C200
En el momento en que levantó la cabeza, su mundo se volvió negro. Sin embargo, ella podía adivinar quién era solo por su voz. Dentro de los espacios entre sus dedos, pudo ver a la gente agolpándose alrededor del cadáver, pero al menos la confusión se estaba disipando.
“… ¿Fuiste responsable?”
"Así es. Ya te dije que mi 'jefe' me había ordenado que hiciera algo. Esto fue."
Ese hombre. Sin negar su acusación, Deros respondió con firmeza. Sonaba relajado.
“Para alguien que creció tan protegido como tú, debe haber sido un espectáculo espantoso, ¿verdad? Ven conmigo."
Todavía había conmoción a su alrededor. Ashley no tuvo más remedio que soltar la mano del cadáver mientras Deros continuaba alejándola. La sensación de frío apoyada contra su cuello le resultaba familiar. Era una espada. O tal vez una daga. Deros susurró suavemente.
“Ríndete. Ese hombre ya está muerto.”
Ante su tono relajado, Ashley se mordió los labios.
"¿Qué ganas con matar a ese hombre?"
"Bueno, ¿te gustaría adivinar?"
El hombre olía horrible. Su fragancia era intensa como si se hubiera vertido un frasco entero de perfume sobre sí mismo y, sin embargo, olía familiar.
"Fue alguien que saltó para ser una sombra por tu bien".
Ashley nunca había pensado que era tonta. Después de superar la muerte en numerosas ocasiones, la experiencia que acumuló y el sexto sentido que perfeccionó habían alcanzado alturas increíbles. No quería creer que el hombre que acababa de aparecer en su cabeza fuera el responsable. No, ella no debería creerlo.
“… ¿Estaba Hernán detrás de esto?”
Deros luego se echó a reír.
“Puhahaha, jovencita, quiero decir, princesa. Ya deberías saber la respuesta, ¿no?
Castor acababa de hacer una apuesta sobre la vida de alguien. Sabía que alguien iba a morir y sabía quién era ese alguien. Cuando volvió a pensar en ello, se dio cuenta de que en realidad no conocía al hombre que acababa de morir. Aún así, Castor habló como si Ashley supiera quién iba a ser. ¿Por qué?
Porque quien estaba destinado a morir no era ella sino alguien cercano a ella.
Una variedad de emociones se arremolinaron en su corazón. Había querido decir algo, pero sus pensamientos perversos y sus emociones corruptas le retorcieron la lengua. No, la chica ya lo sabía.
Deros nunca se refirió a Hernán como su 'jefe'.
Cuando sus manos se separaron lentamente, el tiempo se sintió tan pesado como decenas y miles de ladrillos. En los brazos de Deros, Ashley miraba al frente. Su cabello estaba revoloteando debido a una fuerte ráfaga de viento. Pero incluso con mechones de cabello bloqueando su campo de visión, podía verlo claramente. Alguien murmurando al hombre que se derrumbó.
"Su corazón. Su corazón se ha detenido”.
"Me sorprendió cuando nuestro jefe de repente nos reunió a todos".
"¿Tu jefe?"
Se sentía como si una pluma negra estuviera flotando sobre su cabeza. La pluma llevó la desgracia y aterrizó sobre sus hombros. Ella sostuvo su mejilla. No podía respirar.
Es un príncipe aquí, ¿no? Estoy hablando de Dane.
Finalmente entendió lo que Castor estaba tramando.
“Ah. Ahora que lo pienso, tengo un primo.
“Pero no somos particularmente cercanos”.
Fue solo en ese momento que Ashley se dio cuenta de lo que Castor estaba tratando de decirle.
Vas a estar a salvo. Siempre. Incluso cuando te encuentres en un callejón sin salida en el vientre del inframundo para siempre… te sacaré de allí”.
Su cielo se derrumbó.
“Para ti, seré tu noche interminable”.
"Danés…"
Como si se diera cuenta de que ella finalmente entendió, su suave voz llegó a sus oídos. Su voz era tan hermosa como la del hombre que había sido su cielo.
“¿Te has dado cuenta? Mi nombre es Deros Rome Hertotes y el de mi primo es Dane Rome Hertotes. Pero lo conoces como Dane Lowell Hertotes Kaltanias, el 7º Príncipe y el jefe de las 'Sombras del Emperador'".
Desde lejos, pudo oír el estridente estrépito de algo que caía y se rompía. Alguien envolvió su cuerpo alrededor del de ella para que todo lo que pudiera escuchar fuera una cacofonía de diferentes gritos.
“¡El príncipe heredero! ¡El Príncipe Heredero fue quien lo hizo!”
Alguien gritó.
"¡O-Solo el Príncipe Heredero puede detener el corazón de alguien sin tocarlo!"
