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Matthias observó cómo los árboles se mecían contra el viento exterior, su mirada contemplativa mientras se sentaba en el auto y observaba cuánto había cambiado el mundo, pero no. Todavía llegaba la primavera, y lo que una vez había estado seco y quebradizo ahora estaba rebosante de vida. Sin embargo, la frontera fue la mayor sorpresa. Aunque esperaba que se facilitara el paso ahora, se permitió que el automóvil avanzara sin apenas mirar y sin ninguno de los estrictos procedimientos de inspección anteriores.
Berg yacía adelante, intacto por la guerra, un planeta extraño para los ojos que habían visto demasiada destrucción y pérdida. Como si nada hubiera pasado, la vida continuaba allí, imperturbable. Cuando el viaje de larga distancia terminó en Ratz, su mente ya estaba muy lejos, repasando eventos recientes. Los destellos de la pared que se derrumba que atraparon su caída cuando perdió el conocimiento fueron seguidos por sus primeros momentos confusos cuando se despertó en un hospital militar en Lovita. El terrible dolor que lo recibió permitió una asombrosa realización. Todavía estaba vivo.
“Si estoy vivo, volveré con Leyla”, fue su primer pensamiento completamente formado.
Las enfermeras, agotadas pero eficientes, administraron generosamente analgésicos. Sin embargo, su mayor consuelo era saber lo que le deparaba el futuro. La felicidad fluía tanto, después de tanto tiempo con tan poca, que Matthias sonreía y reía a través del dolor, sin importarle si eso lo hacía parecer un poco enojado. Cuando finalmente cayó en un sueño inquieto inducido médicamente, soñó con Leyla. Es un sueño tan hermoso.
El dolor disminuyó gradualmente, pero Matthias permaneció en cama durante bastante tiempo, su recuperación fue lenta. En el momento en que pudo moverse libremente, las flores que miraba a través de la pequeña ventana cerca de su catre estaban en plena floración. La primavera había llegado para adornar el mundo con sol y color nuevamente.
Sabía que la guerra complicaba las cosas simples, por lo que era probable que sus noticias nunca llegaran a Berg. Cualquier nueva comunicación, también, fácilmente podría caer presa del conflicto, perdido para siempre. Sin forma de informar su supervivencia, eligió esperar y planificar. Durante las próximas dos temporadas, Matthias no existía en este mundo. Lo que hizo soportable la espera fue pensar en ella como un momento en el que estaba sentando las bases para que Leyla volviera a estar cerca de él, y ambos a un lugar sin una sola sombra.
Por supuesto, todavía era difícil.
Leyla y su familia probablemente estaban desconsolados al pensar que estaba muerto, y ese conocimiento lo carcomía mientras yacía solo en la cama a altas horas de la noche. Pero como con todo lo que rodeaba a Leyla, Matthias no podía arrepentirse de sus elecciones, no cuando sabía, esperaba, que le permitirían regresar con ella. Todavía es así, ahora. Será para siempre.
—Llegaremos pronto, señor —le informó el conductor, con voz tranquila , mientras entraban en el bulevar frente al museo—. Matías estaba abrumado. Mantuvo su expresión cerrada, pero el enrojecimiento de sus ojos delató su emoción. Extrañamente, jugueteó con su ropa, enderezando su postura mientras frotaba las arrugas. Sus ojos captaron la zona residencial al final de la calle y supo que no tardaría mucho.
Pero no todavía.
Le quedaban algunas cosas por terminar primero. Nada que llevaría mucho tiempo. La imagen de la grandiosidad, la mansión de Herhardt en Ratz, apareció cuando el auto se acercó. El conductor redujo la velocidad cuando entraron en el sendero que atravesaba el jardín meticulosamente cuidado, y los labios de Matthias se torcieron en una pálida sonrisa.
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Elysee von Herhardt no pudo dejar ir la duda hasta el final.
