C151. Descargado (1)
Las secuelas de los incidentes suicidas dejaron a la compañía de artillería tambaleándose a su paso. La investigación aparentemente ininterrumpida dejó a todos los soldados en la base exhaustos y hartos; mientras tanto, los oficiales vieron sus carreras muertas en el agua.
Curiosamente, ninguno de los soldados afectados se lamentó o se quejó en voz alta al respecto. Cualesquiera que fueran sus razones individuales, todavía no había excusa para el hecho de que los oficiales no habían podido supervisar una compañía de menos de cien soldados.
Kim Hak-Cheol y Noh Su-Bong no pudieron regresar a la base. Pronto, los rumores de que estaban internados en un manicomio circularon dentro de la base de Charlie.
Tres soldados del mismo escuadrón que intentaban suicidarse asustaron a bastantes personas en la base, haciéndoles decir tonterías sobre que toda la compañía estaba encantada y cosas por el estilo. Sin embargo, el sentimiento popular entre todos los demás era que, con la única excepción de Ju Yeong-Gi, los otros dos habían obtenido lo que se merecían.
Después, la compañía de artillería de Charlie operó un poco más... "según las reglas" que antes. Los soldados alistados estaban comprensiblemente descontentos con este giro de los acontecimientos y alzaron sus voces de descontento. Sin embargo, afortunadamente para ellos, el reloj del Ministerio de Defensa de Corea del Sur siguió corriendo sin descanso, independientemente de lo que sucediera en una de sus bases.
***
Kang Jin-Ho miró a su alrededor. "¿Jang Jae-Hwan?"
"¿Sí?" Jang Jae-Hwan se acercó sigilosamente a Kang Jin-Ho con una cara de perplejidad.
Kang Jin-Ho señaló el piso de madera. "Está sucio."
"¡¿En serio?!" La expresión de Jang Jae-Hwan se distorsionó al instante. Dejó que su molestia fuera bastante abierta antes de disparar su andanada de quejas. “¡Vete a casa ya! Solo vete, ¿quieres? Estás a punto de que te den de alta mañana, ¡¿por qué sigues intentando molestarnos así?! ¡Voy a atrapar tu TOC a este ritmo! ¡Santa vaca! ¡Enserio amigo! ¡Has estado atormentando a este hyung tuyo durante más de un año y medio! ¡¿No es eso suficiente para ti?!”
"... Pero, ¿no puedes ver que está sucio?" Kang Jin-Ho no retrocedió y siguió señalando el suelo.
“...Urgh. ¡Oigan, bastardos!” Jang Jae-Hwan gritó a los miembros del equipo que holgazaneaban. “¿No escuchaste nuestro ahjussi? ¡Dice que nuestros pisos para dormir están sucios!
Los miembros del equipo se burlaron en voz alta.
"¡Dígale que ya se vaya a su casa, señor!"
“¡Ahjussi! ¡Esta no es tu sala de estar! ¡Si está demasiado sucio para ti, vuelve a tu casa y duerme en tu propia cama!”.
Los hombros de Kang Jin-Ho cayeron por el abatimiento. Solía mantener suficiente influencia para poner toda la base patas arriba con solo una orden, pero cuando era casi el momento de descargarlo, su poder se desvaneció como la nieve que se derrite bajo la intensa luz del sol. Ahora, incluso sus compañeros de escuadrón lo trataban como una planta rodadora que pasa. ¡Incluso los gatos callejeros que merodean detrás del comedor podrían ganar más respeto que él ahora!
Sin embargo, Kang Jin-Ho no pudo oponerse a esta ola de cambio. ¿No era esta tribulación un evento que todo soldado en la cúspide de su licenciamiento tenía que enfrentar?
Mientras Kang Jin-Ho soportaba en silencio esta indignidad, la puerta de la sala de estar se abrió repentinamente y un hombre con el rostro pálido se apresuró a entrar. No era otro que Ju Yeong-Gi.
Jang Jae-Hwan gruñó en voz alta a la figura acosada de Ju Yeong-Gi. "¿Que demonios? ¿Es mi escuadrón una especie de salón de reuniones de exploradores ahjussi o algo así?”[1]
Ju Yeong-Gi corrió urgentemente hacia Kang Jin-Ho y comenzó a suplicarle. “¡J-Jin-Ho! ¡Escondeme! ¡Apuro!"
