A las puertas de la ciudad, donde habíamos acordado encontrarnos, estaban Walter, el hombre sin afeitar y su grupo. Habían alquilado caballos rápidos en los establos de librea. Parecía que todo había sido preparado.
「… Noel, ¿puedes luchar contra Lloyd y Tania?」
Walter me preguntó con una expresión seria, después de que hube terminado mi recado y me reuní con ellos.
Todavía tenía dudas después de que las cosas habían ido tan lejos.
Bueno, no era como si no pudiera simpatizar con él. Solo había pasado un año, pero en ese año, Blue Beyond había pasado buenas y malas juntas.
¿Y qué? Una traición fue una traición.
Si no luchamos y recuperamos el dinero, no tendríamos más remedio que sufrirlo en silencio. Y habríamos tenido que vivir con el odio de la traición que nos persigue desde entonces.
Por eso, incluso si eran aliados, era importante castigarlos adecuadamente. Una vez aplicado el castigo, el problema se resolverá y será posible dar un nuevo paso adelante.
「Podré luchar. Sin una pizca de piedad 」
「... ¿Incluso si eso significa matarlos?」
"Por supuesto. Si se convierte en una pelea a muerte, entonces necesitas vencerlos sin piedad 」
No fue una resolución que fueran solo palabras. Si es necesario, mataré a cualquiera, sin importar quiénes sean.
En primer lugar, Seeker fue una de las profesiones que se llevó la vida de los demás. Ya fueran Bestias o recompensas, ya había terminado con numerosas vidas.
Era demasiado tarde para dudar solo porque eran antiguos aliados. Había perdido ese conveniente tipo de ingenuidad cuando las lágrimas de dolor que derramé por la muerte del abuelo se secaron.
「¿Eres desalmado?」
Me reí porque Walter estaba totalmente equivocado.
「Walter, siempre estoy anticipando lo que sucederá cuando mis aliados me traicionen. Porque es fácil para la gente desviarse del camino recto y estrecho. Especialmente en una profesión como Buscador o Yakuza. Entonces, cuando me enteré de la traición de Lloyd y Tania, no me sorprendió. Simplemente pensé, que había llegado el momento 」
「Son tus aliados, ¿¡sabes !? ¿¡Estás diciendo que nunca confiaste en tus aliados !? 」
「Confianza, no significa fe ciega. Es necesario dudar. Además, para ser aliados, la condición necesaria es simplemente si pueden o no depender el uno del otro 」
Y esos dos nos traicionaron. Era lo que era.
Walter parecía que todavía tenía algo que decir, pero no estaba de humor para continuar. Me volví y me subí al caballo que se alquilaba en los establos de librea.
「Si no puedes luchar contra ellos dos, está bien esperar aquí. Retiraré tu dinero por ti 」
Un guerrero que no pudiera luchar sería solo un obstáculo. Nuestra fuerza de lucha se reduciría drásticamente sin Walter, pero probablemente estaría bien. Había muchas estrategias que se podían utilizar.
「… No me menosprecies. No me he vuelto tan curtida 」
Walter se montó en su propio caballo y salió primero por las puertas de la ciudad. El hombre sin afeitar y su grupo, que estaban a cierta distancia, lo siguieron.
「Ingenuo, demasiado ingenuo」
No pude evitar murmurar.
「Mientras sigas tomando medidas a medias, solo te estás poniendo las cosas difíciles」
†
†
Habían pasado tres horas desde que empezamos a perseguir a Lloyd y Tania.
El lugar donde fueron encontrados fue la aldea de Carnot de la que había hablado el hombre sin afeitar. Era un pueblo rural y tranquilo, a medio día a pie de la capital imperial. Cuando los vimos salir de la casa de comidas del pueblo, comenzamos nuestra operación de captura.
Dicho esto, no es como si hubiéramos hecho algo especial. Observándolos desde la distancia, pudimos decir que habían bajado la guardia.
「Oye, ¿tienes una cita en un pueblo tan rural? Que pasatiempo de buen gusto 」
Cuando llamé detrás de ellos, se dieron la vuelta con un sobresalto.
「N, Noel!」
Con el rostro contraído por la conmoción, Lloyd tomó la espada que llevaba en la cintura, tal como esperaba.
Pero fue demasiado tarde.
