C57
Leyla corrió a través de la espesa vegetación del bosque, sus ojos moviéndose frenéticamente de una rama a otra. Las hojas gruesas solo permitían el paso de pequeños rayos de sol, lo que le permitía ver claramente si su preciosa ave estaba sana y salva o no.
Podía sentir el latido atronador de su corazón contra su pecho, su respiración pesada a medida que se volvía más frenética por encontrar a su ave perdida. Su equipaje traqueteaba con cada paso que daba. Ella era la única que perturbaba la quietud natural del bosque.
Ella estaba prácticamente vomitando por ahora. El viento era frío, pero la temperatura era bastante húmeda, un indicador de que la temporada de otoño finalmente había llegado a su punto máximo y pronto comenzaría el invierno. fuerza más rápido de lo habitual.
Pero no podía parar, no cuando los continuos disparos resonando en el bosque solo servían para recordarle que aún le faltaba encontrar a Phoebe, su amada paloma.
Con cada disparo que escuchaba, otra imagen empapada de sangre de Phoebe atravesaba su mente. Cada uno peor que el anterior, rompiendo su cordura poco a poco.
¿Y si ya le hubieran disparado? ¿Qué pasa si ya es demasiado tarde?'
No pudo evitar pensar, le dolía el pecho ante la idea.
Uno pensaría que con cada paso que daba, estaría más segura de encontrar a su pájaro con vida, pero solo empeoró las cosas. Sus pasos comenzaron a vacilar a medida que el agotamiento se abría paso en sus articulaciones y el aire se escapaba de sus pulmones. El leve olor a pólvora flotando en sus fosas nasales mientras el olor a humo la rodeaba mientras inhalaba grandes bocanadas de aire.
Matthias le había prometido que no tocaría a Phoebe, que no le dispararía al pájaro. Y ella había aceptado tontamente su palabra tal como es. Mirando hacia atrás ahora, debería haber pensado en la posibilidad de que tal vez él solo lo prometiera para apaciguarla. Ahora no puede evitar imaginarlo rompiendo esa promesa mientras apunta su arma y dispara a pájaros inocentes, incluida Phoebe, solo para que ella le preste más atención.
'¡¿Cómo pude haberle creído ciegamente?!'
Pensó con incredulidad para sí misma mientras seguía corriendo,
'¡Esa promesa probablemente no significó nada para él, la descartó como algo tan trivial para que él realmente la mantuviera!'
Leyla se regañó a sí misma por depositar su confianza en él ciegamente como una tonta, a pesar de saber que era una persona viciosa.
Podía sentir las lágrimas amenazando con caer cuando llegó al final de la línea de árboles del bosque, terminando en el camino cerca del río Schulter. Si no lograba encontrar a su preciada ave, buscaría al propio duque y buscaría respuestas sobre el destino de Phoebe.
No le importaba si él le concedería o no una audiencia, estaba dispuesta a hacer lo que fuera necesario para asegurarse, incluso si tenía que arrodillarse y suplicarle clemencia.
Poco después de que se detuviera para respirar, la brisa otoñal la acarició suavemente. Los cielos estaban pintados radiantemente por un tono azul pálido, sus ojos cerrados mientras se empapaba de la brisa y deseaba un milagro. Leyla los abrió de golpe una vez más, echando una última mirada a su alrededor antes de finalmente encontrarlo.
Él estaba parado allí….
Justo ahí, al otro lado de la pista forestal. Se sentó sobre su corcel, todo confiado y sin molestias mientras estaba rodeado de sus compañeros y compañeros.
En el momento en que Leyla trató de llamarlo, se encontró sin voz. Ella lo intentó; ella realmente quería llamarlo pero todo el aliento había dejado sus pulmones, y su voz se atascó en su garganta debido a la falta de aire. Había pasado demasiado tiempo desde que había comenzado a correr, y ahora el agotamiento se estaba apoderando de ella, reemplazando su anterior descarga de adrenalina.
