C33
Un viaje en carruaje de larga distancia fue mucho más duro de lo que imaginaba.
Los momentos románticos, tal y como se describen en las novelas rofan, son sólo un breve instante, y la mayoría de los momentos son batallas con tremendos temblores, mareos y aburrimiento en carreteras sin asfaltar.
Sin embargo, en mi caso, el aburrimiento tuvo pocos inconvenientes. Piénsalo. ¡Es bastante extraño estar sentado junto a mi favorito todo el día en un espacio reducido y no emocionarse!
Sin embargo, se me ocurrió algo para aliviar mi aburrimiento, porque me daría vergüenza seguir mirando la cara de Kaelus. ¡Se trata de tejer!
Tan pronto como me fue posible, puse las herramientas de tejer que había recibido de Clarice en mi regazo y comencé a tejer una bufanda que pudiera ser usada en el clima frío. Para ser sincera, no sé tejer nada más que una bufanda.
Leyendo con las gafas puestas -a pesar de este incómodo viaje, es genial- Kaelus miró a través de mí.
"¿Qué debo hacer?"
"Una bufanda. Me aburro con las manos".
"¿De quién?"
Es una pregunta en tono indiferente, pero puedo sentir una sutil expectativa en ese tono.
Respondo con una sonrisa.
"Si se estropea, es mío, si no se estropea, es tuyo".
"..."
Parece insatisfecho, pero aunque me muera, no puedo dejar que lleve una bufanda arruinada al cuello. Ya fue suficiente con el último kravat.
Kaelus abrió la ventana del carruaje. El aire fresco entró a toda prisa.
"El aire es definitivamente diferente porque es el norte".
"Hmm".
Kaelus asintió lentamente.
No es que no lo sea, es realmente diferente por la temperatura. A diferencia de la capital, que tiene un clima templado durante todo el año, excepto por una breve temporada de lluvias, el clima en el norte de Ática era básicamente "frío". Si el tiempo era un poco malo, seguro que se formaba una ventisca con la tormenta.
Así que los habitantes del Ática son famosos por su supervivencia dentro del imperio. También hay muchos guerreros valientes.
Al ver la ventana del carruaje abierta, la escolta se acercó.
"Si seguimos a este ritmo, podremos pasar la noche en una ciudad cercana y entrar mañana en la finca de Ática, duque".
"Ya veo".
Fruncí ligeramente el ceño al escuchar estas palabras.
Todavía tardaremos un día más. Está muy lejos. Ya llevamos cinco días en un carruaje.
Kaelus sonrió tranquilamente, como si viera mi expresión.
"El duro viaje terminará pronto. Aguanta un poco más, Hess".
"Sí..."
De hecho, no se necesita tanto tiempo para correr rápido en un caballo. Sin embargo, debido a la larga salida de la ciudad imperial, había mucho equipaje y mucha gente que llevar, por lo que me movía intencionadamente con un horario holgado.
Delante y detrás del carruaje del ducado, en el que íbamos Kaelus y yo, había un carruaje con los sirvientes, incluida Clarice. Incluyendo a los hombres que escoltaban el carruaje, el grupo que se dirigía al Ática no era en absoluto pequeño.
En proporción a la temperatura del aire refrescante, el paisaje exterior también se volvió bastante monótono. En lugar de flores y árboles coloridos, aumentaba el número de coníferas alargadas.
"El Ática es estéril y no se alimenta bien. Por lo tanto, el comercio con otros territorios y los negocios mercenarios son muy importantes."
"Al duque Orcus sólo le interesaba el negocio de los mercenarios. Por eso, el sustento del pueblo era muy difícil".
"Ya veo lo que tengo que hacer. Primero tenemos que resolver el problema de la comida".
Kaelus sonrió suavemente.
"Serás una gran dama".
"Ja, ja, gracias. Kael".
~~~~
Nos quedamos una noche en la última aldea y partimos sin prisa. Todo el grupo parecía emocionado cuando estábamos a punto de entrar en Ática.
Abrí la ventanilla del carruaje con anticipación. No hacía mucho que había nevado, y la nieve que no se había derretido se amontonaba blanca a los lados de la carretera.
De repente, el carruaje se detuvo.
"?"
