C58, 59, 60
Historia paralela Capítulo 58
Un silencio sofocante cayó sobre el pub. Decenas de ojos estaban fijos en Joshua y nadie dijo nada.
"...Ja."
La persona que rompió el silencio fue el Rey Veneno, el falso camarero.
"¡Jajajaja!" El Rey Veneno se echó a reír. “Esto es lo más ridículo que he visto en mi vida. Venir a Arcadia fue definitivamente una buena elección. Incluso terminé cumpliendo mi objetivo original”.
“¿Crees que estoy mintiendo?”
"Por supuesto. Apuesto mis dos huevos a que no eres Joshua Sanders”, preguntó el Rey Veneno después de recomponerse. "¿Qué vas a apostar?"
Joshua estaba bastante intrigado por este giro de los acontecimientos. "Escuchemos su razonamiento".
"Se me ocurren dos cosas en el acto".
"¿Qué son?"
“La primera razón es que Joshua Sanders es un hombre excepcionalmente fuerte que se ganó el título de Dios marcial. Dicen que es lo suficientemente fuerte como para hacer temblar al mundo, pero no puedo detectar literalmente ni un solo rastro de maná. "
"Supongo que no. Si una persona menos calificada pudiera calcular el nivel de una persona más calificada solo con sus ojos, ¿no sería más extraño?
“Estás loco, estás hablando de casos normales. Soy uno de los Doce Superhumanos a los que se les ha otorgado el título de Rey, así que ¿realmente crees que no sería capaz de distinguir entre nada de maná y demasiado maná? preguntó el Rey Veneno, burlándose. El Rey Veneno escaneó a Joshua como una serpiente, sus ojos abriéndolo como bisturíes. “La segunda razón por la que decidí no creerte fue que estás con Iceline Sanders, la Primera Reina Consorte de Avalon. Cuando me detuve a pensar en ello, su presencia aquí borró todas las dudas de mi mente”.
"Seguir."
“Cuando la Reina Consorte Iceline estaba en la Torre Mágica, la llamaron el genio del desarrollo de artefactos. Reipon, el artefacto mágico de transformación externa que ella creó, todavía es elogiado por numerosos magos. Un simple humano con Reipon puede lograr un hechizo tan complicado como el polimorfo de un dragón”.
"En otras palabras, soy un farsante y sólo en apariencia soy Joshua Sanders".
“Sí, es cierto”. El Rey Veneno dejó el vaso que tenía en la mano con aire decidido.
Eso parecía ser una señal.
"¡Mátalos!"
La energía asesina de los asesinos se hizo más espesa. Tomaron posiciones cuidadosamente seleccionadas y prepararon sus dagas para atacar en cualquier momento.
A Zero le sudaron las palmas mientras miraba. 'Qué está tratando de hacer...!' Sabía exactamente en qué tipo de estado se encontraba Joshua. Por razones inevitables, Joshua actualmente no podía usar su maná, por lo que derrotar a uno de los Doce Superhumanos y docenas de asesinos de élite del Gremio Hashashin era imposible.
'Cometí un error al no considerar la posibilidad de que el Rey Veneno estuviera aquí. En este caso, al menos tendré que conseguir a Lilith y Su Majestad Iceline lo que sea necesario...'
Zero se preparó para arriesgar su vida, sus ojos se llenaron de determinación.
“Buen intento”, dijo el Rey Veneno, sus palabras cayendo de sus labios como una sentencia de muerte, “pero gracias a ti, no solo completaremos la misión en la que fallamos, también conoceremos una de las debilidades de Avalon. Te estoy agradecido por eso”.
"Bueno... ¿Por qué no probamos eso primero?" Preguntó Joshua, para gran confusión de los asesinos.
"...¿Qué?" El Rey Veneno ladeó la cabeza, desconcertado.
“Si quiero, todos los asesinos aquí morirán. Te rompería el corazón perder a tus queridos asesinos, ¿no?
"Todavía estás fanfarroneando..."
"¿Parece que estoy fanfarroneando?" Joshua sonrió levemente.
El Rey Veneno miró los abisales ojos negros de Joshua y apretó la mandíbula. No había una sola emoción en esos ojos negros.
Ahora que lo pienso, es extraño. Ya es hora de que muestre alguna reacción...' pensó el Rey Veneno.
Había una razón por la que lo llamaban el Rey “Veneno”, y no era porque trabajara solo[1]. Era excelente manejando venenos letales. Es por eso que incluso los fuertes nunca pelearon con el Gremio Hashashin. Era similar a caminar alrededor de la caca porque estaba sucia, no porque diera miedo [2].
