C16
Poco después de recibir la carta, llegó otra invitación de la Condesa Erinnis.
"¿El concierto...?"
Originalmente, en la residencia de la Condesa Erinnis se celebraban a menudo diversos eventos. Fue porque su hija se casó pronto, así que hizo todo tipo de fiestas porque se sentía sola en una casa grande.
Día tras día, té, lectura, exposición, etc. Supongo que es el momento de celebrar un concierto.
Estoy leyendo las invitaciones con un estado de ánimo vacilante.
"!"
Una frase corta pero muy poderosa destacó.
"...Si pudieras acompañar a tu marido... ¡te lo agradecería más...!"
Apreté las manos sin darme cuenta.
Acompañando a Kaelus. Kaelus y nuestro primer evento social como pareja.
Debería estar saltando de alegría, pero estaba aterrada.
"¿Estás segura de que todo irá bien? ¿Podrá Kaelus soportar todas las miradas de la gente?"
"...."
Honestamente, ¿no es obvio? No hay necesidad de pensar profundamente en por qué Erinnis incluso mencionó a Kaelus mientras me enviaba una invitación.
Fue la curiosidad. Es un nivel bajo de cotilleo.
Una parte de un triángulo amoroso que ha agitado al público. Tienen curiosidad por saber la situación reciente del "perdedor", que lleva meses fuera con el pretexto de una enfermedad.
Aunque soy un aliado político de Erinnis, es evidente que en momentos como éste sentí que nunca fuimos amigos.
"Tsk...."
Sin embargo, hay una razón por la que no puedo ignorar esta invitación, incluso si estoy molesto.
No es sólo por el significado político. No, aparte de eso, es porque no puedo predecir las intenciones de Kaelus por mi cuenta.
Para ser honesto, la condición de Kaelus no se ha recuperado completamente. Aun así, no fue posible bloquear inmediatamente las actividades exteriores de Kaelus desde el interior.
Al menos, es correcto pedirle un médico y añadir mi opinión de que debería descansar más en lugar de salir.
"Uf, voy a ir a preguntar".
Me sacudí del asiento y me levanté. Sosteniendo con fuerza la invitación de Erinnis en mi mano, me dirigí a la habitación de Kaelus.
~~~~
"Kaelus".
Llamé ligeramente a la puerta del estudio, ligeramente abierta.
El sirviente de la habitación me identificó rápidamente y entró, al parecer, para informar a Kaelus.
"Entra".
Pude escuchar su voz. El criado se acercó y abrió la puerta de par en par. Asentí ligeramente con la cabeza, le di las gracias y entré.
Varios periódicos, libros y gruesos legajos de documentos estaban esparcidos sobre el escritorio del estudio. Debía de haber aceptado fielmente mi profecía de que habría una amenaza de guerra y estaba estudiando las contramedidas.
Me sentí realmente apenado.
"He interrumpido su apretada agenda. Lo siento".
"No, estaba a punto de enfriar mi cabeza".
¿Cómo puede responder tan fácilmente? Me conmovió la consideración de Kaelus.
Cerró los ojos, apretó la mano contra ellos y dijo: "Tengo los ojos cansados por haber leído tantas cartas".
"Bueno, deberías ponerte las gafas. Eso sería mucho más fácil".
"Bueno, no está mal".
Debería pedirle a Uross que contrate a un buen óptico.
"¿Pero qué pasa?"
"Oh, no es gran cosa...."
Abrí la boca mientras jugueteaba con la invitación.
"La condesa Erinnis está invitando a músicos a un concierto. Me preguntó si podías venir conmigo...."
Ahora que lo he dicho, me da mucha vergüenza. ¡Es como invitarle a salir!
"..."
Kaelus me miró sin expresión. Hablé rápidamente para tomar impulso.
"Bueno, eso no significa que tengas que irte. Sé que estás enfermo, pero la condesa nos invita así porque tiene curiosidad. En realidad, no vale la pena pensar en ello. Te he preguntado primero, así que escribiré una respuesta educada para declinar".
Me escupí como un arma cargada y rápidamente di un paso atrás.
Entonces.
"Eso tampoco está mal".
"...¿Qué?"
Por un momento creí haber oído algo malo. Es decir, ¿qué no está mal?
"¿Qué?"
Cuando volví a preguntar, obtuve una respuesta en tono empresarial.
"El concierto. Quiero decir que está bien ir".
"!"
Sin dudarlo, mi boca se abrió de par en par.
"¿Por qué vas?"
"Tú lo has pedido. ¿Puedo ir contigo?"
"Oh, entonces quiero decir... Es...."
