C17
De hecho, la respuesta fue tremenda. Cuando Kaelus superó su enfermedad y mostró su robustez, le enviaron cartas de todas partes.
Le pregunté al mayordomo que traía el café.
"¿Las cartas le llegan a Kaelus tanto como a mí?"
"Sí, pero apenas las lee y deja que se acumulen".
"Uf, ya me lo imaginaba".
Pero al menos debería enviar una respuesta. Si no todas.
dijo Uross, leyendo mi expresión ensombrecida.
"Si Hestia está dispuesta a ocuparse de ello, se lo pediré a Kael".
"Bueno, es mejor hacer eso, ¿no?"
"Sólo estamos agradecidos por el alivio".
El semblante de Uross era mucho más alegre.
Cuando se fue, volví a suspirar.
"Ja... Es un desastre. Un completo desastre...."
Sentado y ganando trabajo, ¿no es un desastre provocado por mí mismo?
Pero si él puede estar cómodo tanto como yo sufro, puedo asumir aún más.
Me senté frente al escritorio con un café. Y revisé los montones de cartas que había en la cesta.
"..."
Un golpe de realidad. Maldita sea.
¿Quién dijo que las mujeres nobles viven con gracia y sin prisa? No es fácil relajarse. Se me van a caer los ojos.
Pero quejarse no soluciona nada. Exhalé una larga bocanada de aire, y luego abrí con determinación las cartas una por una.
Cuando uno se retrasa en el trabajo, tiene que ocuparse primero de lo importante. Afortunadamente, el competente mayordomo Uross ató estas cartas por separado.
"Oh, gracias".
Esto ciertamente me hace sentir cómodo.
Miré primero el informe enviado por el funcionario de la finca Illion. Era una petición especial para una investigación por separado.
"Veamos si el número de visitantes al templo ha cambiado".
Gracias a la entusiasta publicidad de Helena y Pólux, el jabón se extendió rápidamente por todo Illion. Como la mayor parte del coste de producción fue cubierto por mis finanzas, el precio también fue muy bajo.
La idea de Kaelus de que si debía costar más, había que añadirle aroma también era acertada. Los plebeyos de Illion imitaban la vida de la venerable aristocracia utilizando su propio jabón perfumado.
El uso del jabón aumentaba constantemente, y ya era hora de que el efecto entrara en juego.
"Oh, oh...."
Durante algo más de un mes, el número de visitantes al templo fue disminuyendo gradualmente. Si el templo no tenía cuidado al comprobar estos cambios, era muy probable que siguiera sin notarse.
Me reí con satisfacción. No podía ser mejor.
Es mucho mejor secarse así que destacar. Es como una rana que no sabe que se está cocinando en agua hirviendo.
"¿Empezamos una campaña para beber agua hervida?"
Si quieres apretar la correa, tienes que hacerlo hasta que se queden sin aliento. De lo contrario, saltarán sobre ti en cuanto puedan respirar.
Cogí mi bolígrafo y le escribí al funcionario de Illion. He leído en una revista académica que es mejor beber agua caliente después de enfriarla que beber agua fría. Por lo tanto, informa a la gente de la tierra para que beba agua después de enfriarla tanto como sea posible.
"Hmm..."
Como es una cultura de beber té, no tengo que decirlo. Pero no hay nada malo en decírselo, así que vamos a usarlo por ahora.
Mientras estaba en medio de la mudanza de mi pluma, Uross, que había ido a Kaelus, regresó.
"Kaelus nos ha dado permiso. A partir de ahora, ha dicho que puedes leer las cartas al maestro y ordenarlas".
"Ah, sí. De acuerdo".
El trabajo aumentó, pero un rincón del corazón se calentó.
Kaelus está confiando en mí. Me da un montón de sentimientos. ¿No se suponía que debía trabajar solo?
"Por favor, da las gracias, Uross."
"Sí, Lady Hestia".
Un amo que confía en mí, y un mayordomo fiel.
Perfecto. Nunca fallaré.
~~~~
Después de ese día, la mayoría de las veces me tocaba responder a las invitaciones que llegaban a Kaelus.
El contenido de la respuesta era siempre el mismo. 'Gracias por la invitación, pero nos vemos la próxima vez'.
Las invitaciones aparentemente importantes se comprobaban directamente con Kaelus. Pero su respuesta era la misma.
"Lo rechazo todo".
También hubo una vez una carta en la que se nos invitaba como pareja, pero había muchas cosas a las que no sentía la necesidad de asistir.
Al fin y al cabo, Kaelus no volvió a presentarse en sociedad después del concierto de la condesa Erinnis. Ni siquiera sé cuándo será mi próxima salida.
Sin embargo, la sociedad ha estado hablando de Kaelus todos los días.
~~~~
"¡Marquesa Hestia! Aunque no hayas venido, he esperado con el cuello al aire para ver cuándo vendrías".
Cuando pasé por el salón después de mucho tiempo, Madame Harmonia estaba muy contenta.
Le respondí con una gran sonrisa.
"Estaba tan ocupada que se me fue la cabeza. Yo también tenía muchas ganas de conocerte, Harmonia".
Cuando aparecí, hubo un revuelo en el salón. Por alguna razón me cuesta tragar. Siento que me he convertido en una estrella. Todo esto es gracias a mi favorita.
Harmonia se percató rápidamente del ambiente.
"Debe ser un poco ruidoso aquí".
Ella me guió a la habitación separada preestablecida. Parece que hay algo más que quiere decirme.
Al principio, pensé que preguntaría cómo estaba Kaelus, pero a juzgar por su aspecto, parece ser más serio que eso.
