C34
Pasamos un tiempo realmente feliz en el Ática.
Al dejar la ruidosa capital, optamos por centrarnos más en los demás. No hace falta decir lo excelente que fue la elección.
Un día, cerca de un año después de nuestro segundo aniversario de boda.
Era agradable ver el clima cálido. Di un paseo por el barrio con Kaelus.
"La cosecha de patatas ha aumentado, así que a todo el mundo le gusta".
"Salió bien el intercambio de productos forestales de Ática por las cosechas de Illion. Ambos territorios quedaron satisfechos".
Cuando volví a casa hablando con él, recibí una llamada urgente de la ciudad imperial.
"¿Quién es?"
"Hmm. Heli lo envió".
Al leer la carta, el rostro de Kaelus se ensombreció.
"El estado del emperador no es muy bueno".
"Oh..."
Era como un padre para él. A menudo se refería a Kaelus como su "segundo hijo" en público.
Le estreché la mano.
"Vamos a la ciudad imperial. Podrías arrepentirte de verdad si dudas".
"Sí, debería".
El camino nos preparó para una salida apresurada hacia la capital. Tenía que moverme rápidamente, así que empaqué mi ropa con la menor cantidad de equipaje y personal.
~~~~
Ha pasado mucho tiempo desde que dejamos la tierra de la nieve y el hielo y nos dirigimos al sur. Al llegar al Ática, el camino, que duraba casi una semana, se acortó a tres días esta vez.
Por fin llegamos al ducado de la capital. Sin embargo, lejos de aliviar el cansancio, Kaelus y yo nos apresuramos a entrar en el palacio sin tener tiempo de saludar a los sirvientes que custodiaban la casa.
Ya había un número considerable de aristócratas reunidos en el Palacio del León. Cuando aparecimos, hubo suspiros y murmullos aquí y allá.
La condesa Erinnis me saludó con un pañuelo secándose las lágrimas.
"¡Duquesa Hestia! Duque Kaelus!"
"¡Ah, Condesa...!"
No era una situación para saludar tranquilamente, así que pregunté brevemente por el estado del emperador.
"¿Qué ha pasado con su majestad?"
"Ha estado debilitado, pero su estado se ha deteriorado repentinamente en los últimos días. Todos los cortesanos están atascados, pero realmente necesita prepararse esta vez".
"Ah..."
El rostro de Kaelus se volvió casi terrenal.
"Debo ir a ver a su majestad de inmediato, Hess".
"Sí, voy contigo".
Nos apresuramos hacia el dormitorio del emperador. Llegué a la puerta del dormitorio, pasando por un pasillo fuertemente custodiado por guardias.
"Dígale que Kaelus, el señor de Illion, y Hestia, la señora de Ática, quieren verlo".
El jefe hizo una profunda reverencia y, tras ser cortés, se apresuró a entrar.
"Entra".
Kaelus intercambió miradas conmigo por un momento, y luego dio un paso con cuidado para que no se escucharan los pasos.
Pude ver la cama en la que estaba acostado el emperador.
"...."
La Diana de rostro blanco nos miró y se levantó en silencio. una expresión al borde de las lágrimas Los ojos del color del mar ya estaban llenos de lágrimas.
Kaelus se acercó al emperador sin darle un ojo.
"¡Su Majestad!"
"...?"
Tal vez acababa de entrar en razón con su voz, el emperador lo confirmó con sus ojos apagados.
"Ah... Kaelus...."
Una débil mano se agitó sobre la colcha. Kaelus logró darse cuenta y apretó la mano con fuerza.
Creo que tenemos que salir por los dos ahora.
"..."
Pero esa Diana sin tacto es siempre el problema. Estaba de pie junto a la cama como si estuviera pegada a un pañuelo y sólo derramara lágrimas.
No se puede evitar. Hace tiempo que no nos vemos, pero tú y yo debemos estar destinados a encontrarnos cada vez que nos vemos.
Le hablé con valentía.
"Su alteza la princesa heredera. ¿Por qué no salimos un rato?"
"?"
Sus finas cejas estaban ligeramente distorsionadas. Pero cuando la miré con fuerza en mis ojos, asintió suavemente.
