C47. El tiempo avanza (4)
Jo Gyu-Min entró en la oficina del presidente y luego se inclinó profundamente ante Hwang Jeong-Hu detrás del escritorio.
Este último asintió. "Estás aquí, Gyu-Min".
"Saludos, presidente. Ha pasado un tiempo, señor".
"Efectivamente. ¿Cómo has estado?"
"He estado bien. Gracias, señor".
"Bueno, entonces. Me gustaría escuchar tu informe sobre Kang Jin-Ho después de que lo observaras de cerca".
Jo Gyu-Min tragó saliva en silencio y luego sacó una pila de informes.
Hwang Jeong-Hu tuiteó: "¿Documentos impresos, otra vez?".
"Mis disculpas, señor. No tengo una oficina en la empresa, desafortunadamente..."
"... Keuh-hum! Ejem, ya veo. Mi error en eso. Hablaré con recursos humanos y arreglaré eso de inmediato".
"Gracias, señor", Jo Gyu-Min expresó su gratitud y le entregó el informe a su jefe. "Kang Jin-Ho recientemente comenzó a concentrar todo su ser en estudiar y, como resultado, sus calificaciones se están disparando a un ritmo acelerado, señor".
"¿Qué tan buenas son sus calificaciones?"
"No exactamente en el nivel de 'excelente', señor. Diría que entre la mitad superior de sus compañeros".
"¿Está bien?" Hwang Jeong-Hu parecía un poco decepcionado por esa revelación. "Supongo que no es tan inteligente, ¿entonces?"
"No, señor. Es todo lo contrario".
" ¿Hmm? No te sigo".
Jo Gyu-Min señaló su informe. "Ya lo anoté en mi informe, pero creo que vale la pena repetirlo, señor. Después de que Kang Jin-Ho estuvo involucrado en ese accidente automovilístico el año pasado, perdió la mayoría de sus recuerdos".En otras palabras, ahora estaba caminando seriamente por el camino de un jugador profesional después de que el persistente esfuerzo de búsqueda de talentos del capitán del equipo de jugadores profesionales finalmente lo había conquistado.
" ¿Hmm? ¿En serio?"
"Sí, señor. Por alguna razón, su amnesia parece haber afectado también su conocimiento académico. En la mayoría de los casos que involucran amnesia, la víctima debe conservar su conocimiento y sentido común, pero el caso de Kang Jin-Ho parece un poco único, señor. ."
"¿Es eso así?" Hwang Jeong-Ho se sorprendió un poco después de darse cuenta de algo. "Espera. ¿Su accidente automovilístico fue hace solo un año?"
"Sí, señor. En otras palabras... Kang Jin-Ho solo necesitó un año para pasar por 12 años de plan de estudios, desde la primaria hasta la secundaria, para ponerse al día con sus compañeros".
Hwang Jeong-Hu asintió lentamente. "Eso es rápido. ¿Eso significa que es doce veces 'más inteligente' que sus compañeros? No, supongo que eso no es del todo correcto".
"Lo impactante de su ritmo de progreso es que no estaba exactamente dedicado a sus estudios hasta hace poco, señor. No estaba estudiando seriamente en absoluto, pero aun así logró ponerse al día a una velocidad tan aterradora. A este ritmo ... Tengo mucha curiosidad por saber cuáles serán los puntajes de su examen de ingreso, señor".
"¿A qué universidad apunta? ¿Te lo dijo?"
"Sí, señor. Es la Universidad Jaegyeong".
"¿Es eso así?" Hwang Jeong-Hu se rió. "¡Aunque no lo ha admitido, entonces debe estar interesado en mi corporación!"
"Señor, dijo que... prefiere a Jaegyeong porque está cerca".
" ¡Hmph! " Hwang Jeong-Hu hizo un puchero tristemente. " Hmmm. Bueno, está bien. Sus calificaciones están bien como están. Mientras sea inteligente, sus calificaciones en la escuela no importan mucho. ¿Qué pasa con sus otros aspectos, entonces?"