“¿Mmm? ¿Por qué?" Kang Jin-Ho inclinó la cabeza.
“¡Los muchachos de mi escuadrón están tratando de envolverme dentro de la manta y golpearme! Pero el estado de ánimo es demasiado sospechoso, ¿sabes a lo que me refiero? ¡Podrían matarme a golpes!
"...Eh." Kang Jin-Ho negó lentamente con la cabeza. ¿Cómo debería describir la situación actual de Ju Yeong-Gi? En cierto sentido, puede parecer complicado pero completamente resuelto. Sin embargo, desde una perspectiva diferente, parecía ser aún más complicado que antes.
Afortunadamente, Ju Yeong-Gi no fue transferido a otra empresa. El problema con esa situación era que ya no tenía soldados de rango superior en su escuadrón. Bueno, tanto Noh Su-Bong como Kim Hak-Cheol terminaron en 'ese' estado, después de todo. Obviamente, nadie podía reclamar antigüedad sobre Ju Yeong-Gi en su escuadrón.
Un puñado de ejecutivos de la empresa no se sentían cómodos cediendo el puesto de comandante de escuadrón a un soldado que había intentado suicidarse. Sin embargo, Lee Sang-Yeop ofreció su apoyo sin reservas, lo que ayudó a Ju Yeong-Gi a convertirse en el comandante del 1er Escuadrón. Sin embargo, fue bajo la condición de que su desempeño sería monitoreado cuidadosamente. Y entonces...
Kang Jin-Ho chasqueó la lengua en voz alta. "Es por eso que deberías haberlo hecho con moderación, idiota".
Fue entonces cuando el deseo reprimido de Ju Yeong-Gi de gobernar con mano de hierro se desató en el mundo. Habiendo recuperado su antiguo yo que había echado un vistazo al mundo exterior durante las etapas iniciales del campo de entrenamiento, Ju Yeong-Gi puso a su escuadrón bajo su control en muy poco tiempo.
Los jóvenes soldados obviamente estaban desconcertados por este cambio repentino y drástico en la personalidad de Ju Yeong-Gi. Sin embargo, después de enterarse de que se había estado conteniendo debido a su situación familiar, no tuvieron más remedio que 'aceptar' su nueva realidad y aceptarla.
Sin embargo, los que tuvieron que soportar lo peor de todo fueron...
¡Estallido!
La puerta se abrió con fuerza de nuevo. Lee Sang-Yeop y Kim Do-Hyeong entraron corriendo a la sala de estar del 3er Escuadrón, seguidos por los otros miembros del 1er Escuadrón.
Lee Sang-Yeop comenzó a reírse. “Jejeje. Entonces, aquí era donde estabas, Ahjussi Ju”.
Ju Yeong-Gi se tambaleó hacia atrás. “... ¡O-oigan, punks! ¡Esperar! ¡Escúchame primero!”
Lee Sang-Yeop lo ignoró y ordenó a sus subordinados. "¿Niños? Llevemos a nuestro ahjussi a casa, ¿de acuerdo?
“¡E-esperen, bastardos! Yo, yo solo estaba... ¡Esperaaaaa!
“Quédate quieto, ahjussi. Sabemos que tu espalda te ha estado dando problemas últimamente, y solo queríamos darte un buen masaje en la espalda, ¡eso es todo! Entonces, ¿por qué has estado huyendo de nosotros? Eso no es muy varonil, ¿sabes?
"¡¿Que demonios?! ¿De qué masaje estás hablando? ¿La gente recibe masajes con palos y palos en estos días? ¡Ayúdame, Jin Ho! ¡Jin-Hooooo!”
Kang Jin-Ho negó lentamente con la cabeza mientras observaba a los soldados agarrar y levantar a Ju Yeong-Gi que luchaba por sus extremidades antes de arrastrarlo afuera.
El 'poder' era de naturaleza cíclica. Regresaría a ti tarde o temprano. Incluso si un sargento gobernara a su escuadrón con mano de hierro, nunca podría evitar que el tiempo avanzara. Como tal, tarde o temprano tendría que lidiar con su día de rendir cuentas.