Respiró hondo por última vez, antes de empujar sus piernas más allá de su límite mientras reanudaba su carrera hacia los nobles a caballo. Fue solo cuando se acercó lo suficiente a ellos que vio que uno de ellos había apuntado su arma hacia una de las ramas.
Una fracción de segundo después, reconoció que era él,
Duque Herhardt…
Sus ojos se arrastraron desde el extremo del arma para ver a lo que él había estado apuntando, y sintió que su respiración se entrecortaba cuando su corazón tartamudeaba por el miedo.
Phoebe!
Su ritmo se aceleró mientras trataba de evitar que apretara el gatillo, sus piernas gritando en protesta por el sobreesfuerzo. Intentó recuperar la voz para dejar escapar un grito, pero solo logró soltar un grito ahogado cuando un disparo resonante resonó por todo el bosque adormecido.
¡ESTALLIDO!
La punta del arma de Matthias echaba humo, tan pronto como soltó el gatillo, y Phoebe ya no estaba en lo alto de la rama.
*.·:·.✧.·:·.*
El tiempo pareció detenerse después de ese momento, hasta que Matthias se movió y rompió el silencio.
Bajó lentamente su largo rifle plateado, la luz del sol brillaba mientras se deslizaba, su brillo rebotaba en el aire, titilando a través del bosque. Mientras tanto, Riette y los otros nobles lo miraron con una mezcla de desconcierto y diversión en sus rostros.
"Bueno, coloréame sorprendido Matthias". Riette exclamó: "¿Qué diablos pasó con ese tiro?" bromeó, no pasó mucho tiempo antes de que los otros nobles hicieran lo mismo al burlarse del duque.
"¡No puedo creer que el Duke Herhardt haya fallado!"
"Bueno, ciertamente vi algo interesante hoy".
"Siempre hay una primera vez para todo, supongo".
Todos comenzaron a comentar, la risa fácil y las bromas fluían entre ellos de forma natural.
Aunque Matthias disparó, solo había rozado el extremo de la rama en la que se había posado la paloma. Después de ese tiro fallido, el ave se alejó revoloteando de los nobles cazadores cuando un trozo de madera se rompió y aterrizó en el suelo del bosque.
Matthias tomó todas las burlas con orgullo, sonriendo con complicidad para sí mismo mientras sus agudos ojos seguían intensamente al pájaro. Le pareció que volaba hacia el ala este de la finca.
"Eh, ¿por qué está ella aquí?" Riette se preguntó en voz alta, habiendo logrado ver a una mujer que estaba parada no muy lejos del grupo.
Matthias se giró lentamente, siguiendo el rastro de la mirada de su prima, antes de finalmente verla. Sonrió minuciosamente para sí mismo cuando notó que ahora tenía toda su atención.
"¡Le-Leyla!" exclamaron un par de sirvientes cuando finalmente se dieron cuenta del invitado inesperado.
A pesar de la conmoción que causó, Leyla se quedó congelada mientras miraba a Matthias atónita, como si él fuera el único al que podía ver.
“¡Leyla!” un sirviente la agarró del brazo, lo que la sacó de su estado de congelación, “¡Es peligroso salir hoy! ¿No supo del Sr. Remmer? Le informé específicamente de los planes del duque para cazar hoy.
"YO,"
Leyla tragó saliva, sus ojos vagaron de regreso a los del Duque, antes de volver a mirar a la persona que le hablaba, "Lo siento, él me informó, pero debo haber confundido las fechas". Ella se disculpó: “De verdad, lo siento”.
Leyla inclinó lentamente la cabeza, su mano se descansó contra su pecho, todavía capaz de sentir el latido atronador de su corazón mientras bajaba la mirada a sus pies.