Jo Gyu-Min entrecerró los ojos. "¿Señor? ¿Cuándo dice sus otros aspectos?"
"¿Cuáles son tus pensamientos sobre Kang Jin-Ho, ahora que has tenido suficiente tiempo para observarlo?"
Jo Gyu-Min tuvo que reflexionar sobre su respuesta. Sus pensamientos sobre esta pregunta en realidad se basaron en su instinto. Él creía que las emociones eran innecesarias en los informes destinados a sus superiores, por lo que hacer su observación basada en un presentimiento ahora era un poco... ¿Debería decir que lo hizo sentir bastante incómodo?
Sin embargo, esto era lo que quería Hwang Jeong-Hu, y al final siempre obtendría lo que quería.
"Kang Jin-Ho es..." Jo Gyu-Min decidió responder honestamente. "...Alguien indescifrable, señor."
"¿Indescifrable?" Hwang Jeong-Hu miró a Jo Gyu-Min con decepción. "¿De qué estás hablando? Lo has estado observando durante un año, así que ¿cómo es posible que no lo hayas descubierto todavía?"
"Señor, es precisamente por eso que no pude descifrarlo".
" ¿Mmmm? "
"La primera vez que lo conoce, luego unas cuantas veces después de eso, y después de observarlo por un tiempo... Las tres versiones de Kang Jin-Ho parecen personas diferentes, señor".
Hwang Jeong-Hu asintió lentamente en acuerdo. Él también tuvo una sensación similar.
"La primera vez que conocí a Kang Jin-Ho, no estaba muy seguro de por qué estaba tan interesado en él, señor. Hablando honestamente... sospechaba que él era su heredero oculto", explicó con cautela Jo Gyu-Min.
"¿Dónde encontraría el tiempo libre o la energía para hacer 'eso'?" Hwang Jeong-Hu se rió entre dientes.
"Bueno, usted es un hombre, así que todo es posible, señor".
"Está bien, está bien. Sigue adelante".
Jo Gyu-Min continuó. "Pero mi evaluación de él cambió gradualmente cuanto más lo observaba. Resulta ser alguien genuinamente 'excelente' a pesar de que no lo demuestra externamente. Su juicio es rápido, preciso y audaz, señor. Me atrevo a decir. .. me recuerda a usted, presidente".
"Esa es una buena evaluación, entonces."
Sin embargo, la expresión de Jo Gyu-Min se estaba poniendo más rígida. "Pero recientemente... Se siente diferente otra vez, señor".
"¿Cómo es eso?"
"Definitivamente está escondiendo algo, señor".
Hwang Jeong-Hu sonrió suavemente. Parecía que Jo Gyu-Min finalmente se había dado cuenta del verdadero rostro de Kang Jin-Ho escondido debajo de la superficie. "¿Por qué dices eso, Gyu-Min?"
Jo Gyu-Min se estremeció un poco. "He tenido esa extraña sensación a veces, señor. Especialmente cuando él no me está prestando atención. Podía sentir un extraño escalofrío recorrer mi columna vertebral e incluso tuve que mirarlo dos veces ya muchas veces, señor. "
"¿Cómo puedes estar seguro con solo un presentimiento, Gyu-Min?"
"Señor, ¿todavía recuerda a Choi Myeong-Gil?"
[1]"¿Quién?" Hwang Jeong-Hu inclinó la cabeza.
"Era el director en jefe de la Fundación Dongmyeong".respondió con
" Ajá, ese viejo con ojos corruptos. Sí, ahora lo recuerdo".
"¿Recuerda por qué entró en conflicto con Kang Jin-Ho, señor?"
Hwang Jeong-Hu carraspeó. "¿Su nieto no tuvo una pelea con Jin-Ho en la escuela? ¿Crees que no puedo recordar tanto?"
"Su nieto, Choi Yeong-Su, se ha quedado inválido, señor".
