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Lesche no pudo evitar acariciar ligeramente la mejilla de Seria.
"¿HAy algo en mi cara?"
"No."
"…¿Entonces, qué estás haciendo?"
“No sé lo que estoy haciendo”.
Pasó la hora.
Lesche salió del dormitorio de la Gran Duquesa. Justo antes de irse, tiró de la cuerda y una de las criadas caminó rápidamente hacia él para revisar la chimenea en el dormitorio de la Gran Duquesa. Tan pronto como lo vio, se inclinó sorprendida y luego dio un paso.
"Su Alteza."
Habían pasado tres días, pero todavía era un poco extraño que Ben y Joanna, que solo habían estado en Green Manor durante casi una década, estuvieran en el castillo principal.
El mayordomo, que había regresado en serio, no pudo evitar hablar sobre asuntos relacionados con la reorganización de los asuntos internos.
Ben, que había estado tomando notas, dijo mientras tomaba los documentos,
“Oh, Su Alteza. ¿Qué vas a hacer con el dinero de la administración interna?
Como la Gran Duquesa y el mayordomo estaban ausentes, no hubo nadie a cargo del mantenimiento del castillo por un tiempo. Tan pronto como Ben entendió la situación, comenzó a hablar sobre el dinero de la administración interna en la oficina principal.
“Parece que Linon ha estado manejando el dinero fuera de su trabajo por un tiempo. ¿No es por eso que la gente se está muriendo por el exceso de trabajo?
"Probablemente."
"Linon también tiene exceso de trabajo, creo que la Joven Dama debería estar a cargo del dinero de la administración interna".
Joanna intervino en las palabras de Ben,
“Yo también lo creo, Su Alteza. De lo contrario, la gente podría hablar”.
"¿Pensarán que soy un pedazo de basura que trata mal a su esposa?"
"Eso no es lo que quise decir, señor".
“Todo el mundo sabe que nuestro matrimonio es temporal, incluso la capital imperial. ¿Qué quieres decir con 'la gente podría hablar'?
Lesche frunció el ceño, pero no obstante estuvo de acuerdo con la idea.
“Pregúntale a Seria, y si quiere hacerlo, dáselo. Deja que Linon la ayude durante al menos tres meses”.
"Sí, señor. Entonces le pediré la opinión de la Joven Dama con respecto a este asunto.”
"¿No sería más fácil si Su Alteza le preguntara?" Ben dijo.
Lesche tuvo que admitir la verdad.
"No es tan fácil".
Por otro lado, no pudo evitar entender su artimaña.
"Basta de esto. Ella no planea quedarse aquí más tiempo del necesario.
Aunque se omitió el nombre, sabían que Lesche se refería a Seria.
“Por supuesto, Su Alteza.”
"Solo estoy siendo sincero en mi respuesta".
“Nos gusta la Jovencita. ¿No es así, Joanna?
"Por supuesto lo hacemos."
A sus ojos, Seria parecía ser un héroe.
Por supuesto. No era sorprendente que pensaran en Seria de esa manera, ya que ella fue quien borró la sombra de pesadilla que asoló la mansión de Berg durante tanto tiempo. ¿Cuántas personas podrían vivir cómodamente en un edificio que estaban seguros de que pronto se derrumbaría, en el que estaban atrapados para siempre?
Lesche no tuvo que decir más palabras sobre Seria, que los había salvado de su miedo fatal.
Lesche arrugó la frente y agregó.
"Podemos agradecerle explícitamente más tarde por el mérito de salvar la mansión".
"Si su Alteza. Tienes razón."
“Por cierto, Su Alteza. La gente decía que el marqués Haneton está ocupado reparando el gran salón de bodas de Lady Seria.
"¿Asi que?"
“Pensé que sería bueno tener una boda más grande para Lady in Berg”.
"Ha pasado menos de una hora desde que respondí que lo haría correctamente".
Ben soltó una carcajada. Lesche dijo mientras miraba los papeles.
“Si quieren tener una boda adecuada, ustedes dos busquen pareja. Se llevará a cabo en nombre del Gran Duque y será tan lujoso como la familia de la Marquesa”.
Ben y Joanna se miraron.
"Cada uno de nosotros tiene nuestro primer amor, Su Alteza".
“Durante nuestra estadía de casi diez años en la mansión verde, ambos nos casamos”.
"¿Por qué no buscas a alguien más?"
Joanna inclinó la cabeza.
“Ben, ¿quieres hacerlo?”