Sabía que era poco probable que fuera un error, pero tenía demasiado miedo de creerlo. Después de haber aceptado la muerte de su hijo, pasó mucho tiempo esperando que llegaran sus restos para poder brindarle el digno y emotivo servicio que él merecía. Pero ahora todo ha cambiado.
"¡Matthias volverá con vida!" Dijo en voz alta, como si las palabras fueran a hundirse en su cerebro si las pronunciaba. Ellos no.
Aun así, si la noticia resultaba ser falsa, no sería capaz de soportarlo. Había una razón por la cual este asunto también se mantuvo estrictamente confidencial desde el exterior, y Elysee no descartaría que se tratara de algún tipo de error. Necesitaba a Matthias, en persona, para creerlo de verdad. Compruébalo con sus propios ojos. Sólo entonces.
“El coche acaba de llegar”. Informó Hessen, entrando apresuradamente en el salón.
Las dos duquesas se miraron con una mezcla de ansiedad y nerviosismo, abrumadas por la expectativa de lo que vendría a continuación. Oyeron las grandes puertas delanteras abrirse pesadamente, seguidas por el sonido entrecortado de pasos. Elysee se quedó mirando la puerta del salón, conteniendo la respiración, los ojos ya llenos de lágrimas calientes. Y Norma no fue diferente.
Las mujeres podrían jurar que eran capaces de reconocer los pasos y que no podían pertenecer a nadie más. No tuvieron que esperar mucho para su milagro. La puerta se abrió lentamente, revelando el rostro ileso y muy vivo de Matthias. Se acercó con cautela a las mujeres, que se quedaron allí, en estado de shock, durante unos momentos. Elysee, sin embargo, pronto se echó a llorar, abrumada por la emoción.
El sol brillaba sobre la costosa alfombra, invadiendo la habitación a través de las cortinas entreabiertas, iluminando este momento milagroso con un brillo que parecía nada menos que divino. Sin que se lo pidieran, Matthias caminó hacia su madre que lloraba y la envolvió en un abrazo, pronto seguido por su abuela con los ojos llorosos.
“Estoy de vuelta, madre, abuela. Ya estoy de vuelta”, dijo.
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Leyla rápidamente terminó de prepararse para el picnic empacando mantas y loncheras. Llevaba un sombrero de paja con ala ancha y una cinta atada cómodamente debajo de la barbilla. El bolso de cuero que llevaba al hombro estaba lleno de una deliciosa y fresca variedad de frutas y pasteles. Su cabello trenzado colgaba detrás de su espalda, un peinado simple pero prolijo. Su pequeño hijo estaba acunado en un brazo cuando ella salió de la casa, un bebé sano y de mejillas sonrosadas.
Como para compensar el tiempo que estuvo atrapado dentro de su madre y tuvo su crecimiento limitado por el cuerpo de ella, el bebé creció tan rápido como la hierba sin control. Parecía más grande que otros niños de su edad, y ella ya estaba segura de que llegaría a ser tan alto como su padre. Por mucho que ya se estaba volviendo demasiado pesado para cargarlo por mucho tiempo, Leyla no pudo evitar alegrarse por la idea. Quería que su hijo fuera fuerte.
Era un típico día de verano en Berg, con un sol muy brillante suavizado por el viento fresco. Leyla caminó hacia el parque, empujando hábilmente un cochecito de bebé. El niño estaba emocionado y balbuceaba, tal vez hoy en un estado de ánimo particularmente activo.
"¿Era así cuando era un bebé?" Ella pensó para sí misma.
A decir verdad, Leyla no podía imaginar a Matthias von Herhardt, como un niño gentil y brillante, como lo es su hijo, sin importar cuán joven fuera. Quizá, de algún modo, había sido un bebé elegante a la edad de Félix. Ella se rió ante el pensamiento tonto, acercándose al parque lleno de gente. Los fines de semana siempre estaban más ocupados por aquí, muchas personas disfrutaban del tiempo libre para salir y ver la naturaleza. Leyla le sonrió a su niño regordete y Félix le devolvió la sonrisa adorablemente. Eso fue suficiente.