Vaya, en serio, ¡cómo pude tartamudear tan estúpidamente! ¡Todo lo que soy ahora es un tonto balbuceante!
Kaelus se cruzó de brazos mientras arreglaba su postura.
"¿Por qué estás tan nerviosa?"
"¡Porque no sabía que ibas a decir que realmente ibas a ir!"
Respondí casi gritando. Luego, cogí aire un rato, calmé mi respiración y continué hablando.
"Ya sabes por qué te ha llamado. Sólo te lo pregunto de manera formal porque veo que sólo tratas de llenar el poco interés, pero me temo que es presuntuoso lanzarlo".
Añadí con seriedad al final.
"Para ser sincero, no quiero que te vayas".
Pero Kaelus respondió con el mismo tono de siempre.
"Lo sé, pero no creo que debamos escondernos y evitarlo así para siempre".
"No tienes que lidiar con eso ahora. Después de un tiempo, después de una recuperación completa..."
Sacudió la cabeza ante mis palabras.
"No puedo permitírmelo. Tengo que presentarme a las negociaciones en el extranjero pronto, y mientras siga encerrado hasta entonces, nadie creerá en mi estado mental."
"Pero..."
¡Ah! La profecía que me dijo de antemano hizo este tipo de boomerang. Si hubiera sabido que esto iba a pasar, ¡se lo habría dicho unos días después!
Kaelus agitó la mano.
"He terminado de hablar. Dile a la condesa que estaré contigo. ¿Cuándo es el concierto?"
"Una semana... después...."
"Es suficiente. Ya veo".
Volvió a bajar su silla frente a su escritorio. Era una señal silenciosa del fin de la conversación.
"...Sí".
Me vi obligado a bajar.
Y volví a mi habitación bastante distraído.
"Ugh..."
Un extraño gemido salió de mi boca.
"Me estoy volviendo loco...."
Realmente no esperaba que aceptara la invitación. Por supuesto. ¡Quién en el mundo se ofrecería a subir al escenario de ese vulgar espectáculo!
Tumbado en la cama, miraba con aire ausente hacia el techo. Pronto se oyó un gran suspiro.
"Haaaaaaa..."
Alrededor de veinte personas asisten al concierto. La proporción de hombres y mujeres no está exactamente igualada, pero será de un cincuenta por ciento.
No es mucho, pero no es una escala pequeña, y dado que son los invitados que la Condesa Erinnis ha elegido e invitado ella misma, el peso de la sociedad debe ser considerable.
Si Kaelus apareció allí.
"Uh...."
No quiero ni imaginarlo.
Los ojos excitados por los chismes siempre seguirán a Kaelus. Seguro que captarán cada aliento que haga. Al mismo tiempo, tendrán todo tipo de historias en sus cabezas. ¿Qué significa ese suspiro? ¿Qué pasa con sus ojos? Es obvio que la especulación inútil se pegará a cada pequeño gesto.
¿Por qué Kaelus llamó a esa posición "no está mal"?
"Whoo...."
Sólo puedo suspirar uno tras otro.
Ni siquiera puedo llevar a su médico conmigo. De lo contrario, la intención de Kaelus de demostrar que se ha recuperado será en vano.
No puedo hacerlo. Tengo que seguirlo y cuidarlo. Puede que esté un poco molesto, pero la gente que padece un trastorno de pánico puede tener un ataque en cualquier momento. Es mucho mejor que le siga de forma más agresiva a que se derrumbe de repente.
Me levanté de la cama. Y con desgana, recogí mi bolígrafo.
"Con mi marido... te veré...."
Puedo ver la expresión de Erinis que recibió la respuesta. Me enfado. Es una sugerencia que me acaba de lanzar, pero es algo molesto que me pique así.
Si supiera que esto iba a pasar, diría que me voy solo. Pensé que Kaelus podría hacer el juicio menos racional. Por supuesto, esperaba que me respondiera para ir solo. Por eso pensé que sería bueno preguntar.
"Maldita sea..."
Seguí maldiciendo en mi boca.
No es que Kaelus no entienda la razón de aceptar la invitación. Como ha dicho, es necesario demostrar que está realmente en forma para emprender negociaciones diplomáticas con el destino del país.
Pero no hay razón para que sea una salida tan incómoda con un matrimonio. ¿No debería decir simplemente: "Me reuniré de nuevo con el emperador y trataré los asuntos de Estado"?
"Oh, no sé..."
Cerré los ojos con fuerza. Cuanto más lo pienso, más no sé lo que hay dentro de la mente de Kaelus.
De todos modos, ya está hecho. Cálmate y prepárate para la siguiente.
