C358
Desde que murió Doynes Lionheart, el ex jefe del Consejo de Ancianos, Carmen Lionheart se había convertido en el miembro más fuerte del clan Lionheart. O al menos eso era lo que creía el público.
Entonces, calculando en eso, la elección de Ortus fue racional y sensata. No importa cuán fuerte pudiera ser para su edad, al menos en el presente, Eugene era todavía más joven que el hijo de Ortus.
Aunque, por supuesto, la habilidad que Eugene había demostrado en la Marcha de los Caballeros había sido sobresaliente.
Sin embargo, ¿y si el duque de Helmuth, Gavid Lindman, hubiera decidido aceptar el desafío? ¿La espada de Eugene realmente podría ejercer alguna presión sobre Gavid? Ortus tenía sus dudas al respecto, y esos pensamientos dejaban una vacilación persistente en sus movimientos que afectaría la pelea por venir.
¿Era esta una situación en la que aún debería mantener la mano? ¿Deberías intentar algo con Eugene? ¿O debería apuntar a matar?
Pero la vacilación de Ortus no fue muy dura. Después de todo, este fue un ataque sorpresa.
No conocía sus razones para hacer esto. Pero no podía permitirse el lujo de contenerse. Ortus no era una persona tan misericordiosa como para poder darse el tiempo para considerar las motivaciones de los enemigos que de repente lo habían atacado.
Las manos extendidas de Ortus estaban envueltas en maná. Su poderoso maná, infundido con la intención de aplastar y desintegrar todo lo que tocaba, crepitó mientras emitía una luz brillante.
Al darse cuenta de la vacilación de Ortus, Eugene tuvo tiempo para dos pensamientos.
'Bastardo descarado.'
¿Cómo se atreve Ortus a dudar al enfrentarlo?
"Pero gracias por eso".
Definitivamente era desagradable que lo menospreciaran. Sin embargo, incluso Eugene sintió que era una evaluación razonable de que Ortus hiciera.
Su oponente era Ortus, el Gran Duque de Shimuin, cuyo nombre de guerra era el Primero. Siempre que se trataba de discutir quiénes eran los caballeros más fuertes del continente, su nombre siempre se mencionaba. Como Ortus estaba en ese nivel, tenía motivos para ser arrogante. Y en este momento, Eugene realmente apreciaba su mirada arrogante. Porque hacía que Ortus fuera más fácil de manejar.
Las manos de Ortus se acercaron. Eugene no tenía prisa por reaccionar. En el momento en que la mano de Ortus estaba a punto de alcanzar su rostro, Eugene de repente aceleró y entró en acción.
¡Crepitar!
Eugene dejó relámpagos y llamas como rastro. A una distancia tan cercana que la cara de tu oponente básicamente podía llenar todo tu campo de visión, la figura de Eugene desapareció por completa de la vista de Ortus.
Ortus se sorprendió: no podía seguir los movimientos de Eugene. Pero incluso si su oponente hubiera desaparecido, Ortus sólo necesitaba encontrarlo una vez más. Centrado como estaba en la pelea, esos pensamientos fluían por la mente de Ortus, pero Ortus no pudo moverse como pensaba que debería hacerlo.
Puede que Eugene hubiera desaparecido del campo de visión de Ortus, pero en realidad no había desaparecido. Eugene primero se deslizó al lado de Ortus, luego agarró firmemente uno de los brazos extendidos de Ortus.
Aunque sintió la necesidad de torcer y romperle el brazo a Ortus, Eugene sabía que no era necesario que lo hiciera. Porque Eugene no fue el único que atacó a Ortus.
Carmen se maravilló, ‘Es increíble.’
Ortus no fue el único que se sorprendió. Carmen tampoco podía seguir los movimientos de Eugene. Aunque sabía de antemano lo que él iba a hacer, sus ojos eran demasiado lentos para seguirle el ritmo. Aunque había oído que Eugene había superado la Sexta Estrella y ahora estaba en la Séptima Estrella... pensar que sería tan fuerte.
‘Parece que tendré que renunciar al título de más fuerte del clan Corazón de León’, pensó Carmen.
Por extraño que parezca, Carmen no se sintió desanimada al darse cuenta de ello. En cambio, estaba tan feliz y orgullosa del logro de Eugene como si fuera el suyo propio. Esto se debía a que la fuerza de Eugene era igual a la fuerza del clan Lionheart, y eso era lo mucho que Carmen amaba a los Lionhearts, su familia.
