C140
Fue un día después, por la tarde, cuando finalmente regresó la unidad que enviaron para enviar un mensaje a su príncipe. Todos sintieron alivio a su regreso, pero pronto se convirtió en una atmósfera sombría al ver el estado de sus soldados. Al dar su informe, los altos mandos se dieron cuenta de la emboscada que encontraron. Uno de ellos resultó herido por un disparo y fue trasladado de inmediato a su enfermería improvisada para recibir tratamiento.
Los otros, que tenían heridas leves, fueron atendidos brevemente antes de que reanudaran de inmediato su camino de regreso a Sienna.
Tan pronto como llegaron, solo entonces se reveló que la parte lesionada no era otra que Matthias von Herhardt. Se había olvidado de ser tratado ya que priorizó informar primero al Príncipe Heredero de los desarrollos recientes. Tan pronto como Riette escuchó la noticia, inmediatamente se dirigió a la enfermería, justo a tiempo para ver a Matthias terminar su tratamiento.
“Escuché que te lastimaste. ¿Estás bien?" Riette preguntó con gran preocupación, sus ojos recorriendo la figura de su primo con preocupación. No parecía estar dolorido, o herido de alguna manera.
¿Había oído mal después de todo?
Sin molestarse en reconocer, o incluso responder a su pregunta, Matthias simplemente lo pasó por alto con una expresión indiferente, llevando el inconfundible olor a desinfectante.
“¡Oye, respóndeme! ¿Dónde te lastimaste? ¿Cómo te lastimaste? Riette preguntó por él, igualando apresuradamente sus pasos, “¿Y qué pasó con la señorita Lewellin? ¿Por qué la dejaste ir tan de repente, eh? ¡Respóndeme!" Riette exigió cuando Matthias no dio ninguna indicación de que lo estaba escuchando.
Permaneció resueltamente en silencio por unos momentos, antes de responder a medias las preguntas que le enviaron antes de dejarlo en el polvo una vez más.
Ni siquiera se mostró una sola emoción en el rostro de Matthias mientras respondía las preguntas con indiferencia.
Había regresado a su personalidad perfecta de Duque de Arvis, ya Riette no le gustaba cómo regresaba a su estado habitual.
Después de todo, ¿la guerra te ha dejado sordo? Riette preguntó con incredulidad, todavía persistente en obtener respuestas. Respuestas reales.
Había visto cómo era Matthias toda su vida. Conocido por su terquedad y obstinación toda su vida.
No había forma de que dejara ir a Leyla tan fácilmente y volviera al caparazón que una vez fue. No cuando había visto lo loco que había actuado Matthias cuando se trataba de Leyla. ¿Y ahora él la dejaría ir así? ¿De vuelta en los brazos del hijo del doctor, nada menos?
Fue increíble. Y es por eso que Riette no pudo evitar sentirse tan perturbada por este cambio abrupto. Era tan diferente a Matthias. El Matthias que todos sabían que era.
Pronto llegaron a la habitación 308 y Matthias se paró frente a ella con los ojos oscurecidos.
El primer indicio que tuvo Riette de que su prima sí estaba afectada por estas cosas.
Ni siquiera puede ocultar su disgusto actual de Riette en este momento. El conflicto estaba en guerra visiblemente en su expresión.
Su ira, su aceptación.
Su renuncia, y sus expectativas.
Surgieron de un lado a otro como si Matthias estuviera discutiendo en lo profundo de sí mismo sobre cómo debería manejar estas cosas. Cualquier otra persona se habría perdido estos minúsculos cambios faciales. Pero Riette ha estado observando a Matthias toda su vida.
Había aprendido a leerlo en ese tiempo también. La palabra estaba en la punta de su lengua pero...
'Dickhead' pensó Riette en su lugar, no dispuesta a decir nada peor sobre su primo, incluso en el refugio de su mente. Frunció los labios en una fina línea mientras esperaba ver qué haría Matthias.
Sin perder un momento más, Matthias alargó la mano para agarrar la manija de la puerta y la giró.
Tan pronto como se abrió, reveló una habitación bien iluminada, del sol brillante fuera de las ventanas de la habitación. Cada desorden que había visto antes de irse, ahora estaba impecablemente arreglado y arreglado.
Ni siquiera quedó rastro del toque de una mujer.
No quedó ni rastro de Leyla para él.
Matthias permaneció allí durante algún tiempo mientras envolvía y sujetaba la manija de la puerta con los nudillos blanqueados. Sus ojos vagaron por toda la habitación en silencio. En el rostro de Matthias había una leve pero desesperada sonrisa.