「¡¡No te muevas !!」
Habilidad de conversación: Aullido aturdidor
En el instante en que los dos quedaron atónitos, el hombre sin afeitar, que se había estado escondiendo en las sombras, atacó a Tania y la inmovilizó. Su grito distrajo a Lloyd y esa apertura les dio a Walter y a los demás, que también se escondían cerca, la oportunidad de rodearlos a ambos.
El efecto del aturdimiento en los dos duró solo dos segundos. La desesperación nubló sus rostros una vez que se dieron cuenta de que habían sido completamente reprimidos en esos dos segundos.
Si solo fuera la party del hombre sin afeitar, todavía había muchas formas de cambiar las tornas.
Por ejemplo, Lloyd podría arrojar el cuchillo que solía esconder en su manga a la cabeza del hombre sin afeitar, y luego hacer que Tania liberada ciegara a todos con su habilidad de Luz. Lloyd entonces podría matar a todos en ese instante. Era cuestionable si podrían haber ideado esa estrategia en un instante, pero definitivamente tenían la capacidad de ejecutarla.
Pero mientras Walter y yo estuviéramos allí, no tenían ninguna posibilidad de intentar nada.
Lloyd calculó la diferencia entre nuestras respectivas fuerzas de lucha y se dio cuenta de que no podía hacer nada. Dejó caer su espada y se rindió en silencio.
Y así, los dos fueron capturados con éxito y ahora estaban inclinados frente a mí.
Para capturarlos, había anticipado numerosos patrones de ataque y defensa, pero pensé que serían atrapados tan fácilmente. Habían pensado que no íbamos a perseguirlos después de todo. Tampoco habrían esperado que cuando los persiguiéramos, también tuviéramos la ayuda de otros Buscadores. Les sirvió bien por estar tan llenos de sí mismos.
"Clima !!"
Al límite de su paciencia, Walter agarró la camisa de Lloyd por el cuello.
"¿¡Por qué!? ¿¡Por qué nos traicionaste !? 」
"…Lo siento"
「¡¡No me digas que lo sientes !!」
Contuve a Walter, que parecía que iba a golpear a Lloyd.
「Lloyd, comprendo lo que sucedió al leer su carta. Pero, ¿qué pasa con la recompensa para el vampiro menor de hace dos días? ¿Qué pasa con el dinero que se reservó para la party? 」
「... Lo siento, ya se ha agotado」
「¿Inversiones de nuevo?」
「… No, para pagar deudas」
Entonces, a pesar de que traicionó y escapó de sus aliados, honestamente pagó sus deudas. Eso fue definitivamente extraño. En ese caso, solo había una posibilidad.
「Las malas inversiones fueron una mentira, ¿no es así? En realidad, apostaba, ¿no? Tarjetas ¿Dado? ¿Ruleta? ¿Arena? No importa. Perdiste jugando, pediste dinero prestado a personas malas y luego pusiste tus manos sobre los fondos de la party, ¿verdad? 」
En primer lugar, si estuvieras invirtiendo, sabrías que el precio de los materiales para los vampiros menores se estaba disparando. Pero por lo que puedo recordar, no mostró indicios de que lo supiera.
Invertir era como apostar, pero si tenía los conocimientos adecuados, podría ganar dinero. Por lo tanto, hubo muchos que se hicieron ricos porque tuvieron éxito como inversores.
Por otro lado, el juego se hizo para que la casa siempre ganara. En otras palabras, el lado de las apuestas eran todos tontos. Poner dinero allí era lo mismo que tirarlo.
「Contéstame, Lloyd. ¿El dinero que les dejamos desapareció a través del juego? 」
"…Lo siento"
「¡¡No te metas conmigo, gran idiota !!」
Walter levantó a Lloyd del suelo mientras gritaba de rabia.
「¡Ese dinero era algo que teníamos que arriesgar nuestras vidas para ganarlo! ¡¡¡Qué estabas pensando, usándolo para apostar !!! 」
「¡¡¡Chicos, no tienen idea de cuánta presión estaba bajo como líder !!!」
Eso fue una sorpresa. Parecía que el arrinconado Lloyd había decidido adoptar una actitud desafiante y respondernos.
「¡No tomé los fondos de la party solo porque quería! Mis deudas se habían acumulado antes de que me diera cuenta, y no había nada que pudiera hacer al respecto… Puedes criticarme todo lo que quieras. ¿Pero realmente tienes derecho a hacerlo? Me impusiste todas las responsabilidades de un líder y solo hiciste valer tus derechos cuando fue conveniente para ti y ... ¡Gufwooo! 」
Pateé su plexo solar tan fuerte como pude y Lloyd salió volando del agarre de Walter y rodó por el suelo. Mientras él sufría y se retorcía de dolor, le agregué una patada en el costado.