La combinación de veneno y un asesino fue letal. En el momento en que alguien se convertía en el objetivo de un asesino que usaba veneno, esa persona no sólo debía tener cuidado durante el sueño sino también controlar cada comida que comía. Incluso tenían que tener cuidado al usar el baño. Nadie quería pasar por esos problemas.
Como era su especialidad, el Rey Veneno había estado rociando veneno en secreto sobre "Joshua" tan pronto como el impostor y sus compañeros llegaron al bar.
'El veneno que desarrollé es incoloro e inodoro. Solo rocié una cantidad muy pequeña para que no se diera cuenta, pero al menos ya debería tener problemas para respirar', pensó el Rey Veneno.
De hecho, el Rey Veneno era el más débil de los Doce Superhumanos, pero se ganó su reputación desarrollando Mamushi, el veneno letal inodoro e incoloro.
Sin embargo, el impostor estaba bien a pesar de haber inhalado este veneno mortal. Todos los intestinos de su cuerpo ya deberían haberse derretido.
'Si realmente es un civil que no puede usar su maná, habría perdido el conocimiento tan pronto como le rocié el veneno. Eso significa...'
“Puedo oír cómo giran los engranajes de tu cabeza, ¿sabes?”, dijo Joshua.
Los pensamientos del Rey Veneno se detuvieron cuando Joshua dio un gran paso adelante. Sin darse cuenta, dio un paso atrás y luego se detuvo, frunciendo el ceño.
"Mmm....!" él gruñó. Sus asesinos lo estaban observando, así que no debería hacer esto. Parecieron notar el estado de su líder y desnudaron su energía asesina.
Pero algo les hizo detenerse. El Rey Veneno estaba confundido; de hecho, todos los asesinos inclinaban la cabeza confundidos. El sonido era tan débil que no lo habrían oído si no hubieran prestado mucha atención. Sin embargo, la energía asesina se disipó en el momento en que el sonido hizo cosquillas en el aire.
"¿Qué diablos...?"
“Esta es la verdadera energía asesina”, proclamó Joshua.
Los ojos del Rey Veneno se abrieron como platos.
Una energía asesina incomparablemente más espesa y cruel que la de los asesinos se extendió por todo el edificio. Los asesinos temblaron y les castañetearon los dientes.
En todo el continente, sólo unas pocas personas pudieron utilizar esta energía especial: intención asesina.
El Rey Veneno llegó a una conclusión impactante.
"Eso es imposible...!"
La intención asesina también se llamaba la energía asesina de la energía asesina; aquellos que podían usarla estaban en un nivel completamente diferente. Incluso el anterior Emperador de la Oscuridad, el gobernante de la noche, no había podido usarlo incluso hasta su muerte.
En la generación actual, sólo dos personas podían utilizar la intención asesina. Uno era el misterioso Rey Asesino, y no era exagerado llamar al otro la persona más famosa del continente.
“¿Tú eres… realmente Joshua Sanders…? Murmuró el Rey Veneno sin comprender.
“Déjame preguntarte de nuevo”. Joshua subió a la barra y miró con arrogancia al Rey Veneno. “¿Aceptarás mi solicitud de golpe inverso o morirás?”
* * *
El sonido distintivo de un hechizo de distorsión resonó, anunciando que el mago imperial que había partido hacia el oeste de Avalon había regresado con el famoso Emperador de Combate a su lado.
"¡Bienvenido, señor Caín!"
"No ha pasado mucho tiempo, pero de alguna manera siento como si hubiera estado ausente por mucho tiempo", murmuró Cain.
“Escuchamos que regresarías al Palacio, así que limpiamos una habitación para ti con anticipación. Descanse y llámenos en cualquier momento si algo le molesta”.
"Gracias, pero no puedo darme el lujo de descansar ya que Su Majestad ha regresado". Caín sacudió suavemente la cabeza.
Todos los magos imperiales en espera se estremecieron. No había manera de que Cain pasara por alto la extraña reacción, considerando lo agudos que eran sus ojos.
"... ¿Dónde está Su Majestad?" Preguntó Cain, entrecerrando los ojos.
"B-Bueno..."
Cain asintió suavemente. “No muerdo, así que tómate tu tiempo. Lo entiendo. Debe estar ocupado”.
La historia de un caballero soltero que buscaba al Emperador de Avalon era muy famosa dentro del Imperio.
No es que no tuviera a nadie bueno con quien casarse.
"Ni siquiera puedo decir si mi único maestro está vivo o no, entonces, ¿cómo puedo formar una familia y disfrutar de la paz como su caballero?" siempre decía, a pesar de que ya había pasado la edad para contraer matrimonio.
Con esta observación, Caín se convirtió en un modelo a seguir para los jóvenes caballeros. Incluso corría el rumor de que había que permanecer soltero para convertirse en un verdadero caballero.