Pero no podía permitirse el lujo de disfrutar de esa sensación de satisfacción en ese momento. Aunque era un poco, muy ligeramente, más lento que los propios movimientos de Eugene, Carmen también había entrado en acción para hacer lo que tenía que hacer.
Un gancho corto y curvo del puño de Carmen golpeó el costado de Ortus. Ortus reflexivamente giró su cuerpo para evitar, o al menos reducir, la fuerza del golpe, pero debido a que su brazo opuesto estaba capturado, su cuerpo no podía moverse tanto como quería. La única respuesta que podía dar en tal situación era expandir su Aurashield y tratar de proteger su costado con su brazo libre.
Pero su guardia no fue lo suficientemente buena. Con una defensa de este nivel, la mayoría de los caballeros ni siquiera habrían podido tocar a Ortus. Sin embargo, su oponente no era alguien que entrara en la categoría de "la mayoría de los caballeros".
¡Grieta!
El Aurashield de Ortus fue atravesado. El brazo que protegía su costado tampoco resultó de mucha utilidad. El golpe de Carmen fue como un punzón afilado, atravesando sus defensas y enviando ondas de choque a los órganos internos de Ortus.
Todo el cuerpo de Ortus salió volando hacia un lado. Ortus apretó los dientes y contuvo un gemido. Inmediatamente trató de liberarse con una explosión de maná, pero ni siquiera eso funcionó como se esperaba. A su lado, una llama púrpura brotó de la mano que Eugene estaba usando para sostener un Ortus.
¡Roooar!
El brazo de Ortus quedó envuelto en llamas. Su maná estaba siendo suprimido por esta nueva fuente de maná. Pero para que Eugene hiciera algo como esto, eso significaba que necesitaría tener una ventaja abrumadora sobre Ortus en términos de su producción total de maná.
Ortus giró su cuerpo, tratando de apagar las llamas, pero no pudo escapar del fuego púrpura. ¿Él, alguien que había entrenado durante más de cincuenta años, realmente estaba perdiendo ante Eugene Lionheart en términos de maná? Incapaz de creer esto, Ortus miró a Eugene.
“Esto debería ser suficiente”, dijo Carmen mientras se acercaba, agitando el puño que había golpeado el costado de Ortus.
Luego agarró el brazo restante de Ortus y, como acababa de hacer Eugene, invocó la Fórmula de la Llama Blanca. Dos llamas, cada una de diferentes colores, se juntaron para aplastar el cuerpo de Ortus entre ellas.
“¡Aargh…!” Ortus gritó cuando fue sometido a una presión que le dificultaba incluso respirar.
Todavía tratando desesperadamente de aguantar, al final, Ortus cayó de rodillas de mala gana. Esta fue la primera vez que fue tan humillado.
Ortus escupió con los dientes apretados: "¡Si tan solo... estaría usando... mi Exid!"
No estaba mintiendo. Si hubiera estado usando su Exid y estuviera preparado para el ataque, no lo habrían pisoteado tan cruelmente.
Eugene hizo obvio su desprecio por esta excusa: "Tsk, no puedes admitir tus defectos, así que estás usando tu falta de equipo como excusa..."
Ante estas palabras, Mer, que estaba dentro de su capa, inconscientemente dejó escapar un grito ahogado. Esto se debía a que sentía que a Eugene, de todas las personas, definitivamente no se le debería permitir decir esas palabras.
Después de todo, en las muchas batallas en las que había luchado hasta ahora, ¿no se había beneficiado siempre de la calidad de su equipo? Además, cuando luchó contra Molon sin usar su equipo y perdió miserablemente, Eugene incluso había dado una larga excusa acerca de cómo el resultado de su batalla habría sido diferente si hubiera luchado con sus armas...
Eugene ignoró los sonidos de la lengua de Mer chasqueando desde dentro de su capa.
Ortus giró débilmente la cabeza para mirar a Eugene, "¿Cuál diablos... es tu objetivo al hacer esto...?"
“Estamos aquí porque tenemos algo que queremos preguntarle”, respondió Eugene.
