C16
Cuando la tensa conversación entre Ji-Cheok y Ji-Han comenzó a relajarse, Mu-Cheok volvió a mirar a Ji-Cheok.
“Hyung…”
Estaba tratando de advertir a Ji-Cheok que no bajara la guardia. Aunque Ji-Cheok ya estaba tratando de tener cuidado, no fue suficiente para Mu-Cheok.
“¿Cómo se toma el examen práctico?”
“No es mucho. Atraviesas una puerta designada y comienzas a cazar, con un asesor observando tus movimientos. Si su seguridad se ve comprometida, será descalificado inmediatamente. El propósito del examen es medir tus capacidades en combate y supervivencia”.
Parecía fácil, pero Ji-Cheok anticipó que iba a ser todo lo contrario.
' Hmmm... no sé...' pensó Ji-Cheok.
Ji-Cheok inclinó la cabeza para pensar y Ji-Han continuó.
— Primero consigamos tu equipo, luego comencemos el entrenamiento básico de combate. No tienes nada de qué preocuparte.
“¡Aaah, espera! ¿Puedo pedirte un favor?" Ji-Cheok de repente pensó en su problema para encontrar vivienda. Explicó lo que estaba sucediendo y Ji-Han respondió con facilidad.
- No es un problema. Me encargaré de eso de inmediato.
* * *
Al día siguiente, Ji-Cheok escuchó que un automóvil se detenía y miró por la ventana. Un coche extranjero de lujo se dirigía hacia el edificio de dormitorios. Aunque no sabía mucho sobre autos, se dio cuenta de que, si bien el vehículo frente a él se parecía un poco a un sedán de tamaño mediano, en realidad era el doble de espacioso que un automóvil normal. Tenía un diseño cuadrado moderno en lugar de las típicas curvas de los autos deportivos, y la gente tomaba fotografías mientras pasaba. En la parte delantera del vehículo, Ji-Cheok pudo ver un símbolo de marca que parecía bastante caro.
Es un coche de aspecto tan extraño. ¿Por qué es tan cuadrado?
El coche parecía caro, pero también extraño. Ji-Han salió del auto y miró directamente a la ventana donde estaba parado Ji-Cheok. Ji-Cheok se sorprendió de cómo Ji-Han lo había localizado al instante y se preguntó si se debía a los poderes Despertados de Ji-Han.
“Hola, Sr. Um Ji-Cheok. Estoy aquí para recogerte. Habló en la ventana abierta.
Ji-Cheok estaba desconcertado por el hecho de que su empleador había venido personalmente a saludarlo en lugar de ordenar a sus subordinados que lo hicieran, y pensó que era un poco exagerado. Se cambió rápidamente y bajó las escaleras. Cuando se acercó al auto, también notó que Ji-Han había conducido hasta aquí solo. Pensando que sería descortés sentarse solo en la parte de atrás, Ji-Cheok se sentó en el asiento del pasajero. El auto avanzó con tanta suavidad que se sintió como un barco flotando en una nube.
“Este coche es tan cómodo. ¿Cómo se siente conducir?”. preguntó Ji Cheok.
"En realidad, el asiento del conductor no es tan bueno", respondió Ji-Han.
"Pero el auto es tan caro", Ji-Cheok se sorprendió.
“Bueno, sí, pero la gente con dinero no maneja autos como este. Se sientan atrás”, respondió Ji-Han.
Ji Cheok estaba confundido. Ji-Han definitivamente era alguien con dinero, pero ¿no estaba manejando el auto de todos modos?
“Se ha finalizado el contrato de asociación con el equipo comercial de Jungha Group. Si nos revela sus habilidades, le ofreceremos equipos adaptados a sus habilidades”, continuó Ji-Han.
“¿Qué tan específico tengo que ser?” preguntó Ji Cheok.
“Cuantos más detalles proporcione, con mayor precisión ajustará el equipo que recibirá. Bueno, supongo que realmente no importa si no te gusta, pero…”
Ji-Han volvió a girar el volante.
“...Una vez que te hayas enfrentado a múltiples experiencias cercanas a la muerte, te darás cuenta de que no tiene sentido mantener todo en secreto. Puedes ocultar una habilidad como carta de triunfo, pero sería mejor si nos dieras todos los detalles sobre tu habilidad principal”, agregó Ji-Han.
