C385, 386, 387
Capítulo 385
El poder demoníaco era el poder de destruir todo en este mundo.
El poder era más denso y oscuro que cualquier otra cosa, pero el incomparable poder demoníaco se estaba volviendo loco en este momento. Pertenecía nada menos que a Marcus ben Britten, el emperador del Imperio Avalon y actual oponente de Joshua.
“Arggh…” Una nube blanca salió de la boca del emperador Marcus. Incluso su apariencia había cambiado por completo: su brillante cabello rubio se volvió negro como boca de lobo y dos cuernos claramente demoníacos brotaron de su frente. Además, sus colmillos sobresalían de sus labios; parecían incluso más feroces que los colmillos de la mayoría de las bestias.
"Emperador... el Espíritu Demoníaco no fue el único con el que hiciste un contrato de sumisión", murmuró Joshua. Su expresión se volvió sombría cuanto más observaba al Emperador. Firmar un contrato con un demonio solo lo hacía a uno poderoso, no cambiaba la apariencia como Marcus, incluso si el demonio con quien la persona hizo el contrato era el Espíritu Demonio.
"Jejeje... ¿te diste cuenta?" –preguntó Marco.
"...Estoy bastante familiarizado con el poder", respondió Joshua.
"Tal como esperabas, el poder pertenece a uno de los Ocho Reyes Demonio".
A pesar del impactante comentario de Marcus, la expresión de Joshua siguió siendo la misma.
“Bueno, supongo que no es ninguna sorpresa que lo sepas. Escuché que tu verdadera identidad es Lucifer, el fantasma de batalla más fuerte tanto en el Reino de los Ángeles como en el de los Demonios... Jejeje, ahora finalmente puedo entender por qué eres tan ridículamente talentoso”.
"Así que abrazaste el poder demoníaco usando la habilidad del Rey Demonio de la Envidia", concluyó Joshua.
Incluso los reyes demonios tuvieron problemas para abrazar el poder demoníaco del Espíritu Demoníaco: era imposible que el alma de un simple humano aceptara el poder. Solo fue posible porque Marcus había firmado un contrato con el propio Demon Spirit.
"...¡Ja! Puedo sentir el poder corriendo por mis venas”. Marcus examinó su estado y luego blandió ligeramente su espada.
Los ojos de Joshua se abrieron de par en par.
El sonido que hizo la espada fue tan silencioso que Joshua no lo habría escuchado si no hubiera estado prestando atención, pero en contraste, era muy difícil pasar por alto lo que sucedió ante los ojos de Joshua hace un momento. La pared detrás del trono, donde Marcus había blandido su espada, había desaparecido, reducida a polvo.
"Los humanos tienen ocho instintos primarios, pero los dioses que crearon este mundo creían que esos instintos eran malos, por eso los llaman pecados", comentó Marcus con una sonrisa de satisfacción. “Al comienzo del mundo, el Espíritu Demoníaco se dio cuenta de que estos instintos podían convertirse en poderes especiales. Entre esos poderes, tengo el poder de la envidia... Es la capacidad de copiar una habilidad específica de mi objetivo, incluso si el objetivo es un dios. Envidio una y otra vez y luego les robo su talento”.
El poder demoníaco negro surgió de Marcus y cubrió su espada.
“Soy incomparablemente más fuerte que el doble al que te enfrentaste. Un doppelganger no es capaz de mejorar más, pero puedo superar el nivel de mi objetivo con este poder de la envidia, dependiendo de mi talento o mi esfuerzo—” “
Estás loco”, dijo Joshua con incredulidad. "Has reducido uno de los pecados malvados nada menos que al Reino Humano".
“¿Significa algo ahora?” Marcus respondió casualmente. "Los dueños de los Reinos de los Ángeles y los Demonios han sido asesinados debido a la guerra entre sus reinos".
“¿Qué diablos están haciendo los dragones cuando las cosas se han convertido en este desastre?”
Esa fue la pregunta más importante de Joshua. A diferencia de los Reinos de los Ángeles y los Demonios, había seres especiales en el Reino Humano que lo protegían: los dragones.
“Esos lagartos siempre hacían lo que querían”.
"No." Joshua negó con la cabeza con firmeza. "Es diferente cuando se trata del Espíritu Demoníaco".