Poco después de regañarla un poco más por su imprudencia, los sirvientes regresaron a sus puestos, dejándola sola. Mientras tanto, Matthias actuó como si estuviera por encima de la pequeña conmoción que acababa de ocurrir. Tiró de las riendas de su caballo, empujándolo para que avanzara mientras lo dirigía hacia el ala oeste de la propiedad. Que había sido la dirección opuesta a la que sabía que había tomado Phoebe.
Sus lágrimas amenazaron con caer una vez más, pero solo hicieron brillar sus ojos cuando el agua se acumuló dentro de ellos. El asombro abrumador que sintió fue demasiado para ella.
Ella no era ajena al objetivo del Duque.
A lo largo de sus años aquí, había sido testigo con sus propios ojos de un disparo tras otro. Su puntería, su postura, su concentración y sus habilidades con el tiro; estaba tan familiarizada, estaba segura de este hecho.
No fue un tiro fallado.
Hoy, apuntó deliberadamente las ramas y asustó al pájaro, para que volara lejos de su grupo de caza para que otros no pudieran tomar su turno. Y ahora Phoebe estaba a salvo, lejos de sus balas y pistolas plateadas.
Cuando Matthias se iba, inclinó hábilmente la cabeza hacia atrás y sus ojos se encontraron con los de ella antes de pisar el sendero curvo de hoja perenne. Aunque ahora estaban a bastante distancia, Leyla supo instintivamente que el duque sabía que ella podía verlo de vuelta.
Tan pronto como el grupo de caza desapareció de su línea de visión, se subió las faldas antes de darse la vuelta para regresar por el largo camino por el que vino.
Solo entonces su última fuerza la abandonó, el agotamiento se instaló por completo mientras se sentía relajada. Se sentía tan ingrávida, como un fantasma flotando a la deriva sin rumbo fijo, aunque sabía exactamente hacia dónde se dirigía. No pudo evitar recordar un caso similar en el que también sintió esta ingravidez.
Las imágenes pasaron por su mente mientras recordaba fragmentos de eventos del pasado, pero no pensó en nada más. Leyla no puede creer que haya recordado tanto como lo hizo entonces.
Agarrando su bolso con fuerza sobre su hombro, comenzó a caminar lentamente por el bosque esta vez. Ya no había necesidad de apresurarse. Sus preocupaciones se apaciguaron ahora. Cuando finalmente llegó a su cabaña, sintió que se mareaba y su visión se volvió borrosa. Leyla ya no tenía la fuerza para llegar a su cama para descansar mucho, por lo que con sus últimas fuerzas, se dejó caer en la silla cercana al porche.
Matthias cumplió su promesa.
Una promesa que le hizo a ella en particular.
Y ese, ese era otro hecho del que estaba segura.
*.·:·.✧.·:·.*
Tocar. Tocar. Tocar.
El sonido resonó dentro de la silenciosa habitación. Sentada frente a su escritorio junto a una linterna, Leyla instintivamente se levantó de su asiento ante el sonido familiar y corrió inmediatamente hacia las ventanas delanteras. ¡Emocionada, ella lo abrió con una brillante sonrisa!
“¡Phoebe!” exclamó antes de que su sonrisa se congelara.
Leyla inmediatamente ahogó su grito al ver repentinamente al duque afuera con una mano en la boca, desconfiando del tío Bill, que estaba afuera, cortando leña en el patio delantero. Si la hubiera escuchado gritar alarmada, habría abandonado su tarea para comprobar de inmediato cómo estaba. Y ella no quería eso.
Con prisa, Leyla se movió para cerrar la puerta de su dormitorio antes de volverse hacia la ventana abierta.
Matthias todavía estaba ataviado con su equipo de caza. El polvo y la mugre de sus actividades diarias adornaban la costosa ropa, mientras que el ligero olor a sangre permanecía en él. Podía ver algunas manchas de sangre en sus mangas y en la parte delantera de su chaqueta de caza roja.
“Tu paloma está allá”.
