C224
Alguien vino corriendo hacia mí para abrazarme. Ahasia? Solo pude parpadear mientras permanecía inmóvil en los brazos de una mujer más alta que yo. Cuando miré más allá de su cuerpo, noté que Penne y Rebecca estaban detrás de ella.
“Ella se había derrumbado por un tiempo, pero se había despertado hace un rato”.
"Ah".
Volví a mirar a Ahasia para asegurarme de que no estaba herida. Penne parecía haberla puesto a salvo. Negué con la cabeza y le di unas palmaditas en la espalda.
"Tú-"
En ese momento, sentí que algo grande presionaba firmemente la parte superior de mi cabeza. Alguien me había revuelto el pelo. A través de los mechones de mi cabello despeinado, vi a Fleon. Me había alborotado el pelo en silencio. Lo dejé hacer lo que quisiera conmigo hasta que estuvo satisfecho.
"Volviste con vida".
Por supuesto lo hice. ¿Pensó que iba a morir?
"Tú, tonto".
"Estabas preocupado por mí".
Fleon quitó su mano de mi cabeza y frunció el ceño. Murmuró algo sobre mí hablando demasiado antes de alejarse. Luego se dirigió a un lugar vacío al lado de Dane. Cuando nuestros ojos se encontraron cuando Dane miró hacia aquí, sonrió amablemente.
Aparté deliberadamente la mirada antes de volver a tocar a Ahasia en los hombros. Mi corazón latía incómodamente. La sensación no pareció desaparecer incluso cuando cerré los ojos. Pronto, sentí temblores. ¿Eran míos? No, eran de Ahasia. Todavía estaba sollozando en mis brazos.
"Ha sido difícil, ¿no?"
No era tan tonto como para ignorar por qué Dane me había besado. Ya era demasiado tarde para que no me diera cuenta. Cerré los ojos y dejé escapar un suspiro áspero. No, debería olvidarlo por ahora. Tenía algo más urgente de lo que ocuparme.
"Bienvenido."
"Hmph..."
"Debes haber estado solo, quedándote solo en el Imperio".
Mirando a Ahasia llorando, recordé el pasado. Volví a pensar en la carta que me había escrito a mí mismo cuando perdí la memoria. El yo del pasado se las había arreglado para mantenerse tan calmado. La carta que me había escrito a mí misma había sido tan desgarradora y triste. Y también había algo más que quería decirle. Luego abracé a Ahasia, quien me había recordado mi pasado.
"Lo has hecho bien hasta ahora".
Le dije algo que no pude expresar en ese entonces.
"Te doy la bienvenida como un aliado".
En ese momento, ella gritó y se apartó de mí. Sus ojos verdes empapados de lágrimas la hicieron parecer instantáneamente más joven de lo que realmente era. Siempre había pensado que lloraba como una niña.
"Oh querido."
El siguiente momento hizo que mis ojos se abrieran. El lugar al que se dirigía directamente era a los brazos de Penne. Parecía que yo no era el único que se sorprendió al ver a Ahasia llorando en el abrazo de Penne. Incluso Soricks, que había estado de pie junto a Penne, miraba a la pareja en estado de shock.
"Tú…?"
Soricks señaló a Penne con una mirada acusadora. Incluso yo había dejado escapar sin querer.
"Penne, cuando ustedes dos..."
“Ah. ¡N-No es lo que parece!”
"Oye, es demasiado tarde para explicarte ahora".
comentó Meta. Penne estaba sonrojado y parecía que no podía salir con más excusas. Mientras los miraba, de repente recordé cómo había aparecido Penne frente a la ventana. ah ¿Fue así? Bueno, mencionó cómo había llegado bajo las órdenes del Comandante Chosone, pero Penne parecía ansioso. Había visto lo suficiente para entender. Sintiéndome incómodo, me rasqué la mejilla.
"¡Princesa, tu mano!"
Soricks, que había visto las manchas de sangre endurecidas y secas en mi mano, exclamó. A su grito, el resto de las patrullas se reunieron alrededor. Sentí un miedo momentáneo cuando enfrenté el aluvión de preocupaciones que incluían cosas como '¿Está herida la princesa?', '¡Princesa!' y '¡No te mueras!'. Me sentí como si estuviera frente a una estampida de búfalos en medio de una jungla.
"Quítate del camino. ¡Estás asustando a la princesa!
Molesto, Meta pateó y empujó a sus compañeros. Eventualmente, solo quedaron Meta y Soricks para tratarme. Pero Meta finalmente tuvo que empujar a Soricks también porque estaba demasiado inquieto debido a su ansiedad.
“Meta, ¿cuántos años tiene Penne otra vez?”
“Ah, ¿qué? Tiene 24 años”.
