C72: El regreso (1)
Anís Slywood.
La mujer que Eugene recordaba era alguien que se ajustaba y no se ajustaba a la palabra fiel. Sus creencias y fe podrían haber sido sinceras, pero su conducta habitual definitivamente no coincidía con la definición de la palabra 'fiel' o su título como 'Santa'.
A Anise le gustaba el alcohol incluso más que a Sienna. Si a Sienna le gustaba divertirse mientras bebía, entonces a Anise simplemente le gustaba beber. Siempre llevaba consigo una pequeña botella de vino, pero insistía en que el líquido que contenía era agua bendita y no alcohol.
Sin embargo, tenía una apariencia santa.
Cada vez que se enfrentaban a muchos cadáveres, Anise se arrodillaba y rezaba.
Hamel solía preguntarse si tenía algún sentido orar por un cadáver que había fallecido hacía mucho tiempo. Los cadáveres ya se habían descompuesto, por lo que sus almas ya se habían ido o se habían convertido en un juguete para los demonios.
Anise debe haber conocido estos hechos mejor que nadie. Aun así, no dejó de orar por ellos. Incluso si no tuviera otro significado que presentar sus respetos, Anise aún rezaría para que la persona fallecida encontrara paz y descanso.
Anise siempre había sido una gran bebedora, pero cada vez que pasaban junto a un montón de cadáveres, bebía incluso más de lo habitual. Incluso cuando le dijeron que no lo hiciera, ya que simplemente se emborracharía, Anise lo haría de todos modos. En medio de un campo de batalla lleno del hedor infernal de los cadáveres podridos, Anise aún no podía contener su embriaguez.
—¿Cuándo será este mundo pacífico y feliz?
Anise solía hacer esta pregunta a menudo, cada vez que se veía obligada a usar el olor a alcohol para cubrir el hedor de los cadáveres podridos.
—Las cosas deberían ser pacíficas y felices una vez que hayamos matado a todos los Reyes Demonio.
—Incluso si matamos a todos los Reyes Demonio, eso no significa que todas las personas inocentes que han matado volverán a la vida.
—Pero al menos podemos salvar sus almas.
—Hamel, ¿crees en el más allá?
—¿No te hace sentir más cómodo creer que hay uno?
—Pero pensé que tú no crees en los dioses.
—Eso y el más allá son dos cosas diferentes. Aunque no sé sobre el infierno, definitivamente espero que haya un cielo. ¿Y no crees que es gracioso que seas tú quien me pregunte esto?
En el Sacro Imperio de Yuras, el dios principal que adoraban era el dios de la luz. Aunque había innumerables religiones que se podían encontrar en todo el continente, incluso entre todas ellas, la que podía considerarse la fe principal era el dios de la luz, que también servía como la deidad patrona de Yuras.
Acumulas buenas obras a lo largo de tu vida, y cuando mueres… tus buenas obras se vuelven luz, y tus malas acciones se vuelven oscuridad. Si la luz es lo suficientemente brillante como para desterrar toda la oscuridad, puedes ascender al cielo.
La oscuridad no existe en el cielo. Los pecados del mundo surgen de la oscuridad donde no hay luz. En otras palabras, en el cielo gobernado por el dios de la luz, como no hay oscuridad, no hay pecado, y como no hay pecado, no hay sufrimiento.
—A veces tengo dudas.
Sus mejillas estaban enrojecidas por la embriaguez.
—Tanta gente ha muerto. A los Reyes Demonio, el pueblo demoníaco, las bestias demoníacas y los monstruos. En la larga historia de este continente, el número de personas que han encontrado una muerte tan desafortunada es tan grande que resulta incontable. ¿Es el dios al que sirvo... realmente tan omnipotente que tiene suficiente luz para iluminar la oscuridad de todas esas almas que han muerto?
—¿Un Santo como tú realmente duda de su dios?
-Sí. Estoy dudando de él. Sin embargo, el dios todopoderoso a quien sirvo no ha dicho nada, y mucho menos castigarme por mis dudas.