“Jejeje… Incluso un Dragón Maligno apareció y se enfureció en este mundo, así que ¿quién sabe? Es posible que se hayan cansado de los humanos”.
"... Ahora que lo pienso, el pecado de la envidia te sienta bien".
Marcus ladeó la cabeza. "¿Qué quieres decir?"
"Eres un emperador y, sin embargo, estás más cegado por los celos que cualquier otra persona".
"¿Estoy celosa?" Marcus murmuró sin comprender, pero rápidamente se convirtió en una risa. “¿Estás tratando de provocarme para que te ataque a ciegas?”
"Sólo estoy diciendo la verdad."
"¿Por qué habría?"
“Creo que sabes muy bien por qué”, respondió Joshua de manera concisa.
“Tal como dijiste, soy el gobernante de un gran imperio, así que todos me admiran. También soy una de las personas más fuertes del continente, ¿pero me estás diciendo que estoy celoso?
Josué asintió. "Al final, perdiste contra él, ¿no?"
"...¿Qué?"
"Aden von Agnus."
Eso provocó una reacción visible en Marcus: tal vez el sello prohibido se había activado nuevamente.
"Aden... von Agnus..." murmuró Marcus.
“Supongo que él es el responsable de cortar todos tus tendones y destruir tu sala de maná. Su talento, su capacidad para liderar a sus subordinados, ser el poder detrás de escena... Siempre sentiste celos del Dios Oscuro por todo, desde que tienes uso de razón.
Los ojos de Marcus perdieron el foco.
“Y al final”, provocó Josué, “te mató”.
Los ojos de Marcus se abrieron lentamente.
Joshua ahora estaba seguro de que Marcus ben Britten ya no era un humano. Marcus era un fantasma, pero además de eso, ya había perdido su alma a manos del Espíritu Demoníaco. Simplemente no lo sabía todavía.
“No eres más que un caparazón que abandonó tu orgullo y perdió tu alma por culpa de otra persona. ¿Existe una palabra mejor para describir tal estado aparte de la palabra "muerto"?
“¡¿De qué tonterías sigues hablando?!” Rugió Marco. Comenzó a concentrar su fuerza en sus piernas y apuntó su espada hacia adelante. El espacio alrededor de su espada visiblemente torcido.
"Eso es peligroso", le advirtieron los instintos de Joshua. Inmediatamente levantó su lanza.
El ataque, que fue el mismo tipo de ataque que había pulverizado el muro, golpeó el mango de la lanza de Josué. Joshua se dio cuenta de que quedaría reducido a cenizas si él mismo era golpeado por el ataque de Marcus.
'La única manera de luchar contra el poder demoníaco del Espíritu Demoníaco es usar el poder demoníaco o el poder divino de un Espíritu Ángel, que es su polo opuesto', pensó Joshua.
Todos los músculos de Joshua se hincharon cuando agarró su lanza. Había dos opciones y Josué eligió la primera sin dudarlo.
El poder demoníaco de Joshua brotó de su cuerpo en una espesa ola. La espada de Marcus arremetió contra cada punto vital del cuerpo de Joshua, pero Joshua anuló todos los ataques de Marcus con un poder aún más abrumador.
El aire chirrió cuando fue cortado.
Los ojos de Marco se abrieron como platos. Su ataque se había dividido por la mitad, destruyendo parte del suelo de la cámara.
“¿Tú… bloqueaste eso?”
"Se lo dije a tu dueño antes, pero una imitación no puede superar al original".
"...¿Dueño? ¡Cómo te atreves... bastardo arrogante...! Marcus intentó furiosamente blandir su espada nuevamente.
Sin embargo... Joshua fue más rápido. Su lanza, su color rojo original teñido totalmente de negro, se detuvo justo frente a los ojos de Marcus, lo que obligó al Emperador a congelarse.
"¡Soy el Marcus ben Britten!" Marcus rugió y blandió su espada aún más ferozmente que antes.
Ahora no era sólo una colisión entre una espada y una lanza. Fue una batalla cara a cara entre dos poderes demoníacos. Los poderes de las dos personas que habían superado con creces el nivel de los humanos chocaron con un boom que hizo temblar el suelo.
* * *
Heimdall y sus apóstoles estaban frente a la cámara del consejo. Jabel puso su mano en la puerta.