"No gracias, nunca olvidaré a mi primer amor".
"Tampoco yo."
Lesche levantó la cabeza.
"¿Primer amor?"
"¿No tiene un primer amor, Su Alteza?"
"Es imposible que exista tal cosa".
Lesche era la que nunca había sentido ni el más mundano amor de padre e hijo. El término "primer amor" era simplemente extravagante. Sonaba ridículo, pensó.
Desde que empezó a caminar, su madre, la anterior Gran Duquesa, había sido dura con su educación.
Si la Gran Duquesa lo hubiera amado de verdad, no se habría quitado la vida frente a él. ¿Sabía ella que Lesche no había podido cerrar bien los ojos durante algún tiempo desde entonces, y mucho menos dormir?
Incluso si ella lo hubiera sabido, no habría hecho ninguna diferencia. Pero era sólo un pensamiento del pasado. Lesche levantó la cabeza. Sus ojos se dispararon por la ventana sin razón aparente. El piso era diferente al del dormitorio de la Gran Duquesa, pero el paisaje era similar, con la ventana más grande colocada en la misma dirección.
De repente sintió curiosidad.
"¿No puedes realmente olvidar tu primer amor?"
"No pude".
"Yo tampoco."
'Maldición.'
Lesche recordó que Seria había cambiado desde que conoció al marqués Haneton. Debería haber sabido mejor que Seria cambió después de enamorarse. Lesche bajó la mirada. Se sintió amargado sin razón.
***
“Descansar es lo mejor.”
Seria ha estado descansando en la cama todo el día desde ayer. Había tantos sirvientes cuidándola. La empaparon en agua caliente con aceite fragante y le dieron un masaje, y sus extremidades se sintieron vivas en unas pocas horas.
Le lustraron las uñas mientras ella jugaba con las flores secas de varios colores que habían traído las criadas.
Fue realmente agradable tener lujo y relajación. No sabía cuándo fue la última vez que había tenido un descanso tan fácil después de un año de vivir una vida agitada después de haber poseído a Seria.
No fue tanto como una visita al glaciar. Y esta diadema, que ahora era un collar en su cuello, también la hizo sentir mejor.
Dio un toque de poder divino continuamente. Era como un brazalete de germanio de su vida anterior que trató de comprar al menos una vez. ¿Fue por eso que Lina usó el círculo en la frente todo el tiempo en la historia original? Seria tomó un sorbo de un vaso de jugo de manzana mezclado con hielo.
Este descanso perezoso se arruinó alrededor del mediodía cuando Linon, que ayer era completamente invisible, entró con un pañuelo en la mano.
“¿Linón?”
“'Estuve demasiado ocupado para venir ayer, señorita. Vine a darle las gracias. Gracias a ti, no tengo frío ni suciedad. No, estoy feliz de no ir a la mansión verde sucia. Fue el favor de las estrellas lo que te trajo a este castillo.
“… ¿Es por eso que estás llorando?”
“Hay una cosa más por la que estoy agradecido”.
"¿Eh?"
Luego, Linon dejó un libro que parecía que podría haber sido de 20 artículos.
“Pensé que me iba a morir de exceso de trabajo”.
"¿Qué es esto?"
"Es el fondo de administración interna del Gran Ducado de Berg".
"¿Por qué me estás mostrando eso...?"
Hubo un momento en que algo cruzó por su mente.
Antes de ir a Laurel Manor, era un momento animado cuando Lina, Kalis y los demás invitados aún se hospedaban en el castillo principal.
Antes de la fiesta de fin de año hubo algo que Linon le dijo de repente.
“¿Cuándo es la fiesta de fin de año?”
"Pasado mañana."
"¿Viene el Sumo Sacerdote en cuatro días?"
"Sí."
"Pero, ¿por qué me dices esto?"
“Bueno, supongo que realmente no supiste nada de Su Alteza. Esto es lo que tiene que hacer como anfitriona de la mansión, mi señora.
¿Podría ser?
"¿Me estás pidiendo que maneje los asuntos internos?"
"Sí señorita."
Seria estaba desconcertada por las repentinas palabras de Linon.
"Sin embargo, te ayudaré durante tres meses".
"¿Estás diciendo que tendré que aprender de ti, Linon?"
"... Porque soy el ayudante principal que es leal a Lady Seria".
“…”
Si existieran los emoticonos en este mundo, ¿no los pondría Linon al final de cada documento que le enviaba? Eso es justo lo que ella pensó.