"Señora, ¿qué pasa?"
Efectivamente, Harmonia suspiró y sonrió torpemente.
"Como era de esperar, a la mujer del marqués no se le puede ganar".
"¿Qué te pasa? ¿Es la princesa de la corona el problema otra vez?"
Hice una atrevida puñalada. Entonces, una serie de suspiros brotaron de ella.
"Más que un problema...... Ella no tiene a nadie de quien obtener un consejo útil".
Me eché a reír. Había muchas personas que podían ayudar, pero ¿a cuántas de ellas ganaba Diana?
"Dios mío, señora. No hay mucha gente que pueda soportar las cortesías reales. Además, ella prefiere responder a los consejos".
señalé con bastante acritud. Harmonia también se mostró débilmente positiva.
"Es cierto, pero no puedo dejarla así".
"¿De qué sirve obligar a una mujer sabia a acudir a ti cuando no quiere?"
"Es una buena mujer por naturaleza. Sólo que no conoce las reglas".
Estoy frustrado. ¿Debo despedirme de Harmonia? No puedo permitirme perder con Diana.
Sin embargo, las palabras inesperadas siguieron..
"Marquesa, ayúdeme".
"¿Qué?"
Nunca he escuchado algo más ridículo.
"Armonía. Soy la que más recela de la princesa heredera. Además, ya le hice el favor a la señora la última vez. Todavía tienes esa deuda, ¿lo has olvidado?"
"Lo sé. Señora marquesa. Pero realmente no hay nadie más que tú".
Dijo Harmonia desesperadamente. Pero yo negué con la cabeza.
"¿A cuántos adultos famosos de la sociedad les dices eso? Y la princesa heredera odiaría que me acercara a ella como asesora".
"Hestia también es asesora del príncipe heredero. Si te preocupa la frialdad de Su Majestad Diana, tengo una idea".
Oh, ¿tienes una idea? Oigámosla.
"¿Qué estás pensando?"
"Puedes sentarte con los jóvenes que están cerca".
Oh, Dios mío. No debería haberla escuchado. Esto es ridículo.
"¿Ese es el plan de la señora? Sólo escucha eso. ¿Qué pasaría si me pones en un lugar lleno de aliados del Príncipe Heredero? Estoy seguro de que me morderán pensando que tienen razón".
"No, estoy seguro de que no lo harán".
"?"
Su respuesta fue tan convincente que me pregunté. Harmonia volvió a insistir.
"Nunca habrá una oportunidad para que los jóvenes se enemisten o desprecien a la marquesa. Te lo garantizo".
"¿Es una garantía fundada?"
"Sí, por supuesto".
Harmonia cerró los ojos suavemente y los abrió.
"En algún momento, las jóvenes comenzaron a alejarse de Su Alteza Diana. Ahora mismo, no hay nadie a su alrededor que pueda llamarla amiga íntima".
"...."
Para ser honesto, no es sorprendente. Le dije a la Condesa Erinnis que acogiera a los amigos de Diana.
Sin embargo, aunque no lo hayamos planeado, ya era hora de cansarse de la desconsiderada justicia de Diana una por una. La culpa es de Diana por pensar que a todo el mundo le gustaría que dijera lo correcto.
Harmonia me convenció con calma.
"Las jóvenes prefieren escuchar a la marquesa. Si las amigas íntimas de Diana salen así, no podrá echar a la esposa del marqués".
"Ya conoces la personalidad de la princesa heredera. No importa lo que diga la gente, no es el tipo de persona que puede romper su terquedad, Harmonia".
"Esta vez va a ser diferente. Te lo aseguro".
La miré fijamente. ¿Tan segura estás? ¿De verdad?
Añadió con una gran inclinación de cabeza.
"Confía en mí. Si quieres pruebas, estaré encantada de mostrártelas".
"¿Cómo lo demostrarás?"
"Le diré a la princesa heredera que envíe una invitación a la marquesa para la hora del té. Las jóvenes cercanas a ella, incluida yo, asistirán al evento".
"Hmm..."
"Al principio, no tienes que dar consejos, sólo relajarte y charlar. Hestia será buena para entender el ambiente de los participantes, aunque no me moleste en decírselo."
"...."
Estoy un poco conmovido. ¿Así que puedo sentarme y volver? Es suficiente si no voy después de la segunda vez.
Rápidamente, me puse a rodar el cerebro. Si acepto esto, Harmonia tendrá una gran deuda conmigo. ¿Qué debo decirle para que me pague para hacer un negocio lucrativo?
Diana. Templo. Poder. Debilitamiento.
La palabra clave principal pasó por mi cabeza en un instante. Entonces, se me ocurrió un buen plan.
Levanté la cabeza y endurecí el cuello.
"Bien, en lugar de aceptar la oferta de la señora, tengo que pedir un favor".
"¡Oh...!"
Harmonia abrió la boca con emoción.
"Sólo dilo. Haré lo que pueda".
"Mantén en secreto lo que estoy impulsando, y recoge cuidadosamente las opiniones de los nobles. Quiero que el templo publique una lista de propiedades".
"!"
Los ojos de Harmonia se agrandaron al máximo. Bajé la mirada con timidez.
"No puedo hacerlo si tú no puedes. No es tan fácil ser asesora de la princesa heredera".
"No, no lo es. Marquesa, puedes hacerlo. No lo sabes si no lo intentas".
La miré con los ojos en movimiento.
De repente mi mente se complicó.
Los esfuerzos de Harmonia por no renunciar a Diana de alguna manera. ¿Dónde está Diana tan fascinante que se esfuerza tanto? Es una total desconocida.
