C138
Naen miró más de cerca a Vellian, que llegó sin anunciarse.
Había visto a este hombre varias veces.
¿No es el ayudante del emperador?
¿Cual es su nombre?
"Señor... ¿Vellian?"
"Sí, te acuerdas de mí".
De hecho, Villian no veía a esta chica muy a menudo.
Florin le dijo que escuchara la verdad de esta chica, pero Vellian no tuvo muchas posibilidades de ingresar al Palacio de la Emperatriz porque a la emperatriz no le agradaba mucho.
De mala gana, trató de pedirle un favor a Seibel, pero rechazó su solicitud.
¿Qué había hecho la Emperatriz mientras tanto? ¿Por qué Seibel se había vuelto tan amable con ella?
'Y llamé a ese hombre como mi amigo... tsk tsk.'
Villian se acercó un poco más a Naen.
“Señorita Naen, ¿qué tan difícil es la vida aquí? Debería haber venido y haberte ayudado antes.
"Yo, estoy bien".
"¿No es difícil?"
"No, en absoluto. Estoy bien."
Villian miró a Naen, quien tartamudeó y dijo que todo estaba bien.
¿Es porque es tímida o porque es estúpida?
Era solo para intercambiar saludos antes de sacar el tema principal, pero esta dama no parecía tener ninguna intención de tener una conversación adecuada.
"Escuché de la señorita Florin".
Villian dejó de lado sus pensamientos inútiles y sacó a relucir su intención principal.
Dijo que había algo injusto en el último incidente de envenenamiento. La señorita Florin me pidió que aclarara el malentendido.
"¿Mi, mi hermana?"
Al recordar el incidente de ese día, el rostro de Naen se puso pálido.
'Algo es raro.'
Naen lo negó con vehemencia. “No hubo ningún malentendido en absoluto”.
"¿En realidad? Según el testimonio de la señorita Florin, alguien en el Palacio de la Emperatriz ha incriminado a la señorita Naen.
“No, no fue un malentendido. Florin me envió el veneno.
"¿Para dañar al Príncipe Heredero?"
Naen volvió a mantener la boca cerrada. Villian podía ver su diminuto labio inferior temblando ligeramente.
'Hmm, hay algo raro en esa parte.'
Esta chica es fácil de manipular.
Es por eso que Florin envió a esta chica al palacio como chivo expiatorio y Astelle la usó para incriminar a Florin.
"Quiero ayudarla, señorita Naen". Velian persuadió a Naen con una voz amistosa.
Quería averiguar qué tramaba Astelle.
En los últimos meses, los nuevos nobles han sufrido mucho daño.
La expulsión de la familia Croychen de la capital también fue un duro golpe. Y ahora incluso el Ministro del Interior……
Su Majestad el Emperador ordenó la ejecución del Vizconde Bürgen, Ministro del Interior.
En lugar de estar vacante, el puesto lo ocuparía el nuevo duque de Reston, el hermano mayor de la emperatriz.
Todos estos procesos debieron contar con la intervención de Astelle.
¿Quiere ser emperatriz regente?
Eso es posible.
Así que debe encontrar cualquier cosa que pueda ser una debilidad para la emperatriz.
“……”
Pero Naen mantuvo la boca cerrada y no cooperó y sus ojos temblaban de ansiedad.
'Es suficiente por hoy.'
“Si tienes algo que decirme, por favor llámame más tarde. Cualquier bagatela está bien.
Naen lo miró con ojos ansiosos y luego asintió.
***
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No obtuvo mucho, pero al menos cumplió la promesa de Naen.
Villian caminó rápidamente por el pasillo del Palacio de la Emperatriz.
Pero ya estaba un paso tarde.
Antes que él, Astelle entraba con su doncella.
Por un momento, Villian pensó en esconderse detrás de un pilar.
Pero no tenía ninguna posibilidad de eso.
Astelle caminó rápidamente hacia donde estaba.
