C74.
"¡Joven maestro!"
Vicente volvió a mirar la voz que lo llamaba. Lianne vino corriendo hacia él. Deteniéndose justo en frente de Vicente, Lianne se quedó sin aliento. Vicente esperó hasta que Lianne recuperó el aliento y preguntó: "¿Qué pasa?"
“Hay algo que quiero decirte. Joven maestro, si la señora come demasiado, su cuerpo lo rechaza y vomita.
Esta fue la primera vez que escuchó de esto, y en segundo lugar, Vicente se quedó sin palabras por lo absurdo de la misma. El plato de su madre apenas cambia hasta el punto en que uno puede dudar si come cuando come. No sería extraño que muriera joven mientras comía así.
“Ella apenas comió mucho. Se debilitará si come así.
“Pero ella subirá de peso”.
"…¿Qué?" Vicente pensó por un momento que tal vez había oído mal. ¿Qué clase de razón tonta es esta? Ni siquiera es una razón plausible.
Sin embargo, Lianne parecía seria. “Ella es un poco sensible acerca de eso. Así que por favor tenlo en cuenta la próxima vez”.
De repente, Vicente recordó cómo Ercella dejó de comprar canapés en la fiesta de mayoría de edad de Princess Garten. Miró a Lianne como si no pudiera entender. "El médico debería haber dicho algo".
“Se ha debilitado, así que duerme mucho. Pero no se puede evitar. Es muy delgada y ni siquiera come mucho, por lo que, naturalmente, su energía es baja”.
"... ¿Padre dijo algo?"
"Lo hizo, pero... la señora es bastante terca... En cambio, toma un medicamento rejuvenecedor recetado por el médico".
“¿Sabes por qué hace eso? ¿Es quizás una enfermedad crónica?”
“No, solo está tratando de perder peso”, dijo Lianne mientras miraba de vez en cuando con el rabillo del ojo.
"Disculpe entonces". Lianne se dio la vuelta y desapareció rápidamente.
Una extraña sensación lo envolvió. ¿Por qué me siento de esta manera? Él no lo sabía. ¿Y por qué está esa chica aquí? Al ver a Adora de lejos, Vicente se frotó los ojos un poco nervioso.
Vicente no sabía lo que estaba mirando Adora. Obviamente, ella estaba mirando algo que él no había visto, pero no podía descifrar qué era.
Incluso ahora, no podía entender. ¿Por qué sus ojos morados al ver a Ercella tratando de recoger un canapé tenían exactamente el mismo aspecto que ahora? Y por qué le molestaba.
"¿Qué?"
Adora sintió su enfoque nítido en ella, por lo que no podía ignorarlo como lo haría normalmente. Ella se estremeció ante su voz aparentemente escalofriante. Pero pronto achicó la distancia con Vicente a paso ligero.
"Deberíamos llamar a un médico".
"Por qué-"
"La duquesa parece tener malestar estomacal".
Tenía infinitas cosas que decir, pero todas se evaporaron con las palabras de que su madre tenía malestar estomacal. Era alguien que comía poco. Naturalmente, tendría malestar estomacal después de llenar toda esa comida... De repente se sintió cohibido.
Adora le dirigió a Vicente una mirada profunda y misteriosa y sintió que se le acababa el tiempo.
“Entonces, disculpe. Que tengas una buena noche”, Adora lo saludó formalmente y se alejó. Vicente se quedó mirando el comedor del que salió. Si no puedes comerlo, no deberías comerlo. No compitas conmigo. Pero por qué…. El chico se pasó la mano por la cara, empujando hacia abajo la emoción que bullía en su garganta. Nunca había visto un tonto así en su vida.
* * *
“Tienes indigestión”.
El médico que diagnosticó a Ercella describió brevemente los síntomas. Ya me lo imaginaba. Ercella se acarició suavemente el estómago.
“Su Gracia, ¿qué comió hoy?”