"Entonces... lo abriré ahora", dijo.
'... ¿Pero qué pasará con nosotros si Heimdall se convierte en emperador?'? Se preguntó de repente Jabel. Podía decir con certeza que la aparición del Dios Oscuro iba a poner el mundo patas arriba. El Primer Príncipe y algunas otras personas sabían que el Dios Oscuro estaba detrás de la desaparición del Emperador Marcus, así que a menos que Heimdall fuera a silenciar a todos para siempre... ¿No necesitaría un chivo expiatorio para asumir la culpa?
------------------------------------
Capítulo 386
Se había creado una unidad especial para persuadir al Primer Príncipe, compuesta por sólo cuatro miembros. Siguiendo la sugerencia de Ícaro, se eligieron para esta misión tres buenos hombres y una buena mujer.
"Conmigo, Cazes y Sir Cain aquí, no vamos a tener ningún problema hasta que lleguemos a las afueras del palacio..." Ranger miró por encima del hombro. "...Lady Charles, ¿estás segura de que estarás bien...?"
"Señor Ranger, ¿cuáles son los objetivos de nuestro plan actual?" Charles preguntó de repente.
"...¿Indulto?"
"¿No se estaban infiltrando en el Palacio Kiser y persuadiendo a Su Alteza el Primer Príncipe?" Charles continuó, levantando una de sus cejas como si pensara que Ranger estaba subestimando su habilidad.
"Ranger", interrumpió rápidamente Cazes, "sé que estás preocupado, pero este plan no funciona en absoluto sin Lady Charles".
"¿No sería mejor secuestrar a Su Alteza?"
"...¿Qué?" Cazes lo miró boquiabierto. Definitivamente no esperaba que Ranger hiciera tal sugerencia.
"Piénsalo. ¿De verdad crees que tú y yo podremos hacer algo cuando aparezcan al menos tres de los capitanes de batallón superiores? Bueno, puedo tomar cuatro de los de menor rango como máximo…”
“Pelear no es la respuesta en este momento. Considerando el objetivo final de esta misión, debemos evitar pelear, especialmente contra los Caballeros Imperiales”.
"Sólo estoy hablando del peor de los casos", refunfuñó Ranger.
“Estoy diciendo que tu escenario es incorrecto. Si hablamos de los capitanes, se necesitarían cinco de ellos para luchar contra nosotros en igualdad de condiciones, y seis para derrotarnos con seguridad”, dijo Cazes.
La mandíbula de Ranger cayó al suelo. "¿Hablas en serio?"
"Dijiste que puedes lidiar con hasta dos de ellos, ¿no?"
"Te refieres a...?"
"También puedo tratar con hasta tres capitanes".
Ranger comenzaba a preguntarse si su colega se había vuelto loco ya que él y Cazes estaban muy familiarizados con las habilidades de los Caballeros Imperiales. Sin embargo, Cazes estaba diciendo esas cosas...
"Cazes, entiendo que te hayas convertido en un caballero de Clase A, pero realmente no crees que estés al nivel de nuestro capitán... no, ¿Su Alteza Joshua?" Preguntó el guardabosques.
Cazes negó con la cabeza. "Por supuesto que no."
"Entonces, ¿cómo puedes decir que puedes enfrentarte a tres capitanes?"
"Lo siento, pero llegué a esa conclusión después de considerar todo".
"Estás loco...!" se deslizó involuntariamente de la boca de Ranger. Después de un momento, Ranger se obligó a decir: "Entonces, ¿qué vas a hacer con él?"
"¿A él?" repitió Cazes.
“El líder de mil Caballeros Imperiales. ¡El escudo del Imperio Avalon, Caballero Comandante Rod! Gritó el guardabosques.
Cazes estaba en la misma página que Ranger esta vez, por lo que instantáneamente se quedó en silencio.
"¿Ver? Por eso me preocupo...
"Es por eso que tenemos una copia de seguridad confiable".
“¿Q-qué…?”
“Uno de los grandes Doce Superhumanos de este continente. El primer caballero del gran Rey Héroe. El León Negro Caín está con nosotros, y creo que puede enfrentarse al Caballero Comandante…”
El repentino elogio hizo que Caín gradualmente levantara la cabeza. Las peleas que habían estado teniendo hasta hace un momento enorgullecieron aún más a Caín.
