C141
Se emitió un bloqueo tan pronto como las nubes de guerra comenzaron a pasar. La orden fue transmitida inmediatamente a todos los civiles. El movimiento de entrada y salida de la ciudad se suspendió de inmediato, por lo que nadie podía entrar o salir de la ciudad.
Kyle se paseaba frente a la sede con una mirada de preocupación en su rostro mientras deambulaba por los barracones.
Llegó tan rápido y los dejó a todos desconcertados y desprevenidos, como tal, el plan para enviar a Leyla de regreso a Berg se detuvo.
De repente, todo salió mal en tan poco tiempo.
Ettar, quien se convirtió en traidor y puso en problemas a toda la Confederación Berg, finalmente decidió participar en la guerra y se puso del lado de Lovita. Y Sienna terminó estando en medio de la zona de guerra, ya que las regiones circundantes de ambos confederados pronto comenzaron a elegir su bando.
La mayoría de los altos mandos temían que pronto se produjera una reconquista inminente de Sienna.
La expresión de Kyle después de revisar el reloj en su muñeca se volvió más ansiosa. Ya no podía permitirse el lujo de esperar a que Leyla se recuperara lo suficiente, o incluso esperar a que llegaran los documentos legales que les permitieran viajar de regreso a Berg. No hubo noticias del comando, pero la alerta de que el enemigo estaba a la vuelta de la esquina hizo que las cosas se tensaran tanto en los cuarteles que se podía ver claramente por la urgencia en las acciones de cada soldado alrededor del campamento.
Atrás quedó el aire tranquilo que antes rodeaba el campamento, ahora reemplazado por respiraciones contenidas y posturas tensas, ya que todo podría salir mal con un chasquido de dedos.
Sienna se había convertido una vez más en un campo de batalla peligroso que podía verse envuelto en disparos en cualquier momento. Por lo tanto, la necesidad de sacar a Leyla de esta ciudad en este momento se estaba volviendo más imperativa, pero ¿cómo romperían el bloqueo?
Cuando la sangre caliente al mando logró calmarse lo suficiente, los oficiales finalmente abandonaron la privacidad de la tienda de mando después de la reunión de alta tensión.
Kyle encontró a Mathias en un santiamén.
Como era de esperar, no actuó de manera diferente a lo habitual. Ambos se miraban a los ojos de vez en cuando antes de separarse. Esta vez, Kyle lo necesitaba.
“¿Qué está pasando en las fronteras?” Kyle preguntó con urgencia por él, con pasos que coincidían con los del Mayor apresuradamente. Necesitaba tener la esperanza de que todavía tuvieran algo de tiempo para irse.
Pero la mirada de Matthias solo se endureció. No necesitaba decir una palabra más. Kyle sabía que ahora no se les permitirá irse.
"Entonces Leyla..." Kyle se apagó con un murmullo de preocupación, pero Matthias finalmente habló, interrumpiendo sus preocupaciones.
"Leyla se irá de Sienna pronto", Matthias le habló con confianza. Kyle frunció el ceño confundido.
"¿Pero no se les prohíbe a los civiles atravesar el bloqueo también?" Su pregunta fue ignorada, continuó Matthias.
“Kyle Etman, ¿puedes conducir?”
"¿Qué?" Kyle frunció el ceño antes de responder vacilante: “Sí, puedo. Pero, ¿por qué estás…? Kyle se desvaneció mientras seguía la mirada severa que Matthias tenía en la distancia.
En el otro extremo de su mirada, había una fila de ambulancias que entraban y salían del campamento. Esto había estado yendo y viniendo desde hace un tiempo desde la emisión del bloqueo.
Por lo que sabían, los pacientes críticos están siendo transportados fuera de sus campamentos y hacia el hospital militar cercano, pero lo suficientemente lejos como para estar a salvo de cualquier ataque enemigo.
