C161
Como esperándolo, innumerables esqueletos nos rodearon desde todas direcciones.
Innumerables luces rojas destellaron en pares desde las cuencas de los ojos. Para exagerar un poco, esas luces parecían extenderse hasta el horizonte.
Verdaderamente un ejército de muertos vivientes.
En respuesta, nuestros paladines rápidamente formaron un círculo y expresaron su confusión.
“No, ¿por qué hay tantos? ¿No fue este un lugar por donde la fuerza de subyugación pasó dos veces?
“Mmm, eso es correcto. ¿Se reprodujeron en un corto período de tiempo?
“Hola, Efael. ¿Cómo diablos se reproduce un esqueleto?
Así es, ¡Aster y Bellos de Dungeon Farm tampoco tienen hijos!
Afortunadamente, hubo alguien que se mostró sereno. Thesilid agarró un puñado de tierra del suelo, lo examinó y dijo.
“Hay polvo de huesos mezclado en este suelo. Parece que el ejército mágico nos saboteó cuando pasaron primero”.
"Ah, ahora que lo pienso..."
El estado de los esqueletos al frente era un poco extraño. Esto se debía a que el cuerpo seguía fluyendo hacia abajo como si estuviera hecho de arena, no de hueso.
Lo noté gracias a la apariencia pobre de los no-muertos.
"Aumentaron el número de muertos vivientes esparciendo sacos enteros de polvo de huesos".
Este cementerio era una especie de incubadora de muertos vivientes, cualquier hueso o polvo de hueso disperso absorbería una gran cantidad de poder nigromántico y pronto se generaría como un esqueleto.
"Su durabilidad parece débil, hermano, hermana".
"Aun así, hay demasiados y una guerra de desgaste es inevitable".
“Sí, Efael. Si lo entiendes, ve a la vanguardia. El más joven y yo nos quedaremos atrás”.
Todos se prepararon para la batalla mientras Ephael cargaba aura en su espada y se volvió hacia mí.
"Capitán, ¿en qué dirección debemos cortar?"
"Allí, al noreste".
"Bueno. Dispararé un tiro poderoso aquí para que podamos abrirnos paso con un sprint… ¿qué?”
Efael dejó de hablar. Esto se debe a que los no-muertos que se esperaba que rodearan y atacaran se estaban retirando lentamente.
Cuando dejé el círculo de paladines y me alejé, los no-muertos retrocedieron tanto como yo avancé. Fue por el efecto de la habilidad pasiva, 'Notoriedad que resuena en el inframundo', que tenía.
Miré hacia atrás y dije.
“Avancemos. En marcha."
“……Uh, s-sí, Capitán”.
Cuando tomé la iniciativa, los no-muertos se dividieron a izquierda y derecha, despejando el camino. Los miembros quedaron emocionados por la vista, que parecía una escena de un milagro en la Biblia.
"Ella no era santa en vano".
“Esto es pan comido. Es realmente cómodo”.
"Hermana, eres increíble".
Mientras tanto, hablé con Thesillid, que era la única que guardaba silencio.
"Me recuerda a los viejos tiempos".
“¿Viejos tiempos?”
“¿No te acuerdas? ¿Cuando estábamos jugando a la mancha en Toy's Mansion, los Pierrot Dolls estaban atacando y me usaste como escudo humano?
"..."
Sorprendentemente, parecía recordar vívidamente acontecimientos de hace mucho tiempo y volvió la mirada hacia un lado avergonzado.
Pasamos el cementerio y llegamos al valle. Esta era la puerta de entrada a la siguiente área, el Monster Swamp.
Mientras caminábamos por un sendero estrecho con acantilados a ambos lados, nos enfrentamos a otro de los trucos de la República.
"Oye, mira esto, esta vez bloquearon el camino con hielo".
"Si es este nivel de magia, debe ser obra de Morifis".
“Oh, hermano Thesilid. ¿Te sientes cómodo hablando conmigo ahora?
"No estaba hablando contigo".
De alguna manera, el discurso formal de Thesilid parece estar desmoronándose gradualmente.
No hace falta decir que atravesamos el valle fácilmente.
No fue necesario que diera un paso adelante ya que Thesilid derritió el hielo con la Antorcha Azul y pronto se abrió el camino.
Incluso en Monster Swamp, encontramos varios obstáculos que parecían ser esfuerzos de sabotaje de Morifis.
“Vaya, esto es mezquino. Aquí solía haber un puente que cruzaba el pantano, ¿pero lo volaron? Tendremos que dar la vuelta. Todos, vengan aquí”.
“¿Qué diablos, fue esa ilusión mágica? Incluso una súcubo podría vestirse mejor que eso. ¿Quién queda atrapado en esta trampa de miel de mierda estos días... Oye, Ephael, ¿estás loco?
“Ash, no tengo un buen presentimiento sobre esto. Ve a revisar el valle más adelante en busca de trampas”.
Etcétera.
['El Dios constructor del mundo' critica a quienes se encierran en una torre sólo para investigar y terminar con muchos problemas de carácter.]
['El Arquitecto en Problemas de la Torre de las Pruebas' se queja en voz baja de que la torre es inocente.]
Ephael se acarició el flequillo con molestia. Se rascó su hermosa frente, revelando el bulto que había recibido antes por mi paliza.
"Ja, si se trata de una tropa aliada, no hay necesidad de enemigos".
"Los magos son así, hermano Ephael".