Besé ligeramente a Kaelus.
"Kael, nos vemos luego"
"..."
Asintió en silencio.
~~~~
Al salir, Diana y yo nos miramos en silencio el uno al otro.
A juzgar por su actitud, creo que aún no está reflexionando bien sobre sí misma como dijo Helios.
¿Aún necesita más tiempo? Es difícil cambiar a una persona en pocos años.
Aun así, vamos a echar un vistazo para ver hasta qué punto ha dado pasos para reflexionar sobre sí misma.
"Hace mucho tiempo que no la veo, su gracia".
"...Sí. Mucho tiempo sin vernos".
Hace frío. Este es el final de la comprobación del progreso.
Debería haberla empujado a la abdicación, pero Kaelus se derrumbó. Por un momento, el viejo resentimiento se levanta.
"...."
Pero mientras pasaba tiempo con Kaelus y Attica, cambié mucho de opinión.
Tenía toda la razón. Era mucho más importante pensar sólo en lo que nos haría felices entre nosotros, independientemente de lo que hicieran los demás. En realidad, es abrumador preocuparse sólo por eso.
Así que decidí no tomarme a pecho la reacción de Diana.
"Oh..."
Hizo un ruido repentino a mi lado, y giré la cabeza sorprendido.
Helios se acercaba a paso rápido, tal vez oyendo nuestras noticias.
"El gran sol del imperio..."
"Hestia. ¿Está Kaelus dentro?"
La costumbre de cortar la engorrosa etiqueta sigue ahí. Respondí rápidamente.
"Sí, su majestad ha dejado su asiento para conversar tranquilamente con mi marido".
"Ya veo. Vaya..."
Helios suspiró con gran alivio.
"¿Qué te pasa?"
"¿Hmm? Ah, I...... me alegro de que hayáis venido antes de que sea demasiado tarde".
Sinceramente, no sé qué decir a Helios, que sonríe amargamente. ¿Qué debo decir a la persona que tiene a su padre moribundo frente a él?
Es una pena que la experiencia de la vida se quede corta en momentos como éste.
Al final, después de pensar y pensar, apenas le di esta palabra.
"Su Majestad se despertará".
Aunque la expresión es cursi, espero que se pueda transmitir mi corazón compungido.
Afortunadamente, Helios aceptó mi consuelo.
"Yo también lo espero. Gracias, Hestia".
Entonces se abrió la puerta y apareció el jefe de palacio. Helios y Diana, que estaban frente a él, giraron la cabeza sorprendidos.
"Su alteza el príncipe heredero. Su majestad le llama".
"Yo me encargo".
Cuando entró, Diana y yo nos quedamos de nuevo solos en el pasillo.
"..."
"..."
La incomodidad que se produjo de nuevo. Sólo tengo que pensar en Diana como una persona que no existe.
No tengo el corazón para hacer las paces con ella. Por supuesto, no sólo hice cosas bonitas cuando me enfrenté a ella. Pero así como ella no quiere disculparse, yo tampoco reflexiono sobre mis acciones.
Sí, no puedo obligar a Diana a reflexionar sobre sí misma cuando yo no lo hago.
Es que hasta que ella no se dé cuenta de lo que le pasa, Kaelus y yo tenemos que vivir con nuestra propia felicidad.
Para ser sincero, se necesita energía para odiar constantemente.
Cuando pasé un largo tiempo a solas con varios pensamientos.
Cuando la puerta bien cerrada se abrió, Kaelus y Helios reaparecieron.
Me acerqué rápidamente a mi favorito.
"Kael".
"Hess..."
Kaelus parecía muy cansado.
Entonces Helios nos dijo: "Os llamaré a los dos pronto. Hasta entonces, quédense en la ciudad imperial por ahora".
"Sí, su alteza".
Respondí en nombre de Kael.
Helios le dio la espalda y desapareció por el pasillo.
"..."
Diana nos miró un momento, y luego volvió en silencio con el emperador.
Yo sujeté las frías manos de Kaelus.
"Nosotros también vamos a volver".
"...Sí".
Tomó mi mano y caminó débilmente.
~~~~
Después de un largo rato, nos acostamos juntos en la cama de la mansión del duque.
