C36 - Escrito como Cohorte, leído como Rivales
Después de dejar el Seeker Guild, me dirigí al Orc's Club a pie.
En cada bar de Seeker, los representantes de cada party se reunían y celebraban una reunión una vez al mes. El objetivo de tales reuniones era hacer que todas las actividades de los Buscadores fueran más fluidas al compartir información, como los detalles de las solicitudes que habían hecho ese mes. La información recopilada por el jefe de la barra de búsqueda también se compartió aquí.
Si no deseaba ser un “no tener información”, era una reunión a la que definitivamente debería asistir. De acuerdo con lo que Lloyd había dicho, cuando asistió como líder, nadie había estado ausente. Todos entendieron profundamente que la diferencia entre la vida y la muerte radicaba en si tenían o no la información que necesitaban.
Sin embargo, había subido de nivel y ya tenía planes para crear un clan, por lo que no había ninguna información que quisiera lo suficiente como para cumplir con mis obligaciones con todos en el Orc's Club. La información que necesitaba ya era del tipo de un rango más alto.
Y, sin embargo, decidí hacer un esfuerzo por participar, a pesar de mi apretada agenda, porque tenía un propósito diferente al de la reunión.
Cuando llegué al Orc's Club y abrí la puerta, los otros representantes ya estaban reunidos. Por derecho, fue fuera del horario comercial, pero a los representantes se les permitió ingresar al bar.
「¡Noel, por aquí!」
El apuesto hombre de cabello castaño, que me hacía señas con una sonrisa, era Wolf, el líder de Lightning Bite. Wolf estaba sentado en una mesa redonda más grande en medio de la barra. El líder de Fist King, Logan, un hombre grande con un corte de pelo al rape, también estaba en esa mesa.
Esas dos personas, que tenían mala sangre entre ellos, no estaban sentadas juntas porque se habían reconciliado. Fue porque el asiento de cada representante estaba determinado por sus logros. Solo Wolf, Logan, yo y Veronica Redbourne, la líder de 『Scarlet Lotus Flower』, podríamos sentarnos en esta mesa redonda.
Su trabajo era mago, rango C. Ella era una belleza de aspecto inteligente con una rubia corta y una diadema roja.
Llevaba una armadura de cuero carmesí, pero como estaba diseñada para mujeres, no daba una impresión brutal y su diseño era elegante y elegante. La armadura solo cubría su pecho y hombros. Llevaba una falda que dejaba al descubierto sus muslos blancos. Estaría preocupado por las capacidades defensivas de su armadura si fuera una vanguardia, pero como Veronica era una retaguardia, probablemente era lo mejor para ella, en términos de peso.
Cuando me senté entre Wolf y Logan, Veronica, que estaba en el asiento opuesto, arqueó las cejas con disgusto.
「Aunque es la primera vez que asistes, para ser el último en llegar, eres un pez gordo, ¿no es así, Noel?」
「¿Pero no llegué tarde a la hora de inicio de la reunión?」
「Eso no es de lo que estoy hablando. Es una cuestión de etiqueta 」
「Ya veo, molestar por detalles triviales como este es lo que está de moda de acuerdo con las reglas de etiqueta. Ciertamente grabaré eso en mi corazón. Muchas gracias por enseñarme tan útil conocimiento de forma gratuita, Veronica 」
Ante mis palabras, Veronica enarcó las cejas más.
「Noel, tienes muy mala reputación estos días. Estaría bien si fuera solo eso, pero ¿atrajiste a la Yakuza a este bar? ¿No puedes pensar en ser un poco más prudente? 」
「Oh, entonces Veronica tiene miedo de la Yakuza. Entonces hice algo imperdonable. Me disculpo desde el fondo de mi corazón 」
「¿No puedes perder el tiempo? Este es un tema importante 」
Estaba en desventaja cuando hablaba del asunto Gambino, así que levanté las manos en señal de rendición.
"Lo siento. Me disculpo con todos ustedes, eso fue mi culpa 」
Y luego, continué.
「Pero no se preocupe. No volveré más a este bar. Hoy es la última vez. He subido de nivel y la creación de mi clan está lista. Subiré en el mundo un paso por delante de todos ustedes 」
"¿¡Qué dijiste!?"
Veronica se sorprendió y, al mismo tiempo, las mesas circundantes comenzaron a armar un escándalo al respecto.
「¡Oye, Noel! ¿¡Es eso cierto!?"
Asentí con la cabeza a Wolf, que se había acercado a mí.
A decir verdad, el clan aún no se había creado y todavía estaba en un estado pendiente. Sin embargo, no era mentira decir que había sido creado porque estaba listo para ser creado en cualquier momento que quisiera.