El médico desconocía las atrocidades que había cometido. Supuso que podría haber habido algún problema con la comida. Lamentablemente, la comida fue tan espléndida como siempre. Fue solo por su estúpida terquedad.
Ercella sacudió lentamente la cabeza, "No es nada, uf". Un gemido enfermizo escapó de su garganta. Ercella inclinó el cuello hacia atrás. No solo se sentía hinchada, sino que también sentía la garganta obstruida. El doctor miró a Ercella con mirada preocupada. "¿Te duele mucho?"
"Creo que sí."
Mientras inclinaba el cuello, su mirada se volvió hacia arriba; vio a Harsen. Ercella sonrió levemente ante su rostro descontento. Él miró inexpresivamente a sus juguetones ojos azules, luego se volvió hacia el doctor. "Recetar su medicamento primero".
"Voy a. Además, te recomiendo dar un paseo… Si te acuestas enseguida, seguro que al día siguiente te sientes mal”.
Por consejo del médico, Ercella se apresuró a decir: “No tengo ganas de…”.
"Tienes que."
Su mezquino lloriqueo fue reducido a cenizas por Harsen.
Ercella suplicó, fingiendo no tener fuerzas, “No puedo moverme. Quiero acostarme.
"Escúchalo a él."
"Sé que es difícil, pero camine un poco, Su Gracia".
Como si Harsen solo no fuera lo suficientemente desalentador, ahora incluso el médico se unió a él. Ercella tuvo que bajar las piernas al suelo.
'Ay, me duele el estómago...'
Pensé que no me exigí mucho, pero supongo que me excedí. Sintió que tenía el estómago lleno y que no quedaba espacio vacío. Si alguien le pone comida frente a ella en este momento, incluso podría vomitar.
Harsen la enderezó con el brazo mientras ella se ponía de pie torpemente. Habiéndose levantado de repente, volvió a sentir náuseas.
Ercella estuvo a punto de golpearse el pecho pero se detuvo a tiempo. No pudo golpearlo cuando recordó su pecho apretándose para respirar en el pasado. Prometiendo cuidarse a sí misma, se dirigió hacia el jardín trasero con Harsen.
El jardín trasero, bañado por la luz de la luna, estaba verde incluso a medianoche. De la mano de Harsen, Ercella estaba dando un paseo de mala gana. Pero, ¿por qué a medida que pasaba el tiempo, en lugar de digerir la comida, solo se sentía más llena?
"Espera un minuto…"
Después de caminar un rato, Ercella se agachó. Se agarró el estómago y respiró hondo en contemplación. ¿Es porque el aire de la noche es bastante fresco? Siento que mi pecho tapado se está aliviando gradualmente de la congestión1 . Después de todo, el verano ha terminado.
Ercella encontró despiadadas las interminables horas que pasaban. El tiempo que se le dio era finito. La ansiedad se acumuló dentro de ella. Se preguntaba si debería instar a Dale a darse prisa.
"¿Sentirse mal?"
Ella escuchó su voz. Ercella miró a Harsen. ¿Está preocupado? No puedo decirlo por su cara. Ercella negó suavemente con la cabeza, "Está bien ahora".
Se sentía hinchada, pero se aliviaba hasta cierto punto al caminar.
Sin embargo, Harsen se acercó, como si sus palabras no fueran confiables. "Déjame ver."
"¡Está bien!" Sorprendida, Ercella detuvo su mano con todas sus fuerzas. "¿Qué, qué estás haciendo?"
Harsen frunció el ceño ante las palabras tartamudas de Ercella.
"…¿Qué?"
"¿Por qué, por qué de repente..."
Harsen la miró con incredulidad mientras se sujetaba el estómago como si escondiera un tesoro escondido. Era ridículo que no pudiera tocar su estómago cuando tenían carne mezclada.
Pero esto era lo único a lo que nunca podía renunciar. Lo que acababa de comer sería tres veces su comida habitual. De hecho, el estómago de Ercella ha estado sobresaliendo hasta el punto en que tuvo que esforzarse para empujarlo.
