C47
Las lágrimas fluyeron silenciosamente por su rostro en oleadas. Sin embargo, en contraste con sus lágrimas, se veía algo feliz.
"Gracias enserio."
Juan miró sus ojos llorosos. Medio tiempo después respondió: "No es nada".
A decir verdad, Juan sentía tanta curiosidad por Ercella como ella por él.
La mujer que antes parecía una perfecta dama en la librería acompañada de unos guardias de pie a lo lejos, hoy, sin guardias, se había trenzado el cabello y vestía atuendo de plebeyo. Se preguntó la razón de sus lágrimas, pero se tragó las palabras.
Ercella se secó apresuradamente las lágrimas. Después de expresar su gratitud, se sintió avergonzada tardíamente. Mientras la observaba, Juan sacó un pañuelo de su bolsillo y se lo entregó: "Use esto, señora".
"Oh gracias."
"Todo está bien. No es necesario que lo devuelva ".
Ercella bajó la cabeza hasta la mitad y comenzó a secarse las lágrimas. Mientras tanto, Juan examinó atentamente el rostro de la mujer.
Me pregunto cuántos años tendrá. Por su apariencia, parece tener veintitantos como máximo. Juan trató de recordar si alguna vez había visto su rostro.
Pero la figura de la mujer que aparecía en su mente era muy borrosa. Se dio cuenta de que era inútil y se rindió. De repente, escuchó una voz débil y apagada: “Lo he molestado, señor. Parece que no puedo enfrentarte ahora ".
"Finalmente estás sonriendo".
La mujer que se había enjugado todas las lágrimas ahora sonreía incómoda y avergonzada. Ante las palabras de Juan, Ercella se puso aún más nerviosa, lo que le dificultó levantar la cabeza.
No lo demuestra, pero debe estar preocupado por una mujer que llora frente a él. Sintió pena por Juan. Ercella contraatacó en un tono ligeramente astuto, "... aunque he estado sonriendo por un tiempo".
"Parecía haber mucho de malo en esa sonrisa".
Juan parecía haber notado antes que su sonrisa no había sido sincera.
"¿Qué pudo haber estado mal ..."
“Debería haber llevado un espejo conmigo. Si lo hubiera hecho, podría haberte mostrado la sonrisa de una mujer lamentable. Es una pena." Juan dijo con una mirada de pesar. Parecía tan sincero que Ercella olvidó su vergüenza y ahora estaba estupefacta.
"¡¿Lamentable?! ¿Cuándo estaba yo ...?
Gruñido-
“…….”
“…….”
Ercella se quedó sin habla ante el repentino ruido. Dudó de sus oídos.
No me digas que la fuente de este sonido frívolo es ... ¿mi propio estómago? Miró a Juan con expresión helada, pero él evitó torpemente su mirada. Escuchó . La tez de Ercella palideció.
'Mi cara ... Mi dignidad ... Mi amor propio ...'
Ercella dejó escapar un grito silencioso. ¿Debería fingir ser un plebeyo ahora? Pero puede que sepa que soy una mujer noble. Cuando lo vi por última vez en la librería, llevaba un vestido caro, e incluso si estaban lejos, ¡tenía a mis guardias conmigo!
Además, no le prestó atención cuando Juan la trataba como a una noble. No importa cuánto lo pensara, era inútil engañarlo ahora.
"P-perdón." Por lo general, le gustaba su voz, pero ahora ya no era tan fan, y tragó saliva. Ella rezó para que él lo pasara por alto, sin embargo, Juan preguntó en un tono perplejo: "¿Tienes hambre?"
Ercella cerró los ojos con fuerza cuando su pregunta confirmó que había escuchado el sonido. Realmente tengo hambre. Siento que mi estómago está pegado a mi espalda. Ella se sintió impotente.
"¿Señora?"
"…Parece."
“…….”
"Algo como eso…"
Ercella miró de un lado a otro, tratando de evitar los ojos de Juan. Juan soltó una risita. Se levantó de su asiento, acariciando su barbilla, “Ahora que lo pienso, el sol se está poniendo. Parece que ya es de noche ".
Como decía Juan, el sol se estaba poniendo y el cielo estaba bordado con cirros rojos. Cuando se pone el sol, aparecerá el cielo nocturno. Un cielo nocturno oscuro de ébano. Le trajo la imagen de un hombre a la mente. En ese momento, se oscureció frente a ella. Escuchó la voz de Juan, “¿Cómo está tu pie? Debe ser difícil caminar ".