Ortus se atragantó, “¿Qué? ¿Algo que quieras preguntarme? Si esa es la razón por la que aquí, ¿no podrías haberte acercado a mí normalmente para hacerme tus preguntas? ¿Por qué viniste aquí en secreto en las primeras horas de la mañana y me atacaste así?
Fue Sienna quien respondió esta vez: "Porque a veces es necesario utilizar amenazas en lugar de una conversación tranquila".
Mientras inclinaba hacia atrás su gran sombrero de mago para exponer más su rostro, Sienna se acercó a Ortus.
“Esta es la primera vez que lo conozco, Lord Ortus. Sin embargo, me han contado todo sobre ti”, reveló Sienna amenazadoramente.
Ortus quedó mudo ante las palabras amenazadoras.
"¿Qué pasa contigo? ¿Sabes quién soy? Parece que probablemente lo sepas. Si tuviera que decir por qué, es porque cuando abrimos tu puerta y entramos, parecías sorprendida al ver mi cara, ¿verdad? Sienna bromeó con una risita mientras se echaba el cabello morado hacia atrás sobre el hombro.
Después de dudar por unos momentos, Ortus respondió: “Tú eres la… Sabia Sienna…”.
Sienna asintió, "Así es, yo soy esa Wise Sienna".
Ortus preguntó débilmente: “¿Qué diablos… quieres de mí? ¿Por qué hacer algo como esto...?
Sienna lo interrumpió: “Lo que quiero es lo mismo que he querido durante los últimos trescientos años, Lord Ortus. Quiero que esa elfa oscura, Iris, tenga una muerte terrible y agonizante”.
Su brillante sonrisa había desaparecido. Sólo decir el nombre "Iris" Había arruinado el estado de ánimo de Sienna. Mientras irradiaba una gélida intención asesina, miró a Ortus.
Sienna realmente pertenecía a un nivel diferente. A Ortus no le quedó más remedio que reconocer este hecho.
No se trataba de ser un poco más débil o más fuerte. Sienna simplemente pertenecía a un nivel diferente de fuerza. Aunque el nombre de Ortus Hyman siempre aparecía cuando se hablaba del tema del caballero más fuerte del continente, el que actualmente irradiaba intención asesina justo en frente de él era un héroe legendario que había recibido reconocimiento universal como "el mago más fuerte". en el continente hace ya trescientos años.
Ortus gritó: "¡Si lo que deseas es la muerte de la Emperatriz Pirata, Iris, entonces—!"
Ahora sabía que estaban en niveles diferentes. Sin embargo, la voluntad de Ortus no se vio destrozada por esta comprensión. En cambio, la injusta opresión a la que estaba siendo sometida actualmente estaba provocando que la voz de Ortus estallara de rabia.
“—Entonces yo, más aún, no entiendo por qué me has tendido una emboscada así”, se quejó Ortus. “Bajo las órdenes de Su Majestad, soy el comandante de la expedición para vencer a Iris. ¡Y hasta hoy creo que he seguido liderando esta expedición sin ningún problema!
“¿Qué estás haciendo aquí en primer lugar? ¿Por qué ustedes, Lady Sienna y Eugene Lionheart, están aquí cuando se supone que deben estar en el lejano Imperio Kiehl?
"Es porque no confiamos en ti", respondió Eugene, respondiendo sus preguntas una vez más. Apretando la muñeca de Ortus, Eugene gruñó: "Eso significa, Señor Ortus, que tenemos nuestras dudas sobre usted".
"¿Dudas?" Ortus repitió con indignación. “¿Estás diciendo que dudas de mí? Ésa es una acusación verdaderamente absurda, Eugene Lionheart. Entre nosotros, ¿somos lo suficientemente cercano como para que tengas motivos para dudar de mí?
Eugene replicó: "No es que realmente tengamos que ser tan cercanos para dudar de ti, ¿verdad?"
"Entonces, ¿cuáles son exactamente tus dudas?" Ortus exigió con dureza.
"Lord Ortus, ¿no estás en connivencia secreta con Iris?" Eugene acusó con calma.
Sorprendidos por la pregunta directa de Eugene, los ojos de Ortus se abrieron en círculos.
“¿En connivencia? ¡¿Colusión?! ¡¿Realmente me estás acusando de confabularme con la Emperatriz Pirata?! Ortus rugió.