“Si él está atendiendo el atraso en los asuntos estatales, estaré feliz de esperar. He estado esperando durante más de una década, entonces, ¿qué son diez días?
Después de intercambiar miradas por un rígido, uno de los magos imperiales se adelantó de mala gana. “Umm… Señor Caín. Lo siento, pero Su Majestad no está en el Palacio”.
"...¿Mmm? ¿Qué quieres decir con que no está en Palacio? n/-0vELb1n
.
"Justo después de aparecer en el Palacio, hizo varios comentarios impactantes y luego desapareció con Su Majestad Iceline".
Los ojos de Cain se abrieron gradualmente. “¿Q-Qué?”
"¡Lo lamento!"
Caín negó con la cabeza. “No, no, este no es el momento para que me pidas disculpas. ¿Dónde está Su Majestad?
“Estamos buscando por todas partes, pero no hemos…”
“Por lo que escuché, declaró que pasaría al trono. ¿Se fue de inmediato para tener una vida tranquila de retiro con Su Majestad o algo así?
“No estamos seguros…”
“¿Alguien lo vio irse? Su Majestad ha regresado después de más de una década, así que por supuesto le pones un seguimiento, ¿verdad?
“¿Quién en este país hubiera pensado en seguir a Su Majestad además de usted?”
El rostro de Cain inmediatamente se arrugó en una horrible mueca. “Sí, ser considerado y misericordioso simplemente no es lo mío. Muramos hoy”.
“¿P-Perdón?”
"Desde los magos imperiales hasta los caballeros, díganle a todos los que tienen el deber de proteger a Su Majestad que vengan al área de entrenamiento".
Los magos imperiales abrieron y cerraron la boca estúpidamente.
De todos modos, Caín había terminado de hablar, así que se alejó.
El único lado positivo era que Iceline estaba con Joshua, por lo que todavía había esperanzas de que Cain pudiera localizarlo. A diferencia de alguien, Iceline seguramente dejaría una marca en alguna parte.
Sin embargo, Caín tenía una cosa de qué ocuparse antes de comenzar su búsqueda.
“Sé que ha pasado un tiempo, pero hoy armaré un infierno en Palacio. En su lugar, haré que todos ustedes me supliquen que los mate”. Caín sonrió torcidamente.
1. Veneno y solo suenan igual en coreano.
2. Es un modismo coreano.
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Historia paralela Capítulo 59
El Rey Veneno examinó cuidadosamente al hombre que se parecía a Joshua Sanders y era capaz de usar la intención asesina, pero no tuvo que pensar durante mucho tiempo. El hombre frente al Rey Veneno no era un farsante. Todo tenía sentido, y el Rey Veneno, uno de los Doce Superhumanos, pudo darse cuenta instintivamente a través de sus sentidos agudizados.
Por supuesto, el Rey Veneno todavía tenía sus dudas porque todavía no podía detectar ni un solo rastro de maná del hombre. Sin embargo, si esto también se debía a la severa diferencia entre sus niveles...
"...Retírate", decidió el Rey Veneno.
La energía asesina en el pub se disipó.
“Permítanme presentarme oficialmente. Soy Reisen Uraha. Es un verdadero honor conocer al famoso Dios Marcial”.
"¿Ese es tu nombre?"
"Así es."
Joshua sonrió levemente, provocando un suspiro de alivio de Reisen.
“No me gusta”, dijo Joshua. Reisen le dio una mirada en blanco. "Sabes quién soy ahora, pero todavía mantienes la cabeza bastante alta".
Los ojos de Reisen se abrieron como platos. "Soy uno de los Doce Superhumanos".
“¿No dijiste que es un honor conocerme?”
"Eso es diferente. Además, no soy de Avalon. Soy el líder del Gremio Hashashin, que no forma parte de ningún país”.
"Incluso un perro ladra más fuerte delante de su propia casa, así que deberías entender cómo se sentiría un emperador". La comisura de la boca de Joshua se curvó hacia arriba.
"Los otros imperios han respetado la independencia de los gremios de información durante generaciones, por lo que es difícil aceptar tu orden de tratarte de manera diferente".
Había una buena razón por la que Reisen estaba tan desesperado por tomar la iniciativa en esta negociación. Un gremio de información era una organización rentable que literalmente se ocupaba de la información. En ese sentido, tomar la iniciativa era básico. ¿Cortesía? Eso fue inútil para obtener ganancias.
"Te dejo hacer negocios en mi país, para que al menos puedas ser educado". Joshua levantó una ceja.
“Por eso pago mis impuestos”.
