C75
Matías se despertó con el canto de su canario. Sus ojos se abrieron, haciendo una mueca ante la brillante luz antes de que aterrizara en la vista de su pájaro, revoloteando alegremente dentro de su elaborada jaula mientras cantaba alegremente.
Parecía estar feliz hoy, notó Matthias para sí mismo, y continuó observándolo por un tiempo, contento con estar acostado boca abajo por el momento. Voló hacia abajo, aterrizando junto a su cuenco de agua, sumergiendo ligeramente su pico en el agua, antes de sumergirse una vez más, sumergiéndose y reemergiendo con todo su cuerpo esta vez.
Tembló cuando se posó en el borde del cuenco, esparciendo riachuelos de agua. Matthias se sintió sonreír, sentándose antes de apoyar su espalda contra la cabecera. Una vez que terminó de bañarse, el canario comenzó a acicalarse, extendiendo sus pequeñas alas, olfateando sus plumas con el pico.
No puede evitar recordar a su mujer.
Pronto, el pájaro terminó y revoloteó de regreso a su nido, cuando Matthias decidió que era hora de que se levantara. Cogió la campanilla de su mesita de noche y la hizo sonar para llamar a Hessen al interior.
Ni un momento después, entró su mayordomo con una bandeja de plata con café y el correo del día. Matthias se sentó en su escritorio, esperando que Hessen terminara de servir el café. Luego, el mayordomo procedió a informarle sobre el progreso de sus preparativos para la visita del príncipe heredero con su esposa, junto con la lista de invitados que esperaban recibir.
"También me informaron que Lady Brandt llegaría esta tarde, maestro". —añadió Hessen, con la bandeja vacía cuidadosamente colocada a su lado. Matthias tomó un sorbo de su café, asintiendo junto con la nueva información.
"Ya veo", tarareó.
Además, el marqués Lindman envió un mensaje de que no llegaría antes de mañana por la tarde. Como sé que el maestro estaría ausente en los próximos días, tomé la iniciativa de informarles a ambas familias con anticipación que no podrían saludarlos personalmente”. Hessen proporcionó amablemente.
Matthias le dedicó una sonrisa apreciativa por ser cortés mientras abría el periódico de la mañana. Él, el príncipe heredero e incluso Riette tenían la misma edad, pensó Matthias distraídamente, no sería extraño saber que eran más cercanos en comparación con los otros duques y lores del país.
Posteriormente, Claudine también fue una de las pocas damas que se acercó a la princesa coronada. Lo que también significaba que pasaría más tiempo en Arvis durante la visita de la pareja real.
“Maestro, ¿debo comenzar a prepararme para su partida? Si sale alrededor de las diez, llegará a tiempo para abordar su tren. sugirió Hessen, y Matthias asintió.
"Lo haremos", respondió Matthias, dándole otra sonrisa cortés. Hessen inclinó la cabeza respetuosamente ante su maestro, retrocedió unos pasos antes de hacerse a un lado para dejar que Matthias caminara delante de él.
Con la próxima visita del príncipe heredero, Matthias tendría que resolver rápidamente sus asuntos comerciales en la ciudad capital, lo que a su vez hizo que su agenda fuera aún más agitada antes de la llegada de la pareja real.
Después de bañarse, Hessen ayudó rápidamente a Matthias y se vistió rápidamente mientras continuaba con su comportamiento tranquilo habitual.
La noticia del regreso de Kyle Etman se extendió como un reguero de pólvora en Arvis y llegó a él menos de un día después de la llegada del hijo del médico. Ni siquiera fue a través de una transmisión formal de información, pero a través de los murmullos de sus sirvientes descubrió que Kyle había regresado.
No pudo evitar burlarse de sí mismo ante la idea, el regreso de Kyle dejándole un mal sabor de boca. No sabía, ni le importaba, por qué Kyle eligió regresar a Arvis ahora. No le molestaba incluso si Kyle y Leyla tenían sentimientos persistentes el uno por el otro.
Después de todo, Leyla ya era innegablemente suya. Y fue por eso que sabía que Leyla nunca aceptaría a Kyle, incluso si se humillaba y abría su corazón a su amante. Confiaba en dejar atrás a Leyla.
Justo cuando el último de sus botones se cerró, la boca de Matthias se curvó hacia arriba en una sonrisa sutil. Hessen lo ayudó a abotonarse las mangas y le puso un elaborado gemelo, lo que lo hizo lucir aún más majestuoso.
En cuanto a Leyla, bueno, admiraba su moralidad caballeresca, sin importar cuán tontas fueran en su opinión. Por eso confiaba en que haberla reclamado era la acción más sabia que podía tomar.
Y así, cuando salió de su habitación, llegó a una sola conclusión. Ya no tenía necesidad de pensar en Kyle Etman, de hecho, preferiría borrar su existencia de su mente y planeaba disfrutar el resto de su viaje.
