C117
Los rumores comenzaron a extenderse como la pólvora por todo Arvis cuando Kyle Etman llegó de repente. ¡Llegó a todos a una confusión aún mayor cuando reapareció de la nada!
Los rumores anteriores creían en gran medida que Kyle había sacado al jardinero y a Leyla de Arvis y se había escapado con ellos. Si bien la Sra. Etman negó con vehemencia las acusaciones anteriores, nadie realmente le creyó.
Sabían cuánto amaba Kyle a Leyla. No habría sido tan exagerado creer que se fugarían. Habría sido el final perfecto para los dos tortolitos encontrar su final feliz en otro lugar, lejos de todo el alboroto...
Y, sin embargo, Kyle estaba aquí, en Arvis.
Y rompió toda su ilusión de que un final de cuento de hadas se hiciera realidad, porque ni siquiera él sabía adónde habían ido Leyla y su tío.
"¡Kyle!" una voz familiar llegó a los oídos de Kyle, haciéndolo detenerse en seco a su llegada, "¡Kyle!"
Kyle se dio la vuelta y vio a la Sra. Mona salir corriendo por las puertas de la cocina, viniendo hacia él con mucha prisa. Ella resopló momentáneamente mientras disminuía la velocidad, deteniéndose justo en frente de él, y Kyle se inclinó respetuosamente a modo de saludo.
¿Sabes dónde están Leyla y Remmer? Inmediatamente le preguntó sin ningún preámbulo, agarrándolo en su prisa, y Kyle parpadeó en estado de shock, antes de mirar sombrío y darle una sacudida concisa con la cabeza.
Estaba claro para que todos lo vieran, no tenía idea de a dónde habían ido las dos personas.
Ya le había informado a su padre antes que tenía la intención de regresar a Arvis, para preguntar sobre la desaparición de Leyla y el tío Bill y averiguar su paradero. Pero el Dr. Etman solo lo había reprendido por su inútil esfuerzo en buscarlos, exigiendo que volviera inmediatamente a la escuela y se quedara allí en lugar de participar en esta locura.
Pero Kyle había aprendido a ser terco.
"Siento decepcionarte, pero no sé dónde están". Se lo dijo a la Sra. Mona, quien pareció particularmente decepcionada al escucharlo decir eso, e inmediatamente se disculpó con la mano.
"Oh, no te disculpes chico, lo siento por haberte saltado de repente". Se corrigió rápidamente, Kyle pudo ver que sus ojos comenzaban a llorar mientras miraba a su alrededor sin rumbo fijo y trataba de limpiarse una lágrima de la comisura de sus ojos sutilmente.
Eventualmente, ella lo dejó ir y se disculpó por agarrarlo repentinamente. Kyle solo le sonrió tranquilizadoramente, antes de despedirse y caminar rápido por el jardín.
Eventualmente llegó al bosque, y estar en él, y verlo de nuevo después de tanto tiempo, le dio una extraña sensación de esperanza. En algún lugar de su mente, aunque irracional, no pudo evitar creer que cuando llegara a la cabaña...
Estarán allí cuando abra la puerta. Que decidieron regresar a Arvis después de todo...
Y así siguió caminando, acunando cuidadosamente esa esperanza en su pecho como un tesoro precioso y frágil. Pero cuando llegó a la abertura que conducía a la cabaña, sus esperanzas se desmoronaron cuando vio la maleza cubierta de maleza alrededor de la pequeña casa.
Realmente se habían ido.
"Leyla..." Kyle llamó en voz baja, su voz se apagó al final mientras observaba la cabaña que una vez había sido su hogar lejos de sus padres. Cuanto más tiempo se quedó allí, y miró fijamente a la cabaña, más la fuerza parecía abandonar sus piernas...
Y se dejó caer sollozando en el suelo del bosque, sollozando y llamando sin rumbo fijo a Leyla, su nombre escapándose de sus labios. Los pájaros volaron sobre sus cabezas con sus lamentos, sus gritos resonaron por todo el bosque vacío...
Pero aún así, solo el silencio lo saludó de vuelta.
Leyla no estaba en Arvis.
