C532, 533, 534
Capítulo 532: Las sombras debajo del agua.
El banquete de cumpleaños en honor de Anisha, la primera consorte y madre de los hermanos gemelos, Baris y Winley, estaba en pleno apogeo. Ya no confinada al papel de una simple consorte, había ascendido hasta convertirse en la tercera reina del Reino Rowane. A medida que se desarrollaba la celebración para la dama más destacada del reino, segunda en prestigio sólo después del rey reinante, el evento prometía grandeza. Las expectativas eran altas, y se esperaba que asistieran numerosos nobles y miembros de la realeza de varios reinos.
Davey nunca había sentido mucho entusiasmo por esas reuniones. Si bien estos acontecimientos podrían haber parecido resplandecientes y armoniosos en la superficie, la intriga política siempre persistió en el fondo. Estos acontecimientos podrían transformarse rápidamente en campos de batalla, especialmente cuando las agendas políticas se entrelazan. Los hombres generalmente enfrentaron menos desafíos ya que sus batallas se desarrollaron principalmente en asambleas políticas más que en reuniones sociales.
Sin embargo, para las mujeres, el escenario fue completamente diferente. Para ellos, las funciones sociales parecían verdaderas zonas de guerra, donde los vestidos, el maquillaje y los accesorios servían como armamento encubierto. Estas mujeres reconocieron tácitamente el sistema de competencia y frenos y contrapesos en los eventos sociales.
¿Por qué? Porque creían que era su manera de reforzar la posición de sus maridos. Mientras los maridos hacían alarde de su poder afuera, sus esposas buscaban establecer influencia y conexiones durante estas reuniones. Esta tradición había resistido la prueba del tiempo y el Reino Rowane no fue la excepción.
Anisha, la actual reina, no estaba intrínsecamente impulsada por la ambición. Inicialmente desprovista de aspiraciones al título de reina, solo ascendió después del fallecimiento de la reina principal del rey Krianes y el posterior fin autoimpuesto de la reina Lynesse. Aunque la base de apoyo de Anisha era inicialmente débil, la decisión de Davey de renunciar a su derecho al trono y apoyar a Baris había reforzado significativamente su posición, convirtiéndola en una fuerza inexpugnable en comparación con la segunda consorte.
Con la influencia menguante de poderosas facciones nobles y la consiguiente estabilización del reino bajo la facción realista y la reina Anisha, el actual Reino de Rowane estaba en el camino de la recuperación, un progreso acelerado aún más por la floreciente riqueza del reino.
Davey rara vez adornaba el palacio con su presencia luego de su asistencia oficial a la asamblea política del Reino Rowane. En consecuencia, se sentía algo alejado de los asuntos palaciegos. Sin embargo, su formidable reputación permaneció intacta. El simple hecho de pronunciar su nombre inquietaba a la gente, no es que lo admitieran abiertamente, pero sus ojos traicionaban un miedo subyacente. Este miedo se debía en gran medida a los numerosos disturbios que había causado en eventos sociales anteriores.
¡SILBIDO!
Cuando Davey hizo su gran entrada, todos los ojos se volvieron hacia él, solo para desviar rápidamente la mirada o evitar su mirada penetrante.
"Davey, en otras tierras te tienen en alta estima, pero aquí eres casi como un espectro", comentó Perserque, siguiéndola de cerca con su túnica ceremonial colgada elegantemente detrás de ella y su capucha puesta. Ella bromeó: "La gente debería llevar una vida más benévola".
"¿Por qué ser amable por el bien de los demás?" respondió Davey, su tono teñido de petulancia.
Ella se rió en respuesta, lanzando una mirada traviesa a su alrededor. Luego, con una sonrisa seductora, lo rodeó juguetonamente, mirándolo tentadoramente. "Mmm..."
"¿Qué tienes en mente?" -Preguntó Davey.
"¿No tienes curiosidad por saber cómo te ve el palacio en este momento?" —Preguntó Perserque.
La reputación de Davey era conocida en todo el continente, pero en el Reino Rowane, especialmente en la capital, su posición estaba lejos de ser ilustre. Fue etiquetado como el Príncipe Sanguinario y el Bastardo Detestable.
Si bien los rumores a menudo tendían a exagerar, había un elemento de verdad en los cuentos. Las atrocidades reales cometidas por Davey durante la reforma del reino eran innegables. Aquellos que habían sufrido en sus manos difundieron historias espantosas, consolidando su notoriedad actual.
"Quizás sea ventajoso que tales rumores persistan", señaló Davey, ya que sirvió como disuasivo contra aquellos que podrían provocar problemas innecesarios.
"¿Estas preparado?" Preguntó Perserque en broma, su sonrisa adquiriendo un toque sensual.
"Te aseguro que, no importa quién sea, si te amenazan o dicen tonterías, no tendrán un final fácil", afirmó Davey.
Ella se rió entre dientes en respuesta, le dio la espalda y se dirigió con gracia hacia la entrada del gran salón de banquetes, agitando ligeramente la mano.