“…Espera, ¿no debería nuestro ahjussi también experimentar el… masaje de nosotros? ¿Dentro de una manta enrollada, quiero decir? alguien en el tercer escuadrón de repente intervino.
Kang Jin-Ho se estremeció y tosió para aclararse la garganta antes de acercarse sigilosamente a la salida.
“¿Ahjussi? ¿A dónde vas?"
“Un descanso para fumar.” Kang Jin-Ho se deslizó rápidamente por la salida y cerró la puerta detrás de él.
Los miembros restantes del escuadrón solo podían lamerse los labios con tristeza.
"Kuh ~... ¡Nunca supe que llegaría a verlo actuar de esa manera!"
"... Ha sido un largo camino, ¿no es así?"
"Por fin se va".
Los miembros del equipo ni siquiera se molestaron en ocultar su alegría. Hablando francamente, habían sufrido mucho bajo Kang Jin-Ho, ¿no?
“¡Quiero decir, realmente, señor! ¡¿Qué clase de sargento se despierta antes que un soldado de segunda clase y ordena su ropa de cama?! ¡Tuve que despertarme en punto como un robot por su culpa!
"¡Sí! Un sargento no debería ser tan estricto como el nuestro, ¿sabes?
“¡Y esa maldita FM! [2] ¡Lo juro por Dios, no voy a escuchar una maldita radio por el resto de mi vida! ¡Lo juro!"
Los abucheos y burlas fueron variados y coloridos.
Jang Jae-Hwan los escuchó antes de resoplar ruidosamente. “¡Ja, estos mocosos! Déjame decirte algo. ¡Puedes quejarte así solo por nuestro ahjussi, Kang Jin-Ho!”
"...¿Señor?"
“¿Crees que se te permitiría ladrar libremente en la sala de estar por la noche? ¿Especialmente después de haberme unido al equipo? ¡Te habrían arrastrado afuera por ser un punk insolente, bastardos!
“Caramba. ¡¿Qué clase de dictadura es esa, señor?!”
"Tonto, ¿no sabes que así son las cosas en otras áreas de vivienda?"
Las segundas clases privadas inclinaron la cabeza con perplejidad, lo que provocó que los soldados superiores asintieran para indicar que era cierto.
"¡Bien bien! Escuché que mi amigo todavía está siendo pateado por sus mayores. ¡Aunque ya es cabo!
“En cuanto a mi amigo en otro escuadrón, ni siquiera está siendo tratado como una persona. ¡Es una hormiga trabajadora total de su escuadrón!”
Jang Jae-Hwan asintió lentamente. “Nuestro ahjussi tiene la tendencia de volvernos locos, pero nunca había hecho de nuestras vidas un infierno, ¿verdad? Logró eliminar todas las irregularidades en nuestro plantel, pero ¿qué pasará si son revividas? Ninguno de ustedes, idiotas, podrá volver a respirar libremente, ¿me oyen?
“...”
“Nuestro ahjussi fue sometido a todo tipo de tonterías, pero nunca nos hizo eso a nosotros, sus subalternos. Sé agradecido, ¿de acuerdo?
'Por supuesto, los mayores realmente no podrían intimidar a Kang Jin-Ho, de todos modos...'
El murmullo de seguimiento de Jang Jae-Hwan para sí mismo fue demasiado bajo y, como resultado, todos los demás se lo perdieron.
Los miembros del equipo se rieron y comenzaron a cantar las alabanzas de Kang Jin-Ho a continuación.
“Seamos honestos aquí, todos. Nuestro ahjussi es una leyenda certificable en nuestra empresa, ¿no?
"Así es. Solo piensa en todos los permisos de ausencia que nos había conseguido... ¡Uh-uf~!”
Kang Jin-Ho era como una máquina recolectora de vacaciones. Cada vez que se iba a un ejercicio de entrenamiento, regresaba a casa con permisos de licencia. No importaba si estaba participando en una evaluación de habilidades de combate o en ejercicios de artillería; los superó a todos.
"... Y él es la verdadera leyenda en las competencias de atletismo, ¿no es así?"