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Matthias se encontró deambulando. La mitad de él no podía creer que no pudiera encontrar una cosa más adecuada para hacer después de haber sido despedido para una reunión de negocios. Y así se rió...
Y se rió un poco más mientras caminaba, incrédulo y en negación de la absoluta ridiculez que estaba mostrando.
¿Quizás esto fue el resultado de las pastillas para dormir que siguió tomando entonces? Todo lo que sabía era que todo parecía tan real y, sin embargo, poco realista al mismo tiempo. Está despierto, pero la realidad se siente como si estuviera flotando en un sueño apático...
También tenía, a partir del momento, un dolor de cabeza terrible. ¡Todo su cuerpo palpitaba con entumecimiento y calor, sentía como si se estuviera quemando y, sin embargo, al mismo tiempo, se sentía helado!
Sin embargo, Matthias no parecía poder dejar de caminar; sus piernas siguieron empujando, incluso cuando la lógica le rogó que se detuviera y descansara.
Él soportaría este dolor. El dolor era más bienvenido que más recuerdos de ella. Más recuerdos de Leyla, y simplemente se hundiría más en los recuerdos que se desvanecían de su belleza y el tiempo que pasaron juntos, ¿y dónde lo dejaría eso?
En ninguna parte excepto en ruinas.
¿Era esto verdadera desesperación? Si lo era, esta era la primera vez que Matthias se sentía así.
Necesitaba que Leyla volviera a él. Ella debe volver a él. La necesitaba para vivir su vida como había sido antes...
Y Matthias estalló en otra carcajada sin aliento mientras le rogaba que volviera con él.
'Trabajaste tan duro para hacerme así, deberías ser lo suficientemente generoso como para apreciar verme así también'. Matthias pensó con nostalgia en ella...
"Vuelve..." murmuró sin aliento, mirando sin rumbo fijo a su alrededor en busca de alguna señal de ella, mientras sonreía y se reía secamente cuando todavía no podía verla cerca.
"Regresar." reiteró.
La quería de vuelta con él, verla reírse de su miseria sin ella. Quería ver su sonrisa ante el hombre roto que ella hizo que fuera.
Incluso así, necesitaba volver a verla. Quería volver a verla, incluso en su miseria. Incluso si ella lo odiaba, él la quería de vuelta.
Y entonces apretó los dientes con anticipación, y su ritmo se aceleró mientras continuaba caminando sin rumbo...
Antes de darse cuenta, llegó a la carretera de regreso a Arvis. El camino familiar de Platanus frente a él atrae su calma, y la imagen de Leyla la última vez que la vio aparece frente a sus ojos...
Ella lo miraba con tanta seriedad, deseando que él la amara; lo hizo tropezar en sus pasos mientras se acercaba a ese lugar una vez más. Ella siempre ha sido su imán. Siempre se había sentido tan atraído por ella, que sin ella, no podría encontrar el camino de regreso a la cordura...
Un paso más cerca de ella, y otro y otro...
Ella le sonrió alentadoramente...
Extendió la mano para tocarla...
Y ella se fue.
Ella no estaba frente a él. Sólo una mera alucinación de ella.
La respiración de Matthias se volvió irregular, sus ojos cansados miraban desesperadamente el último lugar donde la había visto en carne y hueso. No había nada allí. Solo su sombra cerniéndose sobre su último lugar.
Ella se ha ido.
Leyla lo dejó. Y nunca volverá a ser suya.
La risa burbujeó y explotó del pecho de Matthias mientras echaba la cabeza hacia atrás, las manos subiendo para agarrar los lados de su cabeza, con la esperanza de agarrar su cordura restante en el proceso. Pensó que debería estar llorando, ciertamente se sentía como si debiera hacerlo, pero solo la risa salió de sus labios.
Cuando la risa se calmó considerablemente, Matthias solo suspiró y siguió caminando, y entró en Arvis.
Debería regresar a la mansión, pero sus pies tenían otros planes y lo llevaron de regreso al bosque. El bosque que albergaba el mundo de Leyla en el suyo. Se cernía siniestramente sobre él, pero a Matthias solo le importaba ver a Leyla...
Necesitaba estar con ella de nuevo.