“Ejem, es un poco vergonzoso seguir escuchándote. No tenía idea de que usted piensa tan bien de mí, Sir Cazes”, dijo Cain, obligándose a no sonreír.
“Es la verdad”, respondió fácilmente Cazes. "Si no fueras bueno, en primer lugar, no habría sentido ningún sentimiento de competencia contra ti".
“Competencia… Sí, lo entiendo. Un experto reconoce a otro experto, ¿verdad?
"Yo soy el que está avergonzado ahora". Cazes agitó las manos. "Hablé muy duro delante de las otras personas, pero no puedo llamarme un maestro delante de usted, Sir Cain".
"¡Jajaja! Lo digo en serio. Eres el primer Caballero Imperial de mi maestro, Sir Cazes”.
"¿Por qué no hablamos casualmente ahora?" Se ofreció Cazes. "Escuché que nuestras edades son similares".
"¿Debemos? Adelante. Escuché que es unos años mayor que yo, Sir Cazes”.
“No, ¿cómo puedo? Una vez que me despidan de los Caballeros Imperiales, me uniré a los grandes Caballeros del Espíritu Dorado”.
"Tendrás que convertirte en el co-comandante una vez que te unas a nosotros". Caín se rió entre dientes.
"Entonces, ¿empezamos a hablar casualmente al mismo tiempo?"
"Seguro."
Las sonrisas de los dos hombres se hicieron más profundas mientras se miraban.
Charles sacudió la cabeza con incredulidad. “Realmente no puedo entender a los hombres. Hace un momento, estaban peleando entre sí... —...
Estoy de acuerdo, Lady Charles.
“¿Y el señor Ranger?”
“¿Sí, Lady Charles?”
“No te preocupes más. Incluso si tu peor escenario se hace realidad, él no matará a la mujer que ama, ¿verdad? Charles comentó a la ligera.
Después de reflexionar por un momento, Ranger asintió. "Mmm... tienes razón, pero te has acostumbrado bastante a usar la palabra 'amor', Lady Charles".
El rostro de Charles enrojeció. “E-Es la verdad. Bb-además, no me he quedado inactivo”.
Charles sacó una adorable ramita parecida a un bastón de su bolsillo interior.
"Eso es...?"
"El origen de toda existencia, uno de los cuatro elementos de la naturaleza, al que se le ha confiado el poder del calor", murmuró Charles en voz baja.
Los ojos de Ranger se abrieron como platos. Había aparecido una bola de fuego del tamaño de un puño.
“¿Ma-magia?”
"Lady Charles, ¿cómo puedes usar magia...?"
Cain y Cazes miraron sorprendidos a Charles.
"Sabes, soy un mago de Clase 2", dijo Charles.
"Ay dios mío..."
"Sé que no soy tan buena como Iceline, pero ¿no soy bastante confiable ahora?" preguntó Carlos. Ella apagó la bola de fuego con una sonrisa. “Una vez que pasemos las afueras, al menos la mitad de nuestro plan habrá tenido éxito. Como ya sabes, la mayoría de los guardias del palacio han sido enviados a las afueras y al palacio principal, así que espero que puedas hacernos pasar por allí. Cuando lleguemos al palacio de Kiser, yo me encargaré de todo lo demás”, dijo Charles.
Ella se fue, dejando a los tres hombres boquiabiertos a su espalda como caballos detrás del carro.
"El jefe de un ducado, el dueño de un famoso grupo de comerciantes y un mago..." "
...Estoy seguro de que mi maestro fue un héroe que salvó el continente en su vida pasada". Cain sacudió la cabeza y siguió a Charles.
La operación había comenzado.
* * *
Dentro del Imperio Avalon, nadie era más supremo que el Emperador, incluso si era de otro país. A menos que un emperador de otro imperio visitara el Imperio Avalon, nadie se atrevía a mirar al Emperador a los ojos.
Antes de morir, el hombre había estado en su apogeo y todavía quería permanecer así incluso después de su muerte. Marcus ben Britten, el emperador de Avalon, estaba pereciendo a manos nada menos que de Joshua Sanders, el héroe del mismo imperio.
"...Jejeje." Marcus se rió con desprecio cuando dejó de retorcerse. “El cachorro de tigre sigue siendo un tigre, ¿eh? Joshua Sanders... De hecho, yo tampoco era lo suficientemente capaz de luchar contra ti”.