"¿Que? Que quieres decir?"
"Cuando escuché por primera vez que estaba mostrando síntomas de psicosis menor, no presté mucha atención. Pero... Cuando revisé su situación no hace mucho tiempo, el estado de Choi Yeong-Su era indescriptiblemente miserable, señor".
" Mmmm... "
"Y creo que Kang Jin-Ho fue de alguna manera responsable de ese estado", dijo Jo Gyu-Min mientras una sombra se proyectaba en su rostro.
El presentimiento de Hwang Jeong-Hu estuvo de acuerdo con esa suposición. ¿No confundió también a Kang Jin-Ho con un demonio real la primera vez que se conocieron? "¿Qué te hace pensar eso, Gyu-Min?"
"Por casualidad lo escuché, señor".
"¿Escuchar que?"
"La conversación entre Kang Jin-Ho y Choi Yeong-Su, señor".
Los ojos de Hwang Jeong-Hu se abrieron un poco más. "¿Hablaste con Choi Yeong-Su personalmente?"
Jo Gyu Min negó con la cabeza. "No, señor. No es eso. Kang Jin-Ho en realidad quería hablar con Choi Yeong-Su, así que lo acompañé allí".
Hwang Jeong-Hu se inclinó hacia adelante en su silla. "Quiero saber los detalles".
"Fue hace alrededor de un mes, señor."
***
Kang Jin-Ho apareció en la oficina del director en jefe un día para hacer una solicitud repentina. "¿Puedes ayudarme a encontrar a alguien?"
Jo Gyu-Min inclinó la cabeza. Encontrar a alguien, ¿verdad? Obviamente, esto no se trataba de localizar a un miembro de la familia separado, entonces, ¿qué podría querer decir? "¿A quién le gustaría encontrar, Sr. Jin-Ho?"
"Es Choi Yeong-Su".
"¿Lo siento?" Jo Gyu-Min inclinó la cabeza confundido.
"Es el nieto del anterior director en jefe de la Fundación Dongmyeong. Solía asistir a esta escuela".
" Oh. Creo que recuerdo quién es. Pero, ¿por qué quieres encontrarlo?"
"¿Puedes encontrar su paradero actual sin saber el motivo?"
"... Bueno, eso no será difícil. ¿Debería traerlo aquí?"
"No. Iré allí yo mismo".
Mientras conversaban, Jo Gyu-Min no pudo evitar sentir que la expresión de Kang Jin-Ho era mucho más grave que antes.
***
Luego, un rato después...
Jo Gyu-Min dio la noticia. "Lo encontré, Sr. Jin-Ho".
"¿Donde esta el?" Kang Jin-Ho preguntó de inmediato.
"No está muy lejos de aquí. Parece que Choi Myeong-Gil y su nieto no podían simplemente abandonar la ciudad natal en la que habían vivido toda su vida".
"¿Me puedes llevar ahí?"
"Ciertamente puedo. Permíteme guiarte".
Los dos hombres viajaron en el auto de Jo Gyu-Min para dirigirse a la casa actual de Choi Yeong-Su. Rastrearon la dirección y finalmente llegaron a un barrio pobre en una colina tan empinada que los autos ni siquiera podían subir.
Jo Gyu-Min miró a través del parabrisas y murmuró: "Según la dirección, se supone que está en algún lugar de esta colina. Parece que tendremos que caminar desde aquí, Sr. Jin-Ho".
"Hagámoslo, entonces", respondió Kang Jin-Ho mientras salía del auto. Escaneó en silencio el barrio bajo y vio pequeñas chozas destartaladas que adoraban la ladera de la empinada colina. El orfanato Seongsim solía estar ubicado en un área similar a esta, ¿no?
Kang Jin-Ho se giró para preguntarle a Jo Gyu-Min: "¿Hay muchos barrios marginales como este en Seúl?".