"¿Estás pensando en serio-" Kyle miró al duque con incredulidad, quien solo le dirigió una mirada mordaz. El silencio reinó entre ellos mientras los dos hombres entablaban una conversación sin palabras.
Independientemente de lo que planeara el duque, estaba claro que ya había tomado una decisión.
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Leyla cerró la bolsa de equipaje después de revisarla por última vez.
Luego se puso zapatos de suela gruesa y se abrochó un grueso abrigo de invierno alrededor de su frágil cuerpo. Todo lo que le quedaba por hacer era ir al lugar de reunión a la hora que Kyle le había indicado.
Había terminado temprano con unas pocas horas antes de que tuviera que irse, pero sus nervios comenzaban a agotarse. Las cosas estaban progresando mucho más rápido de lo que pensaba, y ahora se vio obligada a escapar de Sienna en tan solo unas pocas horas.
Nunca esperó estar tan nerviosa por dejar a Sienna.
Kyle le había informado que estaba a cargo de conducir una ambulancia para transportar a un paciente gravemente enfermo fuera de Sienna y hacia las unidades traseras donde se encontraba el hospital militar.
Él le dio instrucciones específicas de que tendría que esconderse en la ambulancia para que pudieran salir de la ciudad bloqueada. Los acompañaba el marqués Lindman, quien también había sido convocado para regresar a la unidad de retaguardia.
No mencionó a Matthias en absoluto, pero Leyla solo sabía que él era el autor intelectual de este arriesgado plan de escape para ella. ¿A quién más se le ocurriría tal plan solo para que ella estuviera a salvo después de todo?
Ella no puede estar equivocada sobre esto.
Pero parecía que también había llegado el momento de que ella lo dejara.
Leyla había pensado en todo una y otra vez mientras se preparaba para irse. Era todo lo que se encontró siendo capaz de hacer.
Está a punto de dejar esta ciudad, el hombre, y los días de opresión por él pronto no serán más que recuerdos para ella.
Para olvidarse de todo y comenzar un nuevo comienzo con su hijo. No habrá sombra de Duque en ninguna parte en esa vida futura.
Así es.
Esto era lo mejor que les podía pasar tanto a él como a ella.
Incapaz de seguir sentada en sus pensamientos en silencio, Leyla se apresuró a abrir un poco las cortinas. La brillante luz blanca pálida de la luna inundó de inmediato la habitación en la que se encontraba.
Marquis Lindman dijo que vendría a recogerla aquí mientras Kyle se ocuparía de conducir la ambulancia que le habían asignado, hacia el lugar especificado. Ella irá con él a donde Kyle los estará esperando.
Un plan simple, casi nada saldría mal si nada interfiriera.
Y menos que nada, Matthias no vendrá ni siquiera a despedirse de ella.
Su pecho se contrae ante la idea. La estaba dejando marchar. Ella sabía que él era un hombre de palabra, pero aun así...
Espontáneamente, su mano vino a frotar su vientre hinchado por el anhelo. Su hijo tendría que dejar atrás a un buen padre.
Ella no puede evitar llorar por el vínculo que nunca tendrían.
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Este debería ser un secreto que solo tres o cuatro personas sabrían. Por el bien de Matthias, Riette se había guardado sus pensamientos para sí mismo, pero todos los involucrados ya lo sabían.
Violar la orden militar dada por el comandante durante la guerra es un delito grave que no puede ser cubierto ni perdonado por ningún acto brillante o milagro que Matthias planeaba hacer durante la guerra. Quería saber por qué su primo haría todo lo posible para hacer algo tan criminal que podría llevarlo a ser juzgado ante un tribunal militar.
¡Y lo que estaba pensando en el momento en que accedió a ayudarlo a hacerlo!
Riette se echó agua en la cara y se la secó después de un profundo suspiro. Frente a él, Matthias se sentó.