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Hubo una avalancha de conversaciones entre los sirvientes en Arvis mientras se reunían alrededor de la sala de recepción. A pesar de la agitada agenda en la que incurrieron debido a la visita pendiente de la pareja real, no pudieron evitar perder el tiempo mientras charlaban sobre la reunión de Kyle y Leyla.
"¿Pero es realmente por Leyla?"
"¿Crees que están juntos de nuevo?"
"Seguramente debe haber otra razón por la que está de regreso en Arvis".
"Escuché que se suponía que viajaría por el continente sur".
“¡Así que realmente debe ser Leyla! ¡Oh, sabía que no se separarían tan fácilmente!
“¡Sí, especialmente porque han estado juntos tanto tiempo! Después de todo, se llevaban espléndidamente desde su infancia”.
"¡Ah, qué pareja hecha en el cielo!"
Hubo más desmayos y suspiros mientras todos fantaseaban con lo que sucedería entre los tortolitos del pasado. La mayoría esperaba el hecho de que volverían a estar juntos tan pronto como se volvieran a ver.
Después de todo, los han visto crecer a ambos y han visto cómo los dos se hicieron más cercanos a lo largo de muchos años. En este punto, no era solo un simple chisme, sino buenos deseos y pensamientos esperanzadores entre los sirvientes.
"Hmm, tal vez sea hora de que visite a Leyla una vez más más tarde". La Sra. Mona, una de las chefs de la cocina, se dijo suavemente mientras revolvía una sopa hirviendo. Su habilidad para cocinar solo rivalizaba con su habilidad para olfatear uno o dos chismes y difundirlos, ¡difícilmente debería estar detrás de las noticias!
Sí, dado que el Sr. Remmer no está en casa, solo se esperaba que estuviera un poco preocupada por Leyla y por cómo le está yendo sola. Tal vez debería traer algo de comida también para la niña.
"Sí, también me dará tranquilidad verla con mis propios ojos". tarareó aún más para sí misma y comenzó a continuar con sus tareas del día.
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Leyla pasó el resto del día en su cabaña, sin hacer nada y mirando al vacío. El cielo se oscureció, pero Leyla no pudo encontrar en sí misma seguir siendo productiva cuando el sol comenzó a hundirse entre las nubes.
“¡Leyla!” una voz familiar la llamó, rompiendo repentinamente el silencio. Leyla se sobresaltó y parpadeó para volver a enfocarse, "¡¿Leyla estás en casa?!"
Era la señora Mona. Estaba justo en frente de su jardín, gritando su nombre.
“¡S-sí lo soy, señora Mona!” ella respondió apresuradamente. Leyla se apresuró a arreglar su apariencia, antes de abrir la puerta para saludar a su vecino entrometido. La señora Mona sonrió al verla e intercambiaron cumplidos antes de que Leyla la invitara a pasar.
"¡Oh, gracias querida!"
"¿Quieres que te traiga un poco de té?"
"Oh, eso sería encantador, gracias". Leyla asintió y dejó que la señora Mona se sentara junto a uno de los taburetes de la cocina mientras ella se ocupaba de calentar agua para el té. Justo cuando terminó, la Sra. Mona comenzó a hablar.
“¿Estás bien querida? Te ves bastante pálida. se preocupó mientras miraba cuidadosamente la apariencia general de Leyla. Leyla solo se rió vergonzosamente, asintiendo de manera apaciguadora.
"Estoy bien, señora Mona". respondió ella, sonriéndole cortésmente, pero la Sra. Mona apenas parecía convencida. “Simplemente no he estado durmiendo bien”. añadió, sabiendo que tenía que darle a la señora Mona algo para dejarla en paz. Estaba en la naturaleza de su vecino entrometerse en las cosas después de todo.
"¿No podías dormir?" La Sra. Mona frunció el ceño, “Ah, ¿has estado estudiando de nuevo? Si bien es bueno aprender, también es bueno saber cuándo descansar”. reprendió suavemente, sonando tan segura de que tenía razón.
Leyla no sintió la necesidad de corregirla.
"¡Ah, sí, te traje un poco de pastel!" Anunció la señora Mona, y se dispuso a preparar unas rebanadas de ellos. Leyla se levantó junto con ella y comenzó a servirles a ambos un poco de té cuando la tetera comenzó a silbar.
La Sra. Mona cortó el pastel en rebanadas iguales, sacó dos platos y tenedores mientras colocaba una rebanada sobre ellos y los colocaba junto a sus tazas de té preparado.
"Realmente deberías aprender a cuidarte mejor, Leyla, solo piensa en lo mal que se sentiría el Sr. Remmer si descubre que te estás descuidando". ella continuó amonestándola. "Por cierto, ¿cuándo regresará?"