Intenté calmarme y llamé a la criada. La criada, que estaba haciendo un trabajo insignificante, entendió rápidamente y se movió.
Pronto llegó Clarice a la habitación.
"¿Ha llamado usted, señora?"
"Sí, tengo que ir al concierto de la Condesa Erinnis en una semana. Con Kaelus".
"¡Oh...!"
Sacudí la cabeza mientras la miraba con incredulidad y admiración.
"Así que, por favor, prepara la ropa para que las parejas se pongan juntas. Creo que la doncella sabe más que yo de esto".
"No es así, pero déjalo en mis manos".
respondió Clarice con una mirada de júbilo.
No me malinterpretes. Esto no es una cita acogedora de pareja.
Sin embargo, renuncié a explicarlo todo. Porque no me queda ninguna fuerza mental.
"...por favor".
Sólo respondí con una voz débil.
~~~~
No era un secreto que el marqués y su esposa asistirían al concierto de Erinnis y se extendió rápidamente.
Mi cabeza palpitaba ante las incesantes cartas.
"De todos modos, qué bocaza".
Erinnis debió hablar de nuevo tras recibir una respuesta. Es una gran bocazas para sus amigos cercanos.
No sé quién es el músico que debe tocar, pero esta vez tenía razón. Ahora, se ha convertido en el concierto más bullicioso de la sociedad.
Mientras tanto, Clarice llamó de nuevo al sastre, Tekima, que había reformado mi vestido antes. Ordené que arreglaran mi traje actual en consonancia con la túnica de Kaelus.
Tekima preguntó con voz segura.
"¿Qué tipo de ambiente quiere, marquesa? Es la primera salida social de los recién casados, así que ser joven y animado le vendría bien".
"No, quiero un ambiente tranquilo e inteligente".
Sacudí la cabeza con disgusto. Tekima respondió con pesar.
"Pero queda bien con el tiempo. Hay cosas que no se pueden hacer si no se hacen ahora..."
Clarice respondió a sus comentarios.
"Sir Tekima tiene razón. Señora, ¿no es hora de vestirse con audacia? No podrás hacerlo cuando seas mayor".
"Pero mira los trajes que tiene Kaelus".
Intenté no levantar la voz.
"El estilo que prefiere es generalmente tranquilo. Si quieres vestirlo como quieres, tendrás que hacerle un traje nuevo".
Pero Tekima rara vez se rindió.
"Entonces haré la ropa del marqués de una vez. Si me quedo despierto unas cuantas noches, ¡dos trajes son fáciles!"
"Eso es ridículo. Falta menos de una semana para el concierto".
Lo descarté inmediatamente.
Tras un momento de vacilación, Tekima volvió a imponerse con insistencia.
"Entonces intentaré arreglar la ropa que tengo. Si estás muy nerviosa, haré un par como quiere la marquesa, y con el ambiente de una pareja joven que se me ocurra. ¿Qué te parece?"
"¿Puedes hacerlo a tiempo? No creo que pueda concentrarme en una cosa".
A pesar de mi respuesta hosca, Tekima asintió con fuerza.
"Te enseñaré algo con lo que estarás satisfecha. No te preocupes, marquesa".
"Um...."
Es extraño ser tan fanfarrón. Aun así, reconocí su habilidad, así que contesté a regañadientes que sí.
"Muy bien, Tekima. No me falles".
"¡Oh, gracias! Marquesa!"
Tekima hizo una profunda reverencia una y otra vez.
Sacudí la cabeza con hastío. Uf, prueba lo que quieras. Si no me gusta, no te llamaré la próxima vez.
~~~~
Ese día, cené con Kaelus y le conté cómo había ido la jornada.
"El sastre me hizo una sugerencia inesperada. Vamos a hacer un estilo de vestido diferente".
"¿Ah, sí?"
Kaelus, sin mucha agitación, sólo levantó y bajó las cejas.
De alguna manera, me daba vergüenza hacer un escándalo, así que continué en un tono tranquilo.
"Sí, dijo que sería perfecto para llevar en este momento dijo: "¿Qué tal un ambiente joven y animado como el de una pareja de recién casados?".
"Ajá".
"No me apetecía, así que dijo que haría dos. Uno de estilo tranquilo y dos para ti, como sugirió".
"¿Será posible dentro del plazo?"
"No lo sé. Pero el sastre dice que está seguro".
"Entonces no tengo más remedio que creerlo".
"Lo sé."
Una conversación tan ordinaria. Palabras que dejan atrás la vida privada, no los asuntos públicos.
De repente me sentí extraño. Realmente sentí que éramos una pareja casada.
