C71 - Los Que Están En La Cima. Aquellos Que Apuntan A La Cima
El entrenamiento de hoy fue terrible.
Noel y Alma no pudieron participar, por lo que el plan era realizar el entrenamiento con los miembros restantes, pero los otros dos, Leon y Kouga, que se habían reunido en el centro de entrenamiento, habían estado terriblemente deprimidos desde el principio.
「Pensar que vivir es algo tan doloroso y triste ......」
「Quiero renacer como un diente de león ... ... ya no quiero ser una persona ......」
Hugo les iba a preguntar a los dos el motivo de su desesperación, pero solo estaría echando sal en sus heridas, así que no les preguntó nada.
Además, tenía una idea aproximada. La razón por la que se habían abandonado a la desesperación fue probablemente porque habían modelado para los dibujos de esa niña llamada María. Era dolorosamente obvio que algo terrible había sucedido incluso sin pedir detalles. Sin duda sería una bondad dejarlo en paz y no preguntar nada.
El entrenamiento en sí fue según lo planeado, pero debido a que los dos estaban en tal estado, no hicieron ningún progreso y no tuvieron más remedio que interrumpir el entrenamiento por la mañana. Esperaba que los dos hubieran recuperado el ánimo para el próximo día de entrenamiento.
Habiéndose liberado a partir del mediodía, Hugo almorzó en su restaurante favorito y luego decidió visitar el taller que había comprado durante el tiempo que estuvo activo como fabricante de muñecas. Incluso después de que Hugo fuera encarcelado por cargos falsos, él seguía siendo el propietario, por lo que el taller seguía allí.
Si es posible, le gustaría volver a trabajar como fabricante de muñecas. Por supuesto, también tenía la intención de seguir trabajando como Buscador, pero para Hugo, su verdadera vocación era ser fabricante de muñecas. Había regresado como Buscador porque había prometido su lealtad a Noel, pero no había una sola razón para que dejara de ser un fabricante de muñecas. Para alguien del calibre de Hugo, era muy posible que pudiera hacer frente a dos trabajos.
Sobre todo, por la experiencia de Hugo hasta el momento, sabía que dedicarlo todo a una profesión principal, a la inversa, dificultaría continuarla por mucho tiempo. Tener algo por lo que vivir además de la profesión principal era absolutamente esencial. Ya sea un hobby, un amante o una familia, era precisamente porque había algo más en lo que una persona podía confiar para evitar perder la motivación por su profesión principal. Cuando ser fabricante de muñecas era la principal profesión de Hugo, había viajado a varios lugares como una forma de aliviar el estrés.
Por esa misma razón, Hugo no lo pensó dos veces antes de regresar como fabricante de muñecas. Hasta ahora, había estado ocupado con la profesión de Buscador y no tenía tiempo, pero ahora tenía cierto margen de maniobra. Noel y otros miembros también le habían dado sus bendiciones, así que no hubo ningún problema.
Poco menos de una hora después de tomar un carruaje tirado por caballos desde el centro de entrenamiento, pudo ver calles conocidas. Esta era la zona donde se encontraba el atelier de Hugo. Hugo, que se había bajado del carruaje tirado por caballos, pensaba con cariño en el pasado mientras caminaba por las calles. Aunque algunos de ellos habían cambiado, la mayoría de las tiendas que bordeaban las calles eran las mismas que antes. El restaurante y el sastre que había frecuentado también se habían mantenido. Hugo calculó que los empleados de la tienda definitivamente se sorprenderían si pasaba por allí.
Hugo salió de la zona comercial y entró en una zona residencial. El atelier estaba ubicado en un bloque de la zona residencial. Era un lugar tranquilo con mucho verde, lo que lo convertía en un ambiente perfecto para concentrarse en hacer muñecas.
Pasó otra hora mientras seguía caminando. Pronto llegaría al taller. Hugo, que por lo general estaba tranquilo y sereno, naturalmente comenzó a sentirse nervioso. Cuando entró al terreno con pasos rápidos, encontró ante él el taller, que tenía el mismo aspecto que antes. El patio se había llenado de maleza, pero nada más había cambiado.