Ambos primos ahora estaban sentados y miraban la oscuridad más allá de la ventana con miradas contemplativas. Atrás quedó la mirada intensa que tenía cuando esbozó su plan para colar a Leyla a través del bloqueo momentos antes.
"Puedes irte." Descartó como si hubiera sentido la ansiedad de Riette. Sus ojos se encontraron, pero Riette no hizo ningún movimiento para irse todavía.
“¿No hay nada más que pueda hacer además de esto?” Riette tuvo que preguntar.
Sabía lo que tenía que hacer. Solo debía dirigirse a la ambulancia y regresar a las unidades traseras, donde había sido asignado originalmente.
Ahora bien, si fuera a buscar y llevar a Leyla de camino a la ambulancia, eso no sería exactamente desobedecer órdenes. Todavía está haciendo autostop para salir de Sienna en una ambulancia, después de todo. Sólo una ambulancia con un polizón.
Los oficiales que salían de los cuarteles durante una guerra no estaban necesariamente fuera de lugar. Un oficial con prisa por irse ante la amenaza de guerra durante un bloqueo aún más. Por lo tanto, su partida no levantaría ninguna ceja ni atraería ninguna atención innecesaria hacia ellos.
No, a menos que se enteren de que Leyla los acompañará.
"Bueno, entonces, consideraré esto como una deuda pagada". Riette suspiró, "Pero no contigo, Duke".
"¿Deuda?" Los ojos de Matthias se entrecerraron posesivamente ante las palabras de su primo, y Riette se habría burlado divertida si no hubiera estado tan aliviado de encontrar una onza de expresión en el hombre estoico.
"Fue hace un tiempo cuando bromeé con la señorita Lewellin y le causé un accidente". Riette explicó: “Así que haré esta cosa arriesgada por ella. Como penitencia por mis burlas de antes.
Un latido de silencio reinó entre ellos antes de que Matthias hablara.
"Supongo que pronto le propondrás matrimonio a Claudine, ahora que nuestro compromiso se ha roto oficialmente, ¿verdad?"
Riette parpadeó sorprendida.
"¿C-cómo puedes saberlo?"
Matthias solo sonrió ante su mirada de sorpresa. Para ser honesta, Riette esperaba que Matthias fuera un poco mezquino e insensible al respecto, pero parecía tan tranquilo. Como si no hubiera nada de qué preocuparse.
"¿Cuánto tiempo hace que conoce?" Riette no pudo evitar preguntar con un suspiro de resignación. Matías se encogió de hombros.
“No puedo decirte exactamente cuándo lo supe”, respondió Matthias. Pero sabía desde hacía mucho tiempo que los dos tenían sentimientos el uno por el otro. Las piezas simplemente encajaron un día y se encogieron de hombros para olvidar la información. Cuando Claudine hubo reconstruido las cosas entre él y Leyla, bueno, no pudo evitar reírse de la ironía de todo.
“¿Lo sabías entonces? ¿Antes de comprometerte con Claudine?
"Sí."
"¿Y, sin embargo, fuiste con él de todos modos?" Riette no pudo evitar preguntar con amargura.
“No estuve de acuerdo con el sindicato”, dijo Matthias en un tono natural. Y Riette suspiró una vez más, perdiendo cualquier rencor que tuviera por la revelación.
"Sí, sí, fuiste muy desafortunado y, sin embargo, exitoso en ese entonces", comentó Riette secamente.
Para Matthias, el matrimonio era solo otro medio para expandir su negocio. Claudine no fue diferente de ingresar a una escuela digna del honor de la familia y tener éxito en el negocio familiar.
Hubieran sido perfectos el uno para el otro, pensó Riette sin alegría, si solo se hubieran llevado bien y hubieran visto de dónde venía el otro en lugar de cegarse por su lujuria y codicia.
Puede que Riette haya crecido con él, pero aún le queda mucho por saber sobre su primo, pero solo está seguro de él de una cosa, y solo de una cosa, sin importar cuánto tiempo pase.