~
El lugar donde habían sostenido tal conversación estaba en medio de un campo de batalla lleno de cadáveres. Fue después de haber bloqueado el avance de ese bastardo salvaje, Kamash, el jefe de los gigantes. Innumerables cadáveres humanos y cadáveres gigantes cubrieron el campo de batalla.
Molon había hecho todo lo posible para proteger a los soldados rasos. Mientras llovía luz, Anise había cuidado a los heridos. Los hechizos de Sienna habían alejado a los gigantes de los soldados, mientras que Hamel y Vermouth habían derrotado a Kamash.
Sin embargo, las bajas aliadas eran inevitables.
Un gran ejército de bestias demoníacas había acompañado a los gigantes. Poderosos demonios se habían mezclado aquí y allá. Donde se habían mezclado en la batalla, miles de personas habían resultado muertas o heridas. Los sacerdotes del Sacro Imperio que habían sido enviados como apoyo y los médicos recogidos de todo el lugar se habían ocupado de los heridos, pero los moribundos aún habían muerto. Esto era inevitable.
~
—Si dios en verdad es todopoderoso, ¿no debería ser él quien derrame sangre en lugar de la sangre derramada por sus corderitos?
-Anís.
—Si realmente es la luz que ilumina toda oscuridad, ¿por qué no ilumina personalmente esta oscuridad asfixiante?
-Oye.
—Incluso en este mismo momento, cuando el mundo se ha sumido en una profunda oscuridad. Ahora mismo es de noche. El amanecer que vendrá pronto no iluminará a los que han dado sus últimos suspiros en esta oscuridad total. Lo único que será iluminado por el amanecer... son los cadáveres. Hamel. ¿Sabes cuántas personas murieron aquí hoy? Y no es sólo aquí. En todas partes del mundo. Ayer, hoy y mañana. Innumerables personas han muerto en la oscuridad, e incluso en lugares iluminados por la luz, han muerto y seguirán muriendo.
-Estas borracho.
—Realmente quiero creer en mi dios. Sin embargo, no puedo entender completamente su voluntad. No importa cuán hermoso sea el cielo al que llegaremos después de la muerte, el mundo sigue siendo tan miserable. ¿Por qué Dios no hace brillar su luz sobre el mundo?
—...Tenemos Vermú.
Esto fue lo que Hamel había dicho en ese momento.
—Yo… no sé cuál es la doctrina del dios de la luz. Pero sí sé que ese bastardo de Vermut es un monstruo indescriptible. ¿No lo has dicho ya varias veces? Ese Vermut es un milagro enviado por dios.
—....
—Como dios no puede bajar aquí para cuidar el mundo él mismo, demostró su existencia enviándonos un milagro viviente en forma de Vermut. Por eso es el héroe, y por eso la Espada Sagrada lo reconoció como su maestro. ¿No es así?
—... Nunca pensé que escucharía ese tipo de palabras de ti.
—Tampoco quiero decir este tipo de cosas tampoco. Sin embargo, es igual de molesto escuchar tus divagaciones de borracho. Ahora, no creo que realmente me estuvieras pidiendo que te consolara, ya que no soy el tipo de persona a la que la gente acude en busca de consuelo.
Por lo tanto, Hamel solo trató de ser lo más honesto que pudo.
—Solo piénsalo de esta manera. ¿De qué te sirve enojarte con un dios que no te da respuestas? Todo lo que tenemos que hacer es matar a todos los Reyes Demonio y salvar el mundo. Si tenemos éxito, entonces todo después de eso... saldrá bien. Todas las almas capturadas por los demonios se salvarán y subirán al cielo, y el mundo será un lugar pacífico y feliz.
Hamel acababa de decir lo que se le ocurría. No estaba seguro de haber logrado convencer a Anise. Sin embargo, en opinión de Hamel, él solo quería ofrecerle un propósito claro como alternativa al resentimiento por un cielo que podría no existir o un dios en el que ya no podría tener fe.
—... ¿Realmente seremos capaces de hacer eso?
—Podemos hacerlo. Tenemos Vermut… y también tenemos un santo como tú. También estamos Sienna, Molon y yo. Somos fuertes, lo suficientemente fuertes para matar a todos los Reyes Demonio y salvar el mundo.