"¿Por qué hiciste eso? Tu sello prohibido ya debe haberse deshecho”.
Tal como había dicho Joshua, el alma de Marcus estaba libre de todas las restricciones: habían sido borradas por una fuerza más fuerte. El problema era que eso había hecho que Marcus volviera a ser mortal.
"Estoy seguro de que no eres el tipo de hombre que vendería su alma sin darse cuenta", dijo Joshua.
"Me conmueve mucho saber que pensabas tan bien de mí".
Joshua sólo giró la cabeza para mirar a Marcus.
Marcus lo notó y se rió entre dientes. "...Creo que te dije que mi motivo era vengarme".
"¿Fue por eso que lo hiciste?" -Preguntó Josué.
"¿Qué?"
"Pude sentir tu vacilación en tu último ataque, así que si me atrevo a suponer, debes haber llegado a la conclusión de que sería suficiente para derrotar a tu enemigo", dijo Joshua, mirando a Marcus con ojos brillantes. Marcus no respondió, pero Joshua continuó: "Además, pensaste que no sería malo pedir prestado poder a un demonio si puedes moldear la derrota de un padre por parte de su propio hijo. ¿Me equivoco?"
"...Jejejeje." Marcus finalmente rompió su silencio riéndose de nuevo. "Bueno, Joshua, ¿podrás entenderme?"
"¿Te entiendo?"
“Incluso cuando mi padre era emperador, no, toda mi vida, me dediqué a superar a un hombre en el área en la que tenía más confianza. Puede que mi padre haya manipulado a la madre de Aden en sus manos, pero yo quería superar a Aden con mi propio talento. Me avergoncé cuando descubrí la verdad. Él no era nada…”
“…Emperador.”
“Pero al final apenas alcancé su nivel. Incluso vendí mi alma, pero fui derrotado por su hijo, no por él”.
La voz de Marcus fue el único ruido en la cámara mientras la tormenta de poder demoníaco rodeaba a Joshua y Marcus.
“Quizás… nunca podrás entenderme. Desde que naciste el mejor… Joshua”. Su voz se apagó gradualmente. “Sin una meta… la vida es realmente aburrida, y de ahí viene la soledad de los poderosos….”
Marcus se derrumbó en polvo y desapareció. Después de hacer un contrato con un demonio, el único fin que pudo alcanzar fue la aniquilación.
De repente, la sala del consejo quedó en silencio. Tal vez esa fue la señal porque incluso antes de que Joshua pudiera aclarar sus sentimientos, Jabel gritó: "¡Mátenlo!".
Todos los apóstoles de Heimdall siguieron a Jabel excepto Marco.
"¡Tú, monstruo!"
"¡Vete al infierno, Joshua Sanders!"
“¡Moriremos juntos!”
Los apóstoles volaron hacia Josué empuñando una colección de armas, arriesgando sus vidas para quitarle la suya. Sin embargo, Joshua no cedió.
Después de su batalla con Marcus, el grueso techo de la cámara desapareció y el poder demoníaco que destruyó toda la creación había convertido todo lo que había dentro de la cámara en nada. Lo único que existía en este lugar era la luz de la luna brillando a través del techo abierto y a Joshua, de pie en el centro.
"...Emperador, llevaste una vida verdaderamente trágica, pero..."
Joshua silenciosamente tomó su lanza, sus ojos nunca abandonaron el lugar de descanso de Marcus.
Más de cuarenta apóstoles llegaron para atacar a Josué. En el centro del ataque, la lanza de Joshua comenzó su danza, dejando imágenes rojas una tras otra; Se parecía a la luz roja de la luna que sólo se podía ver en el Reino de los Demonios.
Artes de Lanza Mágica Nivel 6, Lanza de Meteoro. Las estrellas fugaces aplastaron a todos los seres vivientes. El maravilloso baile de Joshua llegó a su fin después de unos diez segundos. Cuando su danza artística finalmente se detuvo…
“¿Qué…? ¡Eso no... tiene... sentido...!”
Ya no existían otros seres vivos dentro de la cámara del consejo. Todos los apóstoles se quedaron quietos después de que les traspasaron la frente. Uno a uno, los cadáveres cayeron al suelo.
