C173
La noche fue silenciosa y tensa después de que se difundiera la noticia de que la emperatriz estaba postrada en cama, seguida de la noticia de que el emperador estaba furioso con el médico.
La sencilla ceremonia de bienvenida que había sido programada también fue cancelada.
Los sirvientes y sirvientas del castillo caminaban con cuidado, tratando de no hacer ruido. Los soldados que custodiaban la zona del lago también pasaron la noche con cautela para no hacer ruido innecesario.
El pequeño castillo, que había sido ruidoso con la llegada de la familia imperial, rápidamente cayó en un pesado silencio.
"Estoy bien. No te preocupes, no es gran cosa.”
Astelle trató de asegurarle que todo está bien. Para probarlo, vació un plato de sopa y un plato de pescado.
“Estuve un poco mareado durante el día, pero no afectó mi apetito. Me siento mucho mejor ahora."
Al ver eso, Kaizen se sintió ligeramente aliviado. Hacía mucho tiempo que no veía comer tan bien a Astelle.
Probablemente terminó su comida tratando de tranquilizarlo. Por eso, realmente no podía estar tranquilo.
Kaizen envió al médico después de asegurarse de que Astelle terminara de cenar y se acostara.
Astelle se durmió rápidamente, probablemente cansada. Pero Kaizen no pudo cerrar los ojos ni por un momento.
Recibió una respuesta tranquilizadora de Gretel y el doctor lo confirmó varias veces, pero aún no lograba calmar su mente.
Se quedó sentado en silencio viendo dormir a Astelle durante bastante tiempo, luego decidió salir por miedo a despertarla, que estaba profundamente dormida.
"¿Su Majestad?"
El asistente que esperaba afuera se acercó sorprendido.
“Simplemente no puedo dormir. No pasó nada."
Caminó por el pasillo para tomar un poco de aire fresco.
Theor se acostó temprano después de cenar con Hannah.
Todo el mundo también parece estar dormido. Como es un castillo pequeño, las habitaciones de todos están juntas.
Pero cuando Kaizen llegó al final del pasillo, vio luces parpadeando en la terraza que daba al lago.
Kaizen abrió la puerta de cristal y salió a la terraza. Allí, el marqués y Fritz estaban sentados juntos.
Los dos lo encontraron y se levantaron de sus asientos.
"Su Majestad."
"¿Qué están haciendo ustedes dos aquí?"
“No pudimos dormir, así que tomamos un poco de aire fresco”.
Esta es la terraza en el medio del tercer piso. Todo el lago es visible desde aquí.
Con una ligera brisa nocturna refrescando el calor del verano, la vista nocturna del lago bajo la blanca luz de la luna parece una pintura.
"Si no te importa, me gustaría unirme".
Kaizen vio a los dos sentados sin un vaso de agua e hizo un gesto al asistente.
“Trae algo de beber.”
El asistente rápidamente les trajo una botella de vino blanco frío y postres ligeros.
Marquis y Fritz no parecían muy contentos, pero Kaizen les sirvió bebidas.
Kaizen sabe que a los dos realmente no les agrada.
Aunque Fritz es cortés con él, siempre mantiene la distancia.
¿Es por el duque muerto? No puedo evitarlo.
Kaizen no se arrepiente de haber matado al duque y no tiene intención de poner excusas.
Pero si es por Astelle y no por el duque... quería poner excusas de alguna manera, pero no tenía ninguna.
A diferencia de Fritz, el marqués claramente lo odia innegablemente por Astelle.
A pesar de que estaban sentados juntos con una copa de vino, había silencio en la terraza.
"¿Sobre qué hablabas?"
"Bien……."
Ante la pregunta de Kaizen, Fritz se aclaró la garganta y volvió la mirada hacia el marqués.
El marqués dijo con calma: "Estábamos hablando de la vez que Astelle vino a mí durante su primer embarazo".
Ante esas palabras, el rostro de Kaizen se oscureció.
Fritz agregó rápidamente: "Estaba preguntando cómo estaba Su Majestad la Emperatriz cuando estaba embarazada de Su Alteza el Príncipe Heredero".
"También tengo curiosidad por eso".
Más temprano, el marqués dijo que cuando Astelle tenía a Theor, era más fácil que ahora, pero no dio más explicaciones.
Me gustaría escuchar más. Quiero saber todo sobre su estado cuando tuvo a Theor.
"¿Puedes explicarlo en detalle?"
Al ver su mirada ardiente, el marqués mostró una expresión ligeramente irónica.
"Bueno, no había nada especial".
El Marqués lentamente comenzó a traer sus viejos recuerdos.
* * *
Ese día, hace siete años. Una fina niebla envolvía el patio cubierto de nubes grises, pero ni una sola gota de lluvia caía del cielo nublado.
Era un día extrañamente tranquilo y algo siniestro.
Marquis Carlenberg cerró la ventana, disgustado con la humedad que entraba al estudio.
El marqués había perdido su propiedad hacía mucho tiempo, por lo que desde entonces ha estado viviendo en una pequeña casa cerca de su propiedad.
El abuelo del emperador actual, el emperador Gilbert, privó de la propiedad del marqués pero no se la dio a ningún otro noble. De modo que la propiedad del marqués permaneció bajo la jurisdicción directa de la familia imperial.
Dentro de la pequeña mansión, la tristeza lo envolvía como una niebla que traía soledad.
