C146 - Verano Otra Vez
El invierno pronto pasó, luego la primavera llegó y se fue como una brisa...
Ahora ha llegado el momento del verano una vez más. La guerra finalmente llegó a su fin con la Unión del Norte saliendo victoriosa, sin embargo, ambos bandos sufrieron enormes bajas durante la guerra. Cualquiera que sea la ventaja que ambas partes hayan obtenido de la guerra no fue nada en comparación con las pérdidas que sufrieron al final. Los ciudadanos solo podían consolarse pensando que sus amigos y seres queridos murieron luchando por lo que creían correcto.
Se erigió una sola torre dorada como símbolo de la victoria que marcaría el final de tan histórica guerra.
“¿De qué sirve tal honor frente al dolor?” Una dama noble se lamentó cuando siguió la procesión de soldados que regresaban. Muchos miembros de la familia habían venido a saludar a sus parientes separados por mucho tiempo, y finalmente se reunieron con ellos una vez más. Aún así, se intercambiaron aquí y allá mensajes de condolencias e historias de cariño para las familias que habían perdido para siempre a sus seres queridos. Entre las muchas preguntas que se hicieron en este momento, la más destacada fue...
"¿Quién sucedería a la familia Herhardt?"
Cualquier mención reciente del difunto duque a menudo conduciría a la cuestión de su sucesión. El tema era considerado tabú e intrigante para todos los que habían visitado a las Matriarcas Herhardt para dar sus condolencias. Sin un sucesor tras la muerte del duque, sus leales seguidores se habían acostumbrado a responder vagamente cualquier pregunta sobre la sucesión, no dispuestos a revelar ningún plan futuro. Por mucho que hubieran querido proceder con la elección de un sucesor adecuado, la actual figura decorativa de la familia, Elysee von Herhardt, se negó a elegir hasta que el cuerpo de su hijo fuera devuelto y enterrado en su propiedad.
Hasta entonces, el asiento del duque permanecería vacante en el futuro previsible.
“No deberían retrasar demasiado la decisión sobre el sucesor del duque. Si solo se hubiera casado con Lady Brandt el año pasado, entonces esta tragedia no habría ocurrido”.
Sin embargo, el matrimonio no garantiza que Lady Claudine vaya a tener un hijo. Por desgracia, siguen siendo una familia muy prestigiosa al final”.
"Supongo que eso es cierto". Todos estuvieron de acuerdo o en desacuerdo con varias historias sobre el tema.
"Aunque supongo que también es un alivio para los Brandt, si su dama se hubiera casado a toda prisa antes de que el duque participara en la guerra, habría dejado viuda a su hija".
¿Cómo está Claudine?
"Escuché que pronto tendrá un nuevo compromiso".
"Ah, ¿ya?"
“No hay razón para que ella se demore cuando el compromiso con la familia Herhardt ha sido anulado de todos modos. El conde Brandt debe haber sido muy diligente para poder encontrar un buen matrimonio tan rápido”.
“No importa cuán bueno sea el candidato a matrimonio, no podría ser mejor que el heredero de la familia Herhardt. Sentí mucha pena por Claudine y el conde Brandt cuando escuché las noticias sobre la anulación del compromiso”.
Varias personas intercambiaron sus opiniones con un sentimiento de compasión y alivio. De repente, vítores entusiastas comenzaron a resonar desde el otro lado de la calle.
En poco tiempo, sus esposos, hijos y amantes perdidos finalmente pudieron marchar de regreso a casa.
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El parque actualmente se sentía desolado y vacío ya que la gente de toda la ciudad había ido a saludar al ejército que regresaba. Gracias a esto, Leyla pudo disfrutar más de lo habitual de un paseo pausado. El sonido de pasos ligeros caminando lentamente con el sonido de la rueda rodando de la carriola, y el sonido del viento sacudiendo las hojas frescas armonizaban como música en sus oídos. Al salir de la calle bordeada de árboles, levantó la persiana del cochecito que proyectaba una sombra sobre su hijo dormido. La niña, que nació más pequeña de lo normal, ahora creció bien y saludable, y los días en los que estaba llena de preocupaciones habían pasado hace mucho tiempo. Era un niño tan bendecido porque no contrajo ninguna enfermedad ni una sola vez y tenía una personalidad amable.
Leyla siguió caminando y eligió deliberadamente el camino alrededor del bulevar. El sonido de pasos continuó a lo largo del camino silencioso. No estaba segura ni preparada para la tarea de ver al ejército que regresaba. Todavía en profunda negación de que Matthias no iba a volver a su lado al final, se volvió cada vez menos dispuesta a ir a saludar a los soldados que marchaban de regreso a Berg.