Joshua les dio la espalda. "...Entiendo cómo te sientes", dijo en voz baja.
El rival del Emperador tenía talento.
'Es comprensible ya que el propio Emperador también era ya un Maestro en ese momento...'? Pensó Joshua.
“Jabel”, dijo alguien nuevo.
“... ¡Ah! Lo siento…” Jabel se calló.
"¿Qué te está deteniendo?"
Jabel se estremeció y luego se dio la vuelta lentamente. Lo primero que vio fue una máscara blanca como la nieve que no revelaba ninguna parte del rostro de quien la llevaba.
"Parece que tienes muchas cosas en la cabeza".
"N-no, señor". Jabel negó con la cabeza.
"No olvides que fui yo quien te sacó del pozo".
Los ojos de Jabel se abrieron con sorpresa pero rápidamente recuperó la compostura. No importa lo que pensara que podría pasar en el futuro, eso no cambiaba el hecho de que la persona frente a él era su salvador.
Después de ser incriminado por violar a la señora de la casa donde trabajaba, Jabel se había convertido en un fugitivo. Fue Heimdall quien había tomado a Jabel bajo su protección. Por lo tanto, por mucho que piense en traicionar a Heimdall...
"... ¡Hup!" Los pensamientos de Jabel fueron interrumpidos cuando dos energías extraordinarias adormecieron todos sus sentidos.
Heimdal dio un paso adelante primero. "Abrelo."
“¡Sí, sí, señor!” Jabel abrió inmediatamente la puerta.
"Oh, mierda...!" Él juró. La puerta que abrió era como una puerta al infierno: la onda expansiva de poder golpeó a Jabel y lo envió rodando bastante por el suelo hasta que finalmente se estrelló contra la pared al otro extremo del largo pasillo.
"... ¡Ack!"
Jabel logró abrir los ojos. Miró a través de las nubes de polvo que se elevaban, más allá de los cuerpos de los apóstoles dispersos, más allá de Heimdall, la única figura que aún estaba en pie, y miró dentro de los amplios espacios de la cámara del consejo imperial.
"Imposible...!"
A través de sus ojos, oídos y otras partes del cuerpo podía ver la realidad.
Una persona cayó al suelo hace un momento. El que mira distraídamente en dirección a Jabel...
"¡Joshua Sanders...!" —murmuró Jabel.
...fue el primer humano en derrotar a alguien que había hecho un contrato con el Espíritu Demoníaco.
---------------------------------------------
Capítulo 387
Una luna llena colgaba en lo alto del cielo nocturno, pero una nube pasó a través de la luna, ocultando la brillante luz de la luna.
"¡Ahora!"
En el momento en que todo el palacio quedó cubierto por una espesa oscuridad, tres hombres comenzaron a moverse. La seguridad en las afueras del palacio era muy alta; estaba lleno de todo tipo de trampas mágicas e innumerables guardias, y solo había una puerta.
“¡Qu-quién—!”
Los dos Caballeros Imperiales que custodiaban la puerta principal quedaron inconscientes con dos golpes audibles, con los ojos llenos de incredulidad.
"Buen trabajo. Estas bien."
"Por supuesto, somos algunos de los mejores caballeros de nuestro batallón".
"Tú también tienes mucha confianza".
"Por cierto, ¿realmente vas a estar bien?"
"¿Por qué no?"
Cuatro Caballeros Imperiales normalmente custodiaban la puerta principal durante la noche, y dos de ellos eran del Batallón Auxiliar. Además de eso, el Batallón Auxiliar normalmente estaba a cargo de proteger las afueras del palacio, por lo que el resultado de su infiltración era bastante obvio.
“Es bueno que me haya comunicado contigo con anticipación. La gente se burla de nosotros por estar en el Batallón Auxiliar, pero nuestros títulos son útiles en momentos como este. Esos altos y poderosos caballeros de los batallones superiores siempre rechazan la tarea de proteger las afueras porque son demasiado grandes o trabajar como guardias de puertas porque es agotador”, se burló Ranger.
“No bajes la guardia. Recién estamos comenzando”, susurró Cazes con voz preocupada.
"Sí, sí", respondió Ranger con ligereza. Hizo un gesto a la persona que estaba detrás de ellos. "Entremos, Lady Charles".