SILBIDO…
Al mismo tiempo, una suave brisa adornó la escena, levantando delicadamente la capucha de Perserque. Esto reveló su rostro oculto y su cascada de cabello plateado, que se balanceaba al aire libre.
Los murmullos ambientales y el ruido de fondo se silenciaron instantáneamente. Incluso aquellos que habían estado fingiendo entablar conversaciones profundas rápidamente se callaron, con los ojos fijos en la cautivadora vista. Un profundo silencio descendió sobre la reunión, una consecuencia esperada. Si bien Perserque no tenía reservas al acompañar a Davey, su belleza era la encarnación misma de un atractivo único en la vida que podía hipnotizar a las naciones. El instigador de este espectáculo, Perserque, le dedicó a Davey una sonrisa traviesa, juguetona e impresionante.
"Entonces, Príncipe, ¿serás mi escolta?"
"Confía únicamente en mí."
Al aceptar la mano ofrecida por Davey, Perserque le sonrió. Davey abrió el camino y luego ordenó: "Haz el anuncio".
Ante el tono moderado y deliberado de Davey, el heraldo, que había quedado completamente cautivado por Perserque, parpadeó sorprendido. "¡Mis disculpas! Su Alteza, el..."
Davey le dio unas palmaditas suaves en el hombro al hombre. "Sólo haz el anuncio".
"¡Sí Sí!" El heraldo, que esperaba enfrentar consecuencias por su error, miró a Davey con leve confusión cuando se dio cuenta de que no habría represalias. Luego anunció rápidamente: "¡Presentamos al príncipe Davey O'Rowane y su prometida, Perserque!".
Con esa declaración, el salón de banquetes previamente animado cayó en un silencio anticipado. Todas las miradas se volvieron hacia la entrada, esperando su llegada. Si bien la reina Anisha fue la figura central del banquete, quienes lo sabían parecían profundamente intrigados por el recién llegado Perserque.
El escrutinio colectivo provino de las figuras más influyentes del país, y el peso de su honor y prestigio era palpable. Sin embargo, Perserque respondió con una sonrisa radiante. Cuando la pareja entró en el salón de banquetes, el silencio abrumador persistió, y sólo se oía el débil eco de sus elegantes pasos.
Habiendo afirmado su presencia, Davey, llevando a Perserque de la mano, inclinó la cabeza para reconocer al rey Krianes, que lo observaba de cerca, y a la reina Anisha, quien les ofreció una leve pero cálida sonrisa.
"El príncipe Davey O'Rowane y su prometida, Perserque, ahora nos honran con su presencia".
Aunque nunca habían celebrado una ceremonia oficial de compromiso, tuvo poca importancia. Fue simplemente una formalidad.
"Bienvenido." El rey Krianes, que había estado observando a Davey de cerca, suspiró aliviado.
* * *
Su entrada fue nada menos que fascinante. No se requirió ningún espectáculo elaborado ni evento orquestado. Su mera presencia cautivó a toda la audiencia. Para las otras bellezas presentes, fue un escenario de ensueño. Ni siquiera la dama más encantadora de la sala podía captar tanta atención.
"Dios mío... son bastante notables".
"Escuché que era un lunático sediento de sangre..."
"Así es. También escuché que no es exactamente el más rico..." Los susurros de las mujeres llenaron el aire.
"¿Esa es... Lady Yurbara?"
Una niña pequeña de cabello rubio, vestida con un vestido rosa, se acercó cautelosamente a una niña de cabello negro.
"..."
"¿Se encuentra bien, señora Yurbara?"
"Ah, quedé momentáneamente cautivado por su belleza".
Mientras mantenía una conducta serena, la mirada de Yurbara permaneció fija en Davey y Perserque.
"Esa mujer..."
"Ella es genuinamente hermosa. Debo admitir que estoy sorprendida. No es de extrañar que el Príncipe Davey esté cautivado", respondió Cecily con ecuanimidad, a lo que Yurbara asintió.
Los rumores sobre Davey a menudo estaban teñidos de miedo, pero la verdad era que las mujeres veían a Davey como una importante oportunidad de avance.
"¿Quién hubiera pensado que sería tan decente e impresionante...? No se puede confiar en los rumores aquí".
"Sabes, cuando mi padre mencionó una propuesta de matrimonio al Príncipe Davey, no debería haberla rechazado..."
"¡Oh, qué vergüenza! Si ese matrimonio hubiera tenido lugar, podrías haber estado en esa posición en lugar de esa mujer plebeya, ¿verdad?"
"¿Por qué no?"
Era cómico cómo ya estaban disfrutando de los aperitivos antes del plato principal. El comentario sarcástico de Yurbara hizo que Cecily, su colaboradora más cercana, tosiera incómoda. Las damas sentadas a la mesa rápidamente redirigieron su atención a Lady Yurbara.
"Él aún no se ha casado. Asegurémonos de darle una cálida bienvenida a cualquiera que llegue a nuestra mesa durante el banquete".
