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Kaizen parecía tan triste que correría hacia Astelle en cualquier momento y se arrodillaría y lloraría.
Por otro lado, el marqués bebió el vino tranquilamente.
“Cuando me enteré de su embarazo, me sorprendió tanto que casi me desmayo”.
Los dos hombres frente a él no respondieron y solo escucharon.
El marqués miró a Kaizen. No importa cuántas veces lo mire, tiene la misma cara que la de Theor.
A medida que los viejos recuerdos surgieron hoy, se sintió más disgustado con él.
Quería que su joven nieta renunciara al hijo del emperador y viviera cómodamente.
Sin embargo, Astelle se mantuvo firme y el marqués decidió ayudarla al final.
“Fue muy difícil ocultar su embarazo”.
El marqués encontró una pequeña cabaña en el bosque cerca de la mansión para Astelle.
Todo se manejó con mucho cuidado para que nadie lo supiera. Pero buscar refugio no era nada.
Después de un tiempo, comenzaron las náuseas matutinas y comenzó la verdadera prueba.
“Al principio, las náuseas matutinas eran tan graves que ni siquiera podía comer y simplemente se acostaba sin energía. Estaba enferma, pero no pude llamar a un médico”.
“¿Fue así……?” preguntó Fritz.
Debido a que durante su segundo embarazo la estaba pasando mal, Fritz pensó que el primero fue fácil.
El marqués respondió: “Una joven de veinte años está embarazada por primera vez. ¿Crees que es tan fácil?”
La expresión de Kaizen se volvió más y más triste.
El marqués exageraba a propósito, pero el embarazo de Astelle fue realmente difícil.
Fue porque sus náuseas matutinas eran graves y se debilitaba día a día.
Sin embargo, también fue un período sorprendentemente simple y agradable.
En ese momento, el marqués era rico a su manera. Como tenía mucho dinero ahorrado, podía conseguir cualquier cosa para Astelle.
La nieta que amaba se escondía en el bosque con su bebé. Sin sus ahorros, habría buscado a toda costa un préstamo para mantener a su nieta.
El marqués gastó sus ahorros en decorar el escondite de Astelle y comprar todo tipo de alimentos raros y medicinas buenas para las mujeres embarazadas.
Para que Astelle no sintiera ningún inconveniente, el interior de la casa estaba decorado con muebles lujosos y todo, desde la vajilla hasta la ropa de cama, era de la más alta calidad.
Con el fin de dar solo buenas comidas, se contactó con el gremio de cada región para traer todos los mejores ingredientes y hierbas medicinales para nutrir el cuerpo.
Por supuesto, el marqués dijo que se lo comería él mismo. Hizo que las sirvientas cocinaran la comida como si fuera para él, y en secreto se la llevó a Astelle.
Fue una serie de momentos precarios como si caminara sobre hielo delgado, pero afortunadamente, se manejó con tanto cuidado que nadie se dio cuenta.
Los sirvientes que miraban susurraron con ansiedad en lugar de dudar.
"¿Podría ser que el viejo marqués haya hecho algo malo porque estaba conmocionado por lo que le sucedió a su nieto?"
Estaban muy preocupados de que pudiera ser algo grande.
El marqués escuchó los susurros de los sirvientes pero no dijo nada.
Más bien, como si confirmara que los rumores eran ciertos, se sentaría en la casa y gastaría dinero sin conocer a nadie.
Si fueras a interpretar el papel de 'un viejo noble que perdió a su único heredero y gastó su fortuna imprudentemente', nadie sospecharía por qué de repente gastaste dinero como agua.
Se puso en contacto con el gremio todos los días y les pidió que compraran medicamentos e ingredientes de alta calidad.
Astelle también parecía preocupada al ver a su abuelo comprar demasiadas cosas.
"¿No estás gastando demasiado dinero por mi culpa?"
El marqués descartó las preocupaciones de su nieta con una risa ligera.
“Ya estoy viejo y tengo ahorros listos para gastar, ¿qué más puedo hacer además de esto?”
Eso tampoco es del todo mentira. Obtendrá una pensión hasta que muera de todos modos.
Recibió varias medallas y una vez se desempeñó como Ministro de Asuntos Militares, por lo que su pensión era bastante grande.
Kaizen, que había estado escuchando en silencio, desvió la mirada por un momento.
La gente dice que te arrepientes solo cuando lo pierdes. El marqués lamentó amargamente no haber ahorrado más dinero solo después de que le cortaron la pensión.