Pretendemos ser una pareja basada en el contrato, pero podemos tener una charla tan pequeña y una conversación tan larga.
"..."
Me quedé sin palabras ante el repentino desconocimiento.
"...¿Hess?"
Una llamada repentina. La voz de mi favorito me despertó.
Sonreí rápidamente.
"Oh, nada. Estaba pensando en algo por un segundo".
"Tengo curiosidad. ¿Puedes decírmelo?"
preguntó Kaelus, inclinando ligeramente la cabeza. Un tono seco al hablar, sin señales de ningún interés particular.
Me reí torpemente.
"Es que fue tan natural que me sentí extraño por un momento".
"...."
Qué explicación más extraña. Pero no se me ocurre una expresión clara.
Kaelus me miró en silencio.
"Es extraño, La*...."
*TN: aquí se queda a medias para que no sepamos lo que iba a decir
"Oh..."
¿He sonado molesta? añadí apresuradamente.
"Quiero decir, gracias por ser tan amable conmigo aunque el tema sea tan trivial".
Abrió la boca con los ojos fijos en mí.
"De nada, es insignificante".
De alguna manera mi corazón se calentó. Debe ser por esos bonitos ojos morados.
"Bueno, ¿vamos...?"
Mi mirada bajó sola. Incluso mi cara estaba ardiendo.
Después de una pausa, se escuchó su voz tranquila.
"...Es una cuestión de vestimenta para reuniones sociales, por supuesto que es importante".
Ah, sí. Es cierto. Casi lo olvido.
Kaelus tiene razón. ¿Su asistencia al concierto no es para promover su salud? De la cabeza a los pies, no se permite ningún tipo de aspereza.
El corazón caliente se hundió. Volví a levantar la cara.
"Ahora que lo pienso, lo es".
Kaelus asintió en silencio.
"Quiero que le digas al sastre que yo también tengo ganas de trabajar".
"Lo haré. Podría estallar en el acto".
"Hmph...."
El aire en la mesa se mantuvo tranquilo hasta el final de la comida.
~~~~
Se debe.
Porque Tekima incluso hizo un traje para Kaelus, Kaelus también estuvo presente para comprobar los resultados.
Estaba bastante nervioso. Era porque era la primera vez que, como pareja, saludábamos a los forasteros codo con codo. Por supuesto, hubo algunas veces frente a Helios, pero fue algo pasajero.
Espero que Tekima haya creado una obra fantástica. ¿No sería un gran problema si Kaelus se enfadara?
Pronto el mayordomo Uross me dijo que el sastre había llegado. Kaelus y yo nos dirigimos al salón donde Tekima nos esperaba.
Tekima, que tiene un cuerpo generoso, le saludó limpiándose la frente con un pañuelo.
"Es un honor conocer al afamado marqués".
"¿Es usted el sastre? Te las arreglaste para conocer la cita".
Kaelus respondió con un tono seco que no contenía mucha emoción.
Comprobé inmediatamente el vestido que había encargado.
"Oh...."
"Hmm..."
Sinceramente, lo admiré de verdad. Está realmente bien hecho.
En primer lugar, el concepto tranquilo e inteligente que quería. El vestido se basaba en el púrpura oscuro y el azul marino para evitar ser demasiado pesado, y las cuentas estaban densamente incrustadas con elegantes curvas.
A continuación, el conjunto de traje brillante que sugirió Tekima. Se utilizó el fondo blanco para la ropa de hombre y mujer, y se mezclaron con tacto los cristales y los colores. La decoración de las joyas de cristal, que varía sutilmente de color según el ángulo de visión, era también muy impresionante.
No esperaba gran cosa, pero el resultado tuvo que admitir que era realmente bonito. De alguna manera me sentí incómodo.
"Has hecho un gran trabajo, Tekima".
Intenté no mostrar mi emoción y le elogié con un gesto amable.
Tekima, que estaba muy nerviosa, también parecía aliviada.
"Le prometí que nunca la defraudaría, marquesa".
Volví a mirar a Kaelus.
"¿Y tú?"
Kaelus también afirmó con su singular rostro inexpresivo.
"Estáis bien. Ambos están bien".
Oh, afortunadamente, también satisfizo con éxito a Kaelus. Es más sorprendente de lo que parece. Es Tekima.
Tekima también sonrió como si hubiera cruzado una gran montaña.
"¡Gracias, marqués!"
Kaelus se levantó lentamente de su asiento. Creo que volverá a su habitación ahora que ha terminado con sus asuntos.
"Volveré a preguntar por ti la próxima vez. Buen trabajo".
"¡Gracias!"
