C201 - El comienzo de la destrucción (2)
El calor de la llama gigante arrojada al palacio parecía capaz de derretir todo lo que tocaba. Pero entonces sucedió un milagro inesperado.
El escudo protector sobre el palacio resistió el aliento del dragón.
"¡Para! ¡Detén al dragón!”
Gritó el oficial al mando, mientras vomitaba sangre. Los guardias de la capital inmediatamente entraron en acción ante sus palabras. Los primeros en moverse fueron los caballeros dracos.
"¡Todos los caballeros de la lanza cargan!"
Los caballeros dracos que llevaban enormes lanzas se precipitaron hacia adelante. Otros caballeros dracos que llevaban pequeñas piedras de maná los siguieron para cubrir sus espaldas. Usando maná, los dragones y los caballeros se sincronizaron, invocando rayos de luz que golpearon la espalda del dragón como rayos cayendo del cielo.
¡Estallido! ¡Estallido! ¡Estallido!
Una vez que los caballeros de la lanza atacaron, el dragón que estaba a punto de soltar otro aliento se estrelló contra el suelo.
“Algo no parece estar bien.”
Un caballero draco habló, con la cabeza inclinada hacia un lado. El dragón era mucho más pequeño de lo que pensaban, y aún más extraño, el aliento que había apuntado al palacio era demasiado débil. Su poder era demasiado pequeño para poder romper el escudo protector de la capital de una sola vez.
"¡Hay más de ellos!"
De repente, había varios dragones volando en el aire. Había tantos de ellos, que se contaban por cientos.
"Como diablos……"
El hombre que dirigía a los caballeros dragón se quedó sin palabras ante el grito de uno de los caballeros dragón.
La gente de este mundo tenía instrumentos llamados radares de maná, y la capital del imperio estaba equipada con varios de estos radares. Sin embargo, los radares no captaron la llegada de tantos dragones, lo que hizo que uno se desconcertara sobre cómo se habían reunido aquí.
Pero ahora no era el momento de contemplar eso.
"¡Todas las tropas, prepárense para cargar!"
"¡Sí, señor!"
Los caballeros dracos que sostenían sus lanzas cubiertas de magia se prepararon para cargar mientras veían acercarse a los dragones. Detrás de ellos, las aeronaves comenzaron a despegar. Las piedras de maná en ellos, así como los cañones compactos que se habían construido en el sureste, se instalaron en las aeronaves y emitieron luz para evitar el acercamiento de los dragones. Al mismo tiempo, los magos comenzaron a hacer todo lo posible para restaurar el escudo protector.
Reparar las partes rotas del escudo requirió una cantidad considerable de tiempo, pero todos los magos se apresuraron a repararlo, derramando todo su maná.
La gente de la capital se emocionó una vez que recibieron noticias de esto. Todos se preocuparon cuando escucharon por primera vez que el ejército de dragones había destruido un cuerpo completo. Pero inesperadamente, los caballeros dragón y la fuerza aérea ahora estaban haciendo retroceder a los dragones. Esto hizo que la esperanza volviera a construirse en el corazón de los ciudadanos. Incluso los ministros sintieron lo mismo.
Mientras observaban a los guardias de la capital contener valientemente a los dragones que eran varias veces más grandes que los dragones, la gente rezaba para tener éxito. Sabían que sus vidas dependían de si los soldados podían detener a los dragones.
"¡Su Majestad! ¡Nuestras tropas están haciendo retroceder a los dragones!
El chambelán con entusiasmo transmitió la noticia al emperador, pero el rostro del emperador permaneció tan inmóvil como siempre.
Los tamaños de esas criaturas no podían compararse con los de ningún dragón. Colocados junto a los dragones, sus enormes cuerpos los convertían en verdaderos gigantes. Absolutamente no eran 'dragones'.
"Chambelán."
"¿Si su Majestad?"
El chambelán que había estado lleno de emoción se inclinó mientras respondía a la llamada del emperador.
"Dile a los guardias de la capital que se preparen para la contingencia".
"¿Si su Majestad?"
Los ojos del chambelán se abrieron como platos ante la orden del emperador.
"¿Su... Su Majestad?"