“¿Por qué haces tanto escándalo?” Eugenio suspir. "Eso te hace parecer aún más sospechoso".
“¡Ten cuidado… con tus palabras…!” —siseó Ortus. “¡Incluso si eres descendiente del clan Corazón de León, e incluso si eres el Héroe, no puedes insultar mi honor como caballero!”
“No te estoy insultando. Sólo te estoy haciendo una pregunta”, corrigió Eugene con calma. "Lord Ortus, según nuestra investigación secreta, parece que una empresa comercial dirigida por su pariente obtuvo grandes ganancias gracias a Iris, ¿no es así?"
Eugene no mencionó que Ivic había sido la fuente de su información. A Ivic le preocupaba que Ortus pudiera estar intentando apuñalarlo por la espalda. Si Eugene revelaba el nombre de Ivic aquí, Ortus seguramente desarrollaría intenciones asesinas para Ivic.
Eugene le advirtió: “Por favor, no nos mientas. Porque para nosotros es muy sencillo descubrir la verdad aquí y ahora. ¿No es así, Lady Sienna?
Sienna asintió: “Mhm, es cierto. Como soy la Sabia Sienna, no es necesario que uses siquiera un hechizo para saber si estás mintiendo o no. Sin embargo, si tuviera que usar un hechizo, podría separar perfectamente las verdades de las mentiras”.
“Eso es lo que ella dice, Lord Ortus. Además de eso, además de la magia, existen otros métodos que podemos utilizar. Resulta que también sé un poco sobre la tortura…”, Eugene se detuvo amenazadoramente.
Ortus se enojó aún más: “¿Tortura? ¡¿Estás amenazando con torturarme?!”
Eugene lo tranquilizó: “Si nos dice la verdad, Lord Ortus, no habrá ninguna tortura. Pero si se llega a eso, creo que será mejor para usted también, Lord Ortus, si Lady Carmen se encargara de ello en lugar de yo.
Los labios de Ortus se torcieron al reconocer el significado amenazador escondido detrás de las palabras de Eugene.
Los Leones Negros también sirvieron como interrogadores del clan Corazón de León. Si llegara el momento, Carmen podría torturar a Ortus para extraer las respuestas que quería sin el más mínimo cambio de expresión.
“Haaah, de verdad… ¡siento que estoy a punto de volverme loco por tal injusticia…!” Ortus gimió. "¡Bien entonces! ¡Es tal como ha dicho! He visto beneficios financieros al utilizar Iris. Sin embargo, ¡nunca me he confabulado con ella! Y no soy el único que se aprovechó de esa puta pirata pirata para llenar mi billetera. ¡La Familia Real fue la primera en aceptar sobornos de Iris, y la mayoría de los nobles de alto rango de Shimuin también recibieron sobornos de ella!
“¿Aún así me dices que no insulte tu honor?” Eugenio se burló.
“¡Solo tomé su dinero con el permiso expreso de la Familia Real!” Ortus se defendió. “¡Sólo usábamos Iris!”
Eugene se encogió de hombros. “En cualquier caso, el hecho es que hiciste un trato con Iris. ¡Es exactamente por eso que tengo mis dudas sobre ti!
"¡Es diferente! ¡Hice un trato con Iris porque, en ese momento, Iris era una existencia que podía ser completamente controlada por el reino! Sin embargo, ¡las cosas son diferentes ahora! ¡Iris ha perdido el control e incluso ha vuelto su espada contra el Reino! Ortus rugió fuertemente cuando una vena de su cuello comenzó a palpitar de rabia. “Soy un caballero de Shimuin, y el único señor al que he jurado lealtad es a Su Majestad el Rey. Mi señor ha ordenado la muerte de Iris. ¡Me ha dado el mando de esta fuerza expedicionaria! ¡Eso es todo! ¡Te lo digo, esa es la historia completa!
Carmen, que había estado escuchando en silencio, dijo: "No pretenda ser un caballero leal, Sir Ortus".
¡Aprieta!
Los dedos de Carmen se clavaron en los brazos de Ortus mientras continuaba hablando: “Es posible que hayas justificado tus acciones afirmando que la familia real también recibió sobornos de Iris, pero al hacerlo, has utilizado al maestro al que ha jurado lealtad como un barato . disculparme."
Ortus gruñó, “¡Carmen Corazón de León—!”