"…No, está bien."
"Eso es un alivio. Entonces, ¿te gustaría cenar conmigo?
Ercella se quedó mirando fijamente su mano. Todo fue impecable, excepto por los callos entre sus dedos. Ella puso su propia mano suavemente sobre ella. Era tan suave y cálido como parecía. Se sentía diferente a las manos de Harsen y Vicente, que tenían callos por todas partes.
"Con alegría."
Pensó que volvería poco después de comer.
"Señora, pero eso es ..."
Juan la miró perplejo sosteniendo un palito ensartado con trozos alternos de pollo y verduras con ambas manos. La cara de Ercella era como si no entendiera qué le pasaba. Se llamaban "brochetas de pollo" y estaba más sabroso de lo que esperaba. Tenía hambre, así que sabía aún mejor.
"Es muy bueno. Pero es un poco incómodo comer ".
“¿Estás seguro de que está bien? Siempre podríamos tener una comida adecuada ".
“Las doncellas no me dejarán comer esto una vez que regrese, así que ahora es mi única oportunidad. ¿No es lo mismo para ti, ya que te criaron de manera tan preciosa? Y lo dijiste tú mismo la última vez, que no tendrías prejuicios ".
"Ni siquiera podías ponerte un vendaje". Ercella agregó, guardando rencor. Juan suspiró porque parecía que ella se iba a molestar todo el día por envolver el vendaje con torpeza.
“Por supuesto que estoy bien con eso. Lo que me preocupa es usted. ¿Está bien llenar tu estómago con esto ? Te ves bien. Por favor come mucho ".
Juan cerró la boca al ver a Ercella, que ya se había tragado una y ahora sostenía otra brocheta. Estaba comiendo muy bien a pesar de sus preocupaciones anteriores.
Mientras tanto, estaba manteniendo su dignidad tratando de no tener nada alrededor de sus labios. Juan se rió para sus adentros y se mordió la carne con la boca. Tampoco le repugnaba la comida callejera. La comía de vez en cuando mientras estudiaba en el extranjero y sabía que sabía bien.
Pero la mujer frente a él parecía demasiado preciosa para comer este tipo de comida ...
Bueno, puede que se deba a que se lo comió demasiado bien.
Trató de racionalizar así. Ercella parecía estar explorando una nueva cultura. Ella deambulaba bien a pesar de su cojera. Sin embargo, su andar seguía siendo elegante, lo que hizo que Juan volviera a preguntarse sobre su identidad.
¿Debería averiguarlo?
No había nada que no pudiera hacer si se lo proponía, pero de alguna manera, no tenía ganas. De todos modos, un día seguramente encontrarán la identidad del otro. Siempre que ambos fueran nobles.
Cuando pensó eso, dejó de intentar averiguar quién era ella. Era una relación más cómoda para él ahora, sin ataduras. Una relación en la que se habían encontrado al borde de una carretera. No duraría mucho, por lo que sería mejor poder cortarlo en cualquier momento.
Al darse cuenta de que Juan no estaba a su lado, Ercella se dio la vuelta. Al ver sus ojos, Juan dio un paso hacia ella.
"Joven maestro."
Juan se detuvo ante el gesto cortés que lo bloqueó.
Su Excelencia le está buscando.
Los ojos de Juan se enfriaron ante las palabras. Su expresión, que siempre era suave, se volvió gélida. El hombre, que rápidamente se volvió indiferente, arrojó el brazo del hombre con la misma consideración, "He renunciado a muchas cosas con solo regresar de Rentua, ¿no es así?"
"Por favor devuelva."
A pesar del sutil sarcasmo de Juan, el hombre no retrocedió.
"A menos que quieras que la familia esté en peligro".
Juan se echó a reír ante esas ridículas palabras.
"Estoy seguro de que les irá bien, como de costumbre".
"Aun así, debes escucharme ahora".
"¿Y si no quiero?"
“En ese caso, no te forzaré. Soy un simple sirviente que sigue las órdenes de Su Excelencia, pero no puedo hacerle daño al Joven Maestro. Sin embargo, seré castigado cuando se entere de que usted se negó a cumplir. Pero bueno, puedo decir esto. "El joven maestro estaba con una chica plebeya". Afortunadamente, el Joven Maestro es muy consciente de las consecuencias de que yo informe esto a Su Excelencia ".
"¿Incluso me estás amenazando ahora?"
Juan dejó de reír mientras las amenazas se enumeraban una por una. Bien, siempre ha sido así. Ya fuera su subordinado o su padre. Fingió preocuparse por él, pero solo lo persuadió de que siguiera a su padre.
