C119. Establecimiento (7)
Kang Jin-Ho habló con voz seria: “Se trata de mi hermana, Eun-Yeong”.
"...Vaya. Por supuesto. ¿Qué sucedió?" Respondió Jo Gyu-Min, apenas logrando ocultar su decepción.
“Con frecuencia no viene a casa por la noche”.
"...Vaya." Jo Gyu-Min suspiró por lo bajo.
'Sí, está empezando de nuevo...'
¿Por qué Jo Gyu-Min tuvo la sensación de que hablar con Kang Jin-Ho a veces era similar a convencer a un abuelo obstinado? Y ese sentimiento parecía volverse mucho más... intenso cuando el tema era Kang Eun-Yeong.
A pesar de que Kang Jin-Ho parecía un joven apuesto y moderno, ¿por qué tenía que ser tan estirado y anticuado?
Jo Gyu-Min respiró hondo y luego estuvo a punto de responder: "Señor Jin-Ho, es su horario el que..."
Sin embargo, Kang Jin-Ho lo interrumpió abruptamente. "Señor Gyu-Min, un estudiante de secundaria no regresa a casa por la noche".
“Pero, como un ídolo—”
"Hogar. Por la noche."
Jo Gyu-Min cerró la boca con fuerza porque sabía que lo que Kang Jin-Ho quería escuchar era ahora mismo. Estaba pensando en mantenerse firme y negarse a seguirle la corriente a Kang Jin-Ho esta vez, pero... Ahora que este joven se había mostrado tan fuerte así, ¿qué opción tenía Jo Gyu-Min? "... Ajustaré su horario para que llegue a casa a tiempo de ahora en adelante".
"Lo dejo en tus manos."
La cabeza de Jo Gyu-Min vaciló, su rostro enrojeció por toda la insatisfacción. Finalmente logró controlar su infelicidad antes de preguntar: "¿Pero, señor Jin-Ho?"
"¿Sí?"
“En este momento podría ser el período más crucial en la carrera de la señorita Eun-Yeong. Sabes que no estoy tratando de hacerme rico sobrecargando su horario con un montón de trabajo, ¿no?
"Por supuesto." Kang Jin Ho asintió. Kang Eun-Yeong haciendo una matanza no significaba que Jo Gyu-Min cosecharía los beneficios, después de todo.
“Si entiendes eso, también trata de entender cuán importante puede ser una sola foto o una sesión de video para la señorita Eun—”
"Te lo dije, ella no va a volver a casa por la noche".
"...Ya veo." La cabeza de Jo Gyu-Min vaciló de nuevo. Hablar con una pared podría ser más productivo que esto. Mientras sentía lástima por la carrera de Kang Eun-Yeong y simpatía por sí mismo, Jo Gyu-Min asintió lentamente con resignación. "Cosa segura. Ajustaré su horario.
Bueno, ¿qué opción tenía Jo Gyu-Min? Cuando se le dijo que saltara, era su trabajo preguntar: "¿Qué tan alto?" de todos modos. Sin embargo, tenía algo que decir: “Por cierto, el presidente Hwang desea invitarlo a comer en algún momento. ¿Puedes encontrar algo de tiempo libre antes de volver?
“No.”
"Huh..." Jo Gyu-Min murmuró aturdido. Había pedido por el bien de la formalidad, ¡pero pensar que sería rechazado tan rápida y resueltamente! Con toda honestidad, nunca había esperado ser rechazado en primer lugar. Y eso lo dejó bastante nervioso. “¿P-por qué? ¿Estás tan ocupado? ¿Qué tal mañana por la noche?
“Lo pasaré con mi familia”.
"...¿Tu familia?"
Por supuesto, pasar tiempo de calidad con la familia era importante. Sin embargo, ¿no había pasado Kang Jin-Ho casi diez días seguidos con su familia hasta ahora?
Pensar que un surcoreano rechazaría rotundamente la oportunidad de su vida llamada '¡Ser invitado a una buena comida por el presidente Hwang Jeong-Hu!' Incluso el presidente de Corea aprovecharía esta oportunidad sin vacilar como si su vida dependiera de ello. Jo Gyu-Min sintió que se le acercaba una migraña mientras se imaginaba explicándole esto a Hwang Jeong-Hu.