La orden del emperador de prepararse para la contingencia era que protegieran al menos la puerta de distorsión, en caso de que el Orbe de Dios fuera destruido y el palacio atacado. Tenían que proteger la puerta warp por la que entrarían los maestros.
Solo si lo hicieran podrían planificar para el futuro.
Cada comando ya había sido informado de que los dragones habían comenzado a atacar la capital. Si bien fue difícil para muchos de los comandantes llegar ya que estaban en medio de la guerra, la puerta de transposición tuvo que ser salvaguardada para que pocos comandantes que no estaban en batalla pudieran llegar a la capital.
"Pero los guardias de la capital están expulsando a los dragones en este momento".
"Esas cosas no son dragones reales".
Ante las palabras del emperador, el chambelán lo miró con una expresión llena de dudas.
"Pero... pero tienen magia".
Tal como dijo el chambelán, las criaturas que habían asumido que eran dragones estaban usando magia para defenderse de los caballeros dragón, bloquear los ataques de las aeronaves y avanzar hacia la capital. Incluso había dragones voladores que habían aparecido para ayudarlos.
Uno de los cuerpos del ejército de dragones que había derrotado al ejército central volaba en su ayuda. De hecho, los 'dragones' estaban bajo el mando de esos dragones.
Aún así, el emperador sostuvo que no eran dragones.
“Son crías”.
"¿Quiere decir Su Majestad que son dragones jóvenes?"
El chambelán le preguntó al emperador, como si supiera lo que significaba la palabra 'cría'.
“Esos también se llaman crías. Pero estos son diferentes”.
El emperador recordó las crías que había visto en su sueño mientras hablaba.
Dragones imperfectos. Eso es lo que son.
"…Qué significa eso…?"
Justo cuando el chambelán comenzó a hablar, el suelo comenzó a temblar y el escudo protector comenzó a vibrar nuevamente. Una vez vio que el emperador hablaba con urgencia.
"¡Chambelán!"
Entendiendo lo que quería decir el emperador, el chambelán salió apresuradamente de la habitación con la cabeza gacha. El emperador observó al chambelán morderse los labios con inquietud mientras se marchaba, antes de volverse para mirar al cielo con una expresión serena.
"¿Está finalmente aquí?"
Recordó la escena que había visto varias veces en su sueño, en la que el escudo estaba roto y continuamente golpeado con rayos de luz como un entretenido espectáculo de fuegos artificiales.
"Así que eso fue lo primero que rompió el escudo".
En el momento en que el emperador pronunció esas palabras, se formó otra grieta en el escudo protector. Al mismo tiempo, el pueblo dragón comenzó a aparecer.
Seres antiguos habían estado apareciendo aquí y allá por todo el imperio, y criaturas mutantes habían estado atacando el imperio, haciendo que las fuerzas principales del imperio no pudieran llegar a la capital, como si todo esto hubiera sido planeado durante mucho tiempo. Al mismo tiempo, el cuerpo de dragones había estado corriendo hacia la capital sin pausa, como si supieran que la capital se encontraba en un punto crítico. Estaban sin dudarlo, moviéndose como si estuvieran trabajando según las circunstancias esperadas.
"Realmente apareció".
Mientras el escudo estaba siendo golpeado por rayos de luz, un enorme dragón apareció muy lejos detrás de una nube.
Esta vez, era un dragón real, un verdadero dragón antiguo, como en los viejos tiempos. El dragón miró en silencio el palacio, cortando una figura elevada e imponente. Preparado para borrar el palacio de la faz del continente, abrió su enorme boca y soltó un gran haz de luz. El rayo, con su fuerza en un nivel completamente diferente al aliento de una cría, provocó que se formara una grieta en el escudo protector, rompiéndolo aún más.
¡Grieta!
El rayo desapareció en el momento en que el escudo se rompió, pero su onda expansiva hizo que una parte del palacio se derrumbara, un gran estruendo acompañó el colapso.
Afortunadamente, romper el escudo había sido difícil para el dragón y no le quedaba más aliento. Sin embargo, el derrumbe de una parte del palacio hizo que los ministros y los funcionarios centrales entraran en pánico. Comenzaron a correr confundidos mientras el miedo a la muerte inminente los llenaba.