Mientras me preguntaba, Kaelus preguntó a la escolta.
"¿Qué ocurre?"
"Un grupo de caballos se acerca. Parece que los funcionarios de la finca han venido a recibir a la dama".
Pronto, unas personas con gruesos abrigos de piel se acercaron al carruaje y se detuvieron. Kaelus y yo salimos del carruaje.
"¡Saludos a la duquesa Hestia!"
Un grupo de personas se inclinó a la vez con un movimiento disciplinado.
Miré a Caelus con desconcierto, parecía que me había convertido en el jefe de una organización, y él asintió en silencio.
Me dio un poco de miedo, pero me armé de valor.
"Gracias por venir hasta aquí para conocerme. Este es mi marido, Kaelus".
"¡Saludos al Duque Kaelus!"
Algo muy simple pero poderoso. ¿Así es el Norte?
Kaelus respondió con una respuesta corta y seca como siempre.
"Encantado de conocerle".
Uno de ellos levantó una gran carga del caballo.
"No durarás mucho con ese traje. Tienes que llevar este abrigo en el Norte".
"Oh... Gracias..."
Era un abrigo de pieles similar al que llevaba la gente de esa organización. Le entregué uno a Kaelus y me lo puse. Definitivamente es cálido.
Ahora que lo pienso, ¿qué hacía Madame Harmonia frente a hombres tan grandes? Cuando me encuentre con ella más tarde, tendré que consolarla por su duro trabajo.
.
"Nosotros guiaremos el camino, mi señora".
"De acuerdo, te alcanzaré".
Ordené a cada carruaje que siguiera los pasos de los funcionarios de la finca. Detrás de un grupo de caballos, pronto se formó una larga procesión.
El abrigo era tan pesado como su grosor. Mis hombros cayeron automáticamente.
"...nos acostumbraremos a él en el futuro, ¿verdad?"
"Si lo llevas a menudo, te acostumbrarás pronto. Quizá deberíamos pasear juntos más a menudo".
respondió Kaelus con una sonrisa.
Finalmente pisamos los límites de la finca de Attica. Los alrededores seguían siendo desolados, pero la gente nómada se destacaba en una vasta zona.
"Wow...."
El primer pensamiento que me vino a la mente. ¿Cómo demonios cultivan en esta tierra? Es hora de volver a poner mi ambición para resolver el problema de la comida.
Kaelus parece tener un sentimiento similar.
"No quedarán muchos cultivos para sobrevivir".
"Creo que he tocado algo duro, ¿verdad?"
Murmurando en un tono ligeramente hastiado, me anima suavemente.
"Harás un buen trabajo. Haré todo lo posible por ayudarte".
"Ja... Gracias..."
Después de correr durante mucho tiempo, finalmente vi el pueblo.
Un miembro de la banda del abrigo se acercó a la ventana del coche y dijo,
"Este es el pueblo donde se encuentra la residencia permanente".
"¿Ah, sí?"
A diferencia de los alrededores vacíos, cuanto más se acercaba el pueblo, más desarrollada aparecía la calle. Un paisaje casi como una pequeña ciudad.
Había fuertes edificios a lo largo de la carretera que podían evitar las tormentas de nieve. Mucha gente ataba perros a los carros en lugar de caballos. Todos tienen en común gruesos abrigos de piel y sombreros.
"Si vas a las montañas, nunca sabes cuándo te va a caer una tormenta de nieve".
explicó uno de los guías.
Los jóvenes de Ática se detienen y miran a nuestro grupo cuando pasa la comitiva de carruajes.
Expectativas por una nueva dama que les ayudará a ampliar sus vidas. Incluso la confianza de que protegeremos su hogar seguro y acogedor. Esta era la impresión que reflejaban sus ojos.
Finalmente llegué al edificio permanente. Era la casa donde Kaelus y yo nos alojaríamos.
Había una cara de bienvenida frente a la puerta. Era Madam Harmonia con un abrigo de piel.
"Veo a la gran duquesa del imperio".
No podía dejar de reírme de ella, que era completamente educada a pesar de que hacía mucho tiempo que no la veía.
"La señora Harmonia sigue siendo la misma. ¿Cómo ha estado?"
