C106
"¿Estás satisfecho?"
Astelle se dio la vuelta y vio a Villian parado allí con una expresión de insatisfacción en su rostro.
Después de que Astelle terminó su audiencia, se quedó un rato en el salón del palacio del emperador.
Había dicho todo lo que tenía que decir y quería regresar al palacio de la emperatriz, pero le ordenaron que esperara aquí.
Si hubiera estado a solas con Kaizen, habría dicho que volvería.
Pero había muchos nobles observando, por lo que no podía desobedecer las órdenes del emperador.
Mientras Astelle esperaba, Kaizen estaba discutiendo el asunto con los ministros en su oficina.
Las criadas rápidamente sirvieron té y postres a la emperatriz.
Y ahora, incluso Villian, el ayudante del emperador, acudió a Astelle.
"¿Qué quieres decir?"
Villian miró a las doncellas distantes por un momento, luego bajó la voz y dijo sarcásticamente: "Les pregunté si están satisfechos con el hecho de que la marquesa e incluso su familia también serán destruidas pronto".
Astelle lo miró fijamente.
Al ayudante del emperador, Vellian, no parece gustarle la caída de la familia Croychen.
Bueno, ahora tenemos que elegir un nuevo ministro de estado.
Pero esta vez Astelle no tuvo más remedio que hacerlo.
"¿Debería quedarme callado cuando esa madre y su hija intentaron matarme y espiarme?"
"¿Es por eso que la dejaste tomar la carta secreta falsa?"
“Yo no se lo di”.
No fue una mentira.
Astelle no sabía que existía tal carta secreta hasta que Florin la dijo.
Pero Villian no le creyó a Astelle.
Él dijo: "Incluso el emperador, que está obsesionado con la emperatriz, no creerá eso".
Astelle levantó una ceja ante su actitud grosera.
"¿Quieres decir que tendí una trampa y arrastré a Lady Florin?"
"¿No es así?"
"No lo es. ¿Por qué le haría algo así a Lady Florin?
"¿Olvidaste que también le pusiste una trampa a la marquesa en la fiesta del té?"
"Fue porque la marquesa intentó secuestrar a Theor".
Si no lastimaba a Theor, la dejaría ir sin importar lo grosera que fuera.
Del mismo modo para Marianne, si solo revisara su caja de medicamentos sin hacer nada más, simplemente la dejaría ir.
"Eso es lo que sucedió en el pasado, pero..."
A pesar de que claramente dijo que no, Villian todavía no la creía.
Astelle no quería seguir lidiando con las quejas de Vellian.
No tenía ninguna intención de soportar la rudeza de este hombre.
Astelle cortó sus palabras con voz firme: "No entiendo por qué tú, el ayudante del emperador, no me crees, la emperatriz".
Villian abrió un poco la boca como si tuviera pánico.
Él mismo debe haberse sorprendido al darse cuenta de que de repente había vuelto a hablarle con rudeza después de haber sido tan respetuoso hasta ahora.
Astelle lo reprendió en un tono tranquilo pero claro: “¿Cómo puedes ser tan irrespetuoso frente a mí, la emperatriz del imperio, y defender a un pecador sin fundamento? ¿La persona que sirve al emperador no aprendió correctamente la etiqueta imperial?”
“Oh, no es…”
Desconcertado, Vellian la miró con una mirada ligeramente traicionada en sus ojos.
Continuó: “Hablas sin dudarlo. ¿Por qué estás haciendo esto de repente?
¿Estás preguntando porque realmente no lo sabes?
Eso es porque yo no era una emperatriz en ese entonces.
En ese momento, Astelle era la hija de un duque impotente que incluso fue abandonada por su propia familia.
"Si yo, la emperatriz, tolero las insensateces del ayudante del emperador, ¿eso no dañará el honor de Su Majestad?"
"Eso eso……"
Aunque Villian no pudo encontrar una palabra para responder, la puerta del salón se abrió con un golpe.
"Su Majestad."
Los nobles que habían participado en la reunión política entraron.
Todos inclinaron la cabeza profundamente.
"¿Terminó la reunión?"
"Si su Majestad. Nos disculpamos por hacerlos esperar”.
A diferencia de Villian, quien interrogó a Astelle de manera grosera, los ministros fueron extremadamente educados.
“Me disculpo por no haber podido saludarlos formalmente. Si lo permites, iré al palacio de la emperatriz pronto…”
Como si lo hubieran planeado, se disculparon por no haberla conocido y le pidieron permiso para saludarla.
No tuvieron más remedio que hacerlo.
La familia Croychen se derrumbó, y Florin, que era el candidato más poderoso para la emperatriz, no pudo evitar este incidente.
El joven emperador se enamoró de la emperatriz y vivió casi todos los días en el palacio de la emperatriz. Incluso la emperatriz tiene un príncipe que se convertirá en el príncipe heredero.
Desde el punto de vista de los funcionarios, tenían que hacer todo lo posible para quedar bien ante la emperatriz.
Pero antes de que Astelle pudiera decir algo, entró Kaizen.
“Astela”.
"Le saludo, Su Majestad".
A diferencia de sus subordinados, que actuaban con sumisión, cortesía y amabilidad, la expresión de Kaizen era fría.
Ahuyentó a los oficiales como si fueran una molestia.
"Sal de aquí. Todos ustedes."
El ambiente es inusual.
Villian salió con los ministros.