El emperador que acababa de salir de su estudio los miró con una expresión fría antes de regañarlos con enojo.
"¡Todos ustedes cálmense ahora!"
El rugido del emperador silenció a los ministros en pánico, y se volvieron para mirarlo fijamente,
"Todos los funcionarios centrales y ministros, abandonen inmediatamente el palacio y lleven a cabo las tareas que se supone que deben hacer".
La tarea que se suponía que debían hacer. Esa tarea era apaciguar y consolar al público confundido, y actuar de acuerdo con el procedimiento descrito en su manual de contingencia.
Un oficial interrogó al emperador con una mirada llena de miedo.
"¿Qué... qué hay de usted, Su Majestad..."
"También iré a hacer lo que tengo que hacer".
Después de responderle al joven oficial, el emperador condujo a los guardias del palacio y los caballeros de la guarnición que había reunido en algún punto hacia donde estaba el Orbe de Dios. Se dirigía allí para hacer lo último que podía hacer por el imperio como gobernante.
Tenía que terminar la tarea de la familia imperial que se había transmitido desde la época del primer emperador.
"Su Majestad…"
Los funcionarios se inclinaron ante el emperador, todos ellos al borde de las lágrimas. En el momento en que apareció el antiguo dragón, todos tuvieron la premonición de que no tenían ninguna esperanza de vivir en el palacio con vida.
Tal vez fue porque sintieron que la muerte se acercaba. Los funcionarios centrales, que habían estado temblando de miedo hace un momento, estaban llenos de una fuerte sensación de determinación. El emperador quería mantener la capital y proteger el orgullo del imperio hasta el final. En su lugar, no podían seguir solicitando huir de la capital.
"Llevaremos a cabo las órdenes de Su Majestad por todos los medios".
"Avanzar."
Todos los funcionarios abandonaron la sala a la vez con esas breves palabras. El emperador observó sus espaldas mientras se alejaban y comenzó a pensar en los mandatos moribundos del primer emperador que se habían transmitido de generación en generación.
"Debes proteger el Orbe de Dios hasta el final".
El comando del primer emperador exigió que protegieran el Orbe de Dios sin importar lo que sucediera. No importaba si hacerlo se convertiría en el fin de la familia imperial: tenían que salvaguardarlo a toda costa.
Esa instrucción parecía no ser una simple orden, sino una maldición sobre la familia imperial. Pero no importa. Todavía tenía que protegerlo.
Condujo a todos los guardias del palacio y los caballeros de la guarnición al palacio donde se almacenaba el Orbe de Dios.
"Debes defender este lugar con tu vida hasta el final".
"¡Si su Majestad!"
Todos los guardias y caballeros se inclinaron en respuesta a las órdenes del emperador. El emperador, sin saber si esa sería su última orden, entró al edificio donde estaba el Orbe con una expresión tranquila.
Ninguno de los guardias que lo seguían mostró una expresión de pánico tampoco. Cada uno de ellos había sido seleccionado de antemano en función de lo preparados que estaban para morir. Cada uno de ellos lleno de coraje, listo para proteger el imperio hasta el final.
Habiendo sido seleccionados por su valentía y lealtad al imperio, más que por su habilidad, eran la excelente opción para que los luchadores llegaran al final con el imperio.
¡Vwoong! ¡Vwoong!
"¿También eres consciente de que ha llegado el final?"
El emperador miró el Orbe de Dios que sonaba intensamente, diferente de su largo silencio anterior. El Orbe de Dios, que había estado con el imperio durante tanto tiempo, vibró ferozmente como si supiera que había llegado el final.
Tal vez fue por la situación actual, pero podía escuchar una cierta voluntad fuerte en el sonido del Orbe. A medida que la tristeza, la decepción y varias otras emociones surgieron a través de él, el emperador, sin saberlo, colocó su mano sobre el Orbe de Dios.
"Ah......"
Una emoción que el emperador no sabía cómo describir se abrió paso a través del cuerpo del emperador, cuando una longitud de onda de maná única comenzó a extenderse. Al mismo tiempo, todos los eventos que estallaron al mismo tiempo en todo el continente pasaron por su mente.