Entrar en el bosque lo hizo revivir todos sus recuerdos y los de ella como se relata en su diario de infancia. Cada reunión que había tenido con ella, cada vez que se burlaba de ella hasta el fondo de su corazón, y cada vez que Leyla huía de él con miedo...
Recordó un incidente en su infancia. Había estado tan molesto con ella siempre huyendo de su presencia, que deliberadamente dirigió el caballo que había estado montando para detenerla en seco.
Ella había estado en la hierba antes, y cuando él bloqueó físicamente su escape, observó con satisfacción cuando ella se congeló de miedo mientras lo miraba. Como la niña que era, rápidamente se dio la vuelta y en el camino se cayó y rodó por el suelo...
Pero ella se levantó y siguió huyendo de él.
Como si sintiera que él ya no la seguía, se detuvo y lo miró, preguntándose físicamente por qué no la seguía. Matthias podía sentir sus ojos en él, y solo podía reírse de su ridiculez, observándola mientras regresaba a su pequeña cabaña.
Ella lo divirtió, para un cobarde, seguro que era atrevida. Y desde entonces, Matthias subió la apuesta con sus bromas, queriendo ver más y más de sus reacciones. Era adicto a ella, no quería dejar de irritarla.
Pero cuanto más crecía, más se daba cuenta de que ella era como un ciervo. Y después, trató de actuar indiferente a su alrededor en su lugar...
Y luego se fue, y la volvió a encontrar como una mujer adulta en ese día de verano, y una nueva obsesión se despertó dentro de él al verla en plena floración.
Si alguien le preguntara cuándo comenzó su obsesión por ella, no podría decirlo. Quizá siempre había estado obsesionado con ella, tan hiperconsciente de todo lo que hacía; era normal que él se sintiera tan atraído por ella.
Y él la vigilaba, desde la pequeña niña asustada hasta su audaz y hermosa reina, la había visto evolucionar a través de los años...
Y le gustó lo que vio.
Pero él no la había visto cómo empezó, ni vería nunca cómo terminaría siendo. Todo porque ella lo dejó...
Ahora, ¿qué le dejó eso?
¿Qué se suponía que debía hacer sin ella? No puede permitir que las cosas con Leyla terminen. Incluso mientras miraba a su alrededor ahora, todo lo que podía ver eran sus recuerdos juntos, a través de los ojos de Leyla. Cada palabra que contó...
Todos seguían resonando en su cabeza, y ninguno de ellos se sentía tan vibrante antes, empañado por el conocimiento de los sentimientos de Leyla. Aún así, Matthias no podía dejar de reír mientras recordaba cada recuerdo.
Siempre, ella trató de huir de él. Siempre, lloraba de miedo por él. Si lo que tenía con ella, todas esas noches en las que hicieron el amor eran solo un acto de venganza por ella, entonces todo lo que realmente tenía de ella eran sus miedos y su dolor.
Todo en él estaba vacío, aún así, no podía dejarla ir. Él no quiere. Ella estaba destinada a ser parte de su vida, siempre debería serlo.
Ella lo sacudió hasta la médula en su primer encuentro, y él no pudo soportar eso. Y entonces empujó y tiró de ella, acosándola en cada momento que se presentaba, dándole regalos en compensación...
Incluso la satisfacción que tenía al verla llorar por su culpa lo hacía sentir poderoso y seguro de alguna manera. Él la afectó, tanto como ella lo afectó a él.
Pero nunca deseó que ella desapareciera de su vida.
Mirando hacia atrás en sus acciones, solo podía reírse de lo ridículo que había sido todo. Debería haberla ignorado mucho antes, como todo lo que hacía con algo que le molestaba. Siempre había sido suficiente en ese entonces...
Pero Matthias no quería deshacerse de ella tan fácilmente. La quería a su lado, aunque ella siguiera rogando por él y llorando por él, aceptaría cualquier cosa...
Mientras ella se quedara a su lado para siempre, como alguien que era suyo.
Su Leyla.
Algo llamó su atención por el rabillo del ojo. Matthias se detuvo en seco cuando vio movimiento. Volteó la cabeza en esa dirección y sintió que la sacudida de esperanza se desvanecía hasta convertirse en una sensación de adormecimiento al ver a quién veía al final del camino...