Incluso intenté hacer una cuña entre Harmonia y Diana, pero creo que fracasé. Creo que Helios ha hecho un buen trabajo.
¿O le está dando a Diana una última oportunidad antes de ser abandonada?
"Muy bien, Señora Harmonia. Estaré esperando la invitación para la hora del té".
"¡Muchas gracias, marquesa Hestia!"
Harmonia incluso tenía lágrimas en sus ojos. Como si estuviera realmente agradecida.
~~~~
Me quedé en silencio perdido en mis pensamientos en el carruaje de regreso. Sobre la fe de Harmonia en Diana.
Qué gran amistad. Es casi imposible ayudar a Diana incluso contándome una historia triste, a menos que le tenga verdadero afecto.
En la obra original, Diana pudo entrar en la sociedad aristocrática sin dificultad gracias a Harmonia. Los modales que le enseñó, el mundo, la fisiología de la sociedad. La ayuda de Harmonia fue absoluta.
Harmonia pensó que Diana podría dar una nueva sacudida a la sociedad aristocrática. Nacida como hija de un aristócrata y viviendo sin casarse con un aristócrata, Harmonia miraba a la sociedad aristocrática con calma en una extraña frontera.*
*TN: Harmonia es una anomalía en la sociedad aristocrática por lo que la mira desde fuera.
Pero básicamente ella no era una personalidad luchadora. Como su nombre indica, ella quería que todos estuvieran en armonía.
"Ella tiene un gran sueño...."
Una charla amarga para mí.
Lo que Harmonia quería de Diana era "cambio", no "lucha". Sin embargo, ¿la propia palabra "cambio" no encierra ya un inevitable enfrentamiento con lo existente?
"Creía que eras una persona realista, pero eras una completa romántica".
Ella es la única culpable de ser mi compañera en el crimen. Lo sé. Sí, debería haberme cortado rápidamente. Me aferro a mis sentimientos persistentes.
Ahora Harmonia, aunque no me guste, tiene que hacer pública su opinión como yo quiera. Al presionar al templo para que revele su lista de propiedades, no tiene más remedio que entrar en la lucha contra mí, contra Diana e incluso contra el templo.
Y estará de mi lado, no del lado de Diana.
"Diana. Diana...."
Me reí y sacudí la cabeza con entusiasmo. ¿Sabe ella que su bando se está desmoronando por su terquedad?
Si incluso Harmonia se volviera contra ella esta vez, sería una gran pérdida para Diana. Tendrá problemas si subestima el valor de sus amigos o colegas. La heroína original.
Por cierto, ¿qué tipo de atmósfera es la hora del té llevada por tal terquedad? De todos modos, no voy a darle ningún consejo, así que voy a buscar algo para disfrutar.
No estoy seguro de cuándo llegará la invitación, o si realmente va a llegar antes, pero no puedo evitar esperarlo.
"Me gustaría poder decirte algo interesante...."
Eso es suficiente para mí.
Un día estaba esperando una invitación de Diana para la hora del té.
Fue desgarrador que Kaelus dijera que sus ojos estaban cansados. Finalmente, ordené a Uross que trajera al marqués un óptico experto.
"Mi marido lee muchos libros y documentos. Creo que tenemos que hacer algo antes de que empeore".
"Por supuesto, tienes razón".
El óptico se inclinó y aceptó. Él mismo llevaba gafas de montura redonda.
Lo llevé a la habitación de Kaelus.
"Kaelus, el óptico está aquí".
Estaba mirando los documentos diplomáticos como de costumbre. Al entrar, depositamos lentamente los papeles sobre la mesa.
"Oh, ya veo".
"Una vez que tus ojos empiezan a empeorar, el ritmo de empeoramiento es muy rápido. Cuando te sientas cansado, tienes que ocuparte de ello rápidamente".
Los sirvientes recogieron toda la mesa sembrada de documentos y la dejaron a un lado. Y en la mesa limpia que trajeron, el óptico abrió una bolsa que contenía varios instrumentos.
"Marqués, lo siento, pero le ruego que se ponga esta medida optométrica".
Observé el trabajo con interés. Básicamente, no era muy diferente del proceso de fabricación de gafas en los tiempos modernos.
Afortunadamente, la condición ocular de Kaelus no era tan mala. Al mirar la escritura, era suficiente para conseguir aliviar la fatiga.
Naturalmente, las gafas eran un artículo muy caro en este mundo. Era gravoso hacerse con unas cuantas más como repuesto, a menos que se fuera un aristócrata decente. En mi papel, el señor de mi adopción, Elea, probablemente debería tomárselo con calma para conseguir uno.*
*TN: sería difícil para él conseguir unas gafas
Sin embargo, la historia es diferente si se trata del señor de Illion, que tiene fama de ser rico.
"Haz tres más de lo mismo. Me sentiré aliviado si tiene suficientes".
"Sí, haré lo que dice".
Mi orden fue respondida por el óptico con un rostro radiante.
Parece que Kaelus estaba bastante cansado de medir su vista cambiando las gafas de sitio.
"Me siento un poco mareado".
"Oh, lo siento. Marqués, ya ha terminado".
El óptico sudaba a través de su camisa.
Desgraciadamente, casi no existía el diseño de gafas en el mundo. A lo sumo, se dibuja un patrón antiguo en el puente de las gafas. Es una pena que no sea divertido elegir cambiando las monturas, como solía hacer en la óptica.
Pero preguntemos.
"¿La lente sólo puede ser redonda?"
El óptico me miró con expresión interrogante.