Dejando atrás al jubiloso sastre, salí también del salón con Kaelus.
~~~~
Sólo quedaba decidir cuál me pondría para el concierto.
Sinceramente, me gustaban los dos, así que era difícil decidirse de una vez.
"Um..."
Puse los dos pares de ropa uno al lado del otro en el maniquí y agonicé durante un buen rato.
Entonces llamaron a la puerta y Clarice, la criada, entró con una tetera.
"Señora, le he traído una bebida".
"Gracias".
Dijo Clarice mientras dejaba la bandeja.
"Supongo que aún no te has decidido. El concierto es mañana".
"Es cierto...."
Incliné la cabeza. Ay, ¿qué debo hacer con este obstáculo en la toma de decisiones?
"Estás preocupado porque te gustan las dos cosas, ¿verdad?"
"Eso es cierto...."
Murmuré y respondí, pero en cambio, una risa fue lo que obtuve a cambio.
"Entonces, ¿qué tal si eliges este vestido blanco? Si no te importa, es bueno probar algo atrevido a veces".
"Bueno..."
"No es una gran fiesta de la familia real, es un pequeño concierto, así que será menos agobiante. Ahora es la oportunidad".
Cada vez era más plausible lo que decía Clarice. Pedí una respuesta definitiva con una voz ligeramente insegura.
"Todo irá bien, ¿verdad? Kaelus nunca ha tenido este tipo de vibraciones antes...."
"Oh, te queda bien. Te pongas lo que te pongas, estarás estupenda, señora".
Oh, esa respuesta segura.
Sí, Clarice tiene cien veces la razón. ¡Mi favorito se vería como un príncipe incluso con un trapo!
"De acuerdo, entonces elegiré este".
Sonrió y se alejó con la bandeja vacía.
Respiré hondo y miré el conjunto de vestidos blancos que tenía delante.
"Uf, qué bien. Como una joven pareja de recién casados..."
Espero sinceramente que otras personas lo acepten así.
~~~~
Por fin llegó el día de salir con Kaelus.
Mientras me preparaba con diligencia, su médico se acercó a mí y me dio unos frascos de medicina.
"Si el maestro tiene un ataque, úselo, señora".
"De acuerdo".
Mi expresión parecía bastante preocupada, así que sonrió suavemente.
"No tiene que preocuparse demasiado. Se ha recuperado mucho. Es todo gracias a usted".
"Así es la casa. Nunca sabes lo que va a pasar ahí fuera".
"Bueno, es que estás con el maestro, así que no pasará nada. Hehe...."
No quiero escuchar nada que me haga sentir aliviado. Lo mandé a la calle con una respuesta brusca.
Pronto las sirvientas se pegaron, nos alisaron el pelo y empezaron a ponernos cosméticos en la cara.
"..."
Mientras cerraba los ojos todavía, me preguntaba qué estaría haciendo Kaelus.
"Kaelus, ¿te estás preparando?"
"Sí, creo que terminarás antes".
Supongo que sí. Intenté mantener la compostura exhalando en silencio.
Una tensión indescriptible.
No sabía que ir a una reunión social con Kaelus iba a ser tan desesperante. Era mucho peor de lo que pensaba.
Estaba decidida a ir a un evento externo con él algún día. Sin embargo.
"..."
Seamos sinceros. La razón por la que estoy nerviosa no es porque esté totalmente preocupada por Kaelus.
Me preocupo por él.
Tengo miedo de lo que Kaelus pensará de mí cuando me vea teniendo una "vida social".
Fingiendo ser noble, pretendiendo ser digna, pero escondiendo malicia y trucos astutos detrás de ello, y vistiéndome como un simulacro.
Me temo que mi favorito verá a través de él.
A partir de ahora, debo actuar descaradamente como una dama culta en la reunión de la condesa Erinnis y sus amigos. Delante de Kaelus, que vive conmigo.
"..."
Estoy avergonzada. Estoy lo suficientemente avergonzada como para morir.
No muestro ninguna sinceridad, pero sonrío alegremente y charlo.
Qué hermoso para mi favorito ver. Qué insignificante ser humano le parecería.
Se revelará en cada detalle en los ojos de mi favorito.
"Ha...."
Mi corazón se siente pesado.
En el mundo de esta novela, mis acciones son extremadamente engañosas y llenas de malicia.
Aprovechando la oportunidad de que Kaelus está encerrado en la casa, ¿no me he involucrado en demasiadas conspiraciones y trucos?
Mi no buen yo. Kaelus está a punto de presenciar esta realidad mía en público.
Quiero esconderme en una ratonera.
