C125. Resolver (6)
Después de quitarle la mochila a Seong Tae-Ho, Kang Jin-Ho se la colgó encima. Los otros miembros del escuadrón lo ayudaron a unir las dos mochilas.
Jo Won-Gu preguntó preocupado: “¿Realmente puedes hacerlo, Jin-Ho? Si no puedes manejarlo, está bien parar, ¿sabes?
"Estaré bien, señor", respondió Kang Jin-Ho mientras se levantaba sin ningún problema. Luego, incluso ayudó a Seong Tae-Ho a ponerse de pie. "No te rindas todavía, mayor".
“Lo siento por esto, Jin-Ho…” Seong Tae-Ho murmuró tímidamente.
“Está bien, señor. Además, llegaremos tarde a este ritmo. Tenemos que ponernos en marcha ahora.
"¡Esta bien vamos!"
Los miembros del escuadrón que deambulaban rápidamente se pusieron en formación y partieron.
“Eso no puede ser un ser humano…” Jeon Hyeok-Su murmuró en voz baja mientras miraba aturdido la enorme mochila que bloqueaba su vista. No, que sean dos mochilas, una apilada encima de otra.
A veces, uno escuchaba a los soldados dados de baja alardeando de cómo marcharon mientras cargaban una mochila extra por el bien de un joven vacilante. Sin embargo, la verdad era que lo habían hecho solo por un período muy breve.
Dos mochilas serían cincuenta kilogramos en total, ya que cada una pesaba alrededor de veinticinco kilogramos. Y ahora, Kang Jin-Ho estaba a punto de cargar ese peso durante 40 km después de pasar cinco días de ejercicios de entrenamiento agotadores. Cualquiera podría imaginar lo difícil que sería. Sin embargo... ¡caminaba sin problemas como si fuera un agradable paseo dominical! Es más…
"Señor, ¿cómo se encuentra?" Kang Jin-Ho le preguntó a Seong Tae-Ho.
“… Yo, eh, estoy bien. Lo siento por esto, Jin-Ho...", respondió Seong Tae-Ho mientras jadeaba pesadamente. Incluso después de entregarle su equipaje a Kang Jin-Ho, Seong Tae-Ho seguía teniendo dificultades para atravesar la montaña. Kang Jin-Ho, que caminaba detrás de él, extendió la mano para estabilizar la figura tambaleante de Seong Tae-Ho y luego lo empujó suavemente hacia adelante.
Normalmente, cualquier hombre de sangre caliente que vea esta escena debería sentir que su orgullo se activa. Sin embargo, ninguno de los miembros del 3er Escuadrón vio a Kang Jin-Ho como alguien con quien compararse, ya que nadie se había ofrecido como voluntario para hacerse cargo del trabajo de cargar. La mochila de Seong Tae-Ho. Además, ¿qué pasa si también se extralimitaron y se quemaron? Eso significaría que Kang Jin-Ho debe llevar tres mochilas en su lugar.
Jo Won-Gu gritó: “¡Seong Tae-Ho!”.
"¡Soldado de primera clase Seong Tae-Ho, señor!"
“Tomaremos un descanso para cenar después de llegar a la cima, ¡así que haz tu mejor esfuerzo para aguantar hasta entonces!”
"¡Sí, señor!" Seong Tae-Ho gritó, la desesperación y la falta de voluntad para rendirse se filtraron en su voz.
Jo Won-Gu asintió en silencio y luego volvió la cabeza hacia Kang Jin-Ho. "... ¿Consumió ginseng silvestre antes de alistarse o algo así?"
La figura de Kang Jin-Ho cargando dos mochilas mientras subía la montaña le recordó a Jo Won-Gu a los buscadores de ginseng salvajes. No, espera, ya que la mayoría de los buscadores de ginseng cargaban lo menos posible mientras peinaban las laderas de las montañas, ¿quizás era más correcto comparar a Kang Jin-Ho con un leñador?
Uno de los miembros del escuadrón no pudo evitar hablar: “Serg, ese niño arrastró cinco troncos por una montaña no hace mucho tiempo. No creo que sude por dos mochilas, señor.