“No seas absurdo. Tus impuestos provienen de las ganancias que obtuviste en este pub, no de tu negocio en las sombras”.
“Ningún país impone un impuesto a la información intangible”, afirmó Reisen con firmeza.
Tenía otra razón para su confianza. Estar en el lado equivocado de un gremio de información abrió una serie de problemas, como que toda la información confidencial de un país fuera entregada a su enemigo. ¿Qué podría ser más preocupante que eso?
Sin embargo, Reisen olvidó que estaba tratando con Joshua.
"¿Así que lo que?" Joshua ladeó la cabeza. Reisen se puso rígido. “Estás en Avalon, así que tienes que seguir la ley de Avalon. Si no te gusta, sal de mi casa”.
“No dejes que tus emociones se apoderen de ti. Te arrepentirás más tarde”. El Rey Veneno apretó los puños, reprimiendo su nerviosismo.
"¿Arrepentirse?" La sonrisa de Joshua se hizo más profunda. “¿Parezco una persona que sentiría tales emociones?”
“Mmm…”
“El hecho de que la oficina de un gremio de asesinos esté solo en el centro de la capital de un imperio es irónico. Si no te gusta, este lugar pasará a manos de un gremio de información real: la Puerta de la Luna. A partir de hoy”. n)/o()v/-e--l)-B(.1(/n
Con eso, Joshua se dio la vuelta y se levantó la capucha.
Las manos de Reisen temblaron levemente. Joshua le mostró la espalda a un asesino sin dudarlo. Eso hizo que Reisen estaba seguro de con qué estaba lidiando exactamente: solo un Absoluto podía darse el lujo de estar relajado y comportarse con tanta audacia como Joshua.
Reisen no tuvo tiempo de reflexionar más. Si el hombre que se alejaba de Reisen era realmente el Marcial. Dios, Reisen tenía que evitar tomar la peor decisión incluso si iba a terminar eligiendo la segunda peor opción. Como líder del gremio, Reisen tenía que ser competente en gestión de riesgos. "Yo haré tu revés"
. "Solicitud de golpe", tartamudeó Reisen.
Joshua se detuvo, sonriendo ampliamente. Zero, Lilith e Iceline fueron los únicos lo suficientemente cerca para verlo. Los tres se rieron entre dientes, estupefactos. Había pasado un tiempo desde que habían visto la solicitud de Joshua. inclinación por el chantaje.
“Mi Gremio Hashashin abandonará todas las solicitudes que involucren a los miembros de Moon Gate y nunca emprenderá misiones similares en el futuro”, prometió Reisen.
"Por supuesto que deberías". Joshua se volvió hacia Reisen nuevamente. "Pero eso no es exactamente aceptar una solicitud de respuesta inversa".
"Dáme un respiro. Como ya sabes, este golpe fue apagado por los peces gordos del Imperio Hubalt. Si no hubiera sido por usted, no habría aceptado esta solicitud de golpe inverso. Me arriesgo a recibir una multa financiera por poner fin al golpe...
—¿Por qué tengo que preocuparme por eso? Preguntó Joshua, revelando descaradamente su verdadero temperamento al mundo.
"Veo que su naturaleza matón no ha ido a ninguna parte", murmuró Zero.
"Cuida tu lenguaje. Estás hablando del emperador de Avalon”.
"Lo lamento. Realmente no lo parece en este momento…”
“…Estoy de acuerdo, en realidad.” Lilith asintió.
Mientras Zero y Lilith susurraban entre ellos, Iceline sonreía muy contenta como si estuviera orgullosa de su marido.
"Usted también ama este lado de él, ¿no es así, Su Majestad?" Lilith le preguntó a Iceline después de notar su estado de ánimo.
"Por supuesto. Es beneficioso para la economía familiar”, respondió Iceline.
"¿Qué emperador alguna vez manejó las finanzas familiares...?" Lilith se calló.
"Por supuesto, entiendo por qué no comparte mi felicidad ya que no se ha casado, señorita Lilith".
"...¿Eh?"
Una vena se hinchó en la frente de Lilith mientras pensaba: "Tal vez lo seduzca delante de ella".
Mientras tanto, la negociación seguía en curso.
"No puedo asesinar a los altos mandos de Hubalt", dijo Reisen.
"¿No hay 'Su Majestad'?"
"No puedo... Su Majestad".
"No te preocupes. Tengo conciencia, así que no tengo intención de hacerte arriesgar tu vida por mí”. Josué asintió.
“G-gracias”. Reisen finalmente dejó escapar un suspiro de alivio.
"Solo dame información sobre los asuntos internos de Hubalt".
"...¿Indulto?"