¿Cómo puedo… cómo… puedo mostrarle esto? Ella nunca podría hacer eso por vergüenza.
"Qué estás haciendo..?"
“D-de todos modos, ¿cómo puedes saberlo al tocarlo? ¿Eres un doctor?" Sin saberlo, dejó escapar una dura reacción.
Quizás, esta excusa tenía sentido porque Harsen no habló más. Sin embargo, sus ojos negros estaban fríos como si no estuviera satisfecho con su actitud.
Ercella se defendió sin perder, pero el concurso de miradas sin sentido pronto terminó. En este punto, ella sabía que era inútil. Bajando los párpados a la mitad, Ercella dijo tímidamente: “Engordaré si como mucho”.
Tal vez ya he subido de peso. ¿Qué pasa si me siento más pesado mañana? No quiero volver a subir de peso… Preocupaciones insignificantes persistieron en su mente.
“Me gustaría que ganaras algo de peso”.
Un suspiro cayó sobre su cabeza. Ercella levantó lentamente la mirada. Escaneándola de arriba abajo como si mirara un cuerpo mucho más pequeño que el de ella, Harsen curvó los labios oblicuamente.
“Podrías caerte solo con un toque”.
Ante su comentario travieso, el calor subió hasta la nuca de ella. Ercella instintivamente envolvió su cuello enrojecido en su mano.
"¿Me estás tomando el pelo?"
"¿Sueno como si estuviera bromeando?"
“Si no es una broma—”
"Eres bonita."
toma-
Las palabras se detuvieron. El calor que se filtraba en su mano estaba ardiendo. Se frotó el cuello manchado de calor, pero el calor no desaparecía.
"Estás mintiendo."
Las palabras salían habitualmente. Después de todo, era la primera vez que alguien la llamaba tan descaradamente bonita. Estaba acostumbrada a los elogios de los demás, pero no podía mantener la calma después de escuchar sus palabras.
' ¿Por qué está…?'
La incomprensible incorrección de sus palabras hizo que se le revolvieran las entrañas.
Harsen inclinó la cabeza como si estuviera desconcertado, "No sé por qué concluirías eso".
"Porque-"
Incluso si tratara de explicar la razón, nada podría salir de su mente desordenada, por lo que solo murmuró impotente. Escuchó un sonido que no supo si era un suspiro o una risa.
“No es que esté de acuerdo contigo solo porque soy un hombre”.
Ercella se sintió extraña. Eso fue lo que dijo. Era tan extraño que no sabía qué expresión hacer, qué decir o qué hacer, como si estuviera bajo un hechizo. Su pecho se sintió contraído de nuevo. Conscientemente apretaba y aflojaba la mano. ¿Cómo debo... tomar ese comentario?
'YO…'
Yo... no lo sé. Ya sea porque es un hombre o simplemente porque me desea, para mí son solo palabras basadas en cosas externas.
Todavía no era capaz de distinguir esas cosas de él. Pensamientos feos le roían la cabeza como gusanos. Si soy feo… Dejó de pensar.
“Si estoy de acuerdo contigo…”
“…”
Nunca tomes amantes.
Lo quería completamente a su lado.
“Si lo haces, nunca te lo perdonaré”.
Era codiciosa a pesar de que sabía que decir que nunca lo perdonaría ni siquiera lo amenazaría. Estuvo en este puesto durante dieciséis años; ella no quería dárselo a nadie.
Ante las palabras de Ercella, Harsen puso una mirada complicada, sin saber qué decir. Sin embargo, le dio una sonrisa fugaz: "Nunca he hecho nada que pueda molestarte".
"En el futuro también".
"Prometo."
“…”
"A cambio, tú también".
“…”
No debes dejarme. No para otro hombre.
Ercella se quedó desconcertada por una fracción de segundo. "E-eso es una cuestión de rutina".
"Estás dudando". Harsen torció los labios con frialdad.
Pero estaba tan sorprendida que perdió el tiempo para explicar. Fue realmente extraño. Esta segunda oportunidad en la vida solo le trajo cosas desconocidas.