"Sí. Después de todo, Seúl es una ciudad con dos caras. La gente rica puede disfrutar de un lujo incalculable, pero también hay mucha gente pobre que atraviesa tiempos difíciles. Pero eso es más o menos lo mismo en cualquier ciudad grande".
"Ya veo." Kang Jin-Ho asintió, luego siguió en silencio a Jo Gyu-Min mientras comenzaban a subir la colina.
Después de caminar un rato, finalmente descubrieron la dirección. Jo Gyu-Min señaló una puerta que crujía. "Creo que estamos aquí".
"Bien." Kang Jin-Ho abrió la puerta y entró.
¡Ay!
Las bisagras de la puerta principal dejaron escapar un ruido metálico abrasivo.
"¡¿Q-quién está ahí?! ¡ Tos !" La voz decadente de un anciano vino desde el interior de la casa.
Kang Jin-Ho ni siquiera se molestó en responder y dio un paso más.
"Quién ..." Un anciano que obviamente tenía problemas para caminar salió al encuentro de los visitantes, solo para que sus ojos se abrieran de par en par por el pánico. "¡T-tú!"
Kang Jin-Ho estudió en silencio al anciano. Era el ex director jefe de la Fundación Dongmyeong, Choi Myeong-Gil. Después de ser expulsado de su puesto, se había convertido en otro anciano impotente.
"¡K-Kang Jin-Ho!" Choi Myeong-Gil gritó en estado de shock.
Jo Gyu-Min rápidamente se paró frente a Kang Jin-Ho para protegerlo. Creía que el anciano se volvería loco y atacaría directamente a Kang Jin-Ho. Sin embargo, la respuesta de Choi Myeong-Gil traicionó por completo las expectativas de Jo Gyu-Min.
El anciano se tambaleó hacia atrás de puro terror. "¡¿P-por qué estás aquí? ¡¿Por qué?!"
Su voz era fuerte, pero no amenazadora en absoluto. En realidad, sonaba más como una súplica desesperada para alertar a los alrededores del peligro inminente.
Kang Jin-Ho murmuró apáticamente: "Vine a buscar a Choi Yeong-Su".
"¡¿Qué quieres con mi nieto?! ¿No puedes, no puedes simplemente dejar a mi hijo en paz? ¡Se puso enfermo de la cabeza por tu culpa! ¡¿No está bien perdonarlo ya?!"
Kang Jin-Ho ignoró al anciano y escaneó el interior de esta 'casa'. Podía escuchar la suave respiración de otra persona que venía de alguna parte.
Los ojos llenos de miedo de Choi Myeong-Gil notaron que la némesis de su nieto había descubierto la ubicación del niño. Cargó con urgencia contra Kang Jin-Ho y se aferró, pero Kang Jin-Ho fácilmente sacó al anciano.
A pesar de todas las cosas malas que había hecho, el amor de Choi Myeong-Gil por su nieto aún merecía grandes elogios.
Kang Jin-Ho empujó la puerta de una de las habitaciones y entró, y este hedor a humedad lo asaltó de inmediato. Luego notó a un joven durmiendo en la esquina de la habitación. Su rostro estaba oscurecido por el cabello largo y desordenado enredado.
"¡N-no! ¡Apenas se durmió con un sedante justo ahora! Antes de eso, estaba sufriendo otro episodio psicótico, ¡así que por favor no lo despierten! ¡S-sí, todo es mi culpa! Estaba equivocado". ! ¡E-es por eso, solo, solo deja que ese niño sea! Choi Myeong-Gil gritó desesperadamente.
Desafortunadamente para él, su voz agitada despertó a Choi Yeong-Su de su sueño inducido por las drogas. El niño giró lentamente la cabeza para mirar y descubrió a Kang Jin-Ho parado junto a la puerta.
" ¡¿Hiiiiiieeeeek?! " Choi Yeong-Su se asustó y rápidamente se arrastró más lejos en la esquina como si Kang Jin-Ho fuera un ángel de la muerte que había venido aquí para tomar su alma.