El automóvil condujo a lo largo de las orillas del río Han, cruzó el puente y pasó por un túnel. Finalmente llegaron a un área aislada en Seúl. A pesar de la pendiente empinada que indicaba que estaban en la ladera de una montaña, Ji-Cheok sabía que estaba en el centro de la ciudad. Fue sorprendente que hubiera espacio para este lugar aislado en el corazón de Seúl, ya que la ciudad estaba repleta de edificios y enfrentaba altos precios de vivienda.
“Esta área es un Complejo de Cazadores. Los cazadores afiliados al Grupo Jungha residen aquí”, dijo Ji-Han.
"Wow, ¿realmente hay un lugar como ese?" preguntó Ji Cheok.
Ji-Cheok nunca había escuchado a los medios oa los Cazadores que encontró en el trabajo mencionar nada remotamente relacionado con este lugar.
“Solo lo estamos ofreciendo a los cazadores que firman un contrato a largo plazo con nosotros, por eso no es muy conocido. Recientemente, el Grupo Daehun ha atraído a muchas personas talentosas, porque también ofrecen su propia vivienda. Tener un refugio adecuado es un aspecto esencial de la vida de un Cazador”, dijo Ji-Han.
Quedó claro para Ji-Cheok por qué la gente decía que el Grupo Daehun ahora rivalizaba con el Grupo Jungha. Estaba asombrado de lo bueno que era el Headhunter del Grupo Daehun.
El auto se detuvo frente a una casa de tres pisos hecha de ladrillos blancos. La pared que rodeaba el edificio era lo suficientemente alta como para evitar que alguien fuera mirara hacia adentro. Había una entrada a un estacionamiento en el primer piso, y se abrió automáticamente cuando Ji-Han condujo hacia allí.
"¿Dónde estamos?" preguntó Ji Cheok.
"Esta es la casa de un cazador retirado", respondió Ji-Han.
“¿Ya jubilado? Pero me dijiste que las casas se construyeron recientemente”, las cejas de Ji-Cheok se levantaron.
Ji-Han respondió con un rostro tranquilo: "El Cazador que era dueño de este lugar falleció ayer peleando en una mazmorra".
' Falleció???'
La boca de Ji-Cheok se abrió. Recordó haber pasado por alto un obituario de un Cazador de alto rango en la mañana. Era tan famoso que incluso Ji-Cheok sabía su nombre.
"Él falleció…?" preguntó Ji Cheok.
“Sí, fue un accidente muy desafortunado”.
Ji-Cheok sospechaba un poco, mientras que la voz de Ji-Han sonaba triste, su expresión facial no mostraba la misma compasión. Por un momento, a Ji-Cheok le llamó la atención el pensamiento extremadamente preocupante de que Jungha había matado intencionalmente al Cazador para darle esta casa.
' Ah, de ninguna manera. Estoy pensando demasiado en esto. No lo habría hecho.
Ji-Cheok siguió a Ji-Han a la mansión y vio un gigantesco marco colgante. El Cazador había puesto su brazo alrededor del hijo mayor del Presidente del Grupo Jungha, Jung Han-Taek. Parecían estar muy cerca.
"Uh... Debe haber sido cercano al Sr. Jung Han-Taek", dijo Ji-Cheok con cuidado.
“Sí, era la mano derecha de mi tío. Es horrible que falleciera justo antes de que ganaran la batalla. Espero que descanse en paz…”, respondió Ji-Han mientras miraba la imagen.
'... ¿Este tipo realmente lo mató?'
A Ji-Cheok se le puso la piel de gallina cerca del cuello cuando sintió que Ji-Han tenía algo que ver con la muerte del Cazador.
“Como habrás adivinado, es un ático de lujo. No hay muchos cazadores en Corea que vivan en un lugar así. Es el tipo de refugio que protege la vida de los cazadores de alto rango”, dijo Ji-Han.
' ... Ah, está bien. Refugio que protege las vidas de los Cazadores de alto rango... ¿Es por eso que obligaron a este Cazador a retirarse, para hacerme un lugar?' Pensó Ji Cheok.
“Te lo daré por un buen precio. ¿Te mudarás?
Ji-Han entregó los documentos y el precio que se muestra en el acuerdo fue muy bajo.
“Las transferencias bancarias entre cazadores están libres de impuestos, por lo que ahorrará bastante dinero”, dijo Ji-Han.
"Para ser honesto, realmente no recomendaría el Grupo Jungha para ti".