El lo hizo. Finalmente lo hizo.
Él la dejó ir y ella se fue.
Y tomó su propósito y corazón con ella en el proceso.
Y, sin embargo, en lugar de la ardiente necesidad de tenerla de vuelta, la obsesión por saber a dónde había ido y la locura de que ella lo dejara lo abrumaba como lo hizo una vez...
Solo había una tranquila aceptación inundándolo.
Después de todo, Leyla estaba perdida para él para siempre.
Ella no sería suya para siempre, después de todo.
Y lo hizo sentir tan vacío por dentro. Sin embargo, por ahora, el vacío era soportable. Manejable.
No tenía sentido negarlo. Todo lo que le quedaba por hacer era acostumbrarse a la sensación de vacío dentro de él con el tiempo. Porque así es como vivirá el resto de su vida sin ella a su lado.
Matthias, finalmente y en silencio, cruzó el umbral de la habitación. Riette lo siguió obedientemente.
“Las agallas que tienes, haciendo una cosa tan loca solo para terminar así”. Riette finalmente habló: “Dejaste a Claudine atrás y la insultaste frente a muchas personas, solo para venir aquí y proceder a atormentar a la señorita Lewellin. ¿Y la dejaste ir, así como así?
Riette no pudo evitar preguntar con incredulidad. La ira en él hirvió a fuego lento cuanto más pensaba en todos los problemas que Matthias dejó a su paso para perseguir a una mujer, a quien simplemente iba a dejar que se fuera tan fácilmente.
Era insultante ya que era despreciable.
Matthias solo procedió a descargar sus cosas y cambiarse de ropa por una más cómoda.
Riette quería seguir adelante, soltar los insultos y maldiciones que había preparado para Matthias cuando finalmente vio la camisa ensangrentada debajo de la gruesa y oscura capa de su ejército sobre Matthias.
Un escalofrío recorre su columna ante la cantidad de sangre que hay en ella.
Ignorando su repentino silencio, Matthias se quitó la camisa ensangrentada para revelar su torso vendado, que parecía estar luciendo una mancha roja cada vez mayor, aunque minuciosamente.
“Ahí es donde te dispararon”.
—Apenas rozó mi piel —respondió Matthias secamente antes de acostarse en la cama y finalmente miró a Riette, quien había comenzado a acercarse a él, maldiciendo en voz baja por la falta de cuidado de Matthias.
"A juzgar por cómo te ves, deberías ser hospitalizado".
“Este es el campo de batalla”.
"Exactamente. Es un campo de batalla. ¡Recibir un disparo podría hacer que te maten!”
Riette sabía que la hospitalización o el transporte a las unidades de retaguardia, donde era más seguro, era casi imposible estando en una zona de guerra tan profunda, especialmente con este tipo de lesiones durante la guerra. Pero no podía controlar su preocupación por su prima.
Y, sin embargo, Matthias se quedó mirándolo sin que le molestara su herida que aún sangraba, apoyado en el cojín de la cabeza.
“Estás loco”, murmuró Riette en voz baja, a lo que Matthias reconoció con una risa sin alegría. En ese momento, una gran fatiga se apoderó de la cara de Matthias, rompió el contacto visual con él y solo miró hacia el espacio frente a él.
Quiero descansar, Riette. Él respondió.
La primera respuesta real que le dio a Riette desde su regreso. Parpadeando lentamente hacia atrás, pudo escuchar débilmente a su primo murmurando más sobre su locura, pero Matthias no pudo encontrar la razón para contestar la afirmación.
Su mujer simplemente lo dejó, presumiblemente para ser cuidada por alguien más que no era él, y nunca sería él. Y está atrapado aquí en medio de la guerra, fingiendo que todo esto le parece bien.
De hecho, solo un loco sobreviviría a esto.
Riette observó cómo Matthias seguía sonriendo para sí mismo antes de que su primo pasara lentamente un brazo sobre sus ojos para evitar que el sol le diera en los ojos.
Observó cómo la respiración de Matthias se nivelaba a una respiración lenta y rítmica, antes de que Riette finalmente decidiera dejarlo solo.
*.·:·.✧.·:·.*
"Hace calor."
Fue lo que dijo la última noche que pasaron juntos.
Leyla, que se despertó después de dar vueltas y vueltas, le susurró con los ojos bien abiertos. Por supuesto, Matthias pensó que lo veía como Bill Remmer o Kyle Etman, y la miró con una expresión desdeñosa.
"Hace calor. Es frustrante”. Siguió quejándose antes de tirar de la manta hacia abajo, actuando como una niña irritada a punto de tener una rabieta.
