C35
En mi fiesta de mayoría de edad.
Ercella fue capaz de reconocer al hombre que tenía delante solo cuando escuchó su voz grave.
Harsen Bernhardt.
Él es ese tipo… Harsen. Había muchos títulos adjuntos a su nombre: el único heredero del duque Bernhardt, un caballero de gran competencia, un erudito que podría haber ingresado en Gracyvan y posiblemente el Príncipe Consorte de la Princesa Hermia, la única hija del actual Rey de Grania.
Ercella no pudo ocultar su sorpresa cuando vio que el legendario hombre de estos títulos era real.
Cuando finalmente contuvo el aliento, Ercella hizo una reverencia sosteniendo el dobladillo de su falda con ambas manos, “Saludos al Joven Señor de Bernhardt. Soy Ercella Visaride. Felicitaciones por su mayoría de edad ".
El hombre sonrió levemente, "Ya veo".
Ercella se sintió un poco avergonzada por la breve respuesta, pero continuó con calma: "Gracias por invitarme".
"Me alegro que hayas disfrutado."
"Esa es…"
Su tono sarcástico la dejó sin palabras. No puedo decir si es a propósito o si es por el aire que lo rodea. En la superficie, el hombre no es educado ni grosero, así que tal vez sea solo mi imaginación.
Ercella trató de calmar su mente, puso una sonrisa y dijo con cortesía: “Tenía miedo de no poder saludarte porque estás rodeado de una multitud todo el día, pero creo que tengo mucha suerte. . Me alegro de poder verte así ".
Su respuesta fue el silencio . Él solo la miró con el rostro en blanco, por lo que Ercella bajó los hombros y dejó escapar un suspiro.
"Como he oído, el Joven Lord es muy, muy reticente". Sin saberlo, habló en un tono ligeramente gruñón. Como estaba cansada, a Ercella le resultó difícil seguir hablando con él como lo hacía con otras personas.
Se hizo el silencio de nuevo. La frustración que oprimía su pecho hizo que Ercella quisiera salir de este momento lo antes posible.
"Entonces, me despediré".
Ercella tenía la intención de irse cuando el gong de la segunda parte del banquete había sonado y las actuaciones comenzaron de nuevo.
Había una melodía muy hermosa y elegante, pero Ercella no podía oír nada. En cambio, se limitó a mirar la mano que tenía delante.
Ercella miró al hombre con sorpresa, preguntándose si estaba solicitando un baile. Escuchó la voz profunda que pensó que nunca volvería a escuchar. “¿Puedo tener un baile? Seguramente —Su boca se curvó con gracia—, no te importa bailar con otro hombre y pisarle el pie, ¿verdad?
Ercella se detuvo ante las palabras del hombre.
¿Se está burlando de mí por perder el equilibrio mientras bailaba antes?
Ercella refunfuñó para sus adentros. Normalmente no cometo ese error, pero es increíble que él lo viera entonces. Espera, ¿me ha estado mirando desde antes?
Estaba a punto de refutar que algo había estado en su mente en ese momento, pero como casualmente estaba pensando en el hombre frente a ella, no pudo poner ninguna excusa y se sintió molesta. Mientras sostenía su mano con cara de mal humor, Ercella dijo: "Nunca antes había pisado el pie de nadie mientras bailaba, así que, por supuesto, puedo bailar".
"Si tú lo dices."
No parecía convencido en absoluto por su tono, pero Ercella no podía enfrentarse a un hombre que acababa de conocer por primera vez.
Cuantos segundos han pasado? Condujo a Ercella solo con sus suaves movimientos naturales. Se detuvieron cuando llegaron a cierto lugar. En el centro del salón, hombres y mujeres se pararon uno frente al otro, mirándose el uno al otro.
Su mano estaba en la espalda de Ercella debajo de su deslumbrante cabello rubio. En la mitad de la espalda de su vestido, sintió su toque frío en su piel desnuda.
Él sostuvo su mano en la otra mano, todavía con un rostro indiferente. ¿Soy solo yo o está sosteniendo mi mano con un poco de fuerza? Antes de que pudiera pensar más en eso, su cuerpo comenzó a moverse.