Jo Gyu-Min al ver esta escena comenzó a sentir una punzada de lástima por este niño.
"¡K-Kang Jin-Ho! ¡Kang Jin-Ho! ¡ Uwaaaaahk! " Choi Yeong-Su gritó como un loco.
Kang Jin-Ho observó en silencio este espectáculo. Recordó que este niño solía ser bastante guapo hace solo un año. A pesar de su personalidad retorcida, cualquier persona con ojos estaría de acuerdo en que Choi Yeong-Su ciertamente tenía la apariencia de sobra.
Pero ahora, nadie asociaría esta versión de Choi Yeong-Su con su pasado. Su transformación fue demasiado drástica para eso: su rostro estaba cubierto por una tupida y sucia barba, mientras que su cabello aceitoso y despeinado estaba tan largo y enredado que parecía un vagabundo. Sus ojos desenfocados se movían constantemente con ansiedad, mientras que su cuerpo lastimosamente tembloroso, visible a través de los huecos de la ropa sucia, era todo piel y huesos.
Jo Gyu-Min tuvo que preguntar para asegurarse: "Sr. Jin-Ho, ¿es esta... realmente Choi Yeong-Su?"
Kang Jin-Ho no respondió. Se acercó a grandes zancadas y agarró la cabeza de Choi Yeong-Su.
"¡T-tú bastardo!" Choi Myeong-Gil gritó e intentó cargar de nuevo, pero Jo Gyu-Min lo detuvo.
Mientras tiraba hacia atrás del anciano, Jo Gyu-Min se aseguró de vigilar las acciones de Kang Jin-Ho. Después de todo, tendría que intervenir si algo malo le sucediera a Choi Yeong-Su.
Kang Jin-Ho habló lentamente: "Mírame".
" ¡Uwaaaahk! "
La mano de Kang Jin-Ho que agarraba la cabeza de Choi Yeong-Su se apretó aún más. "Dije, mírame, Choi Yeong-Su. ¿Quién soy yo?"
"...T-tú... eres..."
"Habla. ¿Quién soy yo?"
"Kang... Jin... Ho..."
Kang Jin Ho asintió. "Así es. Soy yo, Choi Yeong-Su. Soy Kang Jin-Ho".
" Eh... "
La energía interna que salía de la mano de Kang Jin-Ho comenzó a corregir los meridianos desordenados y el flujo sanguíneo en la cabeza de Choi Yeong-Su. Este último finalmente recuperó algo de su ingenio, y su expresión se arrugó por el miedo.
Kang Jin-Ho preguntó mientras miraba profundamente a los ojos de Choi Yeong-Su, "¿Qué ves?"
"YO..."
"Dime, ¿qué has estado viendo?"
Choi Yeong-Su respondió mientras sus brazos se convulsionaban: "Fue... fue el infierno..."
Una sonrisa significativa se formó en los labios de Kang Jin-Ho. "Así es. Te advertí que experimentarás un infierno viviente".
Los labios de Choi Yeong-Su se separaron para decir algo, pero Kang Jin-Ho negó con la cabeza y lo interrumpió. "No hay necesidad de temblar así. Nunca he venido a visitarte hasta hoy, verás. Lo que has estado viendo todo el tiempo era un yo imaginario que tu mente ha creado. La verdad es que ni siquiera he movido un dedo contra ti."
Los temblores de Choi Yeong-Su se calmaron gradualmente. Todavía estaba temblando minuciosamente de miedo, pero al menos ya no gritaba como antes.
"¿Puedes ver?" Kang Jin-Ho giró la cabeza de Choi Yeong-Su y le mostró los alrededores. "Esta es tu realidad actual".
"¡...!"
"No intentes huir. Esto no es un sueño. De hecho, eres tú quien había estado soñando todo el tiempo para escapar de tu realidad. Y mira lo que sucedió", dijo Kang Jin-Ho con una voz espeluznante y fría. Esa voz estremecedora se clavó profundamente en los oídos de Choi Yeong-Su.