Incluso si era vago, necesitaba esperanza.
—Entonces por eso deberías dejar de hablar de esas cosas sin sentido y dejarme tomar un trago. No te lo comas todo tú solo.
—Esto no es alcohol, es agua bendita. No puedo dárselo a alguien como tú que carece de fe.
—También me convertiré en un creyente en el dios de la luz a partir de hoy, así que dáselo aquí.
— La falsa fe es un delito más grave que cualquier otro pecado. Como alguien que ha sido llamado santo, no puedo ofrecer ninguna gracia a quien tiene creencias falsas.
Al final, Anise no le dio ni una sola gota de alcohol ese día.
Esa mujer con forma de serpiente. Así llamaban Hamel y Sienna a Anise.
Anís tenía un mal carácter que no encajaba con su imagen de santa, y aunque era fiel, también tenía tendencia a quebrantar casualmente las reglas doctrinales. Sin embargo, cuando fue necesario, fue lo suficientemente fiel como para ser llamada santa, y su magia divina brilló más que cualquier otro sacerdote.
Ella también, en secreto, no, de hecho, Anise tenía la costumbre flagrante de meterse con la gente. Aparte de Vermut, todos habían sufrido en sus manos más de una vez.
Cuando a Molon, que siempre corría delante del grupo, le cortaron las piernas, Anise una vez intercambió las dos extremidades mientras las volvía a unir para tratar de arreglar el mal hábito de Molon.
Entre los muchos sacerdotes existentes, solo Anise fue capaz de realizar el milagro de volver a unir partes del cuerpo amputadas. Tenía la esperanza de que esta broma cambiaría el hábito de Molon de correr adelante, pero resultó que Molon podía correr muy bien incluso con las piernas en el lado equivocado.
—¡Sujétenle bien las piernas a este bastardo!
—Para hacer eso, necesitamos cortarle las piernas a Molon una vez más.
—Yo… estoy bien con mis piernas así. Todavía puedo correr muy bien, y también puedo pelear bien.
—No digas esas tonterías. Cada vez que tropiezas de vez en cuando, soy yo el que recibe el golpe. Ven aquí, los cortaré de un golpe.
—No quiero….
-¡Tierra de siena! ¡Pon a este bastardo a dormir!
Eventualmente, el poderoso hechizo para dormir de Sienna pudo poner a Molon a dormir, durante el cual Hamel le cortó las piernas.
"Qué perra más desagradable".
Aunque no era tan malo como eso, Anise también le había hecho una broma a Hamel un par de veces. Una vez había conspirado con Sienna para robar el agua bendita de Anise y beberla solos; en represalia, Anise había esperado hasta que fuera su turno para cocinar, y después de que terminaron de comer, se rió y les dijo que el estofado de Sienna y Hamel había sido hervido con orina monstruosa.
Si Molon no hubiera intervenido para detenerlos, Sienna, Hamel y Anise realmente habrían luchado hasta que uno de ellos muriera.
Al recordar ese momento, Eugene sonrió con amargura.
Tierra Santa de la Luz, Hogani.
Fuera de la ciudad, había una estatua de Anís arrodillada y rezando. El rostro de la estatua estaba casi cubierto por una gran capucha, y no se parecía mucho a la apariencia de Anise que Eugene recordaba.
Dicho esto, tenía un sentimiento sagrado. Incluso Eugene, que no creía en el dios de la luz, sintió un aura sagrada de la estatua, por lo que los verdaderos seguidores de la luz deben haberse sentido abrumados por ella.
Alrededor de la estatua, por supuesto, había creyentes de Yuras, pero los miembros de la iglesia de la luz en países de todo el lugar habían llegado hasta aquí para arrodillarse y orar. Eugene los miró mientras giraba.
Había pasado una semana desde que llegó por primera vez a Hogani.
Eugene no había podido encontrar nada aquí. Había pensado que Anise tal vez había dejado una pista aquí, pero no había sido capaz de detectar nada como eso.