Sí, esto es lo que realmente quiero decir. El verdadero corazón de mi arrancando a Kaelus. Queriendo ocultar mi insignificante núcleo.
"Señora, está hecho".
"...buen trabajo. Gracias".
No importa cuánto maquillaje elegante te pongas.
No puedes ocultar una cara oscura de verdad.*
*TN: como en su personalidad deformada
~~~~
Incluso me cambié el vestido, y estoy perfectamente lista para salir.
Salí al pasillo. Al otro lado, Kaelus salía de la habitación.
A pesar del estado de ánimo apagado, sonreí sin darme cuenta.
"Eres genial, Kaelus".
"Tú también".
Una respuesta corta, pero que fue suficiente.
La criada tenía razón. A mi favorito le sienta bien cualquier ropa.
Siempre fue una imagen seria y sobria de Kaelus. Sin embargo, esos trajes de colores brillantes también se ven bien sin ninguna incomodidad. El pelo largo y plateado, ligeramente trenzado, también contribuye a este ambiente.
"¿Nos vamos?"
"Sí".
Una mano desnuda y sin guantes se asomó frente a mí.
Dudé un momento. ¿Puedo alcanzarla?
Kaelus es diferente a mí. Un hombre de apariencia coherente. Está muy lejos de mí con un núcleo oscuro.
Pero no debes sentirte incómodo. Fuera de esta casa, somos una pareja.
Respiré con disimulo y puse mi mano sobre la suya. Sentí calor sobre los guantes de encaje blanco.
"..."
Aprecio bastante el tacto indiferente.
~~~~
No tardamos en llegar a la casa de la condesa Erinnis. Llegamos un poco antes de la hora señalada.
"¡Marqués Kaelus! ¡Marquesa Hestia!"
Estábamos saliendo por la puerta del carruaje cuando la condesa nos saludó con una voz más alta de lo habitual.
Kaelus respondió con un tono tranquilo.
"Gracias por invitarme, condesa".
"¡Oh, debería estar agradecido! Gracias a usted, el concierto se convirtió en un tema candente...."
Erinnis no ocultó su emoción, pero no perdió su dignidad. Una mujer que sabe actuar muy bien.
dije con una sonrisa celosa.
"Llegamos un poco antes por si había mucha gente, pero no sé si fue una grosería".
"No, ni lo menciones. Marquesa, estoy bastante contenta".
La condesa nos guió hasta un pequeño salón. El piano y el violonchelo estaban colocados, por lo que parecía que el concierto se celebraba aquí.
Ya había un montón de invitados en la sala, a pesar de haber llegado antes por ser tan famosa. En cuanto entramos, todas las miradas estaban puestas en nosotros.
"Ah... Ya están todos aquí".
Cuando hablé con una voz un poco aburrida, Erinnis respondió con una suave sonrisa.
"Vaya, lo sé".
Nuestro asiento estaba en la misma mesa que el anfitrión. Lo que significa que somos los invitados más honrados entre los invitados de hoy.
A pesar de la mirada concentrada, nadie se acercó de buena gana, quizás por la peculiar frialdad que exhalaba Kaelus. Me alegro bastante. Será menos molesto.
De hecho, me costó mucho caminar como si no pasara nada. Sentía una presión que me quitaba el aliento por todas partes.
"..."
El mayordomo de Erinnis se acercó y puso tranquilamente el juego de té sobre la mesa. Por supuesto, Erinnis sabe que prefiero el café, pero no me convenía en estas reuniones porque podía aludir a cuando nos conocimos.
Cuando el mayordomo intentó servir el té, Kaelus hizo un gesto con la mano y lo detuvo. Intenté que mi rostro rígido se convirtiera en una sonrisa.
Oí una voz grave.
"Pareces muy nervioso, Hess".
"Oh..."
Admití sin reservas.
"Quizá sea porque es la primera vez que salgo contigo".
Respondí en un susurro para no ser escuchado por los demás. Hasta el punto de que Kaelus tuvo que inclinar ligeramente la cabeza hacia mí.
Asintió ligeramente con la cabeza. Luego levantó tranquilamente la tetera.
"No creo que estemos en una situación en la que podamos pedir café".
Afortunadamente, dejé caer la tetera por mi cuenta. En un lugar con tantos ojos, sin dudarlo. De la misma manera que solía hacerlo en casa.
Mucha gente que ha visto esta escena pronto se emocionará. ¿Habéis visto eso? ¡Los marqueses están mucho más cerca de lo que pensábamos!
Apreté una taza caliente. Una ondulación apareció en el vaso.
"...."
Mi corazón se enfrió de repente.
