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Como en la mayoría de los hogares, era función de la emperatriz o emperatriz (concubina), que era la esposa del emperador, preparar la ropa del emperador. Pero Kalian no tenía emperatriz ni emperatriz (concubina), por lo que tuvo que prepararlo él mismo.
Sabía que él mismo lo había preparado en el último banquete.
Sin embargo, ¿quería que le ayudara a elegir?
"Entiendo."
Me sorprendió un poco que me pidiera consejo sobre cuándo debería haber un diseñador exclusivo, pero como no era difícil, respondí con mucho gusto que lo haría.
"Vámonos entonces".
Cuando entramos en el salón interior del palacio, los diseñadores imperiales, que estaban esperando, nos saludaron cortésmente.
"Vemos a Su Majestad".
Kalian asintió con indiferencia y se sentó en el sofá.
Estaba a punto de pararme detrás de él, pero Kalian golpeó el asiento a su lado.
"Tomará mucho tiempo, así que siéntate aquí en lugar de estar de pie".
"Está bien."
"No estoy bien. Así que siéntate”.
Finalmente me senté ante sus repetidas palabras. Entonces, Kalian hizo una seña a los diseñadores.
"Empecemos."
Los diseñadores imperiales le mostraron catálogos de diseños y tejidos y le pidieron su opinión.
"Leila, ¿qué piensas?"
Luego me pidió mi opinión.
"Creo…"
Respondí con sinceridad, recordando el estilo que estaba de moda últimamente. También ayudé a Kalian a elegir el diseño y la tela.
"Eres fabuloso."
El diseñador aplaudió con gran admiración.
“Qué ojo tan perspicaz tienes. Bueno, las damas nobles originalmente son sensibles a la moda, pero no saben mucho sobre ropa de hombre, sin embargo, el Barón Aster conoce bien la ropa de hombre”.
Eso es porque estaba a cargo de la ropa de Philen cuando estaba en el Duque de Williot.
Podría dejarlo todo en manos del diseñador, desde elegir la ropa, ordenarla y usarla en el momento adecuado, pero no lo hice. Es porque quería mostrarles a los demás que era la prometida de Philen. Quería que todos supieran que trabajé tan duro, así que traté de escoger y cuidar yo mismo hasta las cosas más pequeñas.
…aunque todo fue en vano.
Una sonrisa amarga surgió al recordar lo que pasó en la residencia del Duque de Williot.
"Me elogias demasiado".
Tragándome la sonrisa amarga, respondí alegremente, y luego dijo Kalian, cubriendo el catálogo que estaba mirando.
“A mí también me parece que Leila tienes mejor ojo que el diseñador”.
Que…
"¡Su Majestad!"
Kalian podría haberlo dicho en broma, pero podría herir los sentimientos del diseñador. Por eso me sorprendió y lo disuadí.
Luego miré al diseñador. Afortunadamente, estaba sonriendo como si no estuviera ofendido.
"En serio. Si el barón Aster no es el asistente de Su Majestad, me gustaría invitarla a trabajar conmigo de inmediato”.
"Oh mi. No puedo dejarlo pasar”.
Kalian respondió en broma.
“Leila es mi ayudante. No la codicies”.
"Es realmente una lástima".
Sabía que todo era una broma, pero aún así era vergonzoso. Sentí que quería entrar en la madriguera de un ratón. Pero no podía hacer eso, así que me cubrí la cara sonrojada y caliente y bajé la cabeza.
Gracias a esto, pude olvidar rápidamente lo que pasó en el Duque de Williot.
"Entonces probemos la muestra, Su Majestad".
Por sugerencia del diseñador, Kalian desapareció detrás del velo para cambiarse de ropa.
El día de Año Nuevo se celebraría durante una semana, por lo que si calculaba aproximadamente, Kalian usaría más de 10 prendas.
Para combinar toda la ropa, miré el catálogo y elegí algunas prendas que usaría Kalian.
Esto ya pasó de moda.