Sus pasos bailaron elegantemente en línea con los pasos de cada uno. Siempre que ella estaba un poco fuera de lugar, su mano naturalmente la retuvo y la tiró. Los pies persiguieron a los pies y se persiguieron unos a otros. Cuando uno se alejaba, el otro se acercaba, y cuando uno se acercaba, el otro se alejaba. Luego preguntó en voz baja: "¿Tu pie?"
"Sin problemas."
"Se honesto."
"Es la verdad."
Se ríe de nuevo. Ercella se sintió extraña cuando un hombre que parecía poco probable que se riera se rió. Era un caballero en el campo de batalla. Para él, este dolor no es nada, pero su persistente interrogatorio dejó en claro que lo encontraba divertido. Mientras refunfuñaba por dentro, Ercella recordó algo que quería preguntarle: "Um ... Por casualidad, ¿conociste a Su Alteza, el Primer Príncipe, en la celebración de la victoria?"
Frunció el ceño, tal vez porque era una pregunta al azar, "Sí".
Ante su respuesta positiva, Ercella preguntó apresuradamente: "¿Entonces la Primera Princesa Consorte también estaba allí?"
Se había estado preguntando durante mucho tiempo, pero como su padre y Caron no se lo dijeron, sintió aún más curiosidad.
El hombre asintió lentamente. Mientras tanto, Ercella dio un giro. Ella se alejó demasiado, así que la atrajo hacia él. Cuando se acercó de nuevo, Ercella susurró como si estuviera hablando de un secreto: "Ella es mi hermana mayor".
"¿Es eso así?"
Ella lo dijo como si fuera un gran secreto pero él respondió con normalidad, sin siquiera parecer sorprendido. Ercella estaba echando humo por dentro. Quiero decir, es extraño que un hombre de 'su' nivel no lo supiera.
De todos modos, cuanto antes lo sepa, mejor. Pensando así, Ercella dijo en voz baja: —En realidad, no pude conocerla desde que entró en el palacio. Todavía está recién casada, así que no puedo ir a buscarla. Y solo puedo entrar al palacio si me llaman de antemano, pero extrañamente ella no me ha llamado. ¿Quizás mi familia está desconfiando de ella?
“…….”
¿La has visto de lejos? Me pregunto cómo estará ".
Él no respondió. Tal vez esté tratando de recordar cómo era ella entonces. Ercella adivinó.
"¿La extrañas?"
"¿Mi hermana?"
Harsen la miró sin decir una palabra, y Ercella respondió con ojos parpadeantes: "¡Por supuesto!"
Entonces Ercella suspiró de repente: “Me encantaría verla. Puedes ir al palacio en cualquier momento porque eres un caballero. Si solicita una audiencia, puede ver inmediatamente a la familia real si no fue rechazado. Cómo desearía ser un caballero también. Si tan solo trabajara como funcionario de palacio ".
"Antes de que puedas convertirte en un caballero ..." Su mano se deslizó hacia abajo y agarró su muñeca. "Esto1 ".
Él no completó sus palabras, pero ella podía entender vagamente lo que quería decir. Quiere decir que antes de que eso suceda, esta muñeca se caería.
Bueno, por supuesto, Ercella lo sabía. Así que ahora quería que volviera a sujetarle la mano y le soltara la muñeca, pero él barrió la piel pálida de la muñeca interna un par de veces como si apreciara la textura de su piel. Ercella sintió cosquillas y entrecerró los ojos. "Oh, de todos modos, ¿cómo estuvo mi hermana?"
"No sé."
"¿Qué?"
"No presté atención".
Realmente no parece saberlo. El rostro de Ercella decayó. Ahora que lo pienso, ¿por qué iba a mirar el rostro de la princesa heredera?
Simplemente mantuvo su lugar en silencio bajo el mando del rey. Por supuesto, no estaría mirando a Eshahilde sentada en un asiento real.
"Puedo ayudarte si quieres verla".
Ercella levantó la cabeza ante sus palabras. ¿Dijo 'ayuda'? Estoy seguro de que escuché bien.
¡Entonces me ayudará a ver a Eshahilde! Parpadeando con los ojos en blanco porque no podía creerlo, sonrió brillantemente, curvando sus ojos en dos lunas crecientes. "¿En realidad?"
“…….”
Curiosamente, el rostro de Harsen se puso ligeramente rígido. Sin embargo, Ercella sonrió, reiterando lo que acababa de decir: "De todos modos, ¿realmente vas a ayudarme a conocerla?"
