C228
"¿Por qué dijiste que dejarías las sombras?"
“Porque no te gusto en él”.
Dane agarró nuestros dedos entrelazados con más fuerza. Sus dedos se movieron primero.
“No querrás verme en él”.
Luego, su mirada.
"Porque me has estado evitando".
Quizás fue porque nos detuvimos en el lugar donde la luz del sol brillaba con más fuerza, sus ojos rojos se destacaban aún más bajo los intensos rayos.
"... ¿Estás renunciando por mi culpa?"
“No importa, ¿verdad? Solo me uní al principio para protegerte.
“¿Por qué respondes con tanta indiferencia? No me gusta que te sacrifiques por mí.
"No soy."
Dane inclinó la cabeza y se rió haciendo que su cabello revoloteara como ondas.
"No me estoy sacrificando por ti, solo estoy tomando una decisión".
Pensé que debería estar diciendo algo en respuesta, pero ¿qué debería decir? No, lo que estaba pasando ahora era que me estaba quedando sin palabras con cada palabra que decía. Todavía estaba en medio de descifrarlo, pero tuve que parar porque mientras tanto, solo se estaba alejando más de mí.
El momento en que me mordí los labios. Los ojos que me miraban se agrandaron. Y a medida que parecía crecer, sentí que algo caía sobre mis hombros. Dane rápidamente agarró lo que parecía ser el dobladillo de mi ropa de cultivo a toda prisa. Tal vez la divinidad del artefacto se había agotado. Dane me abrazó apresuradamente para escapar a una habitación vacía cercana. Como estábamos cerca del salón principal, todavía había una posibilidad de que me atraparan.
“… ¿Dan? ¿Volví a cambiar?
"Silenciar."
Al entrar en la habitación, Dane sostuvo mi ropa con una mano para que no se resbalara y se quitó la blusa con la otra mano. No, más que un top, era más como una toga. Puso la tela larga sobre mi cabeza antes de atar los extremos sobre mi clavícula. Gracias a la ropa, me veía tan ridículo como un personaje de dibujos animados, pero era mejor que la ropa holgada que amenazaba con resbalarse en cualquier momento.
“No creo que podamos seguir teniendo una conversación seria como esta”.
"Esta bien. Puedes hablar todo lo que quieras”.
Parecía que habíamos entrado en un pequeño trastero. La iluminación era tenue quizás porque las ventanas que iluminaban el espacio eran pequeñas. Con la mitad de su rostro en sombras, sus manos capturaron mis costados mientras sonreía suavemente.
“A mis ojos, siempre te ves bonita”.
Me quedé sin palabras. Incluso ahora, Dane sonrió sin decir una palabra. Se había quitado la ropa a toda prisa por lo que su cabello ahora era un desastre y su figura emitía una vibra extraña. Sin darme cuenta, rápidamente agarré su toga que estaba envuelta alrededor de mis hombros.
“Ashley, soy inteligente. Recuerdo todo lo que he visto solo una vez y tan pronto como aprendo algo, inmediatamente aprendo muchas otras cosas. Este no era un talento que quería tener, pero me di cuenta de que lo tenía muy pronto. Entonces, lo quiera o no, con solo una pequeña pieza de un rompecabezas, pude ver el panorama general. Incluso si no hubiera querido.
Dane peinó el cabello que caía en cascada por mis hombros. Su toque fue muy suave como si yo fuera algo frágil. Murmuró lentamente.
“Alguien me había llamado un mago de las emociones. Y siguiendo el consejo de alguien, decidí usar mis talentos para los que amo”.
Sosteniendo mi cabello, suspiró suavemente. Esta fue la primera vez que vi dudar a Dane.
“Ashley, la razón por la que las personas cambian suele ser porque han pasado por grandes dolores y dificultades. Me preguntaba por qué te habías cambiado de la noche a la mañana. Durante ese mes de Habermia. El día que estuve fuera, las sirvientas informaron que había sido como cualquier otro día excepto por el hecho de que el Príncipe Heredero también vino de visita. Como resultado, una de tus criadas, Hannah, había sido apuñalada y herida, pero ¿era esa la razón por la que habías cambiado? No, eso no podría haber sido motivo suficiente. Los humanos son más egoístas de lo que crees, así que mientras no se lastimen, están bien. Pero cambiaste de la noche a la mañana. Era como si hubieras renacido.
Levantó la cabeza antes de sonreír con tristeza.
“He perdido la cuenta de cuántas veces he sido aplastado por tu cambio. Era casi como si te hubieras dado por vencido con el mundo, te hubieras resignado a una cueva y hubieras cerrado tu corazón. Traté de entender.