"Eso es cierto. Pero aparte del Ejército Mágico, ¿qué hizo el Ejército del Reino sin detenerlos?
“¿Quién podrá detener a Morifis, hermano? No en vano se le conoce comúnmente como el Mago Loco”.
"¿Qué? ¿Está tan loco?
"Sí."
En este punto, Ash mostró un conocimiento inesperado.
“Es difícil estar cuerdo cuando has vivido más de doscientos años y no has hecho nada más que investigar. Por lo que he oído, también se rumorea que realiza experimentos con humanos. Ah, y como los hermanos son estigmas, es posible que te desee como sujeto de prueba, así que ten cuidado”.
“Así es, Hestio. Como eres el más débil, él podría venir por ti. Ten cuidado."
"Oye, este tipo".
Mientras discutían, una voz curiosa salió del collar.
<¿En serio? ¿Ha vivido más de doscientos años?>
Thesilid habló en nombre de Agnes.
“Se sabe que Morifis usa magia prohibida para extender la vida útil. Es una persona que fácilmente podría ser juzgada por herejía si fuera perseguida por el Vaticano, pero el poder de su familia y su destreza mágica lo hacen intocable”.
<¿Cuál es su familia?>
“La familia Morifis es Marcellion. Es la misma familia que la Princesa Odellit, quien lideró el 1er Ejército Mágico en la última batalla para someter a Hellkaion”.
<Ah, ¿es esta la familia del Comandante que llevó a sus hombres a la muerte? ¿Por qué no hay ningún ser humano cuerdo en esa familia? ¿Estamos realmente seguros de que no están realizando experimentos con humanos?>
“Los experimentos con humanos son un rumor. Puede que Morifis sea un misántropo, pero sólo utiliza animales como sujetos de prueba, y aun así, sólo animales muertos”.
Tan pronto como Thesilid terminó de hablar. Ash asintió con entusiasmo con una cara ligeramente conmovida y dijo.
"Veo. Gracias por explicármelo, hermano Thesilid”.
"..."
Mientras usara un discurso cortés, malentendidos como este eran inevitables.
Cuando estábamos casi al final del valle nos dirigimos a la siguiente zona.
<¡Kaaaaaa-!>
De repente, el rugido de una bestia resonó en el valle.
"Esto es……"
Si esta fuera una situación normal, habríamos asumido que había una bestia feroz delante. Sin embargo, las emociones contenidas en el sonido nos corroían los nervios.
Emociones que se transmitieron a través de las diferencias entre especies. Era ira y tristeza.
<¡Keuuuuu……!>
En el lugar por donde caminábamos había un lobo del tamaño de un carruaje, atado a una correa de hierro.
Adiviné su identidad después de ver su pelaje, que estaba medio teñido de negro pero brillaba con un tono azul plateado.
"Parece un espíritu del bosque caído".
Al observar la correa y las cadenas, parece que Anaxia lo subyugaba y actuaba como vigilante.
A juzgar por el hecho de que las partes negras del cuerpo aumentaban rápidamente, parecía que la corrupción progresaba rápidamente debido a algo.
El lobo derramó lágrimas de sangre de sus brillantes ojos rojos esparciendo sed de sangre por todas partes. Estaba luchando furiosa y desesperadamente por liberarse de su correa.
Rápidamente nos dimos cuenta de por qué el lobo estaba haciendo esto.
"Hermana, frente al lobo..."
"..."
En la posición donde las patas delanteras del lobo apenas están fuera de su alcance debido a la cadena, había cinco o seis cachorros de lobo sacrificados amontonados.
['Los ojos que vigilan el caos de todas las cosas' cierran los ojos ante la crueldad.]
Las heridas en los cuerpos de los cachorros de lobo eran claramente marcas de espada.
Thesilid habló en voz baja.
“Volvieron loca a la madre”.
Eran cachorros pequeños, del tamaño de cachorros como máximo. El rostro normalmente sonriente de Ephael se endureció y Hestio apretó los dientes.
"No creo que los cachorros estén siquiera corruptos todavía".
“¿Tenían que hacer algo como esto para que nos atacaran? Son unos completos bastardos”.
Dejando atrás a mis enojados compañeros, me dirigí al lugar donde estaban amontonados los cadáveres de los jóvenes espíritus del bosque. Ese lugar también estaba justo frente al hocico de la madre loba.
<¡Kaaaa!>
La loba caída rugió de nuevo y derramó su energía asesina hacia mí.
Sin dudarlo, bajé mi postura y toqué los cuerpos de los cachorros.
Una luz blanca salió de mi mano. Ante esto, la madre loba aulló aún más frenéticamente y luchó.
¡Ruido sordo!
Cuando su enorme cuerpo golpeó sus patas delanteras frente a mí, la tierra tembló tanto hasta el punto que mi cabeza se sintió entumecida.
Me quedé en silencio y continué con lo que estaba haciendo y al cabo de un rato.
"Uno sobrevivió".
<…….>
Un cachorro de lobo, incapaz ni siquiera de abrir los ojos, regresó con pasos precarios hacia su madre.
La locura se borró de los ojos de la madre cuando se dio cuenta de que al menos uno de sus cachorros estaba vivo.
Parecía que el estado de la madre loba se había calmado un poco, pero esto no duró mucho.
<¡Kruk, ruk!>
De repente, la madre loba sintió dolor y se rascó el pecho con las patas delanteras. Pude ver un punto ennegrecido donde habría estado su corazón.
"Tú... rechazaste las órdenes de Anaxia".
✠