“Todo sobre Hubalt. ¿Quién quiere que muera Lilith Afrodita? ¿Qué organización o facción está intentando derribar la Puerta de la Luna? ¿Hay un cerebro detrás de todo esto? Oh, quiero que me des una lista de los países que también apoyan secretamente a Hubalt. Espera, casi lo olvido: conoces los paladines que han manifestado las Autoridades de los Cuatro Ángeles, ¿verdad? Descubra sus apariencias y quiénes son”, recitó Joshua.
“¡Qué carajo!” Reisen tuvo que morderse la lengua.
“Te escuché mal, ¿no? Creo que escuché m...
—T-lo hiciste.
"¿Hice?" Joshua ladeó la cabeza.
"... Me escuchó mal, Su Majestad".
"Bien. Ahora estamos hablando." Joshua sonrió satisfecho. “Hoy dejaré pasar tu descortesía. Espero que podamos convertirnos en grandes socios. R... Lo siento, ¿cuál es tu nombre?
"...Es Reisen, Reisen Uraha, Su Majestad".
“Sí, Rei-algo. No intentes nada gracioso en el futuro. Si pasa algo, yo mismo voy a aniquilar a tu gremio”. Joshua caminó hacia la puerta y agitó la mano. "Me divertí. Gracias."
“¡Urgghhh…!” Reisen no pudo evitar arrancarse el cabello con ira.
* * *
Después de comprobar que estaban lejos de la oficina del Gremio Hashashin, Zero dejó escapar un largo suspiro.
"¡Uf! No creo que alguna vez muera de muerte natural si lo acompaño una vez más, Su Majestad”.
"¿No fue emocionante en algunos aspectos?" Josué se rió entre dientes.
“Sí, fue tan emocionante que creo que todavía puedo sentir los latidos de mi corazón. ¿Cómo diablos lo hiciste?
"¿Hacer lo?"
"Dijiste que no puedes usar todo tu poder", aclaró Zero. Había visto claramente la inmensa energía asesina de Joshua disipar la espesa energía asesina liberada por la turba de asesinos del Rey Veneno. Se decía que un río ya no podía ser un río en un océano, pero aun así era un espectáculo increíble.
“El maná y la energía asesina son dos tipos diferentes de energía. Mana se originó a partir de la cuestión de cómo utilizar el cuerpo de manera más eficiente; por otro lado, la energía asesina es un instinto primordial y la determinación de matar a otra persona, explicó Joshua.
“Pero todavía no puedo entenderlo. ¿Cómo puedes hacer algo así sólo con tu determinación?
“Es lo mismo que los herbívoros se esconden instintivamente frente a los depredadores. Bueno, se dice que una vez que un espadachín alcanza cierto nivel, puede matar a otra persona sólo con su fuerza de voluntad”.
"Eso es sólo una leyenda", dijo Zero, aún más confundido.
"¿De verdad piensas eso?"
Zero se quedó en silencio.
"¿A dónde vas?" Lilith interrumpió. "Al final no obtuvimos la información que queríamos".
Lilith tuvo que hacer esta pregunta porque este viaje tenía como objetivo encontrar a los otros cuatro amigos de Joshua.
"Apagamos el incendio más grande por ahora, así que regresemos primero al Palacio", respondió Joshua.
“Podrías haberle preguntado a Reisen en el pub. El Rey Veneno habría podido darnos algo”.
"Está lleno de despecho en este momento, entonces, ¿no habría hecho nada si le hubiera preguntado por mis amigos?"
La mandíbula de Lilith cayó. “¿Pensaste tan lejos y con tanto detalle?”
"Él siempre es así". Iceline tomó furtivamente su brazo del de Joshua y siguió adelante.
Lilith miró fijamente a la pareja por un momento antes de recobrar el sentido. "...Si, él es. Parece que actúa imprudentemente, pero siempre tuvo un plan en mente”.
"¿Qué debemos hacer?" Preguntó Cero.
"Deberíamos seguirlos", decidió Lilith. “Esa es la promesa que le hice a Joshua”.
“¿Seguirlos incluso hasta el Palacio? Una vez que los nobles en el Palacio descubran quién es usted, podría causar un problema diplomático grave”.
La preocupación de Zero era comprensible. Desde que manifestó la autoridad de un rey demonio, había sido una fugitiva, entonces, ¿qué pasaría si apareciera en el palacio del Imperio Avalon?
Era obvio. Los magos negros y los demonios debían ser asesinados al verlos, por lo que un rey demonio, un demonio de mayor rango, era despreciado aún más. Había un precedente en el Imperio Avalon, el país que casi había sido tomado por un demonio.
El Imperio Hubalt probablemente exigiría que se entregara a la bruja Lilith Afrodita. Si el Imperio Avalon rechazaba su demanda, eso también estaba bien para el Imperio Hubalt porque justificaría el inicio de otra Guerra Continental como habían estado deseando desesperadamente.
