C35
Desde los días anteriores, el nombre de Leyla Lewellin estaba una vez más marchando rápidamente entre las lenguas de los trabajadores de Arvis. Esta vez, con una narrativa radicalmente diferente.
Ahora, el esquema era; La cabaña del jardinero había sido robada.
La noticia corrió rápidamente por la mansión como un reguero de pólvora. El incidente fue recibido con las dudas de la gente. Pocos creían que un ladrón tuviera el descaro de robar de la propiedad de Duke Herhardt. Solo hasta que vieron a Bill Remmer medio aturdido buscando al culpable, creyeron que el robo realmente sucedió.
Matthias abandonó la mansión en el punto álgido del clamor. Había llegado la hora prevista y debía marcharse ahora para evitar llegar tarde al almuerzo.
Él no era de los que intervienen en los chismes, sintiendo algo diferente al pasar por el camino de entrada de Arvis flanqueado por árboles Platanus.
Desde el lado opuesto de la carretera, policías a caballo se dirigían hacia la escena. Matthias ni siquiera tuvo que hacer suposiciones lógicas de adónde iban, ya que la ruta los llevaría al bosque de Arvis.
“Dijeron que un ladrón irrumpió en la casa del jardinero”.
El asistente ingenioso respondió primero antes de que Matthias pudiera abrir la boca para preguntar.
¿En casa de Bill Remmer?
“Sí, estaba en un gran lío desde que le robaron los fondos que había reservado para la matrícula universitaria de su hija”.
Ladrón.
Matrícula.
Leyla.
Matthias inclinó la cabeza hacia un lado, repitiendo con júbilo esas tres sílabas.
Justo cuando su vehículo salió de la sombra de Platanus, recordó su desagradable encuentro con un hombre extraño en el río Schulter esta mañana.
El tipo se presentó como Daniel Rayner, el primo de la señora Etman. Estaba en el vecindario visitando la casa de Etman y pasó por la finca para felicitar a Leyla.
Sus siguientes discursos estuvieron llenos de tonterías; la empresa de inversión que dirigía, los derechos mineros de las minas en el extranjero, el mercado de valores y otros asuntos relacionados con los negocios. Pero la mayoría de ellos se habían derramado y ahora eran solo una mancha en la mente de Matthias.
Sin embargo, Matthias recordó algunos detalles sobre el evento. Su reloj de pulsera marcaba las nueve de la mañana cuando se encontró con un hombre de mediana edad empapado en sudor a la orilla del río.
Parecía extraño que un adinerado hombre de negocios de clase media se molestara en venir a felicitar a la futura nuera de su prima a una hora tan temprana.
Sin embargo, a Matthias no le importó, ya que era irrelevante para él. Trató la idea como un interés pasajero hasta que escuchó un informe ridículo de un ladrón que se coló en la cabaña del jardinero.
¿Pero por qué?
Como una persona de negocios civilizada, colarse en Arvis para robar el dinero del jardinero parecía tan malo sin importar cuán grave fuera su situación financiera. Si fuera él, Matthias robaría en la casa de su rica prima hermana.
“Linda Etman”.
Estaba listo para dejar de pensar en una idea tan absurda cuando murmuró ese nombre sin saberlo.
Después de insertar el nombre de Linda Etman entre ese tipo y Leyla, Matthias pudo trazar una línea de relación muy plausible entre los tres.
Solo estaba adivinando. Sin embargo, fue fascinante ver cuán perfectamente encajaban las piezas del rompecabezas en su lugar.
El auto finalmente llegó a su parada frente al Hotel, donde tendrá lugar su cita para el almuerzo. Antes de salir, Matthias emitió una breve orden a su asistente.
“Siempre…”
"Si señor."
“Averigua sobre Daniel Rayner. lo antes posible.
*.·:·.✧.·:·.*
La comida en la mesa de la cena quedó casi intacta, pero era difícil levantarse de la mesa donde Bill y Kyle solían cenar juntos.
Leyla, que conocía muy bien la causa, limpió la mesa en silencio.
Dejando su plato a medio comer, Bill Remmer fue directamente al porche y encendió un cigarrillo. Desde que el ladrón irrumpió, el ambiente en su cabaña había perdido su entusiasmo.
"Está bien, Leyla".