Matthias von Herhardt amaba a Leyla Lewellin.
Y él la dejó ir por eso.
"Cambié de opinión. Nunca me arrepentiré de ti.” Riette le declaró con una sonrisa rígida, y el duque se encogió de hombros con indiferencia.
"Haz lo que desees."
Matthias una vez más marcó el final de la conversación sin sentido al mirar el tiempo. Una leve compasión pasó por los ojos de Riette, quien lo miraba como si estuviera un poco cansado de eso.
"Preferiría-"
Antes de que pudiera terminar, un fuerte sonido interrumpió el silencio del profundo amanecer en todo el cuartel. Matthias inmediatamente se puso de pie, luego corrió hacia la ventana y abrió las cortinas alarmado.
Otro fuerte estruendo, y esta vez, el edificio traqueteó a su alrededor. Se estaba acercando, fuera lo que fuera lo que trajo el sonido.
"¡ATAQUE AEREO! ¡EL ATAQUE AÉREO DEL ENEMIGO ESTÁ EN SU LUGAR!”
Gritos distantes acompañaron poco después cuando vino otro boom, más lejos y luego otro en una dirección diferente...
“¡SONAN LAS ALARMAS!”
"¡RESGUARDARSE!"
Con un sonido de alarma, sonó un grito para anunciar la evacuación. ¡El hotel que alguna vez fue tranquilo se convirtió en un desastre en un instante! Aún faltaba una hora para que la ambulancia conducida por Kyle Etman saliera de Sienna.
Necesitaban adelantar el horario, inmediatamente.
"¡Maldición! ¡Matías! Riette gritó mientras se aferraban a los muebles cuando otro estruendo sacudió el edificio.
“¡Ve a Etman!” Matthias gritó con urgencia mientras se mantenía quieto para evitar ser derribado por las explosiones que se acercaban.
"¡Dígale que llegue al punto de encuentro de inmediato y ella estará allí lo antes posible!"
Otro boom, y esta vez, ¡los gritos estaban más cerca!
"¡Tan pronto como ella esté dentro, él debe reservarlo para salir de aquí de inmediato!"
"¡¿Tú que tal?! ¡No creo que llegue a ella a tiempo si le transmito este mensaje ahora!
Sin una respuesta, Matthias se dio la vuelta de inmediato cuando salió de la habitación, incluso cuando el edificio se estremeció a su alrededor.
El tiempo era esencial, no debía esperar más.
“¡HOLA MATIAS!”
Los gritos de Riette pronto quedaron enterrados en borracheras y sonidos de alarma.
Matthias corrió sin mirar atrás. Todavía en la oscuridad profunda, en las calles y el fuego del infierno mientras los proyectiles llovían sobre la ciudad capturada.
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¡El rugido, al que nunca se había acostumbrado, todavía era demasiado fuerte incluso cuando se tapó los oídos con ambas manos con miedo!
Tan pronto como cayó la primera bomba, Leyla tiró la bolsa que estaba agarrando antes de meterse debajo de una pequeña mesa en el dormitorio y acurrucarse.
'¡Sótano! ¡Tengo que ir al sótano!
Su visión va y viene de la ordenada habitación en la que estaba, al sótano abarrotado en el que se escondió antes.
¡El sótano estaba en una plaza del pueblo!
¿Dónde estaba el tío Bill?
¡Ella necesitaba moverse!
¿Estaba en las calles? Sus zapatos se quedaron atrás, y sus pies ensangrentaron sus calcetines, ¿no es así?
Sótano. Necesitaba llegar al sótano.
¡Otro boom y Leyla gritó por su tío Bill!
Estaba teniendo flashbacks, necesitaba moverse, sabía que todavía estaba a salvo, pero no por mucho tiempo si no se movía...
Pero su cuerpo estaba congelado en una corazonada mientras se arrastraba debajo de la mesa, gimiendo para que su tío muerto viniera a buscarla.