"Bueno sí. Es solo que siempre hay algo nuevo para sorprenderme, eso es todo”. Jo Won-Gu gimió mientras negaba con la cabeza. ¿No deberían los humanos actuar como humanos? ¿No era así como se suponía que era la naturaleza?
La escuadra finalmente logró llegar a la cima. Después de desempacar su equipo, se prepararon para descansar y cenar.
Jo Won-Gu se acercó a Seong Tae-Ho, que estaba desplomado sin vida cerca de una roca. “Oye, ¿cómo te sientes? ¿Estás bien?
"Estoy bien, señor". Seong Tae-Ho apenas logró responder.
“Las cosas deberían ser más fáciles ahora ya que todo es cuesta abajo desde aquí, seguido por una llanura. Concéntrate en recuperar tu resistencia, ¿de acuerdo? Sé que no tienes apetito, pero no vas a sobrevivir sin comer algo, Tae-Ho. Por lo tanto, haz tu mejor esfuerzo para comer mucho. Y beba sólo una cantidad moderada de agua. ¿Entender?"
"Sí, señor. Lamento mucho esto, señor.
"No te preocupes por eso, idiota", respondió Jo Won-Gu, luego miró a Kang Jin-Ho a continuación. Ese niño ya había terminado de desempacar sus cosas y actualmente estaba esperando en una cola para que el camión de raciones recibiera comida. "... Sheesh, ¿nunca se cansa?"
Kang Jin-Ho llevó dos mochilas mientras básicamente arrastraba a otra persona por esta montaña. No habría sido una sorpresa verlo tirado en el suelo, muerto de cansancio, y por eso Jo Won-Gu estaba pensando en conseguir la comida del niño.
Sin embargo, Kang Jin-Ho procedió a desempacar y organizar inteligentemente sus cosas tan pronto como llegaron a la cima, y luego incluso se ofreció como voluntario para hacer cola para recibir las raciones del escuadrón.
"Aunque soy mayor que él, honestamente ya no puedo levantarle la voz a Jin-Ho, Serg".
"Somos mayores solo en rango, nada más".
Jo Won-Gu miró a los miembros del 3er Escuadrón que se quejaban. "... Supongo que pasarás por momentos difíciles en el futuro, eh".
Incluso en un entorno civil, un joven demasiado excelente solo haría las cosas más difíciles para sus mayores. Entonces, imagina cuánto más difícil fue en un entorno militar. Además, 'demasiado excelente' no era adecuado para describir a Kang Jin-Ho, de todos modos.
De hecho, ¡sería más apropiado decir que nació para vivir la vida militar!
"... En cualquier caso, asegúrense de llenar, caballeros". Jo Won-Gu murmuró. Miró la sección cuesta abajo y dejó escapar un largo gemido.
***
Algunos decían que una marcha militar era una batalla contra uno mismo. Sin embargo, la verdad era que uno no sería capaz de completar una marcha sin la presencia de sus compañeros.
No muchas personas podrían completar con éxito la tarea de cubrir 40 km con equipo militar por sí mismos. Sin embargo, una marcha no era así. Se llamó marcha porque mucha gente la hacía junta.
Kang Jin-Ho miró a Seong Tae-Ho. "No se rinda, señor".
"Lo siento, Jin-Ho..."
"Por favor, no digas eso y concéntrate".
"Está bien", respondió débilmente Seong Tae-Ho, incapaz de levantar la cabeza. No porque se sintiera arrepentido, sino porque el mero acto de levantar la cabeza pareció absorber una tonelada de energía de su cuerpo. Simplemente caminar hacia adelante mientras miraba fijamente los talones de la persona que tenía delante era una de las muchas formas de evitar el desperdicio innecesario de energía.
'Yo... siento que me estoy muriendo...'