Kyle habló con cautela mientras la ayudaba. Las manos trabajadoras de Leyla chirriaron hasta detenerse, y levantó sus ojos esmeralda para encontrarse con los de él.
"Ese ladrón, estoy seguro de que podemos atraparlo".
“…”
“Incluso si no podemos arrestarlo, no se preocupe por la matrícula. Mi padre dijo que también pagará el tuyo.
"Kyle".
“No intentes decir que no. Mi padre quiso pagarlo desde el principio. Pero el tío Bill era tan terco que mi padre cedió”. Kyle argumentó con firmeza: “Casarse significa ser familia, Leyla. No se trata de endeudarse, se trata de ayudarse unos a otros… ¿No es así como deberían ser las familias?”.
Leyla bajó la mirada, se quedó quieta y finalmente asintió lentamente con la cabeza. Su rostro se había vuelto tan demacrado en cuestión de días, alimentando a Kyle con odio por el ladrón que había saqueado la paz del bosque.
"De todos modos, por si acaso, pensemos primero en cómo atrapar al ladrón".
Kyle expresó su optimismo diciendo, aunque sabía que las probabilidades de atrapar al ladrón eran muy escasas. Leyla esbozó una pequeña sonrisa.
"... Gracias, Kyle".
"¿Gracias? ¿Qué hice?
"Para todo…"
Una vez más, una sonrisa se deslizó en sus labios, pero su rostro sonriente hizo que el corazón de Kyle se sintiera pesado.
Kyle recordaba claramente el matiz de felicidad plasmado en el rostro de Leyla ante la idea de ir a la Capital con el tío Bill. Aunque el tío Bill restó importancia a su viaje al afirmar que era para pagar su matrícula, en verdad, fueron sus primeras vacaciones familiares.
El tío Bill no podía expresar bien su euforia debido a su personalidad franca, pero sin duda, estaba encantado de ir de viaje con Leyla, hasta el punto de bromear con ella y afirmar que ella sería una excelente guía para él ya que esta sería su segunda visita a Ratz.
Los lugares para visitar, las comidas para probar y las actividades para hacer juntos eran imprescindibles. Kyle casi se puso celoso de que el tío Bill fuera testigo de lo entrañable que era Leyla cuando hablaba con pasión y vertiginosamente con él.
Pero, el ladrón arruinó todo.
Incluso si pudieran recuperar el dinero, Leyla y el tío Bill no podrían hacer un viaje con tanto placer, y Kyle no podría hacer nada al respecto.
Kyle se sacudió su indefensión sin límites cuando recuperó el aliento y se acercó a Bill, quien de repente estaba sentado en el porche.
Miró a Kyle, que estaba sentado a su lado antes de continuar fumando el cigarro. La depresión lo había estado consumiendo durante los últimos días. Dentro de él, se estaba gestando un odio hirviente contra el ladrón, al punto que ideó cientos de métodos diferentes para matar personas.
Después de un poco de silencio, habló.
"Todo fue mi culpa."
Su voz se ahogaba.
“Dejé mucho dinero en casa, pero no cerré bien la puerta”.
No tuviste la culpa. ¿Quién hubiera pensado que alguien se atrevería a robar en Arvis Estate?
“La fecha límite de pago es la próxima semana, y no estoy seguro si el ladrón será atrapado antes de esa fecha”.
“No te preocupes por eso. Si no se avanza en la captura del ladrón antes de esa fecha, mi padre dijo que también pagaría la matrícula de Leyla. Le he contado a Leyla sobre esto.
El rostro radiante de Kyle hizo que los ojos de Bill Remmer se hundieran más allá de un pozo profundo.
“Voy a llamar a la policía mañana. Le pediré a nuestro oficial conocido que investigue adecuadamente este caso”.
“Gracias Kyle, se lo debo todo a tu familia”.
“Me siento mal al escuchar eso, ni siquiera he pagado la mitad del precio de la comida que comí en todo este tiempo”.
Ante su ingenio, Bill pudo sonreír un poco, aunque era una sonrisa débil.
“Por favor transmita mi gratitud a sus padres. Ah no, por favor dígales que les haré una visita una vez que se resuelva este asunto. Apretó el hombro de Kyle mientras decía eso.
Kyle asintió, disuadiéndolo de decir: 'No deberías'. No podía precisar por qué, pero tenía ese sentimiento inexplicable sobre Bill Remmer.