Kaelus abrió la boca con cara de pesadez.
"Su majestad..."
Cuando Kaelus soltó el final de sus palabras, esperé en silencio a que las palabras siguieran.
"... Quería que me quedara en la capital".
"!"
Sólo entonces me di cuenta de por qué tenía una mirada tan sombría.
Debió temer que yo tuviera problemas por el enfrentamiento con Diana en la ruidosa capital. En particular, creo que causé un disturbio suicida frente a mi favorita. Tal vez tenga miedo de la vida en la capital.
Sin embargo, hacer la vista gorda y volver al Ática para hacernos felices, me preocupa la petición del emperador, que es como un testamento.
Pregunté con cautela.
"¿Qué quiere que haga?"
"I...."
Sacudió la cabeza como si no lo supiera.
Sin embargo, puedo sentir claramente que su corazón tiembla. ¿Puedo ayudarle en su decisión?
"Kael, te prometí que te seguiría a donde fueras. Ya sea en Ática o en la capital, ahora soy feliz dondequiera que esté contigo".
"Hess..."
"Si no sabes qué hacer, quédate en la capital por el resto de tu vida. Podemos pensar en qué hacer después".
De hecho, todavía no me importa mucho nadie más que Kaelus. Pase lo que pase con el emperador o no, es suficiente mientras sea feliz con mi favorito.
Pero no quiero agobiarlo a cambio de mi felicidad.
Además, al emperador no le queda mucho tiempo. Para aliviar la mente de Kaelus, que está dispuesto a ceder.
"Hagámoslo, Kael".
Le insté una vez más.
Tras un largo suspiro, Kaelus asintió lentamente.
"Gracias, Hestia. Si no te importa, probablemente me quedaré en la capital un poco más. Siento mucho rechazar las palabras de su majestad".
"Sí, me siento de la misma manera".
Esto alargó un poco nuestro horario en la capital.
Al día siguiente, Helios nos llevó a Kaelus y a mí al palacio.
"Debes haberte sorprendido mucho al escuchar la noticia de repente. Pero gracias por venir rápidamente".
Sirvió té frente a Kaelus y café frente a mí.
Levantando la taza de té, Kaelus preguntó.
"¿Hay alguna razón por la que su majestad haya empeorado tan rápidamente?"
"Según el médico de la corte, una persona que lleva mucho tiempo postrada en la cama puede verse afectada por una causa muy leve en un instante".
Helios respondió con una mirada compleja.
El emperador tenía menos de cincuenta años, incluso para la generación de sus padres. Sin embargo, debido a su larga enfermedad, parecía mucho más viejo por fuera.
En este mundo en el que la medicina moderna no está desarrollada, la esperanza de vida media es extremadamente corta, entre los tres y los cuarenta años. Quizá por eso la gente piensa que el emperador está aguantando para ser un enfermo.
Kaelus habló lentamente.
"Ayer, su majestad me pidió que permaneciera en la capital".
"..."
Helios sacudió la cabeza en silencio.
"Así que lo discutí con Hess ayer, y decidí quedarme en la ciudad imperial por un tiempo".
"Hmm..."
Observando su expresión, Helios parecía tener algo más que decir.
Lo pinché.
"Su Alteza, debe tener algo que decir".
"Lo interesante es que usted, la duquesa, lee mi mente extrañamente bien".
Respondió con una falsa sonrisa.
"...Te diré la verdad. Quiero que vuelvas a la capital, no por el momento".
"..."
Kaelus frunció el ceño, pero por ahora guardó silencio.
"Estoy al límite por mi cuenta. Antes era una carga cuando estabas fuera del estado durante meses para relajarte, pero ahora la brecha es más grande que eso."
"Well...."
Me dijo Helios esta vez.
"Duquesa, creo que preferirías el Ática a esta capital. Pero este país realmente necesita a Kael".
Entonces, Kaelus abrió la boca con una voz que goteaba aire frío delante de mí.
"No obligues a mi esposa a responder, Heli".
"No te obligo, te lo ruego".
Helios también respondió sin perder.
Sorbí mi café con calma.
"...Para ser sincero, no me importa".