"¿En una forma diferente, quieres decir?"
"Sí, cuadrada o aerodinámica".
"Oh...... En realidad, nunca he probado otra cosa. Es difícil acertar con el índice de refracción...."
"Bueno, ya veo. Si te lo puedes permitir, sería bueno estudiarlo".
¿La tecnología sigue siendo difícil aquí? Pero ya que lo lancé así, algo saldrá en el futuro.
~~~~
Tras el regreso del óptico, compartí un té con Kaelus.
Él sonrió con amargura.
"Pensaba que las gafas eran necesarias cuando se es de mediana edad...."
"Si lo pospones con ese pensamiento, te arrepentirás mucho después de perder la vista. En cambio, si empiezas a usar gafas pronto, otras personas que han dudado se animarán poco a poco. No importa lo que digan, tu salud es la mejor".
Su cabeza se inclinó ligeramente hacia un lado.
"¿Has estado prestando atención a mis ojos?"
"Claro, es mi trabajo".
Además, estoy llenando algunos de mis pequeños deseos. ¿Cómo que un hombre con gafas? ¿Sabes lo agudos e inteligentes que son los chicos de Rofan? Aunque todavía se aplica la extraña ley de las segundas pistas.
Una pequeña sonrisa falsa se le escapó y pronto se hundió en la soledad.
"...Lo siento por alguna razón".
Sé por qué Kaelus dice eso. Porque no se preocupa por mí tanto como yo por él.
Pero es natural. Es posible porque derramo un afecto infinito hacia mi favorito. Por otra parte, el favorito de Kaelus no soy yo.
¿Qué gloria podría esperar de Kaelus en esta novela? Sólo deseo que mi favorito pueda curar sus heridas y ser feliz, independientemente de mí.
"No tienes que pensar en eso en absoluto. Todo es por mi objetivo".
Respondí como si me ocupara de mis propios intereses para que no se sintiera apenado por nada. No, en realidad estoy siendo sincero. Mi objetivo es la felicidad de mi favorito.
Kaelus abrió la boca mientras me miraba fijamente.
"Tu objetivo.... ¿Han dicho Heli y Diana que se disculpaban?"
"Sí".
Para ser exactos, no a mí, sino a Kaelus.
"¿Puedes decirme por qué quieres que se disculpen?"
¿Cómo puedo resistirme a lo que pide mi favorito?
"Es simple. Fueron demasiado estrechos de miras y egoístas".
"¿Te hicieron algo especial?"
Kaelus está cavando bastante profundo hoy. Debería tener cuidado.
"Ja, ja, es imposible que gente de alto rango se haya fijado en una mísera existencia como yo. Pero déjame decir que perdí las ganas de vivir por culpa de ellos".
La respuesta concreta amenaza con revelar mi identidad. En particular, nunca hay que bajar la guardia ante las agudas percepciones de tu favorito.
Y como era de esperar.
"¿Tiene que ver conmigo que la culpa sea de ellos?"
Una agudeza repentina. Conseguí mantener la compostura.
"No mucho... No...."
Era todo eso, en realidad.
Fue la única razón que hizo que Kaelus renunciara a su vida por su cuenta lo que me enfadó. El declive del imperio debido a la ausencia de Kaelus no me preocupaba.
Lo mismo ocurre ahora. Los daños inesperados que se producen mientras lanzo y reparto el cebo son por mi propio interés.
Diana y Helios también estaban inmersos en su amor, pero no se preocupaban por Kaelus ni por los demás. La pareja original hizo lo mismo, pero ¿soy el único que debe prestar especial atención a los demás?
Dejémoslo claro. En la historia que hago, el personaje principal es Kaelus solo. Aparte de eso, significa que tengo un papel secundario que no importa si muero o vivo para el personaje principal. ¿No es esta la belleza de la creación secundaria?
Por lo tanto, para que el final de mi historia sea un final feliz, ocultaré mi identidad y haré que Kaelus sea el hombre más fuerte.
Sonreí a propósito con un aire de incomodidad
.
"El desencadenante de mi decisión puede ser insignificante para otros. Pero para mí fue un acontecimiento muy importante".
¿Quedó plenamente reflejada mi intención de no querer revelarlo en detalle?
Kaelus abrió lentamente la boca sin quitarme los ojos de encima.
"Algún día..."
Si esperas en silencio.
"...estoy deseando escucharlo".
Mi corazón se calentó en silencio.
Respondí, tratando de no llorar.
"Sí, algún día te lo contaré".
Los ojos púrpuras me miraron fijamente todo el tiempo, y no pude soportar enfrentarlo bien. Esquivé su mirada.
El corazón que hizo cosquillas durante un rato, pero las palabras que siguieron, se enfriaron de repente.
"Por cierto, me gustaría ver a su majestad en unos días. Voy a volver a la política".
"¿Qué? ¿Ya?"
Kaelus respondió fríamente.
"¿Ya? He descansado demasiado tiempo. Y como predijiste, si quiero evitar una crisis, tengo que volver rápidamente y recoger toda la información posible".
Eso no está mal. Incluso cuando Kaelus decidió asistir al concierto, dijo que sólo podría asumir una gran responsabilidad si demostraba su salud al mundo. Esta decisión también será una extensión de eso.
La cabeza lo admite, pero el corazón no. Kaelus aún no ha vuelto del todo a la normalidad.
"No hay necesidad de apresurarse a volver. No estás totalmente recuperado...."
"Esto no se cura solo".
Kaelus terco, entonces tengo que señalarlo.
"¿Incluso si te encuentras con Su Alteza Diana todos los días?"
