C130
El cielo nocturno estaba iluminado solo por el brillo silencioso de las estrellas, iluminando apenas la figura que se movía a través de las sombras debajo de ellas.
Esta ciudad, toda la región oriental del Imperio de Avalon, esconde algo.
Christian había pasado medio día observando en secreto la aldea. Nadie podría encontrarlo excepto los magos imperiales y los magos de la Torre.
Pero lo más importante, esta inquietante quietud estaba irritando sus nervios...
El pueblo quedó completamente abandonado. La familia imperial había hecho poco más allá de desplegar magos y anunciarlo al público, aunque había ocurrido en el centro de su territorio.
“Si hay un liche aquí, como decía la revelación del Sumo Sacerdote Heraldo, y el Imperio lo sabe pero lo oculta…” Christian apretó los puños.
Los liches, así como los muertos vivientes menores y los brujos, eran los mayores problemas del continente. En otras palabras, ignorarlos era motivo para que los otros países se unieran para castigar a Avalon. Incluso podría convertirse en una guerra en todo el continente.
Necesito estar alerta.
“Por el momento, necesito priorizar la búsqueda de hechos. No puedo simplemente caminar por el territorio de otra nación como me plazca”.
Un solo explorador no podía ser subestimado, incluso por un país tan poderoso como el Imperio de Avalon.
"Emperador Marcus, ¿qué estás haciendo...?" No había forma de que un hombre de su temperamento pudiera observar en silencio mientras sucedían cosas en su territorio.
Christian se paró frente a un magnífico y antiguo castillo. Esta era la fuente de la energía que irritaba sus nervios: el hogar de la antigua línea del conde Rebrecca. El mundo exterior sabía que los Rebreccas cayeron a causa de una guerra territorial. Al Imperio le importaban poco los conflictos que no involucraban a los cinco duques o las doce familias.
Christian sabía esto porque era el lugar más próspero en esta área distante, principalmente porque estaba cerca de la frontera del Imperio Hubalt, aproximadamente un día al oeste de Tripia.
"El conde Rebrecca, incluso como un noble de una nación extranjera, era conocido como un verdadero caballero..."
Christian se inclinó hacia adelante y empujó la pequeña puerta lateral para abrirla. No tenía cerradura, pero las bisagras chirriaron en señal de protesta. Este tipo de entradas existían en todos los castillos; la mayoría estaban conectados a la cocina.
¿Hasta dónde me he retirado para ocultar mi presencia?
Bajó por el largo y oscuro túnel hasta la cocina. Un aullido bajo y espeluznante, como el de un animal, atravesó la noche oscura y llegó a su oído. La vista perfectamente afinada de Christian le permitió ver a la bestia a través de la oscuridad.
Garras y colmillos afilados como navajas, cintura torcida, ojos carmesí brillantes...
¿Un demonio? Él frunció el ceño.
Pero este no era el típico monstruo. Estos tres cuerpos carecían de los cuerpos en descomposición que tipificaban a un ghoul. En realidad eran bastante humanos, con algunas diferencias.
"¿Un humano?" La idea era asombrosa y perturbadora.
Uno de los ghouls se puso de pie y arrugó la nariz. Eso también era bastante diferente de un ghoul normal, por lo general no tenían sentido del olfato.
A medida que los ghouls se movían, revelaron alrededor de qué estaban reunidos.
"Ay dios mío-!"
Era un cadáver, todavía chorreando sangre de un vivo color escarlata. Las entrañas desgarradas de la mujer quedaron expuestas al aire.
Uno de los necrófagos se levantó del trono, con la sangre todavía incrustada en sus fauces, y se acercó a Christian. Podía verlo arrastrando algo detrás de él, y no necesitaba mirar para saber qué era.
El leve silbido del metal anunció la llegada de acero blanco prístino, bordes con acabado dorado y empuñaduras doradas, una de las dos únicas espadas sagradas que existen. Según la leyenda, Chrysler John Sebastian entregó una de sus espadas dobles a su discípulo cuando entró en el continente.
Esta espada, que sería conocida como uno de los Tres Cielos, los Siete Nombres y los Diez Exóticos era—
"¡Hoja sagrada, Durandal!"
Los ghouls le gritaron a Christian.
"¡Yo, Christian, te juzgaré en el nombre de Hermes!"
Los tres ghouls corrieron hacia Christian a velocidades inhumanas, mucho más rápido de lo que podría hacerlo un ghoul común.
Christian invirtió tranquilamente su espada, apuntando la hoja hacia abajo y levantando el pomo.
"Hermes." El poder divino se hinchó de acuerdo a las palabras de Christian, magnificado a través de Durandal, expulsando la oscuridad con una cegadora cruz de luz.
"¡Santa Cruz!"
La luz de la espada de Christian disipó la noche.
“¡Vamos a dormir aquí y nos acercaremos al asentamiento cuando salga el sol!”
"¡Prepárense para hacer el campamento!"
Joshua observó a Aiden, o mejor dicho, a Akshuler, por un momento, luego se dio la vuelta y saltó de la parte superior del carro.
"¿Por qué necesitamos dormir aquí cuando la ciudad está justo frente a nosotros?"
"El barón Dubwi no es muy hospitalario", respondió Akshuler, "así que tenemos que conformarnos con esto por ahora".
Se estaba volviendo cada vez más normal que Akshuler hablara con Joshua, a pesar de ser varios años mayor que él.
"¿Por qué es hostil con los extraños?"
“Lo entenderás si viajas. Estas son personas cuyas vidas están constantemente bajo amenaza. No hay nada que podamos hacer al respecto. Akshuler de repente aplaudió. “Como dije antes, el territorio del Barón Dubwi es bastante extenso. Solo en términos de superficie terrestre, es más grande que la de un conde, porque el territorio del difunto Conde Rebrecca se integró en la Baronía de Dubwi”.
“¿Esto incluye a Tripia?” Joshua miró a Akshuler con los párpados entrecerrados.
Había mantenido la oreja en el suelo durante sus cinco años en la capital, pero esta era información completamente nueva para él.
“Por supuesto, Tripia está incluida, aunque no hubo ninguna declaración formal de la familia imperial. Baron Dubwi administra estas propiedades y recauda impuestos, por lo que debemos prestar atención. Más importante aún…” La voz de Akshuler se hundió. "Hay algunas áreas restringidas en la baronía".
"...¿Prohibido?" Todo el asunto apestaba.
“Ahí es donde tenemos que ir. Tu misión lo requiere.
La expresión de Joshua se suavizó un poco. Se dirigía a Tripia de todos modos y tenía la intención de buscar en todo el lejano oriente.
"¿A dónde tengo que ir?"
Cerca de Tripia y del condado de Rebrecca.
"Como se esperaba." Joshua asintió para sí mismo. La corte imperial era el lugar ideal para esconder algo. Si una familia importante fuera derribada por una familia regional, la familia imperial podría restringir el acceso de entrada y salida hasta que establecieran la verdad.
“Guerra territorial—”
"No es."
Joshua giró cuidadosamente la cabeza para mirar a la pequeña figura con túnica detrás de él.
Su identidad era obvia, ahora.
"... Iceline (Línea de hielo)".