Justo cuando las luces impulsadas por la divinidad se hicieron añicos a su alrededor, alguien gritó una acusación hacia el Príncipe Heredero. La sensación fría se sentía como si estuviera quemando sus entrañas. Alguien se tambaleó hacia el cadáver. Incluso en esta conmoción, todavía tenía una expresión aburrida y lánguida en su rostro mientras estaba de pie frente al cuerpo.
Era Cástor.
"El emperador odia al príncipe heredero".
Sonando como si estuviera hablando desde un lugar distante, Deros habló. Se sentía sin aliento, como si se estuviera ahogando.
“El emperador había ordenado a sus sombras que hicieran del Príncipe Heredero el enemigo público”.
Y Castor lo sabía. Castor sabía que no sería capaz de detener la muerte de ese hombre.
“Hoy es sólo uno de los muchos. Nosotros, las sombras, somos responsables de todo tipo de trabajo sucio”.
No, incluso si tuviera que evitarlo... sabía que tendría que enfrentarse a la verdad. Que había una clara brecha en sus posiciones. En ese momento, sus miradas se encontraron. Había un destello en sus radiantes ojos dorados.
'Gané, ¿no?'
Castor articuló antes de sonreír.
La verdad y su cielo destrozado. Esto era lo que él quería que sucediera.
Trató de aclarar su cabeza incluso en medio de su confusión y caos. ¿Se había equivocado en todo? Al pensar que tal vez todo aquí era solo un sueño, pronto se echó a reír. Su risa era de resignación e ira. Quizás era mejor dejar los secretos como secretos. Si Dane no había dicho una palabra al respecto a propósito o estaba tratando de ocultarlo hasta el final, tenía que escucharlo del propio Dane.
"El Palacio Imperial es un lugar frío".
“Desearía que pudieras darte prisa y convertirte pronto en un adulto, pero a veces espero que nunca puedas crecer”.
Una imagen secundaria de su figura permaneció frente a ella. ¿Danés? ¡Dan, Dan! Ashley lo llamó.
“Dane, ¿por qué siempre estás ocupado?”
Todo se estaba derrumbando. Sus recuerdos y los momentos del tiempo que formaron su imagen de él. Recordó a su hermano que siempre había estado sonriendo con tristeza. Su sonrisa pinchó su corazón como una espina.
"Lo siento."
A partir de algún momento, se encontró en el abrazo de Ray, quien la trataba como a un pollito frágil. Pero ella lentamente dejó sus brazos. Corrió tras el Príncipe Heredero que desapareció en medio de los chismes y susurros. Incluso se había quitado los tacones altos para poder correr descalza, pero aun así perdió al hombre.
Luchó por recuperar el aliento.
Ashley se encontró en un jardín desconocido. Podía escuchar insectos de hierba en la distancia. No tenía idea de cómo encontrar el camino de regreso al Palacio Central. Había perseguido al Príncipe Heredero sin pensar, por lo que durante mucho tiempo solo pudo deambular por un camino que pensó que la llevaría al Palacio Central.
¿Cuánto tiempo había pasado? Un fuerte timbre resonó en su oído. Cuando levantó la cabeza, se encontró de pie frente a una gran estela. El resto del jardín estaba en silencio. La estela que estaba frente a ella se parecía mucho a aquella con la que estaba familiarizada.
La campana señaló que eran las 12. Todo iba progresando tal como estaba escrito en la novela original. Después de salir corriendo así, Castor se encontraría con Rusbella. En lo alto de la torre del reloj más alta de la plaza, los dos se encontrarían. Tenía que verlo con sus propios ojos.
'¿Es este realmente el mundo dentro de una novela?'
Ashley apretó la cara como si fuera a llorar. Para superar la desgracia provocada por la implacable verdad y sus circunstancias, tuvo que comprobar. ¿Realmente iba a suceder lo que estaba escrito en la novela?
"Alguien dígame".
Con una mueca, un grito lloroso rasgó el aire.
"¡Que realmente no estoy loco!"
¿Realmente había nacido en el mundo de una novela? ¿Realmente se había reencarnado en una novela? Si no, ¿era solo una loca que piensa que era alguien de una novela? Desde que recibió ese diario, esa idea la había atormentado.
Ashley levantó su diario y lo abrió.
"Debería intentar hacer algo".
Lo abrió por cualquier página antes de apretar el puño. Podía sentir el dolor palpitante al golpear la cubierta dura una y otra vez, pero siguió golpeando sin importarle el estado de su puño. Le habló al libro como si realmente estuviera vivo. Ni siquiera sabía por qué estaba haciendo esto.
"¡Si me metiste en este lío, deberías estar haciendo algo!"
Golpear.
Justo cuando estaba a punto de tocar el diario una vez más, una luz brillante salió del libro. No solo la luz atravesaba la oscuridad, sino que su mano también brillaba de color púrpura. La luz púrpura se envolvió alrededor del brazo de la niña como si la consolara antes de elevarse hacia la estela.