Matthias se movió para detenerla antes de ir al baño y traer una toalla empapada en agua fría. Últimamente, se había vuelto bueno limpiando suavemente solo el borde de su frente para que la temperatura de su cuerpo no bajara demasiado.
"¡Quiero salir!" Leyla volvió a lloriquear, tan pronto como dejó la toalla mojada. Mirándola con sequedad, rápidamente notó que todavía estaba medio dormida todo el tiempo.
Matthias se sentó en una silla al costado de la cama y la cubrió con la manta que Leyla se había quitado en su ataque.
"¡Esto es frustrante! ¡Quiero ir a tomar un poco de aire fresco!”
"No ahora." Matthias susurró con severidad, incluso mientras calmaba y apartaba el cabello de Leyla para que no cubriera su frente. El rostro pálido de Leyla era tan claro como la luz del amanecer cuando preguntó
“Todavía hace frío y está oscuro afuera, Leyla”.
“¡Pero todavía quiero ir! ¡Voy a hacer lo que quiera!” Ella resopló antes de parpadear con ojos llorosos mientras lo miraba fijamente a los ojos, "Vivo para atormentarte, después de todo. Necesito." Ella gruñó, incluso medio delirante.
El pecho de Matthias se oprimió.
"Leyla-"
"Te odio tanto...", se apagó, "Así que voy a torturarte tanto como pueda".
Sus amenazas habrían sonado más convincentes si no fuera por el hecho obvio de que se estaba quedando dormida de nuevo. Estaba dormida y lo insultaba activamente, pero él no pudo evitar sonreír de todos modos ahora que ella lo estaba viendo.
Podía vivir con ella así, todos los días. Aceptaría su odio si no pudiera tener su amor.
"Así que tortúrame". Él le rogó, incluso mientras le susurraba las palabras tentadoramente. Los ojos de Leyla solo se quedaron en blanco ante su respuesta. Parpadeando rápido mientras luchaba con todas sus fuerzas para permanecer despierta y mantener su tormento sobre él.
"Tortúrame, tanto como quieras".
"¿En realidad?" preguntó, con los ojos muy abiertos, pero aún al borde del sueño.
"En realidad."
Ella tarareó, con los ojos cerrados como si estuviera sumida en sus pensamientos.
Sus siguientes palabras comenzaban a sonar fangosas.
"Por supuesto, tienes que hacerlo". Sus ojos ya estaban medio cerrados. Ella procedió a murmurar algunas palabras incoherentes después de eso, pero pronto volvió a una noche de sueño profundo.
Matthias, que había estado mirando la figura sin cesar, extendió la mano para sostener la mano inerte de Leyla antes de volverse hacia la ventana y observar cómo amanecía y brillaba el cálido sol. La ventana se abrió un poco, y dejó que la brisa marina que entraba lo envolviera en una sensación agradablemente fresca y suave.
Con las manos de Leyla cogidas con fuerza, se sentó profundamente contra la silla cercana, disfrutando del sol y el viento, y antes de que sus ojos se cerraran lentamente.
La encantadora mujer que no hace mucho lo miraba como si lo estuviera mimando con cariño, estaba a punto de desaparecer en el momento en que despertó. La realidad vendrá de nuevo y destruirá su fantasía.
Sus ojos continuarían mirándolo con gran desdén y rechazo.
Nunca cambiaría lo que sentía por él.
Y así plantó su último beso en la frente sobre su cabeza dormida. Solo por este momento, él pensaría que esto es una continuación de sus hermosos momentos juntos, incluso cuando ella le reveló que su amor en ese entonces era solo una mentira.
Que tenga este momento con ella.
Este sería el último después de todo.
Para que el momento íntimo y dulce se quede como último recuerdo del tiempo que pasamos juntos. Matthias se contentó con llevar este recuerdo a su tumba.
Eso fue suficiente.
Tenia que ser.
No fue hasta el largo atardecer de la noche inminente que Matthias bajó el brazo para no cubrirse la cara. Su mirada en el cielo rosado estaba tan quieta como el paisaje sereno de la tarde.
Él estaba solo.
Él la dejó ir y ella se fue. Y se quedó atrás.
Eso fue todo.
*.·:·.✧.·:·.*
La persona que entregó la caja de regalo a Leyla fue el soldado que organizó y trajo el equipaje de casa.
"Parece un elemento importante".
Cuando Leyla lo miró con curiosidad, dudó en explicarse.
“Estaba en la caja. La caja de la cocina, al lado de la caja de la compra.
“Ah…” Los ojos de Leyla se abrieron al darse cuenta. ¡Eran las pertenencias del tío Bill!
