C92: Samar (2)
"¿No estabas siendo demasiado irracional?" Kristina habló una vez que se habían ido.
Su pregunta no fue formulada con ningún matiz puntilloso. Fue como durante el evento real, donde a pesar de que Kristina se había sorprendido y puesto nerviosa por el repentino cambio de situación, no se había enojado con el comportamiento radical de Eugene.
Al verla reaccionar así, Eugenio se sintió bastante impresionado. Si hubiera sido un sacerdote ordinario el que estuviera con él, se habría enfurecido por las acciones radicales de Eugene, llegando a reprenderlo por cortarle un dedo, y definitivamente habría lanzado algo de magia curativa sobre Jackson, que estaba adolorido y goteando sangre, sin su permiso.
Sin embargo, Kristina no había hecho eso. Aunque estaba sorprendida y nerviosa, no había tratado de detener las acciones de Eugene. Ni siquiera había intentado lanzar magia curativa por su propia voluntad.
Si tuviera un sacerdote ordinario conmigo...", reflexionó Eugene.
Pero en primer lugar, Kristina no era un sacerdote ordinario. Era la candidata a santa del Sacro Imperio de Yuras, no, su verdadera "santa". Así que, con las acciones de Kristina, además de sus antecedentes, y gracias a su apariencia también, Eugene no pudo evitar recordar fuertemente una vez más a Anise.
"Hay que ser irrazonable cuando se trata de bastardos irrazonables", dijo Eugene mientras le devolvía la mirada. "Además, ¿no eres tú el irrazonable al preguntar eso? Si convirtieras las joyas que saqué delante de él en dinero, ¿sabes cuánto sería? Con tal de que le saliera bien una de ellas, habría tenido suficiente dinero para beber y divertirse durante todo un año. Ya que intentó embolsarse uno de ellos gratis utilizando una excusa tan disparatada, ¿no crees que le salió bastante barato con sólo perder un dedo?"
"Hm...", tarareó Kristina mientras consideraba esto por unos momentos, luego sonrió suavemente y asintió.
"Efectivamente. Entiendo lo que quiere decir. Puede que tú y yo vengamos de entornos en los que no escasea el dinero, pero para la gente corriente, las joyas que ofreciste deben tener un gran valor", aceptó Kristina mientras se bajaba la capucha de la túnica. "Además, ambos crecimos en un entorno muy pobre en nuestra juventud. Por eso, ambos apreciamos aún más el valor de la riqueza".
Eugene asintió. "Me alegro de que entiendas..."
"Sin embargo". Kristina le interrumpió. "Incluso teniendo en cuenta todo eso, sigo pensando que cortarle el dedo a ese agente de información fue un exceso. Hubiera bastado con regañarle, no había necesidad de llegar tan lejos".
"¿Un bastardo que se gana la vida vendiendo información en un lugar como este realmente se echaría atrás ante simples amenazas? Tomar un solo dedo era en cambio la forma más limpia de manejar las cosas", insistió Eugenio.
"¿Y si quiere vengarse por esto?" Preguntó Kristina.
"¿Crees que sería tan estúpido?"
"A veces la ira puede consumir toda la razón".
"En lugar de abandonar todo su miedo e intentar algo así, ese tipo probablemente se quedará ahí tumbado, fantaseando con la posibilidad de vengarse", murmuró Eugene mientras se apartaba de ella, mirando de nuevo al frente. "Sin embargo, si intenta vengarse de mí, sólo tendré que hacer que se arrepienta de haber tomado una decisión tan tonta. Como alguien con la suficiente habilidad como para confiar en mis posibilidades, en realidad preferiría que él optara por intentar vengarse".
"Efectivamente", murmuró Kristina con una risita. Parecía que no sólo había hecho su pregunta inicial porque quería que Eugene le explicara su razonamiento.
"Sir Eugene, es usted un individuo bastante inusual", comentó Kristina.
"¿Por qué dices eso?" preguntó Eugene.
"Después de todo, ¿no es el clan Corazón de León de Kiehl una de las familias más prestigiosas de todo el continente? Sin embargo, tu comportamiento anterior fue tan cruel que era difícil creer que fueras el heredero de una familia tan prestigiosa. Te comportaste como un mercenario duro de pelar", alabó Kristina.