"Hess, no tienes que hacerlo".
Las palabras de mi favorito me hicieron sonreír suavemente.
"No, te lo digo yo. Lo más importante para mí es que no me debes nada. Ya hemos tenido suficiente con nuestra luna de miel, así que tendremos que volver a nuestro sitio".
Helios sonrió en el momento justo.
"Gracias, Hestia".
Pero Kaelus no tenía intención de ir tan lejos.
"No, hay algo que tenemos que hablar antes de quedarnos en esta capital".
"?"
"¿Cómo está Diana estos días?"
Ante su aguda pregunta, Helios y yo nos quedamos momentáneamente callados.
Los ojos de Kaelus se enfriaron aún más.
"Fui a Ática con Hestia porque quería mantener a Hestia al margen de tus problemas con Diana".
Helios habló con voz incómoda.
"Si es Diana...."
Una sonrisa amarga.
"Llevamos más de tres años casados. Nos casamos un día antes que tu mujer".
Kaelus y yo esperamos en silencio sus palabras.
"Estamos recuperando nuestra relación poco a poco. Ahora podemos desayunar juntos. Me acompaña Diana como pareja en público".
Es algo natural en las parejas, pero sin duda fue un gran avance cuando recuerdo que la relación era la peor.
"Diana es mucho más suave que antes. Entre las damas del Palacio de los Lirios, hay mucho más aristócratas. Por supuesto que no será suficiente a los ojos de la duquesa, pero quiero que sepas que lo sigue intentando".
"¿Dejó de criticar a mi esposa?"
Cuando Kaelus preguntó con rigidez, Helios afirmó.
"Ella está oficialmente en silencio. No sólo por Hestia, sino también por los nobles".
"Bueno, eso es un poco malo".
Helios rió ante mis palabras.
"La duquesa tiene ciertamente más margen de maniobra. No esperaba que dijera algo tan generoso".
Tomé suavemente la mano de Kaelus.
"No tienes que preocuparte por mí. Estoy muy bien".
"Hess..."
Los ojos morados seguían llenos de preocupaciones.
Sonreí en silencio.
"Ya te he monopolizado lo suficiente. Es hora de devolverlo a la gente del imperio".
"Bueno..."
"Además, su majestad estará vivo más tiempo. Mientras tanto, ¿no deberíamos quedarnos en la capital como dijo su majestad? Pero, ¿quién sabe cuántos años pasarán?".
Helios sonrió tranquilamente ante mis palabras.
"Sí, Hestia".
Tras muchos suspiros y agonías, Kaelus dijo que sí con dificultad.
"...Bien. Volveré a los asuntos de estado".
"Gracias, Kael."
"Gracias a la petición de su majestad y a la persuasión de mi esposa".
A pesar de las palabras de mi favorito, Helios respondió con una mirada brillante.
"Por supuesto. No lo olvidaré".
~~~~
El día que decidió quedarse en la capital por completo, Kaelus se puso en contacto con el resto de la gente de Ática. Le dijeron que se ocupara meticulosamente de su casa y que volviera con el emperador.
Escribí una carta por separado a la señora Harmonia. Le pedía que informara sobre la situación del territorio en el futuro, ya que las circunstancias de la ciudad imperial no eran favorables.
Había otra cosa que hacer. Habiendo regresado a la capital, debía celebrar una ceremonia de bienvenida en sociedad.
Llamé al mayordomo y a la dama de compañía para discutirlo.
"Debería hacer una fiesta de té en el ducado".
"No dudes en decírnoslo. Te ayudaremos todo lo que podamos".
Como era de esperar, gente de confianza. Por eso puedo trabajar con valentía aunque sea torpe.
Es un evento social que tengo prisa por preparar, pero también he hecho algunos progresos con mi propia experiencia.
En primer lugar, envié invitaciones a varias personas con las que me relacionaba frecuentemente, entre ellas la condesa Erinnis. Y rápidamente se llevaron los tés de alta gama aunque les dieran más dinero. Por supuesto, pedí el traje al sastre Tekima.
En menos de una semana pude organizar una fiesta de té perfectamente preparada.