“Siempre he pensado en ti como un gran caballero, pero tú… no eres tan impresionante como alguna vez pensé que eras. En lugar de un gran hombre, estás más cerca de un delincuente de poca monta”, dijo Carmen con un chasquido de lengua mientras negaba con la cabeza.
¿Un delincuente de poca monta? ¿Ella lo había llamado delincuente de poca monta? El cuerpo de Ortus tembló de rabia. Mirando a Carmen con los ojos inyectados en sangre, de repente se golpea la cabeza contra el suelo.
Inclinado, Ortus gritó dolorosamente: "Parece... que he cometido... un desliz de lengua".
Después de respirar profundamente, Ortus levantó la cabeza una vez más. Debido a que Ortus no había reprimido ninguna fuerza por temor a autolesionarse, ahora la sangre manaba de su frente desgarrada.
“Porque me siento tan injustamente perseguido por estas circunstancias… He hecho por error algo tan vergonzoso para intentar escapar de esta situación”, confesó Ortus avergonzado.
Carmen resopló: "Pero para mí, incluso esa excusa suena como un intento más de escapar de tu situación actual".
Sin embargo, después de decir esto, Camen aún soltó el brazo de Ortus.
Después de mirar en silencio a Carmen por un momento, Ortus dejó escapar un largo suspiro: “Es… cierto que le he quitado dinero a Iris. Sin embargo, no he hecho ningún otro trato con ella aparte de ese. Además de haber recibido órdenes de mi señor, yo… es por mi propia voluntad que estoy liderando esta expedición. Sólo deseo una cosa: el éxito de esta expedición”.
Eugene miró a Ortus con los ojos entrecerrados. No parecía que estuviera mintiendo, pero aún así no podía confiar ciegamente en él ni siquiera con eso.
El problema era que no tenían otros motivos para sospechar de Ortus. Todo lo que habían oído de Ivic era que Ortus había hecho una fortuna gracias a Iris.
¿Realmente iban a poder ver las verdaderas intenciones de Ortus usando una conexión tan endeble?
¿Ver a través de?
¿Realmente necesitaban hacer algo así?
“Me temo que no puedo creer tu palabra”, declaró Eugene.
En realidad, esto era incorrecto. No era que no pudiera creerle a Ortus. Ni siquiera estaba tratando de creerle a Ortus. Eugene ya había pensado en esto antes de venir aquí.
Eugene no necesitaba confiar en Ortus para usarlo.
“Lord Ortus, si realmente quiere que la expedición tenga éxito, si quiere que Iris muera…”, Eugene hizo una breve pausa.
Para lidiar eficientemente con los innumerables piratas bajo el mando de Iris, se necesitaría toda la fuerza de la expedición de subyugación.
Eugene miró a Sienna y terminó: "... entonces acepta esta daga".
Una daga hecha de magia apareció en la mano de Sienna. Era el mismo tipo de daga mágica que habían insertado en el pecho de Balzac en la selva tropical de Samar. Como había sido hecho con magia, era natural que Sienna también pudiera recrearlo.
Ortus quedó desconcertado, "¿Una daga...?"
"No es mucho", dijo Sienna con una sonrisa mientras blandía ligeramente la daga. “Esta daga tiene dos condiciones implantadas. En primer lugar, no puede revelar nada sobre nosotros a nadie hasta que le demos permiso para hacerlo. La segunda, prometes nunca coludir con Iris”.
“¿Eso es… realmente todo?” Ortus preguntó con sospecha.
"Así es, esas son las únicas condiciones", afirmó Sienna. “Sencillo, ¿verdad? Si realmente quieres matar a Iris, no creo que haya ninguna razón por la que rechaces esta daga”.
Ortus mostró la daga en silencio.
“Pero antes que nada, déjame hacerte una advertencia. ¿Quieres saber qué pasará si aceptas esta daga y rompe una de las condiciones? Si revela nuestra presencia a alguien, bueno… por ejemplo, ¿qué pasa si le informas a Iris? Hmm, si eso sucede, también estarías rompiendo la condición de 'nunca cooperar con Iris'”, Sienna hizo una pausa sin hacer nada.
Ortus se enfureció, "¡Nunca haría algo así!"
Sienna lo despidió con la mano: “Solo estoy dando un ejemplo. En cualquier caso, si rompe una de esas condiciones… entonces esta daga destrozará tu corazón”.