"El clima es tan agradable hoy, ¿verdad?" Le susurró a su hijo dormido sin motivo alguno. Su aliento movía suavemente el suave cabello del niño. “A mamá le gusta el verano”.
Ella compartió despreocupadamente, antes de mirar a su bebé. "¿Y tú? Bueno, supongo que aún no conoces el otoño". Ella tarareó pensativamente, con una sonrisa arrepentida en sus labios, antes de que su sonrisa comenzara a temblar debido al dolor.
Ni siquiera el niño en sus brazos pudo detener la profunda soledad que se enconaba en su interior.
Continuó hablando en voz baja con su hijo que dormía profundamente, cuando de repente, finalmente se dio cuenta de que la zona residencial donde se encontraba su casa ahora estaba frente a ella después de mirar alrededor. La casa, que Matthias había decidido que se quedaran temporalmente hasta que él regresara, ahora se había convertido en el hogar de ella y su hijo. El abogado y mayordomo de la Familia Herhardt trató de cumplir todo lo que el Duque prometió para hacerse realidad, permitiendo que Leyla y su hijo llevaran una vida estable.
Los días que había tenido desde entonces habían sido pacíficos.
Sin acontecimientos notables.
Al final, estos días aburridos continuarán en el futuro, porque él ya no estaba aquí.
Él nunca volvería.
Al darse cuenta de la depresión que intentaba fluir dentro de su corazón una vez más, Leyla caminó apresuradamente como si huyera del sentimiento que había odiado durante mucho tiempo. Al final, no pasó mucho tiempo antes de que la tristeza desapareciera una vez más como un mal sueño, y finalmente se dio cuenta de que ya se había desatado el cordón de su zapato.
Con un pequeño suspiro, se inclinó y comenzó a atar la cuerda suelta. Tan pronto como estaba a punto de hacer un nudo, recuerdos inesperados entraron en su mente como una inundación furiosa.
Un día que una vez pasó junto con Matthias en una ciudad extraña, donde todo era tan extraño. Su imagen arrodillada frente a ella mientras él le ataba el cordón suelto vino a su mente como si hubiera sucedido en ese momento.
Sus tranquilos ojos azules...
El calor de sus largos dedos...
La textura de los zapatos que llevaba...
y el pulcro nudo que ató que se estremecía a cada paso que ella daba...
A medida que el recuerdo se hizo más claro en su mente, sus ojos se nublaron con lágrimas una vez más. Ella no se secó las lágrimas, sino que las dejó caer libremente de sus ojos mientras él lloraba su pena hasta que no quedó nada más que entumecimiento una vez más.
Después de recuperar el aliento, Leyla rápidamente terminó de atarse los cordones de los zapatos y se puso de pie. Respirando profundamente, agarró el manubrio de la carriola y comenzó a caminar de nuevo, sintiéndose más ligera y decidida que hace un rato.
Justo cuando llegó al frente de su casa, el enrojecimiento de sus ojos apenas se notaba, notó a un hombre alto vestido con un uniforme militar parado frente a su puerta.
Se le cortó la respiración y el corazón le dio un vuelco.
El hombre se dio la vuelta lentamente y, aunque Leyla sonrió al verlo, la emoción en su interior se apagó un poco al darse cuenta de que no era la persona a quien estaba esperando.
Aún así, no pudo evitar sonreír una vez más al verlo regresar a casa.
"¡Kyle!" Ella saludó calurosamente, antes de que el niño dormido se preocupara y abriera los ojos ante la conmoción.
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Kyle se quedó dentro de la soleada sala de estar junto con el hijo de Leyla mientras ella preparaba el té con diligencia en la cocina. El bebé no lloró frente a él, pero a pesar de las garantías de Leyla de que era un niño gentil, Kyle se sintió un poco escéptico.
Él la habría creído, si no fuera por la forma en que el bebé lo miraba. Casi como de una manera desagradable, el niño parecía incómodo con solo verlo. También fue un poco discordante para Kyle ver una cara tan familiar en un ser humano más joven, pero aun así sonrió y arrulló al niño lo mejor que pudo.
"¿Cual es su nombre?" Kyle le preguntó a Leyla con una sonrisa, que acababa de llegar con el té mientras rebotaba al bebé en su regazo.
"Félix". Leyla respondió con una sonrisa hosca. Kyle le devolvió el bebé, mientras ella lo abrazaba y se sentaba frente a él.
Los dos intercambiaron algunas conversaciones mundanas entre ellos, con un amigo que sintieron que no habían visto en mucho tiempo. Las guerras, de alguna manera, tenían su forma de hacer que el tiempo se extendiera más de lo que realmente era después de todo. Kyle sonrió por el hecho de que ahora podía enfrentar a Leyla de una manera cómoda.
“Es un gran alivio verte a salvo en casa”. Leyla le dijo con una sonrisa.
