C56 - Vivir sin máscara
Dae Na-chal se sienta con el aura de alguien sentado en lo alto en lugar de ser solo un líder de una pequeña facción poco ortodoxa. Luego me mira y extiende su mano.
"Bienvenido de nuevo."
Mientras pienso en el recientemente fallecido Jeok Sa, saludo a Dae Na-chal.
“Maestro, ¿cómo está su espalda estos días?”
Dae Na-chal asiente.
"Nada mal."
“¿Sientes alguna molestia en la pierna?”
“Es incómodo, pero debes vivir con él a medida que envejeces. Estoy bien durante las peleas, así que no hay nada de qué preocuparse”.
"Ya veo. ¿Qué tal tu sueño? Vivir en Kangho es agotador, por lo que es importante dormir lo suficiente”.
Dae Na-chal asiente con la cabeza.
“Mi sueño se acorta a medida que envejezco. No tienes que preocuparte demasiado. Estaré dormido lo suficiente cuando muera. ¿A quién más mataste en el camino?
Dae Na-chal me trata como si fuera Serpiente Roja.
“He golpeado a algunos de los tipos que corren impotentes hacia la muerte”.
Dae Na-chal luego suspira brevemente y dice.
"Ahora que mis amados discípulos están muertos, debo vengarlos".
"Por supuesto que deberías".
"¿Cuáles fueron los últimos momentos de Red Snake?"
“Lo tiré contra la pared y se le abrió la cabeza. Probablemente esté haciendo cola en algún lugar a la entrada del infierno.
"Que desafortunado. Era mi discípulo favorito”.
Le pregunto a Dae Na-chal sobre algo sobre lo que tengo curiosidad.
“Hay algo que siempre me he preguntado. Por favor iluminame."
"Pregunta".
“¿Por qué estamos usando estas máscaras? Parece que Red Snake también sintió curiosidad por esto hasta el momento en que murió”.
Dae Na-chal sonríe ampliamente mientras muestra sus dientes.
"Oh, qué fascinante".
“…”
“Nadie me ha preguntado específicamente eso en detalle ni una sola vez, a pesar de que tenía muchos discípulos. Es simple. Esconderse detrás de una máscara hace que hacer cosas malas sea más natural. La delgada línea que separa tu verdadero yo de la máscara cuando cometes el mal se vuelve vaga”.
Desde su posición sentada, Dae Na-chal empuja su rostro hacia adelante.
“Solo aquellos que son elegidos por mí pueden usar una máscara. Si lanzamos un sistema de clasificación, recurrirán a cualquier cosa solo para competir entre sí. Esta es la naturaleza de los ignorantes.”
Mostrando sus grandes dientes, Dae Na-chal luego se ríe.
“Además, esta es una vieja tradición. El maestro de mi maestro también usó máscaras. Solo con una máscara puesta puedo seguir viviendo. Pero lo echaron porque no podía acostumbrarse al arte de cambiarse las máscaras al instante. Fue mi maestro el que fue expulsado”.
"Jesús".
La ira de los débiles se propaga como una enfermedad infecciosa que molesta a un número indeterminado de personas y también fue la causa principal de la creación de tal hombre.
Dae Na-chal sonríe y dice.
“Ahora que te he contado el secreto de la máscara, muéstrame tu rostro. Uno de nosotros va a morir de todos modos. Esto está bien, ¿no?
“Ah… mi cara.”
Le doy una réplica mientras aliso la máscara de Jeok-sa.
“Voy a hacer cosas malas, así que no puedo hacer eso ahora”.
Mi risa se mezcla con la risa de Dae Na-chal.
El escarabajo rinoceronte se ríe, la serpiente roja muerta se ríe desde algún lugar y yo también me río. Nos reímos mientras pensamos en la muerte del otro.
Dae Na-chal se pone de pie.
"Un hombre como tú debería haber sido mi discípulo".
"Incluso si lo fuera, habría escapado y me habría convertido en un chico de los recados".
"¿Por qué tomar un trabajo tan crudo?"
“El trabajo no importa. Estoy seguro de que seguiré pensando en mi tonto maestro mientras trapeo. Eventualmente, de alguna manera habría dominado las artes marciales y regresaría para matarte. Y como hoy, te hubiera preguntado por qué me hiciste usar una máscara”.
Dae Na-chal asiente.
"Bueno. Así es como debe vivir un hombre”.
Mientras Dae Na-chal desciende las escaleras, sus mangas ondean al viento.
Mientras miro de cerca sus mangas, Dae Na-chal se me acerca.
Puede cerrar la distancia porque tiene confianza.
Esto también es un juego psicológico.
En el momento en que di un paso atrás para ampliar la distancia, Dae Na-chal habría lanzado un ataque desde su posición delantera.
Dae Na-chal es más bajo que yo.