Charles surgió de la oscuridad. “...Realmente no hay nada mejor que contar con ayuda interna”.
Incluso durante la noche, su belleza llamaba la atención. Los dos caballeros que custodiaban la puerta la miraron boquiabiertos.
"Nunca puedo acostumbrarme a lo hermosa que es Lady Charles".
“Envidio a Su Alteza. Joder…”
“¿No lo has oído?” Preguntó Ranger con voz traviesa.
"¿Indulto?"
"Lady Charles invitará personalmente a la persona que haga la mayor contribución en esta operación a una comida".
Las expresiones de los guardias de la puerta cambiaron por completo.
“¿E-es eso cierto?”
“¡Señor Guardabosques…!” Charles le dio a Ranger una mirada asesina.
Ranger rápidamente se acercó a ella y le susurró: “Es para aumentar la moral. La moral de los caballeros”.
"Pero no puedes mentir..."
"Vamos. Para ser honesto, puedes invitar a mis hijos a una comida después de que todo haya terminado, ¿verdad?
Carlos suspiró.
"De todos modos..." murmuró ansiosamente, "¿no es algo extraño?"
"...¿Indulto?" Ranger inclinó la cabeza confundido. “¿Por extraño quieres decir…?”
"Hay demasiado silencio por aquí".
"Bueno, la Familia Imperial vive en este palacio, por lo que ninguna persona en su sano juicio se atrevería a provocar un clamor..."
Charles sacudió la cabeza. “No estoy hablando de eso. Si el caballero que custodiaba este lugar esta tarde decía la verdad, entonces el emperador Marco está allí”.
"Mmm...?"
“El Emperador regresó después de desaparecer durante tres años. Considerando eso, hay demasiado silencio por aquí”.
"...De hecho..." Cazes, que siempre fue cuidadoso, frunció levemente el ceño. "Lo miraré."
"¿Tienes alguna manera de averiguarlo?" —le preguntó Carlos.
“Si uso el contacto de emergencia para comunicarme con mis colegas en el palacio interior…” Cazes inmediatamente sacó una bola de cristal de comunicación de su bolsillo interior.
Charles agitó las manos. "No, alguien podría intervenir en tu conversación".
“¿Pero no es demasiado arriesgado entrar al palacio así?”
"No tenemos otra opción ya que ya comenzamos a infiltrarnos..." Charles se calló en silencio y miró a los caballeros inconscientes. “Sólo puedo esperar que no me haya preocupado por nada. Entremos."
Ranger y Cazes se miraron por un momento y luego asintieron.
"Abre la puerta."
"...Sí, señor."
Los otros caballeros se pusieron tensos y agarraron la manija del cabrestante de la puerta del castillo.
Las puertas crujieron con fuerza al abrirse. Estaban tan viejos y desgastados que costaba creer que los caballeros estuvieran abriendo las puertas del palacio de un gran imperio. Tal vez fue simplemente un mal mantenimiento debido a la guerra civil o tal vez una premonición de un próximo baño de sangre.
A medida que las puertas se abrieron lentamente, se reveló más del interior del palacio. El trío quedó confundido. A través del hueco pudieron ver muchas piernas.
"...Mierda." Ranger maldijo, apretando los dientes.
"¿Cómo-cómo...?"
“Éramos demasiado optimistas. Si contamos con ayuda interna, entonces es más que posible que exista un traidor entre nosotros”.
"De ninguna manera...!"
Cazes miró hacia adelante con desconfianza y vio la barricada de humanos bloqueando su camino. Desde la primera puerta principal hasta la segunda puerta principal, que conducía al palacio interior, los Caballeros Imperiales estaban parados en formación.
"Hola, ¿malditos traidores?"
Los líderes de esos Caballeros Imperiales eran… los diez Capitanes de Batallón restantes.
* * *
“¡Jabel!”
"¡No te muevas!" Heimdall rugió, congelando a Marco justo cuando iba a saltar hacia adelante.
"Por qué...?"
"Marco, regresa y cumple mi último pedido".
Los ojos de Marco casi se salen de su cráneo. “¡Heimdall! Pero a este paso... —¿Vas
a desafiar mi orden?
Marco sacudió la cabeza con fuerza. "No pero...!"
“¿Entonces crees que perderé?”