Matthias levantó levemente la cabeza para señalar hacia el otro extremo del marco de la ventana donde Phoebe, su preciada ave, descansaba tranquilamente.
Contuvo su grito de alivio al ver al pájaro, enfocándose de nuevo en el Duque que estaba parado afuera de su ventana.
Su noble corcel, que permanecía pacientemente detrás de él, lo hacía parecer aún más intimidante para ella. Sin embargo, el telón de fondo del suave resplandor de la puesta de sol anaranjada y los cielos que se oscurecían lentamente también sirvieron para hacerlo lucir más atractivo, resaltando el color de sus ojos. Ella no puede evitar sentirse un poco hipnotizada por su figura.
"¿Has pensado sobre eso?" Matthias interrumpió sus pensamientos sin saberlo, "¿Sobre cómo planeas devolver el favor?"
Preguntó, señalando una vez más a Phoebe, mientras su mirada se posaba en la de Leyla, con una ceja prístina levantada hacia ella.
Leyla tragó saliva con nerviosismo, sus ojos se dirigieron momentáneamente hacia su pájaro antes de volver a mirar a Matthias.
"Yo, no creo que esto cuente como un favor", comenzó suavemente, antes de ganar un poco más de confianza, "Después de todo, solo estabas cumpliendo tu palabra".
Leyla señaló con ansiedad, pero Matthias solo le sonrió de una manera bastante engreída, haciéndola retroceder unos pasos.
"Aunque estoy muy agradecido". Añadió, bajando la mirada.
"¿Agradecido, dices?" sonrió, "¿Y qué podría hacer yo con gratitud?" Matthias insistió más.
"B-bueno", tartamudeó Leyla ligeramente, "Creo que significa que eres un caballero honorable, que cumple su palabra".
"Oho", se burló ligeramente, burlándose de ella de una manera sutil, "¿Entonces te estás retractando de tus palabras de antes?" Matthias preguntó, inclinando la cabeza, con la sonrisa todavía firmemente en su lugar.
Leyla frunció el ceño confundida. ¿Qué palabras?
"Me describiste como lo más alejado de un caballero, si no recuerdo mal". dijo Matthias mientras se apoyaba en el marco de la ventana, después de ver su confusión.
Leyla se sonrojó de vergüenza cuando el recuerdo resurgió.
“Yo, perdóname”, soltó de inmediato, “¡había sido demasiado imprudente en ese momento!”
Leyla inclinó aún más la cabeza, sintió como si se estuviera cavando más y más profundamente en una tumba. Pero no importaba lo que se hiciera, todo lo que tenía que hacer ahora era controlar los daños.
“Primero dices que soy un caballero, luego no lo soy, y ahora lo soy una vez más”. Matthias tarareó, arqueando una ceja hacia ella una vez más, "¿Entonces cuál es?"
"E-eres un caballero". Ella tartamudeó. Luego frunció los labios pensativo, mientras la miraba lentamente, recorriendo con los ojos su persona de arriba abajo.
"Entonces, ¿eso te convierte en la reina?" Matthias preguntó burlonamente.
Leyla parpadeó confundida, frunciendo el ceño mientras se estrujaba los sesos por la razón de cómo la conversación había resultado de esta manera cuando resurgió un recuerdo de cuando ella le gritó frustrada junto al arroyo...
"¡Si eres un caballero, entonces yo soy la Reina!"
Lo había dicho con sarcasmo, por supuesto, pero ahora descubrió que sus palabras se usaban en su contra. Leyla quería negarlo con vehemencia, pero podía decir por la sonrisa de complicidad en sus labios que su rostro ya estaba demasiado sonrojado por la vergüenza ante el recuerdo.
Por supuesto, todo esto podría haberse evitado si ella hubiera logrado dejar pasar algunos comentarios casuales de él, pero por alguna razón, Leyla en ese momento no había podido controlar su temperamento frente a él. Claro, cuando se trataba de los demás, podía actuar como una chica perfecta y educada, pero cada vez que se trataba del duque, algo en ella parecía hacer lo contrario. Incluso fue una lucha mantener la calma a su alrededor.