"Pido disculpas, pero si vuelves, me quedaré callado sobre esa chica".
"No somos como tú crees que somos".
"Tomaré la palabra del Joven Maestro".
Juan frunció el ceño ante su aparentemente incondicional lealtad. Juan miró por encima de la espalda del hombre. Dondequiera que hubiera desaparecido, Ercella no estaba allí.
"Regresa."
"No puedo…"
"Te seguiré pronto".
Juan sabía que pelear era inútil desde el principio.
"…Entiendo."
El hombre se volvió de inmediato y desapareció entre la multitud. Juan rápidamente comenzó a buscar a Ercella. Afortunadamente, la vio no muy lejos. Suspiró momentáneamente antes de acercarse a ella.
* * *
La mujer miró con curiosidad la escena que se desarrollaba frente a ella. El propietario sumergió rodajas de fruta cortadas tan rectas que fue como si las hubieran medido con una regla en un líquido transparente y burbujeante antes de sacarlas.
Con el tiempo, el líquido viscoso que fluye comenzó a adherirse a la fruta. Mientras repetía el proceso, se envolvieron varios tipos de frutas en agua azucarada clara. La vendedora inclinó la cabeza, como si encontrara extrañas sus acciones.
"¿Quiero uno?"
"…No."
Ante las palabras del propietario, la mujer negó con la cabeza y enderezó el dedo índice y el dedo medio.
"Me gustaría dos".
"…Okey."
Qué mujer más rara, pensó el dueño. Hablaba con torpeza, sus gestos con las manos eran rígidos y nada parecía natural. Sintiendo que sus padres debían haberla criado bastante bien, le entregó a la mujer dos brochetas de frutas.
"¿Cuánto cuesta?"
"Cuatro centavos".
Mientras el vendedor admiraba la hermosa apariencia de la mujer, sacó cuatro centavos de su bolsillo y pagó por ellos. Mientras recibía las monedas, el dueño examinó cuidadosamente el rostro de la mujer. Era la primera vez que veía a una mujer tan intensamente hermosa mientras trabajaba en el mercado, por lo que fue divertido mirarla a la cara. Se sentía como una hija. No era una doncella, pero parecía joven.
Como obviamente parecía una mujer madura, el vendedor asumió que debía estar casada y que su esposo estaba realmente bendecido. Si yo, como mujer, estoy tan fascinada por ella, imagínense la sorpresa de un hombre.
Entonces los ojos del dueño se abrieron de par en par al ver que el hombre se acercaba a la mujer.
'¿Nobleza?'
El hombre de cabello castaño y ojos castaños parecía un noble sin lugar a dudas.
"
"
"Señora1 , ¿has estado aquí? "
¿Están ellos casados? Aunque el matrimonio entre plebeyos y nobles no era algo inaudito, era sorprendente verlo en persona. De hecho, el propietario no podía olvidarlos.
* * *
Juan pronto estuvo de pie frente a Ercella. Cuando ella desapareció de repente, se sintió sorprendido pero también aliviado. Sin embargo, ella no fue muy lejos, por lo que no le tomó mucho tiempo encontrarla. La respiración de Juan parecía estable.
"Solo estaba mirando a mi alrededor porque estabas hablando con alguien". Dicho esto, Ercella le ofreció una brocheta de frutas a Juan.
"Desde que me compraste uno, yo también"
Hablaba del precio de las brochetas de pollo que pagó Juan. Juan sonrió brevemente y lo aceptó.
Ercella se mordió la fresa cubierta de azúcar en la boca. La capa de azúcar crujiente se rompió y un dulce néctar fluyó por su garganta.
¡Esto también es bueno! Pero cambió de opinión debido a la pegajosidad alrededor de sus labios. Pude ver por qué un postre tan delicioso no vino como un refrigerio para la fiesta del té. Cualquiera se sentiría incómodo si se lo tuviera en las manos y en la boca. Cuando terminó de comer, Ercella miró a Juan. Por alguna razón, Juan parecía perplejo.
"Lamento molestarlo, pero creo que tendré que regresar".
Oh, por eso me has estado mirando así. Supongo que lamenta tener que volver después de decir que estará conmigo hasta la noche.
No es necesario que lo lamentes… Tenía que irse pronto de todos modos. El sol se estaba poniendo y era más de la hora de la tarde.
"Estoy bien, así que adelante".