Compartieron palabras que nunca habían dicho antes, y emociones crudas brotaron en su estómago, esas cosas malas, vulgares e infinitamente degradantes. Justo como ahora.
"Por si acaso…"
Es como si estuviera siendo probada.
"¿Cómo te sentirías si yo muriera?"
¿Cómo vivió Harsen después de mi muerte? ¿Vivió como siempre? ¿Consiguió una nueva esposa? ¿Lamentó mi muerte aunque sea un poco? Tenía curiosidad por esas cosas. Tal vez fue una pregunta extraña ya que su respuesta llegó un segundo después.
"Bien…"
¿Se sentiría abatido?
"No sé."
¿No puedes ser un poco más serio? Los ojos de Ercella se cerraron.
"No sé. No sé cómo sería”.
Pero Harsen dijo palabras vacías y solo sonrió suavemente como si realmente no supiera.
Ercella golpeó una piedra clavada en el suelo. "Estaría muy triste si murieras".
No solo pasaría todas las noches llorando, sino que también podría no ser capaz de vivir adecuadamente por un tiempo. Como cuando murió Eshahilde.
Pero Harsen no parecía particularmente molesto. "¿Es eso así?"
La boca de Ercella se secó. Nunca sabrá cómo latía mi corazón cada vez que iba al campo de batalla preguntándome si estaba a salvo. Qué angustiante es ver heridas de arma blanca por todas partes en su cuerpo.
A medida que siguió yendo a guerra tras guerra y construyó el ejército, sus heridas aumentaron constantemente. Las manchas de sangre en su cuerpo parecían recrear la horrenda atmósfera del campo de batalla, y aunque regresó con vida, siempre resultó herido. Cada vez que veía estas heridas, siempre se daba cuenta de esto: ella no era una princesa de cuento de hadas y él no era un príncipe de cuento de hadas. La vida era nada menos que una guerra silenciosa. La vida de casada no era tan dulce como una fantasía ni tan suave como un sueño.
Ella lloraba todo el tiempo y él la calmaba. Eso es todo lo que fue su matrimonio. Un corazón roto no podía contener más expectativas. Sabía que era un sueño fugaz e inútil. Lo sé... pero ¿de dónde surge esta fugaz fantasía? A pesar de que sabía que los colores se filtrarían en su corazón ya desvanecido y lo convertirían en cenizas, la niña de dieciséis años dentro de ella aún aparecería.
"Me gustas."
Ercella no podía llamarlo amor. El amor que ella conocía era dulce y significaba cuidarse el uno al otro. A pesar de saber que lo lastimaría, ella habló sin rodeos, poniendo puñales en sus palabras; sin embargo, temiendo el abandono, ponía una linda sonrisa para él. Se estaba aprovechando de la culpa y la responsabilidad que él sentía hacia ella para aferrarse a ella. Ercella no conoció un amor tan destructivo .
Me gustas, Harsen.
¿Se cruzó? ¿O cree que estoy diciendo tonterías por miedo a que me abandonen otra vez? Tal vez debería ser... más específico. Intentó decir algo, aunque torpemente, cuando
"Yo también."
“…”
"Me gustas."
Ella pensó que sus oídos habían perdido el oído por su torpe confesión. Esta fue la primera vez que él le respondió Me gustas.
'Extraño.'
Era una confesión tan común como granos de arena tocando el pie. Sin embargo, su corazón latía tan fuerte que no podía manejarlo. Estaba tan silencioso que incluso se podía escuchar el sonido de su respiración. De repente, Ercella se echó a reír mientras miraba la sombra de Harsen creada a sus pies por la luz de la luna.
"Ya veo."
Tu también me gustas.
Me gusta.
Sin saber cuán cauteloso era él hasta que pronunció esa palabra, ella solo sonrió felizmente.
Sopló una brisa fresca: el otoño se acercaba sigilosamente.
Vicente y Olivia estaban oficialmente comprometidos.