"...!"
Kaelus se calló por un momento. No perdí la oportunidad de persuadirlo.
"Ahora siempre está la santa junto al emperador. La enfermedad de su majestad no mejora, así que ella tampoco se va ni un segundo. Y sin embargo, ¿puede permanecer frente a ellos como si nada hubiera pasado?"
"Hestia".
Su voz se enfrió antes de que me diera cuenta. Mi corazón también se congeló.
"Sí...."
Ojos violáceos que se han enfriado.
"Crees que no puedo hacerlo, ¿verdad? Y ya te lo he dicho antes. Diana ya no es nada para mí".
"...."
"Ya sé cómo me ves. Pero no soy tan débil como crees".
"...."
Quise decir que no era el caso. Pero mis labios no se movían. El aire frío apretaba todo mi cuerpo.
"No voy a interferir en tu movimiento sólo porque vaya a reanudar mis actividades exteriores. Si te preocupa eso, yo diría que puedes relajarte".
Los fríos ojos púrpura parecen penetrar en mí.
"Puedes usar tu posición de marquesa como lo has hecho. No te molestaré en absoluto".
No es así. Estaba realmente preocupada por ti.
"No creo que confíes en mí si te digo esto. Entonces deberías acompañarme cuando vaya a ver a su majestad. Allí, sólo tengo que enfrentarme a Diana y ver con tus ojos cómo estoy".
Creo que voy a llorar por la frialdad de la voz. Aun así, logro mantener la boca cerrada.
"...De acuerdo. Iré contigo".
Aunque Kaelus me malinterprete por esta respuesta, no puedo evitarlo.
No, tal vez no es un malentendido. Tal vez él vio a través de mí con más precisión que yo.
Que no creo en Kaelus, que todavía lo veo como un enfermo.
Quiero que sea feliz, pero quiero que esté en mis manos. Tal vez haya reconocido mi oscura codicia de la que no me he dado cuenta.
Me levanté en silencio. Luego me incliné muy educadamente hacia Kaelus.
Gracias por enseñarme mi estupidez.
Hablando con el corazón, me di la vuelta y me fui.
~~~~
Kaelus actuó con una rapidez inesperada. En cuanto expresó su intención de volver a la política, pidió al emperador que asistiera y recibió inmediatamente la cita.
Todavía no había recibido una invitación de Diana para la hora del té. Esto dejaba claro lo mucho que el emperador esperaba ansiosamente el regreso de Kaelus.
"Ha...."
Y las dificultades que han surgido. Se dice que Helios y Diana están con el emperador. Se esperaba a Diana, pero ¿también a Helios?
"Me estoy volviendo loco... Es una montaña tras otra...."
Fue demasiado precipitado decir que los síntomas de Kaelus se han curado asistiendo una vez a un concierto. Tal vez tenga un exceso de confianza en sí mismo.
Pero ya hay agua derramada. A partir de ahora, no tenemos más remedio que hacer todo lo posible para que este evento sea seguro. Oh, estoy maldiciendo.
"Whoo...."
¿Cuál es la diferencia con sólo una fiebre? Suspiré largamente y me imaginé con calma la realidad de la situación en mi cabeza.
El emperador que acoge a Kaelus como a un hijo. Y Diana y Helios, que se sentarán incómodamente a su lado. No sé si el emperador conoce el final de la relación entre los dos mejores amigos, pero si no lo sabe, también se sentirá incómodo y se preguntará.
Probablemente Diana desconfíe de mí todo el tiempo. Cada vez que abra la boca y diga una palabra, se pondrá de los nervios y me observará. Podría creer en el emperador y en el príncipe heredero que la apoyan y enviar un mensaje agudo.
Aunque se trata de una audiencia oficial, no será una atmósfera dura y pesada ya que Kaelus anuncia su regreso a la política por primera vez en mucho tiempo. Pero a menos que su trastorno de pánico esté completamente curado, será difícil que se ría.
"Uf, qué bien. La simulación ha terminado".
Me di una ligera palmadita en las mejillas.
Los cisnes parecen flotar con gracia en la superficie del agua, pero por debajo mueven sus suelas desesperadamente. Mientras Kaelus y el emperador mantienen una elegante conversación, yo tengo que agarrarme constantemente a la situación como las suelas de un cisne.
Soy el único que puede proteger a Kaelus allí.
Tiré de la cuerda para llamar a una criada que hacía un recado.
"Ve a buscar al doctor".
"¡Sí, señora!"
La preparación es minuciosa. El estabilizador está preparado de antemano. Si pongo la medicina delante de los ojos de Kaelus, puede que se sienta decaído.
~~~~
Un carruaje hacia el palacio imperial. Kaelus estuvo en silencio todo el tiempo.
"..."
No creo que sea porque esté molesto conmigo, sólo está muy nervioso.
Añadí las palabras con cuidado.
"¿Cómo te sientes, Kaelus?"
"Ah..."
Por fin, como si saliera de sus pensamientos, levantó la vista hacia mí.
"Es así*".
*TN: se siente simplemente bien. No está bien pero tampoco está mal
"Vaya, eso es un alivio".
Respondí con una sonrisa. Yo tampoco puedo desprender mucha energía.
Una leve sonrisa se dibujó en la boca de Kaelus y desapareció rápidamente. Está tratando de relajarse, pero creo que no está funcionando bien.
Tengo que ayudar un poco.
"Debes estar un poco nervioso porque ha pasado mucho tiempo. Pero sinceramente, no me lo puedo creer. Es la primera vez que hago esto".
"¿Primera vez? ¿Para ver a su majestad?"