Ya había aprendido la ruta / camino, por lo que no tuvo problemas para mirar a su alrededor por sí misma. Iba a mirar por las calles un poco más por la noche.
"Vamos a ir juntos a casa." Juan la instó a volver.
"Estoy bien por mi cuenta".
"Tu familia debe estar esperándote".
Sin saberlo, el rostro de Ercella se ensombreció. Juan sintió una sensación similar a la anterior. Ercella vaciló, "Señor, antes de que se vaya, ¿puedo preguntarle algo?"
"Por favor, hazlo."
"Para usted, señor ..."
“…….”
“¿Qué significa la frase 'mejor opción'? ¿Qué significa ... ser el mejor? "
La palabra "familia" le recordó a Harsen. También recordó que él se enojó cuando ella usó la frase. Había querido preguntarle directamente a él, pero no tuvo el valor de hacerlo por temor a las consecuencias.
Era extraño hacerle esta pregunta a un hombre que acababa de conocer, pero aun así, Ercella quería saber por qué Harsen era así en ese momento.
¿Por qué Harsen estaba tan enojado con esas palabras? Nunca lo había visto así antes. Parecía estar bien hasta ahora, pero ¿por qué reaccionó de esa manera ese día?
"Es algo muy noble que decir".
Ercella miró su tono ligeramente amargo.
“Honestamente, no me gusta esa frase. Eso es lo que solía decir mi padre cada vez que nos trataba a mí ya mi hermana como piezas de ajedrez. Eres la mejor opción. Mi estómago se pone patas arriba cada vez que lo escucho. Es como si me estuviera obligando a sacrificarme. Hubiera sido mejor si hubiera dicho ' Tú eres el único que tengo' en su lugar ... "
Frunció el ceño levemente, como si estuviera molesto por algo.
“… Es ambigua, la frase 'mejor opción ' . Así como eliges el mal menor para prevenir lo peor, solo me estás eligiendo a mí porque soy mejor que el siguiente mejor. Eso es lo que me suena. Es un proceso de pensamiento natural ... "
“…….”
“En pocas palabras, él tiene otras personas además de mí en sus opciones, por lo que mi padre puede descartarme en cualquier momento. Puede que mi padre haya dicho esto sin pensarlo, pero no es muy agradable para la persona que lo escucha ".
Un ser que se puede descartar en cualquier momento. Ercella se mordió los labios ante la crueldad de las palabras. ¿Le sonó así también a él? Nunca lo quise decir así.
Ercella sonrió con autodesprecio. Le dijo esas palabras a Harsen con tanta naturalidad que la misma persona que temía que la abandonara.
"…Veo." Su garganta estaba seca. Mientras seguía reiterando que él era su mejor opción, inconscientemente lo apuñaló con dagas.
Siempre se preocupó por el dolor de Vicente porque era un niño, pero nunca consideró a Harsen.
El hombre que se consideraba de sangre férrea, que no pensaba en las heridas leves. Nunca me di cuenta de que esas palabras lo aplastaron porque nunca lo demostró. Cómo podría…
Ercella sintió que había sido demasiado tonta. Si no hubiera regresado, habría muerto sin saberlo nunca. Habría tenido una muerte pacífica por mí mismo, atrapado en una falsa ilusión de que era una vida feliz. Incluso mi muerte fue una muerte egoísta.
"…¿soy?"
“…….”
"... Ercella".
"Oh sí."
"Te llamé muchas veces, pero no respondiste".
Fue una explicación para llamar su nombre de pila. Ercella asintió con la cabeza, diciendo que estaba bien. Ella era la que se había perdido en sus pensamientos y no podía responder. Juan parecía tener muchas preguntas, pero no las hizo. Ercella agradeció la consideración.
"Es tarde en la noche. Los guardias estarán cerca, pero aún así deberías regresar ".
Juan sugirió una vez más regresar. El área circundante ya se había oscurecido y se encendían linternas anaranjadas en todas las tiendas. El área circundante se volvió gradualmente más brillante por la luz emitida por las linternas.
"Tengo un vagón aparte, así que volveré con eso".
Realmente sintió que tenía que regresar en este instante.
"…¿Es eso así? Entonces, por favor, no demore su regreso ".
"Por supuesto. ¿No era urgente tu asunto? Deberías ir primero ".
"Bueno, si me disculpas primero."
"Señor."
Justo cuando Juan intentaba irse, la voz de Ercella lo atrapó. Gané la esperanza de sus palabras de que podría encontrar mi camino, y también pude reflexionar sobre mi uso de la 'mejor elección' con Harsen.