Una diferencia de 4 años. Eso no estuvo tan mal... En este tipo de situación, bueno... Girando mi cabeza lentamente, vi a Rebecca parada relajada en una esquina y Fleon mirándola fijamente.
"Alguien está engañando a su prometida".
“¿La prometida de quién? Espera, ¿me estás acusando de hacer trampa?
Luego escuché algo que Rebecca le dijo a Fleon.
"¿No estás contento con este arreglo?"
"¿No lo serías si fueras yo?"
"Entonces, ¿puedes casarte conmigo?"
Desconcertado, Fleon miró a Rebecca.
"¿Quién?"
***
Dos noches después, nos enfrentamos a un problema grave.
Plaf.
“… ¿Cuántas veces ha sido esto ahora?”
Murmuré mientras miraba al hombre colapsado. Siempre me había estado preguntando esto, pero ¿por qué los asesinos siempre aparecían vestidos de negro como si fuera una regla no escrita? Tal vez porque me escuchó expresar mis pensamientos en voz alta, Fleon explicó sin rodeos que les facilitaba esconderse en las sombras. Fue entonces cuando Ray, que había estado mirando al hombre derrumbado, miró hacia arriba.
"Este es el quinto".
“Esta es la quinta vez en los últimos dos días, ¿verdad? Es seguro decir que Ahasia casi ha sido asesinada más de una vez ahora".
"Sí. Puedes decir eso."
El Señor me respondió con calma. Ahasia, que había estado de pie junto a él, desvió la mirada. Tenía miedo de que esto se estuviera convirtiendo en demasiado. Ahasia no parecía haber esperado que esto sucediera. Y yo tampoco.
"¿Está seguro? Que estaban tratando de matarla, no de secuestrarla”.
"Sí. Sus intenciones eran claras. El hombre había estado empuñando una espada para matar a la princesa de Ra Harte. Y esta vez la hoja había apuntado a su corazón.
Lord Ray señaló hacia su propio corazón. Ciertamente, dado que apuntaban a su corazón, parecía que estaban listos para matar a Ahasia. Era evidente que los realistas del desierto estaban decididos a abandonar Ahasia. Si ese no fuera el caso…
“¿Me están tirando debajo del autobús?”
"Eso es muy probable".
Rebecca asintió y estuvo de acuerdo. Ciertamente tenía sentido para ellos seguir adelante a pesar de la situación. Había estado pensando en esto durante mucho tiempo, pero como mi palacio estaba situado en la esquina occidental del Palacio Imperial, con el bosque detrás del palacio… no, casi rodeaba mi palacio por tres lados, daba mucho espacio para los asesinos. para esconderme. ¿No había sido yo también casi asesinado muchas veces así?
“No podemos permitir que esto continúe”.
"¿Eh?"
“Estoy diciendo que tenemos que parar esto. Imagina llevar a Ahasia a uno de los banquetes. ¡Qué pasaría si uno de los traidores apuñalara a Ahasia antes de culpar a alguien más! ¿Qué pasa si eso sucede?
Penne asintió firmemente a lo que dije.
“… Lo que dijiste tiene sentido. Además, eso es algo que el desierto es totalmente capaz de hacer”.
"Derecha."
"Teniendo en cuenta lo que la princesa acaba de decir, no podemos enviar a la princesa Ra Harte así".
Una voz profunda irrumpió en la escena cortando el aire.
"Con el debido respeto, si la princesa del desierto resulta herida, está claro que la primera persona sospechosa sería alguien de nuestro lado, en particular, la princesa".
Granius tiene razón.
Granius había sacado tiempo de su apretada agenda para estar presente en esta reunión. Escaneé la multitud antes de notar la ausencia de alguien. ¿Debería preguntar al respecto? Dudé un momento.
"Fleon, ¿a dónde fue Dane?"
Fleon me miró levemente sin decir nada por un momento.
"Fue llamado al Palacio Central".
Si lo llamaron al Palacio Central... significaba que estaba visitando al emperador. El emperador, eh. Esto era nuevo. Era natural que llamara a Dane ya que él era el jefe de las 'Sombras del Emperador', pero la noticia aún me resultaba desconocida, como si acabara de descubrir que el sol en realidad giraba alrededor de la tierra. Todavía no estaba acostumbrado a escuchar sobre Dane así. Antes de darme cuenta, me encontré tocando mis labios.
"Ah".
Solté lentamente. Luego miré al suelo sin sentido antes de mirar hacia arriba.
"No llegué tarde esta vez... No moriste..."