Ah, esto es demasiado claro. Su Majestad no puede vestir de civil.
Además, muchos enviados extranjeros lo visitarían durante el día de Año Nuevo, por lo que tenía que mostrar su dignidad como emperador.
Aún así, sería mejor vestirse con modestia y sencillez en el rito ancestral.
El día de Año Nuevo, se llevaba a cabo un rito ancestral para rezar al Dragón Azul, que protege el Imperio, por la prosperidad del Imperio durante el año.
Si incluso entonces usaba glamour, parecía que estaba siendo demasiado extravagante, por lo que sería mejor reducirlo adecuadamente.
Aún así, no puedo abandonar la dignidad de Su Majestad.
Seguí buscando en los catálogos ropa decente.
"¿Mmm?"
Esto... ¿No es Su Majestad demasiado mayor para usar esto?
El catálogo describía la ropa que usaban los niños menores de 18 años antes de las ceremonias de mayoría de edad.
Parece que el diseñador trajo el modelo equivocado.
Dejé el catálogo que estaba mirando y cogí uno nuevo.
Me llevó mucho tiempo porque tuve que elegir más de 10 prendas. Además, complementos como sombreros, zapatos y gemelos combinan con la ropa.
Cuando apenas terminé la mitad, ya estaba oscuro fuera de la ventana. La luna, que se elevó en lo alto, demostró que había pasado mucho tiempo.
“Creo que eso es todo por hoy. Gracias por tu tiempo, Leila. Me has ayudado mucho”.
Kalian, que se había puesto su ropa informal, dijo mientras se ponía los gemelos en la muñeca.
"Entonces, a cambio de tu ayuda hoy, ¿puedo vestirte para el día de Año Nuevo?"
"Está bien. Sólo estaba cumpliendo con mi deber como asistente”.
“¿Por qué es este tu deber como asistente?”
Kalian se acercó a mí. Su larga sombra cayó sobre mí a la luz de la luna que entraba por la ventana.
“Este es un asunto completamente diferente con tu trabajo como asistente. Me diste tu tiempo particularmente precioso debido a mi insistencia”.
"No. Son horas de trabajo, así que está bien”.
“La jornada laboral pasó hace tres horas. Tampoco has cenado todavía”.
Ciertamente no, pero no tenía hambre porque comí mucho pan y galletas que traían las criadas mientras elegía la ropa. Y realmente me bastó con decir que había trabajado horas extras.
"Es porque me siento incómodo".
Todavía iba a negarme, pero como si él supiera lo que pensaba, Kalian habló primero.
“Así que tómalo. Por favor."
Sólo para aceptar esa recompensa, Su Majestad incluso me pidió que...
"Entiendo."
No puedo negarme más.
Cuando acepté, Kalian sonrió satisfecho.
No sabía por qué, pero parecía muy feliz.
"¿Hay algún estilo que te guste?"
"No hay ninguno en particular".
Kalian se rió entre dientes.
"Entonces, ¿qué vas a hacer si te doy algo extraño y te pido que te lo pongas?"
Me preocupé un poco cuando dijo eso, pero fue gracioso que me preguntara eso ahora.
Le di una respuesta moderadamente decente.
"Creo que no lo harás".
"... me crees, ¿eh?"
Kalian reflexionó sobre mis palabras y luego sonrió, acariciando su barbilla.
"Bueno. Haré todo lo posible para elegir todo lo que tú creas en mí”.
Debe ser mi ilusión sentir que había dicho algo mal, ¿verdad?
"Entonces, ¿deberíamos tomarte la medida?"
Cuando Kalian hizo una seña, los diseñadores se acercaron a mí y midieron mi cuerpo. Mientras tanto, Kalian miraba el catálogo.
Si mi memoria era correcta, ese era el catálogo que vi antes. El catálogo de ropa que usan los chicos menores de 18 años.
Al verlo señalando las prendas del catálogo y hablando con el diseñador, no parecía que solo las estuviera mirando.
