C146. Acorralado (1)
“¡Uwaaaaahk!” Noh Su-Bong gritó mientras saltaba de su ropa de cama.
Sus compañeros de escuadrón lo miraron sorprendidos.
Qué escena tan familiar era esta. Era tan familiar que algunos miembros del escuadrón incluso palidecieron de miedo.
Lee Sang-Yeop fue uno de ellos. “¡¿S-señor?! ¿Estás bien?"
Inmediatamente después de hacer esa pregunta, Lee Sang-Yeop supo que estaba perdiendo el tiempo. ¡Mira el rostro pálido de Noh Su-Bong, su sudor lloviendo, sus ojos llenos de confusión y sus labios temblando como un loco! Esos no pertenecían a una persona 'bien' en absoluto.
“Señor, ¿debería llamar a un médico?” Lee Sang-Yeop hizo la pregunta esperada en este caso, pero ya lo sabía. Podía ver claramente que la apariencia y el comportamiento actuales de Noh Su-Bong eran prácticamente los mismos que las etapas iniciales de Kim Hak-Cheol volviéndose loco.
Sin embargo, nadie se atrevió a decir eso en voz alta.
Primero, fue Ju Yeong-Gi. Luego, Kim Hak-Cheol. Si Noh Su-Bong también comenzara a actuar raro ahora, eso haría que tres miembros de un escuadrón causaran un serio 'problema'. Los inspectores del cuartel general deberían estar inundando la base a partir de hoy, entonces, ¿qué pasaría si Noh Su-Bong también comenzara a perder el control de esta manera? Daba miedo incluso pensar en ello.
“¿Sargento Noh? ¿Señor? ¿Puedes escucharme?"
Los ojos desenfocados de Noh Su-Bong se dirigieron a Lee Sang-Yeop antes de asentir lentamente. "Estoy bien."
"¿Está seguro, señor?"
“A-agua. Consígueme un poco de agua...
Lee Sang-Yeop hizo una señal con los ojos, lo que provocó que Kim Do-Hyeong se levantara rápidamente y se dirigiera al enfriador de agua.
Después de mirar al soldado que abandonaba apresuradamente la sala de estar, Lee Sang-Yeop volvió a centrar su atención en Noh Su-Bong. Un presentimiento ominoso comenzó a surgir como una espeluznante sombra negra en su corazón mientras observaba al Noh Su-Bong sentado sin decir palabra frotando su pálido rostro.
Unos segundos después, Kim Do-Hyeong entró corriendo con un vaso de agua. Noh Su-Bong bebió con urgencia el líquido frío antes de dejar la taza ruidosamente. Luego se tambaleó para ponerse de pie. "... Escucha, Sang-Yeop".
"Cabo Lee Sang-Yeop, señor".
“Dígale al oficial de servicio que no me siento bien y quiero saltarme la lista de la mañana”.
“Entendido, señor.”
Después de dejar atrás ese 'orden', Noh Su-Bong salió a trompicones por la puerta, dejando la sala de estar cubierta por un silencio helado. Ningún soldado se atrevió a gritar o romper el silencio de ninguna forma. El grito de Noh Su-Bong antes fue como un siniestro preludio de lo que estaba a punto de suceder en este escuadrón.
"Señor, ¿qué acaba de pasar?" Kim Do-Hyeong preguntó con voz nerviosa.
Lee Sang-Yeop negó lentamente con la cabeza. "... Está bajo mucho estrés, por lo que debe haber tenido una mala pesadilla".
"Pero entonces... Señor, ¿por qué tenía que ser hoy...?"
“Porque es hoy, y por eso sucedió”.
Kim Do-Hyeong se estremeció, su expresión arrugada y asustada. "Señor, ¿viste la cara del sargento Noh hace un momento?"
Lee Sang-Yeop respondió con una voz menos que impresionada: “Eso es suficiente”.
“Todos sabemos que el sargento Noh es mentalmente duro, señor. Para que se vea tan pálido así... Caramba, nunca había visto algo así antes.
"Sí, lo sé, así que detente".
“¿Podría ser realmente algún tipo de fantasma en nuestro...”
"¡Dije, es suficiente, idiota!" Lee Sang-Yeop, sin darse cuenta, comenzó a gritar a todo pulmón. “¡Maldita sea! Eres lo suficientemente mayor para saberlo mejor, así que ¿por qué sigues diciendo tonterías de fantasmas? ¿No puedes leer la habitación, hombre? ¡Todo el escuadrón es como si hubiéramos pisado una mierda! Si estás preocupado por un fantasma o lo que sea, ¿por qué no realizas un exorcismo o algo así? ¡Y empeorar las cosas en el proceso!”
"Yo... lo siento, señor". La cabeza de Kim Do-Hyeong vaciló abatido.