"Sí, sólo lo he visto de lejos".
Asentí suavemente con la cabeza.
"Pero eres tan fuerte que no creo que te pongas muy nerviosa en el futuro".
"Jaja, de ninguna manera. Su majestad es un hombre muy imponente".
La punta de los labios de Kaelus se levantó ligeramente ante mis palabras.
"Vamos a ver".
"Bueno, me refiero a ......"
A juzgar por su respuesta, parece que he conseguido aliviar la tensión en cierta medida. Eso es un alivio.
Miré el bolso de mano que dejé a mi lado. En ese pequeño bolso había algunos viales de Kaelus en caso de emergencia. Tengo que tener cuidado de que no me atrapen si reviso mis bolsos.
~~~~
El emperador y el príncipe heredero estaban allí de antemano. Kaelus y yo avanzamos lentamente ante ellos, rodeados de sirvientes y guardias.
Un emperador algo pálido. Enseguida se vio que era un enfermo. Junto a él, Diana y Helios mostraban una imagen exaltada, como una diosa y un dios masculino, lo que lo hacía aún más contrastante.
"Veo el gran sol del imperio".
"Honor a la sabia familia del sol".
La más alta formalidad. La cara de un emperador que no tolera errores.
Pero extrañamente, como dijo Kaelus, no estoy nervioso en absoluto. ¿Por qué es esto? ¿Será porque la actitud de espectador aún está firmemente arraigada en mi conciencia?
"Ha pasado un tiempo, Kaelus".
El emperador recibió a Kaelus con una voz muy suave, a pesar de no tener ningún poder. Pronto me respondió.
"Y Hestia. He oído hablar de su historia".
"Me disculpo, su majestad".
Me agaché un poco.
Por indicación del emperador, nos sentamos uno al lado del otro en la elegante mesa. Entonces levanté la vista y miré a Helios y a Diana sentados junto al emperador. Naturalmente, también miré a hurtadillas la cara de Kaelus.
Kaelus miraba al emperador con una expresión tranquila, sin rastro de agitación. No es que el príncipe y su esposa se sientan conscientemente incómodos, pero parece que lo pasan por alto sin cuidado.
De alguna manera me duele el corazón. Me pregunto cuánto habrá practicado y ensayado él solo. Debió de esforzarse mucho para demostrarme que estaba bien.
El emperador se dirigió a Kaelus.
"De hecho, Kaelus. Me he enterado de tu situación en detalle por mi hijo y su esposa".
"Estoy avergonzado".
Me tranquilicé junto a Kaelus, que respondió con calma. Si el emperador lo sabe todo, es bastante fácil hablar.
Helios y Diana sostenían tranquilamente su té. No sé cuándo se lo dijeron al emperador, pero es mucho mejor que ser expuesto aquí por mi propia boca. No, es un buen juicio.
Kaelus levantó su rostro blanco.
"Su majestad, volveré a encargarme de los asuntos. Siento haberle causado mucha ansiedad porque no me sentía bien".
"¿Estarás bien? No hay que exagerar, Kaelus".
Eso es lo que dice, pero en realidad el emperador parecía muy satisfecho.
Entonces habló Helios.
"¿El repentino anuncio del marqués de su regreso a la política está influenciado por su esposa?"
Kaelus y yo nos miramos un momento. Luego, respondí a eso.
"Para ser sincero, yo le disuadí. No creo que la salud del marqués esté aún completamente restablecida".
"Pensé que esto era suficiente. Así que convencí a mi esposa".
Los ojos color mar de Diana se deslizaron hacia mí. Sonreí al mirarla a los ojos.
El emperador nos miró a los dos alternativamente.
"Kaelus, qué compañero tan fiable tienes".
"Gracias, majestad".
Kaelus y yo inclinamos la cabeza al mismo tiempo.
La voz del emperador volvió a hacer eco de la realidad.
"Kaelus".
"Sí, adelante, majestad".
El emperador miró a su hijo y se volvió de nuevo hacia Kaelus.
"También he oído que tu relación con mi hijo y su esposa no es la misma que antes. Pero sigues siendo como mi segundo hijo".
"Gracias, su majestad".
"Quiero que seas feliz. No lo dudes".
"Sólo estoy agradecido por tu amabilidad".
Kaelus contestó al emperador sin rechistar.
Miré a mi favorito sin decir una palabra.
Es una demostración maravillosa. Me demostró claramente que en presencia de Helios y Diana, podía hablar y responder con mucho cuidado. Incluso cuando hablaba de su doloroso pasado, se mostraba tranquilo como si fuera un asunto ajeno.
Por eso no puedo evitar enamorarme de él. Mi favorito es mucho más fuerte y hermoso de lo que pensaba.
"Hestia".
"Sí, su majestad".
Me incliné rápidamente ante la llamada del emperador.
"El marqués solía trabajar solo la mayor parte del tiempo. Pero ahora que está con él, me siento muy aliviada. Por favor, ayude a Kaelus".
"¿Quiere decir esto? Ayudaré a mi marido con todo mi corazón".
El emperador se rió en voz alta como si mi respuesta fuera satisfactoria.
"Jajaja, eso es bueno. De hecho, eres un ayudante de Helios. Siento presionarte demasiado, pero lo digo porque creo que puedes soportarlo".
"Me siento halagado, su majestad".
El emperador no parecía saber por qué me convertí en ayudante de Helios. Me pregunto por qué Helios no ha revelado mi "habilidad", pero por ahora nos quedamos quietos.
Diana, que había estado callada todo el tiempo, finalmente abrió la boca.