「¿¡No es asombroso, Noel !? ¡Felicidades! Quiero decir, ¡es frío por tu parte mantenerte callado todo este tiempo! ¡Llamemos a Leisha y al resto y celebremos! 」
Wolf, un buen tipo con una personalidad de corazón abierto, me felicitó con empatía. Por un lado, estaba agradecido, pero por el otro, pensé que era inapropiado que actuara tan favorablemente con sus rivales.
「Estoy feliz, pero siempre te estás quedando sin dinero y no puedes pagarlo, ¿verdad? Solo agradeceré el sentimiento. Gracias, Wolf 」
「Urg, s, lo siento ……」
Los Buscadores, además de Wolf, tenían expresiones siniestras de envidia y celos. Podía oírlos hablar mal de mí con voces suaves. No, Logan también era diferente. No me felicitó como lo hizo Wolf, pero se había cruzado de brazos, cerrado los ojos y no se había movido ni un centímetro.
Verónica, la persona más mortificada del bar, respiró hondo varias veces para calmarse y luego puso una sonrisa artificial, que parecía como si hubiera sido cortada de un molde.
「Felicitaciones, Noel. Te felicito desde el fondo de mi corazón. Sí, de verdad 」
「Gracias, Verónica, me siento agradecida desde el fondo de mi corazón. Sí, de verdad 」
「Aún así, no puedo entender por qué alguien que ha subido al mundo asistiría a esta reunión. ¿Estás siendo condescendiente? ¿O simplemente querías presumir de ello? 」
「Es un terrible malentendido que sea condescendiente o que me jacte de ello. No soy de los que se dan aires solo porque finalmente estoy en la línea de salida. Por favor, deje de interpretar mis acciones de manera negativa 」
「…… Si ese es el caso, entonces ¿por qué estás aquí?」
「Este bar me ha tratado bien durante mucho tiempo. También quería echar un último vistazo a todos sus rostros, así que simplemente pensé que al menos debería asistir a esta reunión una vez. En otras palabras, estoy creando recuerdos 」
「¿Haciendo recuerdos, dijiste? Usted-"
Cuando incluso la cara de Veronica se puso roja, Wolf intervino.
「Está bien, dejemos de pelear. Es casi la hora de comenzar la reunión 」
「Silencio, lobo idiota. Los idiotas deberían sentarse en silencio 」
Wolf, que había recibido una buena reprimenda, abrió la boca y estaba a punto de refutarla, pero volvió dócilmente a su asiento. Sabía que verbalmente no era rival para ella.
「…… Haa, he tenido suficiente. Ahora bien, comencemos la reunión regular 」
Así comenzó mi primer y último encuentro.
†
†
La reunión terminó sin incidentes pero también sin nueva información. Los participantes salieron del bar con expresiones como si finalmente hubieran terminado su trabajo del día. También quería irme a casa rápidamente, pero había algo que tenía que hacer.
「Wolf, Logan, tómate una copa conmigo」
Sus ojos se abrieron ante mi invitación.
「¿Qué pasó, de repente?」 「¿Con qué propósito?」
「Está bien de vez en cuando, ¿verdad? No tienes que ser tan cauteloso, no voy a morder 」
Los dos me miraron con sospecha, pero finalmente estuvieron de acuerdo.
「¿Y tú, Veronica? Voy a tratar 」
"Está bien"
Verónica, que se había quedado hasta el final, se levantó de su asiento y salió de la barra enérgicamente.
Me encogí de hombros y miré al jefe del bar.
「Jefe, quedémonos un rato. Nos iremos tan pronto como hayamos tomado una copa 」
「No me importa, pero hazlo rápido. Tengo que prepararme para abrir el turno de tarde
Cuando asentí, el jefe trajo tres bebidas. A pesar de que no habíamos pedido, fue lo suficientemente sensato como para traernos nuestras respectivas bebidas habituales.
Mientras tomaba un ligero sorbo de vino, Wolf me miró a los ojos.
"¿Entonces qué quieres? Dado que este mono de mierda está aquí, no se trata simplemente de profundizar las amistades, ¿verdad? Beber con Noel está bien, pero mi cerveza sabrá mal con este tipo de aquí 」
「Haa, esa es mi línea, lobo idiota」
「Deja de pelear conmigo en el medio. Ya me harté de eso 」
Bebí el vino de la copa de un trago y se lo dije bruscamente.
「Ambos están holgazaneando」
Ante mis palabras acusatorias, sus mandíbulas cayeron en estado de shock.
「Wolf, informó anteriormente en la reunión que arruinó una gran solicitud, ¿verdad? ¿Por qué fallaste? 」
「No, incluso si me preguntas por qué ......」
「El objetivo de subyugación era una Bestia de profundidad cuatro, devorador de cerebros, ¿verdad? Ciertamente, es un oponente fuerte para los rangos C, pero el Lightning Bite actual debería haber podido derrotarlo 」
「E, eso es ……」
「¿Tuviste mala suerte? No eso no es. Este fracaso fue causado por su negligencia como líder 」
「Urg ......」
Luego miré a Logan.