Justo antes de que se cerrara la puerta, Vellian miró al emperador ya su esposa, que estaban juntos en el salón.
Vellian era consciente de que su matrimonio no era tan feliz como parecía.
En primer lugar, Vellian sabía sobre su contrato de matrimonio.
Su Majestad el Emperador pasaba todos los días en el palacio de la emperatriz, pero estaba claro que solo eran una pareja en el exterior y, de hecho, solo eran extraños el uno para el otro.
Con solo mirar la expresión de Kaizen, que se oscurecía día a día en un momento en el que debería estar inmerso en el dulce sueño de los recién casados, podía adivinar lo que estaba pasando.
***
Florin, que estaba en la mansión, escuchó la noticia con retraso.
"¿Era falso?"
La niñera miró los ojos sorprendidos de Florin y asintió con la cabeza.
"Señorita, cálmese".
La niñera calmó a Florin, preocupada de que pudiera desmayarse en cualquier momento.
Pero Florin no se desmayó.
Estaba furiosa con Astelle en este punto.
'Tú, mujer astuta...'
Enviaron a propósito la carta secreta falsa y nos engañaron.
Florín así lo creía.
También escuchó que el sirviente al que ordenó entregar la carta secreta también fue arrestado.
Eso significaba que la propia Florin pronto sería llevada al palacio imperial para ser interrogada.
Ella sabía esto de antemano porque uno de los ministros cercanos a su padre la contactó primero.
De lo contrario, será arrestada sin saber el motivo.
"Señorita, ¿qué debemos hacer?"
Florin respiró hondo al escuchar la voz preocupada de la niñera.
En tiempos difíciles, es necesario pensar con más calma.
Si piensas con calma, habrá una manera.
Florin miró por la ventana y ordenó sus pensamientos.
De repente recordó el comienzo de todo esto.
El trabajo en el Castillo Dentsu podría haber terminado con un simple incidente.
Si las cosas iban bien, Astelle podría llevar al príncipe de regreso al Este y vivir tranquilamente en el campo por el resto de su vida.
Sin embargo, después de regresar a la capital, las cosas salieron mal cuando el príncipe se derrumbó después de comer fruta o algo así.
Y las cosas se salieron de control el día del baile benéfico cuando su madre reveló que Astelle era la madre biológica del niño.
Tan pronto como recordó ese día, se le ocurrió una buena idea.
Florin se dio la vuelta con urgencia.
Tengo que ver a mi padre.
"¿El marqués...?"
“¿Dónde está Naen?”
"¿La señorita más joven?"
La niñera miró desconcertada cuando preguntó dónde estaba Naen, la menor de las tres hermanas.
Estoy seguro de que está en su habitación.
Pensando en su hermana tranquila e inmadura, Florin ordenó a la niñera: “Dile a Naen que venga al estudio de papá”.
***
Naen caminó por el pasillo impotente.
Aunque nació como la hija menor de una familia de marqueses, no llevó una vida muy feliz.
Porque, a diferencia de sus hermanas, ella no es ni hermosa ni inteligente.
Sin embargo, se lleva bien con su familia, incluida su hermana mayor segura de sí misma y su madre nerviosa.
Aunque su padre y su segunda hermana no creían que existiera.
Aunque su madre y su hermana mayor, Marianne, eran violentas e inconstantes, trataban a Naen como una familia si les complacía.
Pero ahora ambos se han ido.
Su hermana mayor, Marianne, fue enviada a un convento y su madre exiliada al norte.
Y ahora hasta su padre perdió su puesto y no ha salido de la mansión.
La mansión del marqués tenía una atmósfera tranquila y desolada hasta el punto de sentirse lúgubre.
No había nadie en el pasillo donde los sirvientes bullían.
Naen caminó por el pasillo silencioso y se paró en la puerta del estudio de su padre.
Tocó y abrió la puerta con cuidado.
"Padre, ¿me llamaste?"
Su padre y su segunda hermana, Florin, ya estaban en el oscuro estudio.
Los dos que estaban hablando de algo mantuvieron la boca cerrada cuando apareció Naen.
'¿Qué está sucediendo?'
Naen no sabía por qué su padre la llamó repentinamente al estudio.
Pensé que podría tener algo que ver con mi madre y mi hermana mayor.
¿Quizás mi padre me dirá que los consuele a ambos?
Sería mejor empacar e irse que quedarse en esta tranquila e incómoda mansión.
En este punto, puedo ir fuera de la capital.
El marqués le dijo a Naen: "Hay algo que puedes hacer por nuestra familia".
Naen seguía escuchando. Pero su padre no dijo nada más.
Un sentimiento ominoso surgió mientras el silencio de su padre continuaba.
Después de esperar un rato, Naen preguntó con cuidado: "¿Q-qué está pasando, padre?"
No fue su padre quien respondió, sino su segunda hermana, Florin, que estaba junto a él.
"Naén".
La voz tranquila de Florin sobresaltó a Naen.
Florin nunca se enojó con ella.
Sin embargo, Naen instintivamente se sintió incómodo y asustado por esta tranquila y hermosa hermana mayor.
Florin sonrió dulcemente y dijo: “Necesito tu ayuda. Ve al palacio imperial ahora mismo.”
"Uh, hermana, ¿qué quieres decir con el palacio imperial?"
Fue inesperado.
Florin miró a la desconcertada Naen y borró la sonrisa de su rostro en un instante.
"Tienes que ir al palacio imperial para admitir tu culpa".