Tras las palabras de Lady Yurbara, Cecily intervino y otras damas rápidamente hicieron eco de sus sentimientos. Lady Yurbara esencialmente ocupaba la posición de liderazgo en las reuniones sociales de mujeres solteras. Normalmente, esta dinámica podría haber sido diferente con miembros de la realeza como Winley, Aeonitia o Tanya presentes. Sin embargo, Winley y Tanya eran indiferentes al funcionamiento interno de los círculos sociales, y Aeonitia era demasiado joven para siquiera debutar. En consecuencia, en las reuniones de damas solteras, nadie realmente tenía la influencia para rivalizar con Lady Yurbara. En tan sólo unos pocos años, Lady Yurbara había acumulado una influencia sustancial, tanto la envidia como la admiración de los asistentes a estas reuniones. Esta posición era inherentemente codiciada por las damas aristocráticas, algo que todas aspiraban a alcanzar.
"Hemos preparado un modesto regalo para la Reina", anunció Davey poco después, sacando una pequeña caja de su abrigo y entregándosela a la Reina Anisha, captando la atención de las damas.
"Es un anillo conocido como 'Lágrimas de luz de luna'".
Los ojos de las damas brillaron al escuchar esto. "Podría ser...?"
Su asombro era imposible de ocultar. Mientras que la mayoría de los hombres nobles ignoraban el valor de las joyas, para las damas estas piedras preciosas eran similares a armas y reconocieron el significado de lo que Davey había presentado. Aquellos que lo sabían conocían muy bien este anillo legendario, una obra maestra elaborada por los mejores artesanos enanos y bendecida por hadas. Algunas cosas seguían siendo inalcanzables incluso con abundante riqueza. Las 'Lágrimas de luz de luna' eran una piedra preciosa por la que los coleccionistas pagarían cualquier precio, sobre todo porque nunca se había visto públicamente. Había rumores de una dama adinerada que había ofrecido una gran suma pero no logró adquirirla. Su singularidad y rareza aumentaron significativamente su valor.
"Vaya, qué tesoro tan precioso..." La reina Anisha, cautivada por el exquisito anillo, se quedó sin palabras. En respuesta, Davey le ofreció una sonrisa amable.
"Gracias por asistir al cumpleaños de la Reina. Príncipe, estamos agradecidos por su visita. Y usted, jovencita". El rey Krianes se dirigió a Perserque, la chica de cabello plateado que estaba a su lado, y ella se inclinó respetuosamente.
"Si su Majestad."
"Gracias por estar al lado del Príncipe".
"Que ambos encuentren el amor y la felicidad".
Se intercambiaron bromas y una sutil envidia comenzó a aparecer en los rostros de las damas de los alrededores. Una señora con un vestido azul y un abanico en los labios comentó: "Hablando de eso, Lady Cecily, escuché que su padre está supervisando los asuntos fiscales del patrimonio de Heins".
"Bueno, sí. ¿No he compartido noticias sobre Lady Perserque, que está destinada a convertirse en princesa?" Cecily, vestida de rosa, respondió con una sonrisa, provocando risitas de las otras damas.
"¿Quizás podríamos dejar espacio para Lady Perserque?"
Mientras otras damas comenzaron a presionar a Cecily para que invitara a Perserque a su mesa con excusas apenas veladas, Cecily ofreció una sonrisa algo forzada. "Oh, eso sería delicioso... pero no estoy seguro si el Príncipe lo aprobaría."
"Después de todo, es una asamblea de damas solteras. Sería maravilloso si Lady Perserque pudiera unirse".
Aunque sus expresiones parecían brillantes y alegres, las emociones subyacentes estaban lejos de eso. Sus rostros delataban sutiles celos, agudeza y desaprobación.
TINTINAR.
Entonces, Lady Yurbara, que había estado observando en silencio a Davey, habló. "Por favor, que Lady Perserque nos honre con su presencia".
Ante sus palabras, Cecily sonrió alegremente. "Si la dama lo desea, haré lo mejor que pueda".
"Espero que decida asistir. Aunque no estoy seguro de si realmente merece el puesto".
"Ahora que lo pienso, parece que los rumores son ciertos".
"¿Qué rumores?"
"Acerca de la prometida elegida por el Príncipe, Lady Perserque en realidad es..."
"¿De hecho?"
"Un plebeyo".
Desconocían el linaje de Perserque.
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Capítulo 533
"¡Hermano!"
Winley vio a Davey y corrió hacia él a una velocidad asombrosa, abrazándolo. Algunos nobles cercanos no pudieron ocultar sus expresiones de sorpresa, pero ella lucía una sonrisa brillante, aparentemente imperturbable por sus reacciones.
"Hermano, escuché la noticia. ¿Te vas a casar ahora?"
"En un rato."
La respuesta de Davey fue algo vaga, pero aun así provocó una sonrisa radiante de Winley, dirigida a Perserque.
"Felicitaciones, Perserque. De verdad."
"Gracias."
"Mi hermano Davey puede ser un poco imprudente y directo, pero cuídelo bien".