Por un momento, miró sin decir nada a mi mejilla. Y en ese momento, sentí como si hubiera una piedra rodando en mi corazón. Conocía este sentimiento. Era como algo que me había estado molestando pesando mucho en mi corazón. Este era un mar de pesadillas. Podría olvidarlo momentáneamente mientras no lo mirara, pero nunca podría desaparecer. El mar estaba listo para atacarme en cualquier momento. Por una fracción de segundo, me vi en Dane pero eso desapareció rápidamente.
“No me había dado cuenta al principio”.
Con la mano de Dane en mi mejilla, levanté la mía. Luego quitó su mano y optó por agarrar la mía. Levantó lentamente nuestras manos entrelazadas antes de llevarla a su mejilla.
“Te he estado observando todos los días durante los últimos cuatro años”.
Susurró suavemente y habló sin pestañear.
"Recuerdo todo lo que has dicho".
En voz muy baja.
"Nunca he olvidado una sola respiración que tomaste".
Con una bocanada de aire.
“Hasta que finalmente me enteré”.
Su sonrisa estaba tan llena de tristeza mientras hablaba con nostalgia.
“Que eres un cadáver en un cuerpo vivo”.
El tiempo que pasaba con él ahora se sentía más como la noche que como el día. Una noche estrellada para ser exactos. Una noche que le dio a la gente el extraño poder de contar todos sus secretos. Y en una noche como esa, Dane se inclinó hacia mí y lo soltó todo.
“El emperador te había querido en el cristal para el Señor de los Dioses. Por eso me convertí en el jefe de las 'Sombras del Emperador'".
Mientras ahora llevaba mi otra mano a su mejilla, habló lentamente. Se sentía como si esta burbuja de tiempo, que se había detenido, volviera a fluir. Aunque parecía estar susurrándome un secreto, sus susurros sonaban ensordecedores.
“Antes de ti, había otras dos princesas en el Imperio. Ashley.”
Bajó mi mano antes de inclinarse lentamente. A pesar de que la habitación no estaba ventosa, podía sentir ráfagas de frío envolviendo mi cuello y cara.
“Todas las princesas que habían nacido en el Imperio habían sido sacrificadas al cristal por divinidad. Para compensar la falta de divinidad del actual emperador.”
"¿Qué?"
¿Qué acaba de decir Dane? No era como si no lo escuchara. Sin embargo, no importa cómo lo mirara, ese mundo sonaba demasiado cruel y despiadado.
"¿Qué quieres decir? ¿Qué quieres decir con que se suponía que debía ser sacrificado al cristal?
“Es justo como dije. El emperador no tiene divinidad. Pero el cristal requiere divinidad.
"¿Es por eso que ha estado sacrificando mujeres con divinidad?"
"Así es, Ashley".
El cristal del Imperio era algo que el Señor de los Dioses le había regalado al Imperio y poseía una enorme cantidad de divinidad. Esta divinidad también se utilizó para proteger el Imperio. El poder que permitió a los emperadores permanecer en sus posiciones de autoridad absoluta durante miles de años se debió a que solo el emperador podía utilizar los poderes dentro del cristal. Esta fue la razón por la cual el Imperio siempre tuvo un clima despejado y tierra cultivable. En otras palabras, el poder también podría considerarse un emperador incompleto.
"¿Por qué deben ser las princesas?"
Dane se mordió los labios temblorosos antes de hablar.
“Las princesas imperiales habían despertado su divinidad cuando tenían 10 y 18 años. Y, en ocasiones, despertaban una poderosa habilidad. Eso fue lo que sucedió con la difunta Primera Princesa”.
La 1ra Princesa. Esas palabras me sonaban muy desconocidas. Tal vez porque había pensado que había sido la única princesa imperial todo este tiempo.
“Puede que se hayan ido ahora, pero al emperador se le concedió previsión. Ya sabes, ¿no? El 'Poder de los Señores' otorga la capacidad de ver el futuro. Se predijo al emperador que todas las futuras princesas imperiales poseerían la divinidad.
La verdad se hundió en mi mente como plomo.
“Las princesas no pueden ser el emperador”.
Las palabras de Dane sonaron tan crueles.
“Pero sería un desperdicio de divinidad enviarlos a otro país”.
No importa cuánto lo pensara, este mundo era demasiado cruel para mí. Por supuesto, no tenía obligación de ser amable. Pero estaba claro que no tenía intención de dejar que la gente viviera feliz.
“Es por eso que el emperador ni siquiera miró hacia atrás después de dejarte a ti, su única hija, en el palacio más pobre del oeste. No había necesidad de decirle a nadie sobre esto de todos modos. Porque ibas a desaparecer sin una palabra una vez que seas adulto. Al igual que la primera princesa de hace tanto tiempo..."
El mundo nunca había sido amable conmigo en toda mi vida, pero ahora me acababan de decir que estaba destinado a morir en un basurero desde que nací. Me eché a reír. ah Ya veo.
¿Quién sabía que había estado viviendo la vida más feliz que jamás conocería en la vida pasada que apenas podía recordar? Mis últimos recuerdos de sufrimiento parpadearon vagamente en mi mente. La medida podría haber sido diferente, pero realmente solo había luchado.