Era como en Aroth. Exactamente como los magos de Aroth se sentían por Sienna, los creyentes de Yuras también querían desesperadamente encontrar a Anise. Si los dos habían dejado algo atrás, entonces alguien ya debería haberlo descubierto.
Tenía la esperanza de que sus pistas pudieran aparecer en respuesta a mi alma.
Pero nada de eso había sucedido.
Esa estatua estaba ubicada en el sitio donde Anise había ofrecido una oración hace cientos de años antes de partir hacia el otro lado del desierto.
Los registros del viaje de Anise terminaron aquí. Después de eso, Yuras había enviado varias misiones para seguir el rastro de Anise, pero al final, nunca encontraron a Anise.
'¿Por qué estaba ella en Nahama de todos los lugares?' Eugenio se preguntó.
Podía hacer una vaga suposición con respecto a esto.
En el presente, con el desarrollo de la magia, se instalaron puertas warp en todos los países, pero este no era el caso hace cientos de años. Si tomaras un barco a través del océano desde Yuras, llegarías a la ciudad portuaria ubicada al norte de Hogani.
A partir de ahí, ella había comenzado su 'peregrinación'. El anís era... probablemente...
Probablemente vino aquí a presentar sus respetos en mi tumba.
La reclusión de Sienna y la peregrinación de Anise, estos dos eventos no se superpusieron por completo.
Sienna se había recluido unos años antes; después, Anís, que era venerado como santo en Yuras, se había embarcado en una peregrinación.
Eugene recordó: 'Mi tumba fue sellada'.
Su tumba solo había sido redescubierta hace seis años.
Probablemente se había revelado poco después de que encontrara el collar de Hamel en la bóveda del tesoro de Lionheart. En respuesta a este descubrimiento, el 'sello' de su tumba debe haber desaparecido.
El anís no pudo haber entrado en mi tumba.
Si hubiera logrado entrar, Anise no lo habría dejado como una ruina.
Mientras miraba la estatua de Anise, un sentimiento amargo se apoderó de Eugene.
'...Vermut.'
El hombre fingió su propio funeral, sobrevivió a su supuesta muerte y luego irrumpió en la tumba de Hamel. Allí, se había metido en una pelea con Sienna. Vermouth había logrado derrotarla, luego había sellado tanto la Moonlight Sword como la tumba.
Todo esto había sucedido doscientos años atrás.
Anís... una imagen de ella vagando por el desierto se dibujó en la mente de Eugene. Mientras vagaba en busca de su tumba imposible de descubrir, ¿qué diablos podría haber estado pensando Anise?
'¿Vermut también podría estar involucrado en la desaparición de Anise?'
Eugene no podía saberlo con seguridad, ya que Anise no había dejado ninguna pista. Al menos por ahora, la única que había dejado una pista clara de su ubicación actual era Sienna. El enfoque de Eugene se desvió brevemente a las hojas del Árbol del Mundo que estaban almacenadas dentro de su capa.
"Mi Señor", Laman, que había estado de pie en silencio junto a Eugene, habló con una expresión cautelosa. "¿Ha cambiado de opinión?"
"... No", dijo Eugene, sacudiendo la cabeza.
Antes de salir de la ciudad, solo quería mirar la estatua por última vez. No había podido encontrar ninguna pista, y Eugene no tenía la confianza para buscar pistas que pudieran haber quedado en este vasto desierto hace doscientos años.
Dicho esto, tampoco podía dirigirse al reino de Molon. El Rey Demonio del Encarcelamiento sabía que Eugene era la reencarnación de Hamel. Dado que incluso había recibido una advertencia del Rey Demonio, dirigirse al norte a un país que bordeaba Helmuth era demasiado peligroso.
'Por ahora, eso es.'
Su fuerza era insuficiente.
Eugene sintió profundamente esta verdad. Desde que había reencarnado, nunca había estado tan desesperado por el poder, pero ahora lo anhelaba.
Casi había sido asesinado por un Caballero de la Muerte en un estado imperfecto.
También estuvo a punto de morir a manos de Amelia Merwin.
Incluso cuando el Rey Demonio del Encarcelamiento estaba frente a él, Eugene no había podido cargar para intentar matarlo.