Kang Jin-Ho miró a Jo Gyu-Min sentado allí como un idiota estupefacto, luego se levantó para irse. "Bien entonces. Me iré primero.
"D-permíteme acompañarte".
"No, esta bien. Traje mi bicicleta conmigo. Ah, casi lo olvido. Por favor, lleve mi bicicleta a reparar después de que regrese al ejército. Está crujiendo mucho últimamente.
'... Señor Jin-Ho, puede comprar uno nuevo, ¿sabe? Estás nadando en dinero, entonces, ¿por qué...?
'¿Por qué estás pensando en reparar y esas cosas?'
Jo Gyu-Min ahogó la voz en su corazón y dijo algo más: "Yo me encargaré de eso".
"Bien entonces." Kang Jin-Ho inclinó brevemente la cabeza y salió del café.
Jo Gyu-Min tragó la taza de Americano helado medio derretido de una sola vez y gimió profundamente. "Keuh..."
Eso sabía bastante amargo.
"... Supongo que el concepto de chica mágica está fuera de discusión, entonces".
Parecía que Jo Gyu-Min tendría que dejar ir uno de sus sueños.
***
Un par de días después, frente a la residencia de la familia Kang...
Baek Hyeon-Jeong se dirigió a su hijo con preocupación: “Ten cuidado en tu camino de regreso, hijo”.
Kang Jin-Ho asintió fríamente. "Sí Madre."
Kang Yu-Hwan fue el siguiente. "Jin-Ho, sabes que puedo llevarte allí".
"No padre. Está bien. Después de todo, me gustaría pasar por algún lugar mientras estoy en camino. Por eso... No tienes que venir conmigo.
"No tendrás problemas para encontrar el camino de regreso, ¿verdad?"
"Sí. Por favor, no te preocupes.
Kang Eun-Yeong, con un rostro profundamente enfadado, decidió que ahora era un buen momento para asestar algunos golpes y pasó a la ofensiva. “Wowsers, Oppa? ¡Ahora que estás en tu uniforme, pareces un tonto!
Kang Jin-Ho se encogió de hombros. "No me importa."
“¡Eres totalmente un tío ahora! ¡Un ahjussi!”
"¿Supongo que sí?"
"... ¡Urgh!" Kang Eun-Yeong pisoteó con frustración. Su nivel de irritación estaba a punto de explotar por cómo su agenda había sido recortada sin contemplaciones en contra de su voluntad. Sin embargo, cuando se quejó y se resistió al cambio, su agencia de talentos solo pudo repetir que simplemente no tenían nada que decir al respecto. En cuanto al culpable de todo esto, Kang Jin-Ho, era como una pared de acero inamovible. "... Oppa!"
Kang Jin-Ho arqueó una ceja muy levemente. "Te dije que te detuvieras, ¿no?"
"...¡Sí, señor!" Kang Eun-Yeong inmediatamente metió su cola firmemente entre sus piernas en señal de derrota y comenzó a patear el suelo intachable. Ella usó el lenguaje corporal para expresar su descontento, pero muy mal por ella, Baek Hyeong-Jeong y Kang Yu-Hwan estaban bastante satisfechos con cómo habían resultado las cosas.
"¿Quién diría que sería tan fácil?" Baek Hyeon-Jeong rió suavemente.
Los dos ahora pensaban que habían perdido demasiado tiempo en un problema que se habría resuelto en un abrir y cerrar de ojos simplemente hablando con su hijo confiable.
Kang Jin-Ho se inclinó ante su familia. "Bien entonces. Voy ahora."
"Si hijo. ¡Cuídate ahí fuera!”
"¡Oppa, cuídate, está bien!"
Kang Jin-Ho se despidió y subió al asiento trasero del auto de Jo Gyu-Min. Park Yu-Min también viajaba en la parte de atrás.
Kang Jin-Ho tuiteó ligeramente. "No tenías que venir, lo sabes".
“No. Después de todo, mi amigo regresa al ejército. No pude ir a verte cuando obtuviste tu permiso, así que lo menos que puedo hacer es despedirte.
"Vamos. No soy un niño pequeño.