“Me disculpo por ese día. Y le agradezco sinceramente que haya cumplido su promesa. Lo digo en serio."
Leyla se disculpó con él, aunque la vacilación en su postura decía mucho. El silencio reinó entre ellos una vez más, el sonido del hacha cortante de Bill Remmer fue el único que llenó el vacío entre ellos.
Matthias siguió mirándola con calma, antes de suspirar con fingida resignación.
"Ah, ¿qué debo hacer contigo, Leyla?" Su mano de repente se extendió y agarró su barbilla para obligarla a mirarlo. Matthias chasqueó la lengua mientras la acercaba a él, "No necesito tu gratitud después de salvar a tu pájaro".
Sintiéndose como si la hubieran rociado con un balde de agua fría, Leyla trató de quitarse de encima su agarre, pero era demasiado fuerte. Matthias era más fuerte y más rápido, y ni un segundo después su visión se volvió borrosa cuando él también le quitó las gafas...
Él la había besado.
Trató de apartarse de él, pero demasiado tarde se dio cuenta de que su otra mano había subido por detrás de su cabeza y agarró un puñado de su cabello cuando sintió un dolor agudo cuando él tiró ligeramente de su cabeza hacia atrás.
Leyla jadeó de dolor, y esa fue la oportunidad que Matthias aprovechó para deslizar su lengua caliente dentro de su boca.
Su lengua se lanzó dentro, explorando su boca vorazmente, antes de entrelazarse sensualmente con la de ella. Leyla no pudo evitar gemir ante la sensación. En el fondo, todavía podía escuchar débilmente los gruñidos fuertes de Bill Remmer mientras partía un poco más de leña.
Las manos de Leyla se movieron, moviéndose desde el alféizar de la ventana hasta el hombro de Matthias, tratando de apartarlo. Pero solo sirvió para profundizar su beso.
Este beso ahora era bastante diferente del beso que recordaba haber tenido el último día del verano pasado. El beso que la marcó profundamente en su corazón. En lugar del feroz beso devorador que le había dejado probar antes, ahora era firme, pero más suave; exigente pero más delicada contra sus labios.
No pasó mucho tiempo antes de que su agarre en su cabello se aflojara, permitiéndole liberarse de su agarre. Mientras jadeaba por aire, la nariz de Leyla captó su olor corporal; una mezcla de sangre de presa junto con su fragancia mentolada.
Se mordió los labios desafiantemente mientras Matthias aún sostenía su barbilla con resolución, sin dejarla ir todavía.
"¿Sólo un beso?" susurró con una voz sensual, "¿Es la vida de tu preciosa ave tanto?"
Un tono tan seductor y coercitivo cayó en sus oídos. Desafortunadamente, no tuvo tiempo ni la fuerza para pensar más allá de su pánico actual. Todo lo que podía sentir era la forma en que su cuerpo se trabó en su lugar mientras lo miraba de manera sonrojada, con la boca abierta mientras continuaba respirando aire. De repente, ella fue jalada hacia adelante, su cara ahora estaba a un cabello de distancia de la de él.
“¡Ajá!” exclamó Leyla.
Matthias miró su rostro un poco, sus ojos revoloteando alrededor de sus rasgos. El agarre en su barbilla se estaba volviendo más fuerte, temía que él la aplastara antes. Leyla dejó escapar un silencioso jadeo cuando el agarre le dolió, antes de que su lengua volviera a sumergirse en su boca...
En todo lo que podía pensar entonces era en cómo preferiría estar sufriendo en su lugar. Sin embargo, Matthias fue persistente en sus esfuerzos, su lengua reanudó sus servicios anteriores, bailando expertamente alrededor de su propia lengua mientras saboreaba cada rincón y grieta en su boca.