Y el es feo.
Conozco tipos que se ven tan horribles como Dae Na-chal. Pero también sé que la cara no lo es todo para el encanto de una persona.
Es como si yo no fuera popular entre las mujeres normales y atractivas, a pesar de que soy guapo.
De repente, la ira...
Dae Na-chal sonríe.
“¿Con qué te gustaría competir, discípulo? Palmas, puños, hoja, espada, Qi interno. Tu dilo. Como un estudiante de último año que se ha entrenado en artes marciales por más tiempo, te dejaré elegir”.
"¿En qué tienes confianza?"
“Por supuesto, es Qi interno para los ancianos. Esta será una pelea contra ti, así que elige otra.”
Dae Na-chal sonríe como si estuviera jugando otro de sus juegos mentales.
Asiento con la cabeza.
"Entonces vayamos con el Qi interno por ahora".
Mi corazón se acelera al pensar en una batalla usando Qi interno.
Dae Na-chal deja escapar una carcajada y lentamente extiende su mano izquierda.
"Si no te arrepientes de esto, entonces tiende tu mano".
Una batalla de Qi interno generalmente la llevan a cabo chiflados de alto rango.
Ningún soldado ni hombre de ninguna nación recurrirá a este tipo de lucha.
Solo los monos locos arriesgarán sus vidas, creyendo ciegamente en su Qi interno a pesar de su incompetencia.
Mientras observo la expresión de Dae Na-chal, muevo lentamente mi mano derecha. Como estamos muy cerca, no sería extraño que uno de nosotros rompiera el acuerdo e iniciara un ataque sorpresa.
Pero Dae Na-chal y yo juntamos nuestras palmas sin hacer un ataque furtivo.
La palma de Dae Na-chal es tan dura como el caparazón de un escarabajo rinoceronte.
Los dos no decimos nada.
Como si hubiéramos determinado las reglas de esta batalla interna de Qi en el acto, la cantidad de Qi inyectado en nuestras palmas aumenta gradualmente.
Si dos hombres adultos se paran con las manos juntas, parecerán idiotas para la gente común que no sabe artes marciales.
Pero si miras de cerca, son peores que simples idiotas.
Porque están arriesgando sus vidas.
Al mismo tiempo, también desconfío del brazo derecho de Dae Na-chal.
Podría haberse colocado un punzón afilado en su antebrazo amputado e intentar apuñalarme de inmediato.
Nuestras dos manos que están en contacto comienzan a temblar. El rostro sonriente de Dae Na-chal comienza a temblar como la superficie del agua (水面).
La máscara de Red Snake, que estoy usando, también está temblando.
Sus ojos se mueven hacia mi mano izquierda mientras miro sus mangas vacías.
La intensidad de la fuerza en nuestras palmas aumenta ligeramente.
Me estoy preparando para una larga batalla con el poder del Pollo de Madera, y luego cambio a la Energía del Pollo de Fuego. A medida que mi palma se tiñe lentamente de rojo, Dae Na-chal vuelve la mirada hacia nuestras manos enfrentadas.
Todos los tendones de su mano izquierda se están hinchando como si fuera a explotar.
Dae Na-chal mueve naturalmente su brazo derecho.
Si balanceas un brazo así durante una batalla, significa que todavía tienes fuerza de sobra.
Por supuesto, me queda mucha fuerza.
Esquivando mi cabeza hacia la derecha, agarro el antebrazo de Dae Na-chal. Una hoja plateada se extiende cerca de mi cuello, dejando un estrecho espacio.
Parece que la hoja está unida al antebrazo cortado.
Sostengo la mano y el antebrazo de Dae Na-chal e inyecto mi Qi interno.
Dae Na-chal se burla, pero la burla no hace que uno gane todas las peleas.
De todos modos, la persona con más Qi gana una batalla interna de Qi.
Cuando inyecto la fuerza del Fire Chicken en mi mano izquierda que sostiene su antebrazo, sus mangas arden como si se estuvieran asando lentamente en un fuego.
Solo entonces comprobé la forma de su antebrazo.
Algo parecido a una cubierta de hierro está adherido al muñón cortado de su mano, y una cuchilla está adherida sobre él.
Una hoja relámpago especialmente diseñada para que Dae Na-chal la use en emboscadas.
Mientras miro a Dae Na-chal, despliego la fuerza de la palma del Pollo de Fuego a mi izquierda y la técnica de Gran Absorción a mi derecha.
Solo una técnica básica multitarea (分心功) que los tontos ni siquiera pueden comenzar a perfeccionar.
El Qi interno de Dae Na-chal fluye a través de mi lado izquierdo, y el Pollo de Fuego está quemando el brazo de Dae Na-chal a mi derecha.
Mi arrepentimiento hacia la técnica de hielo incompleta parpadea brevemente.