Seong Tae-Ho reflexionó para sus adentros, sintiendo que ni siquiera le quedaba una onza de energía. Incluso antes de su alistamiento, siempre había sufrido de peor condición física que la mayoría de las personas. Pasar por el entrenamiento de guerrilla como cualquier otro soldado ya habría sido suficiente para noquearlo, pero su escuadrón no se lo había tomado nada fácil. Los seniors del 3er Escuadrón estaban apretando los dientes y esforzándose mucho para ganar el premio del escuadrón superior, por lo que Seong Tae-Ho no tuvo más remedio que seguirles la corriente. Desafortunadamente, había llegado a su límite, y parecía que incluso su energía de reserva ya se había agotado.
'No, no puedo colapsar aquí.'
Si Seong Tae-Ho hubiera estado solo, ya podría haberse derrumbado. Sin embargo, no estaba solo. Y ciertamente no podía impactar negativamente a otros debido a sus propias deficiencias. Incluso le entregó su equipo a un joven, ¿no? Su último vestigio de orgullo le gritaba que al menos terminara esta marcha, aunque lo matara.
"... ¡¿Euh-hut?!" De repente, las piernas de Seong Tae-Ho cedieron y casi se cae de cara, solo para que Kang Jin-Ho lo agarrara a tiempo. “Yo… lo siento, Jin-Ho.”
"Deja de disculparte todo el tiempo, mayor".
“S-claro…” Seong Tae-Ho apretó los dientes y movió las piernas una vez más. ¡Qué extraño destino fue tener a un joven tan monstruoso en su escuadrón! Independientemente de qué, sin embargo, todavía era mayor que Kang Jin-Ho. Es posible que Seong Tae-Ho no gane en términos de condición física o fuerza, ¡pero tampoco podía darse el lujo de perder fuerza mental!
“¡Oye, Tae-Ho! ¡Haz tu mejor esfuerzo, hombre!”
"¡Sí, señor!" Seong Tae-Ho empujó su cuerpo hacia adelante nuevamente mientras escuchaba el aliento de sus superiores provenientes del frente de la manada. Algún tiempo después, el grupo de marcha llegó a un borde de la carretera.
“¡Tomaremos un descanso de diez minutos! ¡Hazte a un lado de la carretera!”
Seong Tae-Ho se arrastró a un lado de la carretera y se tumbó boca arriba. Sin embargo, no era solo él, ya que aparentemente todos comenzaron a mirar el cielo nocturno.
'... Creo que estoy muerto.'
Los pensamientos de rendirse inundaron la mente de Seong Tae-Ho cada vez que tenía la oportunidad de acostarse así. Consiguió llevarse una cantimplora a los labios, pero estaba vacía. "Maldición..."
Pero entonces, alguien empujó otra cantimplora detrás de él.
"Toma, bebe esto", dijo Kang Jin-Ho.
"...Gracias." Seong Tae-Ho aceptó tímidamente la cantimplora y se dio cuenta de lo pesada que era.
'¿Jin-Ho no ha tocado una gota de agua todavía?'
Al desenroscar la tapa, se vio la cantimplora llena. Esto solo demostró, sin lugar a dudas, que el estado físico de Kang Jin-Ho estaba más allá del entendimiento de Seong Tae-Ho.
Seong Tae-Ho tomó grandes tragos de agua y luego levantó la cabeza para mirar al cielo. Innumerables estrellas parecían tan cercanas como si comenzaran a descender a la Tierra en cualquier momento.
"Esas estrellas son realmente bonitas, ¿no?" Seong Tae-Ho murmuró en voz baja, pero Kang Jin-Ho no le respondió. Por supuesto, Seong Tae-Ho no esperaba una respuesta en primer lugar. Sin embargo, continuó: “Estoy seguro de que nunca veríamos tal espectáculo si no estuviéramos en el ejército”.
Kang Jin-Ho respondió rotundamente: “Supongo que sí, señor”.
"¿No te sientes mal por unirte al ejército, Jin-Ho?"
“Yo no, señor.”
"...¿En realidad?"
"Independientemente de nuestros sentimientos, no tenemos otra opción que servir en el ejército, señor".
"Bien, eso es cierto." Seong Tae-Ho murmuró; sus pensamientos eran básicamente los mismos que los de Kang Jin-Ho. "¿Qué habría ganado... después de que esto termine, me pregunto?"
"No lo sé, señor".
"Derecha. Supongo que nadie lo sabe.