"¿De verdad ves a los hijos de las familias prestigiosas como el tipo de personas que se limitan a reírse pretenciosamente y a tomar el té incluso mientras los estafan?" preguntó Eugenio retóricamente. "Seamos francos entre nosotros. Puedes decir simplemente que te parece que soy demasiado poco razonable para ser un joven maestro de una familia prestigiosa".
Kristina sonrió: "Eso es lo que dije al principio".
¿No estabas siendo demasiado irrazonable?
Eugenio estalló en carcajadas al recordar las palabras que efectivamente había escuchado antes.
"Aun así, al menos no lo maté", se defendió Eugenio.
"En cambio, le cortaste la mano por la muñeca", le recordó Kristina.
"Tenía que pagar el precio de sus errores", declaró Eugene secamente.
Jackson se había negado a hablar de los elfos.
"No puedo decir nada", había dicho Jackson mientras pedía clemencia.
* * *
Hace trescientos años, cuando los cinco Reyes Demonios habían intentado apoderarse del mundo, las dos razas que más daño habían sufrido eran los elfos y los dragones.
Al principio no había muchos dragones, pero luego la mitad de ellos murieron mientras luchaban contra los Reyes Demonios.
Los elfos estaban aún peor que los dragones. Empezaron a morir gradualmente incluso antes de que los elfos pudieran luchar contra los Reyes Demonios. Todo ello se debió a una plaga: el ominoso poder de los Reyes Demonios resultó fatal para los elfos puros e impolutos. La impactante pandemia que sobrevino, llamada "Enfermedad Demoníaca", llevó a muchos de estos elfos, a pesar de su larga vida, a una muerte prematura.
Elfos que se sentían asqueados por el mundo, elfos que se habían librado a duras penas de ser tomados como esclavos y elfos que se habían contagiado de la Enfermedad Demoníaca. Sus razones variaban, pero varios grupos de elfos habían encontrado el camino de vuelta a la Selva de Samar.
Los elfos que habían nacido en el bosque y habían salido al mundo exterior, todos deseaban volver a su ciudad natal. Los elfos que no habían nacido en el bosque llegaron buscando el santuario de los elfos que, según habían oído, se encontraba en lo más profundo del bosque.
Los elfos que se habían contagiado de la Enfermedad Demoníaca tenían una razón aún más desesperada para regresar que los demás elfos. Una vez infectados, sólo podrían persistir durante cinco años como máximo antes de morir, pero los que volvieran al bosque de Samar podrían vivir durante un periodo de tiempo mucho más largo.
Eugene no sabía si siempre había sido así, pero últimamente, ni uno solo de los elfos que había intentado regresar era capaz de encontrar el santuario de los elfos.
Los elfos vivían mucho tiempo, eran hermosos y, por mucho que envejecieran, su belleza natural no envejecía. Por ello, no eran sólo unos pocos mercaderes y nobles adinerados los que buscaban esclavizar a los elfos.
Para gente como ésta, sus ojos no podían evitar iluminarse con entusiasmo ante la situación de los elfos, tratando a estos elfos errantes como su presa. Si fuera hace unos años, esta ciudad podría haber estado llena de numerosos esclavistas y comerciantes de esclavos que habían llegado aquí desde el extranjero.
¿Pero ahora?
No había ninguno. Puede que haya algunos que sigan trabajando por debajo de la mesa, pero el número de esclavistas y traficantes de esclavos que trabajan a la intemperie ha disminuido mucho.
Esto se debía a los elfos oscuros.
Desde hace unos años, los elfos oscuros habían aparecido en esta ciudad y habían formado una fuerza que perseguía a los esclavistas y comerciantes de esclavos. Estos despiadados elfos oscuros habían sellado las bocas del gremio de informantes, y eran los únicos autorizados a contactar con cualquier elfo que apareciera en esta ciudad.
¿Por qué?
Porque querían convertir a estos elfos errantes en elfos oscuros. Persuadirían a estos elfos que habían llegado a Samar de que, por mucho que vagaran, no serían capaces de encontrar el santuario de los elfos. Los elfos que ya vivían allí habían ocultado sus fronteras, y rechazaban activamente a cualquiera de los suyos que llegara del exterior.