「Ha pasado tanto tiempo, mi casa ......」
Cuando estaba a punto de sentirse abrumado por la emoción y el llanto, una niña bien vestida salió del fondo del patio. Parecía tener unos siete años y sostenía una muñeca Bisque con una expresión amable en el pecho. Aunque su ropa parecía cara, estaba sucia con manchas de hierba y semillas porque ella había entrado en el descuidado patio.
Hugo y la niña se miraron a los ojos. No reconoció a la niña en absoluto. Justo cuando no sabía cómo reaccionar, la niña corrió hacia Hugo.
「Tío, ¿eres alguien de esta casa?」
「U, un, uncle!?」
Hugo abrió mucho los ojos y retrocedió ante esa impactante palabra. Hugo tenía actualmente 24 años. Ciertamente, a los ojos de esta niña, probablemente era un tío, pero incluso después de tomar eso en consideración, fue una palabra que le rompió el corazón sin piedad.
「Oye, ¿tú también?」
「... ... Sí, sí, soy el dueño de esta casa」
Cuando Hugo asintió a pesar de su corazón roto, la niña estalló en una amplia sonrisa.
「Eso es genial. Estaba perdido porque no había nadie en casa 」
Al mirar más de cerca, Hugo vio que las manos de la niña estaban negras y sucias. Hugo podía imaginarla fácilmente presionando sus manos contra las ventanas sucias mientras se asomaba al taller.
「¿Necesitas algo de mí?」
「Sip. El tío es un fabricante de muñecas, ¿verdad? Mamá lo dijo. Por eso pensé que vendría y arreglaría este pequeño little
Aquí, dijo mientras sostenía la muñeca. Cuando lo inspeccionó, encontró grietas que parecían relámpagos en su mejilla.
「Oye, ¿puedes arreglarlo?」
Al ver que la chica le preguntaba ansiosamente, Hugo sonrió y asintió.
「Sí, puedo arreglar esto de inmediato」
Hugo puso su mano sobre la cara del muñeco y activó una Habilidad.
Habilidad de títeres: Reparación.
Era la habilidad de un titiritero que reparaba objetos rotos. Si hubiera muchas partes dañadas, necesitaría materiales para repararlo, pero si fuera algo al nivel de reparar grietas en una muñeca, podría arreglarlo por completo simplemente colocando su mano sobre él.
"¡Guau! ¡Está realmente arreglado! 」
La niña se llenó de alegría y le dio a la muñeca, que había vuelto a ser como antes, un fuerte abrazo.
「¡Tío, gracias! ¡Estoy tan feliz!"
「W, bueno. También me alegra saber que estás contento ...... 」
Ser llamado tío dolía, pero era un problema insignificante frente a la sonrisa de la niña.
「Toma, por favor toma esto como agradecimiento」
La niña le entregó un dulce envuelto en papel hermoso.
「¡Bueno, entonces me voy! ¡Tío, adiós! 」
Hugo sonrió con ironía cuando vio a la chica que se alejaba alegremente.
「Para mi primer trabajo después de mi regreso, estuvo bien hecho, ¿no?」
†
†
El estado del interior del taller era peor de lo que esperaba.
No solo estaba cubierto de polvo. No podía haberlo sabido desde fuera, pero parecía que había un agujero en el techo y se había filtrado agua. El moho estaba creciendo por todo el lugar, los muebles y el piso también estaban podridos y las herramientas estaban cubiertas de óxido también.
「No se puede evitar. Primero, una limpieza y renovación a fondo, supongo 」
Hugo creó unos diez soldados títeres y les ordenó cortar el césped y limpiar el interior del taller. Los títeres sin emociones continuaron trabajando desapasionadamente de acuerdo con las instrucciones de Hugo. En poco tiempo, se cortó el jardín cubierto de maleza y todo lo que había sido arruinado por la fuga de agua se llevó al exterior.