Eugene confirmó: "Volveremos a Kiehl".
Habían pasado dos años desde que dejó la propiedad principal del clan Lionheart.
Era hora de irse a casa.
* * *
Ciudad capital del Imperio Kiehl, Ceres
Todo el gran bosque fuera de la capital era parte de la finca Lionheart, y también era el único lugar en la capital donde se había instalado una puerta warp dentro de una finca.
Cyan Lionheart estaba de pie con los brazos cruzados frente a la puerta warp. Él, que pronto se convertiría en un adulto en su vigésimo cumpleaños, era casi seguro que se convertiría en el próximo Patriarca del clan Lionheart.
Sin embargo, Cyan no podía aceptar este hecho, ni podía disfrutarlo.
Esto se debió a Eugene, quien regresaría pronto.
'...Ese hijo de puta', Cyan se maldijo a sí mismo.
Cyan no pudo evitar sentirse complicado. ¿Se suponía que debía sentirse feliz o triste por encontrarse con este hermano, que no compartía ni una gota de sangre con él, que regresaba después de dos años completos?
Aparte de eso, hubo algunos otros factores.
Después de que la esposa principal, Tanis, y el hijo mayor, Eward, partieran de la propiedad principal, Ancilla tomó el control total de los sirvientes de la propiedad. Como su hijo, Cyan había estado al frente de estos esfuerzos.
En estos dos años sin Eugene, Cyan había pasado todos los días de manera fructífera. No había descuidado su entrenamiento diario, e incluso entrenaba regularmente con su padre. Junto con el intenso entrenamiento de su madre sobre cómo ser el sucesor perfecto, Cyan también mantuvo su práctica con la Fórmula de la Llama Blanca. Había estado con los caballeros más jóvenes, y mientras inclinaba la cabeza ante los caballeros que habían estado sirviendo a la familia principal durante mucho tiempo, cortésmente pidió su ayuda.
Al principio, Cyan había odiado este horario estricto, pero poco a poco había llegado a aceptarlo.
Cyan quería convertirse en Patriarca.
Era algo de lo que su madre siempre le había hablado cuando era joven, y el mismo Cyan deseaba el puesto patriarcal. Ahora que Eward había sido descalificado, la sucesión de Cyan como el próximo Patriarca estaba casi garantizada.
Afortunadamente, no hubo rivalidad con su hermana gemela, Ciel. Ciel había renunciado a su derecho de sucesión porque quería convertirse en miembro de los Caballeros del León Negro.
Si tan solo Eugene no estuviera allí, Cyan convertirse en el próximo Patriarca habría sido una certeza.
"Maldita sea", maldijo Cyan.
Cyan odiaba que lo vieran así, y también odiaba cuando sus pensamientos se volvían hacia eso. Si fuera contra ese tonto de Eward, tal vez no le importaría, pero Cyan no podía soportar competir con Eugene.
Contra Eugene, Cyan sintió tanto una rivalidad competitiva como una sensación de derrota inminente.
Aunque todavía no se conocían, Cyan ya estaba pensando en su propia 'derrota'. Cyan estaba molesto con este lado de sí mismo, y odiaba cómo los pensamientos de Eugene lo 'rechinarían'.
Eugene Lionheart, ese tipo era un hijo de puta. Después de haber sido adoptado hace seis años, Cyan había sufrido bajo las manos de Eugene todos los días. Eran palizas disfrazadas de sparring. Al contrario de la paliza despiadada que había sufrido, Cyan nunca había logrado derrotar a Eugene ni una sola vez.
“Cyan”, dijo Ancilla, que había estado observando cómo se endurecía la expresión de su hijo. "No pareces estar feliz de que tu hermano regrese".
"... Estaría feliz de verlo regresar, pero estaría igual de feliz si no lo hiciera", admitió Cyan.
"Cian".
"Si dice que quiere convertirse en Patriarca, probablemente me haga a un lado por él", dijo Cyan mientras sacudía la cabeza con un profundo suspiro. "Porque él es más adecuado para convertirse en Patriarca que yo".
