C164. Investigación (4)
La expresión de Wu Yuan se endureció como una piedra.
¡Es rápido!
No, no fue simplemente 'rápido'. Wu Yuan creía que había suficiente distancia entre él y el practicante de arte demoníaco, pero ese joven se estaba acercando tan rápido que parecía que el espacio mismo se había comprimido.
'¡¿Como se esperaba de las artes demoníacas?!'
Aunque las 'artes demoníacas' eran una colección de técnicas misceláneas humildes, se demostró que mejoraban las habilidades físicas del usuario al extremo. Sin embargo, también tenía el defecto fatal de convertir la personalidad del practicante en un monstruo. Es por eso que cualquier practicante de arte demoníaco que llegue a cierto reino tiene que destruir su cultivo o—
"... ¡O deben ser asesinados!" Wu Yuan se mordió el labio inferior y se preparó para enfrentarse a Kang Jin-Ho.
Kang Jin-Ho era rápido, pero se movía en línea recta. Xing Yi Quan era una escuela de artes marciales que contenía flexibilidad. Si Wu Yuan deja que el ataque entrante se deslice más allá de su hombro, entonces asesta un golpe de dos puños en el esternón de Kang Jin-Ho al mismo tiempo... El impulso de la carga hacia adelante del practicante de arte demoníaco debería reflejarse en el anterior en su totalidad. ¡Un contraataque exitoso con tal impacto sin duda infligiría un daño fatal al cuerpo del practicante de artes demoníacas, sin importar cuán fuerte fuera!
'¡Que tonto!'
Confiar en la fuerza bruta pura y nada más para atacar no merecía llamarse artes marciales. ¡Hoy, este joven practicante de artes demoníacas aprendería la dolorosa verdad!
Muuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu
El puño del joven practicante de artes demoníacas atravesó el aire. ¡Qué aterrador boom sónico fue ese! Wu Yuan apretó los dientes y luego desvió hábilmente el golpe entrante más allá de su hombro.
No, espera; pensó que había hecho eso, pero...
***
"...Tos."
'¿Qué está pasando?'
'¿Qué me acaba de pasar?'
Los ojos aturdidos de Wu Yuan escanearon lentamente su entorno.
'¿Dónde estoy?'
Necesitó unos segundos para darse cuenta de que todavía estaba dentro de la misma ladera de la montaña. ¡Tenía que serlo, ya que también podía ver al practicante de artes demoníacas en la distancia! Pero, ¿por qué su conciencia estaba en un caos caótico? ¿Como si fuera un rollo de película cortado y desgarrado abruptamente?
"...¡Tos!"
¿Sangre? Wu Yuan se dio cuenta de que acababa de toser sangre. Sin embargo, esa comprensión también condujo a una repentina erupción de intenso dolor similar a cuchillos afilados que apuñalaron sin piedad su carne.
"Kuh-uhhhk... ¡Tos!"
Más sangre salió a borbotones de su garganta, por lo que le resultó difícil gritar de dolor.
'Solo... ¡¿Qué diablos pasó?!'
Wu Yuan obligó a su cabeza a bajar lentamente para mirar su pecho. Entonces, su cuerpo involuntariamente tembló por el shock. La ropa que cubría su frente... literalmente había desaparecido.
'¡¿Podría ser?!'
Sus ojos parpadeantes escanearon su vecindad inmediata, notando finalmente que estaba dentro de un cráter bastante profundo en el costado de un montículo de tierra.
'¡¿Yo... fui arrojado tan lejos?!'
¿Con solo un golpe? Wu Yuan no podía creerlo. No, se negaba a creerlo. Desafortunadamente, el horrible dolor que venía de su torso hacía imposible negar la verdad. Además, ¿en qué otra posibilidad se suponía que debía confiar para explicar este dolor similar a cada hueso de su cuerpo rompiéndose en pedazos?
"¡Tos tos!"
Quería decir algo, pero su cuerpo se negaba a escuchar. Ni sus brazos, ni sus piernas; todos traicionaron su cerebro y se negaron a moverse una pulgada. ¿Cómo fue esto posible?
El culpable más probable responsable del estado de Wu Yuan, el joven practicante de artes demoníacas, caminó tranquilamente hacia donde estaba su víctima.
"¡Kuh-huk...!"