Pero si los elfos errantes se convirtieran en elfos oscuros, ya no tendrían que preocuparse por los esclavistas y los comerciantes de esclavos. Tampoco tendrían que preocuparse por la aparición repentina de la Enfermedad Demoníaca. De hecho, incluso estaba bien si ya habían contraído la Enfermedad Demoníaca. Los elfos oscuros no morirían de ella.
"¿Conoces a la Princesa de la Furia?" preguntó Kristina.
Las noches en el bosque eran largas y oscuras.
Kristina no tenía inconveniente en vivir a la intemperie; podía ser una santa, pero estaba lejos de ser un peso muerto. Recogió leña por su cuenta, encendió una hoguera y ayudó a montar el campamento.
"He oído hablar de ella", confirmó Eugene.
Era Iris, la elfa oscura que no había podido matar hace trescientos años. La hija adoptiva de Furia.
Debería haberla matado entonces", lamentó Eugene.
Oberon se había jurado a sí mismo al Rey Demonio de la Destrucción, y luego murió cuando su propio hijo le arrancó la garganta.
Iris no se había subordinado a ninguno de los otros Reyes Demonio ni a los Demonios. Aunque afirmaba que era la heredera legítima del Rey Demonio de la Furia, había establecido su propia plataforma en Helmuth, haciendo campaña para convertirse en uno de los nuevos Reyes Demonios.
Ella hizo un caso válido.
Los vampiros y los licántropos se habían sometido a la Reina de los Demonios de la Noche, Noir Giabella.
El hijo de Oberon y los otros beastfolk habían seguido jurando lealtad al Rey Demonio de la Destrucción.
Los únicos que no se habían subordinado a uno de los otros Reyes Demoníacos o a los Demonfolk eran los gigantes y los elfos oscuros. Sin embargo, los gigantes no reclamaban ser los herederos de Furia, y en cambio vivían entre ellos en los bosques de Helmuth.
Al final, sólo Iris reclamaba ahora ser la heredera de Furia, mientras aspiraba al trono del Rey Demonio.
"...Dejando de lado el poder que ostenta, la Princesa de la Furia... Iris, no está muy bien considerada en Helmuth". Kristina continuó hablando mientras miraba fijamente la hoguera. "Incluso en la Diócesis de Alcarte, donde yo vivía, se difundían muchas burlas sobre Iris. Como alguien que no era un demonio de sangre pura y, en cambio, algo parecido a un elfo oscuro, la ridiculizaban por no conocer su lugar y codiciar el trono del Rey Demonio."
"Bueno, el concepto de un Demonfolk de sangre pura también es ridículo", dijo Eugene con un bufido mientras masticaba su carne. "En primer lugar, en términos de sangre pura, aparte de los Daemons[1], ¿qué otra raza de gente demonio puede afirmar ser de sangre pura? Los Demonios de la Noche y el resto de los demonios son subespecies de los Daemons".
"Sin embargo, al menos nacieron como pueblo-demonio", señaló Kristina.
Las cosas tampoco habían sido tan diferentes hace trescientos años. Los vampiros y los licántropos -es decir, los que habían sido "convertidos" a partir de los humanos y se consideraban parte del pueblo de los demonios- eran despreciados por el pueblo de los demonios "de sangre pura" por ser "semidemonios" o "híbridos".
En contraste con los semidemonios, el trato de los magos negros por parte de la gente demonio era mucho mejor. Esto se debía a que existía un claro sentido de la jerarquía entre ellos.
"Como hija adoptiva del Rey Demonio de la Furia, Iris es capaz de corromper a los elfos en elfos oscuros aunque no sea un Rey Demonio", continuó Eugene la discusión.
Por eso sentía tanto pesar. Si sólo hubiera sido capaz de matar a Iris hace trescientos años, los elfos oscuros ya no habrían aumentado en número.
"Sé de muchos demoníacos de alto rango en Helmuth que le ofrecieron a Iris su apoyo, pero ella ha rechazado cualquier apoyo de este tipo e insiste en construir su propia plataforma únicamente a través de su propia fuerza", añadió Kristina.