Comenzando desde el fútbol hasta el baloncesto e incluso la lucha libre... Kang Jin-Ho había participado en todas las categorías elegibles y figurativamente había aspirado todos los premios disponibles, que eran permisos de licencia. Había ganado en todo lo que hacía durante la competencia entre batallones, luego pasó a la competencia entre brigadas para hacer lo mismo. Sin embargo, no se detuvo allí, ya que también había limpiado la casa durante la competencia entre divisiones.
“¿No quería el cuartel general cambiar su asignación o algo así? ¿Para convertirlo en un oficial comisionado?
"Sin embargo, escuché que el sargento Kang Jin-Ho se negó".
"... Bueno, es un espécimen impresionante, está bien".
Después de ganar todos esos permisos de licencia, Kang Jin-Ho los distribuyó a los miembros de su escuadrón. Probablemente habría pasado la mayor parte de su servicio militar de vacaciones fuera de la base utilizando esos permisos para sí mismo, pero no lo hizo.
Todos los miembros del 3er Escuadrón habían disfrutado al menos de una licencia gratuita, gracias a la generosidad de Kang Jin-Ho. Por eso todos lo admiraban y lo respetaban, aunque a veces se quejaran y se quejaran.
“Uhm... Por cierto, ¿señor? Cuando el sargento Kang nos deje, ¿nuestro escuadrón no perdería instantáneamente su posición en la compañía?
Jang Jae-Hwan arqueó una ceja. "¿Que dices ahora?"
“Quiero decir, ¿no es esa la verdad? El ser absoluto en la empresa está a punto de desaparecer para siempre, después de todo…”
"¡Oye! Todavía estoy aquí, ¿no?
"Comandante de escuadrón, señor... Usted solo no lo va a lograr, señor".
Los hombros de Jang Jae-Hwan se hundieron. Tener un predecesor demasiado bueno solo pondría al siguiente en la línea en una situación difícil. Jang Jae-Hwan ya estaba sufriendo por el peso de la necesidad de llenar el vacío que Kang Jin-Ho inevitablemente dejaría atrás, por lo que esta fría daga de verdad apuñalando directamente su corazón lo dejó tambaleándose y gimiendo de angustia.
Jang Jae-Hwan trató de tranquilizarse. “E-estará bien. Hemos aprendido mucho, después de todo. Hagamos nuestro mejor esfuerzo”.
"Sí, señor."
"¡Y no tiene sentido suspirar por alguien que se habrá ido, de todos modos!"
“Tiene razón, señor. Aunque ha sido genial que los jefes no se atrevieran a tocarnos con el sargento Kang alrededor..."
Pase lo que pase, fue algo verdaderamente lamentable perder el arma más poderosa en la lucha del escuadrón contra oponentes insuperables.
"¡Señor! ¿No deberíamos hacer una fiesta de despedida para el sargento Kang? ¿Qué hay de los alimentos congelados?
Jang Jae-Hwan sostuvo su frente. “Amigo, ya estoy tan harto de los alimentos congelados. Hemos tenido eso todos los días, ¡¿pero todavía quieres comer más de eso?!”
"En ese caso, ¿deberíamos pedir comida para llevar, señor?"
“Primero tenemos que 'negociar' con el oficial de servicio, pero ¿realmente crees que nuestro ahjussi lo permitirá? ¿Tú?"
"...Señor, renunciemos a esa idea".
A Kang Jin-Ho no le gustó la idea de romper las reglas. El acuerdo tácito entre los soldados era permitir la entrega de comida para llevar, pero eso iba en contra de las normas militares, que establecían claramente que no se permitía el ingreso de alimentos externos a la base. Entonces, no había forma de que Kang Jin-Ho permitiera que eso sucediera.
Jang Jae-Hwan gimió. "Solo... empaca algunos Choco Pies, ¿de acuerdo?"
"... Wow, realmente estamos mostrando nuestra gratitud con eso, señor".
“Urgh. No más pases gratis en el PX, supongo...”
Jang Jae-Hwan volvió a gemir mientras escuchaba las quejas de los miembros de su escuadrón.
Todo comenzó con él pidiéndole en broma a Kang Jin-Ho un paquete de comida congelada hace algún tiempo. Kang Jin-Ho inclinó la cabeza confundido ante esa solicitud y respondió con una pregunta bastante tonta y asombrosa: "¿No tienes dinero contigo?"