Esto... esto no puede estar pasando. Sin embargo, Wu Yuan ya no podía seguir rechazando la realidad. Mirando esta escena objetivamente, parecía que Wu Yuan no había logrado desviar el golpe del practicante de artes demoníacas. Y ahora, todo lo que podía hacer era jadear laboriosamente y observar cómo Kang Jin-Ho se acercaba a él.
***
"¿Qué... qué acabo de presenciar?" Jo Gyu-Min murmuró mientras se frotaba los ojos varias veces.
Sin embargo, él ya sabía que frotarse los ojos nunca cambiaría la realidad sin importar cuántas veces lo repitiera. Sin embargo, eso no significaba que estaba listo para aceptar lo que acababa de suceder ante sus ojos.
'¡¿Cómo diablos puede una persona hacer eso?!'
Todo sucedió tan rápido que Jo Gyu-Min no pudo captar nada. Sin embargo, sus ojos ordinarios aún podían ver el resultado del 'choque' desconocido. ¡El hombre chino con un sentido de la moda antiguo fue golpeado por Kang Jin-Ho, y había volado como una bala de cañón humana antes de estrellarse profundamente contra la tierra de la ladera de la montaña!
'¡Debe haber volado por lo menos veinte metros, verdad?!'
¿Era un cuerpo humano capaz de volar tan lejos? Demonios, ¡incluso ser atropellado por un camión no tendría suficiente impulso para lanzar a un humano tan lejos! Además de eso, ese hombre chino no voló en un arco donde su cuerpo se elevó en el aire antes de estrellarse. Ni siquiera rodó dramáticamente por el suelo, tampoco... ¡No, simplemente voló en una trayectoria plana y quedó enterrado en la tierra! ¿Qué debería hacer un ser humano a otro ser humano para crear un resultado como este?
Cuando ese hombre chino levantó lentamente la cabeza mientras todo su cuerpo temblaba por la conmoción, Jo Gyu-Min se quedó completamente sin palabras por la incredulidad.
'¡¿Todavía está vivo?!'
No sería sorprendente ver un cuerpo humano literalmente desgarrado por tal impacto, pero ese hombre todavía estaba vivo. ¡Incluso estaba levantando la cabeza para mirar! ¡Algo como esto solo podría suceder en una película de acción, no en la vida real!
Kang Jin-Ho permaneció ajeno al desconcierto de Jo Gyu-Min mientras caminaba tranquilamente hacia Wu Yuan antes de agacharse cerca del hombre gravemente herido.
“... Mm. Cometí un error." Kang Jin-Ho murmuró en voz baja, el arrepentimiento claramente grabado en su rostro. "Me emocioné demasiado, parece".
Wu Yuan se estremeció en estado de shock. Este practicante demoníaco, él... Estaba visiblemente decepcionado por este resultado final, decepcionado de haber terminado la batalla en un solo movimiento, decepcionado de no poder disfrutar de esta pelea por más tiempo... Ese era el significado de la mirada decepcionada en su rostro.
Efectivamente, Kang Jin-Ho estaba realmente decepcionado. Desde el primer momento, supo que su oponente nunca podría igualarlo. Solo una mirada fue suficiente para que él lo supiera. A pesar de que Kang Jin-Ho era más débil que su yo pasado, no perdería ante un niño pequeño como este hombre. Después de todo, solía ser un ser absoluto que se encontraba en la cima de las artes marciales, y su derrota se produjo solo después de que casi todos los expertos supremos famosos bajo el sol tuvieron que trabajar juntos para luchar contra él.
Su decepción provino de lo rápido que había terminado esta pelea. Finalmente había encontrado un oponente con el que podía intercambiar movimientos, pero todo terminó en un instante, por lo que no pudo evitar sentirse arrepentido. Incluso a simple vista, era fácil decir que Wu Yuan ya no estaba en un estado capaz de luchar.
"Bien entonces. Dime, ¿dónde te sientas en el orden jerárquico? ¿Qué tan alto ha llegado el nivel de esta era? Kang Jin-Ho le preguntó a Wu Yuan, pero este último solo podía toser continuamente.
Kang Jin-Ho sacudió levemente la cabeza y luego presionó la palma de su mano sobre el pecho de Wu Yuan.
¡Grieta!
Las costillas rotas y desalineadas de Wu Yuan fueron forzadas a regresar a sus posiciones correctas, lo que le facilitó respirar nuevamente. El rostro incrédulo de Wu Yuan miró a Kang Jin-Ho y sus labios se abrieron. "¿C-cómo puede... un practicante... demoníaco como tú...?"