Arreglando la bolsa, Leyla giró la carriola en dirección a un claro tranquilo y bonito, donde tendría un poco de privacidad para estar con su hijo. En el camino, frente a la fuente central del parque, compró globos brillantes y coloridos en un puesto. Los ojos azules de Félix se agrandaron cuando ató los globos a la carriola y sonrió ante su reacción.
Para Leyla, el azul ya no era el color de la tristeza. Ahora, era el color de la felicidad, el color de su mayor amor en este mundo. Desde el primer momento que su hijo abrió los ojos y saludó al mundo, eso fue todo para ella. Pero no. Recordó una mañana tranquila, un rostro tan cerca del suyo mientras se acostaba junto a él, mirándolo profundamente a los ojos, el silencio permanecía imperturbable. Tal vez el azul se convirtió en un color alegre para ella hace mucho tiempo, en un momento que no pudo evitar recordar.
“Wow, el globo es tan bonito, ¿no crees?” Leyla sonrió mientras miraba a su hijo, que miraba fijamente el globo, paralizado. Su voz suave y melodiosa llamó su atención y sonrió emocionado.
El globo se sacudió contra el viento cuando entraron en un tranquilo y pacífico tramo de bosque en el parque. Los suaves sonidos de la naturaleza se mezclaron con la risa de la madre y el niño, fluyendo juntos con facilidad.
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Por mucho que haya sucedido, la obra maestra de Herhardt que milagrosamente volvió a la vida no fue diferente de antes. Sin dudarlo, Matthias von Herhardt dijo algo que nunca debería decir.
Leyla está aquí.
Su tono era tan tranquilo que Elysee von Herhardt dudó de sus oídos por un momento.
Más temprano, Matthias habló con calma sobre sus heridas, el tratamiento y la repatriación. Se disculpó por causar gran preocupación y daño y por no cumplir con sus propias responsabilidades, aunque su tono indicaría que lo que sucedió no fue notable de ninguna manera. Incluso después de haber regresado del umbral de la muerte, Matthias se las arregló para seguir sorprendiéndola. Por un lado, eso fue un alivio.
"Pero, ¿qué quiere decir Leyla?" Ella pensó, confundida.
Impredecible, como era la vida, sus palabras también lo eran. Entonces llegó la suegra de Elysee. Las dos mujeres compartieron miradas incómodas, mentes confundidas con pensamientos diferentes, llenas de incertidumbre. Matthias los miró y continuó hablando en voz baja.
“Yo también tengo un hijo”. proclamó.
Si sus mentes estaban confundidas antes, ahora perdieron todo razonamiento. Estaban conmocionados, sus rostros llenos de incredulidad, mirando al hombre meditabundo mientras simultáneamente dejaban escapar un grito ahogado.
"Oh, Dios mío... ¿Matías?" Elysee, con la voz llena de sorpresa, apenas apoyó su cuerpo débil en el reposabrazos del sofá. Se sentó erguida, con la cabeza levantada. Su presentimiento era correcto, supuso bien. Ella sabía que él estaba demasiado involucrado. Incluso si hubiera adivinado la relación entre los dos hace mucho tiempo, Elysee comprendió que la existencia del niño era una verdad inesperada.
Matthias, con los ojos llenos de decisión, miró a la anciana que apenas parpadeó ante las palabras que había pronunciado sin consideración al igual que lo había hecho de nuevo. “No te preocupes, lo haremos de la manera adecuada. Me casaré con ella. Otra declaración de él. Otra sorpresa para las mujeres que lo miraban con asombro.
“¡Matías! ¡¿Incluso sabes el peso de tus palabras?!” Elysee gimió el nombre de su hijo, como si lamentara lo que podría haber sido. "¡Dígame! ¿Eh?"
Nada. Matthias no consideró responder. La naturaleza humana es rebelde, una vez que obtienes su sabor, lo anhelas más hasta que te lleva al caos. Con un profundo suspiro, Norma finalmente apoyó la espalda en la silla, con el cuerpo cansado y la mente en blanco.