Le rompería el corazón en pedazos. Ortus tragó saliva ante esta sangrienta descripción.
“No hay necesidad de preocuparse, Ortus Hyman. Porque mientras digas la verdad y sigas siendo un caballero honrado, tu corazón no será destruido. Pero verte tan preocupada, asustada y vacilante me hace dudar”, Sienna inclinó lentamente la cabeza hacia un lado. “Lord Ortus, ¿podría ser que realmente estés en connivencia con Iris? ¿Es por eso que tienes miedo de aceptar la daga? Si ese es el caso, te mataré aquí y ahora. No te atreveré una muerte tan indolora como la de que te rompan el corazón en pedazos. Porque odio a Iris y odio a todos los que se confabulan con esa perra. Ortus Hyman, ¿sabes por qué odio a ese elfo oscuro?
Ortus permaneció en silencio ante este estallido.
“Ese elfo oscuro mató a mi familia. Ella mató a muchos de los elfos que eran preciosos para mí. Ortus, si realmente estás en connivencia con Iris, antes de matarte, primero mataré a todas las personas que valoras para ti. Sólo después de matar a todos aquellos a quienes me ama aseguraré de matarte”, prometió Sienna sombríamente.
Esta fue una amenaza flagrante, absurda e irrazonable. Básicamente, le estaba ordenando que se arriesgara a morir y se clavara la daga en el corazón.
Sin embargo, todo lo que Sienna acababa de decir era la verdad. Si Ortus realmente fuera honesto, si sus sospechas realmente eran solo sospechas, entonces no habría razón para que él rechazara la daga.
¿Qué fue tan difícil de no revelar nada sobre Eugene y Sienna, además de no confabularse con Iris? Esas fueron las únicas condiciones impuestas por la daga.
Mientras Ortus continuara liderando la expedición de subyugación, como se le había ordenado, y mientras realmente deseara matar a Iris como había afirmado, entonces la daga no destrozaría el corazón de Ortus.
“Bien, lo entiendo…”, aceptó Ortus con los dientes apretados.
Ella era aterradora. Ortus no pudo evitar sentir un miedo extremo hacia Sienna. El odio y la intención asesina que se filtraban de este legendario Archimago estaban provocando que se le pusiera la piel de gallina a Ortus.
“Buena elección”, elogió Sienna con una amplia sonrisa mientras extendía su mano.
Esta daga mágica tenía tanto poder sobre sus víctimas que era casi como una maldición. Si lograras clavarlo en el pecho de alguien, podrías destruir su corazón en el momento en que se desencadenara una condición. Si primero crearas dos dagas y luego las sincronizaras, podrías destrozar el corazón de tu víctima cuando quisieras sin necesidad de activar una de las condiciones.
Pero por muy poderoso que fuera, se necesitaba el permiso de la otra persona antes de poder introducirlo en su corazón. La daga no podía entrar en el corazón de la víctima a menos que ésta lo permitiera. Pero a pesar de que Ortus había sido obligado a hacerlo por las amenazas de Sienna, todavía contaba como que Ortus permitió voluntariamente que la daga fuera envainada en su corazón.
Ortus observó cómo la daga se clavaba en su corazón con una expresión retorcida.
“¿Finalmente has tenido suficiente?” Ortus preguntó sarcásticamente.
En lugar de responder, Eugene soltó el brazo de Ortus.
Libre de sus ataduras, Ortus se sentó erguido y escupió: “La daga no ha destrozado mi corazón. ¿No es eso una prueba de mi inocencia?
"Lo es", asintiendo Sienna.
Ortus comenzó esperanzado: "En ese caso, puedes..."
“Extraeré la daga después de que Iris haya sido asesinada. Porque también es importante evitar que revele nada sobre nosotros”. Sienna sonrió alegremente antes de continuar hablando: “No tenemos intención de exponernos al frente de esta expedición. Si Iris nos ve, podría huir o esconderse”.
“Qué cuidado de tu parte”, espetó Ortus, todavía en el mismo tono sarcástico.
La sonrisa en el rostro de Sienna se atenuó ligeramente.
“Ejem… como deseas, Lady Sienna”, se corrigió rápidamente Ortus, sin sonar ya tan sarcástico.