¡Ug Gugyaaa! 」
「¿Tenemos el derecho? Por supuesto que obviamente lo hacemos. ¡En primer lugar, el que quería ser el líder, eras tú! 」
Apunté mi tercera patada a su espalda, alrededor de donde estarían los riñones.
「¡Gugyiii!」
Sin prestar atención a los gritos de dolor de Lloyd, seguí pateando su cuerpo.
「¿La presión bajo la que estaba como líder? ¿Pensaste que te perdonarían mientras tuvieras esa excusa? Deja de actuar malcriado. ¡La única razón por la que jugaste y te ahogaste en deudas fue porque eres una basura, un idiota incompetente! 」
「¡Gahaaa! Gehooo, oeee… 」
Parece que tuve una buena patada, ya que Lloyd vomitó vómito con sangre.
「…… Yo, lo siento mucho, entonces, entonces …… por favor detente ……」
El rostro de Lloyd se veía horrible, cubierto de barro, lágrimas, mocos y vómitos, mientras suplicaba perdón. Si alguno de sus fans veía esa cara sucia, seguramente se desmayaría.
「Te lo ruego …… No puedo soportar …… más …… ¡Buberaaa!」
Vaya, le di una patada en la cara. A pesar de que se atrevió a respondernos, terminó balbuceando sobre el perdón, por lo que mi pie debió resbalarse inconscientemente y patearlo en su cara.
Sin embargo, no sería un problema si fuera solo en esta medida. Por un lado, era un hablador sin apenas modificadores de mi fuerza física. En el otro estaba Lloyd, que era espadachín, un trabajo empatado con Warrior como el mejor trabajo de vanguardia.
No morirá por ser pateado por alguien como yo. Así que estuvo bien.
「No finjas convenientemente que tienes un cuerpo débil, pedazo de mierda. Si realmente quieres perdón, aguanta otras mil patadas. Si haces eso, escucharé tus disculpas 」
「¡Hiii, hola!」
Mientras me movía para patear al asustado Lloyd, Walter me agarró del hombro.
"Vamos a dejar las cosas así…"
"¿Por qué?"
"Por qué dices…"
「¡Yo también te lo ruego! ¡Por favor, perdona a Lloyd ya! 」
Así que fue solo en este punto que Tania habló. Estaba bien defender a Lloyd, pero ¿esta mujer se dio cuenta de su propia posición? No, probablemente no.
「¿Entonces tomarás su lugar para que lo pateen? Creo en la igualdad de género. No voy a agregar una onza de consideración solo porque eres mujer 」
「¿Eh? … ¡E, espera, esa no es mi intención! 」
「Lo diré claramente porque no parece entender su posición. Tania, eres igual de culpable. También jugabas con Lloyd usando los fondos de la party, ¿verdad? De lo contrario, no hubieran necesitado huir juntos 」
"¡Te equivocas! Solo pensé que sería malo dejar a Lloyd solo ... 」
Así que se mantuvo firme en su declaración de inocencia hasta el final. Idiota.
「Te lo preguntaré una vez más. ¿Jugaste junto con Lloyd? Confiesa todo 」
"Sí, lo hice. Pero el culpable es ese idiota, Lloyd. Le dije que definitivamente ganaría si me prestaba más dinero. Pero es porque siguió apostando solo, que las cosas terminaron de esta manera 」
Tania, que había confesado todo de un tirón, enrojeció de ira una vez que volvió a sus sentidos.
"¡Navidad! ¡Usaste una Habilidad conmigo! 」
"Sí, lo hice. ¿Lo que de ella?"
Habilidad para hablar: Confesar
Una habilidad que obligó al objetivo a decir la verdad. Sin embargo, no solo Confesar, todas las habilidades que controlaban la mente de una persona tenían el peligro de causar caos en la sociedad, así que si las usaba de manera egoísta, terminaría en la cárcel de inmediato.