Decidiendo usar Dae Na-chal para prolongar mi entrenamiento, despliego el Método de la Gran Absorción en mi mano derecha y la fuerza de la palma del Pollo de Fuego en la izquierda.
Su antebrazo decapitado está indefenso, y el dobladillo derecho de la ropa exterior de Dae Na-chal se quema gradualmente.
'Esto es correcto.'
El nivel de Qi interno de Dae Na-chal no es inferior al mío. Aún así, está visiblemente abrumado cuando realicé múltiples tareas usando el poco común Método de Gran Absorción. Además, está claramente en desventaja con su discapacidad.
A menudo habría ganado con esa espada en una batalla de Qi interno.
Mientras tanto, Dae Na-chal aguanta con su Qi acumulado durante décadas.
En este momento, un chasquido resuena desde el interior de la boca de Dae Na-chal.
O es veneno o es una aguja envenenada.
A menudo, hay personas que esconden píldoras de veneno alrededor de sus encías.
Tan pronto como Dae Na-chal inhala y exhala...
Tiro de sus dos manos y golpeo mi cabeza contra la boca de Dae Na-chal.
¡Choque!
La máscara de Red Snake se rompe.
¡Choque!
Esta vez, la máscara de White Rat se rompió.
¡Choque!
Esta vez, mi frente aplasta la nariz de Dae Na-chal.
Solo entonces compruebo el rostro ensangrentado de Dae Na-chal al que he golpeado con mi rostro. Sus dientes frontales están todos rotos, y su nariz está destrozada.
Nunca he matado a una persona de un cabezazo, así que despliego el Método de la Gran Absorción en ambas manos.
Perdiendo la compostura a medida que su presión arterial comienza a desestabilizarse, el Qi acumulado de Dae Na-chal comienza a fluir como una presa colapsada.
Me adhiero a mi propia regla personal cuando uso esta Gran Técnica de Absorción que obtuve por coincidencia y necesidad.
Nunca uses esto para quitar una vida.
Después de arrojar exactamente la mitad de la energía que Dae Na-chal tiene como alimento a la Perla Celestial, solté mis manos.
Tan pronto como lo suelto, Dae Na-chal se derrumba en el suelo.
Todavía está respirando.
Los ojos de Dae Na-chal recorren mi rostro como si su curiosidad finalmente hubiera sido resuelta.
Mirando a Dae Na-chal, hablo con voz seria.
"Encantado de conocerte. Soy Lee Zaha de la Secta Low-Down”.
Dae Na-chal murmura como si nunca antes hubiera escuchado mi nombre.
“Lee Zaha…”
"Si hemos luchado así desde el principio, podrías haber salvado a algunos más de tus discípulos ignorantes".
Escupiendo mucha sangre de su boca, Dae Na-chal pregunta.
“¿Y quién es tu Maestro?”
Quizás mi breve pregunta salió demasiado fuerte para que él la entendiera. Me agacho y hago contacto visual con Dae Na-chal.
“No tengo ninguna.”
"Estás mintiendo."
“Ahora, me haré cargo de todo lo que has manejado, incluidos los Doce Generales. No merecías ser el líder de esos tontos. Aunque todo estará bajo la Secta Low-Down, incluso si dices que no, di algo a tus discípulos como líder de la secta ".
Los mataste a todos. ¿Dónde más estarían?
Entre la multitud de subordinados de Black Rabbit Union, Red Monkey y Gold Boar aparecen con una apariencia complicada.
Casi al mismo tiempo, el Tigre Blanco, el Dragón Azul y el Gallo Blanco supervivientes aparecen en la pared. No tienen intención de interrumpir el duelo. Aún así, parecen estar escuchando desde el otro lado de la pared porque sienten curiosidad por el resultado.
Dae Na-chal exclama, mirando a su alrededor a sus discípulos aún vivos, y habla con franqueza.
"Has salvado a un buen número de ellos, formidables en verdad".
Confirmo que los ojos de Dae Na-chal vuelven a brillar como antes.
Este es el fenómeno de la Lucidez Terminal (回光返照).
Dae Na-chal endereza la espalda en su posición y les dice a sus discípulos restantes.
“… Has trabajado duro para cuidar a tu maestro incompetente. De ahora en adelante, dedíquense a servir al líder de la Secta Low-Down. De ahora en adelante, puede vivir sin sus máscaras. Más que yo…"
Dae Na-chal no termina su frase.
Muere con los ojos abiertos.
Observo a Dae Na-chal, anteriormente vivo, durante mucho tiempo. La paz finalmente aparece en su rostro malvado. Aún así, pensando que al menos había dicho palabras de bondad a sus discípulos en su último momento, extiendo la mano y cierro los ojos de Dae Na-chal que miran al mundo.
Los ojos de Dae Na-chal se cierran.