La siguiente explosión se había acercado demasiado y, de repente, estalló un cristal a su alrededor y ¡Leyla gritó!
Atrás quedaron las calles de escombros y frente a ella yacía el cuerpo vendado y golpeado del tío Bill. ¡La voz del médico llenó su cabeza diciéndole que se estaba muriendo y sus gritos distantes para que la ayudaran resonaron a su alrededor en una locura ensordecedora!
¡El fuego estaba al otro lado de la calle! La hermosa casa frente a la casa en la que se había refugiado se estaba convirtiendo en cenizas. Leyla solo podía mecerse de un lado a otro mientras intentaba arrullar al niño por nacer en su vientre para calmarlo.
“Shh, vamos a estar bien, vamos a estar bien, vamos a estar bien…”
Siguió diciendo como un mantra mientras sus ojos miraban fijamente en un aturdimiento hipnotizado al fuego y los escombros frente a ella.
Su cabeza se balanceaba hacia arriba y hacia abajo ya que no podía apartar la mirada. Solo podía abrazar sus rodillas más cerca, tanto como podía.
Su corazón latía erráticamente, y el humo y el hollín comenzaron a salir por las ventanas rotas.
Pronto, ella se asfixiaría y su bebé se asfixiaría en su matriz.
Más bombas llovieron del cielo, y ella siguió estremeciéndose incluso cuando sus ojos permanecieron sin pestañear.
Dedos huesudos abrazaron y agarraron sus brazos mientras los enrollaba a su alrededor. Las uñas que se clavaban en su piel pronto se hundieron demasiado cuando empezó a sangrar.
Calma. Necesitaba estar tranquila.
¡Tiene que estar tranquila!
Aunque todo su cuerpo comenzó a temblar, Leyla trató de no perder la razón de alguna manera.
Marcar. tac. garrapata. tac.
El reloj que aún funcionaba ahora resonaba con fuerza en sus tímpanos. Su pecho se apretó cuando el aire a su alrededor comenzó a diluirse. ¡Ella no puede respirar!
¡Necesitaba respirar!
¿Cuánto tiempo había sido la lluvia de bombas?
¿Se acabó?
¿Acaba de empezar?
¿Viene alguien a salvarla?
¿Dónde estaba Kyle?
¿Marqués Lindman?
¿Tenía que irse?
¡Ella no puede ir sola! ¡Ella no quiere estar sola!
¿Y si la dejaban sola?
El edificio volvió a temblar, coincidiendo con los pensamientos tumultuosos que tenía en su mente antes de volver a él.
Matías von Herhardt.
Él vendría.
Él siempre venía por ella.
Él la salvaría.
Él siempre estaba ahí para ella, quisiera o no.
Era como los pájaros. Siempre en todas partes, en cualquier momento.
Seguro que vendría. Después de todo, él vino aquí por ella una vez.
Si alguien estaría con ella, siempre sería él.
Cruzaría un campo de batalla entero por ella.
“Hola, Leyla.”
La voz que se elevó del pesado zumbido en sus oídos. El momento que le dio desesperación y miedo, pero más insoportable, fue un sentimiento sombrío que no podía ni debía existir detrás de él.
Sus sentimientos hacia él eran como las dos caras de la moneda.
Desde el momento en que lo vio por primera vez hasta ahora, siempre fue así.
Un niño aterrador y hermoso le apuntó con un arma y pisó sus monedas de oro. La persona que hacía que su corazón estuviera un poco más en mal estado a cada momento, cuando seguía mirando hacia atrás a pesar de que no quería volver a verlo.
Conteniendo las lágrimas, Leyla salió de la mesa y abrazó la bolsa. Sabía dónde estaba el lugar. Sin embargo, la pregunta era si podrían llegar allí de manera segura para evitar este bombardeo.
No llores.
Leyla se consoló y se obligó a salir del caparazón en el que se había convertido.