Mientras revisaba el trabajo de los soldados títeres por el rabillo del ojo, Hugo anotó las cosas que necesitaban recomprar. Probablemente tomaría al menos dos semanas para que el taller se restaurara completamente a la forma en que estaba antes, ya que algunas de las herramientas, muebles y materiales de renovación que necesitaría pedir tardarían mucho tiempo en entregarse. A pesar de que solo tomaría un abrir y cerrar de ojos si tuviera todas las cosas que necesitaba debido a su Habilidad, esto solo era algo que no podía evitarse.
Cuando Hugo suspiró, escuchó un ligero golpe en la puerta del atelier. Cuando se volvió para mirar, vio a una elfa junto a la puerta abierta. El largo cabello rubio de la mujer estaba recogido en una ondulante trenza francesa, y llevaba una chaqueta blanca de una pieza con botones dobles que recordaba a los uniformes militares.
"Usted está……"
「Ha pasado un tiempo, Hugo」
La mujer que le mostró una hermosa sonrisa fue Sharon Valentine. Ella era miembro del Escuadrón Supremo del Dragón, la Primera Estrella de Regalia y el clan más fuerte del Imperio. Ella había desempeñado un papel activo como su submaestra en el pasado, pero había cedido ese puesto a su discípulo, Sieg Feinstein.
"¿Qué estás haciendo aquí?"
Cuando Hugo preguntó, Sharon bajó las cejas con tristeza.
「Pensé que tenía que disculparme contigo ......」
"¿Pedir disculpas?"
「Lo siento, Hugo. No pude salvarte. Aunque sabía que estabas acusado falsamente, no tenía forma de probarlo ...... 」
Ya veo, dijo Hugo, que había entendido.
Hace dos años, había sido encarcelado por un crimen del que no sabía nada. Y mucho menos ser deshonrado como un extraño demonio asesino, tal como estaban las cosas, estaba a punto de ser ejecutado. Todo fue gracias a Noel que se convirtió en el hombre libre que era ahora. Sin Noel, Hugo estaría en el fondo de una tumba ahora mismo.
「No necesitas disculparte. Si nuestras posiciones estuvieran invertidas, tampoco habría habido nada que pudiera haber hecho por ti 」
Sería una mentira decir que no había esperado que Sharon lo salvara durante los dos años que estuvo preso. La conocía desde la búsqueda de cabezas por parte del Escuadrón Supremo del Dragón, por lo que tenía motivos para salvarlo. Había perdido la cuenta de la cantidad de veces que se había sentido amargado por ese hecho cuando fue encarcelado.
Mirando hacia atrás ahora, incluso él pensó que estaba siendo realmente egocéntrico. Una cosa sería si fuera después de haberse convertido oficialmente en miembro del Escuadrón Supremo del Dragón, pero Hugo había rechazado la invitación de Sharon en ese entonces. Para esperar ayuda a pesar de eso, había un límite en lo presuntuoso que podía ser.
「Fue exactamente como dijiste. Yo era débil. Pensé que incluso si estaba solo, podría vivir sin depender de nadie, pero era el colmo de la arrogancia. Es por eso que la responsabilidad recae totalmente en mí, que fue estúpido 」
「Es útil oírte decir eso. Lo que te pasó siempre ha pesado mucho en mi mente 」
"Gracias por su preocupación. Estoy bien ahora"
Por eso, dijo Hugo mientras entrecerraba los ojos.
「Ya es hora de que pongas tus cartas sobre la mesa. ¿Cuál es tu verdadero propósito al venir aquí? No hay forma de que alguien como tú haya venido aquí solo para disculparse conmigo. En primer lugar, ¿cómo supiste que había pasado por este lugar? 」
「¿Estoy arruinado después de todo?」
Sin parecer culpable en lo más mínimo, Sharon se rió alegremente.
"Lo siento. Pero querer disculparse es la verdad, ¿de acuerdo? 」
「Eso es suficiente sobre eso. ¿Bien? ¿Cuál es tu propósito?"
「Hugo――」
Sharon corrigió su postura y puso una expresión solemne en su rostro.
「¿No te unirás al Escuadrón Supremo del Dragón?」
「¿Eh? ... No entiendo muy bien el significado de lo que estás diciendo 」
「La razón por la que vine aquí es para buscarte de nuevo. Ciertamente, el que te salvó no soy yo, sino el maestro del clan de Wild Tempest. Es natural que te sientas en deuda con él, y algo como mi propuesta probablemente no te conmoverá, ¿verdad? 」
Pero, dijo Sharon cuando una sonrisa insensible apareció en su rostro.