Auge.
Exudando majestuosidad, la estela vibró.
Las vibraciones de la estela ondularon a través del suelo como un terremoto. Con una expresión ilegible, miró hacia el cielo. Bajo el cielo repleto de estrellas, la estela brillaba con más belleza que cualquier estrella. Una esquina de la gran estela se desprendió. Cuando los escombros que caían golpeaban su cabeza, la luz la tragó. En un abrir y cerrar de ojos, Ashley se encontró de pie en medio de una calle que nunca antes había visto.
Era la 'plaza' con la torre del reloj.
La niña estaba sentada sin expresión en el suelo.
Se sentía mareada y había un zumbido en su oído. Se sintió mareada por la repentina teletransportación. Después de esperar un rato, se sintió mejor.
'¿Dónde estoy?'
Rápidamente escaneó su entorno. Estaba en un callejón oscuro y vacío que no estaba iluminado por una sola lámpara. Podía encontrar una lámpara, pero no podía decir si se había apagado intencionalmente o si simplemente estaba rota. Ashley pudo escuchar un débil rugido desde lejos y al instante se dio cuenta de dónde estaba.
Era la plaza.
Estaba en un callejón no muy lejos de la plaza. Vio un letrero familiar y se dio cuenta de que había estado en este callejón antes con Hernán. Sus recuerdos estaban regresando lentamente a ella. Con la droga de Amor y su divinidad mezclándose extrañamente dentro de ella, los recuerdos de la chica también se estaban mezclando extrañamente. Ella se mordió los labios. No había forma de que pudiera controlar la irritación y el lamento que sentía por no poder recordar. Se sintió patética.
'¡Ni siquiera puedo recordar nada cuando todo lo que necesito hacer es recordar!'
Mientras se mordía los labios con más fuerza, sus dedos comenzaron a temblar.
'… ¿El diario?'
La chica no era la que temblaba. El diario que había estado sosteniendo estaba temblando ligeramente. Mientras abría lentamente el diario, el diario que había estado temblando sutilmente comenzó a brillar. Miró sin comprender el rayo de luz púrpura que se disparó hacia el cielo. Pronto, ella se puso de pie. Era obvio. Esta luz la estaba apuntando hacia algún lugar.
"Gracias."
Sin darse cuenta, murmuró. Mientras movía los pies, numerosos pensamientos pasaron por su mente. Incluso en medio de la oscuridad y el caos, solo podía pensar en la novela original. Pensó en Castor y en ella misma. Pensó en Dane. ¿Qué quería Castor? ¿Por qué Castor estaba tratando de encadenarla? Ella no dejó de caminar.
Auge.
Fueron los fuegos artificiales. Ella podía escuchar constantemente los vítores. Sabía que el festival se estaba llevando a cabo justo al lado del callejón. Sólo había un callejón que separaba la conmoción y el silencio, la luz y la sombra. Mientras vadeaba a través de la oscuridad total, se alejó lentamente de la luz. Después de caminar durante mucho tiempo, se detuvo.
Llegó a la torre del reloj.
La entrada se sentía como una entrada a la guarida de una bestia. La piel de gallina recorrió su piel. En un abrir y cerrar de ojos, levantó la cabeza. ¿Qué vería ella en la parte superior? Ella pensó que finalmente se enfrentaba al destino. Apartó la mirada de la parte superior de la torre que parecía demasiado distante en este momento y comenzó a subir los numerosos escalones.
Mientras subía los escalones, examinó sus pensamientos.
¿Progresaría la historia de acuerdo con lo que se escribió en la novela original o ella estaría viendo algo nunca antes escrito? O incluso había una 'novela original' para empezar.
Estaba llena de ansiedad.
La chica jadeaba pesadamente. Su falta de resistencia le hizo vomitar varias veces mientras subía los escalones. Ignorando los gritos de su cuerpo, avanzó. El diario que acababa de disparar un rayo de luz ahora estaba en silencio. Cuanto más caminaba, más se acercaba a la azotea. Finalmente, llegó a una puerta enorme.
'¿Qué voy a ver después de abrir esta puerta?'
La mano que agarraba la manija de la puerta temblaba.
Crujir.
Una ráfaga de viento irrumpió por la rendija de la puerta y sopló contra ella. Empujó contra la fuerte ráfaga de viento. Finalmente, la puerta se abrió de par en par. No podía abrir los ojos. Cuando echó hacia atrás los mechones de su cabello y levantó la cabeza, notó un punto al azar en el cielo nocturno. Los fuegos artificiales estallaban en una brillante bombilla de luz en el cielo. Cuando miró lentamente hacia abajo desde el cielo, vio a alguien inclinado precariamente sobre las estrechas barandillas.