“...Según Ciel, ese niño, Eugene, ha dicho que no quiere convertirse en Patriarca”, le recordó Ancilla.
"Eso fue hace dos años. Es posible que haya cambiado de opinión desde entonces”, argumentó Cyan con pesimismo.
"Mientras no te hagas a un lado por él, no hay forma de que Eugene se convierta en el próximo Patriarca".
"Pero, ¿sería esa la decisión correcta para el clan Lionheart?"
"Cyan, necesitas tener una resolución firme".
"El Patriarca del clan Corazón de León debe ser el heredero más fuerte de la familia principal".
"Puede que hayas sido más débil que Eugene hace dos años, pero ahora..."
"Ese bastardo tiene que haber sudado tanto como yo", Cyan apretó los dientes mientras miraba a la puerta warp. “…Madre, no creo que la sangre deba ser más espesa que el sudor. Si Eugene es más fuerte que yo y quiere convertirse en Patriarca, entonces yo… ¿qué debo hacer?”
"Mira, todavía quieres convertirte en el próximo Patriarca", Ancilla notó su vacilación, pero no podía simplemente descartar las palabras de su hijo como inmadurez.
Ella realmente quería que su hijo, que había heredado la sangre de un gran héroe, se mantuviera erguido y se convirtiera en el próximo patriarca del clan Lionheart.
Pero en lugar de presionarlo, Ancilla le dijo: “...Ya no eres un niño. Como tal, debe tomar esta decisión usted mismo. Si quieres convertirte en el Patriarca, entonces simplemente puedes convertirte en el Patriarca. Y si quieres hacerte a un lado… entonces puedes simplemente hacerte a un lado”.
"... Pero eso no es lo que mi madre quiere para mí", señaló Cyan con sorpresa.
"Parece que te he educado de manera demasiado estricta", dijo Ancilla con un suspiro mientras le daba una palmadita en el hombro a Cyan. Yo... yo no quiero volverme como Tanis. Con eso quiero decir que no quiero arruinar a mi hijo con mi propia ambición excesiva”.
"...Soy diferente a Eward", insistió Cyan.
“Así es, eres diferente”, estuvo de acuerdo Ancilla. “Así que deberías hacer lo que creas que es correcto. En cuanto a mí... no importa lo que elijas, estaré orgulloso de ti por hacer lo correcto. Quiero respetar tu voluntad.
¿Sería ella realmente capaz de hacer eso?
Aunque había dicho este tipo de cosas, Ancilla sintió que debería cuestionarse a sí misma. Desde que se convirtió en la segunda esposa de la línea directa de Lionheart, había querido convertir a su hijo en el próximo Patriarca. Si no hubiera sido por el incidente con Tanis y Eward... podría haberse enfurecido por las palabras inciertas de su hijo. No habría sido capaz de contenerse como lo había hecho hace un momento.
¿Fue porque había visto cómo la intromisión presuntuosa y la terquedad de una madre podían arruinar a su hijo?
“…Cyan, muchacho, solo ten esto en cuenta. Así como tú tienes tus propios pensamientos y deseos, Eugene también tendrá sus propios pensamientos y deseos”, le recordó Ancilla.
"...", Cyan escuchó en silencio.
“No tienes idea de lo que tu hermano desea. ¿Quién podría haber adivinado que Ciel realmente se convertiría en un León Negro? Ni yo, la madre de Ciel, ni tú, el gemelo de Ciel, conocíamos los deseos de Ciel”.
"...Mi hermano."
"Así es. Eugenio es tu hermano. Aunque no comparten sangre, ustedes dos siguen siendo hermanos. Es por eso que ustedes dos deben reunirse y hablar antes de decidir nada. El sucesor del patriarca... no será demasiado tarde para decidir quién será después de haber tenido una conversación".
"... Sí", Cyan asintió lentamente con la cabeza.
Se sentía como si estuviera un poco más a gusto.
'Veamos cuánto más fuerte te has vuelto.'
La puerta warp comenzó a brillar.
Cyan aguzó la mirada y esperó a que Eugene saliera por la puerta warp.
