C9
“¿Es ella esa chica? ¿Un huérfano criado por el jardinero?
Las arrugas aparecieron en la frente de la condesa Brandt cuando miró hacia el jardín desde la ventana, mencionando a una señora con anteojos que estaba ayudando al jardinero a organizar el jardín de rosas.
“Sí, madre, es ella…. es Leyla.
Claudine dio una respuesta directa. Enhebró su aguja a través de la tela suavemente mientras su madre estaba distraída con Leyla que estaba trabajando en el jardín.
Mientras Claudine completaba meticulosamente su bordado, hermosas rosas florecían de sus hábiles dedos.
Es una joven bonita. A medida que crezca, creo que se volverá mucho más hermosa”.
"¿Eso no te molesta?"
“Entiendo tu preocupación, madre,”
Claudine puso su mantel bordado sobre la mesa. La condesa Brandt tenía una sonrisa preocupada en su rostro con los ojos bien abiertos.
Su frágil madre solo tuvo un hijo. Claudine, la única hija de la familia Brandt, fue la niña que tuvo después de sufrir varios abortos espontáneos.
La condesa padecía un complejo de inferioridad. Siempre vivió con el temor de perder el amor de su esposo debido a su incapacidad para producirle un sucesor.
La condesa Brandt todavía estaba preocupada a pesar de que la amante de su esposo tampoco podía darle un hijo. Tenía miedo de que un día una mujer joven y bonita apareciera y diera a luz a su hijo, y luego le quitara todo.
Claudine se sintió triste por su madre por eso. Sin embargo, por otro lado, estaba harta del exceso de ansiedad de su madre.
"No estoy interesado en insistir en esos asuntos".
Con un suspiro inútil, la condesa expresó su descontento por las palabras solemnes de Claudine: “Eres demasiado joven para saber sobre los pensamientos de los hombres. Claudine, si yo fuera tú…..”
"¿Te desharías de todas las mujeres hermosas del mundo para que Duke Herhardt no las vea?" Claudine le hizo una mueca a su madre. “Como dijiste, todavía soy joven y no tengo mucha experiencia con los hombres. Sin embargo, soy consciente de que los hombres con una imagen excelente normalmente tienen una o dos amantes.
“¡Oh, Dios mío, Claudine!”
“Por supuesto, espero que algo como esto nunca suceda, pero incluso si sucede, no me molestará”.
Claudine se encogió de hombros ligeramente.
A decir verdad, ella, que generalmente era tranquila, se sorprendió cuando se encontró con Leyla por casualidad.
Aunque era natural que una dulce niña se convirtiera en una hermosa dama, la belleza madura de Leyla era más deslumbrante de lo que jamás había esperado.
Leyla parecía un hada con su cuerpo pequeño y esbelto y sus exquisitos rasgos faciales.
El parecido con esa criatura mística se realzaba por la combinación de sus enigmáticos ojos verdes y su impecable piel blanca.
Claudine había invitado a Leyla a unirse a ella para tomar el té por esta misma razón. Se despertó su curiosidad. Le intrigaba ver cómo reaccionaría el duque ante una mujer como ella.
Y Matthias cumplió con las expectativas de Claudine a la perfección. Mostró el debido interés e indiferencia, así como una decencia y moderación impecables.
Para Claudine, fue suficiente.
"Aun así, Claudine, mantener a esa chica demasiado cerca de Matthias no es una buena idea".
La condesa Brant todavía estaba agitada.
"¿Crees que debería hablar con los Herhardt?"
"Madre."
El tono de Claudine se volvió amortiguado. Ella se mantuvo firme en no seguir los pasos de su madre, quien lloraba de amor mientras lo tenía todo. Esa fue una de las razones por las que accedió a aceptar la propuesta de Matthias.
Claudine era muy consciente de que su vida no tendría un final feliz como en un cuento de hadas.
Matthias von Herhardt era un noble rico y atractivo. Ese tipo de hombre, creía ella, nunca amaría solo a su esposa, con quien se casó en un matrimonio arreglado.
'Quizás él también se dejaría llevar por su lujuria por una mujer hermosa, como mi padre. Como muchos otros chicos.
Los hombres que simplemente miraban a su amante como una amante estaban perfectamente seguros. Pero los hombres que no trataban a su amante como tal eran los que causaban problemas.
Claudine estaba segura de que Matthias era, sin duda, el tipo de hombre de primera liga.
'¿Lo amo?'
Claudine simplemente sonrió e inclinó la cabeza en respuesta a esta pregunta.
'Tal vez o tal vez no.'
Sin embargo, no era una gran preocupación. Matthias también sabía completamente sobre esto.
Lo que realmente le importaba más era si Matthias, como duque de Arvis, podría desempeñar tanto el papel de un esposo maravilloso como el de un gran padre.