"Tú también." Kyle, quien en silencio dejó la taza de té, también la miró con una sonrisa.
“Estoy tan contenta de que hayas recuperado tu salud y de que hayas dado a luz a un niño sano”.
“Significa que cumplimos nuestra promesa mutua”. Leyla le sonrió ampliamente.
"Lo sé." La voz de Kyle se convirtió en un susurro cuando sus ojos se pusieron un poco rojos debido al recuerdo del otoño pasado que recordaba debido a las palabras de Leyla.
Originalmente recibió un certificado de vacaciones y planeó visitarla, pero fue cancelado debido a un cambio repentino en el permiso. Leyla, que no se había recuperado del todo y acababa de dar a luz, iba a estar sola con su hijo. Kyle quería quedarse con ella pero ella le aseguró que estaría bien sola con una brillante sonrisa.
Ese día prometió que regresaría al despedirse. Se fue y fue asignado a un hospital militar en la frontera.
“Reunámonos de nuevo con buena salud”.
En el momento en que tomó su mano, Kyle finalmente estalló en lágrimas que no pudo contener. Ella lo consoló hasta que se le secaron las lágrimas. Ella le dijo que necesitaba sujetar bien su equipaje para ser valiente. Sabía que su esbelta espalda también estaba temblando, pero Kyle decidió fingir que no se había dado cuenta. Así fue como los dos se despidieron.
"¿Están las duquesas de Herhardt al tanto de la existencia de Félix?" Kyle, que miraba al niño riéndose en los brazos de su madre, preguntó preocupado. Leyla negó con la cabeza, la determinación en sus ojos.
“¿Vas a estar bien? ¿Criar al niño por su cuenta?
"Esperaré hasta que regrese". Ella le respondió resueltamente.
Estaba un poco desconcertado por su respuesta, antes de limpiarse nerviosamente las manos en su regazo. "Leyla-"
"Él prometió. Me hizo una promesa. Ella espetó casi de inmediato, cortando todo lo que tenía que decir. Luego le dio unas palmaditas en la cabeza al niño, antes de reírse de repente.
“Él prometió que regresará. Entonces, esperaré”.
"Leyla... esa persona..." Kyle continuó en voz baja, antes de callarse cuando vio que sus ojos comenzaban a llenarse de lágrimas.
"Lo sé. Lo sé, Kyle…”. Sus ojos llorosos brillaban con lágrimas, pero Leyla no perdió su sonrisa. “…Pero todavía quiero esperar. Pensé que definitivamente vendría si esperaba. Sé que no tiene sentido, pero aun así esperaré”.
' ¿Qué debo hacer con este tonto esperando a un hombre que ya ha muerto?' Kyle miró a Leyla con una mirada indescriptible.
Él personalmente fue al lugar donde Matthias fue visto por última vez. Él mismo se enfrentó al terrible campo de batalla cuando se dieron cuenta de que el duque no había regresado solo para ver que las paredes se habían convertido en escombros y polvo. Olía como una tumba de un día, ya que aliados y enemigos estaban esparcidos por todas partes.
Casi todos fueron aniquilados.
Aún así, Kyle siguió adelante porque era médico, necesitaban ver si todavía había sobrevivientes que pudieran salvar. Si hubiera estado en otro lugar que no fuera el hospital de campaña y hubiera estado transportando pacientes críticos durante la redada, al final se habría convertido en parte de las víctimas.
Había muchas cosas que quería decirle a Leyla para que entendiera, pero optó por guardar silencio. Cambiaron de tema y volvieron a hablar de las típicas historias cotidianas, pero Kyle y Leyla sabían que nunca volvería a ser como antes. Cuando se dieron cuenta de eso, se sintieron más cómodos el uno con el otro. Con la guerra terminada, la recuperación del trauma que habían acumulado durante la guerra era su mayor preocupación.
Leyla necesitaba este tiempo para recuperarse más que nada.
Él aplaudió y le dedicó una sonrisa. “Bueno, tengo que irme. Mi tren casi está aquí. Kyle les informó antes de levantarse y recoger sus cosas.
"Vas a volver a Carlsbar, ¿verdad?"
"Sí. Me quedaré con mis padres hasta que regrese a la escuela”.
"Ya veo."
“Cuídate, Leyla”. Dijo con grandes deseos y preocupación, antes de guiñarle un ojo al bebé. "Félix, cuídate también". Kyle sonrió y saludó a las dos personas que lo escoltaron hasta la puerta principal. Esta vez, extendió su mano primero, tal como lo hizo con una chica extraña que conoció en el jardín de Arvis, que estaba lleno de aroma de rosas en el verano.
Realmente era hora de decir adiós.
