C200 - El comienzo de la destrucción (1)
Cuando llegó la noticia de que el 1.er Cuerpo del ejército central había sido aniquilado, los ministros en el palacio hicieron bullir la sala.
Por supuesto, el ejército de dragones también había sufrido graves daños, pero habían matado a todo el 1er Cuerpo, a pesar del pequeño tamaño del ejército de dragones. Si las fuerzas enemigas hubieran estado en la misma escala que un ejército de campaña, habría parecido más plausible. Pero el ejército enemigo ni siquiera tenía el tamaño de un cuerpo completo. Significaba que habían usado tropas que eran solo un poco más grandes que una división para derrotar al 1er Cuerpo.
"¡Su Majestad!"
El chambelán entró apresuradamente en el estudio imperial.
No había pasado mucho tiempo desde su coronación, pero ya se enfrentaba a situaciones exasperantes. A pesar de eso, esperó con calma a que el chambelán hablara. El chambelán se tomó unos segundos para recuperar el aliento antes de comenzar.
“¡Hay problemas, Su Majestad! ¡Incluso el ejército del este ha sido derrotado por el ejército de los dragones!”
Incluso después de que el chambelán hiciera su informe, el emperador permaneció tranquilo. Para él, era solo el comienzo de un futuro que ya había visto cientos de veces.
"Debería dirigirme al Gran Comedor".
El emperador se apresuró a salir del estudio. En el Gran Salón, todos los nobles de alto rango de las capitales, incluidos los ministros, lo esperaban con los ojos llenos de miedo.
Todos tenían mentes agudas y podían ver claramente cuán grave era la situación.
En el peor de los casos, tendrían que huir de la Capital.
Pero si hicieran eso, serían tildados de traidores después, y sus familias serían destruidas. Puede que no sea lo mismo para otros nobles, pero al menos, los funcionarios del gobierno central sabían que no podían salir de la capital sin permiso. Esto también fue cierto para los jefes de las familias nobles de la capital.
Mientras todos esperaban con miedo, el emperador seguía tan tranquilo como antes. Observó con calma a los ministros que lo habían criticado como el más incompetente de los príncipes a pesar de que no había pasado mucho tiempo desde que fue entronizado.
“Creo que todos han escuchado el informe”.
Los ministros asintieron, mientras un sudor frío corría por sus espaldas.
"¿Dónde están mis hermanos imperiales?"
Nadie pudo responder a la pregunta del emperador. Incapaz de seguir observando su silencio, el chambelán susurró la ubicación de los príncipes al emperador.
“El segundo príncipe dijo que de repente surgió un asunto urgente en el oeste… ¿El tercer príncipe también debería estar en el oeste? El cuarto príncipe se ha ido a algún país extranjero.
El emperador se rió suavemente, ridiculizando interiormente a sus hermanos imperiales fugitivos. Había sido despreciado como inepto y cobarde cuando era príncipe heredero, a pesar de su alto estatus. Pero aquí estaba ahora, protegiendo firmemente el palacio, mientras todos esos idiotas que se hacían llamar miembros de la realeza se habían escapado.
Significaba que habían huido para salvar sus cuellos solos, abandonando al emperador para que muriera. Incluso si los acusara ahora mismo de alta traición, ninguno de los ministros se opondría.
Los ministros en el Gran Salón también querían huir de inmediato, pero si los dragones podían ser derrotados, los ministros estarían muertos después. Por eso permanecieron en la capital en contra de su voluntad, todos ellos ahora mirando al emperador en un incómodo silencio.
El ministro de las Fuerzas Armadas no pudo mantener su silencio por más tiempo y dio un paso al frente.
"¡Su Majestad! ¡Tienes que llamar inmediatamente a todos los ejércitos a la capital! ¡Proteger la capital con las tropas actualmente disponibles será extremadamente difícil!”
Tan pronto como el ministro de las fuerzas armadas habló, el emperador golpeó el reposabrazos del trono para silenciarlo. Habló con el ministro de las fuerzas armadas que lo miraba fijamente.