De todos modos… aunque fue temporal, la boda que ella y Lesche tuvieron fue una ceremonia sensata en la que también participaron los sacerdotes.
Fue una boda Stern, con el lugar y la hora designados estrictamente.
Excepto por el cambio de pareja, no había duda de que se casaron. Por lo tanto, era el procedimiento correcto que ella se hiciera cargo del fondo de gestión interna.
Había muchas situaciones en el Imperio Glick que eran peores que la suya.
El ejemplo más típico fueron las relaciones de esponsales.
Después de la ceremonia de compromiso, la pareja viviría en la casa del otro hasta la ceremonia de boda.
Este no era un caso común. Por lo general, cuando la familia femenina era pequeña en comparación con la familia masculina.
No fue una burla o una broma, porque se amaban y se casaron después de superar una diferencia familiar tan grande. Más bien, fue una especie de consideración para hacer que la pareja, que estaba acostumbrada a una vida familiar pequeña, se acostumbrara rápidamente a una vida familiar más grande.
Quizás por eso.
Para los jóvenes nobles, esto era a menudo romántico. Bueno, había muchos cuentos de hadas románticos en este mundo, soñando con un futuro con una princesa o un príncipe.
De todos modos, a menudo se hacían cargo de los asuntos domésticos antes de la ceremonia de la boda en muchos casos.
Así que era correcto que ella administrara el fondo de asuntos domésticos, pero Seria no pudo evitar sentirse un poco triste. Como aún no había recibido la aprobación de la familia real, era prácticamente un 'compromiso' en lugar de un matrimonio formal. Entonces, según todos los informes, ella era la de una familia que se había quedado atrás.
Sin embargo, prometió sinceramente desempeñar el papel de anfitriona, pero la situación se volvió cada vez más grave.
"¿Pierda?"
Linon estaba un poco confundido.
"¿Por qué de repente tienes una expresión triste en tu rostro?"
"Me doy cuenta una vez más de que soy el esclavo de Su Alteza..."
"¿Eh? No, mi señora.
Linon era muy ingenioso.
"Su Alteza no dio órdenes para hacer trabajar a la Joven".
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"¿Está bien?"
“¿No sería mejor para ti quedarte aquí como Gran Duquesa de Berg? Cuando llegue la primavera, podrá subir a la capital con Su Alteza.”
“Sí, así es.”
Lo primero que hizo Seria fue mirar el libro de contabilidad que Linon había traído consigo. Por supuesto, también tenía una pequeña cuota de mantenimiento de la dignidad que recibía en el templo todos los meses. esto fue un poco….
'¿Cuántos ceros hay?'
"¿Cuánto quieres que gaste aquí?"
“Todo es dinero de la administración interna”.
“¿….?”
Seria se dio cuenta demasiado tarde.
"Por supuesto. Para gobernar un territorio tan grande, necesitarías un presupuesto de esta cantidad.”
"Si lo veo."
"Intentemos dividirlo por temporada y luego por mes".
"¿Qué?"
"¿Eh?"
"Mi señora."
Linon dijo, ladeando la cabeza.
"En caso de que se lo pregunte, este no es un presupuesto anual".
"Oh, ¿te refieres a un presupuesto trimestral?"
“No, es un presupuesto mensual.”
'Ay dios mío. Eso es mucho.'
Entonces, ¿tienen que pagar tanto cada mes?
De repente, Seria recordó su vida como estudiante de posgrado en el laboratorio, organizando los gastos de investigación y los salarios de cada profesor. Incluso entonces era un trabajo duro, pero ahora, con tanto dinero... necesitaría un tenedor de libros.
"Mi señora."
Linon susurró como un hada contando un secreto.
“Gastar mucho dinero es más interesante de lo que piensas”.
***
Ya veo. Es interesante.
Al principio, Seria no pudo encontrar el fondo excedente en el libro mayor de inmediato. Fue porque su percepción era demasiado limitada. Ella no pensó en ello como fondos excedentes porque la cantidad era demasiado grande...
Había una razón por la que Linon siempre parecía tan cansado.
Tenía un trastorno de germofobia y era un perfeccionista. Por supuesto, debe haber sido culpable de los escenarios cada vez que pensaba en su ayudante.
"¿Puedo usar el presupuesto para Laurel Manor?"
"Por supuesto. Las sombras se han ido ahora. Puedes decorarlo como quieras.
“Me gustaría trabajar en la cálida primavera en lugar del invierno”.
Aparentemente, habían cambiado la decoración de la mansión en el invierno.