Kyle tampoco quería ofenderlo de ninguna manera.
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La mansión del duque tenía dos salas de estudio.
El estudio del segundo piso era un espacio espacioso y lleno de libros que rivalizaba con la escala de una biblioteca pública. El segundo, que estaba ubicado al final del tercer piso al lado del dormitorio principal, era de menor tamaño.
La biblioteca, que estaba cargada principalmente con libros de historia, política y economía, había sido utilizada por el duque de Herhardt durante generaciones como un lugar para recibir invitados y realizar reuniones de negocios.
De manera similar, lo hizo el duque Matthias von Herhardt.
Mark Evers, el ayudante del duque, corrió a la oficina del tercer piso. Parecía en demanda.
Había sido el asistente de Matthias desde que estaba completamente desarrollado. Pero nunca el duque le dio órdenes con tanta prisa como ahora.
Todo el tiempo, Matthias siempre le presentó la imagen de un Maestro tranquilo con una actitud innatamente relajada. Pero pronto, se dio cuenta. Tal vez, eso fue porque no existía nada bajo los cielos del Imperio Berg que pudiera hacer que el Duque Herhardt se mordiera las uñas.* (Estar muy ansioso o impaciente por hacer algo)
Matthias von Herhardt fue un hombre influyente.
Lo tenía todo.
Y todo lo que hizo fue tan resbaladizo como un silbido.
Mark Evers consideró que la generosidad y la amabilidad de su Maestro procedían de ahí.
Su personalidad tranquila de depredador lobuno lo llevó a sentir que el aire se movía lentamente cada vez que estaba cerca de Matthias. Era Duke Herhardt, con quien estaba familiarizado.
Por lo tanto, cuando Matthias agregó el término 'lo antes posible' a su orden, Mark Evers cuestionó brevemente sus oídos. Después de que su cerebro procesó con fuerza, rápidamente se impacientó y comenzó a investigar frenéticamente a Daniel Rayner.
"Maestro, este es Evers".
Mark Evers galopó hasta la oficina del duque en el tercer piso y llamó a la puerta. Una fuente de luz brilló a través de la placa de la puerta, pero no hubo respuesta detrás de la jamba cerrada.
En otras palabras, significaba 'Sí'.
Lentamente abrió la puerta y entró en la oficina. Matthias estaba reclinado en el espacioso sofá de cuero. Era una noche fresca, pero todavía estaba vestido con el atuendo formal de su reunión anterior con un socio comercial.
"Se trata de Daniel Rayner, como pediste".
Mark Evers colocó cortésmente la carpeta de archivos que llevaba sobre la mesa.
Matthias dejó caer la mano de su sien y tomó el documento; luego comenzó a pasar las páginas. Su postura, escaneando atentamente los papeles en sus manos, era definitivamente la del duque Herhardt que Mark Evers conocía.
Pero la paz duró poco y Mark Evers pronto se vio envuelto en una escena terrible.
Matthias se desgarró cuando llegó a la última página de lectura. No tenía ni idea de por qué la desgracia le estaba gastando una broma tan cruel a Daniel Rayner; atraído por la inversión minera extranjera pero engañado, luego detenido y obligado a entregar su casa como garantía, invirtió una gran suma de dinero y terminó en Queer Street*. (T/N: En dificultad, típicamente por estar endeudado)
¡Qué pérdida tan desgarradora!
"Daniel Rayner, parece que ha pagado toda su deuda bancaria recientemente".
Matthias dobló el documento en su mano. Uno de sus labios se curvó hacia arriba. Su rostro inexpresivo era bastante gentil, pero cuando se reía como si fuera entretenido, mostraba una imagen de sí mismo como una persona de corazón frío.
"Si señor. Me gustaría reportarlo a usted. No pagó todo el saldo, pero fue lo suficientemente grande como para salvar su casa de ser embargada. Ocurrió esta tarde y, por lo tanto, no puedo incluirlo en el informe”.
"La cantidad de efectivo debe provenir de Etman". dijo Matías. Él continuó,
“Linda Etman”.
Matthias pronunció el nombre lentamente y dio una ovación de Bronx.
"Entonces, ¿qué debo...?"
"Buen trabajo. Llama a Hesse.
En lugar de responder, Matthias dio otra orden.
Aunque parecía desconcertado, Mark Evers siguió la llamada y no preguntó nada.