"¿Desde cuándo sabes eso?"
“…..”
Basado en su silencio, Dane debe haberlo sabido por mucho tiempo. ah ¿Fue por eso que se convirtió en el jefe de las 'sombras del Emperador'? Habría sido demasiado peligroso para él simplemente saber sobre esto. Lentamente levanté la mano. En el momento en que mi mano tocó su mejilla, Dane se congeló.
"Dane, ¿por qué eres tan devoto de mí?"
Nunca me gustó la palabra 'devoción'. Uno de mis mayores del trabajo en mi vida pasada solía decir que el compromiso habitual con tu pareja era lo que hacía que una persona pareciera un amante devoto. No estaba del todo de acuerdo con esas palabras. Sabía que había gente mala en el mundo que consideraría ser una bendición. Y había mucha más gente mala de lo que pensaba.
"No tenías que ir tan lejos".
Derecha. Dane siempre tuvo fe en mí. Él siempre me había confortado y consolado. Pero no tuvo que hacerlo. En otras palabras, no tuvo que torcer su vida por esto. ¿Habría tenido una vida normal si no hubiera sido por mí? Podría haber vivido una vida pacífica y disfrutado de tanta felicidad como otras personas.
"Ashley".
Dane pareció haberse dado cuenta de lo que estaba pensando. Mientras me miraba lánguidamente con sus ojos penetrantes, recordé nuevamente lo inteligente que era.
“No juzgues cómo vivo mi vida”.
Su voz suave pero determinada se derramó sobre mí como lluvia de verano.
“Así como estás frente a mí ahora a través de las elecciones que hiciste y tu voluntad. Mis elecciones son las que me trajeron aquí”.
Con una voz suave, cubrió mis ojos y me sacó de los sentimientos persistentes. Podría simplemente haber respondido mi pregunta en lugar de hacer todo esto. Retiré la mano que me estaba cegando. Le pregunté.
"¿Te arrepientes?"
Ante mi pregunta, Dane sonrió sin dudarlo.
"¿Te arrepientes, Dane?"
Su sonrisa, aunque dulce, se veía firme y por alguna razón, se veía cada vez más agridulce como chocolate derramado.
"Solo tengo un arrepentimiento después de conocerte".
Dane agarró mi mejilla.
"Ser incapaz de detener a Castor Dje Kaltanias el día 10 de ese mes de Habermia".
Podía ver el polvo flotando en el aire. Se estaba celebrando un gran banquete no muy lejos de nosotros y, sin embargo, este pequeño espacio ensimismado estaba tranquilo y se sentía separado del resto del mundo. Lo miré fijamente mientras se acercaba. Sólo su voz suave resonó en el cuarto de almacenamiento en penumbra.
"Hay una cosa más de la que me arrepiento".
Dane se detuvo justo en el punto donde casi podía sentir su aliento en mi nariz.
"Por no decir lo que pienso antes".
¡TOC Toc!
Alguien golpeó la puerta. Dane se apartó de mí lentamente.
"Princesa Ahasia, ¿está aquí el príncipe Dane?"
Su susurro se parecía mucho a uno de las patrullas. Cuando volvió a llamarme, estaba seguro de que la voz pertenecía a Lord Aprix, la patrulla que me había escoltado hoy.
“De repente desapareciste, así que tuve que llamar a cada habitación aquí. Pensé que podría haber un problema, así que lamento haberte apresurado…”
Después de preguntar a los asistentes, descubrir que me habían visto por última vez en esta área y el hecho de que Dane también estaba desaparecido, Lord Aprix rápidamente registró las habitaciones para buscarnos. Afortunadamente, muchas de estas habitaciones eran utilizadas por las sirvientas como almacén, por lo que no dudó al abrir las puertas.
"Estoy aquí para confirmar si la divinidad se ha desvanecido".
Puso un largo velo sobre mi cabeza. Lo que las damas usarían como una declaración de moda ahora se usaba para cubrir mi rostro. También llevaba puesto el top de Dane sobre mi ropa, así que aunque pudiera parecer un criminal violento, no era reconocible. No, hacer tanto debería evitar que la gente supiera quién era yo.
Discúlpame un poco, Ashley.
Pero eso no pareció ser suficiente para Dane cuando me abrazó de nuevo. Ni siquiera alcancé a ver la expresión de sorpresa de Lord Aprix.
“Si caminas así, te atraparán en poco tiempo. Tú y Ahasia tienen una gran diferencia de altura”.
"¿No puede Lord Aprix esconderme en su lugar?"
"¡Q-qué!"
Dane respondió a la ligera.
"Sería mejor si nadie te toca".
Su voz era tan suave que solo yo podía escucharlo porque me estaba abrazando.
"Aparte de mí, por supuesto".