C170
Theta nació en el Reino de Dryia, la región más fría del continente. No tenía idea de quiénes eran sus padres; lo habían criado sin el concepto de "hogar". Evitó el hambre y el frío helado de la única forma en que un huérfano podría hacerlo: mendigando.
Sin embargo, Theta estaba contento con su vida. Mejor vivir libre, pensó, que pasar toda la vida como sirviente de otra persona.
Sus ideales infantiles terminarían en agonía.
“Ughhhhh…” Theta, de unos seis o siete años, se derrumbó en el suelo, con la espalda torcida en un ángulo claramente equivocado.
“¿Ni siquiera sabes lo que estás diciendo y, sin embargo, te atreves a hablarme groseramente? ¿Es asi?"
Un grupo de personas se agruparon alrededor del cuerpo maltratado de Theta. Era fácil suponer que eran magos por sus túnicas distintivas; de hecho, eran magos de la familia real de Dryia.
“Es una gran molestia andar deambulando así, y luego este mendigo viene a hablar conmigo…”
"Cuida tus palabras", espetó un mago de mediana edad. "Estas son órdenes del mismo Rey".
"¡S-Señor, no quise decir eso!"
El mago mayor suspiró. “Los magos reales de Terra hacen esto al menos veinte veces al año. Apenas manejamos la mitad de eso, así que deja de quejarte”.
"Sí lo siento."
"Niño." El mago de mediana edad se volvió hacia Theta. "Esta reliquia es mucho más grande de lo que crees". Agitó una barra de vidrio transparente hacia la forma brutalizada de Theta y comenzó a emitir un suave resplandor azul. "¿Sabes qué significa esto? Significa que no tienes que buscar como los niños de allí. Significa que estarás por encima de ellos.
"Miles, no, decenas de miles, de personas de tu edad han sido probadas para la sensibilidad al maná durante la última década, pero ninguna de ellas tuvo una respuesta tan profunda como la tuya".
La sensibilidad al maná no era algo que prestara atención a los antecedentes o la educación. A diferencia de los caballeros, los magos nacieron, no se hicieron. Aún así, un mago extraordinario necesitaba recursos extraordinarios para prosperar, el tipo de recursos que solo un país puede proporcionar. Eso significaba que los países enviaban magos por todo su territorio para encontrar niños con talento mágico.
"Venir también. Tendremos que realizar un estudio más exhaustivo para confirmarlo, pero si eres tan talentoso como creo, vivirás una vida con la que otras personas solo pueden soñar”.
El mago manejaba la zanahoria y el palo con pericia.
“Yo…” Theta tosió y se mordió el labio magullado. Sabía que si seguía al mago, nunca más volvería a tener hambre. Pero entonces, tampoco volvería a ser libre.
"¿Hm?" El mago notó que los ojos de Theta apuntaban a un lugar muy particular, aunque solo fuera por un momento. “De ninguna manera…” Una sonrisa bailó en sus labios. "¿Estás preocupado por ellos?"
Pareció tomar el silencio de Theta como una afirmación.
"Berkeley".
"Sí, señor." El mago más joven dio un paso adelante.
“¿Ha respondido el probador a alguno de estos niños? ¿Incluso un poco? Señaló a la multitud de niños pequeños mendigos.
“Son basura”. El joven frunció el ceño ante sus ropas harapientas.
"Entonces saca la basura".
"De inmediato." El joven mago miró a Theta y sonrió maliciosamente.
"¡N-No!" Theta se agitó violentamente.
“La humanidad es inútil para un mago. Los magos venderían sus almas por el conocimiento, si eso es lo que se necesita para convertirse en un Gran Maestro.
"¡Lo haré! ¡Iré contigo! Solo no las lastimes…”
Los niños abandonados miraron con los ojos muy abiertos cuando el mago más joven se acercó a ellos. Se detuvo y se giró para mirar a Theta.
"No importa lo que pienses... pero te voy a enseñar un hechizo". Movió su mano casualmente y apareció un orbe de llamas rojas brillantes. “No hay nada como la magia del fuego cuando se trata de destrucción masiva. Mira y aprende."
“No, por favor, ¡NO!”
"Gravedad." El mago mayor inmovilizó a Theta con un simple hechizo, lo que obligó al niño a mirar mientras el mago se acercaba a los huérfanos. Parecía estar tomándose su dulce tiempo para poder saborear los gritos de Theta.
"¡No!" El tiempo pareció ralentizarse cuando la bola de fuego se dirigió hacia los huérfanos.
Si hubiera ido con ellos, esto no habría sucedido.
Si pudiera rebobinar el tiempo, lo haría cien mil veces.
¡No he pedido nada hasta ahora! ¡Por favor, por favor, solo dame un milagro esta vez!
Alguien, al parecer, estaba escuchando.
"Cañón de trueno".
Con una explosión, el cielo se partió en dos. Un rayo de luz pura se grabó en los ojos de Theta mientras se clavaba en la tierra.
Las oraciones de Theta fueron respondidas de manera abrumadora.
¿Por qué estoy recordando esto?
Theta escapó de sus recuerdos, pero aún estaba deslumbrado por el rayo de Joshua.
Ese día, Theta descubrió lo que era ser superada. El relámpago de Joshua era más fuerte que cualquier magia que hubiera visto jamás; barrió la tormenta de Theta como si nada. Donde la arena una vez estuvo llena de una tempestad furiosa, ahora solo contenía aire vacío y una enorme lanza de rayos.
“Esto es…” Theta sonrió sardónicamente. “No puede ser Bronto”. Las Piedras Primordiales pueden ser conocidas como artefactos divinos, pero incluso ellas no podrían crear este tipo de poder. No por su cuenta, al menos.
Pero Joshua Sanders sí pudo. Quizás…
[He cambiado de opinion. Su probabilidad de éxito... alrededor del cinco por ciento ahora, por lo que veo.]
Joshua miró a Theta a los ojos y sonrió. Un aumento del 5000% no era nada de lo que burlarse.
[Qué privilegio.]
[De verdad, tú...] Theta hizo una pausa, recordando su primera conversación. [¿Por qué quieres el asiento más alto? No lo entiendo, ya tienes todo.]
[Es una cuestión de principios. Y no hay mejor manera de proteger a las personas que me importan.]
Los ojos de Theta se agrandaron. [¿Para protegerlos?]
[Es posible que aún no puedas entender lo que estoy diciendo.]
Joshua se dio la vuelta abruptamente.
“¿No entiendes? No”, murmuró Theta, “lo entiendo mejor que nadie”.
“Um…” El locutor habló nerviosamente. "Este partido…"
Josué abrió la boca. "Desde este punto en adelante-"
“Se acabó,” interrumpió Theta. “Le concedo mi derrota a Joshua Sanders, el representante del Imperio Avalon”.
La arena quedó inquietantemente silenciosa.
“Entonces…” El locutor se aclaró la garganta. “¡Joshua Sanders gana el partido final del Grupo A!”
El combate más esperado hasta el momento, el gran choque de caballero y mago, había llegado a su fin.