Ella lo había ignorado al principio, incapaz de ver los últimos vestigios del hombre que consideraba su padre. ¡Y luego sucedió Matthias, y ella lo olvidó por completo!
Leyla lo aceptó apresuradamente después de agradecerle. Después de que el soldado que llevó el equipaje a la habitación se fue, Leyla se encontró sola nuevamente.
Se sentó en una silla junto a la ventana con una caja atada con una bonita cinta en la mano. Su residencia era una pequeña casa de madera al costado de la carretera cerca de la playa. La mayoría de los muebles permanecieron intactos como si la familia del propietario se hubiera apresurado a evacuar.
Se sentía avergonzada de vivir en una casa tan bonita, por lo que Leyla decidió usar el dormitorio de invitados. Quería quedarse tranquila por un tiempo aquí, y no dejar ningún rastro de que viviría en la casa cuando se mudara de nuevo.
Porque decidió que se iría.
Ella necesitaba irse.
Una y otra vez murmuró las palabras para sí misma, para recordarle que no se quedara y esperara más. Simplemente no era realista.
Pero, ¿por qué cada distancia que ponía entre ella y él la hacía sentir como si un collar en su cuello la estrangulara?
Según los informes, Matthias regresó a Sienna un día después de lo esperado. Eso fue todo lo que dijo Kyle, y Leyla no se atrevió a preguntar más.
Necesitaba recordarse a sí misma que todo había terminado ahora.
No podía creerlo, pero lo era. Kyle tenía razón. El hecho de que terminara no casándose con Claudine no convertía en válido todo lo que le había hecho. En eso podía ver que él tenía razón.
Pero sus días todavía los pasaba obsesionada con el duque, incluso mientras observaba el paisaje pacífico más allá de la ventana. Se fue la intensa tristeza, el dolor y el odio en su corazón cuando la realidad de que él la liberó finalmente se asentó en ella.
Lo que quedó atrás fue solo la sensación vacía de que estaba sola.
Otra vez.
No fue hasta la noche, cuando se suponía que el oficial de enfermería pasaría, que Leyla se sorprendió mirando la carretera vacía aturdida. Vio la caja con las cosas del tío Bill.
¡Y luego un impulso se apoderó de ella!
De repente, se encontró desenvolviendo la cinta de la caja y colocándola sobre su rodilla. Tan pronto como levantó la tapa...
Sus manos comenzaron a temblar al ver su contenido.
En eso…
Era un hermoso par de zapatos de bebé.
'Él sabía...' fue su primer pensamiento, antes de que la risa y las lágrimas brotaran de ella mientras contemplaba el último regalo que el tío Bill le había hecho.
a ellos
'Tengo algo que decirte, así que hagamos una fiesta'.
No hizo clic en ella en absoluto, hasta este mismo momento lo que su tío quería decir al decir esas palabras mientras seguía acariciando su cabeza. Debe haber estado tratando de darle la bienvenida al niño, con un regalo tan bonito.
Debe haber querido decirle que no tenía que ocultarle nada en absoluto.
Porque así como amaba a una niña huérfana que un día apareció de repente en el vagón del correo, también estaba dispuesto a amar a su hijo.
'Tío...' las lágrimas seguían derramándose de ella, incluso mientras lloraba y reía al mismo tiempo.
Unos momentos después, ya calmada, Leyla se levantó después de frotarse los ojos húmedos. Los zapatos blancos de bebé se volvieron a poner en una caja y se guardaron profundamente en la bolsa de equipaje.
Viviré bien. Leyla prometió el alma de su tío.
Estaba sola por ahora, pero no para siempre. Ella todavía tenía un propósito.
Y ahora cada sentimiento vacío que llenaba su corazón, pronto fue reemplazado por una abrumadora aceptación y dolor al mismo tiempo. No había imaginado que llegaría tan lejos sin él, pero le hizo una promesa al tío Bill.
Ella puede hacer cualquier cosa si él le cree. Crecería para convertirse en una adulta decente y haría todo bien. Se aseguró de permitirle ser uno. Se aseguró de que ella supiera, incluso cuando él moría, que él creía en su habilidad y capacidad.
Todavía cree en ella, incluso.
Así que ahora era su turno de creer en sí misma. Ella tuvo que pagarle porque él le creyó.
“Vámonos, bebé”, dijo Leyla resueltamente al niño que estaba por nacer. El tío Bill no querría ver a su hija sentada así sin poder hacer nada.
El duque cumplirá su promesa. Ella lo sabía.