"Entiendo. Mmm. Hay mucho que cuidar en la mansión y el jardín necesita ser renovado. Necesitarás muchos trabajadores”.
"Por supuesto."
"¿Puedo aumentar tanto?"
"Un poco más estaría bien".
"¿Todo esto?"
"Más."
"¿Todo esto?"
Linon tomó el bolígrafo de Seria y agregó algunos ceros más.
"Mi señora... ¿No fuiste muy extravagante?"
"Tranquilizarse."
"Sí lo siento."
Linon dijo que había sido descarado, pero no pretendió arrepentirse. Era cierto que el Seria original era muy extravagante. Pero esta Seria no lo era.
¿He vivido alguna vez la vida de una mujer noble?
La Seria original era hija de un marqués de la prestigiosa familia Kellyden, pero esta Seria no quería usar su dinero para hacer lo mismo.
El sentido del dinero asociado con los asuntos internos de la familia generalmente lo aprendió de su madre. Pero el marqués Kellyden odiaba mucho a Seria, y la madre biológica de Seria, bueno... no hace falta decirlo...
Además, desde que poseía la Seria real, había estado viviendo una vida frugal para pagar sus deudas mensualmente.
Después de consultar con la ayuda de Linon, Seria encontró algo extraño.
“¿Por qué es tan caro comprar artículos de limpieza?”
Linon saltó y dijo rápidamente.
"¡Mi señora! ¡Esas son necesidades!”
“No, lo entiendo, pero la cantidad es demasiado grande. ¿Usas todo esto?
“Los uso todos”.
"¿Realmente?"
"¿No tienes suficiente dinero para comprar la mitad de los vestidos en la tienda de ropa cada mes?"
“¡Eso no es malversación de fondos!”
“No….. Quién puede decir qué…”.
Seria sonrió en vano. La revisión de libros se detuvo cuando otro asistente vino a hablar con Linon.
'Oh, tengo algo que quiero discutir con Lesche también. ¿Está bien si me voy ahora?'
Después de guardar cuidadosamente los libros de contabilidad en la caja fuerte, Seria fue a la oficina de Lesche. Los caballeros afuera inclinaron la cabeza cuando la vieron.
'¿Qué es? ¿Debería volver?
Sabía que Lesche había estado en una reunión desde el amanecer, pero no podía creer que todavía estuviera en sesión. Seria estaba a punto de darse la vuelta, de repente una voz la llamó desde el interior de la oficina.
"Mi señora, entre".
“¿…?”
¿Qué clase de pase libre era este? Ella no pensó que él la estaría buscando por separado. A pesar de que se preguntaba, entró de todos modos.
Había algunos vasallos esperando afuera, pero había muchos dentro de la oficina de Lesche.
"Gran Duquesa".
"Gran Duquesa".
….
Seria aceptó los saludos de los vasallos y caminó hacia Lesche. Esperando al frente del escritorio había un hombre joven con un rostro desconocido. Lesche sostenía una pluma con expresión cansada. Miró a Seria e hizo un gesto con la mano.
“Seria”.
"¿Sí?"
"Ven aquí."
Seria se acercó y un ayudante cercano rápidamente le trajo una silla. Sin darse cuenta, se sentó al lado de Lesche. Luego, le tendió una pila de papeles.
"¿Quieres alguno de estos?"
"¿Tan de repente?"
"Sí."
Fue abrupto, pero miró el papel. Era una lista de cosas como carros de hierro, medicinas, reliquias sagradas, derechos mineros.
[Elija uno de los elementos anteriores.]
También había una nota adjunta al documento. Pero no había nada que atrajera la atención de Seria.
"¿Cualquier cosa?"
"No….."
Ante la respuesta de Seria, Lesche cubrió el archivo sin más preguntas. La pluma estaba una vez más en la botella de tinta.
"¡Genial, Gran Duque!"
Entonces el rostro del joven que esperaba cerca del escritorio palideció.
“Hasta ahora, solo eliges uno y lo firmas…”
"He cambiado de opinion." Lesche dijo.
Aunque Seria no conocía las circunstancias antes y después, podía verlo claramente. Lo cancelarían solo porque no había nada que le gustara a Seria.
Eso fue lo que pareció pensar el hombre que se puso azul. Él sin querer estaba resentido con ella, y cuando sus miradas se encontraron, bajó los ojos con sorpresa.
'¿Es él de la Capital?'