“Las principales unidades de fuerza del ejército del este están en Atlantis en este momento. En cuanto al oeste, ¿no están luchando contra los hombres pájaro? Incluso el ejército central ha ido a ayudar al oeste”.
Tal como dijo el emperador, todos los comandos ubicados cerca del Centro estaban enredados en esfuerzos de guerra desesperados. El comandante del ejército central incluso había dirigido personalmente a las tropas para ayudar a la región occidental, ya que habían sido atacadas hasta el punto en que sus líneas de frente fueron empujadas hacia atrás. A pesar de la intervención, las cosas eran tan difíciles para la región occidental que apenas pudieron mantener sus líneas de frente.
La región sur también estaba en la misma situación. En el sur, el comandante dirigía directamente a las tropas a la batalla.
“Pero… pero… ¡Su majestad! ¡Es realmente peligroso…!”
"La región del sur ni siquiera puede mantener a raya a los monstruos que avanzan hacia ellos desde el gran bosque, mientras que el ejército del norte también ha movido su ejército para ayudar a la región del noreste".
Cuando el emperador interrumpió al ministro militar y dijo esas palabras, todos los ministros se dieron cuenta de lo mucho más graves que eran las cosas.
Cada una de esas regiones era importante, y cada una de ellas enfrentaba una crisis urgente. Durante todo este tiempo, habían permanecido en la capital, a salvo de cualquier daño. Pero ahora las cosas que consideraban problemas de otras regiones habían llegado a su puerta.
“Todas las regiones del imperio se enfrentan a una crisis. ¿De dónde recojo esas unidades de la fuerza principal?”
Las preguntas del emperador cerraron la boca del ministro militar.
El ministro quería argumentar que al menos deberían ordenar que viniera el ejército del norte. Pero si las criaturas que vienen de más allá de las montañas fueran gigantes helados, las cosas en el norte serían una historia completamente diferente. Todas las tropas en la región norte estaban combinando sus fuerzas porque incluso dos ejércitos no habían sido suficientes para tener éxito. Incluso Leonhardt se estaba preparando para moverse hacia el noreste.
Todo lo que quedaba era el ejército del sureste, pero también habían sufrido muchas bajas en su batalla más reciente. En esta situación, no pudieron llamar al Ejército de Campaña Móvil para que viniera a ayudar a la capital.
"Pero... pero es imposible detener el avance de los dragones solo con las tropas que tenemos actualmente".
El ejército del este que había estado a su disposición había reunido lo que quedaba de sus números para luchar contra ellos, pero lo que sucedió fue la aniquilación de todo el 1.er Cuerpo. El ejército de dragones era tan fuerte que no hubo un solo sobreviviente.
Esta era la razón por la que era imposible para los guardias de la capital, aún mal entrenados, contrarrestar a los dragones.
Sitiado. Completamente rodeado. Esas fueron las palabras que le vinieron a la mente al pensar en la crisis que enfrentaba la capital[1].
“Envíe a tantas personas como sea posible fuera de la capital y reúna tantas tropas como cada comando pueda permitirse enviar a la capital”.
Por orden del emperador, el ejército central comenzó a reunir todas las tropas que pudo reunir en ese punto, y los ejércitos del este y del norte también enviaron algunas de sus tropas. Todos estos soldados se dirigieron hacia la capital, tratando de llegar lo más rápido posible. Ahora lo único que habían dejado estas regiones eran sus fuerzas de reserva o tropas designadas para proteger los diversos comandos.
“¡Su Majestad, eso todavía no es suficiente! Al menos, tenemos que pedirle al ejército central o al ejército del sureste que envíe sus unidades principales aquí”.
Previendo cómo empeoraría la situación en base a su evaluación del ejército de dragones, el ministro de las fuerzas armadas imploró con seriedad. Con el nivel actual de las tropas de defensa de la capital, sus posibilidades de ganar seguirían siendo abismales, incluso si los diversos ejércitos enviaran a algunos de sus soldados.
Para agregar a eso, el mayor problema fue que no se envió a ninguna persona de nivel maestro. No había nadie que hubiera alcanzado al menos la sexta etapa, lo que hacía que sus fuerzas militares fueran ridículamente ineficientes.