Ji-Cheok recordó a Choi Hyun-Jin, la cazadora de cabezas del Grupo Daehun, y su advertencia sobre el Grupo Jungha. Sin embargo, también recordó el hecho de que tenía que correr grandes riesgos si quería tener la oportunidad de obtener grandes ganancias. Nada vino gratis en este mundo.
“Después de que firmes el contrato, te mostraré otro gran lugar en este complejo”, dijo Ji-Han.
"¿Que lugar?" preguntó Ji Cheok.
“El centro de formación. Muchos cazadores están esperando conocerte”, respondió Ji-Han.
"¿Yo?"
“Sí, eres nuestro mejor novato este año”, respondió Ji-Han.
* * *
El precio del ático fue mejor de lo esperado, pero no fue cero. Ji-Han parecía ser consciente de que Ji-Cheok se sentiría una carga y rechazaría la unidad si se la daban gratis, por lo que Ji-Han ofreció un precio razonable. Además, dado que el contrato parecía diferente de un contrato general de bienes raíces, Ji-Cheok le dijo que tendría que consultar a su hermano.
"Sí, por supuesto. En realidad, es un buen momento, el Sr. Um Mu-Cheok está en el centro de capacitación, haciendo ejercicio en este momento. Ha estado entrenando su cuerpo muy duro en preparación para la Piedra del Despertar de Clase B”, dijo Ji-Han.
'¿¡Ya!?' Pensó Ji Cheok.
"Entonces, ¿cuándo llegará la Piedra del Despertar?" preguntó Ji Cheok.
“Dijo que le gustaría usarlo en algún momento de la próxima semana. Lo tenemos listo, así que lo estamos esperando en este momento”, respondió Ji-Han.
Ji-Cheok se dio cuenta de lo decidido que estaba Mu-Cheok, ya que era una oportunidad única en la vida. Usar la Piedra de inmediato era algo que solo un aficionado haría. Entrenar y preparar su cuerpo podría permitirle a Mu-Cheok alcanzar un rango más alto.
' Yo tampoco debería ser perezoso. No quiero empezar a escuchar que mi hermano menor es mejor que yo', pensó Ji-Cheok.
Ji-Cheok quería mantener una clara brecha entre sus habilidades y las de Mu-Cheok. Empezó a pensar en lo que necesitaría entrenar y concentrarse para que Mu-Cheok nunca lo alcanzara.
Ji-Han condujo a Ji-Cheok al centro de entrenamiento rodeado de un cristal antibalas. Esto hizo que fuera imposible mirar desde el exterior, para evitar que se filtraran las habilidades de los Cazadores.
"De esta manera."
Ji-Han se adelantó. El color y las marcas en los uniformes de los Cazadores eran ligeramente diferentes. Si bien todos tenían las letras "J" y "G" que representaban al Grupo Jungha, los diseños de las letras variaban de persona a persona. Ji-Cheok se preguntó cuál era la razón de eso.
“Los Cazadores parecen entrenar en diferentes grupos”, dijo Ji-Cheok.
“Sí, la rivalidad entre facciones es bastante intensa. Además, no tienes que filtrar tus palabras. Solo di lo que quieras decir”, respondió Ji-Han.
Esa parecía ser la respuesta correcta. Teniendo en cuenta los diferentes materiales, diseños y líneas de costura de la ropa de los Cazadores, estaba claro que los habían obtenido de diferentes compañías.
Wow, la falta de unidad es tan evidente que debería considerarse una habilidad. Eh. Escuché sobre las luchas internas, pero no sabía que era hasta este punto ', pensó Ji-Cheok.
“No vas a abandonarnos, ¿verdad? No en este punto. Ji-Han preguntó mientras presionaba el botón del ascensor.
"¿Me dejarías escapar?" Ji-Cheok preguntó de vuelta.
“Mientras devuelvas el dinero, ¿supongo que sí…? Tu hermano fue muy meticuloso con el contrato. Tendríamos que ir a la corte por algunos años, pero probablemente me odiarías para entonces”, dijo Ji-Han.
Las preocupaciones de Ji-Han por ser odiado no eran más que una insinuación de que le haría cosas peores a Ji-Cheok que demandarlo. Ji-Cheok sintió la sutil amenaza en las palabras de Ji-Han, pero decidió fingir que no entendía. Después de todo, la ignorancia era felicidad.
“No estoy seguro de poder cumplir con tus expectativas. Yo... umm..." Ji-Cheok vaciló.