Salió tambaleándose, agarrándose a las paredes y los muebles que podía agarrar mientras el suelo continuaba temblando esporádicamente debajo de ella. Sin embargo, su visión se estaba volviendo borrosa.
La noche en que lloró después de morder un dulce que él le dio comenzó a elevarse más allá de sus lágrimas.
Era la primera vez que probaba un manjar tan delicioso.
¿Por qué tuvo que dejarlo en primer lugar?
Tenía un lugar donde podía llorar tanto como quisiera en ese entonces. Seguro que la hizo hacer cosas terribles en contra de su voluntad, pero al menos sus brazos eran acogedores cuando la envolvían.
Ella nunca debería haberlo dejado.
La mano que la abrazaba y consolaba un poco torpemente era cálida. Fue ridículo.
Tal vergüenza se sumó a sus lágrimas.
Durante tanto tiempo la sostuvo en sus brazos y se quedó quieto. Podía recordar claramente la textura del suéter en su mejilla y el sabor del caramelo que se derritió en su lengua.
Cuando Leyla, que apenas dejó de llorar, levantó la cabeza, extendió la mano y se secó la cara mojada. Lenta y suavemente hasta que dejó de llorar.
Leyla lo miró sin comprender. La niña que llevaba dentro, que lloraba tristemente mientras mordía el último caramelo que le quedaba, sentía que hacía mucho tiempo que había dejado de llorar. El sabor del dulce que ya no era a pescado era dulce. El duque sonrió levemente en el momento en que se dio cuenta.
Fue muy extraño.
A nadie en el mundo le gustan los huérfanos llorando. Así que Leyla Lewellin se ha estado riendo y riendo.
Ahora ella puede sonreír más brillantemente que nadie.
Como si negara un sentimiento desconocido, rápidamente apartó la mirada de él. Y renunció sin estar tan intimidado como antes.
Todo el tiempo, cada vez que salía del anexo, era como si estuviera huyendo.
En ese entonces Leyla pensó que era extraño. Porque estaba huyendo del duque. A medida que las sombras de los densos árboles crecían a medida que se adentraba en el sendero del bosque que incluso cubría la luz de la luna, se dio la vuelta sin darse cuenta.
Volviendo a cobijarme en sus brazos.
Fue una noche en que el camino de regreso a la cabaña se sintió muy largo. Y en ese camino oscuro, Leyla miró hacia adelante y hacia atrás una y otra vez. Cada vez, sentía que su sombra crecía poco a poco.
Está tan avergonzada por eso.
Ella lo odiaba.
Después de cortar una sombra tan larga.
Aún así, las sombras continuaron creciendo y continuaron abrumándola a ella y al camino por el que caminaba.
¿Quizás ella todavía estaba caminando en el camino con una larga sombra?
¿Quizás todo esto fue solo un sueño terrible?
Pronto despertaría en sus brazos.
Sí, se despertaría a salvo pronto.
Leyla alcanzó la puerta del dormitorio y la cerró con fuerza mientras intentaba escapar...
Sin embargo, incluso antes de que abriera la puerta, ¡una voz más clara y fuerte rompió el zumbido confuso en sus oídos!
“¡LEYLA!”
¡A pesar de los terribles ruidos a su alrededor, Leyla reconocería esa voz en cualquier lugar!
¡Matías, era él!
¡Él vino por ella! ¡Él estaba aquí con ella en persona, y ella no pudo evitar llenarse de una esperanza inesperada!
"¡Aquí! ¡Estoy aquí!" Leyla gritó con todas sus fuerzas. "¡Estoy aquí!"
¡La puerta se abrió de golpe ni un momento después! ¡Una vez más su visión se volvió borrosa, pero con alivio en lugar de terror, mientras lloraba al ver al recién llegado frente a ella!
Lo reconocería en cualquier lugar, incluso si su visión estuviera oscurecida.
Matthias había venido por ella!