En este mundo, yo era un extra llamado "Hestia". No era realmente yo, sino un personaje de novela.
¿Era quien soy en casa? No, no lo es. Desde el nombre hasta la identidad, era toda la "Hestia" que poseía. No puedo creer que me deprima mi doble cara. Ni siquiera es divertido.
Cada momento que respiro y vivo aquí es una actuación. Como un extra de ficción, Hestia. Incluso el Kaelus, que me tiende una taza de té, no conoce mi verdadero yo fuera del libro.
Así que.
No te equivoques.
Esto no es la realidad.
"...El té que preparas es tan delicioso como el café".
La cara endurecida se aflojó lentamente.
Sí, puedo hacer lo mismo que el marqués. No hay nada de qué avergonzarse sólo por fingir. De todos modos, sólo estoy fingiendo en el mundo. Fingiendo ser Hestia de un plebeyo. Fingiendo ser un profeta.
"Hmph...."
Kaelus sólo levantó ligeramente un labio, con un gesto de arrogancia. Un gesto de señalar lo obvio.
Me reí después de él.
No olvidemos mi propósito. Atengámonos a él.
¿Por qué debería avergonzarme de Kaelus? Mientras sea feliz, todo está bien si estropea mi farsa.
~~~~
El violonchelista invitado por la Condesa tocaba un estilo típicamente aristocrático. Un estilo familiar que no es muy poco convencional.
Con la aparición de Kaelus, la mente de todos está en la cuneta. Incluso la actuación es así, así que ¿cómo podemos apreciarla adecuadamente? Antes de darme cuenta, la actuación del chelista se convirtió en música de fondo.
Erinnis habló con cautela y amabilidad.
"Marqués, ¿se ha recuperado?"
"Sí, me siento mucho mejor".
Kaelus respondió brevemente pero sin faltar al respeto.
Abrí la boca con una sonrisa en el rostro.
"Muchas gracias por darme un asiento cómodo, condesa".
"Vaya, vale la pena el valor. Realmente no esperaba que la pareja se uniera".
Le dirigió a Kaelus una leve mirada, y luego bajó la voz.
"Pero he escuchado una historia interesante últimamente, Hestia".
"?"
"Su Majestad está postrado en la cama. Y desde hace bastantes días".
"..."
¿Se ha revelado?
Era un secreto entre los secretos que el emperador había caído enfermo. El hecho de que sólo unos pocos en el palacio, incluyéndome a mí, lo saben.
En ese momento, Diana ejerció inmediatamente su poder de curación, evitando una emergencia. Sin embargo, a pesar de que ella continuó derramando su poder desde entonces, el emperador no pudo mejorar fácilmente. Me puse a investigar sobre este punto y abrí una brecha entre el príncipe heredero y su esposa.
Levanté las cejas como si no lo hubiera oído antes.
"No puede ser. Su alteza está aquí. Ella siempre ejercerá el poder de Dios".
"Es...."
Erinnis echó otra mirada a Kaelus y luego continuó.
"...Algo debe haber ido mal con el santo".
"!"
Oh, después de todo, te atraparon. Diana.
Me cubrí rápidamente los labios con la mano. Tengo miedo de que me pillen sonriendo.
"¿Pasa algo?"
Erinnis asintió en silencio y, sin más explicaciones, se mordió los labios.
Oh, no. ¿Quieres verme preocupada por la curiosidad? Eso es absurdo.
Bueno, eso es bueno. Hay que seguir el ritmo.
"¡Ah, Condesa...!"
"Ho-ho, estoy en problemas aquí, así que te lo contaré más tarde, Hestia".
Ella se rió con gran alegría.
De repente, Kaelus volvió a mirarnos con asombro. Me acurruqué junto a él y susurré en voz baja.
"El estado de su majestad debe haberse filtrado".
"...."
Su rostro era inexpresivo y sus ojos bajaron ligeramente. Una señal de que me había entendido.
Los tres en la mesa compartimos un "secreto" intercambiando miradas significativas entre nosotros. Bueno, Kaelus y yo ya lo sabíamos.
En cualquier caso, Erinnis nos habló de la salud del emperador y de la cuestión del poder del santo, que es un asunto importante del país, y pretendía potenciarme a mí, que estoy en primera línea de enfrentamiento con Diana. Al mismo tiempo, sugiriendo que también podría ser enemiga de Diana en cualquier momento.
Kaelus le preguntó a Erinnis en un tono bastante torcido.
"Pensé que querías ser amiga de la princesa heredera".
"Vaya, no puedo evitarlo porque rara vez me da la hora".
Erinnis se excusó con mucha gracia.