"
"
Él asintió bruscamente con la cabeza una vez. Ercella estaba sobre la luna ante su breve asentimiento. No sé cómo planea hacerlo, pero dado que él es el caballero favorito del Rey en este momento, podría ser muy fácil para él arreglar esto.
"Gracias Señor."
El hombre infinitamente reticente volvió a guardar silencio. Al principio, parecía que no le agradaba. Pero me dejó llegar hasta él. Ercella estaba tan feliz que podía perdonar cualquier rudeza.
Tenía que irse ahora. Como una mentira, la música en el pasillo se desvaneció como si nunca hubiera existido. Al mismo tiempo, sus pasos también se detuvieron.
El toque en su piel se alejó suavemente. Ella hizo una reverencia formal y él hizo una reverencia.
"Ha sido un placer. Yo me pondré en marcha primero ".
Ercella tuvo que regresar con su madre y su hermano. También tenía que encontrar a Sierra y Janet.
"Una vez más, felicitaciones por su mayoría de edad". Ercella, que encontró esto apropiado como saludo de despedida, estaba a punto de irse cuando la voz de Harsen de repente detuvo sus pies.
"Lady Visaride".
“…….”
"Felicitaciones de antemano por su mayoría de edad".
- ¿Le ... le dije mi edad?
"Oh si. Gracias."
Ercella se preguntó de qué se trataba, pero ese fue el final de su conversación. Harsen se dio la vuelta inmediatamente y se fue con esas palabras.
Ercella más tarde se enteró de que ella era la única que bailó con ese hombre ese día.
* * *
El tiempo pasó volando y la niña estaba a punto de alcanzar la mayoría de edad. La frente suave de la chica que había crecido un poco más estaba surcada. Era porque le dolía la muñeca de escribir invitaciones todo el día durante muchos días y noches, y también por esta última invitación que tenía que enviar.
“Ugh,” gimió y repetidamente tomó su bolígrafo y lo dejó caer sobre el papel.
Sin embargo, Ercella decidió dejar de dudar porque esas preocupaciones eran inútiles en primer lugar. De todos modos, era una invitación para ser enviada por cortesía. Rápidamente escribió un nombre extranjero en el papel.
Harsen.
Ella había escrito hasta ese momento, pero su mano se detuvo nuevamente. Era la primera vez que experimentaba algo así.
Ni amable ni cruel, aparentemente frío pero no. Por lo general, a Ercella le resultaba fácil tratar con el sexo opuesto porque quienes se acercaban a ella generalmente estaban enamorados de ella.
Incluso si no intentó continuar la conversación, continuó espontáneamente y la atmósfera se mantuvo ligera. Entonces ella pensó que era extraño. Ercella lo encontró una persona difícil.
Aún así, estoy agradecido de que cumplió su promesa desde ese día. Gracias a su favor, Ercella pudo conocer a su hermana. Eshahilde incluso fue al marquesado ella misma. ¿Qué tipo de magia usó para lograrlo? Resulta que Eshahilde no pudo conocer a su familia porque no tuvo más remedio que desconfiar de la Reina como princesa consorte. Toda la familia se sorprendió ese día y saludó felizmente a Eshahilde. Todos estaban encantados de finalmente tener una agradable cena familiar juntos después de tanto tiempo.
Como muestra de gratitud, Ercella le envió un pequeño obsequio con una carta. Movió la punta de nuevo.
Tuya…
Mientras escribía la última parte, se abrió la puerta y entró su padre, el marqués.
La salud del marqués se había ido deteriorando por lo que había pasado mucho tiempo desde que se jubiló y vivió en la mansión.
"Padre", Ercella se puso de pie y lo saludó. Se había debilitado, pero su carisma como marqués seguía intacto.
"Ella".
El marqués la llamó en su tono habitual. Ercella ladeó la cabeza, preguntándose por qué había venido a su habitación. El marqués le dijo con calma: "Primero tengo algo que preguntarte".
"Si padre."
"¿Estás saliendo con alguien ahora?"
Nunca antes su padre le había hecho una pregunta así. Pero ella sabía lo que significaba, así que se sintió un poco nerviosa. Fue la misma pregunta que le hicieron a su hermana antes de casarse.