"Ah, acabo de recibir una palabra de él diciendo que no volverá en quince días".
"Oh, bueno, supongo que tiene sentido", tarareó la Sra. Mona, tomando un delicado sorbo de su té, antes de volver a dejarlo, "Debe ser difícil para él encontrar todas esas plantas raras y preciosas que necesitan ser reemplazadas. Aún así, fue muy amable por parte del duque haber retirado los cargos y dejarlo trabajar en Arvis nuevamente. ella elogió.
"S-sí..." Leyla sonrió rígidamente, "Qué amable en verdad".
"Realmente es único, ¿sabes?", Prosiguió la Sra. Mona, completamente ajena a la incomodidad de Leyla, "¡Si fuera cualquier otro aristócrata, habrían dejado que el Sr. Remmer se pudriera en la cárcel!"
Leyla optó por darle un mordisco al pastel, no queriendo contribuir con esos falsos elogios para el duque. El pastel no sabía a nada en su boca mientras continuaba escuchando hablar a la Sra. Mona.
Y así habló la señora Mona, con Leyla ocasionalmente haciendo sonidos y tarareando como si la estuviera escuchando atentamente. Mencionó algo acerca de que el príncipe heredero y su esposa llegarían la próxima semana, ¡y la gran fiesta que Arvis celebraría en su honor!
Era realmente una vida de lujo de la que Leyla apenas sabía nada, ni le importaba.
“Oh, sí”, la Sra. Mona hizo una pausa, aclarándose la garganta mientras miraba nerviosamente a Leyla, “¿Escuchaste sobre Kyle? Acaba de regresar a Arvis.
"Ah", dijo Leyla en voz baja, sintiéndose un poco más cómoda con el cambio de tema, "Sí, escuché sobre eso". respondió ella, sonriendo a la señora Mona, pero no llegó a sus ojos.
"Bueno, supongo que eso es un hecho, ¡con todo el lugar hablando de eso!" La Sra. Mona se rió nerviosamente, tamborileando con los dedos sobre su taza de té fría, "¿Has tenido la oportunidad de darle la bienvenida?" preguntó con curiosidad, llegando finalmente al punto de su visita actual.
"No aún no." Leyla respondió con un aire de finalidad, pero la Sra. Mona no era conocida como una persona entrometida porque respetaba los límites...
"Bueno, personalmente, si yo fuera tú, ya me habría fugado con Kyle". La Sra. Mona comentó descuidadamente, y Leyla la miró con una mirada extraña en su rostro. "Seguro que la señora Etman se sentirá humillada si eso sucediera, pero está claro que el chico no puede estar sin ti, así que ¿no sería lo mejor para ambos huir de aquí?"
Leyla apretó los labios en una fina línea antes de darle otra sonrisa rígida.
"Sra. Mona, Kyle y yo ya no tenemos ese tipo de relación”. recordó con calma, pero la señora Mona solo se burló.
“¡Por supuesto que lo sé! Pero mi punto es que lo más probable es que haya regresado aquí por ti. Lo mínimo que podrías hacer es considerar seguir estando con él. insistió, "Si fuera cualquier otro hombre, le aconsejaría que no lo hiciera, pero..." se detuvo, mirando a Leyla, que miraba fijamente su propia taza de té frío.
La Sra. Mona alargó la mano y tomó su mano, apretándola de una manera reconfortante.
“Soy Kyle, Leyla, y ambos sabemos que Kyle es diferente al resto de los hombres de este mundo”. Era lo mejor que podía hacer, porque ¿cómo podría realmente describir a Kyle? Él simplemente es, completamente él mismo, y esa fue su mejor descripción.
La Sra. Mona finalmente soltó su mano, pero aun así no se movió para dejarla sola.
"De todos modos, lo he hablado con el Sr. Remmer antes", continuó, "le pregunté si era lo correcto que ustedes dos rompieran de la manera en que lo hicieron".
Leyla ya quería dejar este tema, pero la señora Mona era implacable. Y entonces decidió simplemente sentarse frente a ella en silencio, plasmando una sonrisa falsa en su rostro. Después de todo, ella no tenía nada más que decir sobre este asunto.
Ha hecho su cama y se acuesta en ella.
Ella había roto con Kyle, y ahora él ha regresado por ella, o eso dicen todos. Ella sospecha que tiene una pizca de verdad, después de todo, ha leído sus cartas. Pero, ¿cómo podía volver a ser como antes?
Incluso si quisiera, de ninguna manera arrastraría a Kyle al lío en el que se encontraba. Ya había aceptado ser la amante del duque. Y no había lugar para una mujer como ella del lado de Kyle.