「Logan, eres igual. Si bien no ha fallado una solicitud, no tiene resultados notables. ¿Por qué no acepta grandes solicitudes? 」
「...... No es de tu incumbencia, ¿no?」
"No es asunto mío. Pero estoy preocupado. De hecho, ya cumpliste las condiciones para subir de rango, ¿verdad? Teniendo en cuenta sus logros hasta ahora, debería haber cumplido las condiciones el mes pasado. Y, sin embargo, permaneció en el rango C. ¿A qué le temes?"
Logan, que tenía el secreto que había estado ocultando visto por mí, miró hacia otro lado.
「Eh, ¿Logan también puede subir de rango? En serio……"
Wolf pareció sorprendido de que la persona a la que odiaba se le hubiera adelantado. Ignorando eso, los miré de un lado a otro.
「¿Por qué ninguno de los dos se ha adelantado ni un paso por delante de mí mientras yo estaba parado cuando estaba reconstruyendo mi party? ¿Por qué no estableciste una pista? ¿Qué diablos estabas haciendo? 」
Los dos no respondieron y solo bajaron la cabeza. Suspiré y me levanté después de dejar el dinero para pagar nuestras bebidas.
「Si no vas a hacer todo lo posible, deja de ser un Buscador」
Ahora que había terminado lo que quería hacer, di media vuelta y salí de la tienda.
No podía decirles directamente lo que había escuchado del viejo Harold, pero con esto, deberían tener un sentido más fuerte de urgencia. No critiqué a dos personas que me agradaban simplemente porque quería. Sin embargo, era cierto que estaban aflojando. A ese ritmo, triunfar como buscadores sería una quimera.
Cuando la Variante se cruzara, sería un gran problema para el país, pero también sería una oportunidad para acumular logros. Si permanecían débiles durante esta oportunidad única en la vida, probablemente nunca más tendrían la oportunidad de subirse a la ola del éxito nunca más en sus vidas.
En otras palabras, mi objetivo era prender fuego debajo de ellos para que pudieran aprovechar esta oportunidad.
Soy el hombre que algún día estará en la cima de todos los buscadores. Vivía solo para eso, y si era necesario, patearía a cualquiera, sin importar quiénes fueran. Pero, por otro lado, pensé que aquellos que tenían el potencial para crecer, deberían darse cuenta de su potencial.
No tenía ningún valor convertirse en rey en un mundo que solo tenía peces pequeños. Solo después de haber demostrado que era el más fuerte entre las potencias famosas, sería un verdadero rey que había alcanzado la cima.
Esos dos fueron los más prometedores de mi cohorte con diferencia. No pude perdonarlos por permanecer estancados a pesar de eso. Aquellos que estaban calificados para ascender en el mundo, deberían apuntar a ello.
Por supuesto, lo que decidieran hacer al final, dependería de sus sentimientos.
†
†
「¡Maldita sea! ¡Ese Noel, diciendo lo que quiera! 」
Wolf golpeó la mesa en un ataque de ira.
「Hmpt, descargar tu enojo con las cosas. Eres un idiota después de todo 」
Wolf arrugó la nariz cuando Logan lo miró con frialdad.
「También dijo lo que quería de ti, mono de mierda. ¿No estás enojado? 」
「Ese tipo no tiene tanto tiempo libre en sus manos que regañará a la gente solo porque le da la gana. Lo más probable es que esté intentando encender un fuego debajo de nosotros. ¿No puedes decir sus verdaderas intenciones? 」
「¡Incluso yo sé algo así!」
Sabía desde el principio que Noel no estaba siendo malicioso. Pero las palabras fueron demasiado agudas para Wolf, que había fallado en una solicitud, y le había pegado demasiado.
"Ya he tomado una decisión"
Logan se bebió el whisky en su vaso bajo y continuó.
「Tengo la intención de aceptar la propuesta de Veronica」
"¿Qué dijiste? ...... ¿Veronica también se acercó a ti? 」
Veronica se había acercado a Wolf hace unos días. En ese momento, ella había propuesto cierto plan. Wolf había querido negarse, pero Veronica se había ido tan pronto como dijo su parte.