Todavía no podían saberlo, ya que todavía les quedaba mucho tiempo para servir en el ejército. Sin embargo, Seong Tae-Ho todavía quería confirmar si la afirmación de que un hombre necesitaba servir en el ejército no era más que una tontería o no.
“¡Se acabó el descanso! ¡Nos vamos!
Seong Tae-Ho apretó los dientes y se levantó del suelo. Luego, cortésmente apartó la mano ofrecida por Kang Jin-Ho. "Nah, estaré bien".
No podía aceptar la ayuda de un joven todo el tiempo. Ya estaba arrepentido y avergonzado por no poder llevar su propio equipo, por lo que no quería que lo cuidaran como a un niño hasta el final.
"Vamos, Jin-Ho".
"Sí, señor."
Seong Tae-Ho comenzó a caminar de nuevo, su mirada permanecía pegada a la espalda de Jeon Hyeok-Su al frente. Jeon Hyeok-Su lo jalaba desde el frente mientras Kang Jin-Ho lo apoyaba desde atrás.
'Puedo hacer esto.'
No estaba solo. Con sus camaradas alrededor, Seong Tae-Ho sintió que podía hacerlo. Y esa era la esencia de una marcha.
***
Dos buenas noticias esperaban al 3er Escuadrón cuando regresaron a su base. La primera noticia fue que fueron seleccionados como el equipo con mejor desempeño y todos recibirían una licencia de diez días. La segunda noticia fue que Kang Jin-Ho fue elegido como el mejor 'búho' del entrenamiento y recibiría una licencia separada de diez días.
Jo Won-Gu se frotó la barbilla. “…Oh, espera un minuto. También tenemos esa recompensa del concurso de talentos”.
"Eso es solo una licencia de cinco días, Serg".
“Eso sigue siendo bastante bueno, ¿no? Entonces, eh... ¿Jin-Ho tendrá veinticinco días libres?
“No olvides que Jin-Ho aún no ha cobrado sus días libres habituales, Serg. Súmelos todos y tendrá treinta y cinco días libres, señor.
“Santa vaca. ¿Un mes entero?"
Otros miembros del equipo se burlaron y abuchearon en broma. Por supuesto, ninguno de ellos estaba celoso de la larga licencia de Kang Jin-Ho. Después de todo, se merecía completamente su recompensa, y todos sabían que Kang Jin-Ho había sido fundamental para ganar el tiempo de vacaciones para todos.
“¡Escuchen, bastardos sin conciencia! ¡No olvides comprarle un regalo a Jin-Ho cuando regreses de tu licencia! ¡Cada uno de ustedes! ¿Lo tengo?"
"¡Sí, Sergio!"
Todos vitorearon estridentemente la nueva orden de Jo Won-Gu. El entrenamiento guerrillero fue un infierno, pero aun así se fueron con el dulce tiempo libre de la vida militar al final.
***
La vida de Kang Jin-Ho había cambiado notablemente desde el entrenamiento guerrillero. Sus mayores todavía lo encontraban difícil de manejar, por supuesto. Sin embargo, ya nadie lo trató como 'junior'. Eso fue porque se dieron cuenta de que Kang Jin-Ho era superior a ellos tanto en el conocimiento relacionado con el ejército como en las estadísticas físicas, lo que les dificultaba llamarse a sí mismos sus mayores. A pesar de esto, Kang Jin-Ho no los despreciaba, pero los mayores aún sentían que estaba mal tratarlo como un simple novato, un pequeño menor.
Eventualmente, Kang Jin-Ho comenzó a recibir un trato igual al de un cabo, a pesar de que todavía era un soldado de primera clase. En otras palabras, ahora nadie se entrometía en sus rutinas diarias.
También hubo un cambio más, y fue...
Kang Jin-Ho gritó rotundamente un nombre. "¿Jang Jae-Hwan?"
"¡Soldado de segunda clase Jang Jae-Hwan, señor!"
“Los pisos elevados para dormir están sucios”.
“...!” Las lágrimas comenzaron a rodar por el rostro de Jang Jae-Hwan mientras subía al piso elevado de madera para secarlo una vez más.