Parecía que estaba asustado y evitó la mirada de Seria desde el principio, especialmente cuando ella ni siquiera lo estaba mirando. No sabía quién era él, pero parecía ser alguien que conocía muy bien la increíble notoriedad de Seria.
'¿Así que qué es lo? ¿Que esta pasando?'
"Tendré una reunión con los vasallos nuevamente y te llamaré".
"¡Su Alteza, el Gran Duque Berg...!"
Los ojos de Lesche se congelaron en un abrir y cerrar de ojos.
“No me hagas decirlo dos veces…”
El hombre resopló. Inmediatamente cambió de actitud.
"Si su Alteza. Por favor, sea generoso. Pero si realmente no es suficiente, contáctame de nuevo…”
El hombre que había estado luchando por un tiempo finalmente retrocedió. Seria esperaba que el próximo vasallo llegara pronto, pero estaban demasiado ocupados teniendo una pequeña reunión entre ellos. Tampoco había señales de que Lesche llamara a nadie, así que abrió la boca.
“¿Lesche? ¿Quien es ese hombre?"
Es un vasallo de la casa del duque Howard.
"¿Duque Howard?"
"Sí."
Seria abrió mucho los ojos. Duke Howard, Duke Howard... Era la familia donde la gente tenía vínculos con Seria.
La reina Ekisel, que había competido con Seria Stern por el Diamante Rojo durante algún tiempo, era de la familia Howard.
"¿Qué es esa lista que me acabas de dar?"
“Es la lista de compensación por deshacerse de Magi que Howard presentó este año”.
'Guau.'
Seria se cubrió la boca con ambas manos.
Este mundo en la historia original estaba destinado a ser contaminado por Magi. Numerosas tierras del continente fueron contaminadas por Magi, incluidas las vastas tierras del Imperio Glick. Incluso en el territorio del Gran Duque Berg, hubo lugares que fueron abandonados.
La tierra contaminada por los magos no podía ser habitada. También era un problema que la tierra decente no pudiera usarse para vivir, pero ¿qué pasa con la tierra que era rica en recursos naturales en primer lugar? Naturalmente, estarían decididos a recuperarlo.
Ya fueran minas enterradas en oro o ricas tierras de cultivo con abundantes rendimientos. Los nobles imperiales se han enfrentado muchas veces con la familia imperial para reclamar sus valiosas propiedades. Los nobles querían criar caballeros que usaran la armadura de oro sagrado y reclamaron sus tierras, pero desde el punto de vista de la familia imperial, era peligroso para las familias nobles expandir el tamaño de sus ejércitos privados.
Había un método ideado después de décadas de asedio, y era proceder con la derrota de las tierras contaminadas una vez cada tres años. Las familias de las tierras elegidas enviarían a sus caballeros para aumentar sus fuerzas, y la potencia de fuego así creada expulsaría a los magos.
Por supuesto, cuando se le preguntó si era un servicio justo, no lo fue. Cada año, la familia que recibió la mayor cantidad de votos en el Consejo Noble sería la beneficiaria, pero esto se debió a que todas las familias aprovecharon el punto ciego de la regla de votación.
Recientemente, fue el duque de Howard, la familia de la reina Ekisel. Manteniendo sus asientos en vano, decidieron reclamar la tierra de la familia Howard este año como lo hicieron hace tres años.
Le dieron una compensación a la familia Berg a cambio de la derrota de Magi. Cada tres años, luego de aprobada la lista de compensación, comenzaba la derrota. Como era costumbre, el duque Howard debería haber hecho un inventario de compensación por la derrota y enviárselo al Gran Duque Berg. Lo hizo, pero...
Sin saberlo, a Seria no le gustaban todas las cosas en la lista de compensación, por lo tanto, se le negó la compensación.
Seria no sintió pena por el duque Howard. ¿Qué podría hacer ella de todos modos? Deberían traer algo más de su agrado.
Por supuesto, la compensación a lo largo de los años no fue mucha, sin embargo, la familia Berg cooperó en silencio para derrotar a Magi. Esta vez, sin embargo, fue una lista terrible.
Lesche.
"¿Sí?"
"¿Cuándo serás libre?"
"Ahora soy libre."
"¿Ahora?"
Seria miró a los vasallos por un momento, quienes la miraban a ella ya Lesche.
“Llámame más tarde cuando tengas tiempo. Sería bueno tomar una taza de té juntos”.
"Prepararse."
Tan pronto como Lesche habló, el ayudante detrás de él inmediatamente dio un paso adelante.