「Entonces ella también fue al lobo idiota. Qué táctico más astuto. Pero la propuesta es atractiva. No alcanzaré a Noel usando métodos ortodoxos …… 」
「Logan, te odio mucho. Eres violento, arrogante y no hay nada en ti que valga la pena respetar. Pero, como alguien que dirige una party como tú, entiendo las dificultades acumuladas que has experimentado hasta ahora. A pesar de eso, ¿cómo puedes tirarlo todo? La propuesta de Veronica es una 『fusión』 de partes, ¿sabes? 」
Veronica había argumentado ante Wolf que una 『fusión』 era la forma más rápida de volverse más fuerte. Ciertamente, lo que dijo Verónica fue correcto. Pero fusionarse significaba que las partes originales desaparecerían. El nombre de la party, a la que tenían un vínculo, también se cambiaría a otra cosa.
「A diferencia de ti, no tengo la intención de tirar todo por la borda」
Logan se puso de pie, le dio la espalda a Wolf y dijo.
「En Oriente, hay un dicho:『 Demasiados capitanes conducirán el barco a una montaña 』. Solo una persona puede ser el líder del nueva party. En ese caso, tendré que convertirme en el líder. Incluso si el nombre de Fist King se ha ido, mientras yo sea el líder, ese grupo es Fist King 」
「¿Vas a pelear con Veronica? No sabía que podías subir de rango, pero ella debe haberlo notado. En otras palabras, en el momento en que propuso la fusión, ya debería tener algún tipo de contramedida en vigor 」
"Probablemente tengas razón. Pero ya he tomado una decisión. Eso es todo al respecto"
Logan caminó erguido al salir del bar. Wolf solo quedaba uno.
「…… Estúpido idiota, es el final si pierdes, ¿sabes?」
Wolf tragó el contenido de su jarra de cerveza.
"¡Jefe! ¡Dame otra taza! 」
"No. Vete a casa, Wolf 」
「Una taza está bien, ¿no?
"No. Estás interfiriendo con los preparativos para abrir la barra, así que piérdete. Ve a buscar solicitudes o haz algo de capacitación, también deberías tener cosas que debes hacer 」
No había nadie a quien acudir. El jefe insistía en que se fuera a casa. Wolf de repente sintió algo y todo fue inútil.
「…… ¿No está bien no tener prisa por apuntar más alto? Estoy satisfecho de tener aventuras junto con mis aliados de confianza ...... 」
「Wolf, eso está mal」
Antes de que se diera cuenta, el jefe estaba parado frente a Wolf.
「Para las personas, inevitablemente llegará un momento en el que envejezcan y se debiliten. Es lo mismo incluso para los elfos longevos. Debes hacer todo lo posible mientras puedas. Solo después de que ya esté haciendo su mejor esfuerzo, encontrará el margen para pensar en cosas adicionales. Si piensas solo en cosas indulgentes desde el principio, descubrirás que no tienes el margen para hacer nada incluso antes de darte cuenta 」
「Haa, una conferencia de repente ...」
「He visto muchos buscadores en este bar. Hay innumerables buscadores de edad avanzada que prometeban cuando eran jóvenes pero no pudieron triunfar. Wolf, ¿quieres ser como ellos también? 」
Wolf cerró la boca y no pudo responder.
「Entonces, te preguntaré esto. ¿Quieres que tus preciosos aliados acaben así? Si es así, no estás calificado para ser su líder 」
「¿No estaré aún menos calificado para ser líder si estoy demasiado ansioso por el éxito y luego fracasé ...?」
「En ese momento, arrodíllate y discúlpate. Sigue disculpándote hasta que tus aliados te perdonen. Wolf, un líder no tiene por qué ser infalible. Debes cumplir con las responsabilidades del camino que has elegido 」
El jefe, que había respondido en un tono estricto, vertió el contenido de la botella de cerveza que tenía en la mano en la taza de Wolf. Al mirar el líquido dorado y las burbujas que llenaban su taza, Wolf sonrió amargamente.
「Aquí hay algo de caridad. Bébelo, luego vete a casa 」
「Hmpt, haré exactamente eso」
Wolf tragó el contenido de la taza en un suspiro y se puso de pie con energía.
「¡Bien! ¡Yo también he tomado una decisión! 」
「¿Qué vas a hacer? ¿Vas a aceptar la propuesta de Veronica? 」
「No soy un líder de un solo hombre como ese mono de mierda. Soy un hombre que no puede hacer nada sin sus aliados. Entonces ...... primero voy a discutirlo con ellos 」
"¿Es eso así? Eso es bueno"
「Jefe, gracias por todo」
Cuando Wolf le dio las gracias, el jefe se rió alegremente.
「No necesito tu agradecimiento. Más importante aún, date prisa y sube al mundo y luego paga tu cuenta 」
「¡Lo sé! ¡Solo espera y verás, no me tomará tiempo pagarlo por completo! 」
Mientras decía algo encomiable, Wolf se fue como si estuviera huyendo.
El dueño sonrió mientras veía desaparecer la espalda de Wolf.
