"El primer regalo... ¿Es eso realmente lo que quieres decir?"
"Sí, supongo que por eso preparé un regalo un poco extravagante".
Había venido a decir que deberían dejar de intercambiar regalos, pero se quedó sin habla y no pudo responder cuando ella respondió, sonrojándose.
“Por favor, no te agobies. Piense en ello como un regalo del corazón y sepa que lo preparé porque estaba muy feliz de recibir el suyo ”.
"..."
En la conversación con ella, que se mezcló con la tentación y la lástima, Oscar no pudo decir nada, nada más que una respuesta positiva a su simple pregunta.
"Quería ver al Sr. Oscar con un broche, pero ... no lo trajiste, ¿verdad?"
"... No, lo traje yo".
No sabía que ella iba a contar una historia como esa, así que pensó que podría haber tenido la oportunidad de devolvérsela a Aria. Pero, en lugar de devolvérselo y contrario a sus intenciones, terminó poniéndoselo frente a ella.
"¿Puedo fijarlo a tu ropa?"
"Sí por favor."
El broche que sostenía el sirviente que lo acompañaba cayó en las manos de Aria. Ella redujo lentamente la distancia entre ellos. Aunque podía ponérselo sin acercarse demasiado, estrechó el espacio con tanta fuerza que él pudo olerla. Como pretexto, dijo: “Sr. Oscar es alto, así que no puedo evitarlo ".
A pesar de su significativa diferencia de altura, Oscar contuvo la respiración y miró hacia otro lado, ya que su aroma parecía poder llegar a él cuando se acercó. Le tomó mucho tiempo colocarle el broche debido a su torpeza, pero Oscar esperó a que ella le pusiera el broche sin quejas ni suspiros exasperados.
"Te ves genial."
Aria, quien revisó el broche para ver si estaba bien colgado, se apartó de él como si estuviera satisfecha. El diamante azul combinaba bien con su traje oscuro y brillaba maravillosamente.
No había venido a la mansión por eso, pero debido a Aria, quien sonrió brillantemente frente a sus ojos, Oscar no se dio cuenta de sus palabras y expresó su agradecimiento.
"… Gracias."
"No, me alegro de que te quede bien".
Los dos, que se sentaron y volvieron a enfrentarse, no tenían nada más que decir, por lo que bebieron té en silencio. A diferencia de Aria, que tenía una expresión agradable en su rostro y bebía su té tranquilamente, Oscar de alguna manera no podía ocultar su ansiedad.
Después de agonizar por un tiempo porque sintió que tenía que decirle algo a Aria, recordó la conversación que había tenido con Mielle hace un rato. Hoy era el cumpleaños de Aria. Entonces, él había estado considerando la razón por la que ella lo había llamado ese día, pero tan pronto como vio su encantadora figura, la idea se desvaneció de su mente como el viento.
"Escuché que hoy es tu cumpleaños".
"Sí lo es. Tuve una pequeña fiesta con otras señoritas, con las que me hice amigo por primera vez. Hubiera sido bueno que el Sr. Oscar hubiera venido también. Eso fue una pena ".
"Oh, lo siento, llego tarde".
No había sido invitado a la fiesta, pero sintió que tenía que disculparse cuando se enfrentaba a sus sinceros arrepentimientos. Si hubiera sabido que era su cumpleaños, habría preparado un regalo.
Fue allí para hablar sobre no intercambiar más regalos, así que preparó un ramo de flores formal. Le tomó un tiempo mencionar su cumpleaños, y simplemente le había entregado un ramo de flores después de recibir ese lujoso broche, por lo que todo el intercambio lo hizo sentir un poco desvergonzado.
Sin embargo, le dio el ramo de lirios a Aria porque no había preparado nada más para ella. Con bastante razón, Aria lo recibió felizmente.
"¡Muchas gracias! ¡Qué hermoso ramo! Es una lástima que eventualmente se marchite ".
“Lamento haber preparado solo un ramo de lirios. Si lo hubiera sabido ... "
"¿Sólo? No, es un ramo muy precioso para mí ".
Aria sostuvo el ramo de flores en sus brazos y tomó su aroma como si fuera realmente precioso. Oscar, que todavía no podía ocultar su comportamiento de disculpa, agregó que prepararía algo si hubiera otros regalos que ella quisiera.