Con una sonrisa, Winley juntó sus manos y les imploró. Luego, Davey vio a Baris a lo lejos, envuelto en el abrazo de una joven. Se aferró a Baris, su rostro adornado con una sonrisa radiante y un ligero sonrojo.
"Un momento maravilloso."
Baris, desconcertado e inseguro de su respuesta, se quedó helado al ver a Davey y Perserque. Luego, esbozó una sonrisa incómoda y guió a la chica hacia la terraza, rodeándola suavemente con su brazo.
"Estaba preocupado, pero parece que lo manejaste con gracia".
"Baris, esa chica se siente algo inferior a ti."
"Mmm..."
"Es natural que alguien se sienta inferior cuando admira y respeta tanto a sus mayores, pensando que nunca podrá estar a la altura. ¿Dónde hay lugar para ti en eso?"
El consejo de Perserque fue práctico. Davey había hecho su parte por Baris y el resto dependía del joven.
"Iré a saludar a Tanya y a la princesa María. Davey, Perserque, disfruten su tiempo".
Mientras Winley saludaba y se marchaba, Davey tenía la intención de tomar la mano de Perserque, pero alguien se acercó a ellos primero.
"Ah, la encantadora dama. Soy Casanova Hechiman, el segundo hijo del Conde Hechiman". El hombre apuesto y de comportamiento afable se acercó a Perserque con una brillante sonrisa. "Permíteme el privilegio de saludarte."
Mientras Casanova Hechiman se preparaba para besar el dorso de la mano de Perserque, varias damas en los alrededores lanzaron miradas de desaprobación en su dirección. Si lo recuerdo bien, parecía ser bastante famoso, conocido por provocar rumores con numerosas mujeres en cada reunión social. Gracias a su buena apariencia y sus modales suaves, había dejado a muchas mujeres llorando a su paso.
Perserque, cuya mano sostenía, parecía un poco desconcertada, pero Casanova acercó con confianza su mano a sus labios.
¡Bofetada!
Por supuesto, Davey no iba a quedarse de brazos cruzados.
"Casanova."
"¡Eh!"
Casanova frunció el ceño ante la interrupción de Davey. Aunque el comportamiento de Casanova podría haber parecido inofensivo, no le cayó bien a Davey. Sus ojos se encontraron y el agarre de Davey sobre el hombro de Casanova se apretó, provocando que el dolor y la sorpresa cruzaran el rostro de Casanova.
"No tienes miedo, ¿verdad?" La sonrisa de Davey estaba lejos de ser reconfortante.
El rostro de Casanova palideció. "Pero... Príncipe Davey..."
"¿Pero qué? ¿Necesitas que te lo pregunte de nuevo?"
"Oh..."
"¿Crees que no me doy cuenta de tus intenciones?"
"Yo... lo siento."
"No dejes que tenga que recordártelo."
Mientras Davey se llevaba suavemente a Perserque del brazo, algunos nobles cercanos suspiraron decepcionados, habiendo disfrutado de la escena desde la distancia.
Perserque atrajo numerosas miradas, evocando tanto celos como admiración. Su belleza no era sólo de primer nivel; era de otro mundo. Como Rey Demonio y Reina del Abismo, exudaba un atractivo inherente que trascendía la mera belleza física. Su encanto cautivó a quienes la rodeaban.
Davey salió a la terraza con Perserque y la acercó.
"¡¿Qué?!"
"Vamos. Hay un lugar que quiero mostrarte".
"Davey, lo dejaste ir más fácilmente de lo que esperaba", murmuró Perserque, todavía sonrojada, mientras expresaba juguetonamente una sensación de decepción, con sus brazos alrededor de Davey. "Normalmente harías más escándalo por eso, ¿no?"
"¿Por qué lo dejaría pasar? No soy fanático de los chicos lindos".
"¿No dices... otra vez?"
"No te preocupes. Acabo de grabar un poco de alopecia en su mente. ¿Realmente importa el tamaño? Dejé aproximadamente un área del tamaño de dos falanges del pulgar, por lo que los efectos deberían manifestarse pronto".
"Dios mío. Tu malicia no conoce límites".
"¿Conoces los rumores que lo rodean?"
"¿Rumores?"
"Es un alborotador bastante famoso". Davey compartió y Perserque pareció genuinamente sorprendido.
"¿Tiene un conocimiento profundo de la nobleza y sus tradiciones en este país?"
"..."
Davey tomó su mano y la guió en silencio. Atravesaron el bosque poco iluminado y llegaron a un jardín oculto detrás de un impresionante salón de banquetes iluminado por lunas gemelas. Finalmente, dijo: "Investigué un poco. Bueno, fue parte de la investigación de esos tipos Illuminati".
Ella lo miró fijamente y sus ojos carmesí lo estudiaron intensamente antes de adoptar una expresión juguetona. "Hm, ¿estás preocupado por mí?"
"..."
"¿Cuál es el problema? ¿Te gusto tanto?"
Ella se acercó burlonamente y Davey se rascó la cabeza. Luego, abruptamente, la empujó contra un árbol cercano, su espalda golpeó su tronco con una sonrisa en su rostro. Aunque se estremeció ante el movimiento repentino, su sonrisa juguetona nunca flaqueó, como si no pudiera perder esta oportunidad.