Lee Sang-Yeop vio la mirada triste en el rostro de su joven soldado y gimió profundamente. "También lamento haberte mordido la cabeza, hombre... En cualquier caso, date prisa y prepárate para el pase de lista de la mañana".
"Sí, señor."
Lee Sang-Yeop se mordió lentamente los labios mientras observaba a Kim Do-Hyeong ordenar su ropa de cama.
***
Clic clic...
La mano de Noh Su-Bong temblaba tanto que su pulgar se resbalaba del encendedor. Lo intentó desesperadamente unas cuantas veces más, pero finalmente se dio por vencido y, enojado, arrojó el encendedor al suelo.
¡Romper!
El ruido del encendedor al romperse sonaba siniestro por alguna razón. Como para empeorar el estado de ánimo, el aire frío de la montaña también se estaba asentando cerca del suelo.
Noh Su-Bong se sentó en un banco y miró fijamente a lo lejos. Sin embargo, sus manos temblorosas fueron más que suficientes para transmitir sus pensamientos actuales.
"¿Qué... qué debo hacer...?"
¿Por qué no prestó más atención a lo que decía Kim Hak-Cheol? Especialmente cuando sabía que cosas como las pesadillas y la neurosis obsesiva lógicamente no podían sucederle a una persona con regularidad. Además, no debería haber pasado por alto el hecho de que se quedó dormido mientras vigilaba a Kim Hak-Cheol esa noche.
Todas estas cosas parecían ser prueba de la 'inevitabilidad' de la aparición de la sombra.
'Solo... ¿qué es esa cosa?'
Noh Su-Bong recordó la apariencia exterior de la sombra, ese extraño físico aparentemente creado a partir de una sustancia negra desconocida. No podía entender cómo tal cosa existía en este mundo.
'...No, espera.'
Estrujarse el cerebro de esta manera no lo llevaría a ningún lado para descubrir la verdad detrás de esa extraña criatura. Después de todo, la clave crucial para resolver este rompecabezas ya estaba con él. En realidad, haz que él 'solía tener'.
Ahora que Noh Su-Bong sabía que las divagaciones de Kim Hak-Cheol no eran una locura, debería estudiar detenidamente el "testimonio" de su subordinado y ver qué podía averiguar.
Si el culpable no fuera un demonio... ¡No, aunque fuera un demonio! Ese bastardo debería estar dentro de esta base. En ese caso, ¿quién podría tener un profundo resentimiento hacia Noh Su-Bong y Kim Hak-Cheol en esta base militar? Desafortunadamente, había demasiados sospechosos, por lo que era difícil señalar a alguien.
Sin embargo...!
Los labios de Noh Su-Bong temblaron ligeramente. "... ¡Kang Jin-Ho!"
Masticó esas palabras inconscientemente. A pesar de descubrir el diario de Ju Yeong-Gi, Kang Jin-Ho no le exigió nada a Noh Su-Bong. Incluso quemó el diario, ¿no? Sin mencionar que Kim Hak-Cheol también se había despertado de su pesadilla una mañana y cargó directamente contra Kang Jin-Ho con la intención de matar.
Todo pareció encajar en su lugar una vez que Noh Su-Bong reflexionó cuidadosamente sobre esos eventos. Salvo por una cosa...
Lo que Noh Su-Bong no pudo descifrar fue la apariencia externa de la figura sombría que estaba ante sus ojos durante la noche. ¿Cómo podría alguien verse así? Además, ¿qué tipo de habilidad estaba en juego para evitar que Noh Su-Bong moviera ni siquiera un dedo?
'...¡No! ¡No trates de entenderlo lógicamente!
Noh Su-Bong se dio cuenta instintivamente. Ni siquiera debería tratar de aplicar el sentido común en este caso. Usar la lógica para analizar esta situación nunca le daría ningún resultado deseable. Por lo tanto, debe centrarse solo en el fenómeno en sí. Nada más.
Alguien dentro de esta compañía de artillería lo estaba apuntando, y este individuo poseía algún tipo de habilidad inexplicable. En ese caso, ¿qué debería hacer Noh Su-Bong para responder y resistir a esa criatura sombría?
El cuerpo de Noh Su-Bong estalló en escalofríos de miedo. El simple hecho de recordar esa sombra provocó que una oleada de terror se estrellara contra él. ¡El terror era tan poderoso que le costaba mantener su razonamiento!
Sin embargo, ¿cómo podría no hacerlo? Esa figura sombría, cubierta por la espeluznante y siniestra oscuridad, con sus ojos ardiendo en una luz carmesí mientras rompía a Noh Su-Bong pieza por pieza... Solo recordar esa figura literalmente desintegrando el alma de Noh Su-Bong hizo que su corazón latiera con fuerza. tan fuerte que parecía que iba a explotar, mientras que una frialdad escalofriante parecía invadir cada poro de su cuerpo.