Eso era todo lo que Claudine necesitaba. Un matrimonio que protegería su dignidad y preservaría su elegancia.
"¿Es tan importante si Duke Herhardt está interesado en esa humilde y hermosa niña?"
La condesa Brandt quedó atónita por las palabras de Claudine, que había pronunciado con calma. “¡Dios mío, Claudine! ¿De qué diablos estás hablando?"
"Por lo menos, solo terminará como una amante".
Claudine hizo un ruido como si fuera una broma.
“Para una chica así convertirse en amante, sería realmente conveniente para mí. Una mujer que no se atrevería a invadir mi territorio, a quien puedo controlar con mis palmas”.
“Claudina, mi hija. Tú... realmente no sabes nada sobre el amor.
Los lamentos de la condesa Brandt por su hija se hicieron más fuertes.
Claudine miró fijamente a los brillantes ojos azules de su madre antes de volverse a un lado y sonreír extrañamente.
Miró por la ventana a Leyla. Mirando a esa chica que se levantó del campo de flores y comenzó a masajear su espalda mientras reía.
*.·:·.✧.·:·.*
La cabaña estaba vacía cuando llegó Kyle.
El tío Bill y Leyla parecían estar disfrutando el tiempo juntos en el jardín.
Kyle se sentó en una silla en el porche, esperando a que los dos regresaran. Sonrió al recordar el semblante de Leyla con las gafas puestas.
Incluso con el rostro cubierto con anteojos, la futura señora Etman todavía se veía atractiva.
Su corazón se aceleró al pensar en su rostro, a pesar del hecho de que inicialmente se sintió extraño al mirar su nueva apariencia.
Kyle tosió a propósito para evitar que sus mejillas se sonrojaran. Al mismo tiempo, Leyla y el tío Bill habían regresado de su trabajo.
"Dios, ¿qué tipo de sombrero es ese?"
Sus cejas se fruncieron de repente cuando vio un sombrero bucólico que protegía el hermoso rostro de Leyla.
"¿Gastaste dinero en esa cosa "hortera"?"
Después de que Kyle lanzó sus palabras burlonas, tanto Leyla como Bill volvieron su mirada hacia él con ferocidad.
"¡El tío me lo compró!"
Leyla gritó, poniendo una cara fruncida hacia Kyle. Bill se unió a la venganza tomando la pala que había guardado en el carro.
Kyle cambió rápidamente de opinión. “Después de volver a verlo, no puedo evitar decir, ¡guau, qué bonito es! ¡El tío Bill tiene unos ojos geniales!”.
“No te burles de eso. Es realmente precioso para mí”.
La malhumorada Leyla se quitó el llamativo sombrero de madera, que estaba lujosamente decorado con flores artificiales y cintas de colores.
Bill estaba ocupado almacenando su carrito mientras Leyla comenzaba a preparar el almuerzo. El sombrero problemático estaba colocado en el otro extremo de la mesa.
“Leyla, ¿estás enojada?”
Kyle tomó asiento frente al sombrero, tratando de descifrar el estado de ánimo de Leyla.
"Sí." Leyla golpeó el plato de Kyle sobre la mesa.
'Al menos todavía me está dando comida.'
"Lo siento. ¿Sabes que no diría eso si lo supiera?
"Oh, lo que sea".
“Pero, ¿por qué el tío Bill te compró un sombrero?”
“Porque yo se lo pedí”.
"¿Tú? ¿Sabes cómo pedir cosas?
Kyle preguntó sorprendido ya que todo este tiempo conocía a Leyla como una chica que apenas pedía algo.
“Está cabreado por mis gafas”
La voz de Leyla se debilitó cuando dijo eso.
"¿Se molestó porque tu vista empeoró?"
"No. Eso no es. Estaba molesto porque nunca le dije que compré anteojos costosos con mi propio dinero”.
Después de terminar de poner la mesa, Leyla se sentó frente a Kyle.
Bill se quedó estupefacto cuando ella volvió a la cabaña con las gafas puestas. Parecía como si le hubieran disparado en la nuca. Su rostro se volvió tan frío como un bloque de hielo después de escuchar su explicación de cómo podía instalarse los anteojos.
Y era la primera vez que el tío Bill se enfadaba tanto con ella.
'Leyla. ¿Soy poco fiable para ti?
El tío Bill suspiró y se recostó en su silla.
Mirar sus ojos tristes hizo que Leyla se sintiera sofocada. Cuando le aclaró que no quería agobiarle porque ya estaba muy agradecida por lo que había hecho por ella, sus ojos se entristecieron.
Desde ese día, su relación se había vuelto un poco incómoda.