"No me provoques tan imprudentemente, Perserque."
"¿Qué?"
"No hay nadie alrededor".
Mientras Davey hablaba, Perserque se quedó en silencio.
"Si quieres que me enoje antes de hacer todo lo posible", Davey se calló siniestramente mientras se acercaba a ella.
Al principio, ella se sorprendió, pero luego lo miró a los ojos con una sonrisa confiada. Esta reacción tomó a Davey con la guardia baja.
"¿Crees que puedes superarme aquí? Adelante, inténtalo".
Inesperadamente, la dinámica cambió. Ruborizándose, Davey dio un paso atrás y se cubrió la cara con una mano. Perserque se acercó lentamente, su sonrisa juguetona nunca flaqueó. Normalmente, ella daría marcha atrás cuando la molestaran, pero esta vez, fue ella quien tomó la iniciativa, dejándolo nervioso.
"Uh... Sólo quédate aquí."
Al final, Davey empujó a Perserque y escapó apresuradamente, con su risa detrás de él.
"Maldito."
Sólo se detuvo después de poner una distancia considerable entre ellos, jadeando con expresión irritada. Su cara ardía y su corazón latía incontrolablemente. No era lo suficientemente joven para estar tan nervioso, a pesar de que había sido soltero toda su vida.
"Espera, ¿por qué estoy corriendo?"
Tras reflexionar, no se le ocurrió una buena razón para huir. Ninguno de los dos había estado nunca en una relación. Al final, acababa de perder una batalla de ingenio. Estos pensamientos le provocaron una oleada de frustración.
Perserque debió haberlo sentido, ya que logró escabullirse, anticipando que si él regresaba, ella sería la que estaría en desventaja.
"¿Dónde estás, Perserque? Haré que te arrepientas una vez que te encuentre."
"He vivido sólo para este momento".
Haciendo crujir sus nudillos, Davey se infundió maná, emitiendo un aura espeluznante. Ella no era más que una pulga. Localizarla no supondría un desafío...
Silbido…
En ese momento, sus sentidos detectaron la presencia de alguien más cerca.
"Oh, Dios mío, Príncipe Davey O'Rowane".
Una chica de cabello negro con una apariencia inocente y hermosa emergió del bosque, sus ojos sorprendidos se encontraron con los de él.
"¿Lady Yurbala de la casa del Duque?"
Antes del banquete, Davey ya había memorizado información general sobre nobles, señores y damas relacionados, por si acaso. Gracias a su capacidad para recordar cosas una vez que las aprendió, era muy consciente de su existencia. En el pasado, cuando los nobles llegaron al poder, ella había sido condesa. Pero después de su rebelión, ella se convirtió en duquesa, elevando el estatus de su familia.
"¿Por qué estás aquí?"
"Ah... yo... bueno..."
Al verla tartamudear tímidamente, Davey sintió una sensación escalofriante recorrer sus venas.
"Si no tienes nada que decir, deberías irte. Es peligroso deambular solo".
Cuando él estaba a punto de darse la vuelta, ella vaciló y luego agarró con delicadeza el cuello de su ropa. Davey hizo una pausa.
"Yo... Príncipe... Si no es mucha molestia, ¿podríamos hablar un momento?"
Davey miró en silencio a Yurba. Su corazón, que había estado acelerado debido a alguna excitación anterior, encontró su latido regular y su rostro se enfrió una vez más. Luego dijo: "¿Hablar?"
"Si su Alteza." Yurba se acercó a él murmurando tímidamente.
* * *
Después de que Davey se fue, Perserque no pudo evitar reírse con picardía durante bastante tiempo. Era plenamente consciente de que era la única persona en el mundo capaz de poner nervioso a Davey y, aunque le resultaba algo embarazoso, comprendía el poder único que tenía, arraigado en los sentimientos de Davey hacia ella. Su juguetona decisión de dejarlo ir no había sido más que un capricho espontáneo.
"Puaj..."
Ella sentía lo mismo. Sentada, con el rostro sonrojado, se llevó la mano al pecho ardiente y se cubrió la cara con la otra.
"Debo estar loco... ¿En qué estaba pensando?" Su voz temblaba mientras murmuraba, claramente insegura de sus propias acciones.
¿No era ella, al igual que Davey, una soltera de toda la vida? Era la primera vez que se sentía tan atraída por alguien del sexo opuesto. Su corazón se aceleró y sus oídos ardieron mientras inclinaba la cabeza lo más bajo posible, temiendo que alguien pudiera ver su rostro sonrojado.
Respiró hondo, tratando de controlar la sonrisa que involuntariamente se formó en su rostro. Ella exhaló brevemente. Aunque había tomado represalias contra Davey en un momento de irritación, sintió la necesidad de reflexionar sobre este asunto. Algunas cosas nunca cambiarían con el tiempo, como su propia naturaleza.