「De todos modos, es más beneficioso que te unas a nosotros. El trato que recibirás y las perspectivas de futuro que tendrás son incomparables. Sobre todo......"
「Sobre todo, ¿qué?」
「No necesitas luchar contra nosotros. Eso es algo muy afortunado, Hugo 」
Sharon todavía tenía una sonrisa en su rostro, pero su mirada era tan aguda como una bala. Hacía tanto frío y sin piedad que Hugo vio la ilusión de morir a tiros con solo su mirada.
「La conspiración parece ser el fuerte de su maestro de clan, Noel Stollen. Es por eso que su clan ha podido crecer drásticamente en un corto período de tiempo. Nuestro chico, Sieg, parece estar bastante cautivado por él, pero no lo entiendo en absoluto. Después de todo, incluso si hay una hormiga inteligente, definitivamente no puede ganar contra un elefante, ¿verdad? 」
Era una manera asombrosamente arrogante de hablar, pero Sharon tenía los logros y la capacidad para permitirle hablar así. Tenía una larga carrera apoyando al clan más fuerte del Imperio como su submaestro, y aunque no pudo alcanzar el rango EX, su capacidad de lucha no tenía rival entre los rangos A, que era prácticamente el límite de la humanidad. Incluso ahora, después de haber cedido el asiento número dos a Sieg, su espíritu de monstruo no había disminuido en absoluto.
「Hugo, por favor toma mi propuesta como una『 misericordia 』」
Los ojos oscuros de Sharon decían que pagaría si se negaba. Por eso mismo, Hugo mantuvo la cabeza en alto y respondió.
「Aprecio tu oferta, pero me niego」
「... Por el momento, ¿puedes decirme la razón?」
Probablemente fue el estado mental de Hugo lo que le hizo sentir como si la temperatura hubiera bajado de repente.
「La razón es simple. Creo que Noel Stollen es el buscador más fuerte. Servir a otro maestro del clan a pesar de eso es algo que hacen los tontos 」
「Ya veo, esa es tu respuesta, ¿eh?」
Sharon murmuró y giró sobre sus talones. Y luego, de espaldas a él, habló.
「Respeto tu elección. Pero no olvides una sola cosa. Mientras Noel Stollen esté apuntando a la cima, los que se interponen en su camino frente a él somos nosotros, el Dragón enfurecido.
Sin mirar atrás, Sharon se fue con pasos elegantes. Cuando ya no se le pudo ver la espalda, Hugo exhaló un profundo y largo suspiro.
「Qué persona tan aterradora...」
Era una mujer mucho más aterradora que incluso un Señor. Incluso si los Lords eran superiores en términos de pura capacidad de lucha, la que daba más miedo en una batalla era Sharon, que estaba bien versada en todo tipo de tácticas.
「Sin embargo, es un camino que no tendremos más remedio que tomar...」
Hugo miró sus manos temblorosas mientras murmuraba. Fue tal como dijo Sharon. Mientras Noel apuntara a la cima, el choque con el Escuadrón Supremo del Dragón era inevitable. Definitivamente llegaría el día en que lucharían contra ella.
Hugo se preguntó qué tipo de resultado les esperaba en ese momento. Estaba asustado, pero al mismo tiempo, no podía evitar sentir una intensa curiosidad.
「Señorita Valentine, se equivoca en una sola cosa. Noel Stollen no es una hormiga. Es una serpiente con colmillos altamente venenosos que es más astuto que nadie anyone
La Serpiente y el Dragón, ¿cuál de ellos era realmente el más fuerte? La respuesta probablemente se demostraría en poco tiempo.
Sí, Hugo tuvo un presentimiento.
Al día siguiente, Lorelei realizó una conferencia de prensa sobre el negocio ferroviario. La tormenta que se levantó en ese momento fue sin lugar a dudas obra de nada menos que la Serpiente que se lo tragó todo entero.