Él era solo ese tipo de hombre. Era cruel y mezquino, pero cumplió sus promesas, sin importar cuán retorcidas se volvieran.
Leyla todavía lo odiaba. Ella no pensó que alguna vez lo perdonaría por las cosas que la obligó a hacer. Pero curiosamente, ella confiaba en él sin falta.
Así como sus sentimientos por Leyla no eran normales, tampoco lo eran los sentimientos de Leyla por él.
Ella lo odiaba, pero también deseaba quedarse con él.
Eran así. Siempre habían sido así. Y eso no era normal. No era saludable.
Observó cómo la puesta de sol comenzaba a través de la ventana y, finalmente, Leyla aprendió a evitar que las cortinas se cayeran antes de que terminara su historia.
*.·:·.✧.·:·.*
Matthias se detuvo en el camino donde se podía ver la residencia de Leyla.
Se encontró siempre deteniéndose. Controlándola cuando podía. Vagaba por este camino varias veces al día, pero nunca cruzó la línea que trazó.
Matthias sabía que no sería fácil dejarla ir.
Quería verla, pero la necesidad desesperada en él permanecía obstinadamente. Sabía que no debería. Pero como un adicto tratando de limpiarse, necesitaba sacarla de su sistema, poco a poco.
Y entonces él no terminará buscándola cuando ella realmente sería inalcanzable para él.
Todavía era difícil para él darse la vuelta y dejarla en paz, no cuando sabía que estaba a su alcance. Estaba tan presentable como siempre y se aseguraba de limpiar bien cada vez que pasaba varias veces al día, pero...
Sabía que nada cambiaría más allá de esto.
Estaría atascado mirándola siempre desde lejos. Y tendría que vivir con esto. Él estaría bien, eventualmente.
Mientras ella viviera bien, y él pudiera verla, incluso a la distancia de vez en cuando, estaría bien.
Por lo tanto, tuvo que soportar bien este tipo de vida.
Sabía que, a veces, Leyla sería informada de algunas noticias sobre el duque de Arvis. Después de todo, la noticia no rehuyó ninguna mención de él, e incluso si estaba destrozado por dentro con su marcha, no quería parecer afectado por ello. Después de todo, tenía una reputación y una imagen que mantener.
Pero eso no le impidió pensar en ella día tras día.
Ella fue su primer amor.
Y ella también sería su último amor.
Por supuesto, Matthias tenía la intención de sobrevivir a la vida de una cáscara vacía. Mientras Leyla esté viva en algún lugar del mundo, él sobreviviría estando sin ella.
Pero no pensó que habría un día en esta vida en el que volvería a amar y anhelar a alguien.
Alguien que no fuera Leyla.
Nadie más era tan hermoso y tan deseable como ella.
Si Leyla no existiera, nunca sabría cómo es la verdadera belleza. Incluso si se hubiera ido, nadie jamás se compararía con ella. Todos se quedarían cortos, sin falta.
Entonces viviría como un caparazón, una farsa de humano, mientras respire.
Entonces Matthias volvió a alejarse, con la esperanza de que esta herida nunca sanaría de ella. El borde de su abrigo se sacudió detrás de él mientras caminaba lentamente, el frío del viento lo hacía revolotear a su alrededor mientras se alejaba.
A pesar de que sabía que volvería aquí de nuevo y se iría sin verla una vez, visitaba este lugar todos los días en perfectas condiciones, no queriendo lucir menos que lo mejor para ella.
En caso de que se encontrara con Leyla por casualidad.
Si tenía que ser odiado de todos modos, al menos quería ser un hombre maravilloso físicamente para ella. Incluso si no tenía sentido para Leyla, Matthias esperaba que al menos sirviera de algo.
Riendo sin alegría para sí mismo por el obstinado orgullo que tenía por su imagen, Matthias se encontró regresando a la plaza del pueblo.
El aire alrededor del ejército de Berg había cambiado. No sabía qué lo había causado, pero sabía que algo había cambiado desde que había ido a visitar a una Leyla inconsciente.
Había una sensación de urgencia y ansiedad en el aire, incluso cuando los soldados no estaban tratando activamente de prepararse para una confrontación con los soldados enemigos.
"¡Importante!" un soldado lo llamó, corriendo apresuradamente a su lado y saludándolo al verlo.
Matthias frunció el ceño, sintiendo que el problema ya estaba aquí. Una sensación respaldada por el mensaje que acaba de transmitirle.
El ejército de Ettar se ha unido a la operación de desembarco de Sienna. ¡Se ha convocado una reunión de emergencia y se ha ordenado a todos los comandantes que asistan!”