Lilith negó con la cabeza. "Desde que el Gremio Hashashin se enteró, es sólo cuestión de tiempo que otras personas sepan que estoy en Avalon".
“Pero todavía estoy muy preocupado. El Imperio Avalon no tiene nada que ver con nuestro problema, por lo que podríamos estar incomodando a él y al Imperio. Además, el Primer Paladín ha manifestado la autoridad del Arcángel de la Batalla y ya supera el nivel de las Nueve Estrellas actuales. Avalon ha quedado devastada debido a la guerra civil, así que...
Lilith sonrió tranquilizadoramente. "Está bien. ¿Qué son las Nueve Estrellas o los Cuatro Paladines?
"¿Disculpe?"
“Actualmente estamos con el hombre considerado el más fuerte del continente. Él mismo dijo que recuperará su poder original después de un año, así que si logramos protegerlo con éxito hasta entonces…” Lilith se detuvo por un momento. “No vamos a perder contra nadie”, afirmó con convicción. "Alguna vez."
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Historia paralela Capítulo 60
Los civiles nunca notarían que este pub era la sucursal de Arcadia del Gremio Hashashin. El pub se reabrió porque parecería más extraño cerrarlo por completo.
“¿Realmente vas a darle la espalda al Imperio Hubalt?” preguntó uno de los asesinos.
A pesar de la pregunta de su subordinado, Reisen Uraha, el Rey Veneno, limpió silenciosamente un vaso con su paño.
Joshua Sanders, el emperador del Imperio Avalon, sólo quería una cosa: información sobre el país oficialmente más fuerte del continente. Si Reisen realmente le entregara a Joshua esa información, inevitablemente terminaría en el lado malo de los peces gordos de Hubalt. Tal vez... no, ciertamente se convertiría en un enemigo público como Lilith Afrodita.
"Si rescindimos el contrato por el que trabajamos tan duro, sospecharán de nosotros", continuó el asesino de Reisen.
"Lo sé."
"Entonces por qué...?"
“Pero no era como si pudiéramos defendernos. Nos enfrentábamos precisamente a Joshua Sanders”. Reisen frunció levemente el ceño. Su subordinado se mordió la lengua.
Reisen habría rechazado instantáneamente el trato incluso si Caín de Harry, el Emperador de Combate, una de las famosas Nueve Estrellas, hubiera hecho la oferta. Sin embargo, el Dios marcial, el maestro de Caín, era una historia diferente.
"No puedo creerlo, pero supongo que nuestra reputación de ser asesinos rebeldes que aceptan libremente solicitudes de golpes inversos es útil en momentos como este", murmuró Reisen.
"Te refieres a...?"
"Una vez que Hubalt descubra que el emperador del Imperio Avalon realmente ha regresado, estarán de acuerdo en que es imposible continuar con el contrato".
"E-Eso es cierto", dijo el asesino, su rostro finalmente se iluminó.
Todos en el continente sabían que Joshua Sanders era el monstruo que superaba el nivel de un Celestial.
“Recopila la información que ya tenemos y dásela. Por otro lado, difunde en secreto la noticia de que Joshua Sanders, el Dios marcial, ha regresado”, instruyó Reisen.
"Sí, señor."
* * *
Kireua había recibido recientemente una serie de noticias sorprendentes. La primera noticia fue el regreso del Emperador de Avalon, pero el informe que se acababa de entregar también fue impactante.
"El Primer Príncipe y sus cien Caballeros Negros atacaron el castillo del Marqués Drenius", informó el mensajero.
Los ojos de Kireua se abrieron como platos.
Ranger estaba igualmente sorprendido. “¿Q-Qué pasó?” tartamudeó.n-(o(-V)/E/(l)-B.-1/)n
“En su primera batalla, Sir Downbeck, el tercer Caballero Negro más fuerte, le cortó la cabeza al caballero comandante enemigo”.
"El caballero comandante enemigo... ¿estás hablando de los Caballeros Dragón Azul del Marqués Drenius?"
"Eso es correcto." El mensajero asintió.
“¿Y-Y?”
“Se enviaron doscientos caballeros enemigos como refuerzos, pero fueron aniquilados por Su Alteza Selim y sus Caballeros Negros. Luego, Su Alteza Selim y los demás sacaron casualmente sus caballos del campo de batalla”.
"Oh, Dios mío..." La mandíbula de Ranger cayó al suelo.