¡Hubo una punzada repentina en su corazón como si se estuviera partiendo en dos! Sus puños apretados en su regazo, ocultos a la vista de la Sra. Mona, mientras sus nudillos se volvían blancos. No pasó mucho tiempo antes de que el dolor creciente en su corazón fuera reemplazado por su profundo odio hacia Matthias von Herhardt.
"¡Oh, tonto de mí, mira la hora!" La Sra. Mona jadeó sorprendida: "Todo lo que hice fue hablar y hablar y hablar, lo siento mucho". ella se disculpó, "Bueno, mejor me voy ahora".
Ambas mujeres se pusieron de pie cuando Leyla acompañó a la señora Mona fuera de la cabina, agradeciéndole tanto su visita como el pastel. De repente, la señora Mona se detuvo y se volvió hacia ella una vez más.
"Oh, casi lo olvido, escuché que Lady Brandt vendría, ¡así que todo se vuelve más ocupado por segundos!" ella suspiró en queja, "De todos modos, ella se quedará en Arvis todo este tiempo, solo hasta que el príncipe heredero y su esposa se vayan".
Ella procedió a quejarse de que no podía ver que la relación entre el Duque y Lady Brandy funcionara a largo plazo, si la forma en que seguían retrasando su boda era una indicación.
Leyla solo asintió cortésmente, esperando a que finalmente se fuera. Con un último adiós, la Sra. Mona finalmente se alejó, dejando a Leyla sola en el bosque blanco y helado, y el silencio la envolvió una vez más.
Sintió una extraña sensación al oír la mención de Claudine. Hizo que su garganta se sintiera seca, mientras luchaba por mantener la calma y la compostura. Y así, aturdida, volvió a entrar en su cabaña y trató de terminar el pastel que había comenzado a comer.
A decir verdad, no tenía apetito, pero tampoco había comido lo suficiente. No quería preocupar a su tío para cuando llegara a casa, estaría tan agotado para entonces. Ella no podía, no debía sumarse a sus preocupaciones.
Oh, cómo odiaba realmente a ese hombre. ¡¿Quién se creía que era?! ¡¿Hacerla perder sus facultades con solo pensar en él?!
Se tragó el resto del pastel, bajándolo por su garganta con el té frío, antes de apilar más comida que la Sra. Mona trajo a su plato.
Ella siguió comiendo y bebiendo; un bocado, tragar, beber y luego repetir hasta que todo lo que quedó fue un plato vacío. Recuerdos de cómo el duque insultaba lo flaca que estaba hizo que resurgieran sentimientos de vergüenza y humillación.
Ella lo soportaría de todos modos. Quería vivir una vida normal después de esto, y se aseguraría de ello. Solo necesitaba aguantar un rato.
Lavó los platos, hizo sus tareas y luego continuó leyendo su libro, despejando lentamente su mente de toda la negatividad que se acumulaba sobre ella en las últimas semanas.
En el lado positivo, el Duque se iba, partía hacia la capital y no regresaría hasta el fin de semana. Eso le dio a Leyla algo de espacio para respirar, aunque estaba decepcionada de que la única razón por la que le dieron tanta libertad fue porque él no estaría cerca.
'¿Cuándo terminará esta pesadilla?' Ella se preguntó. Cerró el libro de golpe y miró a su alrededor. Todo lo que podía ver era nada más que soledad...
No pudo evitar sentir como si las paredes se cerraran sobre ella. Su respiración se volvió irregular, y ecos de carne golpeando y gemidos guturales circularon en su mente...
Podía sentir las manos de Matthias sobre ella...
¡Ella necesitaba escapar! ¡Ella no podía soportarlo más!
Rápidamente, salió corriendo de su cabaña, agarrando lo mínimo para mantenerse caliente en el clima frío. Agarró su bicicleta y comenzó a pedalear, sin rumbo fijo, ¡igual de lejos de los confines de la prisión de su mente!
Aceleró por las calles, antes de detenerse frente a la biblioteca. Afortunadamente, tuvo la previsión de traer algunos libros y otras necesidades, y entró para devolverlos. Su siguiente parada fue en la tienda de abarrotes y luego compró las cosas que necesitaba para limpiar, como jabón en polvo y cepillos.
Incluso hizo tiempo para detenerse en un café cercano para beber un poco de chocolate caliente dulce, sintiendo el calor filtrándose de nuevo en su cuerpo. Respiró el aire frío del invierno, sonriendo suavemente para sí misma mientras comenzaba a relajarse...
Hasta que se encontró con los ojos de la única persona que más quería evitar, junto al duque.
"Leyla..." su cálida voz exhaló su nombre. Sonaba tan bien de escuchar, pero igualmente mortificante también.
Todo pareció detenerse cuando Leyla lo miró conmocionada y el mundo quedó ensordecido por un silencio a su alrededor. Realmente era él…
Justo en frente de ella, no había nadie más que el mismo Kyle Etman, quien le sonreía radiantemente.