El hombre que tenía todo lo que quería de Leyla.
Kyle Etman.
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Era una sensación extraña, reflexionó Kyle para sí mismo, al ver al duque frente a él en este momento. Una vez creyó que si alguna vez volvía a ver a ese hombre, lo mataría. Y, sin embargo, ahora, incluso cuando su corazón se hundió, Kyle solo podía mirarlo sin comprender.
Seguro que no estaba ansioso por volver a verlo, pero cuando se acercó, su corazón siguió latiendo dolorosamente al recordar a Leyla rogándole que la dejara en paz...
"¡Me encanta!" su doloroso grito de confesar su amor al duque resonó con fuerza en el fondo de su mente.
Por mucho que quisiera creer que ella estaba mintiendo para protegerlo del duque, Kyle no podía negar la pequeña pizca de verdad que podía escuchar en el tono de Leyla.
Ese día visitó a Leyla en su cabaña, para pedirle una oportunidad más de conquistar su corazón, lo sabía seguro. A pesar de que estaba cegado por su ira al ver que el Duque y Leyla tenían una aventura entre ellos...
Sabía que Leyla amaba al duque. Una parte de ella realmente lo hizo.
No importaría qué tipo de truco tuviera el Duque bajo la manga, o el chantaje que tuviera, sabía que Leyla era una mujer inteligente. Si realmente quisiera, habría encontrado una salida a su situación.
Una parte de ella quería lo mismo que el duque. Porque ese es el tipo de persona que Leyla realmente era. Nada podía obligarla a hacer algo que no quería. No importa cuán poderosa fuera la persona.
Y por eso esa noche fue tan dolorosa para Kyle.
Más que saber que no era una relación igualitaria, más que el rechazo de Leyla hacia él...
Era que en realidad nunca tuvo su amor.
Puede que ella misma no lo reconociera, y tal vez el duque tampoco se había dado cuenta. Pero Kyle podía verlo. Y parecía que entre los tres esa noche, Kyle era el único que podía ver la verdad frente a ellos.
Y qué píldora más amarga fue tragar. Que Kyle perdería a su mejor amigo, a un hombre que nunca podría realmente preocuparse por lo que tenía. Y ahora, el hombre que él conocía con certeza solo rompió aún más a Leyla y la perdió al final.
¡Qué ironía!
Pero Kyle siguió avanzando, deteniéndose frente a la mal cuidada apariencia del Duque, mirándolo con todo el desprecio que pudo reunir. El duque lo miraba con una agudeza feroz ausente en la mirada de un hombre borracho, pero Kyle no podía excluir la posibilidad de que él tampoco lo estuviera.
Pero Kyle quería decir algo. Su corazón no lo dejaría irse sin darle a este duque falso y perfecto una parte de su mente, y posiblemente, de su corazón.
"¿Estás orgulloso de ti mismo, duque?" Preguntó con una rabia tranquila: "Has arruinado a Leyla así".
El Duque simplemente mantuvo su aguda mirada sobre él.
"¿Te arrepientes de lo que has hecho ahora?" Kyle preguntó: "¿Ves cómo destruiste lo único bueno en tu vida?"
El Duque aún no respondía.
"O tal vez no te arrepientas de nada, ¿eh?" Kyle se burló, “¿Quizás estás feliz de que ella se haya ido? ¿Se han ido todos los rastros de tu infidelidad, y nada obstaculizaría tu imagen de un duque perfecto?
Más silencio reinó entre los dos, y Kyle consideró inútil hablar con alguien que nunca se arrepentiría de nada de lo que había hecho. Justo cuando estaba a punto de irse, finalmente, el duque habló...
No sabes dónde está, ¿verdad?
No era una pregunta burlona, sino una indagación genuina.
"¿Dónde desapareció Leyla?" la voz del duque preguntó en voz baja: "Tú, Kyle Etman, tampoco lo sabes". Murmuró. Kyle se volvió hacia él con una rabia tranquila, el estudiante de medicina se mordía los labios para evitar hacer un espectáculo más grande de todo.
