C107
Astelle se quedó sola con Kaizen.
'¿De qué quieres hablar?'
Su relación con Kaizen no mejoró incluso después del matrimonio.
"Por el contrario, creo que era más cómodo cuando viajábamos en ese entonces".
Al menos tuvieron una conversación casual en ese momento.
Después de su matrimonio, los dos se volvieron más distantes.
Kaizen solo miró a Astelle sin decir una palabra.
Parecía un poco triste.
'¿Qué sucede contigo?'
Kaizen se acercó lentamente a Astelle.
Una ira profunda revoloteó en sus ojos rojo oscuro.
Astelle se dio cuenta más tarde.
Kaizen no estaba triste, pero estaba furioso.
“¿Hasta cuándo tengo que ser el último en enterarme?”
"Su Majestad, yo-"
"¿Desde cuándo supiste de la carta secreta?"
Kaizen cortó las palabras de Astelle con frialdad.
Astelle lo miró con calma y confesó: "Lady Florin vino a mí y me amenazó con la carta secreta".
Desde Florin que trajo la carta secreta, hasta la conversación con su padre, Astelle le contó todo desde el principio.
“…… ¿Por qué solo me lo dices ahora?”
"Pensé que Su Majestad ya conocía los planes de mi padre".
Astelle pensó que Kaizen ya conocía todos los planes que había ideado su padre, el duque de Reston.
Por eso pospuso la gira.
Pero hubo un intento de asesinato en el medio.
Si ella fuera Kaizen, se habría dado cuenta completamente de que había sido engañada.
Se escuchó su voz temblando de ira.
"Sabes todo muy bien, así que también debes saber por qué no expuse completamente los pecados del duque".
Kaizen apretó los dientes y miró a Astelle.
Creo que fue porque no había pruebas.
Quería decir eso, pero,
Sé que no fue solo por eso.
"Lo sé."
"¿Por qué?"
"... debe ser por Theor".
Poco después de su regreso a la capital, debió intentar descubrir al verdadero culpable del magnicidio.
Pero alrededor de ese tiempo, ocurrió el incidente de Theor[1].
[1] fue cuando Theor bebió jugo de fruta Lintail.
Kaizen parecía haber encubierto el caso de asesinato por culpa de Theor.
Porque el padre de Astelle, el duque de Reston, era el abuelo materno de Theor.
Si se descubrieran los detalles del intento de asesinato, Theor y Astelle estarían en problemas.
Astelle lo supuso.
“¡Aunque sabes eso……!”
Kaizen logró contener su ira.
"Su Majestad."
Astelle miró hacia la puerta bien cerrada.
Este es el palacio del emperador. Hay ministros, sirvientas y caballeros de la guardia afuera de la puerta.
En un lugar como este, el emperador y la emperatriz no podían discutir mientras alzaban la voz. Astelle rápidamente inclinó la cabeza.
Ella dijo: “Su Majestad debe estar ocupada con los asuntos gubernamentales, así que regresaré al palacio de la emperatriz. Te veo en la tarde……"
Si quieres pelear, hagámoslo en el palacio de la emperatriz esta noche. A eso se refería Astelle.
Pero Kaizen no tenía intención de soportarlo ni siquiera por una hora.
Astelle se dio la vuelta y estaba a punto de salir, pero Kaizen se acercó y la agarró de la muñeca.
“Si estamos en una relación contractual, ¿no deberíamos mantener la confianza el uno en el otro? Si algo así sucede, primero tienes que decírmelo”.
"Te lo dije la última vez, no puedo decírtelo hasta que tenga pruebas sólidas".
No sabía si la carta secreta estaba realmente en manos de Florin o dónde estaba escondida, así que no podía decírselo a Kaizen.
Astelle tiró lentamente de su muñeca atrapada por Kaizen. Él la miró con ojos decepcionados y sonrió con amargura.
“¿Entonces llamaste a tu padre para discutirlo? ¿Lo hiciste porque pensaste que tu padre te creería incluso sin evidencia?
“Solo estaba tratando de preguntarle a la persona involucrada”.
Era una carta secreta escrita por mi padre, así que, naturalmente, no tuve más remedio que llamar a mi padre y preguntarle.
Astelle no entendía por qué estaba teniendo esta conversación sin sentido con Kaizen.
¿Era esto algo por lo que valía la pena discutir mientras se gritaba en el palacio imperial?
Ante la actitud tranquila de Astelle, Kaizen la miró con incredulidad.
“Entonces estás diciendo que tu padre es más digno de confianza que yo. Debes ser una hija tan obediente que confiaste en tu padre, quien te echó de la familia y te abandonó”.
En ese momento, Astelle también se había quedado sin paciencia.
"¿No eres el mismo?"
"¿Qué?"
"¿No hizo lo mismo que hizo mi padre, Su Majestad?"
“……!”
Tanto su padre como Kaizen son iguales. Ambos la usaron cuando la necesitaban y la trataron bien, pero la abandonaron sin dudarlo cuando ya no les era útil.
Aun así, Astelle confiaba más en su padre que en Kaizen.
"Su Majestad siempre puede abandonarme en cualquier momento si cambia de opinión, pero mi padre ya no puede".
Kaizen podía traer a otra mujer en cualquier momento y tener un nuevo bebé, pero Astelle y Theor eran la única esperanza para el duque de Reston.
“Esa es la única diferencia entre ustedes dos. Y ya no tengo ninguna confianza en ninguno de ustedes.”
“……”
Kaizen se quedó quieto con el rostro pálido.
Sus ojos rojos, que habían estado fríos todo el tiempo, temblaron en estado de shock.