Aunque la capital era el lugar con la mayor cantidad de armas básicas, incluidas las piedras de maná, esas armas no fueron suficientes para ayudarlos a ganar contra los dragones.
"Además, si la persona que lidera las tropas de dragones es realmente un dragón, ¡entonces también debemos tener un maestro de nuestro lado, Su Majestad!"
Al escuchar las palabras del ministro militar, todos los demás funcionarios se volvieron para mirar al emperador. Pero en cambio, el emperador se rió entre dientes.
“También sabes lo mal que está la situación en todos los comandos, entonces, ¿de qué manera estás pensando en ordenarles que vengan aquí? ¿Crees que el Centro sigue en la misma posición que antes?
El ministro militar se calló ante la pregunta del emperador.
“En… en el nombre de Su Majestad…”
El ministro tartamudeaba mientras hablaba, incapaz de formar una oración completa. Era muy consciente de que el Centro ya no era como antes, y que la autoridad del emperador había sido despedazada.
Lo sabía tan claramente porque habían sido ellos quienes lo habían hecho así.
También fue claro sobre la realidad a la que se enfrentaba cada mando. Pero el estado de cosas había empeorado tanto que debían tener al menos un amo en la capital, aunque fuera por la fuerza. No importaba cómo se hiciera. Se tuvo que llamar a un maestro y una unidad principal.
El emperador entendió lo que pasaba por la mente del ministro militar, pero fingió no saber.
Fue en ese momento que un oficial comisionado abrió las puertas del salón y entró corriendo. El oficial corrió hacia el chambelán que estaba de pie junto al trono y le susurró la noticia que acababa de llegarle.
"Su Majestad."
Cuando el chambelán transmitió la noticia al emperador, el emperador frunció el ceño ligeramente. Al observar la expresión del emperador, el ministro militar habló con una voz apenas audible.
“¿Qué tal si ordenamos que venga el comandante del ejército del norte, solo por un corto tiempo? Todavía queda algo de tiempo antes de que los gigantes de hielo...”
"Lamento decepcionarte. Parece que los gigantes de hielo acaban de llegar a las montañas del noreste.
"Eh……"
Los militares miraban al vacío. Para remachar el punto, el emperador continuó.
“El informe dice que todos los comandantes de cuerpo y superiores, incluidos los dos comandantes, ya han ido a la batalla”.
“¿Cómo… cómo podría…”
“El comandante del ejército occidental y el comandante central se enfrentan a los hombres pájaro, y el comando del sur lucha para detener el avance desde el gran bosque. El ejército del este está bien, pero ¿no les tomaría tiempo llegar aquí?”
El ministro bajó la cabeza ante las palabras del emperador.
A pesar de que poseían la mayor cantidad de maestros en el continente, ninguno de esos maestros podría venir a la capital en este momento. Y la mayoría de las unidades principales estaban involucradas en la batalla. En cuanto al Ejército de Campo Móvil, habían terminado la batalla, pero aún tenían que encargarse de los monstruos restantes.
Ahora, el emperador era el único con el que podían contar. Pero parecía que el emperador no tenía planes de hacer que las unidades principales o los maestros vinieran a la capital en contra de su voluntad.
“ Oo……”
El emperador respiró hondo y consideró con calma la situación en cuestión. Con la ayuda de Iron, la vida útil del Orbe de Dios apenas se había incrementado. Pero parecía que los dioses no planeaban simplemente esperar y ver.
Con el fin de realizar el fin largamente predicho, estaban arrinconando al imperio, empujando el imperio hasta sus límites y tratando de aislarlos.
' Si tomo la decisión equivocada, la vida útil del Orbe podría incluso extenderse...'
El emperador recordó el Orbe de Dios y pensó en él por un momento, antes de sacudir la cabeza ligeramente. Esta era la resolución a la que había llegado varias veces, después de ese sueño.