La Orden de los Caballeros Negros estaba compuesta por cien caballeros bajo el mando directo del Primer Príncipe. Era una organización independiente (lo que significa que no formaban parte de ningún departamento del Palacio) que seguía a Selim Sanders y a él únicamente. Los caballeros priorizaban las órdenes de Selim incluso antes que las del emperador, y eran populares por su profunda lealtad. Además de eso, cada uno de los caballeros fue elegido y entrenado por el propio Selim, por lo que eran más hábiles que la mayoría de los Caballeros Imperiales.
"Aun así, ¿cómo podrían pensar en atacar el castillo enemigo con sólo cien de ellos...?" Ranger se calló.
"Está actuando como el verdadero hijo del Dios marcial".
Ranger se volvió hacia Kireua y encontró un fuego ardiendo en los ojos del joven príncipe.
"Aunque lo llamó imprudente, señor Ranger, este tipo de cosas es como nos demostramos a nosotros mismos".
"¿Demostrar vuestra valía?"
“Comenzó hace tanto tiempo que ni siquiera recuerdo exactamente cuándo. "Su Alteza, usted es el hijo de Su Majestad, por lo que su talento también será legendario". "Cuando vayas a un campo de batalla en el futuro, traerás una serie de victorias a Avalon sin ninguna derrota, tal como lo hizo tu padre". Escuché ese tipo de comentarios una y otra vez”. Kireua se encogió de hombros.
“Mmm…”
“Sé que no he vivido mucho tiempo, pero para resumirlo en una frase, son una serie de comparaciones. Probablemente nadie sería capaz de entender la presión bajo la que estaba, aparte de Selim, que está en una posición similar a la mía”, dijo Kireua con calma.
Ranger no pudo decir nada porque no había experimentado nada similar como para ofrecer algo más que palabras vacías. Sin embargo, tenía una idea aproximada de lo que habían pasado los príncipes.
¿Qué pasaría con un niño cuyo padre fuera el Dios Marcial? A algunas personas les encantaría, pero rápidamente llegarían a sentir la presión, al igual que Kireua. Incluso Ranger había pensado que Kireua sería bueno en cualquier cosa ya que era el hijo del Emperador de Avalon.
“No es necesario cumplir las expectativas de todos. Su Majestad es Su Majestad, y usted es su propio hombre, Su Alteza”, ofreció Ranger con cuidado.
"Tal como dijiste, soy mi propio hombre, así que necesito demostrar que soy 'Kireua Sanders' para que no repitamos la historia de la guerra civil en esta tierra".
Los ojos del guardabosques se abrieron lentamente.
Se decía que la desaparición del Emperador de Avalon fue la razón por la que había estallado otra guerra civil en Avalon, pero eso era sólo una excusa. La verdadera razón fue que sus enemigos despreciaban a la Familia Imperial.
La sociedad humana era en el fondo una manada de animales. Para convertirse en el líder de una manada, los machos libraban sangrientas batallas y arriesgaban sus vidas para capturar a las hembras. Los débiles fueron devorados y los fuertes se llevaron todo. Durante mucho tiempo, el principio rector de este mundo fue la supervivencia del más fuerte.
"Señor Ranger, lo siento, pero creo que tengo que visitar el castillo del Marqués Turtler una vez más", dijo Kireua.
"No, no puedes". Ranger sacudió la cabeza sin pensarlo dos veces. “No sé por qué Cazes o Viper dejaron que el Príncipe Selim fuera a un campo de batalla tan peligroso, pero yo estoy a cargo aquí en el oeste. Está fuera de la cuestión."
"... Entonces tendré que demostrar mi valía otra vez".
"¿Disculpe?"
"Esto es para mejor". Kireua miró a su alrededor y sonrió levemente.
El gran estudio estaba casi completamente vacío; solo había una mesa en el centro del estudio. Aparte del mensajero que trajo las noticias de Selim, sólo había dos personas. Esta fue la oportunidad perfecta para poner en práctica el plan de Kireua.
"Si quieres hacer lo que deseas, tienes que derrotar a la oposición con tus habilidades", recitó Kireua.
Ranger se puso tenso.
"Esa es la base del entrenamiento de los nuevos Caballeros Imperiales, ¿estoy en lo cierto?"
Kireua sostenía su espada.
El mensajero, asustado, retrocedió rápidamente.
"...¿Estas seguro acerca de esto? Estoy seguro de que soy el quinto mejor caballero de Su Majestad”. Ranger entrecerró los ojos.
"Guardaré tu secreto".
"¿Qué?"
“Se está haciendo viejo, Sir Ranger, así que debería dejarle salvar las apariencias”, dijo Kireua, provocando descaradamente al caballero.
"...Bien." Ranger sonrió de oreja a oreja. "Si así es como es, no seré fácil contigo".
"Eso es lo que quiero."