“En realidad ya has cumplido algunas de nuestras expectativas. Acabas de convertirte en un Despertado, pero puedes usar todo tipo de habilidades, incluidos ataques cuerpo a cuerpo y de largo alcance, curación, etc. Además, has demostrado que tienes una mentalidad fuerte y constante. Por supuesto, entiendo que todavía eres un principiante y tienes mucho que aprender. En cualquier caso, ya ha rellenado su contrato con tantos términos y requisitos que no puede echarse atrás ahora.
No te preocupes . Obtendrá la mejor inversión por su dinero, y algo más. Pensó Ji Cheok.
Ding-dong-
La puerta del ascensor se abrió y Ji-Cheok vio a su hermano menor sudar junto con algunos cazadores dentro de la pared de vidrio.
"¡Hyung!"
Mu-Cheok notó a Ji-Cheok incluso antes de que tuviera la oportunidad de decir algo y agitó la mano. Como Mu-Cheok era un tipo grande, parecía intimidante cuando saltaba y saludaba.
Anillo-
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'¡ Ah, hombre, estos Me gusta son los mejores!' Pensó Ji Cheok. Obtener estos Me gusta confirmó que el saludo de Mu-Cheok fue sincero.
"Jejeje".
Mu-Cheok sonrió y comenzó a correr hacia él, pero su entrenador lo detuvo. Estaba tan sudado que parecía un pobre perro empapado de lluvia.
"¡Terminaré esto y vendré a verte!"
Mu-Cheok se había quitado la camisa y solo vestía pantalones de chándal. Había aumentado su volumen y el entrenamiento intensivo había desarrollado aún más su ya enorme espalda. Siempre había sido bien formado, pero ahora se veía lo suficientemente en forma como para que cualquiera creyera que era un Cazador.
De pie frente a Mu-Cheok había un extranjero que parecía ser incluso un poco más alto que él. Era un mercenario recién reclutado.
“¿Por qué ya está entrenando? Mi hermano ni siquiera ha despertado todavía…”, dijo Ji-Cheok.
“Será solo una pelea física normal, las habilidades de Cazador están prohibidas. Todavía es bastante intenso, con lo cerca que está de nuestro entrenamiento real”, explicó Ji-Han.
"Definitivamente están peleando sin ninguna habilidad despierta, ¿verdad?" Ji-Cheok quería confirmar.
"Sí. Tú y tu hermano son cercanos, ¿verdad? Ji Han sonrió.
¡Tortazo!
Mu-Cheok inmediatamente se distanció del oponente con una patada, pero el mercenario siguió adelante y lanzó ganchos como si la patada no fuera dolorosa en absoluto. Los golpes fueron tan poderosos que incluso Ji-Cheok pudo sentir el movimiento del aire desde donde estaba parado.
" Se va a lastimar", se preocupó Ji-Cheok.
Aunque no estaba usando ninguna habilidad de Hunter, el extranjero peleaba al nivel de un kickboxer profesional. Solo una patada más parecía ser suficiente para noquear a Mu-Cheok en esta pelea, y el mercenario golpeó precisamente con esa intención. Sin embargo, Mu-Cheok de alguna manera lo vio venir y se movió hacia un lado, evitando por poco la patada. Luego se acercó al mercenario. Todos vieron a Mu-Cheok cerrar el puño y, en un abrir y cerrar de ojos, golpeó rápido y con fuerza la cara del mercenario.
¡Aplastar!
El centro quedó en silencio cuando todos escucharon el crujido de la mandíbula del mercenario. Esto intrigó a Ji-Han mientras ponía su mano en su barbilla.
“Wow, ¿es la reencarnación de Ip Man? Sus movimientos de lucha están tan bien coordinados que parece sacado de un libro de texto”, dijo Ji-Han.
El mercenario murmuró furiosamente en su propio idioma. Ji-Cheok no entendió lo que estaba diciendo, pero se dio cuenta de que estaba maldiciendo.
La lucha continuó.
' Mu-Cheok es más fuerte de lo que pensaba, no está siendo empujado'.
Ji-Cheok se dio cuenta de que, aunque el mercenario podría tener más experiencia con sus habilidades Despertadas, la pelea demostró que no había una diferencia significativa en la fuerza básica entre él y Mu-Cheok. Lo más sorprendente fue la agudeza visual dinámica de Mu-Cheok: ¿cómo pudo ver a través del movimiento de su oponente?
¡Pow!
Como si supiera lo que sucedería a continuación, Mu-Cheok se desplazó para bloquear el contraataque del mercenario.