"Qué gracioso", murmuró Eugene mientras incluso masticaba los trozos de carne que aún estaban pegados al hueso. "Aunque sea despreciada por esos "sangre pura", al final, ella también insiste en ser de sangre pura. Con los elfos que ya son tan pocos, el número de elfos oscuros es aún menor. ¿Realmente pretende construir su propia fuerza a partir de una raza tan sombría, competir con los otros pueblos demoníacos y convertirse con éxito en un Rey Demonio? Seguro que sueña a lo grande".
No había forma de que Iris pudiera convertirse en un Rey Demonio.
Eugene era muy consciente del poder que los Demonfolk habían tenido hace trescientos años. Iris era definitivamente fuerte, pero no había forma de que su fuerza superara en gran medida a la de otros Demonfolk de más alto rango, como la Reina de los Demonios Nocturnos.
Tampoco había comparación entre sus fuerzas. Si un nuevo rey de los demonios había nacido realmente de entre la gente del demonio, los más cercanos a esa posición eran los tres duques de Helmuth.
La Reina de los Demonios de la Noche, Noir Giabella.
Cuchilla del Encarcelamiento, Gavid Lindman.
Dragón Negro, Raizakia.
Los tres estaban tan profundamente enredados entre sí que prácticamente estaban hartos el uno del otro.
'Pero es exactamente por eso que, de todos los demoníacos que estaban al mismo nivel que ellos hace trescientos años, son los únicos tres que quedan', reflexionó Eugene.
Jackson había soltado todo lo que sabía sobre los elfos oscuros mientras seguía llorando. Le dijo a Eugene que si filtraba cualquier información sobre los elfos, los elfos oscuros seguramente lo matarían, así que le rogó a Eugene que no lo interrogara sobre los elfos.
En otras palabras, Jackson no había tenido ninguna intención de darles ninguna información sobre los elfos desde el principio, pero aún así había estado tratando de embolsarse la información y los honorarios de corretaje.
'Parece que Iris no está siguiendo las órdenes del Rey Demonio de la Encarcelación y del Rey Demonio de la Destrucción', observó Eugene.
Así que cuando se enfrentara a los elfos oscuros, no tendría que preocuparse por ninguna interferencia de los Reyes Demonio. La única a la que tenía que vigilar era a Iris.
'...Al menos no debería haber ninguna razón para encontrarme con Iris aquí', pensó Eugenio.
Le habían dicho que los elfos oscuros se llevaban a Helmuth a todos los elfos que habían logrado persuadir. La única que podía corromper a los elfos era Iris. En otras palabras, esto significaba que ella no debía estar en la Selva de Samar y que, en cambio, seguía en algún lugar de Helmuth.
Su conversación se había apagado, dejando sólo los sonidos de la hoguera ardiendo y el piar de los insectos. Sin decir una palabra, Kristina estaba sorbiendo una taza de té caliente. Eugene estaba limpiando los últimos pinchos de carne.
"¿Qué piensas hacer?" Kristina finalmente habló después de un largo silencio.
"¿Tengo que pedirte permiso?" Preguntó Eugene mientras masticaba lo último de la carne.
"¿Para qué estás pidiendo permiso?"
"Para asesinar".
Kristina dudó. "Aunque eso no es algo para lo que realmente pueda conceder permiso... Rezaré en su lugar, Sir Eugene".
"¿Vas a rezar para que mi pecado de asesinato sea perdonado?" preguntó Eugene con sarcasmo.
"En absoluto. En cambio, será una oración de recuerdo y purificación", dijo Kristina con una suave sonrisa mientras se llevaba las manos al pecho. "¿Cómo podría considerarse un pecado castigar a los siervos del diablo? Sin embargo, todos ellos siguen siendo vidas que nacieron y crecieron en su tierra, como corderos que deberían haber sido conducidos a la luz. Nuestras oraciones son para iluminar sus almas que han sido corrompidas por las tinieblas, y guiarlas de nuevo al camino de la rectitud.
Parece que todos los santos son unos locos", pensó Eugenio, recordando a Anís, mientras tragaba su último bocado de carne.