"Aun así", respondió Park Yu-Min con firmeza. Se había sentido culpable por no hacerle una sola visita a Kang Jin-Ho mientras su amigo estaba sirviendo en el ejército, y por eso presionó mucho para tener un tiempo libre hoy solo para despedirse.
Kang Jin-Ho hizo otra pregunta: "¿Ya se decidió la fecha de la cirugía de la hermana Yi?"
"Sí. Lo escuché esta mañana. Está programado para llevarse a cabo en tres días”.
"Ya veo. Estar a su lado, ¿de acuerdo?
"Sí lo haré. Los profesores de enfermería también han comenzado su trabajo desde esta mañana”.
“Es bueno escuchar. Si sucede algo, puede discutirlo con el director apoderado aquí”.
"Corrección. Soy el ex director apoderado. Después de todo, renuncié a ese puesto hace mucho tiempo”. Jo Gyu-Min se rió entre dientes antes de continuar: “Puedes hablar conmigo en cualquier momento, Yu-Min”.
"Lo haré, señor Jo".
“No digas eso. Estoy siendo serio. Tengo la tarjeta bancaria del señor Jin-Ho conmigo, ¿ves? No lo dudes y dime si necesitas algo. Como no es mi dinero, puedes apostar tu último dólar a que seré muy generoso”.
Park Yu-Min solo pudo hacer una sonrisa incómoda y apretada ante eso. Eso fue porque había escuchado que los salarios de los maestros de guardería recién contratados y el cocinero provenían de los bolsillos de Kang Jin-Ho.
Kang Jin-Ho notó la expresión de su amigo y dijo: "No es por ti, Yu-Min".
"Incluso entonces..."
“Si me preocupaba tu vida y la de nadie más, hay muchas otras maneras de ayudarte. En otras palabras, lo que estoy haciendo no es por ti sino por los niños del orfanato”.
"Gracias..." Park Yu-Min asintió en silencio, sabiendo que su amigo no era del tipo que miente.
Si Kang Jin-Ho estuviera haciendo esto por su preocupación por Park Yu-Min, le habría dicho a su amigo que llegara rápidamente a la cima y pagara la deuda lo antes posible. Ese era su estilo. Sin embargo, continuó diciendo que ese no era el caso, lo que solo podía significar que realmente estaba cuidando a los niños del orfanato.
Park Yu-Min suspiró suavemente. "Probablemente sea mucho dinero, aunque..."
"No te preocupes. No es mucho.
"En cualquier caso, estoy agradecido".
"¿Por qué me estás agradeciendo, sin embargo?" Kang Jin-Ho arqueó una ceja como si algo no lo satisficiera. “Déjame decir esto de nuevo, no estoy haciendo esto por ti, así que no tienes que agradecerme. Incluso si nos distanciamos por alguna razón, seguiré apoyando al orfanato de todos modos”.
"Si lo se. Por eso estoy agradecido”.
Kang Jin-Ho tuiteó en voz alta, pensando que las palabras no estaban llegando a Park Yu-Min. Entonces, renunció limpiamente a convencer a su amigo y cambió de tema. "Llámame cuando termine la cirugía de la hermana Yi".
"Entiendo. Definitivamente te llamaré.”
"Bueno."
Charlaron un rato antes de llegar al orfanato. Park Yu-Min salió del auto y agitó su mano. “Cuídate ahora, ¿de acuerdo? Ah, y mañana me reuniré con mi equipo y comenzaré a practicar de nuevo”.
“Es bueno escuchar. Yo mismo lo intenté antes y descubrí lo difícil que era volver a encarrilar tu sentido del juego. Por eso tienes que volver lo antes posible.
Park Yu-Min sonrió y respondió: “Sí, me enteré de eso. Aparentemente, ¿te aniquilaron por completo?
"... Kuh-hmm".
"Vaya, tan vergonzoso".
"... Vamos, señor Gyu-Min". Kang Jin-Ho evitó apresuradamente la mirada del sonriente Park Yu-Min e instó a Jo Gyu-Min. El hombre mayor solo pudo sonreír con ironía mientras pisaba el acelerador.
Vrrrrrrrrr...
Park Yu-Min vio alejarse el auto y suspiró profundamente. "Caramba. Qué dolor puede ser a veces”.