Quería mantener en secreto la aventura de Leyla con el duque, para protegerla.
El duque le sonreía con aire de suficiencia, como si estuviera feliz de haber sido excluido también de los planes de Leyla. Y era como si estuviera realmente feliz con esta información. Kyle no pudo evitar burlarse por lo bajo, murmurando sobre lo loco que se había vuelto el duque.
Escuchó de su padre sobre la condición del duque, y no se avergonzó de admitir que le dio una extraña sensación de venganza saber cuán devastado había estado el duque sin Leyla.
El Duque ahora estaba riéndose y riendo para sí mismo, y Kyle solo podía seguir observándolo con gran decepción.
"Dime Duke, ¿alguna vez la viste como humana?" Kyle le preguntó, genuinamente curioso por lo que el Duque realmente pensaba de Leyla. “¿Alguien que está más allá de su belleza? ¿Un premio para tener? ¡Ella no es un objeto que puedas poseer!” Kyle exclamó, las manos en sus bolsillos apretadas en puños.
¡Y Kyle se enfureció con él por cómo Leyla era su propia persona, y no alguien a quien pudiera mantener como propia! Ella tiene sus sueños, pensamientos, sentimientos y su propia moral.
“¿Sabes lo mucho que trató de cambiar lo que la gente pensaba de ella? ¡¿Qué tan duro tuvo que trabajar para poder alcanzar la vida que tenía antes de que la arruinaras?!” Preguntó de nuevo, pero aparte de que la risa se detuvo, el duque se quedó mirándolo sin comprender.
No podía leer nada del Duque en absoluto. Sus ojos estaban en blanco y sin vida. Y Kyle se sintió como un tonto tratando de hacerle ver lo que hizo mal con Leyla.
¿Qué podía esperar de alguien nacido con una cuchara de plata? ¿Qué podía esperar de alguien que nunca tuvo que preocuparse por lo que la gente pensara de ellos?
Nada.
"Yo solo, ¿cómo pudiste hacerle eso?" La voz de Kyle se quebró cuando hizo la pregunta: “¡A Leyla! Leyla que-” las palabras se atragantaron en la garganta de Kyle…
'¡¿A la persona que te amaba?!'
Quería gritárselo en la cara, pero decirlo en voz alta solo lo haría más real. Leyla eligió a alguien que arruinó su vida y nunca pudo apreciarla por lo que realmente era, a alguien que la amaba a pesar de sus propias deficiencias.
Él no estaba libre de culpa; sabía que su compromiso se vino abajo también por su culpa. Pero Leyla eligió al Duque sobre él, y eso solo regó su odio hacia el Duque. Ninguna cantidad de lágrimas que derramó por ella cambiaría eso.
Él le había suplicado que detuviera la aventura y se ofreció a ayudarla a escapar...
Pero ella no tomó su mano. Ella no lo aceptó para salvarla. Ella solo respondió que sabía que él la destruiría, y deliberadamente eligió quedarse, incluso mientras lloraba al admitirlo.
"No la mereces". Kyle finalmente dijo, calmándose, y miró fijamente al Duque, “No mereces volver a encontrarla. Ni siquiera una mirada de ella. No te mereces nada de ella.
Kyle sostuvo la mirada del Duque, expresando sus verdaderos pensamientos sobre el asunto.
“Y espero que nunca la encuentres, así que sigue con tu vida como hasta ahora. Eres bueno en eso. Kyle le escupió: “Buena suerte con tu boda el próximo mes. Espero que usted y su duquesa tengan la mejor vida”.
Kyle le hizo una reverencia burlona, los ojos aún fijos en los del duque, y se enderezó.
"Ten una larga vida por tu cuenta, hijo de puta". Kyle terminó y finalmente se alejó de la pesadilla de su existencia.
Rezó fervientemente a las deidades de arriba para que le dieran al duque una larga vida y para que mantuvieran a Leyla lejos de él incluso hasta su muerte...
Y que los sentimientos de Leyla por el duque sean para siempre un secreto.
Así, Kyle deseó que el duque siguiera sufriendo por sus acciones...
Hasta su último aliento.