-¡Tierra a la tierra!
Además de su magia divina, Anise también era buena manejando su mayal[2].
-¡Cenizas a las cenizas!
Su brillante mayal había hecho pedazos más de una cabeza de demonio.
-¡Polvo al polvo!
Aunque no eran muchas las ocasiones en las que Anise tenía que poner en práctica su mayal, cuando se veía envuelta en una refriega, levantaba su mayal con una expresión de impotencia y se lanzaba a la batalla.
-¡Luz brillante! ¡Ilumina la oscuridad!
Rompía cabezas con su mayal, creaba una niebla con su verdadera agua bendita y desplegaba sus brillantes alas. Mientras hacía todo esto mientras gritaba oraciones, Anise parecía más una loca que una santa.
"...Por casualidad, ¿también manejas un mayal?" preguntó Eugenio con cautela.
"¿Eh?" preguntó Kristina.
"Un mayal, ¿no estás familiarizado con ellos?"
"...Sé lo que son, pero prefiero blandir una maza".
"...¿Una maza...?" Repitió Eugenio.
"Sí. Aunque son pesadas, así que no he llevado una conmigo...", admitió Kristina de mala gana.
Eugene se ofreció vacilante: "...Si necesitas una... sólo dímelo. Tengo algunas dentro de mi capa".
"Muchas gracias".
Justo cuando Kristina había dado las gracias con una suave sonrisa, algo salió volando de la oscuridad y cayó al suelo, rodando directamente hacia ellos. Eugene y Kristina no mostraron ninguna alarma y se limitaron a mirar el objeto rodante.
Era la cabeza del agente de información, Jackson. La cabeza tenía la lengua fuera y los ojos estaban tan girados que sólo se veía el blanco.
"En cuanto a la maza, ¿me prestas una ahora?" pidió Kristina.
"No", le negó Eugenio, y se limitó a limpiarse las manos en los pantalones mientras se levantaba. "Ya que has dicho que no necesito tu permiso, quédate aquí y reza".
Enseguida se dieron cuenta de que alguien había empezado a acercarse sigilosamente a ellos. Durante el silencio que compartieron, el intruso había acortado la distancia, así que incluso antes de que Eugenio le pidiera permiso a Kristina, Eugenio ya había decidido lo que iba a hacerles.
Una pregunta surgió de la oscuridad: "¿Eres un esclavista?".
"Si te decimos que no lo somos, ¿te vas a ir sin más?". Eugene respondió con un tono despreocupado.
"...He oído que andas preguntando por los elfos", dijo la voz mientras se acercaba un poco más. Un elfo oscuro salió de la oscuridad para enfrentarse a Eugene.
Eugene interrogó al elfo oscuro: "Sólo era un anciano que intentaba ganarse la vida en este mundo tan despiadado. No necesitabas matarlo, ¿verdad?".
El elfo oscuro ignoró su pregunta: "El informante me habló de ti. Dijo que viniste a él de repente y que querías comprar información sobre los elfos".
"Pero se negó a vendernos información sobre los elfos", señaló Eugenio.
"No parece estar sorprendido. ¿Ya ha oído hablar de nosotros?", preguntó el elfo oscuro.
Sin responder a la pregunta, Eugenio sacó un pañuelo doblado de su bolsillo y se limpió la boca. Al ver este acto innecesariamente fastidioso, el elfo oscuro puso una expresión de desconcierto.
"...¿Será que no entiendes en qué situación te encuentras?", preguntó el elfo oscuro.
Eugene sacudió el pañuelo varias veces y preguntó: "¿Has venido aquí por tu cuenta?".
"...¿Qué?"
"Te he preguntado si has venido aquí por tu cuenta", repitió Eugene mientras lanzaba el pañuelo al aire. "Bastardo insolente".
Antes de que el pañuelo tocara el suelo, fue arrastrado por una tormenta.
-
1. Ha pasado un tiempo desde la última vez que se les mencionó, así que aquí está un repaso. Los Daemons son una raza demoníaca con cuernos. Considerados como la raza demoníaca original, todos los Reyes Demonios del pasado provenían de esta raza. ☜