Kang Jin-Ho fue aniquilado por los profesionales el primer día de juego después de su regreso. Sin embargo, fiel a su personalidad, redescubrió sus habilidades anteriores en solo tres días y procedió a masacrar sin piedad a muchos profesionales que se atrevían a desafiarlo. Aunque se le acabó el tiempo y no pudo volver a las partidas clasificatorias, Kang Jin-Ho dejó un récord histórico de veintidós victorias consecutivas contra los mejores jugadores profesionales del país y, en el proceso, les recordó a todos que la era Killoccupation aún no había terminado.
"... Será mejor que mejore mi juego también".
Siempre había estado agradecido por todo lo que su amigo había hecho por él. Y también quería ser más como Kang Jin-Ho si pudiera. Para poder mantener la cabeza en alto en presencia de un amigo así, Park Yu-Min quería ser mejor que Kang Jin-Ho en al menos un campo. Y ese sería el mundo de los juegos profesionales.
"Uf..."
Park Yu-Min agitó su mano una vez más hacia el auto en la distancia.
***
Jo Gyu-Min miró el espejo retrovisor y preguntó: "¿No estás arrepentido por lo de hoy?"
"¿Qué quieres decir?" Kang Jin-Ho inclinó ligeramente la cabeza.
"Quiero decir, estás regresando al servicio, pero te ves tan tranquilo al respecto, ¿ves?"
“No veo una razón por la que debería estar nervioso”.
"... Como se esperaba de usted, señor Jin-Ho". Jo Gyu-Min se rió entre dientes y cambió su enfoque de nuevo al camino por delante.
Kang Jin-Ho miró por la ventana del auto. Su vehículo ya había pasado la Línea de Control Civil para seguir viajando hacia el norte. El sol aún ardía en medio del cielo, pero estaban cada vez más cerca de la base de Kang Jin-Ho. Sin embargo, no se sintió particularmente infeliz por eso.
Por supuesto, eso no significaba que había dejado de pensar en los cabos sueltos que dejaba atrás. Como... la hermana Yi y Han Se-Yeon.
Para la hermana Yi, no había mucho que Kang Jin-Ho pudiera hacer ahora. Le era imposible quedarse y mirar hasta el final de su cirugía, ya que era un soldado. Además, ya había hecho todo lo que podía. Por ahora, tenía que confiar en otras personas para terminar el trabajo.
Sin embargo, el asunto con Han Se-Yeon fue diferente.
'Porque éramos inmaduros, eh...'
Han Se-Yeon dijo que lo que sucedió entre ellos se debió a lo jóvenes e inmaduros que eran. Ese argumento podría aplicarse a ella pero no a Kang Jin-Ho. Después de todo, su verdadera edad mental era incluso mayor que la de su propio padre.
Tal vez sucedió debido a la falta de preparación de Kang Jin-Ho para aceptar a otras personas. Y esto llevó a lastimar involuntariamente a Han Se-Yeon. No pudo evitar pensar de esta manera, que debería haberlo hecho mejor de alguna manera.
'Todavía tengo un largo camino por recorrer...'
Todavía le faltaba en muchas áreas. Carecía de comprensión de otras personas y del mundo en general. Sin embargo, no tenía prisa por entender todo.
Era como había dicho la hermana Yi. En lugar de apresurarse con impaciencia para lograr algo, Kang Jin-Ho ahora sabía que había otra manera. Y eso fue dar un paso atrás y esperar, perseverar. Kang Jin-Ho no se iba a adherir sin pensar a esa lógica, por supuesto. Sin embargo, saber que ahora tenía más opciones había calmado su corazón, ayudándolo a estar más tranquilo.
'Es muy tarde ahora...'
Incluso si hubiera habido otra forma de lidiar con el asunto de Han Se-Yeon, ya era demasiado tarde para reflexionar sobre ello. De todos modos, obsesionarse con el pasado era una tontería.
Kang Jin-Ho se reclinó y cerró los ojos. Debería comenzar a concentrarse en vivir su vida militar.
***
Jo Won-Gu saludó calurosamente a Kang Jin-Ho en su vivienda. “Oye ~, Jin-Ho. ¿Cómo estuvo tu licencia?