Kang Jin-Ho se dio cuenta repentinamente de lo que este hombre había dicho hace un momento. El estado de las artes demoníacas de hoy en día parecía haber caído al mismo nivel que algunas escuelas triviales de artes marciales de bajo rango.
'Ahora que lo pienso... ¿No es obvio?'
El centro de las artes demoníacas en Zhongyuan era el culto al demonio. Y los registros de Asura y Crimson Flames Art de Kang Jin-Ho, así como Azure Demon's Azure Flames Art, podrían llamarse la columna vertebral de las artes demoníacas.
Con Azure Demon muriendo a manos de Kang Jin-Ho, el Azure Flames Art se habría perdido, sin poder transmitirse correctamente. Mientras tanto, tanto Crimson Flames Art como los Registros de Asura murieron con él en ese entonces. En otras palabras, las tres técnicas supremas de cultivo que representan el culto demoníaco se habían desvanecido literalmente de la noche a la mañana.
En esa situación, el culto demoníaco no habría sido lo suficientemente fuerte como para resistir el asalto de los bastardos de la secta ortodoxa parecida a una hiena. La destrucción del culto demoníaco también habría resultado en la pérdida del camino del cultivo demoníaco.
No sería sorprendente saber que las artes demoníacas ahora eran vistas como una hechicería barata favorecida por la chusma indeseable de la sociedad.
“¡¿Cómo puede tu mente seguir cuerda después de cultivarse en los caminos de las artes demoníacas?! ¡¿Cómo?!" Wu Yuan gritó, incapaz de comprender esta situación.
Dos cosas estaban atormentando su mente en este momento. Uno, este practicante de artes demoníacas era un experto en un reino que Wu Yuan ni siquiera podía imaginar. Y dos, un mero practicante de artes demoníacas mantenía una mente lúcida para entablar una conversación 'civilizada' con él.
'¿Cómo, cómo... es eso posible?'
Las artes demoníacas que conocía Wu Yuan no eran así. Nadie dudaba de que las artes demoníacas podrían hacer que un cultivador fuera más fuerte varias veces más rápido que los métodos de cultivo ortodoxos. Tanto es así que incluso debería llamarse crecimiento 'explosivo'. En ese proceso, sin embargo, el practicante de las artes demoníacas inevitablemente perdería la cordura y el razonamiento. La degeneración de la mente de uno no sería tan notable en el exterior, pero su humanidad aún sería afeitada, hasta que se convirtieran en nada más que un caparazón vacío de una bestia.
'Yo... ¡No puedo entender esto!'
En ese caso, este joven que posee un logro tan alto en las artes demoníacas debería haber sido reducido a nada más que un demonio sediento de sangre en piel humana. Pero... Pero, ¿cómo podría permanecer completamente cuerdo y conversar con Wu Yuan de esta manera?
Kang Jin-Ho sonrió suavemente. "Parece que nunca has sido testigo de las verdaderas artes demoníacas".
Wu Yuan miró al joven aturdido. ¿Verdaderas artes demoníacas? ¿Hubo tal cosa?
"P-pero, ¿cómo?"
Fue entonces cuando el aura de Kang Jin-Ho se transformó de repente.
¡Crujido!
"¡Kuh-huuhk!" Wu Yuan se convulsionó y se estremeció poderosamente ante la mano de un demonio aterrador que apretaba con fuerza su garganta. Sus sentidos no se habían embotado hasta el punto de dejar de sentir el increíble nivel de fuerza contenido en esa mano. ¡El cuello de Wu Yuan se rompería como una ramita con solo un movimiento de un solo dedo de este joven!
"Parece que todavía estás bajo una suposición equivocada..." Kang Jin-Ho sonrió inquietantemente. Esa sonrisa parecía más siniestra y siniestra que cualquier cosa en este mundo. “No tienes derecho a hacer preguntas. Solo yo tengo eso.
“...!”
"Y todavía no has respondido a mi pregunta".
Wu Yuan comenzó a asentir. Asintió con urgencia, pensando que esta era la única forma de evitar que este bastardo demoníaco lo matara en este momento.
Kang Jin-Ho aflojó su agarre muy levemente, permitiendo que las palabras salieran explosivamente de los labios agrietados de Wu Yuan. “Yo… no puedo ser llamado fuerte en este mundo. Las personas más fuertes que yo son tantas como los guijarros en el camino, ¿ves? ¡S-si buscas un oponente realmente fuerte, entonces deberías encontrar a alguien más, no a mí!”