"Jaja, gracias a la duquesa, estoy disfrutando de mis días sin ningún inconveniente".
Bajo la dirección de la criada Clarice, los sirvientes comenzaron a desempacar diligentemente.
En un estado bastante desordenado, Harmonia nos guió hasta la residencia permanente. Kaelus me tomó suavemente de la mano y observó la nueva casa.
"Antes de que llegaran el duque y la duquesa, renovamos la mansión en general. No sentirás que ha estado vacía durante mucho tiempo".
Pregunté con cuidado lo que me preocupaba.
"¿La gente de Ática no está resentida con Kaelys?"
Mi preocupación era bastante natural, ya que fue mi favorita quien entregó un té envenenado al duque Orcus, el antiguo señor de esta finca.
Pero Harmonia siguió negando con la cabeza.
"Afortunadamente, el antiguo señor no es un hombre de gran reputación, así que la gente de la tierra espera más de la nueva dama. Si la duquesa hace lo mismo que cuidar de los asuntos de Illion, la gente de aquí puede alabarte como a un santo".
"Ja, ja, ja... hacer tanto como Ilion...."
Maldita sea. No va a ser fácil.
La residencia permanente era mucho más grande que el ducado de la capital en cuanto al tamaño de la mansión. Hay dos casas separadas, y el patio trasero es tan amplio que era más bien un bosque.
¿Es ésta la escala del Norte? Kaelus también parecía sorprendido.
"Es muy amplio".
"Sí, duque. Los extranjeros que visitan el Ática suelen quedarse unos días o meses, así que construyeron muchas habitaciones como ésta. Yo suelo utilizar la casa independiente para ese fin".
Es imposible que yo sea el único con visitas. Habrá asistentes, escoltas e incluso caballos en carruaje.
Me lamenté en silencio en mi corazón. Está claro que los empleados que siguieron al duque sufrirán la gestión de la mansión en el futuro.
Y di las gracias a Harmonia, que fue la primera en llegar y sentó las bases antes de que nosotros llegáramos.
"Gracias a la señora, he entrado en Ática sin problemas. Ha hecho un gran trabajo".
"Ho-ho, los residentes son duros, pero son honestos. Estoy seguro de que al duque y a la duquesa les encantará este lugar".
Aseguró con una expresión clara.
Yo también respondí, mirando a Kaelus.
"Sí, creo que sí".
Es mejor poder tomarse de la mano así todo el tiempo con el pretexto de tener frío.
Así fue el primer día de Ática.
~~~~
La vida en Ática comenzó en serio.
En primer lugar, traté de arreglar uno a uno los andrajosos asuntos internos de Ática, aprovechando la experiencia acumulada en los asuntos internos de Illion.
Madam Harmonia se encargó de comunicarme sus necesidades reuniéndose con los funcionarios y residentes de la finca en persona. Gracias a su excepcional talento para establecer relaciones, pude comunicarme con los plebeyos sin tener que conocerlos en persona.
El funcionamiento de una clínica privada y un centro de formación médica en la ciudad imperial estaba dirigido por el médico del ducado como "director". Era tan entusiasta que tenía poco de qué preocuparse.
Kaelus también tomó una habitación en la residencia permanente como su oficina y se hizo cargo por completo de los asuntos internos de Illion. Los funcionarios de Illion se sentían incómodos viajando largas distancias, pero al señor del frío, Kaelus, no le importaba.
Me acostumbré al clima frío. Además de los abrigos presentados por el guía, las ropas de pieles gruesas que llevábamos Kaelus y yo aumentaron una a una.
A menudo intercambiaba cartas con la capital. Enviaba noticias y saludos al mayordomo Uross y a la condesa Erinnis. Kaelus se comunicaba principalmente con el emperador y con Helios. Era porque su opinión era necesaria en la gestión de los asuntos de estado.
Pero no era realmente este trabajo el que representaba la mayor parte de la vida diaria de Ática.
"Kael, ¿no hizo frío anoche?"
"Bueno, en absoluto".
Incluso bajo las sábanas, este hombre desnudo no parece tener nada de frío.
Su brazo estaba fuertemente envuelto alrededor de mi cintura.
"Hace mucho calor gracias a tu temperatura".