Esa criatura dijo una semana, ¿no?
"Jejejeje..." Noh Su-Bong estalló en una carcajada impotente.
¿Una semana de esta tortura? Experimentarlo solo por una noche ya era un infierno, pero ¿tuvo que soportarlo durante una semana entera?
"¡N-no, no puedo dejar que eso suceda!" Noh Su-Bong se puso de pie de un salto. Sus ojos asustados miraron fijamente a los barracones, y luego obligó a sus involuntarios pies a caminar hacia la sala de estar número 5.
***
"¿Señor? ¿Qué puedo hacer por ti?" Kang Jin-Ho preguntó con indiferencia. Estaba tan relajado que su actitud no podía estar relacionada con Noh Su-Bong y sus problemas.
'¿Estoy... equivocado acerca de esto?'
Noh Su-Bong momentáneamente tuvo que cuestionarse a sí mismo. Así de relajado se veía Kang Jin-Ho en este momento.
Su expresión parecía tan... ¿gentil? ¡Era casi imposible pensar que alguien con esa expresión también fuera el demonio responsable de destrozar a Noh Su-Bong la noche anterior!
"... ¿Kang Jin-Ho?"
“Corporal Kang Jin-Ho, sir.”
Noh Su-Bong tragó saliva y luego preguntó con voz temblorosa. "No eres tú, ¿verdad?"
"¿Señor? Yo no sigo.
“Eres... realmente, realmente no eres tú, ¿verdad? ¿Derecha?"
Kang Jin-Ho frunció el ceño ligeramente. “Señor, para que yo responda satisfactoriamente, necesito una explicación más profunda de su parte. No entiendo lo que me estás preguntando; por lo tanto, no puedo responderte.”
La respiración de Noh Su-Bong se hizo más pesada. "... ¡Ya sabes, ese cuaderno!"
"¿Ese cuaderno, señor?" Kang Jin-Ho inclinó la cabeza. "¿De qué cuaderno está hablando, sargento Noh?"
Noh Su-Bong volvió la cabeza y miró a Seong Tae-Ho. "... ¿Sargento Seong?"
“¿Sí, sargento Noh?”
Danos un minuto a solas.
Seong Tae-Ho miró a Noh Su-Bong con una expresión involuntaria. El sargento Noh tenía antigüedad en el rango, pero ¿cómo podía Seong Tae-Ho estar feliz de que uno de sus compañeros de escuadrón tuviera una conversación privada con alguien que ponía ese tipo de cara?
“No tomará mucho tiempo”, dijo Noh Su-Bong.
"Ya veo, señor".
"... Y evitar que otros nos interrumpan por un momento".
"Muy bien. Señor." Seong Tae-Ho asintió y luego se levantó para salir de la zona de fumadores. Antes de entrar en la barraca, miró hacia atrás y vio a Kang Jin-Ho asintiendo con la cabeza.
'... Estoy seguro de que estará bien.'
Incluso si Noh Su-Bong fuera famoso por su mala personalidad, no se atrevería a dañar a Kang Jin-Ho.
Una vez que Seong Tae-Ho desapareció de la vista, Noh Su-Bong se dirigió nuevamente a Kang Jin-Ho con su voz temblorosa: "T-tú...".
"¿Sí, señor?" Kang Jin-Ho miró hacia atrás sin ningún cambio en su expresión.
“Ese, ese cuaderno… ¿Por qué lo quemaste? ¡Ese cuaderno! Noh Su-Bong tartamudeó, su voz temblando aún más.
Kang Jin-Ho entrecerró los ojos. "¿Es eso lo que le interesa, señor?"
“Yo... pensé... pensé que exigirías... algo de mí. Pero todavía no me has pedido nada. ¿Por qué? ¿Cómo? Entonces, ¿por qué quemaste ese cuaderno? ¿Por qué?" Noh Su-Bong preguntó mientras la locura llenaba su expresión cada vez más. En su opinión, el rostro de Kang Jin-Ho se superponía gradualmente al de la sombra de la noche anterior. "¿Por qué hiciste eso? ¡Por qué! ¡¿Por qué lo quemaste?!”
Kang Jin-Ho se encogió de hombros. "Señor, permítame decir esto de nuevo".
“...?”
"Todavía no sé lo que está tratando de decir, sargento Noh".
Los ojos de Noh Su-Bong temblaron poderosamente. "¡Pero pero! Lo quemaste, ¿no? ¡Ese cuaderno! ¡El diario de Yeong-Gi!”
“¿Quién le dijo eso, señor?”
“¡Hak-Cheol me lo dijo! ¡Kim Hak-Cheol lo hizo!".
