C109
El gran escenario en el centro del salón de banquetes podía acomodar a una multitud considerable de hombres y mujeres mientras bailaban en exquisita armonía.
Pero no ahora. Todo el salón del banquete estaba envuelto en un profundo silencio; nadie podía hacer otra cosa que mirar fijamente, ni siquiera los que estaban sumergidos en sus copas podían apartar la mirada de la pareja que subía a la plataforma.
Y luego... bailaron.
"...Son hermosos..." Senna sin darse cuenta se sonrojó. Su danza era tan graciosa y hermosa como ellos; cada movimiento era como arte que cobraba vida, atrayendo la mirada extasiada de la audiencia con un magnetismo casi mágico. Senna estaba cautivada, al igual que todos los demás.
El problema era que Charles y Joshua estaban teniendo una conversación que no tenía nada que ver con eso.
Carlos estaba desconcertado. ¿Qué tiene este hombre que lo hace tan natural? Joshua la guió hábilmente y no pudo evitar dejar escapar sus pensamientos.
"¿Les enseñan a los Caballeros a bailar?"
El comentario espinoso de Charles hizo que Joshua se detuviera.
"¿Que puedo hacer?" preguntó, sonriéndole amablemente.
"No has cambiado".
"¿Tú tampoco, jovencita?"
"Todo esto está dentro de tus expectativas, ¿no es así?"
Joshua le dirigió una mirada inquisitiva, lo que hizo que ella se sonrojara y desviara la mirada.
“Si bailo contigo en el escenario, el príncipe Kiser dejará de molestarme. Su dignidad es más valiosa que su pareja de baile”.
Josué se sorprendió. “Me estás sobreestimando”, dijo con una carcajada.
"¿Por qué me salvaste?" preguntó Charles, sin inmutarse. "El joven maestro, el barón podría haber estado en un gran problema por eso".
"Bueno... Digamos que me sentí mal por romper una promesa".
Esa no era la respuesta que esperaba, en absoluto. ¿Así que recordaba?
Cuando el baile terminó, Charles llegó a una resolución y abrió la boca.
"Tengo una pregunta-"
"No puedo ayudarte esta vez-"
Carlos lo miró fijamente.
"Sigo siendo miembro de los Caballeros Imperiales".
"No estoy seguro de lo que estás hablando", resopló Charles. "Me preguntaba cómo te hiciste tan alto".
Tan pronto como la música llegó a su fin, Charles hizo una reverencia y rápidamente se distanció.
"Gracias."
"Por supuesto."
Charles se dio la vuelta y se alejó, dejando atrás el rápido repiqueteo de sus tacones.
"Tu temperamento no ha cambiado".
"¿Qué?" Josué se dio la vuelta. "¿Perdóneme?"
La voz había llegado desde fuera del escenario, como si esperara a que concluyera el baile.
"¡Oye!"
"... Princesa Sersiarin". Las palabras de Joshua bordearon un gemido.
Esta mujer, aunque descendiente de la sangre más noble, sufrió desgracias como las demás.
Él se acercó.
Hubalt, el Sacro Imperio: una de las tres grandes potencias del continente. En medio de la Ciudadela Imperial había un enorme templo, como corresponde a un "imperio sagrado" al servicio de los dioses.
El Templo de Hermes, custodiado por miles de sacerdotes y paladines, fue la residencia permanente del Papa, uno de los gobernantes duales del Imperio Hubalt.
El ambiente sombrío y soleado del antiguo edificio de mármol se vio empañado por un furioso debate que tenía lugar en la esquina.
“Nunca entenderé las opiniones de Su Majestad el Emperador. ¿Está planeando enviar a Sir Christian a la Batalla de Maestros Reinhardt? El primer hombre en hablar fue sin duda un paladín; su inmaculada armadura blanca, adornada con las alas doradas en el pecho, lo hizo obvio.
“El Papa también estuvo de acuerdo”.
"¡Eso lo hace aún más desconcertante, Sumo Sacerdote!" un joven sacerdote furioso. "¿Por qué revelarlo al público ahora, después de que ha estado escondido tan profundamente?"
"Un hecho clave parece haber escapado a la atención de Sir Modrian".
"¿Importa?" Paladin Modrian, el joven acalorado, inclinó la cabeza.
"¿El acuerdo del Papa no significa que él, el hombre que tanto admiras, también lo ha aceptado?"
“El comandante…” Modrian suspiró.
“Sir Chrysler Jean Sebastian, Caballero de Dios”.
El comandante dirigió a todos los paladines del Imperio Hubalt. Entre ellos había trescientos “Caballeros Blancos”, los más divinos y poderosos de todos. No respondían a nadie más que a Dios, y eran los únicos superhumanos tan devotos.
“Sir Christian es el mejor discípulo que tiene… y no podría unirse a la Batalla de Reinhardt sin permiso. Sir Christian ha sido maestro durante un largo año, según los estándares humanos. Es el arma secreta de nuestro Imperio.
“Somos los caballeros de Dios, ante todo”, dijo otro hombre, también paladín. “No estoy seguro de por qué la gente se aferra a tanta fama”.
“Por lo que he escuchado, la participación de Sir Christian está motivada por dos cosas”.
"¿Dos?"
"Duke Altsma participará en Master Battle de este año".
“¿Duque Altsma de Golondrina? Él es el que fue descalificado, ¿verdad?
"Derecha. Él es el único." El Sumo Sacerdote, Harold, dio un paso adelante y miró a Modrian a los ojos. “Al igual que el emperador Marcus, un lunático de su época, Ulabis, príncipe de Thran, expresó su deseo de participar en esta batalla maestra. El reingreso de Duke Altsma no se trata solo de restaurar su dignidad, también es para vengarse”.
"Entonces…"
No podrías convertirte en un Maestro simplemente convirtiéndote en un Caballero de Clase A. Los maestros disfrutaban de privilegios internacionales e intercontinentales, hechos a la medida de sus necesidades personales; como tal, todo Maestro debía ser reconocido frente a toda la población del continente. Es decir, durante la Batalla del Maestro Reinhardt, también conocida como el Festival de la Gente de Todos los Continentes.
“Debido a la estructura del torneo, los dos podrían enfrentarse en un futuro cercano, si tienen suerte. El duque Altsma no está preocupado por el título, que podría restaurar rápidamente si obtiene el reconocimiento de los Maestros de otros reinos.
"¿Cuál es la otra razón, entonces?"
“Hace cinco años, ¿recuerdas el nuevo talento elegido en la batalla de Reinhardt? El monstruo ”, susurró el otro paladín. “Tenía solo diez años en ese momento”.
El Sumo Sacerdote Harold asintió con la cabeza. “Su Majestad el Papa no estaba preocupado en ese momento, pero Su Majestad el Emperador sí. No, todo el Palacio Imperial estaba en caos; todo lo que sucedió en Reinhardt está indisolublemente ligado al poder político. Por cierto, dicen que ese niño monstruoso de entonces va a participar en la Batalla Maestra”.
Los ojos de Modrian se agrandaron.
“Entonces, esta vez, nuestro Imperio ha decidido enviar a alguien con el potencial de sacudir el continente: Sir Christian. Es el más talentoso de los Caballeros de Clase A no oficiales”.
“¿No es eso excesivo? ¿Un quinceañero en la Batalla Maestra?
El Sumo Sacerdote sacudió la cabeza con convicción. Sabía que cuando se trataba de estos monstruos, el sentido común no dominaba.
“Es un niño muy capaz”, señaló Harold, “este barón Joshua Sanders”.