Dane siempre había sido así. Sabiendo las cosas antes que yo, se paró detrás de mí amablemente y una vez que estaba luchando, de repente aparecía ante mí para ayudarme. No lo sabía porque siempre lo había dado por sentado, pero Dane siempre había estado ahí para mí. Detrás de mí. A mi lado. Y ahora de pie frente a mí.
Siempre había sido así. Nunca había sido bueno para tratar temas delicados. Cada vez que tenía la necesidad de hablar con Dane, siempre sentía la necesidad de huir. Suprimí los dos pensamientos en conflicto en mi mente antes de barrerlos.
No tenía que verlo para saberlo. Todos los que estaban reunidos antes que yo aquí estaban esperando la decisión de la princesa. Borrando rápidamente la imagen del rostro encantadoramente hermoso de Dane de mi mente, hablé.
“No podemos permitir que eso suceda. Entonces, hagamos la siguiente mejor cosa”.
"¿La siguiente mejor cosa?"
Asenti. No había querido hacer las cosas de esta manera, pero parecía que estaba destinado a elegir el mal menor para obtener el mejor resultado. Después de sonreír ampliamente, puse una expresión seria antes de mirar hacia arriba.
“Todos ustedes no lo han olvidado, ¿verdad? Mañana va a ser el último día del festival”.
Todos contuvieron la respiración ante mi voz baja. Supuse que era porque entendieron el peso detrás de las palabras 'último'.
“Solo tendremos una oportunidad y solo una oportunidad”.
Debemos tener éxito mañana. Debemos asegurarnos de que el anuncio del compromiso se difunda por todas partes. Si no lo logramos…
"Dado que has sumergido tus pies hasta este punto, si fallamos, estoy seguro de que entiendes que aún te verás atrapado por sus consecuencias".
"Correcto. ¿Por qué querríamos retirarnos de la operación antes de tiempo?
Granius se rió. Esta fue la primera vez que lo escuché reír en mucho tiempo. Me reí junto con él.
“Tenemos que tener éxito mañana”.
Para darle un gran golpe al Príncipe Heredero y al resto de los que estaban en el Palacio Central. Y para asegurarme de que Ahasia no terminara en el futuro del que yo estaba al tanto. Para ayudarla a avanzar.
***
La noche siguiente, según la tradición, se llevó a cabo un gran banquete en el salón más grande del Imperio. Sin embargo, si había algo diferente a la noche anterior, era más grande. El banquete utilizó todo el espacio disponible sin dejar nada vacío. Era tan brillante que era comparable al banquete celebrado el primer día del festival. Al igual que en el banquete del primer día, había confeti de flores revoloteando una vez que alguien entraba en el salón. Curiosamente, los pétalos cambiarían de color y forma dependiendo de quién fuera el invitado, de qué país fuera y de su género.
“Ashley Rosé Auresia Kaltanias. ¡La noble octava rama del Imperio ha llegado!”
En el momento en que entré, los pétalos de color púrpura revolotearon como la nieve. Con cada paso que daba, había un crujido bajo mis pies. La gente fue observada con gran expectación a mi entrada o susurró su bienvenida a mi llegada. Esta fue la primera vez que llegué a tiempo para el comienzo del banquete. Pero, como siempre, los templarios del Imperio solo miraron mi entrada y no se me acercaron fácilmente.
Entonces, vi a alguien corriendo hacia mí desde la distancia.
"¡Princesa!"
El cabello plateado revoloteaba suavemente. Era Czernian, el segundo Príncipe del Reino de Walter.
"¿Cómo has estado?"
Me dio la bienvenida alegremente como un cachorro moviendo la cola mientras comentaba que había pasado un tiempo desde la última vez que nos vimos.
"Sí. Parece que has estado bien, mi príncipe.
"¡Por supuesto! ¡Excepto por el hecho de que te he extrañado, princesa!”
"¿Eh?"
“Ah…”
Se puso ligeramente rojo. Observé el rostro del joven príncipe antes de sonreír. fue extraño Su primer amor debería haber sido Rusbella... pero ¿de qué otra manera podría explicar su timidez y respuesta a mi entrada?
"Mi príncipe."
Cerrando los ojos, susurré suavemente.
"No te has olvidado del favor, ¿verdad?"
Entonces, apreté suavemente su dedo. Los hombros del príncipe temblaban.
"¡Sí Sí! no he olvidado Estás hablando de la mujer llamada 'Rusbella', ¿verdad?
"Cállate, mi príncipe".
Miré al príncipe mientras ponía un dedo en mis labios. Los hombros del príncipe temblaron levemente una vez más antes de caer lentamente. Luego, el príncipe se cubrió la cara con el dorso de la mano antes de farfullar.
"Prometo. No, lo juro. Por mi honor de caballero y por mi espada. Me aseguraré de encontrarla y escribirle... escribirle, princesa.