“El hijo ilegítimo… Muy bien. Sé que no es una cosa ligera. Pero Matthias... hay muchas otras formas de lidiar con este tipo de problema. Elíseo aseguró.
“Elysee tiene razón, Matthias. Si cree que es así debido a la ruptura de la mezcla con Brandt, siéntase libre de volver a otros grandes bebés y niños….”
La anciana, que continuaba sus palabras con la cabeza entre las manos, frunció el ceño mientras se apagaba. Trató de pensarlo, pero se sintió contraria a sus propias opiniones. No importa cuánto reflexionó, entendió lo que era peculiar.
Matthias, el hombre que podría haber tendido la mano a los familiares de Lovita tanto como quisiera, ¿por qué soltó sus manos y se quedó en el hospital del país de su enemigo?
¿Qué más ganó Matthias en reciprocidad por ver la noticia de la muerte del duque de Herhardt llegar a Berg? Tal vez pensando de la misma manera, Elysee von, Herhardt se volvió hacia ella con una cara de asombro.
"Sé que es difícil para ustedes dos aceptar". Incluso ante la sospecha y la reprimenda de las dos ancianas, Matthias permaneció en silencio. Como cuando se enteraban de su relación con Leyla, la mujer por la que estaba dispuesto a dejarlo todo. Quizás conocía el significado del silencio y las respuestas que daba. Entendió la naturaleza humana, ruidosa y rebelde, contraria a la tranquilidad o tal vez solo estaba esperando el momento adecuado para pronunciar palabras.
"Pero el mundo está cambiando. Creo que muchas cosas cambiarán, quizás más rápido que en el pasado”.
“Matías…”
"En realidad, no importa incluso si no cambia".
En la actitud de Matthias, era difícil encontrar voluntad para persuadir a su oponente. Como diciendo que no es más que una notificación de la decisión que ya había tomado. Su mirada firme, cargada de determinación, miró a Elysee. Esperó unos segundos, separando los labios mientras hablaba.
“Si es tan difícil de aceptar, no mancharé el nombre de Herhardt con mi terquedad. Tal vez eso alivie un poco tus preocupaciones.
"¿Que significa eso?" Elysee von Herhardt, que apenas podía hablar, preguntó bruscamente. Su agarre en el reposabrazos se hizo más fuerte, tal vez sabía lo que venía a continuación, o tal vez solo quería escuchar las palabras de su hijo.
“No viviré como un von Herhardt”.
"¡Matías!" Ella chasqueó.
"Dejaré el nombre del duque de Matthias von Herhard como está ahora, ya que pertenece a un noble honorable que se ha oxidado por el imperio... Ya no soy ese hombre". continuó sin inmutarse.
Dios mío.
La alegría de ver a su hijo, que volvió sin nada diferente, desaparecer sin dejar rastro. No es asunto tuyo cómo está cambiando el mundo, pero el hecho de que la guerra cambió por completo a su hijo parecía seguro. Parecía extraño como si ella no estuviera viendo a su hijo sino a un hombre amenazante. Y el hecho de que Matthias no amenaza con golpear.
Su hijo, que decidió convertirse en un sucesor perfecto y vivió una vida perfecta, parecía haber decidido convertirse en otra cosa ahora. Algo en lo que nunca pensó, ni siquiera lo imaginó. Así que sabía que él definitivamente saldría adelante a toda costa, se reflejaba en sus ojos.
El hijo, que creían muerto, volvió con vida. La felicidad que llegó como un sentimiento divino se había desvanecido en la quietud. Y ahora, había dos opciones. O pierdes al hijo o aceptas su decisión.
“Esta es mi decisión. No cambiará. Matthias miró a los dos con una mirada determinada que cimentó la sinceridad de sus palabras.
Las dos duquesas de Herhardt se miraron, confundidas sobre quién iniciaría el paso hacia el niño que había profesado su elección.
"Ahora, ustedes dos deciden". Con una cara que todavía no tenía agitación, Matthias declaró cortésmente. "Seguiré esa elección".