「¿¡Sabes lo que has hecho !? ¡Eso es algo que nunca será perdonado! 」
「Normalmente, estaría de acuerdo. Pero ustedes son criminales que malversaron fondos de la party. Las habilidades de control mental se permiten cuando se utilizan para hacer que los delincuentes confiesen sus delitos. En otras palabras, no me culparán de ningún crimen 」
"No, no hay manera…"
La sangre desapareció del rostro de Tania. Parecía que no se había considerado una criminal.
「El castigo por malversación, es diez años de trabajos forzados. Felicitaciones, ustedes dos se han convertido en criminales sobresalientes. Como ex aliado, estoy muy orgulloso de ustedes dos 」
Los dos permanecieron pálidos y en silencio mientras yo aplaudía sarcásticamente.
Los dos deberían haber entendido cuál era el delito de malversación de fondos, pero no se dieron cuenta de que estaban en esa posición hasta que se les señaló.
Cuando la gente cometía delitos, siempre era durante un momento de estupidez. Y los necios nunca notarían su propia necedad.
「Parece que la discusión ha terminado」
El hombre sin afeitar, que había estado observando en silencio, resopló con desprecio.
「Me has mostrado algo agradable. Gracias. Estoy satisfecho. Pero date prisa y páganos la recompensa. No dirás que te has olvidado del millón de Fil, ¿verdad? 」
「Pagaré la recompensa. Así que espera aquí obedientemente 」
「No, no voy a esperar más. También estamos ocupados. Date prisa y paga 」
Si estuvieras realmente tan ocupado, no te habrías convertido en el perdedor que eras.
「No es que te esté pidiendo que esperes hasta mañana. Solo te pido que esperes un poco. El dinero llegará muy pronto 」
「¿Qué tipo de tonterías estás diciendo? Si no tienes dinero, ¡entrégalo! 」
La mano del hombre sin afeitar rápidamente alcanzó mi Llama de Plata.
Silver Flame era un artículo muy caro. Incluso uno de segunda mano costaría tres millones de Fil. Habiendo anticipado las intenciones y movimientos del hombre sin afeitar, agarré la mano que buscaba Silver Flame y la torcí hacia arriba.
「No toques a Silver-chan con tus manos apestadas a calamar」
「Y, tú ... nos engañaste, ¿no es así ...?」
「Por favor, no me calumnies. Te dije que pagaré el dinero. –Oye, no te muevas. ¿Está bien si su precioso Scout muere? 」
Saqué un cuchillo de la bolsa en mi muslo y lo presioné contra el cuello del hombre sin afeitar para contener a sus aliados que estaban a punto de ayudarlo. Quería mostrarles que estaba dispuesto a matar si realizaban movimientos extraños.
「Solo porque soy una retaguardia, ¿pensaste que podrías robarlo por adelantado? Es una pena. Puede que tenga una fuerza de lucha menor en general, pero en términos de técnicas cuerpo a cuerpo, soy incluso mejor que Walter o Lloyd 」
「Guuu」 」
El hombre sin afeitar había estado buscando una oportunidad para liberar su mano, pero al sentir la diferencia en nuestras fortalezas, dejó de luchar.
Fue un dolor, pero no tuve más remedio que dejar que este punto muerto se prolongara por un tiempo. Walter, que no podía entender lo que estaba pasando, se volvió y se enfrentó al grupo del hombre sin afeitar con el hacha lista.
Finalmente, se escucharon los relinchos de varios caballos.
"Aquí, por fin"
Envié al hombre sin afeitar que tenía entre mis manos volando con una patada.
Lo que vino, a una velocidad tremenda, fue un carruaje majestuoso pintado en un color púrpura chillón. El carruaje se detuvo frente a nosotros y un hombre alto y esbelto se bajó.
El hombre tenía poco más de treinta años. Llevaba un atuendo pomposo que usaban los aristócratas: un justaucorps y culottes, cuyo color era el mismo púrpura desagradable que el carruaje. Su cabello era gris y con raya al centro. Tenía facciones muy bonitas, pero le habían aplicado una gruesa capa de maquillaje.
El hombre torció la cara mientras se llevaba un pañuelo con encaje púrpura a la boca.
「¡Eewww! ¡Es tan polvoriento en los boonies! ¡Y huele a mierda de caballo! 」
Ese tono y esos gestos exagerados. De hecho, era una drag queen estereotipada.
Sin embargo, el aire se congeló de miedo ante la llegada de esta drag queen.
Alguien pronunció su nombre con voz temblorosa.
「Comerciante de esclavos ... Fennel Bargini ...」