Villian se inclinó de mala gana para mostrar un poco de cortesía.
“Saludo a Su Majestad la Emperatriz. Gloria a ti–”
“Señor Velian. ¿Qué estás haciendo aquí?"
La voz tranquila de Astelle cortó sus palabras con frialdad.
Anteriormente se había dirigido a él de manera amistosa, pero con el tiempo, se había vuelto prepotente.
Por supuesto, él fue el primero en ser grosero.
"Estoy aquí para entregarte el mensaje del emperador".
"Estaba con Su Majestad hace un momento"
“……esto es lo que dijo esta mañana.”
Vellian se aclaró la garganta. "El emperador dijo que le daría al nuevo duque la tierra del suroeste como regalo de felicitación".
Por supuesto, el Emperador había hablado de regalos esta mañana y ordenó al mayordomo que se los enviara a la Emperatriz.
Vellian asumió el papel de un ayudante problemático al que se le ordenó informar a la emperatriz en persona, en lugar del mayordomo.
Lo engañaron para que viniera aquí mientras Su Majestad se iba de picnic.
Astelle, que se mostró indiferente a este comentario, mostró una mirada de sorpresa.
"Eso es demasiado regalo".
¿El Emperador quería darle un regalo de territorio al Duque que acababa de heredar el título? Eso rara vez sucede.
Habrá muchas protestas de desaprobación por eso.
"¿Vas a negarte?"
Ni siquiera es un regalo para mí. El hermano Fritz se lo dirá a Su Majestad en persona.
Ella lo dijo, pero ella misma le diría que no a Kaizen directamente.
No es bueno que la familia Reston se destaque demasiado.
"Ya que estás aquí, hay algo que quiero decirte". Astelle mencionó otra historia.
"¿Sí?"
“Quiero construir una farmacia que investigue y eduque hierbas en la ciudad capital”.
Era algo que Gretel deseaba desde hacía mucho tiempo.
Astelle también quería pagarle a Gretel de esa manera.
"Su Majestad también lo permitió, así que prepare el procedimiento oficial".
'¿Hierbas?'
Vellian miró atentamente a Astelle y se inclinó cortésmente.
"Bien."
***
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Kaizen estaba sentado en su oficina con sentimientos complicados.
Todo el camino de regreso aquí, lo que dijo el marqués permaneció en su cabeza.
“Su Majestad la Emperatriz realmente amó a Su Majestad durante todo el período de compromiso. Me sorprende que no supieras nada.
Cuando escuchó eso, no pudo dar ninguna respuesta.
Por un momento, sintió como si el tiempo se hubiera detenido.
Al día siguiente de su boda, recordó a Astelle, quien accedió al divorcio sin dudarlo.
¿Cómo era la expresión de Astelle en ese momento?
"Si su Majestad. Acepto divorciarme”.
Astelle parecía bastante tranquila cuando aceptó el divorcio.
Después de quemar la leña en la chimenea, su mente se aclaró como si el polvo y las cenizas que se habían acumulado durante mucho tiempo se hubieran ido de una vez.
Kaizen se dio cuenta en ese momento.
La última década ha sido un momento difícil para Astelle.
Como prometida del príncipe, cumplió fiel y modestamente con sus deberes, pero también tenía buenos sentimientos sobre su matrimonio.
“……”
Kaizen no sabía cómo se sentía en ese momento.
También se sintió un poco culpable cuando de repente exigió el divorcio.
Ni siquiera había pasado un día desde que terminó la boda.
Ni siquiera había tenido la oportunidad de quedarse en el Palacio de la Emperatriz, pero en cambio, él la obligó a empacar sus cosas.
¿Cómo podría Astelle aceptar su irrazonable pedido?
Ella debe haber sufrido mucho.
Planeaba darle a Astelle una gran fortuna si ella no aceptaba el divorcio, y si eso aún no funcionaba, incluso pensó en enviarla a la fuerza a un palacio separado.