"He oído que hay muchos elogios para la marquesa en la finca de Illion".
¿Cuánto tiempo hacía que no oía la voz de la heroína? Hubo un estallido espontáneo de risas.
"Oh, estoy avergonzada. Los rumores siempre están llenos de exageración..."
Entonces Helios intervino.
"Aunque sea una exageración, si se prolonga durante mucho tiempo, se endurece como la verdad".
Como era de esperar, Helios tiene una espina en la lengua. Siempre está impaciente porque no puede comerme.
Respondí sin quitar mi cara sonriente.
"Por eso siempre estoy cohibido. Sé que mis pequeñas habilidades han sido infladas por la boca de la gente".
"Hmm..."
Kaelus resopló. Yo también estoy excitado, gamberro.
Kaelus, con los ojos vidriosos, intervino.
"Pero, su majestad. Me han dicho que estáis enfermo últimamente".
"!"
"...!"
Un silencio momentáneo envolvió la mesa. Yo, Helios e incluso Diana nos quedamos congelados en un instante.
Qué declaración tan audaz. Sacar a relucir los problemas de salud del Emperador en presencia de un santo.
Si un hombre de medio pelo hubiera sacado el tema, se habría metido en un lío, pero afortunadamente, Kaelus es un aristócrata de alto rango que goza de la absoluta confianza del emperador. Una posición en la que se le puede perdonar incluso si sale con descaro.
El emperador se rió avergonzado.
"¿Es eso lo que dicen fuera?"
"No creo en los rumores originales, pero estoy un poco preocupado después de ver la cara de su majestad hoy".
Kaelus contestó sin rechistar.
Una delgada tensión que camina sobre el hielo. Miré a Helios. Hice contacto visual con él.
Muy ligeramente, puso sus ojos dorados de lado.
"...."
Maldita sea. Ya veo. El emperador no sabe que Kaelus y yo sabemos la verdad.
Helios y Diana nunca le dijeron al emperador sobre mi "profecía". Estoy seguro de que Kaelus entendió la situación a través del flujo de la conversación hace un tiempo.
Y sin embargo, él es tan descarado sobre la salud del emperador. ¿En qué demonios estás pensando, Kaelus?
Escuché su conversación con nerviosismo.
"¿No se ve bien mi cutis?"
"Te miré la cara con ansiedad, y parecías algo pálido".
"Jaja, supongo que es porque soy viejo. Pero estoy mejor de lo que parece".
El emperador suspiró brevemente y continuó.
"Tal vez sea porque Helios va a la reunión del gabinete en lugar de yo. Pero Helios también tiene que triunfar pronto. Cuanta más experiencia tenga, mejor".
"¡Padre!"
"¡Su majestad!"
La sucesión de Helios en el trono significaba la muerte del propio emperador. Por eso los personajes masculinos y femeninos están sorprendidos.
Kaelus habló en ese tono impertinente.
"Pero su majestad estaba preocupado por la presencia del príncipe heredero. Su majestad está vivo y bien, así que no creo que tenga que preocuparse por el bienestar de este imperio".
Un final limpio. Este es el final de la cuestión.
Admiré en silencio. ¿No es mi favorito realmente un político sofisticado?
Mostrando su lealtad al emperador, advirtió a Helios y Diana: "Conozco sus secretos".
En resumen, Kaelus sacó a relucir intencionadamente el problema de salud del emperador para enviar un mensaje al príncipe heredero y a su esposa.
No tenía que ser así cuando eran los mejores amigos. Pero ahora Kaelus no es su amigo.
¿Se considerará al marqués como un querido camarada o como un antagonista? El príncipe heredero y su amor deben estar profundamente preocupados.
Ya que hay un tapete de paja*, debería ayudar. ¿Podemos dejar pasar esta gran oportunidad?
*TN: oportunidad
Reunió su aliento y habló con el emperador.
"Para hacer esto, necesitamos tener un leal que te apoye más. Así, el imperio y la familia imperial serán sólidos".
El emperador miró a Kaelus con satisfacción.
"¿No es suficiente que el marqués Kaelus haya vuelto? Hestia".
Miré a Helios una vez más antes de detonar la bomba. En ese momento, sus ojos dorados se distorsionaron violentamente.
"...!"
Como era de esperar, Helios es rápido de reflejos. No es Kaelus para mí sin razón. Es guapo e inteligente. ¿Ya te has hecho una idea de lo que estoy tratando de decir?
Sonreí con satisfacción.
"Más que el marqués... ¿No sería mejor un duque?"
"!"
"!"
Todos menos yo se han endurecido. Ah, el sabor de esta bomba.
Eso es lo que es. Hago tanto como Kaelus.
Diana reprendió su enfado con voz represiva.
"Es muy arrogante y atrevido decir una cosa así en un lugar así, Hestia".
Bajé suavemente la postura.
"Lo siento, su alteza. Es que recordé un precedente en el que la familia Orcus se puso en marcha".
Con la cabeza baja, miré a Kaelus.
Él permanece inmóvil. Él también debe estar bastante sorprendido. Además, lo comprendo perfectamente porque he puesto un nombre sensible en mis labios.
Pero creo en Kaelus. Lo hice con valentía porque creí que lo soportaría.
El emperador murmuró gimiendo.
"Orcus..."
Helios, por supuesto, me firmó como ayudante, y prometió elevar a Kaelus como Duque y darme la finca de Ática - el Viejo Duque Orcus.
Pero, ¿estoy seguro de que ese zorro de plomo mantendrá su palabra? Además, ¡me odia mucho!
Cuando llegue el momento, probablemente pondrá excusas y lo postergará. No puedo soportar verlo.