Kaelus estaba allí por primera vez en mucho tiempo. Hablé humildemente ante los invitados.
"El emperador está en estado crítico, así que he evitado un poco el esplendor. Es una fiesta sencilla, pero por favor sean generosos".
Erinnis era todo sonrisas.
"Incluso las fiestas son muy cautelosas hoy en día. Entendemos perfectamente que la duquesa no sea tan modesta".
El ambiente siguió fluyendo amistosamente. Sobre todo, con Kaelus juntos, la gente no podía evitar emocionarse ante el raro espectáculo.
"Los dos se ven muy bien. El Ático también es el Ático, pero puedo sentir claramente que ustedes dos son felices".
Coincidí con alguien.
"Creo que es bueno que haya venido aquí después de refrescarme en el territorio".
Sin Kaelus, el tema de conversación sobre Diana seguramente habría salido aquí. Sin embargo, aunque estén frente a él, que se opuso explícitamente a la abdicación de la princesa heredera, nadie puede sacar el tema.
De hecho, ya sé que se habló mucho en la sociedad sobre el motivo de la salida de la ciudad imperial. Por así decirlo, se especula que Kaelus me sacó de la capital para proteger a su primer amor, Diana.
Por lo tanto, si nos mostramos juntos así hoy, podremos calmar por completo las especulaciones del mundo.
Sonreí satisfactoriamente y me llevé un trozo de pastel a la boca.
Por cierto.
"...?"
Ugh. ¿Qué clase de pastel es tan repugnante?
Kaelus, que vio mi cara distorsionada, preguntó rápidamente.
"¿Qué pasa, Hess?"
He cometido un error. Se teme que el cocinero del ducado sea acusado falsamente. Tengo que tener más cuidado porque sé que es una persona fiel.
"Creo que tengo un ligero malestar estomacal. Me siento un poco mal".
"Bueno..."
Pero uno de los invitados lo lanzó de sopetón.
"¿Estás embarazada?"
"?!"
"!"
Al oírlo, Kaelus y yo nos quedamos helados.
"¿No dijo el médico algo diferente?", preguntó Erinnis, obligándose a contener la risa.
"Oh... no he podido ver a un médico en los últimos días porque he estado ocupado......"
Ahora que lo pienso, ya se ha pasado la hora de tener la regla. ¡Pensé que era por la falta de resistencia en el camino desde el Ática a la capital!
Erinnis no pudo aguantar más y se rió en voz alta.
"¡No debería hacer esto, duquesa! Bueno, nos vamos a ir rápido, así que ve a ver a un médico. Hohohoho".
Al final, así fue como terminó la fiesta.
El médico del ducado fue llamado como un rayo. Me examinó un médico, con Kaelus observando con ojos de halcón.
"¿Estás realmente embarazada?"
"Bueno..."
El médico sonrió.
"Es débil, pero es el pulso de una mujer embarazada. Enhorabuena, señora, mi señor".
"¡Oh......!"
"¡Ahhh!"
Oh, Dios mío. ¿De verdad?
Rompo a llorar sin darme cuenta. ¡No puedo creer que por fin vaya a tener un bebé en poco más de dos años desde que me convertí en una verdadera pareja con mi favorito!
Una vez que estalló así, fue difícil parar. Me abrazó Kaelus y lloré.
"¡Oh, Dios mío! El bebé es realmente...!"
Por más que esperaba ansiosa, no podía expresar mi emoción con palabras.
Kaelus me abrazó con fuerza y me besó.
"Felicidades, Hess, y gracias".
Su voz, también, era llorosa.
"Me alegro mucho de que mi hijo haya nacido gracias a ti. Los niños son preciosos, pero tú eres el que más quiero".
"Gracias, Kael....."
¿No es un final verdaderamente feliz? El yo ordinario que se enamoró de mi favorito finalmente da el fruto del amor de mi favorito.
He salvado a mi favorito abandonado.
Y a mi favorito,
que me salvó de ser abandonado en este mundo.
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<Para mi favorito abandonado> fin
Nota: ¡Ese es el final amigos! Ahora sólo queda el epílogo y cinco historias secundarias. Estad atentos al epílogo, que se dividirá en dos porque es muy largo.