El propio emperador estaba preparado para este desarrollo, pero no se podía decir lo mismo de los ministros. Nunca aceptarían que el final ya había sido predicho. Entonces el emperador decidió dar un paso atrás para persuadir a los ministros.
“Contacta a todos los comandantes. Dígales que vengan a la capital si no se enfrentan a una situación urgente”.
La expresión del ministro militar, así como la de los demás ministros, se relajó un poco al escuchar esto. El emperador había agregado la condición 'si no se enfrentan a una situación urgente', pero eso fue suficiente siempre que pudiera traer algunos maestros a la capital. Inmediatamente, los ministros enviaron despachos a los comandantes para hacerles saber las órdenes del emperador.
Incluso antes de que terminara la reunión, algunos comandantes enviaron respuestas, diciendo que definitivamente harían tiempo para venir, sin importar qué, si los dragones avanzaban hacia la capital.
"¿Fueron los comandantes del centro y del sur?"
"¡Si su Majestad!"
El oficial del departamento militar que había venido a hacer el informe asintió con la cabeza.
"Dijeron que enviar la fuerza principal sería difícil... ¿pero los comandantes vendrían a ayudar a la capital?"
"¡Si su Majestad! ¡El ejército del este también dijo que se darán tiempo para venir!”
Las palabras del funcionario dieron esperanza a los ministros, aligerando brevemente sus expresiones. Aunque las fuerzas principales no pudieron venir, las promesas de los comandantes de venir fueron suficientes.
'¡Esto es bueno!'
Los ministros sonrieron, su ansiedad parecía rodar por sus hombros. De inmediato, difundieron esta noticia por toda la capital, haciendo que la preocupación que se había apoderado de la capital después de las anteriores derrotas consecutivas se calmara. Sin embargo, el emperador siguió evacuando a la gente de la capital al comando central, mientras las tropas provenientes de todo el imperio llenaban el espacio vacío que quedaba en la capital.
Pero la velocidad a la que se preparaba la capital era la misma velocidad a la que el ejército de dragones avanzaba hacia la capital. Finalmente, llegaron a la capital después de dos días.
"¿Has contactado a los comandantes?"
"¡Sí! Pero las cosas han sido críticas del lado del ejército occidental, por lo que el comandante central no puede irse de inmediato para venir aquí. En cuanto al sur, los monstruos se reunieron de repente allí, por lo que necesitan algo de tiempo antes de poder llegar aquí.
Un funcionario del Centro respondió a la pregunta del ministro militar.
"¡Maldición! Porqué ahora…"
"¡Pero dijeron que ciertamente vendrán cuando comience la batalla!"
"Comprendido. Preste atención a cómo se desarrollan las cosas y, a la primera señal de batalla, comuníquese de inmediato con cada uno de los comandos”.
"¡Sí!"
Susurrando para sí mismo lo desafortunado que había sido el asunto, el ministro militar dio la orden de contactar a los comandantes lo antes posible y luego salió de la habitación.
"Por favor, por favor…
Rezó fervientemente para que el ejército de dragones comenzara su ataque un poco más tarde y comenzó a pensar en cómo podrían aguantar hasta que llegaran los comandantes. Pero ni siquiera unos minutos después, sus esperanzas se hicieron añicos.
¡Choque!
“¿Qué… qué es eso…”
La cubierta que protegía firmemente la parte superior del edificio fue golpeada por algo, casi rompiéndola y sorprendiendo al ministro militar. Miró hacia arriba con miedo, solo para ver un dragón gigantesco en el cielo.
“¡Ay… ay no! ¡No!"
Mientras el ministro militar sacudía la cabeza y gemía, el dragón abrió la boca y exhaló una llama roja brillante sobre el palacio.
Notas:
[1] “Asediado. Completamente rodeado”: la palabra utilizada aquí es un modismo de cuatro caracteres 사면초가 (四面楚歌), que significa estar rodeado de enemigos por todos lados. La oración siguiente se traduce como "la crisis de la capital le trajo a la mente un idioma de cuatro caracteres del continente oriental". Dado que no hay una combinación de cuatro palabras en inglés que suene tan adecuada para esa oración, se cambió en la traducción.