Por eso tengo que golpearlo primero.
Hablé con una profunda reverencia.
"Tienes que elevar a tu sirviente de mayor confianza a lo más alto. Así, la autoridad no será desafiada".
La voz de Helios llegó volando.
"Hestia, hablaremos de ello más tarde. Este no es el momento adecuado".
También parece muy perplejo por el tono rígido. Oh, Dios. Lo siento mucho.
De hecho, no espero escuchar una respuesta ahora mismo. Aun así, mencioné al duque de frente al emperador, así que cosecharé cualquier fruto en el futuro.
"Lo siento, su alteza. Perdonadme por molestaros con mis frívolas palabras y actos".
Eso es todo por hoy. Retrocedí con calma.
El emperador se rió y agitó la mano.
"Ya está, Hestia. Entiendo perfectamente lo que quieres decir. Vamos a tener una discusión seria con el príncipe heredero".
"¡Ah...! Es un honor, su majestad".
Me levanté inmediatamente y saludé al emperador.
El emperador se rió a carcajadas.
"Jajaja, Kaelus. Qué ayudante tan perfecto tienes como compañero. Ahora seré sincero contigo. Mientras tanto, he estado sufriendo en secreto la relación entre tú y Heli".
"Lo siento, su majestad".
Kaelus inclinó aún la cabeza.
"Pero hoy has aliviado gran parte de eso. Al final, has encontrado una pareja perfecta para ti. La vida es un misterio".
"Tendré en cuenta tus palabras".
Yo también incliné la cabeza en silencio. Pero mi interior hervía.
¿Pudo conocerme porque extrañaba a Diana? Es curioso.
Kaelus me conoció porque murió en el pasado. Sufriendo una terrible desesperación.
Nunca se compadecerán del sufrimiento de mi favorito. Eso es cuando se sienten cómodos. No quiero mirar atrás para ver cómo mi favorito está soportando el dolor ahora.
La protagonista femenina, el protagonista masculino y su padre son la misma semilla. Asquerosos egoístas.
El emperador miró a Helios y dijo,
"El príncipe heredero tiene buen ojo. Fue cien veces bueno tener a Hestia como ayudante. Tiene una persona con mucho talento".
"...Me halagas, padre".
Cómo se enfadará. Lo odia, pero su padre lo halaga sin saber qué hacer.
Helios nunca admitiría que soy competente. La razón por la que me tiene como su ayudante es puramente porque quiere mi "profecía". Y a costa de la confianza en Diana.
~~~~
Algún tiempo después, Diana habló con el emperador.
"Su majestad, ¿por qué no regresa? El marqués ha vuelto de su enfermedad".
"¿Ah, sí?"
El emperador asintió y aceptó sus palabras.
Miré detenidamente a las dos personas. Probablemente Diana estaba preocupada por el emperador, no por Kaelus. El hombre que sigue ocultando desesperadamente que está enfermo.
Kaelus y yo nos levantamos de nuestros asientos y despedimos al emperador.
"Nos vemos en la próxima reunión del gabinete, Kaelus".
"Sí, su majestad".
El emperador saludó a Kaelus por última vez, y caminó lentamente con la ayuda de su sirviente.
Cuando abandonó por completo la cámara, también hubo que despedirse de la pareja principal.
"Que su alteza el príncipe heredero y su alteza sean bendecidos. Ya nos vamos".
Les saludé con gran respeto.
Helios contestó con una voz rugiente.
"Te llamaré pronto. Entonces tendrás que explicar lo que ha pasado hoy".
"Sin duda, vendré corriendo siempre que me llames".
Respondí con una sonrisa relajada. Luego, me volví hacia Diana.
"Su Alteza la princesa heredera. Algún día, compartiré el té y charlaré con usted. Estaré esperando".
"..."
Diana se quedó en silencio. ¿Por qué no dejas de ser tan terca y me envías una invitación para la hora del té?
Kaelus finalmente no dijo nada a los dos. En cuanto terminó la despedida, me giré con mucha frialdad.
Le seguí y les di la espalda.
~~~~
"Hestia".
"Sí, Kaelus".
"¿Por qué has mencionado al duque?"
Cuando los dos nos quedamos solos en el carruaje, la pregunta de Kaelus llegó como se esperaba.
"No puedo confiar solo en la promesa del príncipe. Me odia mucho".
En mi respuesta, Kaelus murmuró y se alisó la barbilla.
"Hellie no es tan poco sincera".
Oh, no. ¿Todavía crees en tu viejo amigo? A veces las emociones ganan a la razón.
"Siempre debe haber un plan de contingencia".
"Hmm..."
No creo que esté de acuerdo, pero no importa.
De todos modos, Kaelus lo hizo mejor de lo esperado hoy frente a Helios y Diana. De hecho, los dos se centraron únicamente en la conversación con el emperador, como si no les importara.
Vamos a hacerle un pequeño cumplido con sinceridad.
"Well...."
"...?"
Me temo que Kaelus estaba cerrando los ojos. Cuando sus ojos se abrieron de nuevo al escuchar mi voz, rápidamente arreglé mi mente.
"...No importa. Duerme un poco. Debes estar cansado, ¿no?
"Bueno... me ha costado más energía de la que pensaba".
"Te lo diré cuando lleguemos".
Sí, ahora es el momento de dormir un poco más que escuchar mis tonterías.
Mi favorito. Mi Kaelus.
Contuve la respiración para no perturbar su dulce sueño.
"..."
Mi favorito durmiendo como un cuadro.
Voy a guardarlo en mi corazón.