"Ahora bien, ¿no debería provocarlo? Es sólo cortesía", murmuró con calma y comenzó a caminar con paso decidido. En medio de esto, su mano tembló levemente.
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Capítulo 534
Caminando hacia el bosque suavemente iluminado por la luz de la luna, Perserque saludó con una cálida sonrisa a las numerosas damas que parecían haberla estado esperando cerca de un pequeño estanque.
"¿Por qué aventurarse en las afueras del bosque a esta hora tan tardía, señoras?" Perserque paseaba tranquilamente cerca del estanque, observando a las damas, que habían estado intercambiando miradas y sonriéndole.
"Es una coincidencia. Tú eres Perserque, ¿correcto? Yo soy Lady Asana".
"Lady Asana, es un placer conocerla".
Había cinco damas en total: Lady Isabel, Lady Asana, la condesa Ashlyn, la duquesa Kirina y una niña que se presentó como Cecily.
"Mmm."
"¿Por qué te ves así, Perserque?"
'Es mentira.'
Perserque respondió a las palabras de Cecily, sonriendo cálidamente pero desconcertado por su expresión. "No es nada. Mis ojos son un poco únicos. ¿Pero qué las trae al bosque en esta noche oscura?"
Una de las damas sonrió y explicó: "En realidad, estábamos disfrutando de la hora del té cerca con el Duque Yurbara".
"¿Ah, entonces es así?"
"Ya que nos conocimos por el destino, ¿no te gustaría charlar mientras admiras el reflejo de la luz de la luna en el estanque?"
Antes de que Perserque pudiera responder, las damas tomaron la iniciativa y la llevaron a una pequeña mesa instalada en el jardín.
"Este es todo el té que nuestras doncellas han preparado, pero hay un encanto en las historias que florecen bajo el cielo nocturno".
"Por favor únete a nosotros."
Como si tuvieran mucha práctica en la rutina, le sirvieron a Perserque el té preparado y comenzaron a charlar. Sus discusiones giraron principalmente en torno al territorio de Heins y Davey.
"Solo he escuchado rumores, pero al verlo en persona, los rumores no le hacen justicia. Jaja".
"Así es. Hubo muchos rumores de que era bastante temible, pero nunca supe que era tan guapo con una sonrisa tan gentil".
Sonriendo levemente ante sus palabras, Perserque se rió entre dientes y, sin saberlo, compartió historias de su tiempo con Davey. Aunque las historias no fueron particularmente significativas, los rostros de las damas se iluminaron de asombro. El ambiente era bastante cálido. Perserque encontró cierto interés en compartir sus cuentos con Davey, y las damas se rieron mientras escuchaban.
Sin embargo, el estado de ánimo cambió repentinamente.
"Por cierto, ¿has oído hablar de la Academia Heins?"
"Por supuesto. Si uno tuviera que nombrar la mejor academia en el Reino Rowane, sin duda sería la Academia Heins. Muchos nobles y jóvenes señores desean inscribirse allí".
La Academia Heins no existía desde hacía mucho tiempo, pero la razón de su reputación era simple.
"Los profesores son realmente notables. Había un maestro espadachín del Imperio Pallan, e incluso el Arzobispo Alice, un ex candidato a santo, enseña teología".
"Las lecciones de alquimia y magia también son de primera categoría. Se han enviado magos de renombre de la torre y la facción alquímica no es diferente".
"He oído que muchos niños de la realeza y nobles de otros países también desean inscribirse en la Academia Heins".
"En verdad, el orgullo de nuestro reino. Jajaja."
"Pero lo veo un poco diferente".
Una de las damas intervino: "¿Piensas diferente?"
"Creo que todavía hay un problema con la Academia Heins. ¿No lo crees, Perserque?"
"¿Qué problema podría ser ese?"
"La academia es maravillosa, desde las instalaciones hasta los profesores. Sin embargo, hay un defecto: los estudiantes, especialmente los huérfanos de guerra. Sólo ellos son aceptados en la academia. Cuando nuestro hermano mayor visitó personalmente la Academia Heins para ser admitido, no podía entender Por qué el príncipe no aceptaría nobles. Francamente, siento lo mismo".
"Hmm, Lady Asana..." Lady Isabel intentó intervenir con una expresión preocupada, pero las otras damas asintieron con la cabeza en acuerdo con Lady Asana.
Por el contrario, Perserque permaneció en silencio, lo que provocó que el rostro de Isabel se endureciera ambiguamente.
"Ya veo. Tienes razón. Las flores hermosas del mundo deberían colocarse en jarrones hermosos. ¿Y no sería cierto también lo contrario? Creo que los huérfanos de guerra no se adaptan a jarrones tan hermosos. Jajaja".
Las palabras levemente sonrientes hicieron que la sonrisa en los labios de Perserque desapareciera gradualmente. Ella comentó: "Parece que eso no es lo que realmente quieres decir".
"¿Qué piensas, Perserque? ¿No crees que un hermoso jarrón debe tener una flor que combine con su belleza?"
"Bien..."
"Hay un par para todo. Pero... escuché que eres de un estatus humilde y plebeyo..."