Kang Jin-Ho negó lentamente con la cabeza. "Lo siento señor. Parece que el cabo Kim cometió un error. Nunca he hecho nada como eso. No sé de qué diario estás hablando, y la verdad sea dicha, nunca me he apoderado de los artículos personales de Yeong-Gi, ni he quemado ninguno.
Noh Su-Bong miró consternado a Kang Jin-Ho. "¿Estás tratando de decir que estaba mintiendo?"
"Debería preguntarle al cabo Kim más tarde para averiguarlo, señor".
“Ja. Jajaja..." Noh Su-Bong se rió entre dientes estupefacto.
¿Este punk realmente dijo que debería preguntarle a Kim Hak-Cheol? Kim Hak-Cheol recuperó la conciencia, pero su mente ya se había ido. Podría estar vivo, pero tendría que pasar el resto de su vida en un centro psiquiátrico.
Sin embargo, ¿este punk le estaba diciendo a Noh Su-Bong que le preguntara a alguien así?
"Además de eso..." Kang Jin-Ho entrecerró los ojos y preguntó en voz baja. "... Ahora no es el momento de preguntar por cosas como esa, ¿no crees?"
Los ojos de Noh Su-Bong se abrieron como platos. "...¿Que qué?"
"No te queda mucho tiempo, después de todo..." murmuró Kang Jin-Ho mientras una extraña sonrisa flotaba en sus labios.
¡Esa sonrisa...! Parecía tan familiar, a pesar de que la persona no se veía igual. La sensación escalofriante recorrió todo el cuerpo de Noh Su-Bong. Estaba reaccionando a la extraña sonrisa de Kang Jin-Ho incluso antes de que su mente pudiera ponerse al día.
“¡Uwaaaaah!” Noh Su-Bong gritó como una bestia salvaje y se abalanzó sobre Kang Jin-Ho. Agarró la garganta de Kang Jin-Ho y lo empujó hacia abajo mientras gritaba: “¡Tú, hijo de p*ta! ¡Te voy a matar! ¡Diiiiiii!”
Fue entonces cuando la puerta del cuartel se abrió de golpe. Seong Tae-Ho y otros soldados corrieron afuera para agarrar y arrancar a Noh Su-Bong de Kang Jin-Ho.
"¡Por qué coj * nes! ¡¿En serio ahora?!” Seong Tae-Ho maldijo en voz alta. “¡¿Qué le pasa, sargento Noh?! ¡Contrólate!”
"¡Déjame ir! ¡Déjame ir, noooow! Tengo que; ¡Tengo que matar a ese bastardo! ¡Debo matarlo! ¡Uwaaaaaah!”
Los miembros del 3er Escuadrón finalmente lograron alejar a Noh Su-Bong y reprimirlo en el suelo. Seong Tae-Ho se acercó rápidamente a Kang Jin-Ho. "Oye, ¿estás bien, Jin-Ho?"
"...Sí, señor. Estoy bien."
"¡¿Que demonios?! ¿Que está pasando aqui? ¡¿Qué les pasa a él ya Hak-Cheol?! ¿Le hiciste algo al 1er Escuadrón, Jin-Ho?
"Señor, ¿cree que soy capaz de tal cosa?"
“Sé que no lo eres, y por eso no entiendo lo que está pasando aquí. Dame un respiro…” Seong Tae-Ho negó lentamente con la cabeza mientras miraba a Noh Su-Bong luchando como un loco en el suelo con espuma burbujeando en su boca. Ese hombre se veía algo 'normal' hace solo unos minutos, entonces, ¿por qué de repente perdió la cabeza de esta manera?
"¿Realmente está pasando algo aquí?"
***
Noh Su-Bong fue arrastrado a la fuerza de regreso a la sala de estar de su propio escuadrón. Incluso mientras estaba sentado allí, su mirada aguda y ardiente estaba escaneando su entorno con paranoia. Como era de esperar, nadie trató de enfrentarse a su mirada.
“...Je. Jejeje..." Noh Su-Bong solo pudo reírse débilmente.
Estaba demasiado familiarizado con sus reacciones. ¿No se comportaron de la misma manera cuando Kim Hak-Cheol mostró por primera vez signos de locura? En otras palabras, también vieron a Noh Su-Bong como alguien que estaba perdiendo la cabeza constantemente en este momento.
"... Necesito grabar esto".
Como un hombre en trance, Noh Su-Bong se acercó a su casillero y sacó un cuaderno y un bolígrafo. Sabía que probablemente se volvería loco. El 'él' de hoy puede volverse diferente del 'él' de mañana. Por eso tuvo que grabar todo. ¡Para evitar volverse completamente loco!
Noh Su-Bong agarró su pluma, pura determinación estaba escrita en su rostro.