Jang Jae-Hwan no respondió con, "Señor, no le pedí que me comprara comida porque no tengo dinero", resultó ser un golpe de genialidad. Su respuesta real, "Eii ~, ¿de dónde sacaría dinero un soldado arruinado como yo, señor?" ahora era material de leyenda en la compañía Charlie. Porque esa respuesta se encontró con Kang Jin-Ho sacando su tarjeta bancaria y entregándosela a Jang Jae-Hwan.
Por supuesto, el nervioso Jang Jae-Hwan respondió: “Señor, esto es innecesario. Solo un paquete de comida será suficiente”. Sin embargo, como era de esperar, esa respuesta no funcionó. Kang Jin-Ho aún le confió su tarjeta a Jang Jae-Hwan y le dijo a este último: “Úsala cuando los miembros del escuadrón quieran comer algo”, lo que provocó una gran confusión en todo el escuadrón.
Así, Kang Jin-Ho fue elevado instantáneamente al estado de la cuchara de oro más ideal. ¡Un ejemplo al que todas las cucharas de oro deberían aspirar a convertirse!
Al principio, los miembros del equipo no estaban seguros de cómo proceder. ¡Incluso si tuvieran permiso, todavía era un poco extraño usar el dinero de otra persona para comprar la comida que quisieran, después de todo!
Sin embargo, cuando Kang Jin-Ho se enteró de que su escuadrón no estaba escuchando su orden, simplemente dejó su tarjeta con los soldados PX y les ordenó que le cobraran cada vez que los miembros de su escuadrón quisieran comprar algo. En pocas palabras, al 3er Escuadrón se le habían dado pases gratis al PX.
Ese fue el comienzo de la fiesta para ellos. ¡Después de todo, la gente incluso aceptaría gustosamente ácido de batería si fuera gratis! Poco después de que Kang Jin-Ho hiciera ese decreto, los miembros del 3er Escuadrón comenzaron a bombardear el PX.
Uno de los miembros fue lo suficientemente descarado como para traer a su compañero de un escuadrón diferente para comprar mucha comida del PX, lo que obligó a Jang Jae-Hwan a convocar al idiota en cuestión y darle una severa lección. Así de 'mal' se habían puesto las cosas. Todas las noches se convertían en un 'festín' de alimentos congelados, lo que finalmente provocaba los efectos secundarios imprevistos del síndrome de 'rechazo de las raciones militares' y la obesidad en los miembros del escuadrón.
Jang Jae-Hwan miró a sus compañeros de escuadrón y sus... marcos bien redondeados y gimió profundamente. Estos idiotas comenzarían a perder peso muy pronto. Después de todo, la tierra de la leche y la miel estaba a punto de secarse para ellos.
'Sí, van a aprender de la manera difícil ahora'.
Los soldados con rango de cabos y superiores ya sabían la verdad, por supuesto. Sin embargo, desafortunadamente para los soldados, se habían alistado después de que Kang Jin-Ho terminó de apoderarse de la sede del poder de la compañía de artillería Charlie, por lo que no tenían idea de lo engorrosa que podía ser la vida militar sin la generosa protección del sargento Kang.
Si tan solo supieran cuán instrumental fue Kang Jin-Ho en sus maravillosas vidas militares... ¡Ya estarían llorando como locos!
Pensar en el enorme vacío que dejaría la partida de Kang Jin-Ho le dio a Jang Jae-Hwan otro caso de migraña y tuvo que sostenerse la cabeza. Sin embargo, no pudo hacer nada al respecto. Después de todo, no podía aferrarse a un soldado a punto de ser dado de baja.
“¡Oigan, idiotas! Solo limpia este desastre, ¿quieres? Esta noche es la última noche de nuestro ahjussi, así que al menos demos una buena despedida, ¿sí?
“¡Entendido, señor! ¡Nos pondremos manos a la obra!
Todos los miembros del equipo se levantaron y comenzaron a limpiar la sala de estar. Jang Jae-Hwan se rió entre dientes mientras los miraba.
Una persona a punto de irse no tenía más remedio que irse. En cuanto a los que quedaron atrás, su deber era quedarse atrás.
'... Yo también voy a tirar de mi peso. Verás.'
---
1. Se supone que esto es un riff de los Boy Scouts. Y sí, así lo escribió el autor. ☜
2. Manual de campo ☜