Kang Jin-Ho respondió con su habitual tono plano: “Estuvo bien, señor”.
"¿Pudiste comer mucha comida deliciosa?"
"Sí, señor."
Jeon Hyeok-Su intervino. “¡Este mocoso! ¡Señor, mire cuánto engordó durante su licencia! ¡Aunque solo hayan pasado diez días!”
Jo Won-Gu miró extrañado a Jeon Hyeok-Su. “Tonto. ¿No puedes ver que Jin-Ho en realidad se ha vuelto más delgado?
“¿Eh? Oh, ahora que lo mencionas... Oye, Jin-Ho, ¿qué estabas haciendo afuera? ¿Te encontraste una novia o algo así?
Jo Won-Gu chasqueó la lengua en voz alta. “¡Tonto! ¡Jin-Ho ya tiene novia!”
"¿Ah, de verdad? Este mocoso nunca dijo nada, así que no tenía idea, señor. Heeeh ~, ¿podría ser la razón de tu pérdida de peso que estabas ocupado haciendo ya sabes qué? Jeon Hyeok-Su preguntó a escondidas con un codazo, guiño, guiño.
Jo Won-Gu casi explotó en ese momento. “¡Idiota! ¡¿Qué le estás diciendo a un niño?!”
“Eii~. Pero señor, Jin-Ho no es un niño, ya sabe. Quiero decir, ahora tiene más de veinte, ¿no? Incluso si lo llamamos nuestro querido maknae, sigue siendo un hombre que lleva una vida amorosa, ¿no?
Jo Won-Gu pateó el trasero de Jeon Hyeok-Su. Aunque no por malicia. "¡Tú y tu bocota...!"
A pesar de que le patearon el trasero, Jeon Hyeok-Su todavía se rió cuando le preguntó a Kang Jin-Ho: “Está bien, entonces ~, ¿te divertiste mucho con tu chica?”.
Kang Jin-Ho respondió rotundamente: “Rompimos, señor”.
"Sí, por supuesto. Tuviste... ¿Eh?
"Señor, nos separamos".
La atmósfera circundante se enfrió en un instante.
"Oh ya veo. Lamento escuchar eso.
Todos en la habitación comenzaron a enviar miradas de lástima en dirección a Kang Jin-Ho. Sin embargo, la persona en cuestión estaba desconcertada por su simpatía y tuvo que mirar a su alrededor. "¿Qué pasa, señores?"
"No, bueno... Ya sabes". Jeon Hyeok-Su miró tímidamente hacia otro lado.
"Kuh-hmm". Jo Won-Gu de repente se aclaró la garganta y se acercó a Kang Jin-Ho. “Oye, maknae. Ven conmigo un segundo. Tengo que entrevistarte.
"¿Señor? Creo que te escuché mal.
“Tengo que entrevistarte. Ya sabes, una conversación cara a cara.
"Ah, claro. Por supuesto señor."
Kang Jin-Ho fue prácticamente arrastrado por el comandante del escuadrón a un lugar más privado y tuvo que explicar cómo y por qué tuvo que romper con su 'novia'. Sin embargo, ese no fue el final, ya que también tuvo que demostrar que no se vio afectado psicológicamente por la ruptura.
Cuando terminó la 'entrevista', Jo Won-Gu envolvió su brazo alrededor de los hombros de Kang Jin-Ho y habló con voz tranquilizadora: "No haré esto porque tengamos miedo de que te ausentes sin permiso, Jin-Ho".
"...Entendido, señor".
“Cada soldado que rompe con su chica pasa por este proceso, ¿ves? Después de todo, tenemos muchos idiotas exaltados en este lugar. Entiendes lo que estoy diciendo, ¿no?
"Sí, señor".
"Bueno. De todos modos, sé fuerte, soldado.
"...Sí, señor."
Más tarde esa noche, los mayores de Kang Jin-Ho de repente comenzaron a comprarle todo tipo de alimentos congelados y ramen. Observó la inesperada pila de comida que tenía delante y suspiró profundamente.
'... No debí haber dicho nada.'
Hoy tenía que ser la primera vez desde su regreso a la era moderna que otras personas lo miraban con tanta lástima.