¿Es un regalo? ¿Quién es el niño al que Su Majestad le daría el regalo que él mismo eligió?
Sin embargo, el hijo de Duchess Cloud tiene menos de cinco años.
"He terminado las medidas".
Estaba pensando en varias cosas cuando los diseñadores se retiraron.
Kalian miró su reloj y chasqueó la lengua.
"Se está haciendo tarde. Te prepararé un carruaje, así que llévalo hasta la entrada del Palacio Imperial”.
"Está bien."
"No estoy bien. Así que móntalo”.
Cuando Kalian dijo eso, quiso decir que no lo aceptaría incluso si yo me negaba.
"Entiendo."
No quería perder más energía, así que acepté su oferta.
*****
Temprano en la mañana.
"Paul dice que hay una planta que nunca ha visto en el jardín".
Sarah me secó el pelo mojado y me contó cosas que no había oído porque ayer llegué tarde a casa.
"Al principio, pensó que era una mala hierba, así que simplemente la arrancó, pero las que sobrevivieron, escondidas en los arbustos, incluso produjeron capullos de flores".
"Entonces, ¿estás diciendo que no es una mala hierba?"
"Sí. Paul dijo que probablemente era alguna semilla de flor que voló con el viento y echó raíces aquí en el jardín”.
Aun así, no puedo creer que produzca capullos de flores en este frío invierno. Fue extraño pero admirable.
“¿Qué debo hacer, mi señora? ¿Debería decirle que se lo quite?
"No. Si no es una mala hierba, creo que podemos dejarla en paz siempre que sea una flor”.
"Entiendo."
Mi cabello se secó mientras hablábamos. Luego, Sarah me ató el pelo en una cola de caballo.
“¿Volverás tarde hoy?”
Ness preguntó cuando me puse el abrigo.
"No sé. Tendré que verlo más tarde”.
“Hoy en día sales temprano para ir al orfanato y luego vuelves tarde. Me preocupé y me pregunté si vas a colapsar a este ritmo”.
"Esto está bien".
Porque he vivido una vida más difícil que ésta, ¿sabes?
"Entonces, volveré".
"Que tenga un buen día, mi señora".
Me despedí de Sarah y de los demás sirvientes y me subí al carruaje.
El carruaje, que circulaba con diligencia, se detuvo frente a una floristería.
Era costumbre poner flores de crisantemo blanco frente a la lápida conmemorativa, pero compré un ramo de rosas porque quería poner flores que le gustaran a Misa al menos una vez.
Entre las rosas, la flor favorita de Misa era la rosa amarilla. Desafortunadamente, era invierno, así que no había rosas amarillas disponibles, así que compré un ramo de rosas rojas.
Cuando llegue la primavera, pondré un ramo de rosas amarillas, ya que guardaré la lápida conmemorativa de Misa en mi mansión.
Para calmar mi arrepentimiento, me dirigí al orfanato.
"Bienvenido, barón".
"Buenos días, barón".
"Hola."
Saludé a las personas con las que me había vuelto muy cercano y entré a la habitación donde estaba colocada la lápida conmemorativa de Misa.
Estaba a punto de dejar el ramo de rosas de inmediato, pero…
"¿Oh?"
Un ramo de rosas ya estaba allí frente a la lápida conmemorativa de Misa. La flor favorita de Misa, las rosas amarillas.
Ni siquiera tuve que averiguar quién lo trajo. Porque el único lugar donde florecían rosas amarillas en este frío invierno era el invernadero del Palacio Imperial.
Su Majestad lo trajo, ¿eh?
En el pasado, mientras hablaba de Misa, una vez dije de pasada que a Misa le gustaban las rosas amarillas.
Parecía que Kalian se acordó de eso y trajo un ramo de rosas amarillas.
"Qué persona tan amable".
Sólo pensar en Kalian me calentó el corazón.
Sonreí levemente y recogí los pétalos de rosa amarilla que habían caído al suelo.