"No importa cuán gentil pueda ser el Príncipe Davey, contrariamente a los rumores..."
Las damas rápidamente sincronizaron sus burlas.
"¿Qué piensas, Perserque?"
El método de dirigirse sin siquiera la más mínima cortesía fue contundente. Técnicamente, fue una provocación.
Perserque sonrió ante la provocación. "Parece que ustedes, señoras, insinúan que un plebeyo como yo no encaja con el lado del Príncipe Davey".
"Oh Dios, esa no era mi intención en absoluto".
Lady Asana se rió detrás de su abanico, mientras otros se burlaban abiertamente. De hecho, Lady Asana no se detuvo ahí.
"Parece que tú también lo sabes."
"..."
"Escuché que no hace mucho, el Duque Yurbara propuso una alianza matrimonial con el Príncipe Davey. La razón por la que fue rechazada fue porque el príncipe tiene a alguien a quien ama".
"Honestamente, creo que el lado del príncipe debería tener una dama con belleza, dignidad y posición que coincida con él. Lady Yurbala y el príncipe son verdaderamente una pareja hecha en el cielo".
Para resumir su conversación, las damas sintieron que un plebeyo arrogante se estaba excediendo. Quienes se burlaban de ella eran claramente la mayoría. Sólo Lady Isabel parecía inquieta, pero las demás eran diferentes.
"Así es. Alguien digno debería estar al lado del Príncipe Davey. Definitivamente..." Mientras Perserque se callaba, bajando la cabeza en silencio, las otras damas se burlaron.
"Si te das cuenta de eso, entonces quizás deberías..."
"Davey no es una figura común y corriente".
Las expresiones de las damas cambiaron rápidamente cuando el discurso pasó de un honorífico para Davey a uno más informal. "¿Perserque?"
"Creo que entiendo por qué Davey desprecia a los nobles. Ni siquiera intentan comprender el carácter de Davey, sus gustos o disgustos". Dejó su taza de té con un tintineo y sonrió alegremente.
"Preguntaré entonces." Desde un tono honorífico a casual y ahora a un tono despectivo, las palabras de Perserque pusieron tensas a las damas.
"¿Cuál es tu estado?" El silencio respondió a su pregunta.
"Pe... ¿Perserque? ¿Qué quieres decir con..."
"Tus padres pueden ser vizcondes, condes, marqueses, duques. Muchas grandes figuras. Así que te preguntaré de nuevo. ¿Cuál es tu posición?"
Ante las palabras de Perserque, Lady Asana se levantó abruptamente. "¡Cómo se atreve un simple plebeyo como tú!"
"¡¿Sabes quién está frente a ti y, sin embargo, hablas tal blasfemia?!"
En medio de las fuertes exclamaciones, Perserque, que tranquilamente estaba removiendo su té, levantó lentamente la cabeza. Una sonrisa apareció en sus labios. Estaban cometiendo un gran error. Subestimándola.
"¡Esta humilde plebeya piensa demasiado en sí misma sólo porque es algo bonita!" Cuando Lady Asana se levantó abruptamente, trató de salpicar té caliente sobre Perserque. Sin embargo, la escena esperada no se desarrolló.
"¡¿Ah?!"
"¡¿Que? como?!"
El té que esparció quedó suspendido en el aire, congelado como si el tiempo se hubiera detenido. Las damas quedaron petrificadas ante este extraño suceso, mientras Perserque, sonriendo, se recostaba casualmente y cruzaba las piernas.
"Probablemente no puedan responder. Ustedes son simplemente hijos de familias nobles sin ningún estatus real".
"¡Este... este arrogante plebeyo! ¡El príncipe Davey ni siquiera debería mirar a un mocoso como tú!"
"Algunas aves intentan imitar a aves más grandes y terminan lastimándose. ¡Sin embargo, parece que no lo entiendes!"
"Hmph, es por eso que los humildes plebeyos son..."
Tratando de ocultar sus rostros nerviosos, escupieron insultos. A lo cual, Perserque le devolvió la sonrisa. Esa sonrisa. Era inquietantemente similar a la sonrisa algo sádica que tenía Davey.
"¡Un desgraciado como tú puede ser ejecutado inmediatamente bajo el crimen de destruir la reputación de las familias reales y nobles con sólo una palabra de mi padre en el consejo nacional! ¡Pero no ha sucedido porque podría manchar la reputación del Príncipe Davey!"
"¡Ja! ¿Estás tratando de decirle al Príncipe Davey sobre el uso de ese seductor cuerpo tuyo? ¡Incluso si lo haces, es imposible que el Príncipe Davey interfiera casualmente con una reunión social de mujeres! ¡Jajaja!"
Es posible que hayan estado menospreciando y maldiciendo a Perserque debido a la diferencia entre nobles y plebeyos, pero que Davey interfiriera en la situación actual con la reunión social de damas fue visto como una intrusión excesiva.