Kang Jin-Ho no dijo nada y miró en silencio a Wu Yuan.
Sintiendo la presión sobre él nuevamente, Wu Yuan rápidamente reveló toda la información que sabía. "¡Si quieres encontrar verdaderos expertos en China, debes buscar a los miembros de la Unión Marcial!"
"¿Unión marcial?"
Wu Yuan volvió a asentir con urgencia. “¡S-sí, ellos! Simplemente recibo órdenes de la Unión Marcial. ¡Eso es todo! ¡Nadie sabe exactamente quiénes son las élites gobernantes de la Unión, p-pero he oído que son expertos máximos que han superado los límites de la humanidad!
"Hmm..." Kang Jin-Ho entrecerró los ojos y miró a Wu Yuan; su interés estaba ahora genuinamente picado. "¿Cómo me pongo en contacto con esta Unión Marcial?"
"... Ya lo eres".
"¿Mm?"
“¡Estoy aquí, ¿no?! ¡La Unión Marcial me ha enviado, después de todo! Puede que no sepa quiénes son en realidad, pero aun así acepto su comisión para hacer trabajos como este. E-es por eso...”
Kang Jin-Ho lo soltó lentamente y Wu Yuan cayó hacia atrás mientras tosía.
"¡Tos! ¡Tos!"
Kang Jin-Ho miró hacia el cielo, algo insatisfecho.
'Unión marcial, ¿es...?'
¿Debería considerar a este grupo como el equivalente moderno de la unión de Zhongyuan de las llamadas sectas justas? La forma en que esta Unión Marcial permanecía oculta y conspiraba en la oscuridad le recordaba a los cultos heréticos.
'...Mmm. ¿Significa esto que diferentes facciones en China se han consolidado en un solo grupo?'
Kang Jin-Ho no pudo decir si este hombre solo conocía a un grupo llamado Unión Marcial o si este grupo ya había subyugado a los demás. Sin embargo, una cosa estaba clara en esta etapa: a diferencia de la situación en Corea, parecía que una facción gigantesca había tomado el poder en China.
"Ya veo. Gracias por la información”, dijo Kang Jin-Ho.
Wu Yuan siguió asintiendo, su cuerpo temblando de nerviosismo. No importa cuán tranquilo y amable este practicante de artes demoníacas pareciera en este momento, no había forma de evitar el hecho de que un hombre así era como una bomba de relojería andante que podía transformarse con un chasquido de dedos.
La vida de Wu Yuan dependía de los caprichos de un hombre así, entonces, ¿cómo podría no tener miedo?
Kang Jin-Ho arqueó una ceja. "¿Cuál es tu trabajo?"
"... Es para monitorear el aeropuerto".
"¿El aeropuerto? ¿Por qué?"
“Desde hace un tiempo, los artistas marciales extranjeros han estado ingresando al país para causarnos dolores de cabeza. Por eso me asignaron monitorear el aeropuerto y contactar a la Unión Marcial si veía a un artista marcial. Se supone que la Unión Marcial debe decidir qué hacer, y luego me dan la siguiente orden”.
"Ya veo..." Kang Jin-Ho asintió antes de inclinarse más cerca para susurrarle a Wu Yuan, "Entonces, ¿la orden que recibiste fue matarme?"
"¡N-no, no lo fue!"
"Está bien de cualquier manera". Kang Jin-Ho se echó hacia atrás, ya no tenía ganas de escuchar a este hombre. Cualquiera que haya sido la orden original, este hombre había intentado matar a Kang Jin-Ho justo después de confirmar que era un practicante de artes demoníacas. Si Kang Jin-Ho hubiera sido más débil que este pequeño alevín, ya habría terminado como un cadáver.
“Entiendo que simplemente estabas siguiendo órdenes. Y también entiendo que no me perseguiste por tu propia voluntad.
“S-sí. Eso, eso es correcto.”
"Sin embargo..." Kang Jin-Ho esbozó una sonrisa siniestra. “Todavía tienes que pagar por atreverte a mostrarme tus colmillos. ¿No estás de acuerdo?
Wu Yuan observó cómo la mano de Kang Jin-Ho se extendía lentamente hacia su garganta, la desesperación llenaba rápidamente sus ojos.