Pero incluso en medio de eso, no se arrepintió de haber gastado dinero en su única nieta.
No me arrepiento de nada.
El período de embarazo transcurrió sin problemas, pero el obstáculo más difícil llegó durante el parto.
Quizás porque era la primera vez para ella, el proceso de entrega duró casi 10 horas.
Después de un sinfín de gritos y derramamientos de sangre, se escuchó el llanto del bebé.
“Este es un bebé sano”.
La vieja partera salió con el bebé y así lo dijo, luciendo exhausta después de luchar por más de 10 horas.
"¿Qué pasa con la madre?"
"No te preocupes, la señora también está bien".
La partera no conocía la identidad de Astelle, así que simplemente la llamó Señora.
El marqués recibió al bebé de manos de la comadrona y lo cargó. El bebé tiene la piel rojiza y no ha abierto bien los ojos.
Y no podía pretender no saber que el bebé se parecía a su padre.
Ha estado muy preocupado por el bebé y se ha resentido con el emperador innumerables veces. Pero después de recibir y sostener al bebé, su ira se calmó un poco.
"Buen trabajo."
“El bebé está realmente saludable. Crecerá para convertirse en un fuerte caballero.
El marqués sonrió con rostro cansado y miró a la comadrona.
En ese momento, pensó por un momento si debería matarla.
Para mantenerlo en secreto, será mejor que la mate.
Matar a la vieja comadrona es fácil.
Aunque perdió su patrimonio, sigue siendo marqués y conoce al pretor[1] de la región.
[1] una autoridad gubernamental que sirvió bajo un cónsul.
Además, esta partera fue traída aquí en secreto, por lo que incluso si desapareciera repentinamente, nadie sospecharía de él.
'…….'
Pero no pudo matar a la vieja partera.
Fue por la preocupación de que ver sangre en el cumpleaños de su pequeño bisnieto pudiera traer mala suerte a la vida del bebé.
El marqués, soldado, despreció toda su vida tan mezquina superstición.
Pero no fue hasta que tuvo a su joven bisnieto en sus brazos que se dio cuenta. Qué terrorífico destino que no se puede controlar con las propias manos, aunque sea una superstición infundada.
Le entregó a la comadrona una pesada bolsa de dinero.
"Mantén esto en secreto".
La partera dijo que no se preocupara, tomó el dinero y se fue.
Cuando el marqués entró en el dormitorio con el bebé en brazos, vio a Astelle acostada en la cama, sin energía.
El olor a sangre aún persistía en el dormitorio.
Astelle, que luchó por levantar los párpados, lo miró y preguntó.
“…… ¿Qué pasa con el bebé?”
"No te preocupes. El bebé está sano”.
El marqués le mostró el bebé a Astelle.
Astelle, que estaba acostada sin energía, sonrió solo cuando vio al pequeño bebé.
Mientras miraba al pequeño bebé en los brazos de su abuelo, un destello de felicidad apareció en su rostro pálido como un cadáver.
En ese momento, el marqués también sintió que sus ojos se llenaban de lágrimas.
***
Kaizen estaba escuchando al marqués sin decir una palabra.
Aunque no dejó salir sus emociones, sus ojos contenían vívidamente una dolorosa tristeza.
Hubo un pesado silencio en la terraza por un momento.
-TOC Toc.
Un golpe en el exterior rompió el silencio.
"Su Majestad."
Con un golpe, el asistente abrió la puerta de cristal.
"Su Alteza el Príncipe Heredero está aquí".
"¿Qué?"
Theor en pijama salió a la terraza. A su lado hay un gran perro de caza, Blynn.
Theor se acercó a los tres, frotándose los ojos. Él dijo: “No puedo dormir”.
El asistente agregó: "Vi a Su Alteza solo y lo traje aquí".
Theor los miró a los tres con ojos somnolientos, luego fue primero hacia el marqués y lo abrazó.
"Abuelo."
El marqués tenía mucho cariño a Theor en sus brazos.
El recuerdo de recibir y sostener a un bebé recién nacido hace mucho tiempo se revivió vívidamente.
“Deberías dormir más. ¿No estás cansado?"
"No estoy cansado. Ya ni siquiera tengo sueño”.
Debe haberse despertado mientras venía aquí.
Cuando Theor salió del abrazo de su abuelo y puso los pies en el suelo, Kaizen, que parecía un poco triste, lo llamó.
"Ven aquí."
Kaizen sentó a Theor en la silla vacía y le entregó un pequeño plato de postre.