"Ja, ja..."
No hay mentiras, excepto por el tiempo que cada uno de nosotros pasó tres o cuatro horas haciendo asuntos públicos, estuvimos juntos cada minuto y cada segundo sin separarnos.
Kaelus naturalmente aprendió más sobre mí.
"¿Por qué te gusta tanto la sopa?"
"¿No te sientes mejor cuando comes algo caliente en un día frío?"
"Es cierto, pero eres el único que moja arroz en ella y se lo come".
Parece que no lo sabes. La sopa de arroz es absolutamente lo mejor en este clima frío.
De repente, Kaelus pareció apenado.
"No comías tanto en la capital".
"Oh, la ciudad imperial no era lo suficientemente fría como para anhelar esta comida. La verdad es que no se me ocurrió".
Me reí.
"Pero no sabía que fueras tan bueno con las espadas. ¿Por qué no me enseñaste a manejar la espada una vez?"
En la novela original, había al menos una escena en la que Helios y Kaelus se enfrentaban con espadas y se enzarzaban en una guerra de nervios por Diana, pero en la realidad, era más de lo que imaginaba. No se limita a imitar, es realmente bueno blandiendo la espada.
Kaelus contestó torpemente.
"Sólo estoy practicando para mi resistencia. Pero ahora que lo pienso, no he usado realmente una espada desde que me casé contigo".
Tocándose la barbilla, Kaelus reflexionó.
"He estado ocupado con mi trabajo durante meses desde que volví a la política... Cuando estaba con Heli, pasaba la mayor parte del tiempo luchando. ¿Es por eso?"
"?"
De repente me sonrió.
"Creo que mi estilo de vida ha cambiado un poco porque estoy lejos de Heli y estoy pegado a ti. Pero si quieres, te enseñaré la espada a menudo".
"¡Oh, qué bien!"
Su tipo de cuerpo favorito es definitivamente más delgado que el de Helios. A diferencia de Helios, donde se notaba que sus músculos se habían desarrollado incluso cuando llevaba ropa, la figura de su favorito es más delgada a primera vista.
Por supuesto, la historia de Kaelus era completamente diferente cuando se quitaba la ropa.
"Y tienes que ver a un médico después de comer. Hestia".
"Oh..."
De repente, el tono severo de Kaelus me hizo parecer triste.
"Pronto será nuestro segundo aniversario de bodas. Estoy seguro de que has...."
Kaelus confundió brevemente sus palabras. Probablemente esté pensando en mi regreso.
"...Recuerdo que te derrumbaste en el templo en estas fechas, así que no bajes la guardia aunque ahora estés sano".
"Bueno, pero está muy bien. A este paso, no voy a enfermar".
Respondí deliberadamente para tranquilizarlo.
Pero él negó con la cabeza.
"No puedo relajarme hasta estar seguro de que estarás a salvo".
Es un poco molesto, pero ¿qué no puedo hacer si él se siente incómodo?
"De acuerdo, veré a un médico después de comer, así que puedes acompañarme".
Kaelus respondió con una fuerte inclinación de cabeza.
Después de un rato, nos sentamos cara a cara con el médico.
"La duquesa está tan sana como ayer, duque".
"Hmm..."
Kaelus, que está aliviado sólo por un día después de escuchar la opinión del experto. Pero mañana, tenemos que escuchar lo que dice mañana.
En realidad, mi preocupación es otra.
"Dixie, ¿hay algún caso en el que el embarazo no vaya bien a pesar de estar tan sano?"
"Sí, es más común de lo que crees. Duquesa, no te preocupes demasiado, relájate".
"Um..."
No creo que sea porque Kaelus y yo no estemos trabajando lo suficiente. Más bien, lo hacemos casi todas las noches.
Pero si mi ansiedad por el embarazo proviene puramente de mi deseo de tener hijos, la ansiedad de Kaelus es un poco diferente.
Preocupado por que me muera como antes de la regresión, le preocupa que incluso este fenómeno sea una señal de mi muerte.
Una voz gélida se dirigió al inocente doctor.
"Si le pasa algo a mi mujer, no dude en decírselo".
"¡Sí, sí...!"
Después de dejar al doctor, caminé por el bosque detrás de la mansión, tomando la mano de Kaelus.