Pero Astelle accedió al divorcio sin pensarlo dos veces, con una expresión indiferente como si ella también quisiera eso.
"Yo tampoco quise casarme contigo".
Frente a la tranquila Astelle, Kaizen sintió alivio y traición al mismo tiempo.
Inesperadamente, se sintió aliviado por su comportamiento tranquilo, pero por otro lado, la odiaba mucho. Se sintió traicionado por Astelle que había estado fingiendo ser una prometida dulce y sincera.
Sabía que era egoísta siquiera pensar en ello.
Para él, Astelle era como el aire.
Estaba tan acostumbrado a ella que no se dio cuenta de que ella estaba con él.
Durante diez años, ella siempre había estado a su lado, cumpliendo tranquilamente su papel.
Aunque Kaizen odiaba a Astelle, a veces se sentía cómodo con ella.
Pensó que tal vez era algún tipo de afecto.
Kaizen se dio cuenta de que sentía un cómodo afecto por Astelle.
Pero ese momento fue breve. Tal vez porque han estado juntos durante mucho tiempo.
En ese momento, Kaizen estaba increíblemente ocupado.
No había tiempo para atribuir significado a tales emociones, y no tenía tiempo para sumergirse en el sentimentalismo.
Con el tiempo, borró a Astelle de su memoria.
Había olvidado a Astelle hasta que se reencontraron seis años después.
Las palabras que le dirigió el marqués de Carlenberg habían cambiado los años que recordaba con Astelle.
—¿Astelle me amaba?
Los recuerdos olvidados pasaron ante sus ojos;
La sonrisa tímida de Astelle mientras sostenía su mano,
Su voz susurrante que contenía una profunda sinceridad,
Dulces y cariñosos momentos transcurrieron en su memoria.
“Estoy de acuerdo con el divorcio”.
Kaizen finalmente se dio cuenta de la tristeza en los ojos indiferentes de Astelle en ese momento.
Cuando dijo que estaba de acuerdo con el divorcio, la desilusión y la tristeza aparecieron en su expresión tranquila.
Astelle accedió a divorciarse y se fue porque lo amaba.
Su tardía realización trajo dolor y arrepentimiento. Kaizen cerró los ojos con profunda tristeza.
***
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El duque de Reston tomó un pequeño frasco que estaba sobre el escritorio.
Un líquido rojo claro se balanceaba suavemente dentro del vial.
Es un veneno que consigue con mucha dificultad tras años de investigación.
La persona que obtuvo este veneno explicó con inquietud:
"No funcionará a menos que el objetivo lo beba él mismo".
El duque de Reston frunció el ceño mientras agitaba lentamente el líquido rojo del vial.
'No quiero usar esto.'
Este es realmente un último recurso.
Si el Emperador es envenenado en esta situación, cualquiera sospechará de la Emperatriz y la familia Reston.
'La historia será diferente si es en la competencia de caza.'
Si muere en un accidente mientras caza, aunque la gente sospeche, no hay pruebas definitivas, por lo que quedará enterrado en la niebla.
Pero el veneno es diferente. Porque de alguna manera deben encontrar al culpable.
El duque volvió a dejar el vial sobre el escritorio después de reflexionar.
'Nunca lo usaré si hay otra manera'.
Si la competencia de caza no se va a llevar a cabo, si no hay otra manera, entonces no tiene más remedio que esta.
Sus ojos ansiosos se volvieron de nuevo al líquido del velo.
Ya había planeado cómo usarlo.
Hay una persona de confianza entre las doncellas de la Emperatriz.
La comida del emperador siempre se inspecciona minuciosamente.
De hecho, no hay posibilidad de envenenar la comida del emperador.
Pero ahora, si tengo suerte, podría crear una oportunidad.
Hay alguien que puede envenenar al emperador sin pasar primero por la inspección de alimentos.