Ranger pateó la mesa hacia la esquina y desenvainó su espada. "Golpéame y te dejaré ir sin decir nada más".
* * *
Un coro de estallidos, crujidos y portazos resonó en la amplia zona de entrenamiento situada frente al Palacio.
"¡Puaj!"
“¡N-No mates—!”
“¡SS-Sir Cain, por favor cálmate!”
Aparte de los que estaban en el campo de batalla, alrededor de trescientos Caballeros Imperiales y magos estaban reunidos en ese lugar.
“¡Uf…!”
Uno de los Nueve Absolutos, el pueblo más fuerte del continente, estaba liberando su energía, por lo que todos en el área contuvieron la respiración. Algunos de ellos ya estaban rodando por el suelo después de la primera muestra del infierno de Caín.
“¿Es cierto todo lo que escuché?” Caín preguntó.
"¿De qué demonios estás hablando?"
"Escuché que Su Majestad regresó".
Las quinientas personas se estremecieron simultáneamente.
Caín frunció el ceño. “¿Por qué nadie me responde?”
"B-Bueno..."
“¿Hay alguien que al menos sepa el paradero de Su Majestad? Ustedes se hacen llamar Caballeros Imperiales, entonces, ¿qué estaban haciendo cuando Su Majestad desapareció nuevamente? Caín gruñó.
Uno de los caballeros rápidamente levantó la cabeza; Era un joven caballero que recientemente se había convertido en Caballero Imperial.
“¡E-Esto es injusto!” gritó el caballero.
"¿Injusto?"
“Su Majestad no es alguien que escucharía sólo porque tratamos de disuadirlo. ¡Puede que esté parado aquí frente a nosotros, pero tampoco pudo hacer nada, Sir Cain!
"...¿Oh?" Caín sonrió levemente. “Los jóvenes definitivamente son mejores. Tienen espíritu de lucha”.
Los otros caballeros que observaban ansiosamente la conversación se animaron al instante; sus miradas de muerte se transformaron en sonrisas de guerra. Pero cuanto más felices parecían, más se profundizaba la sonrisa de Cain.
"Por supuesto, estás levantando la voz porque estás seguro de tu habilidad, ¿no?" Caín preguntó.
"... ¿Eh?"
“Ésa es la antigua tradición de los Caballeros Imperiales de Avalon. Cambia lo que no te gusta usando tus habilidades, o cállate y escucha si no tienes la habilidad”.
El joven caballero jadeó cuando se convirtió en el único objetivo de la intención asesina de Caín. No pasó mucho tiempo antes de que el joven caballero perdiera el conocimiento, echando espuma por la boca. Los otros caballeros miraron a su joven en coma y tragaron nerviosamente.
“Este es mi estilo. Dignidad, mi trasero”. Caín entrecerró los ojos. "Ustedes son carne muerta".
Iba a poner el Palacio patas arriba. Aunque algunos podrían decir que simplemente estaba descargando su enojo con ellos, a él no le importaba. Tuvo que hacer todo esto para que Su Majestad se sintiera al menos un poco arrepentido cuando se enteró.
"¡Maldición! ¡Desenvainen sus espadas, todos! Gritó uno de los caballeros mayores, sorprendiendo a los otros caballeros de su estupor. “¡Sir Cain ya tiene más de sesenta! Además, nuestro caballero menor levantó la voz a riesgo de su vida, así que, como mayores, ¡deberíamos ser mejores!
Cientos de espadas fueron desenvainadas a la vez. Los magos tampoco se quedaron inactivos: se crearon una variedad de círculos mágicos en el aire.
"...Ja. Jajajaja. Debo haber estado ausente por mucho tiempo. Esto es muy gracioso”, murmuró Cain.
La vista despertó algo en Caín. Su plan original era dejar que los caballeros y magos se fueran solo con algunos moretones, pero ahora sentía que debía romperse algunos huesos para liberar toda su ira reprimida.
Habiendo decidido, Caín comenzó a dar un paso adelante.
“¿Por qué descargas tu ira contra mi pueblo? Yo soy el que va a volver a hablar mal”.
La atmósfera cambió y los ojos de los Caballeros Imperiales se abrieron como platos. Cain estaba familiarizado con esta voz más que la de cualquier otra persona. La mayoría de los Caballeros Imperiales sólo habían oído rumores sobre el Emperador de Avalon, por lo que una tormenta de conmoción se apoderó lentamente del área de entrenamiento.
Caín giró lentamente la cabeza.
"S-Su Majestad..."
La persona que Caín había estado esperando desesperadamente apareció junto a tres personas vestidas con túnicas.
"Cuánto tiempo sin verte, Caín".
Caín y Josué finalmente se reunieron.