No hace mucho, su nieto, heredero de la familia Carlenberg, murió en una guerra. Su hijo y su nuera habían muerto hacía mucho tiempo a causa de una enfermedad, y su esposa, la marquesa, también había muerto más o menos al mismo tiempo.
Ahora, solo el anciano marqués se quedó solo en la casa.
Ese año fue un año de infortunio para su familia.
Antes de la muerte de su nieto, su única nieta, Astelle, fue destituida del cargo de emperatriz después de un día de matrimonio.
El marqués estaba desconsolado por la desgracia de su amada nieta.
'Pobre cosa.'
Lo que hizo que el marqués fuera aún más desgarrador fue que Astelle había desaparecido después de divorciarse.
Su yerno, el duque de Reston, dijo que estaba buscando a Astelle, pero no se lo creyó en absoluto.
Prefiero confiar en el joven emperador que echó a Astelle que confiar en él.
El marqués había odiado durante mucho tiempo a su yerno, el duque, aunque ahora también odiaba al nuevo emperador.
"Marqués……."
Un anciano sirviente llamó a la puerta con el rostro pálido cuando el Marqués se sintió sentimental mirando la húmeda niebla gris.
"¿Por qué?"
"Tenemos un invitado".
"¿Huésped?"
“La princesa está aquí”, respondió el sirviente desconcertado, sin saber qué hacer.
El marqués guardó silencio por un momento.
—¿Astelle está aquí?
Como si estuviera poniendo una excusa, el sirviente respondió tartamudeando: “Yo, me disculpo. No sabía que ella era la princesa, así que le dije que se fuera, pero…
El marqués se levantó apresuradamente y bajó las escaleras sin escucharlo más.
Una mujer con una capucha negra estaba de pie al pie de las escaleras.
—¿Astelle?
La mujer se quitó la capucha al verlo.
Se reveló un cabello platino brillante y una cara delgada. Definitivamente fue Astelle.
"Abuelo."
"Tú……. No porque……."
El marqués podía entender por qué el sirviente estaba tratando de decirle a Astelle que se fuera.
A primera vista, el propio marqués apenas la reconoció. Astelle vestía un vestido de lana liso almidonado y estaba rematado con un abrigo viejo.
Su cabello estaba desordenado y su rostro sin maquillaje se veía pálido. Mirando su ropa empapada, debe haber sido atrapada por la lluvia.
Astelle caminó hacia el Marqués, llorando.
"Lo siento, abuelo".
“¿De qué tienes que arrepentirte? Regresaste sano y salvo.
No sé dónde ha estado y qué ha estado haciendo todo este tiempo, pero parece haber tenido muchos problemas.
Debe haber sido difícil.
Aunque creció como prometida del príncipe heredero, era una princesa que creció preciosamente en la mansión del duque.
Me pregunto cuánto debe haber sufrido para dejar su hogar y vivir sola.
El marqués sintió pena por su nieta y estaba desconsolado.
Entra primero.
El marqués la tomó de la mano y subió las escaleras.
"Abuelo, tengo algo importante que decirte".
Tan pronto como entraron en la habitación, Astelle se inclinó sobre él y susurró en voz baja.
"¿Qué es?"
"Aqui no. Es realmente urgente.
Al escuchar la voz ansiosa de Astelle, el marqués trató de adivinar la situación.
Tal vez se trate del nuevo emperador o del duque, y debe ser un asunto secreto.
El marqués tomó la mano de Astelle y entró en una habitación pequeña y estrecha.
La pequeña habitación anexa al dormitorio se utilizó originalmente como sala de oración del propietario anterior del dormitorio. El marqués no religioso utilizó esta pequeña habitación como lugar de almacenamiento para artículos no esenciales.
El marqués cerró la puerta y se quedó frente a Astelle.
“Es seguro aquí. Ahora dime qué está pasando.
Incluso cuando el marqués insistió, Astelle mantuvo la cabeza gacha y la boca cerrada durante mucho tiempo.
Cuanto más largo era el silencio, más aumentaba la ansiedad del marqués.
'¿Que esta pasando? ¿Por qué estás tan indeciso?
Después de un rato, Astelle levantó la cabeza y miró al ansioso marqués.
A pesar de su rostro pálido y demacrado, sus ojos verde claro estaban tranquilos.
"Estoy embarazada."
* * *
“…….”
Fritz escuchó la historia de su abuelo materno en silencio.
El marqués tenía una personalidad bastante sencilla.
Incluso cuando estaba contando una historia, siempre hablaba honestamente y al grano sin ninguna retórica.
Al igual que ahora, su abuelo solo contaba brevemente los hechos importantes, pero Fritz, que escuchó eso, sintió que su corazón se rompía por la culpa.
Debería haber detenido a Astelle entonces.
En ese momento, Fritz pensó que Astelle no debería renunciar a su posición como emperatriz y luchar por su apellido.
Mirando hacia atrás ahora, ese fue un pensamiento muy estúpido y egoísta.
Debería haber abrazado y protegido a Astelle, que había dejado el puesto de emperatriz, y regresado a casa.
Si él la hubiera cuidado y protegido, su abuelo no habría sufrido durante seis años.
Se arrepintió varias veces, pero después de escuchar la historia directamente de su abuelo, el arrepentimiento fue aún más amargo.
Fritz, que estaba escuchando la historia de su abuelo con una mirada de remordimiento, de repente miró a Kaizen y tosió.
Kaizen estaba escuchando la historia del Marqués con una expresión miserable.