Mientras tanto, se ha vuelto muy bueno en el manejo de un niño.
Al marqués todavía no le gusta Kaizen, pero tiene que admitir que es muy sincero con Theor.
“¿Cómo está mi mamá?”
“Tomó medicamentos y se durmió”.
"Entonces, ¿ya no está enferma?"
“Está un poco cansada, pero estará bien”.
Kaizen le dio a Theor una pequeña galleta de mantequilla, pero él la aceptó sin comérsela.
“¿Mi mamá está enferma por mi hermanito?”
En lugar de Kaizen, Fritz tranquilizó a Theor. “Tener hijos es intrínsecamente difícil. Sin embargo, ambos están sanos, así que no te preocupes demasiado”.
Incluso después de escuchar eso, Theor no parecía sentirse mucho mejor.
Theor, sentado en una silla, bajó la cabeza con una expresión triste y murmuró: "Mi mamá está pasando por un momento difícil, pero no sé por qué de repente tengo un hermanito".
Fritz, que estaba bebiendo vino frío, se aclaró un poco la garganta en ese momento. Evitó la mirada de Kaizen como si estuviera avergonzado.
Kaizen miró a su hijo con una expresión indescriptible y cuidadosamente pronunció palabras de consuelo.
“Astelle estará bien. No te preocupes demasiado por ella y el bebé…..”
Kaizen, que estaba tratando de consolar a Theor, no pudo terminar sus palabras.
Al ver que Astelle estaba pasando por un momento difícil, Kaizen también se sintió culpable.
Si hubiera sabido que ella sufriría así, habría tenido cuidado de no tener hijos.
Era un hecho del que se dio cuenta varias veces, pero no podía deshacer lo que había hecho.
'Solo me arrepiento cada vez.'
Después de suspirar, Kaizen, sin saberlo, pronunció una pregunta. "¿No te gusta tener un hermanito?"
Theor miró el lago distante por un momento como si estuviera reflexionando, luego negó con la cabeza.
“Porque a mamá le gusta, a mí también”.
Kaizen sonrió con amargura y abrazó a Theor.
"Chico mono."
Theor, sostenido en sus brazos, gruñó como si estuviera frustrado.
"Padre, hace calor".
Los ojos de Kaizen se llenaron de profundo remordimiento y afecto mientras abrazaba a Theor.
El marqués chasqueó la lengua en silencio mientras observaba a los dos hombres.
Por ahora, el tiempo era pasada la medianoche.
La luz de la luna ilumina el lago ondulado en calma.
Mirando hacia el lago nocturno, el marqués se sintió renovado.
Después de sacar y liberar los recuerdos que había estado reteniendo fuertemente, su corazón se sintió mucho más ligero.
El marqués no le había contado esta historia a nadie hasta ahora. No hablaría de esto en ningún momento en el futuro, así que este era el primero y el último.
Ahora, espero que Astelle tenga un parto seguro.
Le dolía el corazón verla pasando por un momento más difícil que cuando tenía a Theor.
'Las náuseas matutinas aún no han comenzado, ¿por qué está tan sin energía?'
Su esposa e hija tuvieron dificultades para tener otro hijo después de dar a luz, ¿será que Astelle está siguiendo un camino similar?
De hecho, tienen más en común que eso.
Tanto su esposa, la marquesa, como su hija Jacqueline, tuvieron más dificultades para tener hijas.
Jacqueline no se lo reveló a otros, pero también experimentó un aborto espontáneo antes de dar a luz a Fritz.
Ella realmente no tuvo un momento difícil entonces. Según su esposa, el bebé abortado era un niño.
'¿Podría ser una niña el bebé en el útero de Astelle?'
Ese pensamiento le vino a la mente, pero no se molestó en decirlo, porque el emperador podría querer un niño de ella.
"Dado que los descendientes son preciosos en la familia imperial, naturalmente quieren que nazca un príncipe más".
Sin embargo, en el momento en que el Marqués vio a Kaizen sosteniendo a Theor, cambió un poco sus pensamientos.
Este joven emperador parece amar al hijo de Astelle, ya sea niño o niña.
'Pero aún no sé si es un hijo o una hija, así que no hay necesidad de decir eso'.
De todos modos, no estaba tan mal ver al emperador temblar de pánico mientras mimaba a Astelle.
Con suerte, Astelle tendrá un parto seguro sin comprometer su salud, y el emperador seguirá ansioso por el momento.
El marqués bebió una copa de vino frío mientras tenía pensamientos tan viciosos.