Eso era lo que creían. Pero no lo sabían bien. No sabían por qué las mujeres casadas y solteras tenían actividades sociales separadas. La razón era sencilla. Había muchas damas nobles que consideraban inútiles a las jóvenes casadas, ya que técnicamente aún no tenían ningún título real. Por el contrario, las jóvenes solteras se protegieron de fuerzas externas, hicieron aliados y ganaron tiempo para establecer su lugar. Así, los criterios para dividir la tabla social cambiaron de la edad al estado civil.
Esencialmente, aparte de haber nacido en un linaje noble, estas mujeres nobles no tenían derechos reales. Pero como esta situación persistía, estas jóvenes comenzaron a albergar un engaño. Comenzaron a creer que sus mesas sociales tenían inherentemente independencia.
"¡Esta plebeya mal educada merece una lección!"
"¡Así es! Es hora de mostrarle a este humilde plebeyo las consecuencias de enojar a las damas nobles".
"Ah... ¡Señora Asana, por favor espere! ¡Todos están demasiado agitados!"
"¡Uf! ¡Lady Isabelle! ¿Por qué has sido tan molesta desde el principio? ¡Aléjate!"
"¡Eek!"
Siguiendo el ejemplo de Lady Asana, las otras mujeres avanzaron hacia Perserque. Aunque el té se había detenido justo antes de alcanzarla, parecía no ser más que un encantamiento defensivo básico.
Al observar su aproximación, Perserque cerró suavemente los ojos, sólo para volver a abrirlos un momento después.
'Antes de que llegue Davey...'
Un aura escalofriante comenzó a envolver toda el área donde estaban las damas.
"¡Eek!"
"Tos... ahogo."
Las damas delicadamente criadas, no acostumbradas ni siquiera a sorpresas simples, no pudieron soportar esta aura intensificada.
Al verlos caer paralizados, Perserque suspiró. "Ni siquiera puedes aferrarte a eso por un momento... y aun así intentas seducir a Davey".
Perserque no expresó su descontento con nadie en particular.
"¿Un espacio independiente? ¿Creen ustedes, señoras, que soy tan incompetente que no puedo interferir sólo con esto?"
"Eso... ¡¿Eso es?!"
"Eso es un descarado sobrepaso".
Davey dijo, sonriendo hacia las damas. "Recuperar un favor que ustedes, señoras, han confundido con un derecho no es un paso excesivo".
Cuando los favores continuaron, se confundieron con derechos. Fue solo comprensión y favor. Si alguien se ponía agresivo, no quedaban ni siquiera fragmentos de hueso, según la tradición. Por supuesto, convertir a muchos nobles en enemigos fue un movimiento perdido, razón por la cual la mayoría no intentaría resolver este problema... Pero para alguien a quien no le importaba, era una historia diferente.
Entonces, Perserque, que había estado en silencio, suspiró y aplaudió.
¡Quebrar!
Al instante, estalló una leve onda de choque que provocó que los cuerpos de las jóvenes se desmoronaran.
"Deberías haberte calmado."
"Por eso no quería traerte aquí."
"Si hubieras llegado un poco más tarde, podría haber investigado más a fondo esta situación anormal". Ella suspiró y luego agregó: "¿No es extraño? Independientemente de cuán ingenuamente fueron criadas estas mujeres, su comportamiento en este momento fue... demasiado impulsivo y excesivo".
"¿Un poco excesivo? No te equivoques. Los niños, cuando pierden sus ataduras, pueden volverse infinitamente crueles".
En cierto modo, los niños pueden dar más miedo que los adultos.
"¿Qué hubiera pasado si no tuvieras poder?"
"Me habrías protegido, naturalmente. Si fuera esa situación, no habría actuado de esta manera. Tal vez simplemente derramé un poco de té caliente".
"No estás sugiriendo eso en serio, ¿verdad?"
Ante las palabras de Davey, Perserque esbozó una leve sonrisa. "Es claramente un comportamiento anormal, Davey".
"No siento ningún maná."
"No olvides que en esta sociedad, se sientan y toman drogas con una sonrisa. Especialmente en una reunión de señoritas con escasez de restricciones", dijo Perserque con calma, tomó un sorbo de su té y luego lo esparció sobre el césped.
Un extraño aroma empezó a elevarse.
"Mira. Agregaron algo. Las drogas que amplifican ciertas emociones biológicamente a través de hierbas no aparecen fácilmente en el maná. Sólo una de estas mujeres mantuvo alguna apariencia de cordura".
Miró a Davey con expresión de disgusto.
"Ajeno. ¿Qué está haciendo ese Duque Yurbara? Ni siquiera podía retenerte." Perserque refunfuñó y Davey se limitó a reírse.
"Dada la situación, no tenemos más remedio que extraer la verdad mediante métodos formales".
Caminó tranquilamente hacia la única dama consciente, Lady Isabel, y chasqueó los dedos. La energía mágica surgió dentro de Lady Isabel, haciendo que sus ojos se abrieran como platos.
"¡¿Gulp?!"
"Silenciar." Luego, Perserque hizo un gesto pidiendo silencio con una sonrisa hechizante que podía cautivar a cualquiera.