"No." Ercella enderezó la espalda y dio la misma respuesta que Eshahilde.
El marqués pareció aliviado o quizás confundido por su respuesta. "Ha llegado una propuesta de Damonshire".
Sus ojos temblaron levemente. Ella evitó la mirada de su padre y tartamudeó, “¿A-ya…? ¿Justo antes de mi mayoría de edad?
Corría el rumor de que el chico de Damonshire te tenía en mente. No esperaba que el terco Conde fuera derrotado por la terquedad de su hijo ".
El marqués le ofreció a Ercella un papel que se presume era una propuesta de matrimonio. Ercella leyó la propuesta en su mano palabra por palabra.
Comenzando con 'Los Damonshire desean la unión de nuestro hijo mayor, Casaro, y su segunda hija, la señorita Ercella', la carta enumeraba los méritos de la alianza en detalle, lo que ambas partes obtendrían, y les recordaba a los Visaride que no olvidaran cómo mucho el hijo de los Damonshire deseaba a Ercella.
Terminando con el nombre del Conde Damonshire, "Atentamente, Rondeman Damonshire", la propuesta era perfecta en todos los sentidos.
Parece que, al final, Casaro logró persuadir al Conde. Ercella vaciló, incapaz de responder. Al marqués no le importó y continuó: "Si te casas con Casaro, el Primer Príncipe ascenderá al trono de manera estable".
“…….”
"Y tu hermana se convertirá en la reina".
"Sé."
"Si Eshahilde se convierte en reina, ¿no crees que Caron y tu camino por delante serán más fáciles en el futuro?"
"Por supuesto."
Ella, déjame preguntarte de nuevo. ¿Estás seguro de que no estás saliendo con nadie?
Sabía que esta era la última oportunidad que le daría su padre. Si mentía y posponía el matrimonio, mi padre lo dejaría pasar una vez. Pero…
"No padre."
Amaba a su familia. Amaba tanto a Eshahilde como a Caron. Ercella no quería que tomaran un camino lleno de baches, hasta el punto de que estaría dispuesta a tener un matrimonio no deseado. Al reconocer lo que significaba la respuesta de Ercella, el marqués sonrió levemente.
“Como su padre, Casaro puede ser arrogante pero objetivamente decente. Sobre todo, no ha tenido escándalos con mujeres, por lo que no sería un mal marido ".
“…….”
"Deberíamos celebrar tu mayoría de edad y celebrar la boda de inmediato".
¿De inmediato? La palabra sorprendió a Ercella y abrió mucho los ojos. Sé que Casaro quiere casarse de inmediato, pero no esperaba que mi padre también quisiera eso.
"¡¿No es un compromiso ?!"
La amargura se extendió por el rostro del marqués, "Me temo que no duraré mucho".
"Por favor, no diga eso, padre".
"Si el marido de tu hermana no se convierte en rey, y si yo muero y Caron hereda el título, las cosas empeorarán".
Ercella se sintió desconsolada cuando las arrugas de su frente indicaban el paso del tiempo y su muerte inminente. Un caballero puede pasar su vida perfeccionando sus habilidades de batalla independientemente de su edad, pero es difícil sobrevivir en la política a una edad temprana.
Si el sucesor heredaba el cargo sin experiencia suficiente, el poder de la familia se derrumbaría en poco tiempo. No importa qué tan bueno sea un Visaride, no puede saltarse este proceso.
Es por eso que su padre presionó a Eshahilde para que se convirtiera en la Primera Princesa Consorte, echando a la hija del Marqués Robert, que había sido nombrada anteriormente. Ercella se enfrentó al marqués. Desde el principio, su elección estaba fijada.
"Me casaré, padre".
Casaro fue su mejor opción.
* * *
Su fiesta de mayoría de edad, que marcó el inicio del segundo acto de su espléndida vida, había terminado.
Harsen no vino.
Se rumoreaba que ese día tuvo una aventura secreta con la princesa Hermia.
Además, que van a tener una boda pronto.
Y tarde o temprano, su padre enviará una respuesta a Damonshire aceptando su propuesta.
* * *
El día siguiente,
Llegó una propuesta de Bernhardt.
Fue una carta concisa.
[Harsen Bernhardt le propone matrimonio a la señorita Ercella Visaride.]
* * *