Parece que nunca imaginó que escucharía esto de Astelle.
Entonces, ¿qué pensaba él que ella diría?
Después de confesar francamente su corazón a este hombre, Astelle se dio cuenta de que había estado aquí demasiado tiempo.
Astelle apartó la mirada de Kaizen, que estaba inmóvil con una expresión de dolor.
"Si lo permites, regresaré al palacio de la emperatriz ahora".
Si quieres hablar más, ve al palacio de la emperatriz y hablemos en voz baja.
Al ver la expresión de Kaizen, parece que no vendrá al palacio de la emperatriz por un tiempo.
Astelle inclinó la cabeza sin dudarlo y trató de salir por la puerta.
En ese momento, se escuchó un golpe cuidadoso.
"Oh... um, Su Majestad".
Villian abrió la puerta con cuidado con una expresión preocupada como si no quisiera entrar.
Unos minutos más tarde, Kaizen respondió: "... ¿qué está pasando?"
"Bueno, eso es... la joven de la familia Croychen ha venido a admitir su culpabilidad".
Astelle, que estaba parada después de perder el tiempo para salir, preguntó sorprendida: "¿Florin?"
Sabía que Florin tenía una personalidad audaz, pero aun así estaba un poco sorprendida.
No esperaba que viniera y admitiera su culpa. Pero Villian negó con la cabeza a toda prisa.
"No, esta es la tercera joven".
***
Naen tragó saliva seca mientras miraba hacia atrás a las lujosas decoraciones en el pasillo del palacio imperial.
Había visitado el palacio imperial una o dos veces antes, durante un evento.
Aunque había hecho su debut en la alta sociedad, su madre no la llevaba mucho a eventos sociales.
Aun así, cuando se celebraba un banquete a gran escala, a veces toda la familia entraba junta en el palacio imperial.
En ese momento, el palacio imperial era tan hermoso como lo es ahora.
Es asombroso que Florin viva en un lugar como este.
Eso es lo que ella pensó en ese momento.
Pero ahora, Naen se sentía agobiado por este hermoso palacio.
No te preocupes demasiado. Es solo una formalidad.
Antes de salir de la mansión, su padre, el marqués Croychen, lo dijo.
El marqués le explicó la situación a Naen, que estaba aturdido; todo esto es solo una formalidad.
Su segunda hermana cayó en la trampa del duque. La situación era tan urgente que no había tiempo para que ella hiciera las cosas bien. A este paso, su pobre segunda hermana estaría en problemas.
Se suponía que su segunda hermana sería la emperatriz en el futuro.
Ahora que su madre y su hermana mayor han sido expulsadas de la capital, su segunda hermana es la única esperanza para la familia.
Entonces se le pidió que estuviera a cargo del trabajo del duque en nombre de Florin.
Le tomó mucho tiempo a Naen comprender correctamente cuál era el 'trabajo del duque'.
Era un asunto complicado que era difícil para Naen, que solo vivía en la mansión, solo hacer bordados.
“¿E-está bien decir que hice eso?”
"Sí. Después de que confieses, otros ministros que son mis amigos te protegerán. Entonces puedes ir a la casa de tu hermana y quedarte con ella por un tiempo”.
La hermana de la que hablaba su padre era su hermana mayor, Marianne.
Marianne se alojaba en un convento junto al mar.
No era inusual que una joven dama de una familia noble permaneciera en un convento.
Las hijas de familias nobles pobres iban a menudo a los conventos a estudiar.
No sería un entorno difícil ya que originalmente era un lugar para que vivieran damas nobles.
El marqués consoló a Naen con tanta fuerza, a pesar de que él mismo nunca había visitado a su hija mayor.
La segunda hermana de Naen, Florin, quien causó este incidente, también dijo mientras sostenía su mano: “No te preocupes. Nunca dejaré que sufras.
Naen quiso quitarse la mano de Florin, pero no pudo porque tenía miedo.
En realidad, no deseaba asumir la culpa en nombre de su segunda hermana.
Aunque a su hermana mayor, Marianne, en realidad no le gustaba mucho, estaban unidas porque crecieron juntas y se pelearon desde la infancia.
Pero Florin, que creció sola en el campo, era una extraña para ella a pesar de que era su hermana mayor biológica.
Sin embargo, Naen no pudo desobedecer las órdenes de su padre y Florin.
Naen era ciertamente joven, pero podía entender la situación hasta cierto punto.
Si ella rechazaba su pedido, vivir en una mansión sería peor que vivir en un convento.
“¿Señorita Naen?”
De pie sin comprender en el pasillo, un caballero de la guardia la llamó.
"Su Majestad está llamando".
Naen siguió al caballero con piernas temblorosas.
El lugar al que entró era una sala de recepción en el palacio de Su Majestad el Emperador.
El emperador se sentó al frente y varios nobles se pararon alrededor.
Junto al emperador, una mujer con cabello platinado observaba atentamente a Naen.
Oh, Su Majestad la Emperatriz.
Aunque Naen no pudo asistir al baile benéfico en ese entonces, había visto a la emperatriz el día de la boda nacional en el templo.
"¿Vas a admitir tu culpa?"
Mientras miraba a la emperatriz, escuchó una voz enojada desde el frente.
Era la voz de Su Majestad el Emperador.
“S-sí, Su Majestad. YO……"
A pesar de que era un momento muy importante, su mirada seguía siendo atraída por los ojos de cristal verde claro de la emperatriz.
Con voz temblorosa, Naen dijo las palabras que se habían preparado en la mansión: "Yo fui quien incriminó al duque".