Ella estaba atormentada por muchas cosas desconocidas, pero su respuesta le quitó la tristeza de la mente.
Conoció a Juan hoy por coincidencia cuando estaba sola. Nunca pensó que la consolaría un hombre extraño.
Ercella sonrió desde el fondo de su corazón, "Muchas gracias por hoy".
Al verla sonreír, Juan asintió con la cabeza, tratando de borrar la imagen tenue que surgió brevemente en la parte posterior de su cabeza, "Me alegro de ser de ayuda".
Sonrió levemente y se alejó. Donde desapareció, la sombra de otra persona tomó su lugar.
Ercella miró al cielo. Fue una noche clara. La calle estaba llena de linternas, como si las hubieran colgado de árboles.
Ercella se detuvo en la calle. El sonido de los pasos de la gente, su parloteo y risa fuerte, el sonido chisporroteante de los pinchos al cocinarse, el sonido de la gente comiendo y pidiendo más, el sonido de una pelota rodando, el sonido de un niño corriendo detrás de ella y su risita simultánea, todo le hizo cosquillas en los oídos.
"¡Ack!"
El niño, que estaba corriendo, cayó dando tumbos a los pies de Ercella. Ercella se arrodilló lentamente para ayudar al niño a levantarse.
"¿Estás bien?"
El niño tenía unos cinco años. El niño gritó y pronto se echó a llorar. La infancia de Vicente se superpuso a su rostro triste y llorando. ¿Vicente se ha caído alguna vez antes? Me pregunto si él también lloró así. Siempre que se caía, ella no lo había ayudado a levantarse y cada vez que lloraba, nunca lo había consolado. Ercella abrazó gentilmente al niño que lloraba, que ahora se estaba molestando.
"Debe doler mucho".
"Waaa ... sollozo, olfateo".
Su dulce voz detuvo gradualmente al niño de llorar. Ercella sonrió gentilmente y le dio unas palmaditas en la espalda pequeña al niño.
"... Eso, huele, duele".
"Te pondrás bien pronto si vas a casa y te tratan".
"…¿En realidad?"
"Por supuesto. ¿Dónde están tus padres? Deben estar muy preocupados ".
"¡Sano!"
Se escuchó una voz llena de preocupación. Ercella vio dos figuras acercándose a ella. Parecían ser los padres del niño.
"¡Mamá papá!"
El niño salió de los brazos de Ercella y corrió hacia ellos. Abrazaron al niño y agradecieron a Ercella.
“Mi hijo debe haberte molestado. Lo siento mucho."
"Todo está bien."
Le dieron las gracias unas cuantas veces más y amonestaron a su hijo, que había desaparecido sin una llamada. El niño lloró, pero se detuvo ante la voz enojada que lo reprendió por llorar como si hubiera hecho un buen trabajo. A diferencia de sus palabras, los ojos de sus padres estaban llenos de preocupación.
Ercella sonrió en silencio mientras se levantaba. ¿Sería feliz yo también si viviéramos así? Ella se sorprendió por su pensamiento inmediato.
¡Auge!
“¡Vaya, fuegos artificiales! ¡Mamá, fuegos artificiales! "
"Eso es raro. Pensé que aún había tiempo ".
"¡Mamá, fuegos artificiales!"
¡Estallido! ¡Auge!
"¡¿Qué pasó?!"
"¡Ay Dios mío!"
Un enorme fuego artificial explotó con un rugido intenso. Ercella lo miró con la boca abierta. Cuando una línea recta de llamas alcanzó cierto punto, explotó y se extendió en todas direcciones. Se sentía como si las estrellas cayeran sobre su cabeza. Ercella exclamó con admiración.
“¡Mamá, son fuegos artificiales! ¡Fuegos artificiales!"
“¡Oye, sal de mi camino! ¡Muévete, dije! "
"Oohh ..."
La gente comenzó a arremolinarse hacia ella. Ercella fue arrastrada impotente por la multitud que parecía un tsunami.
"¡Wai ...!"
Su cuerpo se tambaleó como una hoja de papel bajo una presión cada vez mayor, y las ciruelas pasas de su bolsa de papel comenzaron a caer una por una. Cerró los ojos cuando le empezó a doler la espalda debido a la presión continua cuando sintió un fuerte agarre en su muñeca.
Ercella escapó de su multitud en un instante y miró con asombro al hombre que sostenía su mano.
"... ¿Harsen?"
Harsen se paró frente a ella, luciendo sin aliento y despeinado.