Las criaturas antiguas comenzaron a despertarse una tras otra, y los dioses externos no escatimaron esfuerzos para tratar de devorar el continente. Simultáneamente, algo aún más siniestro había golpeado el escudo protector.
El Orbe de Dios había protegido al mundo de todo esto.
"Tu has trabajado duro."
Otro grito resonó desde el Orbe de Dios ante las palabras del emperador.
¡ Vwoong !
El emperador y el Orbe de Dios compartieron una breve comunión. Pero esa comunión no podía durar mucho.
Donde se suponía que solo estaban el emperador y el Orbe de Dios, también había llegado un invitado no deseado.
-Entonces no te escapaste.
El ser tenía forma humana, pero los dos grandes cuernos y las escasas escamas en su piel lo marcaban como extraño. Sin embargo, su rostro tenía una belleza abrumadora.
“¿Eres un dragón? Eres blanco."
El hombre que el emperador había llamado dragón miró al emperador con ojos redondos, sorprendido.
-¿Pareces saber de nosotros?
"Por lo menos, sé que no eres un ser imperfecto, como esas crías".
El dragón rió suavemente ante las palabras del emperador.
- ¿Incluso sabes eso?
El dragón continuó mirando al emperador que estaba más informado de lo que pensaba. En el pasado lejano, la especie de dragón había estado al borde de la extinción y, en una posición desesperada, se había apareado con dragones y wyverns, creando híbridos, en un intento por mantener la especie de dragón.
Sin embargo, dado que se aparearon con especies inferiores a ellos, la descendencia producida estaba destinada a ser imperfecta. El número de descendientes híbridos que habían avanzado para convertirse en dragones completos se podía contar con los dedos de una mano. El resto sólo podía seguir siendo entidades imperfectas. El señor dragón llamó crías a esas criaturas imperfectas, igual que se llamaba a los dragones jóvenes.
"Si estás aquí, significa que todos afuera están muertos".
-Sí… tienes razón. Todos fueron bastante persistentes, como tú.
El dragón continuó hablando con admiración.
-Escuché claramente que todos los miembros de la familia imperial actual son basura... Parece que los rumores estaban equivocados.
El dragón miró al emperador, sumido en sus pensamientos. Podía sentir la clarividencia del emperador, algo que estaba casi completamente ausente incluso en la antigüedad, así como su fuerte determinación. La determinación del emperador de hundirse con el imperio irradiaba con fuerza en sus ojos.
– Tu, tu . Ahora, me has puesto bajo presión.
El dragón se estremeció, sus rasgos se torcieron en un ceño fruncido. Podía sentir un poderoso impacto de maná proveniente de lejos.
-…¿Ya están aquí?
Sintió un poder que ahora era inferior al suyo. Había llegado un maestro.
-Ahora estoy en una situación incómoda gracias a ti. Mis planes de usar esta capital como mi base para sacudir este imperio ahora se han ido por el desagüe.
El dragón extendió una mano mientras hablaba.
-Sin embargo, ya que he llegado hasta aquí, debo completar mi primera meta.
Mientras hablaba, reunió un temible maná en la palma de su mano.
-Te aplaudo por quedarte para proteger tu imperio hasta el final.
Al pronunciar esas palabras, el dragón envió el enorme rayo hacia el Orbe de Dios. El emperador saltó frente al Orbe, acompañándolo hasta su desaparición.
El Orbe de Dios, incapaz de resistir el aliento del dragón, se hizo añicos al instante.
¡ grieta !
-Finalmente… ¿es este el comienzo de la destrucción? No pasará mucho tiempo hasta que el rey resucite.
Fue cuando el dragón murmuró para sí mismo que el cuerpo del emperador, al que le faltaban el corazón y el brazo izquierdo, así como las piezas del Orbe de Dios, comenzaron a flotar.
-Esto... ¿¡Cómo!?
Al darse cuenta del fenómeno que acababa de ocurrir, el dragón trató de reunir el mayor nivel de magia que pudo, con una expresión de sorpresa en su rostro.
Pero todas las piezas que habían formado el Orbe de Dios irradiaban luz, haciendo inútiles sus esfuerzos. Al mismo tiempo, una enorme columna de luz cayó sobre el palacio y la voz de un sistema sonó en todo el continente.
[El Apocalipsis ha comenzado]