Seong Tae-Ho y Jeon Hyeok-Su rápidamente intentaron disuadir a Kang Jin-Ho, con el sudor frío cubriendo sus frentes. “¿O-oye, Jin-Ho? ¿No crees que esto ya es suficiente?
“No, señores. Todavía está sucio.
“¡E-espera un segundo, Jin-Ho! Echa un vistazo de nuevo, ¿quieres? ¡Está literalmente impecable!”
“Pero, señores, está sucio”. Kang Jin-Ho miró al dúo con una expresión confundida en su rostro. "Si ni siquiera puede limpiar los pisos correctamente, ¿cómo podemos confiarle otras tareas?"
"...Jin-Ho, ¿alguna vez has pensado que tus estándares están un poco fuera de lugar?" Jeon Hyeok-Su preguntó con cautela. Luego trató de convencer a su subalterno anormal de que las personas aquí eran hombres sucios y sudorosos y que no había necesidad de limpiar los pisos tan rigurosamente; todo el tiempo el dolor amenazaba con apoderarse de su corazón.
Sin embargo, ¿qué opción tenía? Jeon Hyeok-Su determinó que no intervenir ahora podría llevar al pobre Jang Jae-Hwan a desarrollar algún tipo de neurosis a largo plazo, por lo que tuvo que hacer todo lo posible para convencer a Kang Jin-Ho. “Jin Ho, escucha. Los humanos no tienen una resistencia infinita como tú. ¡No debes aplicar descuidadamente tus estándares a otras personas!”
“...Pero, señor. ¿Ni siquiera tanto?
“No, esto no funcionará. ¡Tae Ho!”
“Corporal Seong Tae-Ho, sir!”
Jeon Hyeok-Su gimió. “Tú te encargas de la educación de nuestros nuevos jóvenes a partir de ahora, ¿de acuerdo? De lo contrario, Jin-Ho podría asarlos vivos”.
“Entendido, señor.” Seong Tae-Ho asintió poderosamente para mostrar que estaba de acuerdo sin reservas con su superior sobre este tema.
Kang Jin-Ho, todavía con una expresión poco convencida, trató de decir algo: “Sin embargo, señor. Yo debería..."
Sin embargo, de repente se oyó un anuncio en el altavoz para interrumpirlo.
[Kang Jin-Ho, tiene una llamada telefónica esperándolo en la Oficina de Administración. Ven a la oficina, Kang Jin-Ho.]
Kang Jin-Ho miró el altavoz mientras su frente se arrugaba un poco. No importaba lo ocupado que estuviera, nunca se olvidaba de llamar a casa con regularidad. Y cuando llamó ayer, todo parecía estar bien con su familia. Sin embargo, ¿alguien todavía lo llamó a la mitad del día? Definitivamente algo había sucedido.
Kang Jin-Ho giró la cabeza para dirigirse a Jeon Hyeok-Su: “Señor, debo ir y atender esa llamada”.
"Por supuesto."
Una vez que Kang Jin-Ho abandonó rápidamente la sala de estar, los miembros restantes del equipo dieron un suspiro de alivio.
“Aigoo, ¿qué hice para merecer esto? ¡Cuidar el estado de ánimo de un joven es tan sangrientamente agotador!
“Tiene razón, señor...”
Jeon Hyeok-Su y Seong Tae-Ho negaron lentamente con la cabeza exhaustos.
Kang Jin-Ho pronto llegó a la oficina de administración y levantó el auricular del teléfono. “Línea asegurada. Habla el soldado de primera clase Kang Jin-Ho”.
- ¡Jin Ho! ¡Soy yo!
Inesperadamente, la voz en la línea no pertenecía al miembro de la familia de Kang Jin-Ho sino a Park Yu-Min.
"¿Que esta pasando? ¿Qué sucedió?" preguntó Kang Jin-Ho, sintiendo que Park Yu-Min no sonaba como siempre.
Su amigo respondió con una voz débil y temblorosa.
- Es, es el director. ¡Hermana Yi, ella...!
Kang Jin-Ho cerró lentamente los ojos.