Su belicoso beso continuó, junto con los fuertes gruñidos de Bill, junto a la leña que se partía. Cada vez que Matthias entrelazaba su lengua con la de ella y la chupaba, ella jadeaba, apretando su camisa, dejando escapar gemidos involuntarios que parecían haber sido raspados desde el fondo de su garganta con cada roce de su lengua contra la de ella.
Con cada ruido que hacía, Leyla se sentía tan avergonzada de sí misma. Podía sentir que se mareaba más con cada momento que pasaba, su cuerpo moviéndose en respuesta a lo que él estaba haciendo.
Incluso sus manos, que lo empujaban incansablemente, ahora solo pueden colgar sin fuerzas sobre sus hombros. Podía sentir el cosquilleo de las lágrimas comenzar a formarse, deseando que no cayeran...
Finalmente, Matthias la soltó, dejándola jadear por aire cuando sintió que sus mejillas se humedecían y un sollozo se mezcló con sus gemidos.
Sus labios estaban ahora húmedos con la saliva del otro, haciéndola brillar en la oscuridad. Leyla sintió que sus rodillas se debilitaban, pero se contuvo antes de caer al suelo por completo al pensar en cómo se veían los dos en este momento.
“¡Leyla!”
La voz del tío Bill sacó a Leyla de sus implacables pensamientos.
“¡Leyla! ¿Podrías traerme un vaso de agua refrescante?” solicitó.
'Responde Leyla,'
Ella pensó para sí misma,
'¡Debo responder rápido!'
Instó, pero sus movimientos eran lentos mientras miraba aturdida la forma en que Matthias sacó su pañuelo. Leyla lo vio llevárselo lentamente a los labios y borrar la evidencia de lo que habían hecho.
Fue solo cuando tiró ligeramente de su rostro hacia adelante que ella recordó que todavía estaba agarrando su barbilla. Luego trajo el mismo pañuelo que usó, para limpiar también la evidencia de sus labios.
Tranquilamente, Matthias recogió las gafas que había descartado antes y las volvió a colocar donde deberían estar hasta que finalmente la soltó.
“¿Leyla?”
El sonido de Bill cortando leña se detuvo repentinamente cuando comenzó a preguntarse por qué no había respuesta.
“Lávala y tráela”.
Matthias ordenó, tomando su mano, haciendo que sus dedos agarraran firmemente la tela usada. Frotó algunos pequeños círculos en su muñeca antes de soltarla rápidamente y se dio la vuelta para cabalgar sobre su corcel.
“¡Leyla, niña! ¿Hay algo mal?"
Los pasos del tío Bill sacaron a Leyla de su aturdimiento cuando notó que se acercaban más. Rápidamente, cerró las ventanas y corrió las cortinas. Inmediatamente, corrió hacia la puerta y la abrió, justo antes de que la mano del tío Bill, que estaba levantada para tocar, estuviera a punto de golpearla.
“Lo siento, tío. Yo… estuve durmiendo por un momento.” se excusó sin convicción, haciendo un espectáculo de arreglarse el cabello, que Matthias había estado agarrando no hace mucho tiempo.
"Hmm, me preguntaba por qué estabas tardando tanto". El tío Bill le dijo.
"¡Yo, comenzaré con la cena de inmediato!"
“No hay necesidad de apresurarse, muchacha,” la aplacó, “Asegúrate de estar bien despierta primero. Puedes reducir la velocidad. Le recordó, sonriéndole con cariño.
Bill le dio unas palmaditas en la cabeza antes de dar la vuelta hacia el jardín delantero, tomar un vaso de agua al salir y dejarla sola.
Tan pronto como escuchó que se cerraba la puerta de entrada, solo entonces Leyla se permitió sentirse débil y sin contemplaciones se dejó caer al suelo...
El pañuelo de Matthias, que estaba en su agarre debilitado, revoloteó a su alrededor mientras también caía, y se hundió inocentemente frente a su cuerpo cabizbajo.