El día que cambie la vida de uno puede llegar por casualidad, tal como sucedió con él hace muchos años. Pero cuando esa misma razón apareció una vez más frente a él, esperaba poder saludarla cómodamente a pesar de las penas pasadas. Ahora finalmente podía aceptar el hecho de que, a pesar de que su corazón todavía añoraba profundamente a Leyla, separarse de ella era lo mejor para él. Era lo mejor para los dos.
“Gracias, Kyle. Cuídate también." Al igual que en ese fatídico día, Leyla tomó su mano con una sonrisa. El niño, que miraba a las dos personas dándose la mano con cara de curiosidad, también esbozó una clara sonrisa.
Sin ningún remordimiento ni pena, Kyle se dio la vuelta y comenzó a caminar por el camino de verano no tan caluroso mientras un viento fresco soplaba a su lado.
No miró hacia atrás hasta que pasó la esquina de la calle.
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Un lujoso automóvil negro se detuvo frente al hospital militar en el sur de Lovita. Un señor mayor de rostro cansado bajó cuando el chofer uniformado abrió apresuradamente la puerta del asiento trasero.
"Gracias por venir." Los oficiales que esperaban inclinaron la cabeza ante el anciano. No fue otro que el Rey quien le pidió, alguien cuyo linaje era de la familia real de Lovita y un noble prestigioso, a un lugar tan remoto. Dijo que había un problema grave por confirmar y que era una orden real, por lo que tenía que seguirla.
Uno de los queridos sobrinos del rey Lovita resultó gravemente herido durante la guerra y estaba siendo tratado en un hospital militar en Berg. Cuando la familia real de Lovita pidió la pronta repatriación, el Reino de Berg exigió que se ofrecieran condiciones. Era una tarea absurda que se le encomendara inspeccionar dichas 'condiciones'.
La razón fue porque era primo de Catharina von Herhardt.
"Ya confirmé su identidad a través de nuestros medios más verificables, pero debo pedir su confirmación final". El oficial que lo condujo a la sala tranquila explicó cortésmente.
"Eso es todo." Sus pasos se detuvieron en la puerta de cierta habitación de hospital al final del pasillo. Cuando asintió, los oficiales que lo acompañaban llamaron brevemente a la puerta.
Tan pronto como se abrió la puerta, se reveló a un joven, que estaba reclinado en posición vertical. Estaba mirando hacia afuera mientras fumaba, volutas de humo blanco ondeaban alrededor de la habitación. Se enderezó lentamente ante la llegada de los visitantes. La luz del día detrás de él hacía difícil identificarlo con las sombras en su rostro, pero físicamente parecía sano y en buenas condiciones.
En estos días, uno nunca puede ser demasiado cuidadoso ya que la guerra había convertido a muchos hombres buenos en locos con el más mínimo sonido. A pesar de que el paciente ya no parecía un enfermo, su llegada al hospital no fue fácil. El oficial que lo encontró incluso tuvo que arrastrar su cuerpo maltratado hasta el hospital para recibir tratamiento. El oficial sabía que era un enemigo, una parte del ejército de Berg que acababan de aniquilar, pero ante todo era un médico. Solo vio a un paciente cuya vida aún podía salvar.
Y así, lo cuidaron y lo cuidaron, incluso cuando permaneció inconsciente durante mucho tiempo debido a la grave pérdida de sangre y las lesiones. Ya sea por milagro o por pura fuerza de voluntad que lo hizo sobrevivir a un ataque tan masivo en su campamento, el hombre siguió respirando. Y ahora aquí estaba, despierto y físicamente capaz de moverse y también de fumar. Solo su estado le permitió el privilegio de permanecer en el hospital en lugar de ser enviado a sus campos de concentración para prisioneros de guerra.
La familia Herhardt dijo que estaban listos para celebrar un funeral tan pronto como terminara la guerra y se recuperaran los restos del duque, pero parece que un estafador los engañó. Si no es un estafador, ¿qué hombre cuerdo se dejaría tratar como un muerto y por qué razón?
No importa cuán caótica haya sido la guerra, todos los médicos militares que creyeron en las palabras de un estafador y participaron en tales actos deben regirse por una estricta ley militar. Mientras la ira comenzaba a volar dentro del pecho del anciano, el joven arrojó su cigarrillo encendido en un cenicero y luego comenzó a caminar lentamente hacia el grupo de oficiales. Tan pronto como pensó que la postura erguida y los pasos elegantes del joven eran reales, el anciano de repente tropezó y se quedó sin aliento.
El joven, que lo miró después de un rato, se veía muy tranquilo.
En el momento en que el anciano inclinó la cabeza y saludó al joven paciente con una leve sonrisa en los labios, dicho joven estalló en una sonrisa ridícula.
Era la única respuesta que podía dar.
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