Sus palabras despertaron la dureza de la sociedad. El hecho de que si no aceptas a alguien como amigo, es posible que pronto lo conozcas como enemigo.
Mi relación con Erinnis no es estrictamente una amistad. Pero es un aliado político con el mismo propósito. Es extremadamente rentable, pero es bastante cómodo porque el rango de confianza es claro.
Salí de mis pensamientos.
"Pero seguro que te va bien con las jóvenes, ¿no?
"Oh, por supuesto. Gracias a los consejos de la marquesa, me estoy divirtiendo mucho estos días".
Continuó con un tono risueño.
"Hay mucha gente que está impresionada por los principios morales de la marquesa. Me han pedido que les presente a la marquesa".
"Dios mío. No a esa medida...."
Entonces, Kaelus, que estaba escuchando la conversación, soltó casualmente.
"Las enseñanzas del templo no son muy agradables de escuchar".
Una verdad simple pero poderosa. No hay ningún ser humano en este mundo al que le gusten los sonidos amargos.
Los consejos basados en el afecto hacia la otra persona no suenan dulces a los oídos de ésta. Además, ¿qué sentido tiene señalarlo con la autoridad de Diana? En un momento en el que incluso esa autoridad se tambalea.
Pero aparte del contenido, miré a Kaelus con el corazón ansioso. Era porque tenía una evaluación de la princesa heredera Diana.
Erinnis también parecía sorprendida. No es de extrañar, Kaelus amaba a la santa con tanta pasión que todo el mundo lo sabía.
Pero los ojos púrpuras estaban tan secos como siempre.
"...."
No dijo nada más.
~~~~
Afortunadamente, Kaelus se mantuvo estable durante todo el concierto. A veces, los ojos curiosos de los que los saludaban también se aceptaban fácilmente.
Pero pregunté por si acaso.
"¿Te sientes congestionado? ¿Qué tal tu respiración?"
"Está bien. Es soportable".
Una respuesta que llegó tranquila. Pero muy pronto.
"... Estoy un poco cansado".
"Ah..."
Me sentí aliviado por dentro. No se obligó a fingir que estaba bien y me dijo la verdad.
Miré rápidamente a mi alrededor. El concierto acababa de terminar y ahora nos reuníamos en grupos de dos y tres para charlar.
"Volvamos, Kaelus".
Para ser sincero, el momento no es bueno. ¿Cuánto van a hablar del marqués después de que desaparezcamos?
Pero nada es más importante para mí que el estado de mi favorito. Mordedura o mordedura tanto como quieras. Kaelus está cansado, así que tenemos que volver a casa rápidamente.
Busqué al anfitrión con toda la calma que pude para no parecer apurado.
"Condesa".
"Oh, estás a punto de irte".
"Sí, creo que sí".
Veamos. Ella se da cuenta rápidamente y habla primero sin una larga explicación. Gracias a eso, pude despedirme cómodamente.
Nos acompañó en silencio fuera del salón para no estropear la fiesta.
"Gracias de nuevo. Gracias a ti, el concierto ha sido un éxito".
"Nos veremos de nuevo cuando tenga la oportunidad, condesa Erinnis".
Con una respuesta cortés, subimos al carruaje que acababa de llegar a la puerta principal.
Poco a poco, nos alejamos de la mansión de Erinnis.
"Phew...."
Un suspiro de alivio brotó por sí solo. Oí a Kaelus resoplar suavemente a mi lado.
"¿Eh, estás tan aliviado?"
"Jajaja... En realidad, no odio conocer gente, pero no me siento tan cómodo".
"Es probable. Especialmente en la sociedad, no se puede disfrutar sin más".
Asintió comprensiblemente.
Me sentí incómodo y me toqué la frente con los dedos.
"De todos modos, a la gente lujosa le encantará. Porque hace mucho tiempo que no sales".
"Creo que hoy no he causado ningún problema".
"Con aparecer es suficiente. Así de grande es tu presencia".
Luego sonrió con amargura.
"Bueno, si eres un chismoso".
"...."
Kaelus se mostró más frío consigo mismo que con los demás.
Debía de tener tanto miedo porque ya sabía cómo sería el mundo, pero lo aguantó con decisión ante tantos ojos hoy.
Tengo muchas ganas de cogerte la mano. Quiero felicitarte por haber hecho un gran trabajo. Quiero darle las gracias por haber aguantado. Quiero calentar su corazón, que debe de estar muy solo después de perder a Diana.
Conseguí sonreír mientras reprimía mi corazón ahogado.
"Has hecho un gran trabajo, Kaelus".
Los fríos ojos morados me miraron fijamente.
"Tú también".