Entonces, Aria, que estaba disfrutando de la fragancia de la flor, con una expresión inocente y juvenil en su rostro, levantó la cabeza y miró a Oscar, quien la estaba mirando.
"Entonces, lo siento, pero ¿puedo pedirte un favor?"
"Sí, tanto como quieras".
"No necesito un regalo, ¿podrías ser mi amigo por correspondencia?"
"Amigo por correspondencia ... ¿quieres decir?"
“Sí, siempre estoy solo porque no tengo amigos. Supongo que es porque no soy originalmente de la nobleza. Además de eso, tengo mucho que aprender. Pero ahora mismo, estoy un poco solo ... "
La solicitud se hizo como si fuera simple. Fue solo un intercambio de cartas. Sin embargo, las palabras sobre el compromiso con su hermana menor habían ido y venido, por lo que lo obligó a ser cauteloso. Si hizo algo mal, podría ser malinterpretado. Como si sintiera los problemas de Oscar, inmediatamente cambió sus palabras y dijo: "Si te sientes presionada por eso, no tienes que hacerlo".
'Sí, bajémoslo. Es una cosa pequeña, pequeña, pero no sé cuáles serán las repercusiones después de eso '. Pero tan pronto como pensó en su respuesta y trató de decirlo, vio a Aria tocándose los ojos desde el otro lado de la mesa.
“Oh, lamento molestarte. Es solo que siento que todo ha sido extraño y un poco solitario desde que mi madre se volvió a casar. Ha pasado mucho tiempo desde que tuve una conversación tan buena. De hecho, no ha pasado mucho tiempo desde que comencé a hablar con las señoritas, así que me sentí un poco incómodo en la fiesta de hoy ".
Al escuchar sus palabras, Oscar no pudo pronunciar una negativa firme. '¿Quién puede rechazar fríamente a una jovencita tierna y pequeña con ojos llorosos?'
"Estoy seguro de que Mielle estaría molesta porque tiene una buena relación contigo, ¿verdad?"
Oscar no pudo responder a esa simple pregunta. '¿Por qué? ¿Es porque realmente me llevo bien con Mielle?
No, Aria no preguntaba si "una buena relación" era una relación cercana. Oscar miró el rostro de Aria en silencio nuevamente esta vez, teniendo dificultades para responderle, y ella abrió la boca nuevamente, con una expresión sin vigor en su rostro.
"Debo haber mencionado algo que no debería haber ... Por favor, olvide lo que acabo de decir".
"No."
Ningún hombre podría rechazarla cuando se veía así. Estaba a punto de decir que no, pero esa respuesta se desvaneció con la brisa primaveral. En cambio, lo que le llamó la atención fue que estaría bien si ocasionalmente le enviaba cartas.
“Está bien porque serán cartas entre amigos. Lady Mielle tiene un gran corazón, así que creo que lo entenderá ".
Si se supiera, podría convertirse en un problema incluso entre las dos familias y no solo para Mielle, pero en este momento, no parecía que fuera a ser un problema. Eso era porque serían solo cartas entre amigos.
"... Gracias, Sr. Oscar".
Los ojos enrojecidos de Aria parpadearon finamente, creando una silueta suave que hizo que su mente fuera aún más firme.
* * *
El reloj de arena no fue todopoderoso.
Había un límite a su poder. Fue muy útil cuando se trataba de obtener información o hacer cosas malas, pero simplemente no ayudó mucho a convencer a los demás. Era solo una opción más.
Al recordar que la idea de intercambiar cartas con Oscar casi había salido mal, Aria le escribió su primera carta a Oscar como una "amiga".
Cuando él se negó por primera vez, ella dio la vuelta al reloj de arena y rebobinó ese momento, actuando como una dama lamentable en su siguiente intento. Sin embargo, si lo hubiera hecho mal la segunda vez, no habría servido de nada.
"Jessie, sella la carta y entrégaselo a Oscar".
Aria, quien le dio a Jessie una carta insignificante sobre los lirios que le había dado y el clima, nuevamente se perdió en sus pensamientos.
Hubo otro problema con el reloj de arena. Fue difícil adivinar la hora con precisión. Ciertamente rebobinaba el tiempo en cinco minutos, y era muy conveniente si midiera la hora correctamente, pero si olvidaba la hora cuando las cosas salieron mal o tenía que usar el reloj de arena en ausencia de un reloj, podría cometer un error porque no podía medir el tiempo exactamente.