"Estaré bien, Kael".
"..."
"Te digo que tengo la fuerte sensación de que todo irá bien".
No estoy mintiendo. En serio, estos días, me pregunto si esta es la verdadera razón por la que he sido poseído y devuelto.
La razón que yo pensaba era la salvación de Kaelus.
Parece que el autor de la novela original no es el mismo que el dios del mundo. ¿Qué poder tiene el autor del rofan para que yo, lector, me sumerja en su obra e incluso regrese a ella?
Entonces significa que hay un sujeto separado llamado "Dios".
Pero más importante para mí que quién es el dios, ¿por qué debo seguir viviendo en este mundo?
Por qué estoy viviendo en este mundo. Por qué Dios me mantiene aquí.
No había una respuesta clara en ninguna parte. Sin embargo, era posible encontrar respuestas metafóricamente a través de la vida aquí.
Es Kaelus. No había ninguna razón para que yo viviera en este mundo, excepto por Kaelus.
Si Dios me había enviado aquí por mi favorito abandonado, no habría razón para dejarme salir de aquí de repente sin hacerlo por él.
"No te preocupes, Kael. Estaré bien mientras estés vivo".
Me preguntó de vuelta con una cara no tan brillante, como dije con una sonrisa.
"¿Cómo sabes eso?"
"Eso es lo que se siente".
"..."
No importa lo que diga, nunca se sentirá aliviado. Antes de la regresión, hasta que pase con seguridad el punto de mi muerte.
~~~~
Los meses pasaron como el viento. Finalmente, celebramos nuestro segundo aniversario de boda.
Sin embargo, no era sólo un día para celebrar el segundo año de matrimonio. Fue un día en el que me alegré de sobrevivir en este mundo con seguridad, cambiando el futuro antes de mi regreso.
Frente a la mesa, que no es tan lujosa como la de la capital, brindamos.
"Me alegro de que llevemos dos años casados, pero sobre todo, agradezco que hayas sobrevivido a salvo".
dijo Kaelus con voz emotiva y temblorosa.
Yo también respondí con una sonrisa.
"¿Qué te dije? Te dije que todo iría bien".
Inclinó la cabeza.
"Pero tengo mucha curiosidad. ¿Cómo puedes estar tan seguro?"
"Bueno... ...es un sentimiento especial para el regresor..."
Tal vez la respuesta no fue tan buena como se esperaba, Kaelus hizo una mueca.
Lo compensé con una sonrisa.
"Ja, ja, no lo sé exactamente. Pero creo que tú eres la razón por la que tuve que volver".
"¿Yo soy la razón?"
Los bonitos ojos morados volvieron a brillar con agua.
Sonreí alegremente.
"Nunca esperé un regreso. Pero justo antes de morir, y después de regresar, lo primero que me vino a la mente fuiste nada menos que tú".
El principio y el final de esta vida como Hestia siempre ha sido Kaelus. Incluso cuando cierro los ojos.
E incluso en el momento en que abrí los ojos.
Incluso cada vez que respiro, siempre pienso en Kaelus.
Es imposible para mí seguir mi propia vida sin él.
¿Son mis palabras incómodas? ¿Te parece una tontería vivir sólo para los demás y no para mí?
Pero eso no es cierto. Soy extremadamente feliz, y es insoportablemente doloroso perseguir una vida propia sinKaelus.
"Todo el mundo debe tener un propósito para nacer en esta tierra. Tal vez sea usted para mí".
No es un "quizás", es una convicción inamovible.
Pero Kaelus confiesa lo mismo que yo.
"Tú eres el que me salvó de morir. Tengo el resto de mi vida completamente gracias a ti".
Sus labios me tocan todavía.
"Eres la dueña del resto de mi vida. Así que, por favor, quédate conmigo para siempre".
Abracé suavemente su cuello con mis brazos.
"No importa dónde vayas o lo que hagas, nunca te dejaré".
Estoy un poco asustada y nerviosa por vivir una nueva vida que nunca he repetido.
Sin embargo, no me siento sola porque tengo una compañera que camina conmigo.
¿Qué tipo de aventura viviremos mañana?
Mi corazón se hincha de expectación.