Marco se mordió el labio. "No... señor", dijo después de un largo momento de conflicto interno. "Continuaré con tu pedido".
"¿Crees que te dejaré ir?" Josué interrumpió. Marco inmediatamente se quedó helado.
Heimdall dio un paso adelante. “Tú y yo todavía tenemos cosas de qué hablar”, le dijo a Joshua.
“Nadie podrá escapar de este lugar”, declaró Josué.
"...Jabel, ayúdame."
Heimdall se interpuso en el camino de Joshua, su ropa blanca como la nieve se agitaba. Jabel, el segundo apóstol de Heimdall, era el único que no había quedado atrapado en la tormenta de aura de Joshua; el resto se amontonaba a su alrededor.
“¿Quieres tener el mismo fin que ellos?” —le preguntó Josué a Jabel.
"Tú, monstruo...!" Jabel murmuró, apretando los dientes mientras ponía una capa de aura de clase más alta sobre su espada.
Sin embargo, la respuesta de Josué fue muy sencilla.
Los ojos de Jabel se abrieron como platos. El maná de Joshua abrumó el área y luego corroyó el aura que Jabel había proyectado a su alrededor poco a poco pero rápidamente. La diferencia en sus niveles era clara. En el momento en que Jabel entró en contacto con el maná de Joshua, su aura, una habilidad que sólo un Maestro podía usar, se desmaterializó y se disipó.
Jabel miró fijamente su espada. "¿Ho-ho-cómo en el mundo...?"
Había visto una buena cantidad de cosas en la vida, pero nunca había presenciado cómo el aura de alguien desaparecía sin siquiera entrar en contacto con ella.
Fue entonces cuando Heimdall dejó de observar la situación e intervino. Algo alto corrió hacia Joshua con una enorme cantidad de maná, sacudiéndolo levemente.
Por un momento, Joshua se preguntó si debía detener al corredor o bloquear el arma que volaba hacia él.
-Eres engreído. Estoy justo frente a ti. ¿Puedes darte el lujo de pensar?
Heimdall entregó su mensaje a través de telepatía una fracción de segundo después de haber actuado, por lo que Joshua reaccionó primero por instinto.
Los metales chocaron violentamente contra el metal. Para entonces Marco ya había desaparecido de la cámara del consejo; sin embargo, a Joshua ya no le importaba porque Heimdall estaba blandiendo su gran espada negra contra Joshua desde todas direcciones.
Joshua agarró su lanza con tanta fuerza como pudo. Quizás Heimdall estaba ganando tiempo porque estaba dando lo mejor de sí desde el principio. Dado que Heimdall era el Absoluto más grande de esta generación, Joshua se olvidó de todo lo demás y se concentró únicamente en su oponente.
La capa de maná de Heimdall sobre su gran espada dejó un rasguño en la mejilla de Joshua, pero, por supuesto, Joshua no era alguien que recibiera un golpe sin responder. Joshua inmediatamente blandió su lanza roja y cortó la cara de Heimdall. Encontró resistencia y lo atravesó con un silbido audible.
La máscara blanca y negra de Heimdall fue cuidadosamente cortada por la mitad y los pedazos cayeron al suelo, revelando el rostro de Heimdall. Joshua pudo ver a un hombre de mediana edad con quien estaba más familiarizado que nadie. Su cabello azul profundo, casi negro, ondeaba en el aire: el hombre era Aden von Agnus, el Dios Oscuro que se pensaba había muerto hace tres años, y el padre biológico de Joshua.
"Lo sabía..." Joshua apretó los dientes. No hubo ningún giro: la causa y el cerebro de todo fue exactamente quien esperaba.
"Sé que tienes muchas preguntas para mí... pero conoces mis costumbres, ¿no?" Adén preguntó.
Joshua ya no pudo contener su intención asesina.
"Ahora tienes ganas de luchar de verdad". Adén sonrió levemente.
"... No te arrepientas".
"¿Arrepentirse?" Aden inmediatamente se rió entre dientes, con los ojos fijos en el lugar donde había estado el emperador Marco. "Nunca había sentido ese tipo de emoción en toda mi vida".
Aden liberó una enorme cantidad de maná a través de su gran espada negra, sacudiendo el suelo bajo su poder.
“Ven, hijo mío. Te recibiré con todo mi corazón”.