Bill estaba de mal humor y se negaba a hablar, y Leyla se quedó sin palabras sin saber qué hacer. El sombrero era la solución que había encontrado al final.
'Tío, por favor cómprame un sombrero.'
Hasta hace unos días, Leyla dijo algo en la mesa.
Quiero un sombrero muy bonito, por favor.
Bill se rió a carcajadas por su tono solemne. Pero la noche siguiente, fue al distrito comercial del centro a comprar un par de tijeras mecánicas. Volvió a casa con un sombrero de paja adornado con flores y cintas.
Lo compré en casa de Lindsay, así que si no te gusta, devuélvelo.
Agregó el tío Bill descuidadamente mientras repartía el sombrero.
'¿Elegiste esto tú mismo?'
'Bueno sí.'
'Es tan lindo.'
Leyla usó el sombrero con una brillante sonrisa en sus labios.
Bill había comprado personalmente varios artículos para Leyla. Aun así, en la mayoría de las situaciones, le pedía a la señora Mona que le comprara cosas o llevaba a Leyla a la tienda a elegir por su cuenta para poder elegir lo que quería.
Leyla sabía muy bien que su tío debió haber tenido problemas para encontrar un sombrero adecuado lo suficientemente femenino para ella.
Era consciente de lo grande que era su amor por ella.
Las flores eran la cosa más exquisita del mundo para Bill Remmer.
Creía que el sombrero más bonito era el que tenía muchas flores. Entonces estaba seguro de que había elegido el sombrero más hermoso para Leyla.
"¡Oye! Deberías haberme dicho eso antes. El rostro de Kyle estaba enrojecido por la vergüenza mientras escuchaba atentamente. "¡Ahora me siento como un idiota por burlarme de ese regalo!"
“No me diste la oportunidad de hablar. Cuando lo viste, te burlaste de mí de inmediato”.
“Eso es cierto, pero……”
“Tú, omnívoro glotón astuto, tú- Te estás comiendo toda mi comida otra vez. ¡Algún día le pediré al Dr. Etman que pague por toda la comida que comiste aquí!
Bill rugió en voz alta cuando rompió la puerta. Pero su expresión se suavizó y el tono de su voz era alegre, en contraste con su lenguaje contundente.
Bill se rió torpemente cuando vio el sombrero de flores sobre la mesa. Kyle estaba casi patéticamente celoso cuando Leyla le mostró a Bill dulcemente.
Todos los hombres que amaban a Leyla Lewellin no tenían otra opción que abrazar su destino como el segundo mejor en el corazón de Leyla.
Porque la persona número uno en su vida siempre sería el tío Bill.
Kyle agarró el tenedor para consolarse. Los regaños del tío Bill no le molestaban en absoluto.
Los severos sermones de Bill sonaban tolerables mientras pudiera tener la sabrosa cocina de Leyla.
*.·:·.✧.·:·.*
Como el tío Bill volvió al trabajo después del almuerzo, Kyle y Leyla eran los únicos que se quedaban en la cabaña.
Leyla se sentó en el patio, como siempre, a leer su libro. Kyle fingió que estaba leyendo mientras le echaba un vistazo en secreto.
Estaba totalmente absorta en su libro, excepto por un breve momento en el que tuvo que dejarlo para disfrutar de unas galletas.
'Maldita sea, no debí haberte prestado esa novela'.
Kyle sonrió, a pesar de su profundo arrepentimiento. Puede que Leyla no lo supiera, pero él sí. Qué encantador era su rostro cuando estaba concentrada en su libro.
Con esos labios deliciosos, se veía muy bonita mientras masticaba sus galletas.
'¿Debería decirle hoy?'
Kyle colocó su libro en el suelo y fijó una mirada dura en su rostro. Había planeado esperar un poco más, pero estaba empezando a dudar de sí mismo.
Su corazón se sentía como si fuera a estallar con el roce de las yemas de los dedos de Leyla. Kyle sintió que su cuerpo se calentaba ya que tenía muchos sueños de culpabilidad sobre ella.
Además, últimamente había estado preocupado por su ansiedad. Tenía miedo de que un día, alguien apareciera para robársela.
'Entonces, ¿no sería mejor hacer una confesión apresurada?'
Pero en el momento en que Kyle estuvo listo para abrir su cálida boca, el sonido de herraduras lentas se escuchó desde lejos. Kyle giró la cabeza en la dirección del sonido y vio al duque Herhardt con su uniforme ecuestre acercándose a ellos.
Leyla estaba a punto de darle otro mordisco a su galleta cuando la inesperada visita la sobresaltó.
El duque detuvo su caballo frente a la cerca del porche.
Su mirada pasó rozando a Kyle y se detuvo en el rostro sonrojado de desconcierto de Leyla.